Hạ Dao Nghe thấy tiếng vang, cô nhìn lại và thấy người đàn ông trung niên đứng bên cạnh tủ kính; anh ta cũng tỏ ra ngạc nhiên: “Thưa ông Chương, thật là trùng hợp.”

Người đó chính là Trang Hoa Vũ – người mà trước đây họ đã có dịp gặp gỡ trong Tô Kỳ; sau đó, anh ta còn đến Hàng Châu để xin một bức tranh từ nhà của ông ngoại cô ấy; mẹ cô ấy đã từng kể cho cô nghe về chuyện này. “Thật là cô Xia à… Tôi tưởng mình nhận lầm người rồi.” Trang Hoa Vũ mỉm cười, cũng rất ngạc nhiên.

Đoạn Ngữ Yến Nhìn qua Trang Hoa Vũ rồi lại nhìn Hạ Dao, cô hỏi một cách ngạc nhiên: “Chú Chương, chú quen với chị Yao Yao sao?”

Trang Hoa Vũ Là bạn của bố cô ấy, một nhà ẩm thực nổi tiếng ở Hương Cảng; ông sở hữu vài nhà hàng cao cấp và cũng tham gia vào nhiều lĩnh vực kinh doanh khác. Dù không phải là người giàu nhất Hương Cảng, nhưng chắc chắn ông thuộc số những người có mối quan hệ rộng lớn nhất. “Đúng vậy, tôi chỉ có duyên gặp cô Xia một lần thôi; bạn trai cô ấy là một đầu bếp rất giỏi. Hóa ra hôm nay các bạn đặt phòng riêng để tiếp đón cô Xia… Có vẻ như các bạn là bạn thân nhau đấy.” Trang Hoa Vũ nói, nhìn hai người đang nắm tay nhau.

“Không thể nào được… Tiếng tăm của Châu Ngạn đã lan đến Hương Cảng rồi sao? Quán ăn nhỏ của anh ấy ở Tô Kỳ mà, làm sao lại nổi tiếng đến thế?” Đoạn Ngữ Yến tròn mắt, suy nghĩ hết sức: “Chẳng lẽ… anh ấy đã lén lút đến Hương Cảng khi nào đó à? Trời ơi! Sao anh ấy không nói với tôi chút nào cả? Thật là không thể tin được!”

“Ồ? Yu Yan cũng quen với Châu Ngạn à?” Trang Hoa Vũ cũng ngạc nhiên: “Trời ơi! Chẳng lẽ anh ấy đã đến Hương Cảng lần nào đó…”

“Tôi gặp anh ấy ở Gia Châu; quê hương tôi là Gia Châu, bà ngoại tôi trước đây luôn sống ở đó; năm ngoái tôi đã trở về Gia Châu và ở đó gần một năm.” Đoạn Ngữ Yến giải thích.

“Oh, đúng rồi… Tôi cũng gặp Châu Ngạn ở Gia Châu.” Trang Hoa Vũ thở phào nhẹ nhõm; ông lo lắng rằng Châu Ngạn có thể bị những đối thủ ở Hương Cảng chiêu mộ đi… Nếu vậy thì thật sự là một mối nguy lớn.

Một người đàn ông ở xa xôi tại Gia Châu khiến hai người từ Hương Cảng cảm thấy hơi lo lắng trong chốc lát.

Hai người liền giao tiếp bằng sóng não và đồng thời thở phào nhẹ nhõm.

Trang Hoa Vũ nói một cách nhiệt tình: “Cô Xia, lần này chỉ có một mình cô đến Hương Cảng à? Ông Meng và bà Mạnh Chi Lan đã đến chưa?”

“Ông ngoại tôi vẫn đang ở Gia Châu. Lần này tôi đến đó để đón Tết, quá vui vẻ đến mức không muốn trở về Hàng Châu nữa; tôi và bà ngoại quyết định sẽ ở lại thêm một thời gian nữa. Mẹ tôi ở Hàng Châu, phải đến tháng Tư mới đến Hương Cảng tham gia triển lãm,” Hạ Dao trả lời. Cô biết rằng Trang Hoa Vũ là một người yêu thích các tác phẩm hội họa của ông ngoại mình.

“Ông Meng đang ở Gia Châu à? Gia Châu thật là một nơi tuyệt vời – cảnh sắc thiên nhiên đẹp như tranh vẽ, có cả cảnh tượng ba dòng sông hợp lưu tại Đại Phật Đỉnh, vẻ đẹp hùng vĩ của Núi Emei Kim Đỉnh, cùng với vô số món ăn ngon và những cô gái xinh đẹp như Châu Mò Mò này…” Trang Hoa Vũ nói rồi cười, đầy mong đợi: “Khi ông ở Gia Châu, liệu có tạo ra thêm những tác phẩm mới không nhỉ?”

“Ông ngoại tôi ở Gia Châu đã vẽ cảnh ba dòng sông hợp lưu, cảnh tuyết trên núi Emei, và còn cùng với Mò Mò vẽ bức tranh về con mèo mập trong sân nhỏ nữa. So với khi ở Hàng Châu, ông càng tràn đầy niềm đam mê và cảm hứng sáng tạo,” Hạ Dao gật đầu nhẹ, “Thậm chí ông còn nghĩ đến việc nhận học trò nữa.”

“Mò Mò?!”

Trang Hoa Vũ và Đoạn Ngữ Yến cùng lúc reo lên.

Hạ Dao cười và gật đầu; cô không ngờ hai người đều đoán ra ngay điều đó.

“Ồ, thật tuyệt vời! Tôi luôn nghĩ rằng cô bé Châu Mò Mò có tài năng xuất chúng; nếu được học dưới sự hướng dẫn của ông Mạnh Hàn Văn, thì thật là không uổng phí tài năng đó chút nào,” Trang Hoa Vũ vỗ tay khen ngợi. “Trời ạ, Mò Mò thật là tuyệt vời! Làm sao có thể khiến ông Meng muốn nhận cô ấy làm học trò nhỉ… Tôi thật sự có con mắt tinh tường!” Đoạn Ngữ Yến cũng rất vui mừng, “Tôi còn giữ một bức tranh do Mò Mò tặng; sau khi được trang trí đẹp đẽ, tôi đã treo nó trong phòng mình. Tôi sẽ cất giữ nó thật cẩn thận… Khi Mò Mò trở thành một bậc thầy, giá trị của bức tranh đó sẽ không thể đo lường được đâu!”

Trang Hoa Vũ cũng cười nói: “Đúng vậy, tôi cũng có một bức tranh do Mò Mò tặng; hiện tại nó đang được treo trong phòng làm

Là một trong những người sưu tập những bức tranh đầu tiên của cô bé Chu Mò Pháp, hai người đã bắt đầu mong chờ khoảnh khắc cô bé trở thành một họa sĩ lớn. Hạ Dao nhìn Đoạn Ngữ Yến và cười nói: “Ngôn Yến à, Mò Mò biết tôi sẽ đến Hương Cảng nên đã nhờ tôi mang cho em một bức tranh; nó đang trong túi tôi đây.”

“Thật sao?!” Đôi mắt của Đoạn Ngữ Yến lập tức sáng lên, với chút hứng thú nhỏ: “Mò Mò thật tốt bụng quá! Em còn nghĩ đến tôi nữa, trời ơi, tôi cảm thấy rất xúc động… Em thực sự rất tuyệt vời.”

Hạ Dao nói tiếp: “Mò Mò cũng muốn đến Hương Cảng để gặp em đấy. Bộ quần áo Tết mà em gửi cho em, em đã nhận được rồi và rất thích nó.”

“Vậy sao! Thật tuyệt vời… Em đã chọn lựa rất kỹ lưỡng đấy. Tiếc là em không thể thấy em ấy mặc chúng, nhưng chắc chắn em ấy sẽ trông rất dễ thương đấy.” Đoạn Ngữ Yến cười rạng rỡ, cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

“Em sẽ chụp ảnh lại và sau này sẽ cho em xem nhé.” Hạ Dao nói.

“Chị Dao Dao ơi! Chị thật sự hiểu em quá!” Đoạn Ngữ Yến vui mừng vô cùng.

“Còn tôi thì sao? Cô bé Mò Mò có nhắc đến tôi không?” Trang Hoa Vũ hỏi với lòng đầy mong đợi.

“Ông Trang ạ… Có lẽ Mò Mò không biết ông đang ở Hương Cảng, nên em ấy chưa nghĩ đến điều đó.” Hạ Dao trả lời.

“Đúng rồi… Ngôn Yến còn gửi quần áo Tết cho Mò Mò, còn tôi thì chẳng chuẩn bị gì cho em ấy cả… Làm sao em ấy vẫn nhớ đến tôi nhỉ? Không nên như vậy…” Trang Hoa Vũ bắt đầu suy nghĩ.

Hạ Dao không khỏi bật cười… Mò Mò thật sự có rất nhiều người yêu mến mình; không ngờ ở Hương Cảng cũng có nhiều người luôn nhớ đến cô bé như vậy.

“Được rồi, tôi sẽ dẫn các bạn vào phòng riêng nhé.” Trang Hoa Vũ nói và dẫn hai người vào trong cửa hàng. Khi đến quầy bar, anh ta cười nói: “Nhìn này, đây là bức tranh mà Thiền sư Mạnh tặng tôi khi tôi về Hàng Châu lần trước; bây giờ nó đã trở thành báu vật của nhà hàng chúng tôi.”

Ánh mắt của Hạ Dao lướt qua những bức tranh treo trong cửa hàng, đặc biệt là ba bức tranh ở phía sau quầy – tất cả đều là tác phẩm của các họa sĩ nổi tiếng; trong số đó còn có một bức do cha cô ấy vẽ nữa. Cô cười và hỏi: “Ông Trang, nhà hàng của ông treo nhiều bức tranh và thư pháp của các danh nhân như vậy… Ngay cả bức tranh của ông nội tôi cũng hay hơn bức này nhiều; tại sao bức này lại được coi là báu vật của nhà hàng nh

“Bức này khác nhé, bạn xem phần chữ viết bên trên kìa – đây là bức tranh mà ông Mạnh Hàn Văn tặng cho tôi, và ông còn tự tay viết lời ghi dưới đó trong phòng làm việc của mình nữa.” Khi giới thiệu về bức tranh này, khuôn mặt Trang Hoa Vũ tràn ngập niềm tự hào. “Nếu treo thêm một thời gian nữa, tôi sẽ mang nó về phòng làm việc của mình để treo cùng với bức tranh của Momo.”

“Còn trong phòng làm việc của tôi thì treo bức tranh của bà Mạnh Chi Lan nữa, cũng được treo cùng với bức tranh của Momo đấy.” Đoạn Ngữ Yến cười nói.

Về mặt tài năng hội họa, cậu bé Châu Mò Mò thực sự rất xuất sắc.

Hạ Dao nhìn Đoạn Ngữ Yến và nói: “Yu Yan, em đã mang theo một bức tranh của mẹ em, và mẹ em cũng đã viết lời ghi dưới đó. Đó là bức tranh mà mẹ em vẽ trong chuyến đi đến Gia Châu lần này; phong cách vẽ của nó hơi khác so với những bức tranh trước đây, em thấy nó khá thú vị nên mới chọn nó cho em.”

“Thật sao! Yao Yao, em thật tốt bụng quá!” Đoạn Ngữ Yến mắt sáng lên, vui mừng và xúc động khi nắm tay Hạ Dao.

Nghe vậy, Trang Hoa Vũ có vẻ ghen tị và hỏi: “Không biết liệu ông Meng có dự định bán những bức tranh mà ông vẽ trong chuyến đi Gia Châu lần này không? Em rất thích Gia Châu và rất tò mò về loạt tranh của ông ấy.”

“Ông ngoại em hiếm khi bán tranh trong những năm gần đây; mỗi năm ông chỉ bán tối đa một bức, đủ chi trả cho các khoản sinh hoạt gia đình thôi. Những bức tranh đang lưu hành trên thị trường hiện nay, phần lớn là những bức mà ông vẽ tại các bảo tàng nghệ thuật trước đây.” Hạ Dao lắc đầu nhẹ. “Những bức tranh mà ông vẽ trong chuyến đi Gia Châu lần này, ông đã tặng hai bức cho Momo, và một bức nữa được ông Châu Ngạn tặng lại cho bà Qiu; vì vậy em đã mang theo tất cả chúng về Hương Cảng để trao trực tiếp cho bà ấy.”

“Bà Qiu?”

“Bà ngoại em à?”

Trang Hoa Vũ và Đoạn Ngữ Yến đều rất ngạc nhiên.

Những bức tranh của Mạnh Hàn Văn khi được bán tại các hãng đấu giá ở Hương Cảng, giá khởi điểm thường từ 50.000 nhân dân tệ trở lên; đó mới chỉ là giá cho những bức tranh thông thường thôi. Nếu là những tác phẩm quý hiếm, giá cả có thể lên đến hàng trăm nghìn nhân dân tệ, và chúng hoàn toàn có thể sánh ngang với các tác phẩm của các danh họa như Zhang Daqian. Loạt tranh mà Mạnh Hàn Văn vẽ lần đầu tiên khi đến Tứ Xuyên thực sự rất hiếm có trên thị trường sưu tầm, và chúng mang giá trị sưu tầm rất cao.

Châu Ngạn Thật không ngờ anh ấy lại tặng bức tranh đó cho bà Qiu!

Thật là hào phóng quá!!!

Theo những gì Trang Hoa Vũ biết, Châu Ngạn vẫn là người đầu bếp trẻ tuổi tài năng ấy – thông minh, nhưng hơi tham lam, luôn biết cách tối đa hóa lợi ích của mình. Khi bán công thức nước dùng cho anh ta, anh ta đã kiếm được bốn mươi nghìn nhân dân tệ và dự định dùng số tiền đó để mở một nhà hàng mới ở Gia Châu Thành.

Việc một chủ nhà hàng khéo léo như vậy lại tặng một bức tranh trị giá hàng chục nghìn nhân dân tệ cho bà Qiu thực sự khiến Trang Hoa Vũ ngạc nhiên.

Nhà hàng của Châu Ngạn thu nhập khá cao, nhưng tất cả đều là do sự cần mẫn và lao động chăm chỉ; một món ăn có giá chỉ từ sáu mươi đến một trăm nhân dân tệ… Phải nấu bao nhiêu món mới kiếm được năm mươi nghìn nhân dân tệ đây? “Châu Ngạn lại có thể hào phóng đến thế sao?” Đoạn Ngữ Yến cũng tỏ ra rất ngạc nhiên.

Theo nhận xét của cô, Châu Ngạn là người thông minh, các món ăn do anh ấy nấu cũng rất ngon, nhưng đôi khi anh ấy lại keo kiệt lắm; những món quà mà Châu Ngạn từ chối, đôi khi anh ấy vẫn còn nhớ đến.

“Bức tranh đó được ông ngoại tôi vẽ trong phòng đọc sách của gia đình Qiu khi ông ấy đến thăm họ. Châu Ngạn cảm thấy nó rất có ý nghĩa, vì vậy sau khi được sự đồng ý của ông ngoại, anh ấy đã tặng nó cho bà Qiu.” Hạ Dao nói với nụ cười, giọng điệu đầy tự hào: “Ông ấy vốn là người coi trọng tình cảm; việc đền đáp lòng tốt bằng những điều tương xứng là điều ông ấy sẵn sàng làm.”

“Ừm, nghe như vậy thì quả thật tôi đã đánh giá thấp ông chủ Zhou quá.” Trang Hoa Vũ gật đầu; nếu là mình, vào giai đoạn khởi nghiệp, cũng sẽ rất khó để đưa ra quyết định như vậy.

“Hóa ra là vậy… Bà ngoại tôi chắc chắn sẽ rất vui mừng.” Đoạn Ngữ Yến suy nghĩ, “Châu Ngạn thật là tốt bụng…”

Trang Hoa Vũ đi cùng hai cô gái vào phòng riêng để trò chuyện.

Các nhân viên nhà hàng đều tò mò muốn biết danh tính của hai cô gái trẻ này, để hiểu tại sao chủ nhà hàng lại quan tâm đến họ đến vậy.

Nhà hàng của Trang Hoa Vũ nằm ở khu Trung Hoàn, chiếm trọn một tầng; bên ngoài còn có một khu vườn trên không. Các phòng riêng đều có cửa sổ nhìn xuống đường, trang trí rất thanh lịch và sử dụng nhiều yếu tố truyền thống của văn hóa Trung Quốc.

Và ánh mắt của Hạ Dao đã đặt lên bóng dáng người đang ngồi bên cạnh cửa sổ.

Cô ấy mặc chiếc áo dài màu tím đậm, mái tóc bạc được buộc gọn gàng lại, cài một cây kẹp tóc làm từ gỗ đào; thân hình cô uyển chuyển, lưng thẳng tắp, đang nhìn ra ngoài cửa sổ. Cô ấy có vẻ không hòa hợp lắm với những tòa nhà chọc trời phía ngoài cửa sổ, nhưng chính sự khác biệt này lại khiến cảnh tượng trở nên đẹp đẽ như một bức tranh.

Khâu Kỳ nghe thấy tiếng đó liền quay đầu lại, ánh mắt nhìn về phía Hạ Dao và nói với nụ cười rạng rỡ: “Đúng là Yao Yao phải không? Chào bạn.”

“Chào bà Qiu,” Hạ Dao nhìn bà một chút ngạc nhiên, rồi cười nói: “Bà thật xinh đẹp, còn đẹp hơn cả những gì tôi tưởng tượng.”

“Tôi đã già rồi, làm sao còn nói mình đẹp được nữa…” Khâu Kỳ nhìn Hạ Dao với ánh mắt đầy ngưỡng mộ, “Nhưng Yao Yao thì thực sự là một người đẹp, giống hệt Yu Yan vậy – đang ở độ tuổi đẹp nhất của cuộc đời.”

“Vẻ đẹp nằm trong tâm hồn, chứ không chỉ ở làn da. Thời gian đã tạo nên vẻ đẹp cho bà, nhưng bà vẫn luôn duyên dáng và thanh lịch,” Hạ Dao nói một cách nghiêm túc, “Tôi học vẽ đấy, bà thực sự là một người đẹp chuẩn mực.”

“Yao Yao, bạn thật giỏi nói chuyện…” Nụ cười trên khuôn mặt Khâu Kỳ không hề tắt.

“Tôi nói tất cả những điều đó đều là sự thật,” Hạ Dao cũng mỉm cười.

Mặc dù đây là lần đầu tiên hai người gặp nhau, nhưng họ đều cảm thấy một sự quen thuộc kỳ lạ.

Hạ Dao đã nghe Châu Ngạn kể về câu chuyện tình yêu dang dở giữa Vương Dự và cô Qiu, cũng biết về cái kết viên mãn của họ sau khi gặp lại nhau. Bây giờ, cô Qiu đã đến Hương Giang để đoàn tụ với con cái, còn ông Wang thì ở lại thư viện Tô Kỳ, nhưng họ vẫn thường xuyên liên lạc qua thư từ, tạo nên những mối ràng buộc tốt đẹp… Quả thực, đó là một cái kết hoàn hảo. Khi gặp bà Qiu, Hạ Dao lập tức hiểu tại sao ông Wang lại luôn nhớ về bà đến vậy.

Bà thực sự quá xinh đẹp; vẻ đẹp thanh lịch ấy dường như đã in sâu vào xương cốt, mỗi nét mặt, mỗi cử chỉ của bà đều đầy sức hấp dẫn.

Ngày xưa, họ suýt nữa đã kết hôn, nhưng lại tiếc nuối vì đã bỏ lỡ nhau… Làm sao có thể quên được điều đó được.

“Chị Yao Yao thực sự quá xinh đẹp!”

Dòng sông Hương Giang có biết bao ngôi sao nổi tiếng, nhưng tôi cảm thấy rất ít ai có thể sánh kịp chị Yao Yao.” Đoạn Ngữ Yến hoàn toàn đồng ý với quan điểm về vẻ đẹp của Hạ Dao; đó là một vẻ đẹp khiến ngay cả cô ấy cũng phải rung động! Khâu Kỳ mỉm cười và nói: “Đã từ Hàng Châu đến đây, chắc bạn mệt lắm rồi, hãy ngồi xuống đây đi.”

Cô ấy cũng đã nghe nói nhiều về Hạ Dao từ lâu; thông qua lời kể của Ngữ Yên, cô biết về cô gái này, và qua những lá thư của Vương Dự, cô được biết về những khoảnh khắc Châu Ngạn theo đuổi, tỏ tình và bắt đầu mối quan hệ với cô ấy. Tình yêu của giới trẻ… non nớt nhưng lại đầy xúc động.

Dù mới gặp nhau lần đầu, nhưng họ cảm thấy thật thoải mái, như thể đã quen biết từ lâu.

Trang Hoa Vũ dẫn họ vào phòng riêng, nhưng lại không muốn rời đi; cô tự tay lấy nước ép từ tay nhân viên phục vụ và phục vụ họ một cách tự nhiên. Hạ Dao ngồi xuống bên cạnh Khâu Kỳ, còn Đoạn Ngữ Yến thì ngồi ngay sau lưng cô ấy.

Hạ Dao mở túi ra và đưa cho Đoạn Ngữ Yến hai vật hình ống được bọc bằng giấy bìa cứng, nói với nụ cười: “Đây là bức tranh do Mò Mò tặng bạn, và còn này là tôi tặng bạn nữa.” “Cảm ơn chị Yao Yao.” Đoạn Ngữ Yến nhận lấy hai vật đó, vội vàng mở giấy bìa ra và cẩn thận lấy ra một tờ giấy xuan. Khi nhìn thấy tờ giấy xuan đó, Đoạn Ngữ Yến tưởng đó sẽ là tác phẩm của Mạnh Chi Lan, nhưng khi mở ra, cô thấy đó là một bức tranh họa thuật Trung Quốc – hình ảnh một cô bé ôm con mèo tam thể, ngồi trên chiếc xích đu làm từ lốp xe của Cửa hàng ăn, với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt. Bức tranh rất sống động và đẹp đẽ.

Phía trên bức tranh có dòng chữ: “Tặng cho chị Ngữ Yên yêu quý của em.”

Bên dưới có chữ ký: “Mò Mò vẽ, ngày 6 tháng Giêng năm Dậu Thổ.”

“Wow! Đây là bức tranh do Mò Mò vẽ à? Trước đây cô ấy học vẽ bằng màu sáp mà, làm sao giờ đã có thể vẽ tranh họa thuật được rồi! Và bức tranh này thật đẹp, tuyệt vời quá!” Đoạn Ngữ Yến ngạc nhiên nói, “Chữ ký của cô bé thật đáng yêu! Chỉ vài tháng không gặp mà cô bé đã học được cách viết chữ rồi… Thật là phi thường!”

Khâu Kỳ nhìn lại và cũng bày tỏ vẻ ngạc nhiên: “Ừm, bức tranh vẽ rất có hồn và đáng yêu.”

“Tôi tưởng rằng những bức tranh sáp của Mò Mò đã rất xuất sắc rồi, không ngờ bức tranh mực lại hay đến thế này; chẳng trách gì Thầy Mạnh không kiềm được mà muốn nhận cô ấy làm đệ tử.” Trang Hoa Vũ đang cầm nước ép đi qua và cũng không khỏi thán phục. “Tôi là người dạy Mò Mò vẽ tranh mực sau khi cô ấy đến Tô Kỳ. Cô ấy tiếp thu rất nhanh; cô ấy thực sự rất yêu thích việc vẽ tranh và luôn dành nhiều thời gian cho nó, tiến bộ của cô ấy rõ ràng là có thể nhìn thấy được.” Hạ Dao mỉm cười giải thích. “Mò Mò theo Chúa Nhãn Zhao tham gia lớp học giáo dục cơ bản và cuối cùng còn đứng đầu lớp nữa; cô ấy đã học được cách viết chữ và tính toán, và những bức chữ đó đều do chính cô ấy viết.” Mọi người nghe xong đều ngạc nhiên.

“Lớp học giáo dục cơ bản?” Đoạn Ngữ Yến cảm thấy xa lạ với từ này; khi liên kết nó với Châu Mò Mò, cô càng thấy điều này thật không thể tin được: “Mò Mò không nên học mẫu giáo sao? Làm sao lại có thể tham gia lớp học giáo dục cơ bản được?”

“Ban đầu là đi theo Chúa Nhãn Zhao, nhưng sau đó thấy cô ấy rất hăng hái học hỏi và nhanh chóng trở thành học sinh giỏi nhất trong lớp. Sau khi được giáo viên khen ngợi, cô ấy càng học hỏi say mê hơn và cuối cùng đã tốt nghiệp lớp học với thành tích số một, hoàn thành xuất sắc quá trình học tập.” Hạ Dao nói đến đây không khỏi bật cười, “Thành thật mà nói, tôi không nghĩ có trường mẫu giáo nào ở độ tuổi lớp nhỏ lại có thể giúp cô ấy học được nhiều thứ như vậy.”

“Ngay cả ở lớp lớn hơn cũng không thể; ở độ tuổi mà còn chưa biết cách cầm đũa cho đúng cách, thế mà cô ấy đã có thể vẽ ra những bức tranh mực như thế này và viết được những dòng chữ như vậy… Mò Mò thực sự là một thiên tài!” Đoạn Ngữ Yến càng nói càng cảm thấy tự hào, nhưng cũng xen lẫn chút ngạc nhiên: “May mà thiên tài đó lại là em gái tôi! Ha ha ha!”

Hạ Dao cười và nói: “Thực ra, Mò Mò cầm đũa rất giỏi; ngay từ lần đầu gặp mặt, tôi đã nhận thấy điều đó. Tôi nghĩ đó là do cô ấy rất thích ăn uống, điều này đã giúp cô ấy có nền tảng vững chắc để vẽ tranh và viết chữ sau này.”

“Thật đấy, bạn nói đúng lắm!” Đoạn Ngữ Yến đồng ý.

“Lần sau khi về Jiazhou, tôi nhất định phải xin Mò Mò vẽ cho mình một bức; chỉ vài năm nữa thôi, có lẽ sẽ khó mà xin được nữa đây…” Trang Hoa Vũ quy

Đoạn Ngữ Yến say mê bức tranh trong tay mình, ngắm nó mãi mới được sự giúp đỡ của Hạ Dao mà cuộn trở lại và cất vào cuộn giấy da làm thành. Sau đó, cô lấy ra một bức tranh khác – bức tranh vẽ cảnh tuyết trên đỉnh núi có mái vàng. Bức tranh không quá lớn, nhưng hình ảnh bức tượng Phật uy nghi, những góc mái phủ đầy tuyết, cùng với dãy núi tuyết uốn lượn và biển mây xa xăm ở phía sau, tạo nên một tổng thể tinh xảo mà vẫn đầy vẻ hùng vĩ. Đoạn Ngữ Yến há hốc miệng, thốt lên: “Trời ơi! Bức tranh cảnh tuyết của bậc thầy Zhilan thật tuyệt vời! Không hề giống phong cách các bức tranh về Hồ Tây mà bà ấy vẽ trước đây chút nào; vừa giữ được vẻ tinh xảo, vừa thể hiện trọn vẹn vẻ hùng vĩ của đỉnh núi có mái vàng!”

“Hơn nữa… trên bức tranh còn ghi tên tôi nữa! Chị Yao Yao ơi, em thực sự rất xúc động. Bức tranh này quá quý giá, cảm ơn chị nhiều! Em thích nó lắm…” Đoạn Ngữ Yến gần như không kiểm soát được bản thân nữa, bắt đầu nói lung tung và muốn la lên.

Mạnh Chi Lan là họa sĩ yêu thích nhất của cô ấy; trong nhà cô ấy có hơn mười bức tranh của ông ấy, tất cả đều được mua từ các cuộc đấu giá. Cô ấy đã nghĩ rằng Hạ Dao sẽ mang về cho mình một bức tranh hoa chim về Hồ Tây – chủ đề mà Mạnh Chi Lan hay vẽ nhất. Thật không ngờ lại là bức tranh này; nếu không phải vì Hạ Dao là con gái của Mạnh Chi Lan, với chữ viết, chữ ký và con dấu trên bức tranh, có lẽ cô ấy sẽ nghi ngờ liệu đây có phải là bản gốc hay không. “Bậc thầy Mạnh Chi Lan có phải đang thay đổi phong cách vẽ không nhỉ? Styl của bức tranh này khác hẳn so với những tác phẩm trước đây của ông ấy; ít đi vẻ duyên dáng, nhưng lại thêm nhiều sự mạnh mẽ và huyền ảo.” Trang Hoa Vũ ngưỡng mộ và gật đầu liên tục: “Nếu vậy, thì em chắc chắn sẽ đến xem triển lãm vào tháng Tư để sưu tập thêm nhiều tác phẩm của bậc thầy Mạnh Chi Lan.”

“Chuyến đi đến Gia Châu lần này thực sự đã ảnh hưởng đến sáng tác của mẹ tôi; phong cách của những tác phẩm tiếp theo có lẽ sẽ có một số thay đổi. Nhưng liệu những thay đổi đó có tốt hay xấu, thì vẫn cần phải chờ thêm thời gian mới biết được.” Hạ Dao nói.

“Theo quan điểm của tôi, đây là một điều tốt; chúng ta không còn bị giới hạn trong thể loại tranh hoa chim về Hồ Tây nữa.” Trang Hoa Vũ nói.

“Chú Zhuang ơi, có lẽ chú vẫn chưa hiểu rõ về bà sư Mạnh Chi Lan; tác phẩm của bà ấy không chỉ dừng lại ở tranh hoa chim về Hồ Tây đâu. Những tác phẩm mới của bà ấy đã có những bước tiến đáng kể, nhưng không phải như chú nói quá đáng đâu.” Đoạn Ngữ Yến phản bác ngay lập tức.

“Thực ra tôi cũng không mua nhiều tác phẩm của bà ấy lắm.” Trang Hoa Vũ cười và không tranh luận thêm.

“Bà Qiu, đây là cho bà đây.” Hạ Dao lấy ra một ống giấy da từ túi và đưa cho Khâu Kỳ.

Ánh mắt của Đoạn Ngữ Yến và Trang Hoa Vũ lập tức hướng về phía họ, tràn đầy mong đợi.

“Cho tôi à?” Khâu Kỳ ngạc nhiên khi nhận lấy.

Hạ Dao gật đầu: “Đây là Châu Ngạn yêu cầu tôi gửi đến cho bà. Trước khi di dời những đồ đạc trong biệt thự gia đình Qiu, Châu Ngạn đã mời chúng tôi đến thăm. Ông ngoại tôi đã cảm hứng viết bức tranh này khi nhìn thấy hoa mai bên ngoài cửa sổ phòng đọc sách của bà, và sau khi được sự đồng ý của ông ấy, Châu Ngạn đã tặng bức tranh này cho bà, hy vọng nó sẽ mang lại chút an ủi cho bà.”

“Xiao Zhou thật là chu đáo.” Khâu Kỳ nhận lấy bức tranh, thấy mọi người đều rất mong đợi, liền cẩn thận mở ống giấy da và lấy ra bức tranh bên trong. Tấm giấy xuan được cuộn lại từ từ được mở ra, và một bức tranh hoa mai được đặt trong khung cửa sổ bằng gỗ mộc mạc hiện ra trước mắt mọi người.

“Thật đẹp!” Đoạn Ngữ Yến thì thầm.

Mắt Trang Hoa Vũ tròn xoe lên, ngạc nhiên thốt lên: “Hoa mai của ông Meng vẫn đẹp đến thế! Bức tranh này thậm chí còn vượt trội hơn những bức tranh tương tự trên thị trường nữa.” Khâu Kỳ nhìn bức tranh trong tay, im lặng một lúc lâu, đôi mắt dần đỏ lên.

“Tốt quá… Thật tuyệt vời.” Sau một lúc, Khâu Kỳ vuốt ve khung cửa sổ trên bức tranh và nói nhẹ: “Đây chính là cảnh vật bên ngoài cửa sổ phòng đọc sách suốt mười năm qua… Cây hoa mai này cũng là do cha tôi trồng; nó đã đồng hành cùng tôi từ khi tôi còn nhỏ cho đến khi tôi trở thành một bà lão tóc bạc. Tôi từng nghĩ rằng nó sẽ bị phá hủy cùng với biệt thự cũ, và không bao giờ được lưu giữ lại… Nhưng không ngờ nó lại được giữ gìn theo cách này.”

Hạ Dao nhẹ nhàng mím môi; mũi cô bỗng nhiên cảm thấy chua xót. Vào khoảnh khắc này, cô đột nhiên hiểu tại sao Châu Ngạn lại kiên quyết muốn tặng bức tranh này cho bà Qiu – bức tranh mà ngay cả ông nội của anh ấy cũng rất hài lòng. Bởi vì trên đời này, không ai hiểu bức tranh này hơn cô, kể cả chính ông nội đã vẽ nó.

Trong tay cô, nó không chỉ là một bức tranh trị giá hàng chục nghìn nhân dân tệ, mà còn là biểu tượng của tình yêu thương gia đình và niềm nhớ về cha cô.

Đoạn Ngữ Yến cũng bị cảm xúc của Khâu Kỳ lay động, và nhẹ nhàng nói: “Bà ơi…”

“Tôi không sao đâu, tôi rất vui.” Khâu Kỳ cẩn thận cuộn lại bức tranh, nắm lấy tay Hạ Dao và nói nhẹ nhàng: “Yao Yao, cảm ơn em và Xiao Zhou, cũng cảm ơn ông nội em nữa. Đây là món quà ý nghĩa nhất mà tôi từng nhận được. Nhưng nó quá quý giá rồi; lần sau khi viết thư cho Xiao Zhou, hãy cảm ơn anh ấy giúp tôi nhé.”

Hạ Dao tiếp tục nói: “Bà Qiu ạ, lúc đó Xiao Zhou đã kể với ông nội tôi rằng bà sinh ra và lớn lên tại dinh thự Qiu, sau đó kết hôn tại đó, và vài chục năm sau mới trở lại đây để tu sửa và sống ở đây gần mười năm, cuối cùng cũng gặp lại người mình mong đợi. Ngôi nhà cổ này đã chứng kiến nhiều khoảnh khắc quan trọng trong cuộc đời bà; đối với bà, nó có ý nghĩa vô cùng lớn.

Bức tranh này đã ghi lại cảnh vật qua ô cửa sổ này; có lẽ đây chính là kỷ vật cuối cùng liên quan đến dinh thự Qiu. Vì vậy, anh ấy muốn tặng nó cho bà như một món quà lưu niệm – ý nghĩa của nó lớn hơn nhiều so với việc treo nó trong phòng làm việc của anh ấy. Sự ân tình mà bà đã dành cho những vật phẩm trong dinh thự Qiu, anh ấy luôn ghi nhớ mãi; hy vọng bà sẽ thích món quà này.”

Nghe xong, Khâu Kỳ im lặng một lúc lâu, rồi một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt cô: “Xiao Zhou thật là một người chân thành và hào phóng!”

Cô rất thích bức tranh “Hình bóng mai trước cửa sổ cũ” này, nhưng sau khi đổ nước ép lên trên, cô vẫn kiềm chế bản thân không hỏi bà Qiu liệu có bán bức tranh đó hay không, rồi rời khỏi phòng riêng. Cô có thể nhận ra rằng bức tranh này có ý nghĩa vô cùng lớn đối với bà.

“À, ông Wang cũng nhờ tôi mang đến cho bà một cuốn thư pháp của Yan Zhenqing.” Hạ Dao lại lấy ra một cuốn thư pháp khác từ trong túi, cũng được bọc kín bằng giấy da bò. “Để tôi xem nhé…” Khâu Kỳ vui mừng nhận lấy cuốn sách, cẩn thận mở bao bì gi

“Ồ vậy à! Không lạ gì ngày hôm đó khi ông Wang đưa tập chữ cho em, ông ấy cười rất vui.” Hạ Dao nghe xong cũng bật cười; nhớ lại lúc ông Wang kiểm tra đi kiểm tra lại thời gian đến Hương Cảng trước khi đưa tập chữ cho mình, nụ cười trên khuôn mặt ông ấy khiến cô hiểu ra rất nhiều điều.

Thật là một con người lãng mạn biết bao.

Dù tuổi tác đã cao và trải qua nhiều thứ, ông vẫn giữ được tấm lòng trong sáng, luôn đối xử tử tế với thế giới này và với cô.

“Tốt quá, tối nay em sẽ luyện viết theo tập chữ này.” Khâu Kỳ cất tập chữ vào túi, rõ ràng là cô rất vui mừng. Đoạn Ngữ Yến đã tặng Hạ Dao một chiếc vòng cổ thiết kế đẹp làm quà gặp mặt.

Hạ Dao mở hộp quý và ngắm nghía chiếc vòng cổ, rồi vui vẻ nhận lấy: “Đẹp quá, vậy thì em nhận luôn nhé, cảm ơn Ngữ Yên.” Cả người tặng lẫn người nhận đều rất vui.

Ông chủ rót đồ uống, các món ăn dần được bưng lên.

Ẩm thực Quảng Đông nổi tiếng với nguyên liệu quý giá, hương vị tươi ngon và cách trang trí tinh xảo; nhà hàng cao cấp này ở Trung Hoàn thì phát huy triệt để những đặc điểm đó. Sò hầm lòng mềm, ốc xào trắng, cá mú hấp, chim bồ câu da giòn, sụn dê hầm gà già… Những món ăn tuyệt vời lần lượt được bày lên bàn. Ba người vừa ăn vừa trò chuyện, rất vui vẻ.

“Chị Yao Yao, chị thật sự đang hẹn hò với Châu Ngạn à? Anh ấy thực sự đã tỏ tình với chị ở thư viện sao?” Khi đã ăn xong khoảng một nửa, Đoạn Ngữ Yến hỏi với vẻ tò mò. Ngay cả Khâu Kỳ đang uống canh cũng không khỏi chậm lại vài phút.

Hạ Dao đặt chiếc thìa xuống, ngẩng đầu nhìn Đoạn Ngữ Yến và hỏi ngạc nhiên: “Sao… anh biết chuyện tỏ tình ở thư viện vậy?”

Mọi người đều biết chuyện họ đang yêu nhau, nhưng chuyện tỏ tình ở thư viện thì cô hiếm khi kể với ai, và hôm nay cô cũng không hề đề cập đến điều đó với Đoạn Ngữ Yến. Đoạn Ngữ Yến mỉm cười và nói: “Em biết đấy, mặc dù chúng ta ở xa nhau tại Hương Cảng, nhưng mối liên lạc với Tô Kỳ vẫn chưa bao giờ bị gián đoạn.”

“À!

“Đúng là ông Vương rồi!” Hạ Dao lập tức hiểu ra; không nhiều người biết chuyện này, nhưng ông Vương chính là một trong số đó.

Cũng đúng thôi, một chuyện thú vị như vậy, làm sao ông Vương có thể không kể cho cô Qiu của mình nghe được?

Giống như khi Châu Ngạn háo hức viết thư để chia sẻ câu chuyện tình yêu đẹp đẽ của mình vậy.

Khuôn mặt Hạ Dao đỏ bừng lên vì xấu hổ, nhưng trong lòng lại cảm thấy rất ngọt ngào. Cô gật đầu nhẹ và nói: “Đúng vậy, anh ấy đã thú nhận tình cảm với tôi ngay tại thư viện. Nếu anh ấy không nói ra, có lẽ tôi cũng sẽ không kiềm chế được mà phải thú nhận trước.”

“Tts… ts!” Đoạn Ngữ Yến cảm thấy hơi chua xót, nhưng cũng có chút ngọt ngào… Đó quả là mùi hương đắng cay của tình yêu!

“Hừm, may mà chị Yao Yao đã đến Hương Giang làm việc, để Châu Ngạn cũng phải trải qua nỗi đau của sự nhớ nhung đi!”

“Nhưng em đã không thể kiềm chế được nữa… Em bắt đầu nghĩ đến anh ấy rồi.”

“Không được! Bây giờ em đang ăn cùng em đây mà! Chị Yao Yao, em đừng nghĩ đến anh ấy nhé… Em không muốn trở thành một phần trong câu chuyện tình yêu của các bạn đâu! Châu Ngạn kẻ tồi tệ đó, chắc hẳn đã bỏ bùa vào em rồi!”

“Ai da…”

Châu Ngạn vừa dừng xe máy xuống thì không khỏi hắt hơi.

“Sao vậy, Fei Si? Ai đang nói xấu em vậy?” Châu Ngạn vuốt vuốt mũi, rồi bước vào nhà hàng một cách mơ hồ.

Ngày mai là Tết Nguyên đán, theo lịch âm là ngày 15 tháng 12. Ở Tứ Xuyên, ngày này được coi là ngày lễ hội lớn, với nhiều hoạt động sôi động được tổ chức.

Chỉ cần từ “lễ hội” thôi cũng đã nói lên tất cả rồi.

Ngày mai, nhà máy dệt sẽ nghỉ một ngày, nhưng nhà hàng của Châu Ngạn đã đặt trước hơn hai mươi bàn tiệc, tất cả đều vào buổi trưa.

Mọi người đều sẽ đi đến Gia Châu vào buổi tối để tham gia lễ hội.

Ban đầu, vẫn còn một hoặc hai bàn tiệc được đặt trước, nhưng Châu Ngạn đã từ chối tất cả; họ hoặc phải đến sớm vào buổi trưa, hoặc phải chọn ngày khác.

Dù có thể kiếm ít tiền hơn một chút, nhưng lễ hội Nguyên đán thì không thể bỏ qua được.

Châu Ngạn đã hỏi trước với A Vĩ và biết được rằng tối mai ở Gia Châu sẽ rất sôi động: có lễ diễu hành xe hoa, có múa rồng, thậm chí còn có đoàn múa rồng cỏ của Mục Xuyên nữa!

Sau bữa trưa, Đoạn Ngữ Yến đã dẫn Hạ Dao đi dạo quanh quảng trường Trí Địa, sau đó đưa cô ấy trở về ký túc xá của Tập đoàn Lập

Trên đường trở về, Đoạn Ngữ Yến thấy Khâu Kỳ nhẹ nhàng vuốt ve bức tranh ấy và không khỏi thốt lên: “Bà ơi, Châu Ngạn thật là hào phóng quá! Đây là bức tranh của bậc thầy Meng Mạnh Hàn Văn, có cả chữ ký và con dấu; tại hãng đấu giá Hương Giang, giá khởi điểm ít nhất là năm mươi nghìn, và xét đến nội dung của bức tranh này, giá thành công có lẽ sẽ còn cao hơn nữa.”

“Đắt đến thế sao?” Khâu Kỳ nghe vậy có vẻ ngạc nhiên; bà chỉ nhận thấy được giá trị quý báu của bức tranh mà thôi.

“Đúng vậy, các tác phẩm của bậc thầy Meng rất hiếm khi xuất hiện trên thị trường.”

Khâu Kỳ nghe xong cũng cảm thán: “Cậu bé Zhou này… thực sự rất tốt bụng, sau này nếu có cơ hội, chúng ta nên đền đáp cho cậu ấy thêm.” Đoạn Ngữ Yến gật đầu: “Ừm, được thôi bà ơi, con sẽ tìm cơ hội để báo đáp cho cậu ấy.”

Vào buổi trưa hôm sau, sau khi hai mươi ba bàn tiệc đã được dọn dẹp xong, mọi người cùng nhau thu dọn đồ đạc và lau chùi bàn ghế, sau đó đóng cửa và tan ca sớm. Châu Mò Mò hôm nay mặc chiếc áo hoa nhỏ, đội mũ hình đầu hổ và đi giày hình đầu hổ; cô bé chạy đến bên cạnh Châu Ngạn và nói: “Gogo, chiều nay chúng ta có đi chơi Tết Nguyên đán ở đầu thành phố không?”

“Đúng rồi, chúng ta đã hẹn với ông ngoại và mọi người đi ăn uống ở trong thành phố, sau đó cùng nhau đi chơi Tết Nguyên đán.” Châu Ngạn cười và giúp cô bé đội mũ cho đúng cách. “Đi thôi!” Châu Mò Mò vui vẻ chạy về phía chiếc xe máy và hét lên: “Mẹ ơi, mẹ cưỡi xe máy đi nhé! Con thích ngồi xe máy của mẹ lắm.”

“Được thôi!” Triệu Thiết Anh mặc áo da bước ra và lấy chìa khóa xe từ tay Châu Ngạn.

“Thế là xong…” Châu Ngạn vừa nói vừa nhận lấy tay lái chiếc xe máy.

“Con cưỡi xe đi nhé; người trẻ tuổi thì cưỡi nhanh hơn, mẹ sẽ ngồi xe máy của mẹ thôi, để con có cơ hội tập thể dục.” Anh Chou nói xong rồi bỏ đi mà không quay đầu lại. Châu Ngạn…

“Gogo, vậy thì chúng ta đi trước nhé! Hẹn gặp lại ở Jiazhou sau nhé.” Châu Mò Mò nghiêng đầu và vẫy tay với Châu Ngạn: “Hãy cẩn thận khi lái xe nhé.”