“Ừm…” Châu Ngạn chỉ hỏi thôi mà, anh chú này lại trả lời một cách thành thật đến nỗi khiến anh ta hơi bối rối. Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc nhưng có phần nặng nề của Châu Vệ Quốc, anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Thực ra, chuyện của các bạn, Tiểu Tăng đã kể cho tôi nghe rồi.”

“Cô ấy… đã nói hết rồi à?” Châu Vệ Quốc hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó lại hiểu ra: “Đúng rồi, anh là sư phụ của Tiểu Tăng; nếu cô ấy muốn theo đuổi con đường sự nghiệp của mình, chắc chắn sẽ không giấu anh đâu.”

Châu Ngạn thở dài: “Anh nghĩ việc chúng tôi giả vờ làm một cặp đôi để lừa bố mẹ của Tiểu Tăng, liệu điều đó có gây tổn thương cho họ không? Ngày mùng bốn Tết tới, tôi sẽ đến Thanh Thần để đón cô ấy về, phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng chứ?”

Châu Ngạn tròn mắt như hai quả chuông đồng.

Trời ạ!

Anh ta chỉ nói đùa một câu thôi mà lại phát hiện ra một chuyện lớn lao như vậy!

Giả vờ làm một cặp đôi với Tiểu Tăng á?

Chúa ơi!

Làm ầm ĩ đến thế sao?

Không lẽ họ còn ký kết “hợp đồng yêu đương” nữa sao?

Và ngay cả vào ngày mùng bốn Tết cũng phải đến nhà đón người yêu về? Điều đó khác gì việc công khai xác nhận mối quan hệ chính thức đâu?

Châu Ngạn rất sốc, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và hỏi: “Anh chú, anh nghĩ thế nào về chuyện này?”

“Tôi… tôi hoàn toàn ủng hộ quyết định của Tiểu Tăng – từ bỏ tình yêu cá nhân để theo đuổi sự nghiệp. Cô ấy nói rằng cơ hội gia nhập Khổng phái rất hiếm có, và được học hỏi rất nhiều từ anh, vì vậy cô ấy muốn nắm bắt cơ hội này để trở thành một đầu bếp thực sự giỏi.” Khuôn mặt Châu Vệ Quốc hiện lên nụ cười: “Tôi nghĩ cô ấy là một cô gái rất có cá tính, biết rõ mình muốn gì và luôn nỗ lực để đạt được nó, giống như một chiến binh vậy.”

Châu Ngạn im lặng, từ những lời nói của anh chú, anh đã có thể hiểu được nội dung chính cuộc trò chuyện giữa họ hai ngày trước bên bờ sông. Rõ ràng, trong lá thư nhà gửi đến Tiểu Tăng vào ngày trước khi cô ấy trở về nhà, bố mẹ cô ấy muốn cô ấy về nhà trong dịp Tết để tìm kiếm bạn đời.

Tiểu Tăng năm nay đã 26 tuổi; trong thời đại mà hầu hết mọi người kết hôn và sinh con khi mới hơn 20 tuổi, 26 tuổi đã được coi là một cô gái lớn tuổi rồi. Việc gia đình cô ấy lo lắng về chuyện hôn nhân của cô ấy cũng là điều dễ hiểu.

Tuy nhiên, Tiểu Tăng là một cô gái rất có ý chí. Khi mới 13 tuổi, cô đã vào nhà hàng làm phục vụ, bắt đầu từ việc mang đĩa, sau đó tiến lên làm việc trong bếp, và giờ đây cô đã đứng thứ mười trên bảng xếp hạng kỳ thi nấu ăn cấp ba của Giang Châu.

Bao nhiêu khổ cực và gian khổ cô đã trải qua, chỉ có chính cô mới hiểu rõ nhất.

Hiện tại, vừa mới nhập môn dưới sự dẫn dắt của Khổng phái, mới học được vài món ăn thôi, mà họ đã muốn cô về nhà kết hôn, sinh con, chăm sóc gia đình, dành phần đời còn lại ở nhà để nuôi con, làm việc nông nghiệp… Điều này chắc chắn là điều cô không thể chấp nhận được.

Vì vậy, khi nhận được thông tin đó, tâm trạng của cô rõ ràng trở nên u ám hơn nhiều, như thể cô vừa phải đối mặt với một tổn thương lớn vậy.

Vào sáng hôm sau, anh họ đến đưa cô, họ đã có một cuộc trò chuyện ngắn gọn bên bờ sông; trong lúc đó, Tiểu Tăng đã có lúc bật khóc.

Điều này khiến những người xung quanh rất lo lắng, họ đều đoán rằng có lẽ cô không nỡ chia tay.

Không ngờ đâu! Không ngờ đâu!

Châu Vệ Quốc – người bạn luôn im lặng làm những việc lớn lao – lại trở thành bạn đời theo hợp đồng của Tiểu Tăng!

Nói thật lòng, việc Tiểu Tăng sẽ trở về nhà để tham gia các buổi hẹn hò, và có thể sẽ kết hôn, sinh con rồi không bao giờ quay trở lại nữa… Điều này thực sự là một cú sốc lớn đối với Châu Ngạn. Bởi vì cô ấy chính là học trò cưng mà anh ta đã chọn lựa kỹ lưỡng và dày công nuôi dưỡng!

Là một thành viên quan trọng của “bộ ba sắt” trong nhà hàng do Châu Nhị Wa dẫn đầu, trong những lúc A Vĩ gặp khó khăn về kỹ năng nấu ăn hoặc kiểm soát lửa, Tiểu Tăng đã trở thành người chủ chốt trong việc làm bánh bao tại nhà hàng của họ!

Hơn nữa, cô ấy còn có thể đóng góp thêm một món ăn mới vào thực đơn, đó là món thịt chiên muối giòn, và cô ấy cũng học hỏi rất nhanh các món ăn khác.

Bạn nghĩ xem, cô ấy sắp phải kết hôn, sinh con, và có thể sẽ không bao giờ quay trở lại nữa…

Ai có thể chịu đựng được điều đó chứ?

Khi nhìn thấy Châu Vệ Quốc, mỗi khi nhắc đến Tiểu Tăng, vẻ buồn bã trên khuôn mặt Châu Ngạn lập tức biến mất, và trong ánh mắt cùng lời nói của anh ta, không thể che giấu được sự ngưỡng mộ dành cho cô ấy. Rõ ràng, Châu Vệ Quốc đã bị cuốn vào vòng xoáy tình yêu mà không thể thoát ra được.

Tiểu Tăng – một cô gái có tính cách mạnh mẽ, kiên cường, và rất thích đọc cuốn “Làm thế nào để rèn luyện thép” – đã chiếm trọn trái tim của __TERM

Nhưng mà!

Châu Ngạn bắt đầu suy nghĩ vội vàng. Việc để Châu Vệ Quốc giả vờ là bạn trai của cô ấy chắc hẳn là ý tưởng của Tiểu Tăng; với tính cách ngay thẳng, chuẩn mực của anh ta, chắc chắn không thể nghĩ ra ý tưởng quyến rũ như vậy được.

Đây không phải chỉ là việc bịa đặt một người bạn trai ra từ không; Châu Vệ Quốc đã nói rằng vào ngày thứ tư tuần sau sẽ đến nhà Tiểu Tăng để đón cô ấy, điều này đồng nghĩa với việc công khai với cha mẹ và bạn bè rằng anh ta chính là bạn trai của cô ấy.

Nếu sau này họ tuyên bố chia tay, điều đó chắc chắn sẽ gây tổn hại lớn đến danh tiếng của Tiểu Tăng. Những lời chỉ trích từ mọi người xung quanh chắc chắn sẽ không thiếu.

Vậy còn thái độ của Tiểu Tăng đối với Châu Vệ Quốc thì sao? Cô ấy luôn vui vẻ khi uống trà trong những chiếc cốc sơn có in khẩu hiệu, có thể cười khi đọc “Làm thế nào để rèn luyện thép”, đi dạo bên bờ sông cùng Châu Vệ Quốc, đọc sách cùng nhau… Trên khuôn mặt Tiểu Tăng, luôn hiện rõ sự ngưỡng mộ dành cho Châu Vệ Quốc. Đúng vậy, đó là sự ngưỡng mộ dành cho một người anh hùng!

Châu Vệ Quốc năm nay ba mươi lăm tuổi, là một anh hùng sống, giám đốc Bộ Quân sự Tô Kỳ, cấp phó xã, độc thân, và anh ta thích Tiểu Tăng.

Một người đàn ông chưa kết hôn, một người phụ nữ cũng chưa kết hôn… Thật là phù hợp!

Châu Ngạn đã nghĩ ra kế hoạch, liền hỏi Châu Vệ Quốc: “Anh họ, em nghĩ việc giả vờ là bạn trai đến nhà như vậy có ổn không?”

“Tôi… tôi cảm thấy điều này hơi không ổn lắm; đó là sự lừa dối đối với cha mẹ cô ấy. Tất nhiên, vì sự nghiệp của Tiểu Tăng, tôi có thể nói dối như vậy.” Giọng nói của Châu Vệ Quốc trở nên trầm xuống: “Nhưng sau này, cô ấy nói rằng sẽ không thông báo chuyện này với ai khác, và một năm sau, cô ấy sẽ tự mình giải thích rõ ràng với cha mẹ mình. Có thể tưởng tượng được, lúc đó cô ấy sẽ phải đối mặt với những lời chỉ trích dữ dội đến mức nào…”

Châu Ngạn nhìn thẳng vào mắt anh ta và hỏi: “Anh họ, ở đây không có ai khác cả; em muốn hỏi thật lòng, anh có thích Tiểu Tăng không?”

“Tôi…” Châu Vệ Quốc im lặng ba giây, rồi gật đầu: “Đúng vậy, những ngày gần đây tôi đã suy nghĩ kỹ về bản thân mình, và tôi nghĩ mình đã bắt đầu thích Tiểu Tăng rồi.”

」

   Châu Ngạn cười trừng mình, “Chú tôi thật là quá thành thật rồi; điều đó khiến anh ấy có chút không quen thuộc.”

  “Vậy anh đã bày tỏ tình cảm với Tiểu Tằng chưa? Cô ấy có biết anh thích cô ấy không?”

  “Chưa.” Châu Vệ Quốc lắc đầu, nhìn vào ống tay trái trống rỗng của mình và cười một cách tự giễu: “Bây giờ tôi là người khuyết tật, tay trái bị mất, đi lại cũng khó khăn; trong khi Tiểu Tằng là một cô gái tài năng và khéo léo… Sự yêu thích của tôi có lẽ sẽ trở thành gánh nặng đối với cô ấy.”

  “Đồng chí Châu Vệ Quốc!” Châu Ngạn nói với vẻ nghiêm túc, “Anh không phải là người khuyết tật đâu! Anh là anh hùng hạng nhất trong cuộc Chiến Phòng Thủ Tự Vệ Chống Việt Nam! Là trung đội trưởng xuất sắc nhất của liên đoàn trinh sát! Là Bộ Trưởng Bộ Quân Sự Tô Kỳ – người vừa dẫn dắt lực lượng dân quân Tô Kỳ giành chiến thắng trong cuộc thi toàn thành phố! Ngay cả bây giờ, anh vẫn có thể kéo xà đơn bằng một tay, nâng súng bắn trúng mười điểm! Anh là một chiến binh xuất sắc!”

  Ánh mắt của Châu Vệ Quốc dần sáng lên khi nghe những lời này.

  Châu Ngạn tiếp tục nói: “Anh nói đúng đấy. Tiểu Tằng là một cô gái rất tỉnh táo, biết rõ mình muốn gì… Nếu sự yêu thích của anh trở thành gánh nặng đối với cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ từ chối một cách rõ ràng.”

  “Giống như việc cô ấy đã từ chối các buổi hẹn hò do gia đình sắp xếp, và tìm đến anh để giúp mình che giấu chuyện đó trước mặt cha mẹ…”

  “Vậy tại sao anh không thử hỏi thẳng lòng cô ấy xem sao?”

  Nhìn thẳng vào mắt Châu Ngạn, Châu Vệ Quốc im lặng, trông có vẻ do dự.

  “Chú ơi, nếu một cô gái không có cảm tình với anh, cô ấy sẽ không thường xuyên đi đọc sách cùng anh ở thư viện, đi dạo bên bờ sông, hay thảo luận sôi nổi về cuốn ‘Làm thế nào để rèn luyện con người’ với anh đâu… Cô ấy cũng sẽ không tự nguyện yêu cầu anh giả vờ là bạn trai mình để qua mặt cha mẹ đâu.” Châu Ngạn nhìn anh ấy và nói: “Có lẽ, tình cảm của cô ấy dành cho anh cũng giống như vậy… Vì vậy, cô ấy mới lo lắng rằng điều này sẽ gây phiền toái cho anh.”

  Châu Vệ Quốc suy nghĩ một hồi, nhưng vẫn giữ im lặng… Rõ ràng, những lời nói của Châu Ngạn đã ảnh hưởng không nhỏ đến anh ấy.

Châu Ngạn không tiếp tục nói thêm gì nữa; đồng chí Châu Vệ Quốc cần thời gian suy nghĩ.

  Tiểu Tăng là học trò của anh ta, còn Châu Vệ Quốc là chú ruột của anh ta. Về chuyện của hai người này, trước đây Châu Ngạn đã nói rằng mình không nên can thiệp, để tránh trở thành kẻ vô lý trong tình huống này. Nhưng bây giờ mọi chuyện đã phát triển đến mức họ trở thành “mối quan hệ yêu đương theo hợp đồng” rồi; nếu Châu Ngạn – người được coi là “phụ tá số một” của anh ta – vẫn không làm gì cả, thì thật sự sẽ rất thiếu chuyên nghiệp.

  Chẳng hạn như… đi tố cáo họ!

  “Bà ơi, con có tin quan trọng muốn báo cáo!” Châu Ngạn quay đầu và tìm đến bà lão để “khai báo tội”.

  Không còn cách nào khác; dù nói hàng ngàn lời, cũng không bằng chiếc chổi lông vịt của bà lão hiệu quả.

  Một cái vung chổi đã khiến linh hồn sắt đá của anh ta tan biến… Mẹ ơi, con đã hiểu thế nào là tình yêu rồi!

  Lúc đó, bà lão đang chọn cho Thẩm Vãn Thu những chiếc bát đĩa; nghe thấy vậy, bà liền nói với Thẩm Vãn Thu: “Con gái, con cứ từ từ chọn đi, thích cái nào thì lấy cái đó.”

  “Được ạ.” Thẩm Vãn Thu cười và gật đầu.

  “Cái nào?” Bà lão bước ra và hỏi Châu Ngạn.

  “Một tin tốt và một tin xấu; con muốn nghe cái nào trước?” Châu Ngạn đáp.

  “Nếu con không nói rõ ràng, tin xấu sẽ là con sẽ bị đánh đấy.” Bà lão bỗng nhiên cầm lên chiếc chổi lông vịt trong tay.

  Châu Ngạn nhướng mày lên và vội vàng nói: “Tin tốt là chú ruột của con đã có bạn gái rồi!”

  “Ồ?” Khuôn mặt bà lão bỗng dịu lại; bà tiến lên gần hơn và thì thầm: “Tiểu Tăng à?”

  “Đúng vậy.” Châu Ngạn gật đầu.

  Bà lão không vội vàng mừng rỡ, mà tiếp tục hỏi: “Vậy tin xấu là gì?”

  “Chuyện này là giả đấy.” Châu Ngạn đáp.

  “Phạch!”

 –Chiếc chổi lông vịt bay nhanh như gió, vung vào đùi của Châu Ngạn.

  Châu Ngạn đã quá bất cẩn; anh ta không kịp tránh.

“Cháu trai, cháu đang trêu bà đấy phải không?” Bà lão nói với giọng không hài lòng.

“Bà ơi, bà hiểu lầm rồi! Cháu chỉ muốn nói rằng hai người họ đang giả vờ làm một cặp đôi thôi, chứ không phải tin đồn gì đâu.” Châu Ngạn vừa nói vừa xoa đùi mình vì đau: “Vào ngày Tết thứ tư, anh trai tôi sẽ đến nhà gia đình Tiểu Tăng ở Thanh Thần để đón cô ấy đi, và giúp cô ấy lừa gia đình họ bằng cách nói rằng cô ấy đã tìm được bạn trai rồi. Như vậy, gia đình Tiểu Tăng sẽ không tiếp tục sắp xếp các cuộc hẹn hò cho cô ấy nữa!”

Bà lão là người thẳng thắn, nói ra điều gì cũng không kiêng nể ai, nhưng cô ấy hoàn toàn không chiều theo ý của Châu Ngạn.

“Còn có chuyện như vậy à?” Nghe xong, bà lão buông cái chổi lông vịt xuống, suy nghĩ kỹ về những lời nói của Châu Ngạn, rồi bỗng nhiên cười lớn: “Nếu vậy, có lẽ Tiểu Tăng vẫn còn cảm tình với Vệ Quốc đấy. Cô bé này trông hiền lành, nhưng dám làm những việc mạo hiểm như vậy… Thật là gan dạ!”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy,” Châu Ngạn gật đầu. “Hơn nữa, anh trai tôi vừa nói thẳng với tôi rằng anh ấy thích Tiểu Tăng, nhưng lại không dám nói ra, thậm chí còn cảm thấy mình không xứng đáng với cô ấy.”

“Thật là ngốc nghếch! Nếu cô bé ấy sẵn lòng để anh trai cháu giả vờ làm bạn trai mình, thì làm sao cô ấy lại coi thường anh ta được chứ? Ai lại chọn một người như anh ta chứ!” Bà lão nói với vẻ nghiêm túc, tay cầm chổi lông vịt siết chặt lại.

“Đúng vậy, đúng vậy,” Châu Ngạn tiếp tục gật đầu. Bà lão quả thực nhìn người rất chuẩn xác.

“Nhưng anh trai cháu là người mạnh mẽ nhất trong số các anh em họ; hai năm trước, anh ấy đã khiến tôi phải lo lắng không biết phải làm sao…” Bà lão thở dài, nhìn Châu Ngạn và nói: “Châu Ngạn à, cháu thông minh lắm, hãy nói xem, cháu có ý tưởng gì không?”

Châu Ngạn suy nghĩ một lát rồi nói: “Sao chúng ta không biến điều giả tạo này thành sự thật đi?”

“Biến điều giả tạo thành sự thật?” Bà lão nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Châu Ngạn hỏi bà: “Bà nghĩ sao về Tiểu Tăng? Nếu cô ấy trở thành con dâu của bà, bà có hài lòng không?”

“Tiểu Tăng là người tốt, làm việc chăm chỉ, luôn nhìn thẳng vào sự thật, và cũng nói chuyện thẳng thắn, không có nhiều âm mưu hay sự khéo léo gì cả,” bà lão gật đầu. “Nếu Vệ Quốc có được một người vợ như vậy, thì thật là

」 Khóe miệng của Châu Ngạn không thể kiềm chế được nữa, “Vậy sau này, anh họ tôi có phải gọi tôi là sư phụ không nhỉ?” Bà lão gật đầu: “Theo lý thuyết thì đúng vậy; nếu bạn dám đồng ý, cứ gọi đi.”

“Mỗi người tự quyết định mình thôi… Sư phụ của tôi cũng không phải giả mạo đâu.” Châu Ngạn cười nói.

Bà lão bảo: “Đừng nói lung tung nữa; để việc giả trở thành thật đi.”

“Nếu tình cảm hai người đã sâu đậm đến thế, chỉ còn thiếu một ‘tấm kính’ để chúng trở nên rõ ràng thôi… Vậy thì chúng ta hãy giúp họ phá vỡ ‘tấm kính’ đó, biến điều giả thành sự thật đi.” Châu Ngạn mỉm cười và nói tiếp: “Ngày thứ Tư, tôi định đi đón cậu bé Zeng cùng anh họ tôi; đồng thời cũng sẽ gặp cha mẹ cậu bé ấy với tư cách là sư phụ.”

“Được thôi; nếu bạn đi, tôi sẽ yên tâm hơn.” Bà lão gật đầu, rồi hỏi: “Vậy tôi có nên đi theo không?”

Châu Ngạn lắc đầu: “Lần này, bà đi thì không thích hợp lắm đâu… Bà quá nổi bật, sẽ làm lu mờ ánh sáng của anh họ tôi mất.”

“Nếu Vi Quốc có được nửa phần tài năng của bà, thì tôi cũng không cần lo lắng gì nữa đâu.” Bà lão cười nói.

“Tôi sẽ đi tìm chú Lin ngay bây giờ xem liệu ngày thứ Tư ông ấy có rảnh để lái xe đi cùng chúng tôi không.” Châu Ngạn cười nói. “Nhà cậu bé Zeng ở nông thôn; càng có không khí trang trọng thì càng tốt.”

“Ừm, bạn suy nghĩ thật chu đáo đấy.” Bà lão gật đầu, đồng ý với kế hoạch của Châu Ngạn.

Hai người còn thảo luận thêm vài câu nữa, sau đó Châu Ngạn ra ngoài và tìm Lâm Chí Kiện – người đang xem Xia Huafeng chơi mahjong bên cạnh.

“Lão Hạ, sao bạn lại giữ lại lá bài đó? Khi kiểm tra kết quả cuộc chơi, bạn sẽ phải trả tiền đấy… Đây không phải là trò chơi mahjong thông thường đâu; bạn đã chơi nhiều vòng rồi mà vẫn còn giữ lá bài đó trong tay…” Lâm Chí Kiện cười nói.

“À… Chơi mãi quên mất thôi.” Xia Huafeng cười ngượng ngùng, rồi rút lá bài đó ra và đánh xuống bàn: “Ba con.”

“Thắng rồi!” Mạnh Chi Lan, Triệu Thiết Anh và người thứ ba cùng lúc reo lên.

“Chết tiệt!”

“Một cú đánh, ba chiến thắng!”

“Trò chơi ‘Ba Mẹ Dạy Con’ này thực sự rất hay đấy…”

Mọi người xung quanh đều bắt đầu cười.

Đặc biệt là Lâm Chí Kiện, anh ta cười rất to: “Thần cá cược Hàng Ma này hình như không còn linh nghiệm nữa rồi.”

“Cút đi cho khuất mắt, tôi nghĩ chính bạn mới là người ảnh hưởng đến vận may của tôi đây,” Xia Huafeng nói với vẻ tức giận.

Lâm Chí Kiện cười ha hả: “Nhìn xem chị gái tôi, Zilan kia đi, cứ liên tục thắng, mỗi lần chơi lại có được bộ bài đồng màu, đó mới là cách chơi bài đúng nghĩa đấy.” Mạnh Chi Lan gật đầu: “Ừ, tôi thấy cách chơi của cô ấy thú vị hơn Hàng Ma nhiều.”

“Đó là giai đoạn được bảo vệ dành cho người mới chơi; họ thường có vận may khá tốt trong thời gian này,” Xia Huafeng giải thích.

Triệu Thiết Anh cười nói: “Tôi thấy Zilan chơi giỏi vì cô ấy suy nghĩ rất nhanh. Chỉ mới chơi một lúc thôi mà đã biết cách tính điểm bài rồi.”

“Chị Ying, đừng khen tôi quá nhé… Tôi chỉ may mắn một chút thôi mà,” Mạnh Chi Lan cười tươi, niềm vui trên khuôn mặt cô ấy không thể che giấu được.

Châu Ngạn nhìn một lúc rồi cũng không nhịn được cười, tiến lên nói với Lâm Chí Kiện: “Chú Lâm, cho tôi nói chuyện một lát được không?”

“Tiểu Chu, có chuyện gì vậy?” Lâm Chí Kiện hỏi khi hai người đi ra một bên.

Châu Ngạn nói: “Chú Lâm, ngày Thứ Năm tuần sau chú có lịch trình gì không? Có thể chú lái xe đưa tôi và em trai tôi đến Thanh Thần để đón một người được không?”

“Ngày Thứ Năm à…” Lâm Chí Kiện suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Không vấn đề đâu, ngày Thứ Năm tôi không có lịch trình gì cả; công ty chỉ bắt đầu bận rộn sau ngày Thứ Tám thôi. À, đón ai vậy?”

“Tiểu Tăng,” Châu Ngạn hạ giọng xuống và kể sơ qua nguyên nhân việc này cho Lâm Chí Kiện nghe.

Đôi mắt Lâm Chí Kiện trở nên sáng lên, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thật là đáng chú ý; anh ta liên tục gật đầu: “Đi thôi! Chắc chắn phải đi! Có thể đưa thêm người nhà đi cùng không?” Một người đàn ông tốt thực sự luôn nghĩ đến người thân mình, đúng là người đàn ông chuẩn mực.

Châu Ngạn không nhịn được cười và gật đầu: “Đưa thêm một người đi thì chắc chắn không thành vấn đề đâu; chỗ ngồi vẫn đủ.”

“Tốt lắm, tốt lắm… Dù ngày Thứ Năm có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ từ chối hết, chúng ta sẽ cùng nhau đến Thanh Thần đón người đó!”

“Ôi trời, chất lượng quả này thật sự rất tốt đấy!“ Lâm Chí Kiện nói với vẻ hào hứng.

“Được thôi, vậy là chúng ta đã thỏa thuận xong nhé.“ Châu Ngạn cười gật đầu; ông Lin thực sự là người đáng tin cậy.

Sau khi thống nhất mọi điều, Châu Ngạn đi sang một bên để nhìn Mạnh Hàn Văn và Châu Mò Mò – hai người đang trong giai đoạn viết lời và đóng dấu cho bức tranh.

Bức tranh của Mạnh Hàn Văn miêu tả một con mèo hoa với lưng hơi cong, bàn chân trước đặt nhẹ xuống đất, ánh mắt sắc bén như một cây cung được căng thẳng đến cùng cực; ở phía bên kia bức tường sân, có một con chim sẻ nhỏ đang đứng đó.

Còn bức tranh của Châu Mò Mò thì lại miêu tả con mèo hoa đang cuộn mình thành một khối lông xù, nằm trên mái hiên, tai buồn rũ, tỏ ra lười biếng nhưng yên bình.

Mặc dù cả hai đều vẽ cùng một con mèo hoa, nhưng phong cách vẽ của họ lại hoàn toàn khác nhau.

“Wow, Momo giỏi quá! Bức tranh của em đẹp lắm!“ Điền Tiêu vỗ tay khen ngợi.

“Tiểu Tiêu, chúng ta hãy giữ kín chuyện này nhé~“ Châu Mò Mò nói, vuốt ve bàn tay nhỏ của bạn mình và mỉm cười.

Mạnh Hàn Văn bắt đầu viết lời: “Tặng cho bé Châu Mò Mò, con mèo Hoa Hua được bắt vào ngày 29 tháng 12 năm 1984, được vẽ tại Tô Kỳ và Châu Thôn.” Sau đó, cô lấy con dấu ra, thở một hơi và đóng dấu lên bức tranh.

Châu Mò Mò cũng bắt đầu viết lời của mình; trên giấy, cô ghi rõ ràng: “Con mèo Hoa Hua đang tắm nắng, tặng cho ông ngoại, do Châu Mò Mò vẽ.”

Cô tiến lại gần để nhìn con dấu, suy nghĩ một chút, sau đó đặt ngón tay cái vào hộp mực in và in dấu lên sau tên mình. “Hehe! Ông ngoại ơi, con đã vẽ xong rồi!“ Châu Mò Mò vui vẻ nói.

“Ừm, con cũng vẽ xong rồi.“ Mạnh Hàn Văn cười nói, “Momo, hãy giúp con nhận xét về bức tranh của mình nhé.“

“Được thôi.“

Châu Mò Mò lấy chiếc ghế nhỏ đến, leo lên và nhìn kỹ vào bức tranh, rồi ngạc nhiên nói: “Ông ngoại ơi, những con vật mà ông vẽ trông thật dữ tợn đấy!” Mạnh Hàn Văn nhìn qua và cười nói: “Những con vật mà con vẽ thì lại trông rất đáng yêu đấy.”

“Ông ngoại ơi, bộ lông mà ông vẽ thật tuyệt vời; khi chúng nổi giận lên thì trông giống hệt những con gấu nhím vậy.”

“Con cũng biết về gấu nhím à?”

“Ừ ạ, năm ngoái mẹ con đã bắt một con về nhà; nó ăn thịt mèo nhỏ, ốc sên và các loài cá nhỏ khác… Sau đó con đã thả nó ra ngoài.”

“Bức tranh con vẽ về con mèo này cũng rất hay; vẻ mặt ngây thơ của nó được thể hiện rất rõ, đặc biệt là chiếc đuôi và đôi tai – chúng cho thấy con mèo đó đang thư giãn và thoải mái.”

Hai người liên tục khen ngợi nhau, và cả hai đều cảm thấy rất hài lòng.

“Ừm, chúng ta thật là giỏi đấy.” Châu Mò Mò vươn tay ra.

“Con nói đúng lắm đấy.” Mạnh Hàn Văn bắt tay cô bé.

Hai người cùng cười và đồng ý với nhau.

Rõ ràng là cả hai đều rất hài lòng với những bức tranh của đối phương.

Mạnh An Hà tiến lại xem và cũng cười khen: “Ừm, mỗi bức tranh đều có đặc điểm riêng, thật tuyệt vời.”

Hạ Dao cũng cầm tấm bia đến xem và nói cười: “Ông ngoại ơi, lần đầu tiên con thấy ông vẽ con mèo đấy.”

Mạnh Hàn Văn cười và nói: “Trong hai năm gần đây, con vẽ nhiều hơn rồi; ở bên hồ Tây có vài con mèo hoang, tính cách chúng rất hiền lành; bà ngoại con và ông ngoại thường xuyên mang thức ăn cho chúng… Khi thời tiết đẹp, con cũng thích vẽ chúng.”

“Không lạ gì mà những con mèo trong tranh lại được vẽ sinh động đến thế.” Hạ Dao cười và vuốt đầu Châu Mò Mò: “Bức tranh mà Mò Mò vẽ thật đáng yêu; nhìn vào là biết ngay con mèo đó đang ngủ say lắm đấy.”

“Hehe… Nếu chị Yáo Yáo thích, lần sau con sẽ vẽ thêm một con nữa tặng chị nhé!” Châu Mò Mò vỗ tay vào tay cô ấy và cười toe toét. “Được thôi, chị sẽ không từ chối đâu.” Hạ Dao gật đầu.

Nghi thức tặng tranh được tiến hành dưới sự dẫn dắt của bạn nhỏ Điền Tiêu.

Châu Ngạn nhìn thấy Châu Mò Mò nhận lấy bức tranh từ tay Mạnh Hàn Văn, cô bé cố gắng kiềm chế không để mình bật cười.

Vẫn là người giành chiến thắng nhỉ, lại đổi lấy tác phẩm của bậc thầy Mạnh Hàn Văn một cách công bằng.

  Cô ấy nhận lấy cái đó… Đó là một bức tranh à?

  Đó là một tòa nhà đấy!

  Và còn là một tòa nhà ở Bắc Kinh, Thượng Hải hay Quảng Châu nữa chứ.

  Một bức tranh về cây cầu đổ nát và đàn én trắng; một bức tranh về hình ảnh việc săn bắn… Nói thật lòng, gia tài của cô bé Châu Mò Mò bây giờ thực sự rất khá lớn đấy.

  Quan trọng nhất là ông già rất hài lòng. Sau khi nhận bức tranh mà Châu Mò Mò tặng, ông đã ngắm nghía nó rất lâu, và nụ cười trên khuôn mặt ông không hề tắt.

  “Nào, Momo, con thích vẽ tranh không?” Mạnh Hàn Văn cẩn thận cuộn lại bức tranh rồi hỏi Châu Mò Mò.

  “Thích ạ.” Châu Mò Mò gật đầu nhỏ, “Vẽ tranh thật là vui đấy, con rất thích vẽ.”

  “Vậy con có dự định sẽ tiếp tục vẽ mãi không?” Mạnh Hàn Văn lại hỏi.

  “Ừm…” Châu Mò Mò vừa rửa bút vẽ vừa nói: “Con muốn vẽ cho đến khi chị Yao Yao lớn như bây giờ, và sau đó vẽ cho đến khi ông ngoại của con bạc tóc như bây giờ… Con muốn vẽ tranh suốt đời này.”

  “Ồ, tốt lắm, tốt lắm.” Mạnh Hàn Văn liên tục gật đầu, ánh mắt nhìn Châu Mò Mò đầy sự hài lòng.

  Mạnh An Hà nhìn ông già mà không nhịn được cười rồi lắc đầu… Cô em út này chắc chắn không thể thoát khỏi số phận này được rồi.

  Châu Ngạn bị Châu Kiệt và những người khác kéo đi chơi trò chơi “ném xúc xắc”, với tiền cược chỉ là một đồng, không bao lâu sau đã thắng được hai đồng… Nhưng vì quá may mắn, anh ta bị buộc phải đi nấu ăn thay vì tiếp tục chơi.

  Không còn cách nào khác… Những người đàn ông may mắn trong kiếp trước thường luôn gặp may mắn trong mọi việc… Dù chơi trò gì cũng luôn thắng, đến nỗi không thể thua để làm vui mọi người được.

  “Châu Ngạn! Con đã xong việc chưa?” Một giọng nói vang lên từ cửa sân.

  “Trưởng làng ạ.” Châu Ngạn nhìn thấy Zhou Feng đứng ở cửa, đáp lại và cười gật đầu: “Con đã xong việc rồi, ông ấy hãy đợi một chút nhé, con đi lấy tài liệu.” Zhou Feng cũng cười gật đầu: “Được thôi, con đợi ông đây… Trưởng Hương cùng mọi người đã đến tại văn phòng ủy ban làng rồi; những người dân có ý định sản xuất thịt bò kho cũng đã đến hết rồi.”

“Được thôi.” Châu Yến Ứng nói một tiếng rồi quay người vào nhà lấy tài liệu và thay đồ.

Khi Châu Ngạn trở ra ngoài, bàn chơi cờ trong sân đã giảm đi một nửa; mọi người đều đang đứng chờ ở cổng.

“Tại sao không ai chơi nữa vậy?” Châu Ngạn hỏi một cách cười đùa.

Châu Kiệt trả lời: “Vì đang có cuộc họp mà. Hôm trước, trưởng làng đã thông báo qua loa rằng anh sẽ dẫn đầu việc xây dựng tiêu chuẩn ngành công nghiệp thịt bò, nên mọi người đều muốn đến xem sao.”

“Đúng vậy! Mọi người đều muốn học hỏi!” Những người khác cũng cười đáp lại.

“Anh Khoa, anh đã học xong rồi mà, sao vẫn đến nữa?” Châu Ngạn nhìn Châu Kiệt và hỏi.

Châu Kiệt nói: “Tôi đến để hỗ trợ anh thôi. Tôi và anh Hải Tử sẽ đứng hai bên anh, để anh có thể dạy bất kỳ ai muốn học, tránh trường hợp có người lợi dụng cơ hội này mà không biết ơn.”

“Được thôi.” Châu Ngạn cười gật đầu.

“Tôi cũng đi nữa.” Hạ Dao tiến lại gần và nói: “Tôi muốn xem thầy Châu dạy học như thế nào.”

Bên cạnh bàn chơi, Lão Hạ nói: “Thế… chúng ta cũng không chơi nữa đi, đi xem cuộc họp thôi.”

Mạnh Chi Lan gật đầu: “Được thôi, vậy anh trả tiền trước đi. Tôi chơi bằng bộ bài đồng giá hai mao, còn chị Anh chơi bộ bài lớn thì một mao.”

“Phụ nữ thật là…” Lão Hạ lấy ví ra và buồn bã trả ba mao.

Trò chơi cờ của ba mẹ con Nương Quý thực sự rất kỳ lạ; sau bao nhiêu ván chơi, ông ta chưa từng thắng được một ván nào, luôn thua liên tục.

Ông ta đã thua gần mười đồng rồi.

Tiền cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi, nhưng việc chơi trò này thực sự khiến ông ta cảm thấy rất bức bối.

“Được thôi, lần sau chúng ta sẽ chơi lại. Cảm ơn Ngân hàng trưởng Hạ đã cho tiền chơi.” Triệu Thiết Anh nhận tiền và nói một cách vui vẻ.

Hôm nay chiều, gia đình Hạ Hoa Phong đã thua ba trận liên tiếp; có vẻ như họ thực sự thiếu may mắn trong chuyện này.

“Cảm ơn Ngân hàng trưởng Hạ đã cho tiền chơi~” Mạnh Chi Lan cũng cười nói theo.

Hạ Hoa Phong: …….

Mạnh Chi Lan lấy tiền lẻ ra kiểm tra và reo lên với vẻ ngạc nhiên: “Wow! Tôi thắng được sáu đồng sáu!”

“Thật tuyệt vời! Lúc nãy anh còn không hiểu quy tắc chơi Hàng Ma, vậy sao hôm nay lại chơi Trùng Khánh Ma giỏi đến thế?” Hạ Hoa Phong không khỏi ngạc nhiên. Hôm nay chiều, Mạnh Chi Lan thực sự đã chơi rất giỏi; ông ta có thể sử dụng bất kỳ bộ bài nào một cách dễ dàng

Phía trước, vài chiếc bàn dài được xếp thành hàng ngang; trên đó, các cán bộ làng và lãnh đạo thị trấn do Hoàng Thâm dẫn đầu đang ngồi.

Trong khoảng trống giữa các lãnh đạo và người dân làng, có một cái nồi được đặt sẵn; bên cạnh là một chiếc bàn gỗ, trên đó để đầy nguyên liệu như xương bò, thịt bò, nội tạng bò… cùng với một tấm thớt.

Phía sau còn treo một tấm biển với dòng chữ: “Hội nghị xây dựng tiêu chuẩn ngành công nghiệp thịt bò kiểu ‘đá chân’!”

Bên cạnh đó, Châu Ngạn cũng nhìn thấy Thẩm Thiểu Hoa đang cầm máy ảnh.

“Thật là tuyệt vời! Có vẻ như thị trấn này rất quan tâm đến việc này; không chỉ muốn xây dựng tiêu chuẩn mà còn định tận dụng cơ hội này để đăng tin trên tờ Báo Khoa Học Gia Châu, nhằm quảng bá cho món thịt bò kiểu ‘đá chân’ nữa!”

Đây quả là điều tốt. Châu Ngạn chỉnh lại quần áo, cười và bước tới phía trước; ngay lập tức, mọi người trong làng và các lãnh đạo ngồi phía trước đều đứng dậy.

“Châu Ngạn đã đến rồi.” Hoàng Thâm cười và bắt tay anh ta.

“Thị trưởng Hoàng, mong anh đã lâu rồi.” Châu Ngạn nói với nụ cười.

Hoàng Thâm cười đáp: “Không đâu, chúng tôi mới chuẩn bị xong địa điểm hội nghị thôi. Biết hôm nay nhà anh tổ chức tiệc giết heo đón Tết, nên thời gian cũng vừa đủ.” Thẩm Thiểu Hoa lấy máy ảnh ra và chụp vài bức ảnh.

Xia Huafeng nhìn Châu Ngạn đang nói chuyện vui vẻ với các lãnh đạo thị trấn, cùng với hàng trăm người dân trong làng đang chờ đợi dưới đó; chàng trai trẻ này, vốn luôn mang nụ cười hiền lành khi làm việc trong bếp, lúc này trông thực sự rất tự tin và nổi bật.

Câu nói “tuổi trẻ tài cao” quả thực rất phù hợp với anh ta.

Chẳng trách sao Yao Yao lại say mê anh ta đến vậy… Hồi anh ta cũng ở tuổi này, anh ta cũng chỉ là chủ tịch hội sinh viên mà thôi.

“Là người dẫn đầu việc xây dựng tiêu chuẩn ngành… Không ngờ Châu Ngạn đã trở thành người tiên phong trong ngành ở độ tuổi còn trẻ như vậy.” Mạnh Chi Lan ngạc nhiên nói.

“Món thịt bò kiểu ‘đá chân’ này có hương vị như thế nào nhỉ?” Xia Huafeng không khỏi tò mò; chắc hẳn phải là một món ăn rất ngon mới khiến thị trấn quan tâm đến mức tổ chức hội nghị xây dựng tiêu chuẩn ngành ngay tại làng này.

“Vâng,” Hạ Dao nói.

Xia Huafeng nghe xong mà thèm thuồng quá.

“Một ngày nào đó khi Châu Ngạn rảnh rỗi, hãy nhờ anh ấy nấu cho các bạn thử một nồi xem sao.” Triệu Thiết Anh cười nói, ánh mắt tràn đầy tự hào khi nhìn về phía Châu Ngạn đang ngồi bên cạnh.

Ánh mắt của ông ta chuyển sang Cao Thúy Hoa đang có vẻ nghiêm túc bên cạnh, và nụ cười trở nên rạng rỡ hơn nữa.

Khi mọi người đã tới đủ, Zhou Feng ra hiệu cho người dân ngồi xuống và giữ im lặng, sau đó giới thiệu từng vị lãnh đạo có mặt tại buổi họp, rồi mời Hoàng Thâm phát biểu. Bài phát biểu của Hoàng Thâm khá ngắn gọn nhưng chứa đựng nhiều thông tin quan trọng; ông ấy chủ yếu nói về sự quan tâm của chính quyền thị trấn và thành phố đối với món thịt bò luộc kiểu này, cũng như những hỗ trợ và chính sách sẽ được cung cấp cho các hộ kinh doanh cá nhân làm món này trong tương lai.

Những thông tin này khiến người dân rất hứng thú; thậm chí Châu Ngạn cũng lấy giấy bút ra ghi chép lại vài điểm quan trọng.

Hoàng Thâm còn nói rằng, nếu người dân làm được món thịt bò luộc này đến mức độ nhất định và vượt qua được các tiêu chuẩn đánh giá của thị trấn, họ có thể xin vay với lãi suất thấp để mở cửa hàng; số tiền vay có thể lên đến hai nghìn nhân dân tệ.

Đừng xem thường con số hai nghìn nhân dân tệ này; ban đầu, Xiao Zhou cũng chỉ vay một khoản tiền nhỏ để mở một nhà hàng lớn, và sau vài tháng, ông ấy mới chi tiêu hết một nghìn ba trăm nhân dân tệ thôi.

Hai nghìn nhân dân tệ đủ để mở một cửa hàng cỡ vừa ở thành phố, với điều kiện có trang trí đẹp mắt nữa.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải vượt qua được các tiêu chuẩn đánh giá; và Châu Ngạn e rằng những tiêu chuẩn đó sẽ không quá khắt khe đâu.

Nhưng mức độ hỗ trợ này thực sự rất tốt; Hoàng Thâm, vị phó thị trưởng phụ trách kinh tế này, quả thật rất quan tâm đến món thịt bò luộc kiểu này.

“Không chỉ dạy chúng tôi cách làm món thịt bò luộc này, mà còn có chính sách hỗ trợ nữa! Điều kiện này thực sự rất tốt!”

“Người ta bảo việc xin cấp giấy phép kinh doanh cho các hộ cá nhân không hề dễ dàng lắm; nếu thị trấn sẵn lòng hỗ trợ việc này, thì thật tuyệt vời!”

“Vay với lãi suất thấp! Điều này có nghĩa là chỉ cần đáp ứng được các tiêu chuẩn kỹ thuật, chúng ta sẽ được hỗ trợ tài chính để mở cửa hàng… Mức độ hỗ trợ này thực sự rất lớn!”

Nghe xong, mọi người đều rất hào hứng và vỗ tay hoan nghênh.

“

」 Hoàng Thâm đặt bản thảo phát biểu xuống, cười nói với Châu Ngạn ngồi bên cạnh mình: “Tiếp theo, chúng ta xin mời Châu Ngạn – người dẫn đầu dự án sản xuất thịt bò khoai tây này – chia sẻ với chúng ta về tiêu chuẩn ngành công nghiệp thịt bò khoai tây mà anh ấy đã đề xuất, cũng như cách làm ra những món thịt bò khoai tây ngon.”

Người dân trong làng lại vỗ tay nhiệt liệt; ánh mắt họ đều tràn đầy mong đợi.

Nhìn quanh, Châu Ngạn thấy toàn là những người quen trong làng, phần lớn là những người chuyên giết bò. Bởi vì họ thường làm nghề nấu canh từ thịt bò, nên họ rất hiểu rõ rằng sau khi Châu Ngạn và Châu Kiệt biến loại canh này thành món thịt bò khoai tây, việc kinh doanh trở nên thuận lợi hơn rất nhiều.

Trong đám đông, Châu Ngạn cũng nhìn thấy Châu Lượng Lượng.

Chàng trai nhỏ này đang đội một chiếc mũ len màu xám, cúi đầu ẩn mình trong đám đông, cố gắng để mình không bị chú ý quá nhiều… Nhưng Châu Ngạn vẫn nhận ra anh ta ngay lập tức.

Với Châu Ngạn, anh ta không mấy ưa thích.

Mấy ngày trước, vợ chồng anh ta đã gặp phải thất bại lớn khi đi bán mì và canh bò tại cửa nhà máy dệt; họ phải chạy về bến cảng trong tình trạng thất bại hoàn toàn. Giờ đây, họ vẫn tiếp tục bán mì và canh bò, và doanh số của họ thậm chí còn tốt hơn trước đây nữa. Thực ra, chàng trai này khá năng động và quyết đoán hơn hầu hết mọi người; hoàn toàn khác với người cha lười biếng của mình. Khi tiếng vỗ tay dần tắt, Châu Ngạn mới đứng dậy và nói: “Các bạn trong làng thân mến, hôm nay tôi rất vinh dự được lời mời của Thị trưởng Hoàng và trưởng làng để đứng đầu việc xây dựng tiêu chuẩn ngành công nghiệp thịt bò khoai tây. Thực ra, thịt bò khoai tây chỉ là cái tên khác cho món canh bò của chúng ta mà thôi; đây là tên được truyền down từ đời này sang đời khác. So với cái tên “canh bò”, cái tên này dài hơn và có vẻ kỳ lạ hơn, nhưng lại dễ nhớ hơn nhiều.”

“Trong thời gian qua, tôi đã tìm hiểu một số thông tin và so sánh với các tiêu chuẩn ngành công nghiệp khác, rồi xây dựng ra một bộ tiêu chuẩn cụ thể như sau: Đầu tiên là định nghĩa: Thịt bò khoai tây: Là món ăn đặc sản của Tô Kỳ được chế biến bằng cách luộc thịt bò và các bộ phận nội tạng bò trong nước dùng xương bò, ăn kèm với nước chấm ớt; nước dùng trong veo, thịt mềm giòn và đậm đà.” Tiếp theo là danh sách nguyên liệu chính…

Châu Ngạn Từ định nghĩa ban đầu, cho đến việc lựa chọn nguyên liệu và các quy trình sản xuất then chốt, cùng với tiêu chuẩn cuối cùng của món ăn – tức là yêu cầu về chất lượng – tất cả đều được liệt kê chi tiết.

   Tô Kỳ Tiêu chuẩn ngành công nghiệp về món thịt bò gác chân này, Châu Ngạn khi làm bài giảng về món này đã từng tìm hiểu kỹ lưỡng và tổng kết rất tốt; Châu Ngạn căn bản là dựa vào những thông tin đó để soạn thảo bài giảng.

   Đôi khi, chúng ta thực sự phải tin tưởng vào trí tuệ của những người đi sau.

   Những người dân trong làng đã chuẩn bị sẵn giấy bút để ghi chép; những người chưa chuẩn bị trước cũng lắng nghe chăm chỉ, thỉnh thoảng gật đầu, và nhiều người đều tỏ ra hiểu biết hơn sau buổi thuyết trình này.

   Châu Ngạn đã giải thích quy trình sản xuất một cách rất chi tiết; những người dân làm nồi canh có thể so sánh và nhận ra những thiếu sót trong cách làm nồi của mình.

   Mọi người đều nhìn Châu Ngạn với ánh mắt ngưỡng mộ và khen ngợi.

   “Màu nước canh trong xanh, không đục; thịt giòn mềm, không có mùi tanh; vị mặn ngon vừa phải… Chỉ khi món thịt bò gác chân đáp ứng đầy đủ những tiêu chuẩn này, nó mới thực sự đạt được tiêu chuẩn ngành mà tôi đặt ra,” Châu Ngạn kết luận.

   Mọi người vỗ tay tán thưởng; bài giảng của Châu Ngạn hoàn toàn không chứa bất kỳ lời nói suông nào, mà toàn là những thông tin hữu ích. Mọi người đều thu được nhiều kiến thức bổ ích.

   Ngay cả những người không hiểu hết nội dung, vẫn có phần thực hành sau đó; dù sao thì học hỏi cũng là điều có thể làm được mà.

   Hoàng Thâm nhìn Châu Ngạn với ánh mắt ngưỡng mộ và không khỏi gật đầu; chàng trai này thực sự làm việc rất tốt, tiêu chuẩn ngành này được đặt ra rất chuẩn mực! Trước khi đến đây, anh ấy còn lo lắng rằng Châu Ngạn có thể sẽ không chia sẻ công thức, mà chỉ nói những lời suông sáo không có nội dung cụ thể; nếu vậy, buổi họp đặt ra tiêu chuẩn ngành này sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả.

   Nhưng bây giờ, những lo lắng đó hoàn toàn là vô ích.

   Khi mọi người nghĩ rằng Châu Ngạn sẽ sớm bắt đầu thực hành và hướng dẫn mọi người cách làm món thịt bò gác chân, thì Châu Ngạn lại nói một cách nghiêm túc: “Thị trưởng Hoàng đã mời tôi tham gia đặt ra tiêu chuẩn ngành… Thực ra tôi đã suy nghĩ rất kỹ. Như mọi người đã thấy, nhờ vào món thịt b

Nhưng thị trấn này quá nhỏ; nếu tôi dạy mọi người cách làm món thịt bò chân gập, chắc chắn điều đó sẽ ảnh hưởng đến kinh doanh của tôi, và có thể còn xảy ra tình trạng cạnh tranh ác ý, mọi người so sánh giá cả với nhau, ép giá lẫn nhau… Cuối cùng, cả tôi lẫn anh Jie đều không thể kiếm được tiền nữa.”

Nghe vậy, mọi người trong làng im lặng; lời nói của Châu Ngạn quả thực có lý.

Mọi người thấy gia đình Châu Ngạn kiếm được nhiều tiền thì đều ghen tị và thèm muốn như vậy.

Họ bán một tô canh chỉ với ba mươi xu hay hai mươi lăm xu; cả ngày làm việc cũng chỉ kiếm được một, hai đồng thôi.

Còn gia đình Châu Kiệt thì bán một tô canh với giá năm mươi, sáu mươi xu; một ngày họ có thể kiếm được vài chục đồng.

Sự chênh lệch đó lên đến vài chục lần!

Vì vậy, mọi người mới tụ tập lại đây hôm nay, để mong muốn kiếm được số tiền đó.

Nghe vậy, Zhou Feng muốn nói gì đó nhưng lại thôi; liệu Châu Ngạn nói ra điều này có phải là vì hối hận không?

Hoàng Thâm suy nghĩ mãi; đối với Châu Ngạn mà nói, việc này thực sự không hề dễ dàng chút nào, giống như việc tự hủy hoại lợi ích của mình vậy.

Không khí trong buổi họp trở nên im lặng; mọi người nhìn nhau, không biết phải làm thế nào.

Châu Ngạn im lặng vài giây, sau đó tiếp tục nói: “Nhưng sau đó, tôi đã bàn bạc với mẹ và cha mình. Mẹ tôi nói rằng ở Châu Thôn có hơn một trăm hộ gia đình làm nghề giết bò; cha tôi trước đây cũng từng làm nghề này, còn mẹ tôi thì bán canh. Bà ấy đã trải qua nỗi khổ khi bán canh mà không kiếm được nhiều tiền; vì vậy, chúng ta không thể vì mình kiếm được tiền mà lại chặn đường cho người dân trong làng.”

“Vì vậy, tôi quyết định sẽ công bố công thức làm món thịt bò chân gập cho mọi người ở Châu Thôn, nâng cao chất lượng các sản phẩm canh ở đây, làm cho danh tiếng của món thịt bò chân gập trở nên nổi tiếng hơn, và biến nó thành ‘thương hiệu vàng’ của thị trấn Tô Kỳ – thậm chí là của toàn khu vực Gia Châu!”

Ánh mắt mọi người trong làng sáng lên; tiếng vỗ tay lại vang lên.

Nhiều người quay đầu nhìn về phía Triệu Thiết Anh.

“Tiě Yīng! Anh bạn này thật là chân thật và rộng lượng, không thể nói gì hơn được!”

“Tiě Yīng Xiang Liàng, tầm nhìn của anh thật là lớn lao!”

“Tiě Yīng ơi, nếu việc này thành công, tất cả chúng tôi ở Châu Thôn đều phải cảm ơn anh!”

Mọi người đều khen ngợi Triệu Thiết Anh rất nhiều.

Triệu Thiết Anh hơi bối rối, không biết có chuyện gì như vậy không… Nhưng thấy mọi người đều nhìn về phía cô ấy và khen ngợi liên tục, cô ấy cũng mỉm cười, vẻ mặt hơi cứng nhắc, rồi lắc tay nói: “Đương nhiên rồi.”

Thật là, cảm giác này khá thú vị đấy… Không giống như việc mang đôi giày da mới vào mà được mọi người ghen tị; đây là cảm giác khi bạn làm việc cho làng mạc và nhận được sự khen ngợi. Quả thực, con trai thành công thì mẹ cũng tự tin hơn rồi.

Còn Cao Thúy Hoa ngồi ở góc kia, tay nắm chặt cây bút đến nỗi các đốt ngón tay trắng bệch, gân xanh nổi lên; cô ấy thực sự rất tức giận. Hôm nay, mẹ con họ đã thu hút sự chú ý của mọi người quá mức! Ngay cả Triệu Thiết Anh cũng trở thành “anh hùng” rồi đấy! Sau này, những người buôn bán thịt bò ở làng này đều phải nợ ơn cô ấy.

Châu Ngạn đưa hai tay xuống để yên tĩnh lại sau khi mọi người im lặng, rồi tiếp tục nói: “Hôm nay tôi sẽ công bố chi tiết quy trình sản xuất và hướng dẫn mọi người thực hành ngay tại chỗ. Nếu các bạn thành thạo, các bạn sẽ có thể làm ra loại thịt bò chân gập đáp ứng được các tiêu chuẩn ngành.” “Nhưng công thức gia vị và thuốc Đông y thì tôi sẽ không tiết lộ. Đó là bí quyết độc quyền của tôi; tôi mở nhà hàng cũng cần kiếm tiền mà, không thể tiết lộ hết mọi thứ cho mọi người được, nếu không tôi sẽ không thể kiếm tiền đâu. Tôi muốn nói rõ điều này từ trước, để tránh những tranh cãi sau này.”

“Được thôi!” Mọi người đều gật đầu đồng ý. Thầy dạy trò thì luôn phải giữ lại một số bí quyết; việc Châu Ngạn không tiết lộ toàn bộ công thức cho nhiều người trong làng cũng hoàn toàn hiểu được.

Thấy mọi người đều đồng ý, Châu Ngạn tiếp tục nói to: “Ngoài ra, những ai muốn học quy trình sản xuất này, điều kiện tiên quyết là phải thề trước đình làng, đồng bảo giá với những người bán thịt bò chân gập khác trong làng, không được bán thấp hơn mức giá tối thiểu. Ví dụ, canh nội tạng bò không được bán dưới bốn đồng một bát; nếu thêm thịt bò thì không được bán dưới năm mươi xu một bát, nhằm tránh tình trạng cạnh tranh giá cả không lành mạnh.”

“Chúng ta đều thuộc về Châu Thôn; chúng ta làm thịt bò chân gập là để kiếm tiền. Nếu các bạn học được kỹ năng này rồi lại cạnh tranh giá cả thấp để phá hoại thị trường, đó chính là đang phá hỏng miếng ăn của chúng ta trong làng này. Đừng mong sẽ sống dễ dàng đâu.”

Khi Châu Ngạn nói ra điều này,

“Đúng vậy! Tất cả chúng ta đều là người cùng một làng; chỉ khi đoàn kết thì mới có thể làm được việc!” Châu Phong là người đầu tiên lên tiếng.

“Ngày xưa, chính sự đoàn kết đã giúp chúng ta tạo nên danh tiếng cho nghề giết bò ở Gia Châu. Châu Ngạn nói rất đúng, chúng ta thực sự nên làm như vậy.” Những người dân trong làng lần lượt đồng ý, bày tỏ sự tán thành.

Trên khuôn mặt Châu Ngạn hiện ra nụ cười, anh tiếp tục nói: “Thành thật mà nói, hầu hết những người giết bò đều chỉ biết làm món canh từ phần nội tạng bò, nhưng số người có thể học thành và đáp ứng được các tiêu chuẩn mà tôi đặt ra thì chắc không quá hai mươi gia đình.”

Làm món thịt bò chân gác vốn dĩ cũng giống như việc mở nhà hàng; không phải ai cũng có khả năng làm đầu bếp. Tôi sẽ dạy theo những tiêu chuẩn thống nhất, và những người vượt qua được kiểm tra của thị trấn sẽ được phép sử dụng “thịt bò chân gác” làm thương hiệu cho sản phẩm của mình.

Nếu ai thực sự không làm được tốt, tôi khuyên họ nên từ bỏ việc này. Hãy rửa sạch phần nội tạng bò rồi bán trực tiếp cho những người kinh doanh món thịt bò chân gác; họ sẽ kiếm được nhiều tiền hơn so với việc làm món canh, lại còn tiết kiệm thời gian và công sức nữa.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý; lời nói đó thực sự rất hợp lý. Thực tế, có rất nhiều người giết bò thậm chí còn quên bán phần nội tạng bò đó đi vì họ làm quá tệ, đến nỗi khách hàng đi ngang qua còn phải nhăn mũi tránh xa. Việc bán không được, vừa lãng phí thời gian và công sức lại không kiếm được tiền.

“Châu Phong vừa có lòng nhân ái, vừa thông minh và tính toán kỹ lưỡng; thực sự là một người tài ba.” Xia Huafeng và Mạnh Chi Lan thì thầm nhận xét.

Mạnh Chi Lan gật đầu nhẹ: “Ừm, nhưng ý định ban đầu của anh ấy là tốt – muốn giúp mọi người trong làng giàu lên. Anh ấy hoàn toàn có thể tự mình làm giàu mà không cần phải làm vậy.” Xia Huafeng gật đầu đồng ý; đó quả thực là một ý tưởng cao cả.

Hôm nay, màn trình diễn của Châu Ngạn thực sự khiến anh ta ngạc nhiên; có thể nói, anh ta đã nhìn thấy một khía cạnh khác của Châu Phong – một chàng trai thông minh và đầy tham vọng.

Anh ta thậm chí còn nghĩ nghiêm túc về việc Yao Yao kết hôn với mình; nếu như vậy, cuộc đời cô ấy chắc chắn sẽ không phải trải qua khó khăn gì, mà chỉ toàn những điều ngon lành và thoải mái mà thôi.

Hạ Dao đứng bên cạnh, mặt đầy tự hào; hình ảnh người đàn ông làm việc chăm chỉ như vậy thật sự rất đẹp trai!

“

Xiao Zhou đang làm một việc tốt cho cộng đồng làng; những người trẻ tuổi như vậy thật sự rất hiếm gặp. Trong dòng máu của họ, luôn chứa đựng tinh thần công bằng và lương thiện. Hoàng Thâm Thật không ngờ Châu Ngạn lại có chiến lược này; điều này giúp kiểm soát thị trường sản phẩm “thịt bò chân vót” ở giai đoạn đầu, tạo ra một mức độ độc quyền nhất định.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, sẽ thấy rằng cách sắp xếp của Châu Ngạn thực sự rất có lợi cho sự phát triển ban đầu của ngành này; việc kiếm được lợi nhuận sẽ giúp nó phát triển tốt hơn. “Như vậy thì tốt lắm, chúng ta cũng có thể kiếm tiền bằng chính sức lao động của mình,” Châu Kiệt và Châu Hải thì thầm với nhau.

“Đúng vậy, Châu Ngạn thật thông minh, ngay cả cách này ông ấy cũng nghĩ ra được,” Châu Hải cũng gật đầu cười.

Quy trình tiếp theo được thực hiện dưới sự hướng dẫn của các bậc trưởng lão trong làng: những người dân muốn học cách chế biến “thịt bò chân vót” sẽ được tổ chức vào đền thờ để thề nguyện và thành lập liên minh về giá cả. Biểu cảm trên khuôn mặt của Châu Lượng Lượng có vẻ hơi phức tạp; việc giá cả được cố định sẽ làm giảm bớt các phương thức cạnh tranh, nhưng nếu không thề nguyện thì cũng không thể học được… Châu Ngạn thực sự quá thông minh.

Những người dân chưa thề nguyện rời khỏi hiện trường, và Châu Ngạn bắt đầu hướng dẫn trực tiếp cách nấu nước dùng từ xương bò có màu trong veo, không đục, cách cắt thịt bò và các loại nội tạng bò, cũng như cách kiểm soát thời gian luộc các nguyên liệu.

Chắc chắn không thể nấu xong nước dùng trong vòng sáu giờ đâu; Châu Ngạn chủ yếu chỉ làm mẫu để mọi người xem. Sau khi nấu nước dùng trong một giờ và giải thích xong cách cắt nguyên liệu, ông ấy bắt đầu hướng dẫn cách luộc thịt bò.

Hàng trăm người dân trong làng tụ tập quanh nồi nước dùng, chăm chú theo dõi; nhiều người leo lên ghế để nhìn rõ hơn, cũng có người ghi chép lại những điều được hướng dẫn.

Khi Châu Ngạn kết thúc bài hướng dẫn, đã là lúc bốn giờ chiều.

“Giải thích quá hay! Thật sự là chi tiết từng bước một!”

“Không uổng công đâu! Những gì Châu Ngạn nói toàn là những điều hữu ích; cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao món nước dùng mình nấu lại tanh nhạt như vậy.”

“Năm tới, kinh doanh nước dùng của tôi chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với năm nay! Ngày mai tôi sẽ thử làm một nồi xem sao!”

“Châu Ngạn, sau này mọi người sẽ theo bạn làm việc! Bạn chính