Châu Ngạn Cười xong, nhìn vào Song Chấn nói: “Anh Song ơi, khi anh kiếm được tiền rồi, có thể ngay lập tức đến Thành Đô mua căn nhà mình mong muốn. Tôi đã bỏ ra rất nhiều tiền để mua căn nhà gạch cũ kỹ này chỉ vì muốn mở rộng sân vườn thôi.”

“Chúng ta đều làm theo nhu cầu của mình mà thôi; anh không thể coi số tiền chưa kiếm được là thiệt hại được đâu, nếu vậy cuộc sống của anh sẽ rất khó khăn đấy.”

Nghe vậy, Song Chấn cũng cười và gật đầu nói: “Ông chủ Chu nói đúng lắm, tôi quả thực là suy nghĩ quá nhiều rồi.”

Châu Ngạn Nhìn đồng hồ và nói: “Bây giờ là bốn giờ bốn mươi phút; lúc năm giờ vẫn còn một chuyến xe buýt đi Thành Đô nữa. Nếu anh vội vàng đến đó, tôi có thể đèo xe máy đưa anh đi luôn. Với những căn nhà ở những khu vực đắt đỏ như thế này, cần phải nhanh chóng quyết định; do dự chỉ khiến bạn thất bại mà thôi.”

Song Chấn liền sáng mắt lên và gật đầu ngay: “Được thôi! Tôi đã mang hết đồ đạc theo mình rồi; tôi chỉ đang phân vân liệu tối nay có nên quay lại Thành Đô không… Vậy thì xin phiền ông chủ Chu giúp đỡ nhé!”

“Đi thôi, đây cũng là chuyện đi đường mà.” Châu Ngạn Ngồi lên xe và đưa Song Chấn đến trạm xe buýt.

“Cảm ơn ông chủ Chu nhiều nhé! Khi tôi trở về, tôi sẽ mời ông ăn uống!” Song Chấn cảm ơn rồi vác ba lô chạy nhanh vào trạm xe buýt.

“Không cần cảm ơn đâu, chúc anh may mắn nhé!” Châu Ngạn Nhìn anh ta bước vào trạm xe buýt, sau đó vặn ga lái xe về phía bờ sông.

Trong thời đại này, cơ hội luôn thuộc về những người quyết đoán. Việc Song Chấn quyết đoán bán nhà như vậy cho thấy căn nhà mà anh ấy mong muốn ở Thành Đô chắc chắn sẽ có vị trí đẹp, giá trị cao và hiệu quả sử dụng tốt hơn nhiều so với những căn nhà gạch cũ kỹ ở Đông Đại Lộ của anh ấy.

Còn đối với Châu Ngạn thì căn nhà này, với giá 4.750 đơn vị tiền tệ, chính là bước ngoặt quan trọng giúp cải thiện đáng kể điều kiện sinh hoạt trong sân vườn nhỏ của anh ấy. Sau khi bỏ ra nhiều tiền để chuẩn bị xây dựng, việc mua được căn nhà này với giá chưa đầy 5.000 đơn vị tiền tệ cũng là một lựa chọn vô cùng có lợi về mặt giá trị.

Chỉ mới vào xem qua một vòng, Châu Ngạn đã nghĩ ra ngay kế hoạch cải tạo. Cửa hàng phía trước sẽ không động đến vì tổng thể bố cục của nó vẫn khá gọn gàng, và việc cho thuê lâu dài cũng giúp nó được bảo trì tốt hơn nhiều so với những căn nhà

Như vậy, tổng thể cấu trúc không có nhiều thay đổi, việc thiết kế cũng không cần phải điều chỉnh quá nhiều, và chi phí xây dựng cũng tương đối dễ kiểm soát.

Cửa hàng rộng khoảng tám mươi mét vuông phía trước, Châu Ngạn đã nghĩ kỹ về việc sử dụng nó rồi.

Chúng ta sẽ tách dịch vụ bữa sáng gồm bánh bao và mì ra khỏi nhà hàng để kinh doanh độc lập, nhưng vẫn giữ mối liên kết với nhà hàng; các loại nước sốt và gia vị có thể được chế biến sẵn tại nhà hàng rồi mang đến đây ngay.

Nếu kinh doanh thuận lợi, chúng ta có thể mở rộng dịch vụ từ bữa sáng sang bữa trưa và bữa tối.

Việc tách riêng này sẽ giúp tránh tình trạng thực đơn của nhà hàng trở nên quá phức tạp và làm giảm chất lượng tổng thể.

Châu Ngạn thực sự cũng hơi thiếu tiền, nhưng cơ hội như thế này không phải lúc nào cũng có, nên anh ấy quyết định nắm bắt nó ngay.

Chiếc xe máy của Châu Ngạn đang đỗ trước cửa quán trà Lâm Giang Tiên, vừa chuẩn bị bước vào thì gặp phải nhóm Hạ Dao đang cười nói ra ngoài. “Gogo!” Châu Mò Mò nhảy nhót lại gần và nhìn lên anh ấy: “Anh đến đón em à?”

“Đúng rồi, tôi đến đón các bạn đây.” Châu Ngạn cười và xoa đầu cậu bé nhỏ.

“Vừa hoàn thành công việc à?” Hạ Dao bước tới gần hơn, vỗ nhẹ lên vai anh ấy để lau đi bụi, nhìn anh ấy với ánh mắt đầy lo lắng: “Một ngày vác vác đồ, mệt lắm phải không?”

“Cũng ổn thôi, những thứ nặng thì chủ nhà Cheng và mọi người họ vác, còn tôi chủ yếu lo những đồ dễ vỡ thôi.” Châu Ngạn cười nói.

Lâm Chí Kiện nhìn anh ấy và hỏi: “Xiao Zhou, hôm nay chắc đã vận chuyển xong hết rồi chứ?”

“Rồi, thậm chí cả những cây hoa trong sân cũng đã được đào lên và trồng bên cạnh kho của bạn tôi.” Châu Ngạn cười và gật đầu, “Thực ra chỉ mất ba giờ là xong hết, sau đó tôi còn đi mua một căn nhà nữa.”

Mọi người nghe vậy đều ngạc nhiên.

“Mua cái gì vậy?” Hạ Dao hỏi.

“Một căn nhà.” Châu Ngạn lấy ra giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà từ trong túi và cười nói: “Căn nhà đối diện với biệt thự cũ của nhà Qiu đó; chủ nhà cần tiền gấp nên tôi đã mua nó với giá bốn nghìn bảy trăm năm trăm. Như vậy, sân nhỏ của chúng ta sẽ có thêm không gian mở rộng, và chúng ta có thể xây thêm lầu vọng và hành lang hoa cho các bạn.”

“Thật sao?!” Hạ Dao nhận lấy giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà và nhìn vào, niềm vui trên khuôn mặt cô ta không thể che giấu được.

“Chính là căn nhà ngói cũ kia bên cạnh phải không?” Mạnh An Hà nghe vậy mắt sáng lên, hỏi Châu Ngạn.

Châu Ngạn gật đầu: “Đúng rồi, chị Mạnh ơi. Tôi muốn phá bỏ những căn nhà ngói cũ kia ở phía sau để mở rộng diện tích sân vườn. Nếu có thể, tôi còn muốn xây thêm hai phòng khách nữa để tiện cho việc tiếp khách sau này. Chị nghĩ liệu có thể điều chỉnh lại thiết kế sơ đồ không?”

“Hãy đi xem thử nào.” Mạnh An Hà đã không thể kiên nhẫn được nữa, “Tôi nói với bạn đấy, khi thiết kế khu vườn này, điều khiến tôi lo lắng nhất chính là diện tích không đủ.”

“Sân vườn quá nhỏ, việc trang trí trông sẽ rất bình thường; nếu đặt quá nhiều đồ vào thì sẽ chật chội, còn nếu ít quá thì sẽ trống trải và mất đi tính thú vị. Giờ thì diện tích đã đủ rồi, chúng ta sẽ có nhiều không gian hơn để sáng tạo.”

“Xiao Zhou thật là quyết đoán, dù đang trong quá trình chuyển nhà vẫn còn kịp mua nhà mới nữa.” Mạnh Chi Lan cười nói.

“Ừm, anh ấy thực sự biết cách nắm bắt cơ hội.” Xia Huafeng gật đầu; bốn nghìn bảy trăm đồng quả là một số tiền không nhỏ đâu.

Quán trà không xa lắm, mọi người đi bộ chỉ mất khoảng năm phút là đến nơi.

Trước đó, Song Zhen đã thông báo với các thuê nhà rồi. Chủ cửa hàng tạp hóa Đinh Kiệt sau khi xem giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà của Châu Ngạn liền lo lắng hỏi: “Ông chủ ơi, ông không phải định phá bỏ cả căn nhà này đấy chứ?”

Anh ta quen với Zhang Hui bán mì bên cạnh và Qi Lao Si bán thịt luộc; sau khi Châu Ngạn mua lại căn nhà của bà Qiu, anh ta đã nói sẽ phá bỏ và xây dựng lại, yêu cầu họ chuyển đi.

Cửa hàng tạp hóa của anh ta đã hoạt động được vài năm rồi, kinh doanh cũng khá tốt; tiền thuê mỗi tháng là ba mươi đồng, và trong những năm qua, anh ta đã dùng số tiền đó để chuẩn bị sính lễ cho hai con trai mình. Châu Ngạn nói: “Anh Đinh ơi, tôi cần phải đánh giá kỹ trước đã. Nếu quyết định phá bỏ, tôi sẽ thông báo trước để các bạn chuyển đi. Tôi đã chi rất nhiều tiền để mua căn nhà này; chắc chắn không phải vì cái tiền thuê mướn ba mươi đồng đâu.”

Đinh Kiệt đành gật đầu không nói gì thêm: “Được thôi.”

Những đồ đạc mà Châu Ngạn mang ra khỏi nhà họ Qiu đều được để lại tại kho của đồn cảnh sát. Hàng xóm đều nói rằng ông chủ này có quan hệ quan trọng ở trên, có background mạnh mẽ lắm; một người bán hàng nhỏ

Châu Ngạn dẫn theo Mạnh An Hà đi quanh sân sau một vòng, rồi lại trình bày ý tưởng của mình cho Mạnh An Hà nghe.

   Mạnh An Hà nghe xong không nói gì nhiều, bảo Châu Ngạn đi mượn thước dây về, sau đó họ đã đo đạc khá nhiều kích thước trong sân và cả trong con hẻm phía sau; khuôn mặt Mạnh An Hà lập tức hiện ra nụ cười: “Tốt lắm! Thật tuyệt vời! Một khi mua được căn nhà này, tổng thể bố cục sẽ được giải quyết ngay lập tức.”

   “Cửa hàng này bạn cũng không cần giữ lại, có thể tháo dỡ hoàn toàn để xây dựng lại từ đầu; như vậy sẽ tránh ảnh hưởng đến việc kinh doanh nhà hàng sau này. Chúng ta có thể mở rộng diện tích lên đến 100 mét vuông, kết nối trực tiếp với phần chính của nhà hàng; cửa ra vào nhà bếp sẽ được thiết kế sao cho thuận tiện hơn khi bạn muốn kinh doanh các món mì hay bánh bao, đồ rau sốt và nhân thịt có thể được vận chuyển trực tiếp từ nhà bếp ra ngoài, vừa tiện lợi vừa vệ sinh hơn.”

   “Chỉ cần xây một ngôi nhà một tầng thôi, chi phí không cao lắm, nhưng sau này sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức.”

   “100 mét vuông còn lại có thể được sử dụng để mở rộng sân nhỏ; như vậy chúng ta có thể di chuyển cửa sân ra phía sau, nối với con hẻm bên cạnh, để tạo ra một rào cản vật lý giữa nhà hàng và sân nhỏ, tránh khách hàng vô tình đi vào sân.”

   “Thiết kế và bố trí chính của sân nhỏ không cần phải thay đổi; chỉ cần thêm một căn phòng nữa, vẫn xây thành hai tầng là được, sẽ có tổng cộng hai căn phòng.”

   “Những thay đổi chủ yếu nằm ở phần sân; với thêm khoảng 60–70 mét vuông, chúng ta cần thiết kế và bố trí lại mọi thứ. Nhưng không sao đâu, vì việc trang trí và hoàn thiện sân nhỏ thường được thực hiện ở giai đoạn cuối; chỉ cần dành đủ không gian trước là được.”

   “Xiaozhou, 4.750 nhân dân tệ này thật sự rất xứng đáng! Bố cục của căn nhà giờ đây đã trở nên rất thoải mái rồi.”

   Mạnh An Hà vừa nói vừa vẽ sơ đồ trên giấy; một bản thiết kế sơ bộ đã được hoàn thành.

   “Được thôi! Chị Meng, tôi nghe theo ý chị hết!” Châu Ngạn nhìn bản thiết kế, quyết đoán gật đầu; Mạnh An Hà thực sự suy nghĩ kỹ lưỡng hơn anh ấy rất nhiều.

   Mạnh Chi Lan đứng bên cạnh và quan sát một lúc lâu, liên tục gật đầu: “Ừm, một sân nhỏ như thế này thực sự rất tốt; được tách biệt khỏi con đường chính, ra ngoài là đầy những cửa hàng ăn uống, đi dạo bên bờ sông cũng rất thuận tiện… Thật là tìm được chỗ yên tĩnh gi

“Vâng.” Hạ Dao cười rạng rỡ, dường như đã thay thế chủ nhân trong vai trò này rồi.

“Được.” Mạnh Chi Lan gật đầu.

Xia Huafeng: ……”

Mạnh An Hà gấp cuốn sổ lại và nói với Châu Ngạn: “Nếu như vậy, ngân sách có thể tăng lên khoảng một trăm nghìn. Tiền bạn hiện có đủ không?” Nghe vậy, mọi người đều nhìn về phía Châu Ngạn.

Một trăm nghìn quả là một số tiền khá lớn.

Châu Ngạn suy nghĩ một chút rồi nói: “Nếu là một trăm nghìn thì tiền tôi chắc chắn là không đủ, nhưng công trình của chúng ta được thanh toán theo từng giai đoạn. Nếu thời gian thi công khoảng nửa năm thì chắc không thành vấn đề đâu.”

“Vậy thì tốt rồi.” Mạnh An Hà cười và gật đầu, “Nếu ai khác nói điều này, tôi chắc chắn sẽ không tin, nhưng khi Xiao Zhou nói ra, tôi lại khá tin.” Mạnh Chi Lan bổ sung: “Xiao Zhou, nếu tiền xây nhà không đủ, cứ nói với dì, dì sẽ giúp cậu trước.”

“À?” Châu Ngạn ngẩn ngơ, nhìn Mạnh Chi Lan với vẻ ngạc nhiên.

“Zhilan…” Xia Huafeng cũng tỏ vẻ không thể tin được; họ đến đây chỉ để kiểm tra công việc của Xiao Zhou mà thôi, sao lại nhanh chóng đến mức phải lo việc chi trả tiền xây nhà cho cậu ấy rồi?

Hạ Dao nghiêng đầu nhìn mẹ mình, trong sự ngạc nhiên, khóe miệng cũng nở nụ cười.

“Tôi nói đấy, nếu cậu gặp khó khăn về tài chính khi xây nhà, cứ đến tìm dì, dì sẽ giúp cậu trước.” Mạnh Chi Lan nhắc lại lần nữa, nói với nụ cười: “Vài chục nghìn đồng thì dì vẫn có thể chuẩn bị được. Việc xây dựng nhà là quan trọng nhất; khu vườn này cần được tu sửa kỹ lưỡng, không thể qua loa được.” Đây mới thực sự là một bà chủ giàu có!

Châu Ngạn bỗng nhiên hiểu tại sao ông Xia lại vui vẻ như vậy.

“Dì ơi, cảm ơn dì rất nhiều.” Châu Ngạn vội vàng cảm ơn: “Bây giờ về mặt tài chính thì không có vấn đề gì cả; nếu sau Tết kinh doanh thuận lợi, chắc cũng sẽ không gặp khó khăn gì nữa.”

Mạnh Chi Lan mỉm cười và nói: “Được thôi, dì sẽ giữ lời này lại. Nếu cậu cần tiền xây nhà, cứ đến tìm dì bất cứ lúc nào; cách này sẽ thuận tiện hơn nhiều so với việc vay tiền ngân hàng đấy.”

“Được rồi, tôi nhớ rồi.” Châu Ngạn gật đầu, trong lòng cảm thấy vô cùng xúc động; người mẹ vợ như thế này thật là hiếm có!

Trong lòng, Xia Huafeng thở dài một hơi, vừa thấy buồn cười vừa thấy tự hào.

Nhưng cậu bé Tiểu Châu này thực sự có chí khí, không vì sự thuận lợi mà đi theo con đường dễ dàng đó.

Mạnh An Hà cũng mỉm cười nói với Châu Ngạn: “Tối nay về tôi sẽ sửa lại bản thiết kế, sau đó tôi sẽ liên lạc với Quản Lộ để giải quyết việc này. Cửa hàng tạp hóa bạn phải bắt họ dọn dẹp sớm một chút, kẻo trì hoãn tiến độ công việc.”

“Được thôi, tôi sẽ đi nói với họ ngay bây giờ.” Châu Ngạn gật đầu và đi tìm Lão Đinh để thảo luận về việc dọn dẹp cửa hàng.

Sau khi thỏa thuận xong, Châu Ngạn lấy ra ba tờ tiền lớn từ ví và đưa cho Lão Đinh: “Lão Đình, ba mươi này là tiền thuê nhà tháng sau mà Trương Thịnh đã thu trước đó, tôi trả lại cho anh trước. Nếu họ dọn dẹp xong trước ngày 5 Tết, tôi sẽ thêm ba mươi nữa để bù đắp, đủ cho họ trả tiền thuê nhà một tháng nữa.” Lão Đình nhìn tiền rồi suy nghĩ một chút, sau đó nhận lấy: “Được thôi, chia tay cũng phải thoải mái mà… Trước ngày 5 Tết tôi sẽ dọn hết đồ đi, không làm phiền anh đâu.”

“Cảm ơn anh đã thông cảm.” Châu Ngạn mỉm cười bắt tay ông ta; trên đời này vẫn còn nhiều người tốt lắm.

Sau khi mọi việc được giải quyết xong, Châu Ngạn dẫn mọi người đi ăn súp cừu Jianyang.

Đối với những người vừa ăn lẩu cay vào buổi trưa, thì vào một ngày đông lạnh giá như thế này, việc thưởng thức một nồi súp cừu Jianyang thanh đạm và ngon miệng thực sự rất thích hợp.

Mạnh Hàn Văn liên tục gật đầu: “Món súp cừu này rất ngon, không hề có mùi hôi; khi dùng kèm với đĩa gia vị khô này, hương vị càng trở nên tuyệt vời hơn, và bạn có thể tự điều chỉnh lượng muối, thật là ngon!”

Xia Huafeng cũng gật đầu đồng ý: “Người ta thường nói rằng ẩm thực Sichuan và Chongqing chủ yếu là các món cay, nhưng lần này chúng ta đã thử được rất nhiều món ăn thanh đạm; quả thực, chỉ có trải nghiệm thực tế mới biết được sự thật.” Đối với một người sành ăn như anh, Giá Châu thực sự là một thiên đường! Dù là bữa tiệc chào mừng tối qua do Châu Ngạn chuẩn bị, hay bữa mì sáng, bữa lẩu trưa, hay bữa súp cừu Jianyang tối nay, tất cả đều khiến anh rất hài lòng.

Cuối cùng, họ đã uống hết cả nồi súp.

Khi Châu Ngạn đứng dậy để thanh toán, anh ta phát hiện ra r

Xiangrang nhìn thấy Châu Ngạn liền vội vàng nói:

“Cảm ơn Xiangrang.” Châu Ngạn cười và đưa tiền cho anh ta.

“Ôi! Không được đâu, Tiểu Châu, tiền này không thể để em trả được.” Lâm Chí Kiện vội vàng nói.

Hạ Hoa Phong cũng lo lắng: “Đúng rồi, em còn phải sửa nhà nữa mà, tiền nên tiết kiệm thì tiết kiệm đi; việc ăn uống chúng tôi sẽ lo!”

“Chú Hạ, chú Lâm ơi, tôi đã mời các bạn đến ăn súp cừu mà, làm sao có thể để các bạn trả tiền được?” Châu Ngạn cười và kéo hai người ra xa, họ đều muốn tiết kiệm tiền cho anh ta, nhưng việc mời bố vợ ăn uống thì làm sao có thể tiết kiệm được chứ?

Khi ra khỏi quán súp cừu, trời đã hoàn toàn tối đen. Mọi người thảo luận một chút và quyết định để Lâm Chí Kiện đưa Mạnh An Hà và ba đứa trẻ trở về nhà của Tô Kỳ trước, sau đó sẽ quay lại đón Hạ Hoa Phong và ba người còn lại. Vì trời tối và lạnh, mọi người đều lo lắng khi để Châu Ngạn lái xe máy đưa Châu Mò Mò về nhà.

“Yao Yao, trời lạnh thế này, sao em không đi xe về nhà đi, còn anh sẽ đi xe máy của Tiểu Châu về.” Hạ Hoa Phong nói với Hạ Dao.

“Bố ơi, trời đã tối rồi, bố nên ở lại cùng mẹ và ông bà cho yên tâm hơn.” Hạ Dao cười và leo lên ghế sau xe máy của Châu Ngạn.

Châu Ngạn mỉm cười và nói: “Chú Hạ, dì ơi, ông bà ơi, các bạn hãy đợi ở đây một lát nhé, con sẽ đưa Yao Yao về trước.”

“Được thôi, Tiểu Châu, hãy lái xe chậm một chút nhé.” Mạnh Chi Lan cười và gật đầu.

“Vâng.” Châu Yến Ứng đáp lại, sau đó lái xe máy chậm rãi đi, chỉ khi qua khúc quanh mới tăng tốc lên. Tay Hạ Dao đặt trên vai Châu Ngạn, tự nhiên ôm lấy eo anh ta, người áp sát vào lưng anh, khuôn mặt tựa vào vai anh và thì thầm bên tai: “Nếu em không có tiền, cứ nói với chị nhé; khi chị đi làm xong, mỗi tháng chị sẽ có mười nghìn nhân dân tệ lương đấy.”

»

Giọng nói của cô ấy thật quyến rũ, đầy nụ cười duyên dáng.

Góc miệng của Châu Ngạn cũng nở nụ cười: “Được thôi, chị gái ơi, khi tôi thiếu tiền, tôi sẽ không ngần ngại đâu.”

Vậy là Châu Ngạn này cũng bắt đầu sống nhờ vợ giàu rồi à?

Cô gái giàu có, kiếm được mười nghìn mỗi tháng, lại là bạn gái của anh ta nữa chứ.

Tiếng gọi “chị gái” của Châu Ngạn khiến khuôn mặt Hạ Dao càng trở nên rạng rỡ hơn; cô ôm lấy tay anh ta chặt hơn và hỏi: “Em định trồng loại hoa gì trong sân vườn nhỉ?”

“Sân nhà chúng ta thì do Kiến trúc sư Hạ quyết định mà, em biết gì về thẩm mỹ chứ…” Châu Ngạn đáp.

“Em muốn trồng một bức tường hoa hồng.”

“Được thôi, em thích màu gì?”

“Màu hồng phấn, trải khắp cả bức tường… trông sẽ rất đẹp đấy.”

“Được rồi, em ghi nhớ nhé.”

“Em còn muốn trồng vài cây lan quân tử nữa; khi nó nở hoa sẽ rất đáng yêu và đẹp đẽ.”

“Được thôi, em cũng ghi nhớ.”

“Hay là trồng thêm một cây nho nữa đi? Mùa hè, những cành nho sẽ leo kín lối đi, vừa có thể thưởng thức bóng mát vừa có thể ăn nho nữa.”

Hai người trò chuyện suốt đường, đều đầy ước mơ về khu vườn nhỏ xinh của mình.

Hạ Dao giống như một con yêu tinh nhỏ, ôm chặt lấy Châu Ngạn; trên đường đi, cơ thể cô liên tục rung động, khiến Châu Ngạn cảm thấy rất hứng thú.

“Em lại lén lút sờ cơ bụng anh à?”

“Không đâu… chỉ là ngón tay vô tình chạm vào thôi.”

Châu Ngạn nắm lấy tay cô và đưa nó vào bên trong áo cô: “Cứ sờ đi… thoải mái mà sờ.”

“Ôi…” Hạ Dao rút tay lại, khuôn mặt đỏ bừng, “Anh làm gì vậy?”

“Thôi, không sờ nữa.”

“Vậy… em được sờ một cái không?” Hạ Dao lại đưa tay xuống dưới lớp áo.

“Ùi…” Châu Ngạn bỗng cứng người lại.

“Tay tôi có lạnh không nhỉ?” Hạ Dao vội vàng dừng lại.

“Không đâu, chỉ hơi ngứa thôi.”

“Em còn sợ bị ngứa nữa à? Ôi trời…”

“Được mà sờ, nhưng không được gãi đâu nhé.”

“Đồng ý!” Làm sao em có thể phát triển cơ bụng đẹp như vậy nhỉ? Các múi cơ đều rõ ràng, đều nhau vậy.”

“Muốn học không?”

“Không đâu, có vài múi cơ bụng là đủ rồi; cơ bụng của em cũng có thể xuất hiện trên bụng em mà, em không cần phải có những múi cơ to lớn như vậy đâu.”

Cả hai cười đùa suốt quãng đường, khi trở về nhà, Châu Ngạn đã đỗ xe trước cổng khu gia đình.

Hạ Dao bước ra khỏi xe, đứng trước mặt xe và nói với Châu Ngạn một cách vui vẻ: “Những gì tôi nói trên đường vừa rồi là nghiêm túc đấy; nếu thiếu tiền, cứ nói với tôi, không lâu nữa tôi cũng sẽ thuộc nhóm người có thu nhập cao đấy. Chúng ta sẽ cùng nhau sửa sang khu vườn nhà mình; tôi cũng muốn góp sức vào việc này.”

“Được thôi, ‘bà chủ giàu có’ Yao Yao ạ.” Châu Ngạn gật đầu.

Đứa bé này, nói chuyện giống y hệt mẹ nó luôn…

Tất nhiên, nếu chưa đến lúc thực sự cần tiền, Châu Ngạn chắc chắn sẽ không đi xin tiền từ Hạ Dao hay Mạnh Chi Lan đâu.

Ngân sách dành cho việc sửa nhà vẫn nằm trong kế hoạch của anh ấy. Bốn mươi nghìn đồng mà Lão Trang đã mua công thức nước dùng để luộc thịt thực sự đã giúp ích rất nhiều. Lần trước, anh ấy đã tiết kiệm được mười lăm nghìn đồng; cộng với doanh thu trong thời gian gần đây, trừ đi hai mươi nghìn đồng đã trả trước cho Quản Lộ, thêm hai nghìn đồng mua xe máy và bốn nghìn bảy trăm năm mươi đồng chi tiêu cho việc mua nhà hôm nay, thì anh ấy vẫn còn khoảng ba mươi lăm nghìn đồng trong tay.

Sau Tết, khi nhà máy dệt bắt đầu hoạt động trở lại, anh ấy sẽ tiếp tục kiếm tiền; miễn là không tăng thêm ngân sách cho việc sửa nhà, thì không có vấn đề gì đâu.

Châu Ngạn nói: “Ngày mai buổi sáng tám giờ, tôi sẽ mời bố mẹ em đến cửa hàng ăn sáng nhé; tôi sẽ làm bánh bao cho họ đấy.”

“Làm bánh bao thì phiền phức quá… Em phải dậy sớm lắm, thật là vất vả đấy; thôi để họ tự đi ăn gì đơn giản một chút đi.” Hạ Dao lắc đầu, ánh mắt đầy lo lắng nhìn Châu Ngạn: “Hôm nay em mệt lắm rồi; hãy ngủ nhiều vào nhé… Ngày mai còn phải chuẩn bị bữa tiệc mổ heo nữa mà.”

“Không sao đâu, ở tuổi này mà, chẳng biết cái gì là mệt cả. Ngủ một giấc dậy lên là lại tràn đầy sức sống như một anh hùng vậy.” Châu Ngạn nói, “Dù sao thì làm món luộc cũng phải dậy sớm mà. Bây giờ tôi đã rất thành thạo trong việc ủ và nhào bột rồi; hãy để họ thử tài nghệ của tôi xem sao.”

“Được thôi, ngày mai sáng tôi sẽ đi gọi họ ngay.” Hạ Dao cười gật đầu và nói tiếp: “À đúng rồi, tôi đã nói với chú tôi rằng bức tranh ‘Bóng mai trên cửa sổ cũ’ kia, sau Tết tôi sẽ mang đến Hương Cảng để giao trực tiếp cho bà Qiu.”

Trước đây tôi đã hứa với Yu Yan rằng sẽ tặng cô ấy một bức tranh do mẹ tôi vẽ, nhưng mỗi lần về Hàng Châu vào dịp này thì việc đó lại bị trì hoãn. Tôi định nhờ mẹ tôi vẽ một bức trong thời gian này, rồi sau Tết sẽ mang đến Hương Cảng để giao cho cô ấy.

“Ừ đấy, có khi còn nhanh hơn cả việc gửi qua bưu điện sau Tết nữa, và cũng an toàn hơn nhiều.” Châu Ngạn gật đầu. Anh ấy biết về việc Đoạn Ngữ Yến muốn có bức tranh đó, chỉ là quên mất chuyện này mà thôi.

Sau này, Châu Ngạn sẽ viết thư cho Đoạn Ngữ Yến, nhờ cô ấy chăm sóc Hạ Dao khi anh ấy đến Hương Cảng.

Đoạn Ngữ Yến khác với những cô gái giàu có thông thường; cô ấy rất có lòng tử tế và trung thực. Mặc dù không tiếp xúc nhiều với cô ấy, nhưng Châu Ngạn cảm nhận được tính cách thẳng thắn của cô gái này. Ngoại trừ đôi khi có chút vấn đề về suy nghĩ, cô ấy vẫn là một người tốt.

Gia đình Duan ở Hương Cảng cũng là những người có uy tín; vì vậy, khi Hạ Dao đến đó, việc có người chăm sóc anh ấy cũng sẽ yên tâm hơn nhiều.

Tất nhiên, có lẽ rất sớm thôi, mối quan hệ giữa Hạ Dao và Đoạn Ngữ Yến sẽ trở nên thân thiết hơn cả tôi nữa đấy.

“Đoạn Ngữ Yến là một người tốt; nếu bạn gặp phải vấn đề gì không thể giải quyết được ở Hương Cảng, có thể nhờ cô ấy giúp đỡ.” Châu Ngạn nói.

“Ừ, tôi biết đấy; Yu Yan thực sự là một người tốt.” Hạ Dao gật đầu.

Châu Ngạn cười và nói: “Vậy thì bạn lên lầu đi trước đi; tôi sẽ quay lại chuẩn bị thức ăn cho buổi tiệc sáng mai. Đó là lần đầu tiên bố mẹ bạn và bà tôi gặp nhau, tôi cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng một chút.”

“Được rồi, vậy thì làm xong việc hãy nghỉ ngơi sớm nhé.” Hạ Dao nhìn quanh một chút, rồi tiến lại hôn lên má Châu Ngạn và thì thầm bên tai anh: “Cơ bụng của em tập rất giỏi đấy, hãy giữ gìn nó nhé, đừng để nó trở lại trạng thái ban đầu đâu.”

Nói xong, cô ấy đỏ mặt và chạy đi.

Châu Ngạn nhìn theo bóng dáng cô ấy khuất vào hành lang, sau đó mới đạp xe máy trở về nhà hàng.

Ánh đèn vàng nhạt le lói ở cửa ra vào.

Nghe thấy tiếng xe máy, Châu Mò Mò là người đầu tiên chạy ra ngoài: “Goguo! Nhìn này~ Quần áo mới của con đây!”

Châu Ngạn dừng xe lại và nhìn thấy Châu Mò Mò đang mặc một chiếc áo khoác len màu đỏ cỡ nhỏ, cổ áo và tay áo đều được trang trí bằng lông vũ màu xám bạc, trông rất sang trọng và đẹp mắt.

Anh ngạc nhiên: “Mẹ đã nhờ thợ may Jia may cho con à?”

Zhao Biao Yuan cũng bước ra ngoài cùng, cười nói: “Không đâu, thợ may Jia đâu có tay nghề như vậy đâu; đó là một gói hàng được gửi từ Hương Giang, do cô Duan gửi cho cô ấy đấy… Cả bộ đồ, len, quần, giày đều có cả… Tôi thấy toàn là các thương hiệu nước ngoài, tôi không biết tên chúng là gì đâu.”

“Ôi trời, thật là tuyệt vời… Chắc hẳn toàn là các thương hiệu cao cấp quốc tế đấy.” Châu Ngạn lúc này mới chú ý đến đôi giày da nhỏ mà cô bé đang mang trên chân—màu nâu, được trang trí bằng những hạt kim sa, lấp lánh dưới ánh đèn xe.

Thật không ngờ, cô bé nhỏ bé này đã trở thành một cô công chúa nhỏ giàu có rồi đấy.

“Momo, lại đây, để ba xem nhãn mác nhé.” Châu Ngạn vẫy tay gọi.

Châu Mò Mò lập tức ngoan ngoãn tiến lại gần và ngồi lên đùi Châu Ngạn.

Châu Ngạn lấy nhãn mác vẫn còn dính trên quần áo của cô bé lên xem: Dior!

Tuy không am hiểu nhiều về đồ xa xỉ, nhưng Châu Ngạn cũng biết rằng thương hiệu này chắc chắn rất đắt tiền!

Anh liền nhìn thấy giá tag: HK3500.00

Đồng tử của cô bé rung chuyển dữ dội!

Zhao Biao Yuan thốt lên: “Bộ quần áo này dù nhỏ nhưng may rất đẹp, chắc phải hơn trăm nhân dân tệ mới đúng?”

Châu Ngạn nhìn Zhao Rang Piao và nói: “Mẹ ơi, chỉ với bộ đồ này thôi mà giá có lẽ ngang với chiếc xe máy của con đấy.”

“Cái gì… cái gì vậy?” Mắt Zhao Piao Yuan cũng tròn xoe lên, không thể tin được khi nhìn vào Châu Ngạn, giọng nói cũng cao lên: “Một chiếc xe máy! Chỉ với ba bộ quần áo nhỏ này và một đôi giày nhỏ thôi sao?”

“Có phủ vàng à?” Đồng chí Lão Chu đang mở cửa cho Châu Ngạn; nghe vậy cũng bị sốc.

Châu Ngạn cười nói: “Dior, thương hiệu quốc tế nổi tiếng đấy. Chỉ riêng chiếc áo khoác này đã giá ba nghìn năm trăm nhân dân tệ Hồng Kông, tính ra là hơn một nghìn nhân dân tệ Trung Quốc. Theo tiêu chuẩn này mà tính, giá của giày và quần chắc chắn cũng không thấp đâu, hai nghìn năm trăm là đã tính thấp rồi đấy.”

“Dior? Trời ạ! Một bộ quần áo mà giá hơn một nghìn nhân dân tệ!” Zhao Rang Piao vừa sờ vào viền lông của Châu Mò Mò vừa thốt lên kinh ngạc: “Đây là lông cáo à?”

Châu Ngạn nhìn vào nhãn mác và nói: “Lông chồn đấy.”

“Tè tè tè, một chiếc xe máy mà lại để một bé gái bốn tuổi mặc, cuộc sống này thật là không công bằng… Trời ơi, người giàu thì tiêu tiền như vậy đấy à?” Zhao Yuan Xiang nhìn quanh Châu Mò Mò từ trên xuống dưới, trong mắt đầy nước mắt: “Quá vừa vặn rồi… Năm sau thì không mặc được nữa rồi, thật là tội nghiệp…” “Người giàu tiêu tiền thì khác mà.” Đồng chí Lão Chu cũng thở dài; nếu trước đây, anh ta muốn mua một bộ quần áo Tết cho đứa trẻ như vậy thì chắc phải giết bao nhiêu con bò mới đủ tiền…

“Gōu Gōu, bộ quần áo này đắt lắm à?” Châu Mò Mò vừa vuốt ve đầu vừa hỏi Châu Ngạn.

“Không đắt đâu, bạn mặc vừa vặn lắm đấy.” Châu Ngạn cười và nhéo má cô bé: “Em thích bộ quần áo mà chị Yu Yan tặng em không?”

“Ừ ừ, thích lắm!” Châu Mò Mò mỉm cười vui vẻ: “Những bộ quần áo mà Gōu Gōu mua cho em cũng đều thích hết! Tất cả đều thích!”

“Tuổi còn nhỏ mà đã biết cách chăm sóc bản thân rồi đấy.” Châu Ngạn cười nói, rồi bảo: “Đi sang bên kia đi, con sẽ đỗ xe máy vào cửa hàng.”

“Ồ~” Châu Mò Mò ngoan ngoãn chạy sang bên kia.

Mặc dù có chút tiếc nuối, nhưng trước mặt đứa bé nhỏ, Zhao Niang Yuan cũng nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng, giúp Châu Mò Mò chỉnh lại quần áo và cười nói:

“Cũng đúng lắm, ngày mai tôi cũng sẽ mang thêm quần áo về để giết heo nấu cơm.” Châu Ngạn gật đầu.

Zhao Biao Yuan dẫn Châu Mò Mò ra một bên và giúp cô ấy thay quần áo mới.

“Mọi thứ đã được thu dọn xong chưa?” Đồng chí Lão Châu đóng cửa lại và hỏi Châu Ngạn.

Zhao Biao Yuan nhìn vào và nói: “Ồ đúng rồi, tôi quên hỏi việc quan trọng rồi.”

“Sau khi chuyển đồ xong, tôi còn mua thêm một căn hộ nữa.” Châu Ngạn lấy ra một tờ sổ đăng ký quyền sở hữu nhà và cười nói: “Tôi đã mua căn hộ kế bên đó; sau này chúng ta sẽ cùng nhau tu sửa lại.”

“À?”

“Mua cái gì vậy?”

Chảo Xiang Rang và đồng chí Lão Châu đều ngạc nhiên.

Châu Ngạn lắc chiếc sổ đăng ký quyền sở hữu nhà trong tay và nói: “Đó là căn nhà nằm giữa biệt thự cũ của gia đình Qiu và căn nhà mái ngói cũ phía sau.”

“Không thể tin được… Mua nhà sao lại đơn giản như mua rau vậy? Giá bao nhiêu vậy?” Chảo Rang vội vàng tiến lên, nhận lấy tờ sổ đăng ký quyền sở hữu nhà và nhìn thấy tên của Châu Ngạn.

“Đúng vậy, có phải hơi vội vàng không nhỉ?” Đồng chí Lão Châu cũng bàn luận theo.

“Bốn nghìn bảy trăm năm trăm. Chủ nhân căn nhà đang gấp rút muốn bán để đi Rong Thành mua nhà mới; tôi thấy giá hợp lý nên đã mua luôn.” Châu Ngạn lấy ra một tờ giấy, vẽ sơ đồ và giải thích: “Sau khi mua căn nhà này, chúng ta có thể nối nhà hàng với cửa hàng này lại với nhau; sau này cửa hàng này sẽ được dùng để bán bánh bao và mì, còn nhà bếp thì vẫn thông nhau, nước sốt và nhân thịt vẫn được nấu ngay tại đây. Hơn nữa, diện tích sân nhà chúng ta cũng sẽ được mở rộng thêm khoảng một trăm mét vuông…”

Zhao Biao Yuan và đồng chí Lão Châu dường như hiểu rõ ý của Châu Ngạn, ánh mắt họ bỗng sáng lên.

“Nếu vậy thì căn nhà này thực sự rất đáng mua! Có một cửa hàng lớn như vậy trên đường Đông Đại, tiền thuê mỗi năm cũng đủ để bù đắp chi phí rồi.” Chảo Xiang Mã gật đầu đồng ý.

“Quả nhiên là tính toán rất chuẩn xác.” Đồng chí Lão Châu không quên khen ngợi.

Châu Mò Mò cũng leo lên ghế và nhìn vào, chỉ vào vị trí trong sân và hỏi: “Gōu Gōu, có thể lắp cho tôi một cái xích đu ở đây không?” Châu Ngạn cười và gật đầu: “Yên tâm đi, chắc chắn sẽ sắp xếp cho bạn thôi. Hôm nay tôi đã đem cái xích đu đó đi cất vào kho rồi.”

“Chị gái của em là Yáo Yáo còn nói muốn trồng đầy tường hoa hồng, và cũng muốn trồng hai cây nho để chúng leo lên lan can nữa.”

“Wow! Em thích ăn nho lắm!” Châu Mò Mò mắt sáng lên, “Vậy có thể trồng thêm một cây cam, một cây táo nữa không…?”

“Không được, đây là vườn hoa chứ không phải vườn trái cây.” Châu Ngạn lắc đầu, và trước khi đứa bé có thể cau mày, ông tiếp tục nói: “Năm sau khi xuân đến, ta sẽ đi mua một số cây con, rồi trồng chúng ở những chỗ trong vườn mà chúng ta chưa trồng trái cây gì cả; em muốn ăn loại gì thì ta sẽ trồng loại đó.”

Châu Mò Mò mắt lại sáng lên, giơ tay lên nói: “Được! Em còn muốn trồng một cái ‘mặt trời’ nữa nữa! Đó là cái ‘mặt trời’ có trồng hạt bí đấy!”

“Đó gọi là hướng dương.” Châu Ngạn cười nói.

“Nhưng nó trông giống hệt ông Mặt Trời mà…” Châu Mò Mò nghiêng đầu.

“Đúng rồi, vậy thì chúng ta sẽ trồng vài cái ‘mặt trời’ nhé.” Châu Ngạn gật đầu; đứa bé này thực sự rất thích ăn hạt bí từ khi còn nhỏ.

Trong lúc vui mừng, Zhao Biao Yuan lại không khỏi lo lắng: “Mua xong nhà rồi, diện tích cũng mở rộng thêm, liệu tiền của chúng ta có đủ không nhỉ?”

Anh Zhou cũng nhìn Châu Ngạn với ánh mắt lo lắng.

“Chị Meng đã đi kiểm tra thực địa rồi; ngân sách sẽ tăng thêm một chút, ước tính khoảng mười vạn là đủ.” Châu Ngạn nói, rồi liếc nhìn Châu Mò Mò đang cầm bút viết viết vẽ vẽ trên giấy, thì thầm: “Chưa kể đến các khoản đầu tư ban đầu, hiện tại tôi vẫn còn hai vạn năm trăm; nếu nhà hàng tiếp tục thu được lợi nhuận trên mười nghìn mỗi tháng, thì chắc chắn không thành vấn đề gì đâu…”

“Gōu Gōu! Chân vuốt à?” Châu Mò Mò tiến lại gần, nghiêng đầu nhìn ba người: “Các bạn đang thì thầm về chuyện gì vậy?”

“À, chúng tôi đang bàn xem ngày mai sẽ nấu món gì nhé.” Ba người cùng cười ha hả và chuyển sang chủ đề khác.

“À đúng rồi, mẹ ơi, ngày mai các mẹ có đi bán đồ luộc không ạ?” Châu Ngạn hỏi.

Zhao Yuanyuan lắc đầu: “Không đi nữa đâu; bố mẹ của Yáo Yáo sẽ về làng ăn cơm, nếu chúng ta không đi thì không phù hợp lắm. Người khác sẽ nghĩ rằng chúng ta quá coi trọng tiền bạc đấy; ngay cả khi họ đến thăm, chúng ta vẫn phải đi bán đồ luộc.”

“Mẹ nói đúng đấy; kiếm tiền cũng cần biết lúc nào nên làm gì.”

“Đồng chí Lão Châu gật đầu và nói: ‘Chúng tôi đã nói chuyện với ông Trương Lão Tam rồi.’”

“Được thôi, lão già này sẽ giúp các bạn một tay. Chúng ta cần giết sáu con vịt. Ngày mai, nhà trưởng phòng Lý có bảy người, có thể ngồi thành một bàn; hôm nay, mười anh em đến giúp đỡ cũng sẽ ngồi thành một bàn; nhà Yao Yao cũng cần một bàn; còn gia đình chúng ta thì cần ba bàn nữa.”

“Được thôi, tôi đi lấy dao ngay.” Đồng chí Lão Châu đáp lại.

“Vậy thì tôi đi đun nước nóng.” Triệu Tường Bảo đi về phía bếp.

“Còn tôi thì đi cho lò ăn nấu cơm…” Châu Mò Mò chạy theo vào bếp.

Châu Ngạn cười ha hả và đi ra sân sau để lấy những con vịt ra; nụ cười trên khóe miệng của anh ta không thể che giấu được.

Một gia đình đoàn kết như thế này, cuộc sống sẽ ngày càng tốt đẹp hơn!

Chỉ cần cả gia đình ở bên nhau, dù có khó khăn gì cũng không cần lo lắng.

Bởi vì không cần phải quay đầu lại, anh ta biết rằng người cha già của mình chắc chắn luôn ở bên cạnh!

Một bàn tay mịn màng nắm lấy cổ áo anh và kéo mạnh, khiến anh ngã vào vòng tay ấm áp đó. “Anh không phải nói rằng chân đang đau sao? Hay là… để em xoa dầu cho anh nhé?”

“Bây giờ không đau nữa, chỉ hơi ngứa thôi…”

“Chỉ Lan, anh…”

“Anh không được mệt đâu, nếu không sau Tết anh sẽ phải trở về Hàng Châu một mình để nghỉ ngơi đấy.”

“Bây giờ anh đầy năng lượng đây! Nàng yêu quý của anh, cứ tiếp tục đi!”

“Cẩn thận một chút nhé… Em đã mang theo một bộ đồ ngủ lụa đấy, ôi…”

Nhà họ Lâm.

Đèn trong phòng khách vẫn sáng.

Mạnh An Hà đang ngồi viết bản vẽ trước bàn, còn Hạ Dao thì ngồi bên cạnh, cầm một ly nước và thỉnh thoảng trao đổi vài câu với Mạnh An Hà.

Mạnh An Hà nhìn cô ấy cười nói: “Tốt lắm đấy, Yao Yao! Nếu em không đi làm ở Hương Cảng, anh đã muốn mời em về làm việc tại viện kiến trúc này rồi. Về mặt thẩm mỹ và cảm nhận không gian, em giỏi hơn nhiều so với những sinh viên thực tập mà anh đã dạy trong hai năm qua đấy.”

Hạ Dao lắc đầu: “Dì ơi, đừng khen em nữa nhé. Việc tuần tra các công trường xây dựng và phải giao tiếp với rất nhiều người, em thật sự không thể đảm đương được.” Mạnh An Hà cũng cười: “Thôi đi, cái khó khăn đó em đừng phải trải qua nữa. Làm nhà thiết kế trong văn phòng ở Hương Cảng cũng rất tốt mà, không phải chịu gió mưa đâu.” Hạ Dao cười tươi: “Em sẽ cố gắng quay lại đây sớm hơn, để có thể sống trong khu vườn nhỏ mà dì đã thiết kế cho chúng ta.”

“Người khác thì tranh nhau muốn đến Hương Cảng, còn em thì chưa đi làm đã bắt đầu nghĩ đến cách quay trở lại đây rồi.” Mạnh An Hà nhìn cô ấy cười nói: “Trong lòng em, chỉ có Tiểu Chu thôi phải không?”

“Đó là mong muốn về một cuộc sống tốt đẹp trong tương lai thôi. Hương Cảng rất phát triển, nhưng không chắc những người sống ở đó sẽ hạnh phúc hơn những người ở Gia Châu đâu.” Hạ Dao cười nhẹ: “Ở Hương Cảng, em không thể mua nổi một khu vườn nhỏ bên sông, và trong vườn đó cũng không có người mà em yêu thích, phải không dì?”

“Ừm, em nói đúng lắm.” Mạnh An Hà gật đầu, “Sự phát triển của Hương Cảng chỉ dành cho một số ít người mà thôi. Nếu nói về cuộc sống thực tế và không khí gia đình, thì Gia Châu chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều.”

Ngày hôm sau, Châu Ngạn dậy sớm, trộn bột và bắt đầu làm món luộc.

Khi cái lò hấp vừa bắt đầu phun hơi nóng, Hạ Dao họ đã đến đúng giờ như đã hẹn.

Mạnh Hàn Văn bước vào nhà, nhìn thấy Châu Ngạn đang đứng nấu lửa mà cười nói: “Ôi chà, Tiểu Châu ơi, thật là ngại quá… Phải phiền bạn chuẩn bị ba bữa ăn mỗi ngày, không làm bạn bận rộn chứ?”

Châu Ngạn đứng dậy cười đáp: “Ông ngoại ạ, việc chuẩn bị ba bữa ăn hàng ngày chính là điều quan trọng nhất mà. Miễn là mọi người ăn no và hài lòng, thì đó chẳng phải là sự phiền toái gì đâu.” Mạnh Hàn Văn nhìn thấy Châu Ngạn đang mặc tạp dụng, đứng sau chiếc lò hấp đang phun hơi nóng, mỉm cười nói: “Ừm, bạn nói đúng lắm… Ăn no, ăn ngon mới là điều quan trọng nhất. Mới chỉ được ăn no như vậy được hai năm thôi mà, đã có biết bao người quên mất điều này rồi…”

Châu Ngạn cười và chào hỏi mọi người, trong khi nói tiếp: “Mọi người vào trong ngồi đi. Những chiếc bánh bao này cần hấp thêm ba phút nữa mới chín đủ. Sáng nay tôi đã nấu sẵn cháo khoai lang, lát nữa ăn kèm với bánh bao sẽ ngon lắm đấy.”

“Chào buổi sáng, Tiểu Châu ơi.” Hạ Dao nháy mắt với Châu Ngạn.

“Chào buổi sáng.” Châu Ngạn cười đáp lại.

“Tiểu Châu, sáng sớm thế mà đã dậy làm việc rồi à? Làm bánh bao thực sự rất vất vả đấy.” Mạnh Chi Lan cười nói; có thể thấy hôm nay cô ấy rất vui vẻ, khuôn mặt rạng rỡ.

“Đúng vậy… Mùa đông thì thời gian ủ men kéo dài hơn nhiều. Bạn này, ăn cháo thì dễ dàng mà…” Thẩm Vãn Thu nói thêm, tỏ ra thương xót cho Châu Ngạn.

“Dì ơi! Bà ngoại ơi! Bánh bao do anh Yan làm thật là ngon lắm! Chúng em đều đến ăn mỗi sáng đấy! Em có thể ăn được tới ba chiếc đấy!” Lâm Cảnh Hành nói.

“Bà ngoại ơi, anh trai em đang khoe khoang thôi… Anh ấy chỉ ăn được hai rưỡi chiếc thôi; mỗi lần đều nhường cho em nửa chiếc!” Lâm Bình Văn nói.

“Nhưng thật sự là, bánh bao do anh Yan làm rất ngon đấy!”

Hai đứa bé nhỏ kia quả là những người hâm mộ trung thành của bánh bao nhà Châu Ngạn; chúng không bao giờ cảm thấy ngán đâu.

“Không sao đâu… Tôi có tủ giữ nhiệt, có thể kiểm soát nhiệt độ ở mức 36 độ C; chỉ cần chưa đầy hai giờ là bánh đã ủ men xong. Sáng nay ăn vài chiếc bánh bao sẽ no lâu đấy.”

Châu Ngạn cười nói, nhìn về phía Xia Huafeng có vẻ mệt mỏi phía sau và hỏi lo lắng: “Chú Xia, tối qua chú không ngủ được à? Trông chú không mấy tỉnh táo đâu.”

“Không… không sao đâu.” Xia Huafeng vô thức ngồi thẳng dậy, biểu hiện có chút gượng ép: “Chỉ là hơi khó ngủ khi thay đổi chỗ ngủ thôi.”

Lâm Chí Kiện nhìn Xia Huafeng và nói: “Lão Xia, sao chú không đến ở nhà tôi vài đêm nhỉ? Để An Hà và chị em tôi có thời gian trò chuyện với nhau. Giường nhà tôi rất “hiểu chuyện” đấy.“

“Được thôi!“ Xia Huafeng mắt sáng lên, gật đầu đồng ý: “Thực sự nên để Zhilan và An Hà có dịp nói chuyện với nhau.”

Mạnh An Hà liếc nhìn Lâm Chí Kiện và nói: “Mơ mộng quá! Chúng tôi hai chị em có gì cũng có thể nói vào ban ngày mà, không cần phải đợi đến tối mới trò chuyện.“

“Đúng vậy.“ Mạnh Chi Lan cũng đồng tình.

Lâm Chí Kiện vội vàng nói nghiêm túc: “Tôi muốn trò chuyện với lão Xia về một số việc liên quan đến ngân hàng; những chuyện này không tiện nói ra ngoài, cũng không thể hỏi người khác được.“

Xia Huafeng gật đầu: “Vậy thì hãy hỏi tôi đi, đây là lĩnh vực chuyên môn của tôi mà.“

Mạnh An Hà và Mạnh Chi Lan nhìn hai người với vẻ nghi ngờ.

“Các bạn nên ủng hộ công việc của các anh chàng này, hãy cho họ thời gian và không gian để làm việc.“ Mạnh Hàn Văn nói.

“Được thôi, vậy tối nay tôi sẽ đến nhà chị tôi.“ Mạnh An Hà gật đầu.

Mạnh Hàn Văn lại nói: “Yao Yao, tối nay con hãy đến ngủ cùng bà ngoại nhé. Bà ấy đã nói đi nói lại nhiều lần rồi, bảo lâu rồi không được trò chuyện riêng với con.“

“À?“ Thẩm Vãn Thu tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Được thôi, bà ngoại ơi, tối nay con sẽ ngủ cùng bà đây.“ Hạ Dao cười tươi và nắm lấy tay Thẩm Vãn Thu.

“Tốt lắm.“ Thẩm Vãn Thu cười và vỗ nhẹ lên mu bàn tay Hạ Dao.

Ba người đàn ông nhìn nhau và mỉm cười.

Châu Ngạn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể giải thích được… Những chuyện của đàn ông đã kết hôn đôi khi thực sự rất khó hiểu.

“Momo đâu rồi? Chưa dậy à?“ Hạ Dao nhìn về phía cửa hàng.

“Chắc đã dậy rồi, có lẽ đang thay đồ…”

“Chị Yao Yao! Ông ngoại… Dì…“ Châu Ngạn vừa nói xong, đứa bé đã chạy ra từ cầu thang và gọi mọi người. Triệu Thiết Anh đã thay cho Châu Mò Mò bộ quần áo mới do Đoạn Ngữ Yến gửi đến: một chiếc áo khoác len màu đỏ kèm đôi giày da đính kim cương… Nếu không kể đến mái tóc dựng đứng lên trên đầu, thì đ

Mọi người đều tròn mắt ngạc nhiên khi nhìn cô bé.

“Wow! Hôm nay Momo trông thật xinh đẹp!” Lâm Cảnh Hành thốt lên.

“Đáng yêu quá!” Lâm Bình Văn cũng trầm trồ khen ngợi.

“Bộ đồ này của Momo… chẳng phải là bộ chúng ta đã mua cho cô ấy vài ngày trước tại siêu thị sao?” Hạ Dao do dự một chút rồi cười nói: “Thật đẹp! Trông nó lấp lánh, như thể có ánh sáng vậy!”

Châu Ngạn giải thích: “Bộ đồ này là Đoạn Ngữ Yến gửi cho cô ấy, vừa mới đến hôm qua.”

Hạ Dao bỗng hiểu ra: “À, ra vậy… Thẩm mỹ của Yu Yan thật tuyệt, bộ đồ này rất hợp với Momo.”

“Chị Yao Yao ơi, em trông đẹp không ạ?” Châu Mò Mò quay một vòng để mọi người nhìn kỹ hơn.

“Đẹp lắm, thực sự rất đẹp,” Hạ Dao gật đầu, vuốt ve má cô bé và hỏi: “Hôm nay em muốn buộc kiểu tóc nào để phù hợp với bộ đồ đẹp mà chị Yu Yan tặng em nhỉ?”

“Em muốn buộc tóc thành búi tròn!” Châu Mò Mò vẽ hình minh họa trên tay, “Như vậy về nhà sẽ tiện chơi cùng các bạn ạ!”

“Được thôi, chị sẽ buộc tóc cho em thành búi tròn nhé.” Hạ Dao cười nói, sau đó cầm cái chậu và chiếc lược từ tay Triệu Thiết Anh và dẫn Châu Mò Mò đi về phía cửa.

Mạnh Chi Lan nhận xét: “Nhìn logo trên đôi giày kia, có vẻ như là của Dior đấy… Lần trước tôi đã thấy chúng ở siêu thị ở Hương Cảng, ấn tượng lắm; một bộ đồ như vậy có giá ba bốn nghìn đô la Hồng Kông đấy.”

“Ba bốn nghìn đô la Hồng Kông? Vậy thì cũng khoảng hơn một nghìn nhân dân tệ rồi,” Xia Huafeng nói.

“Một đôi giày trẻ con mà giá đã hơn một nghìn nhân dân tệ à?” Mọi người đều ngạc nhiên.

Mạnh Chi Lan gật đầu: “Đúng vậy… Nghe nói đó là thương hiệu quốc tế nổi tiếng, nhưng nhìn vào chất lượng thì cũng chẳng khác biệt mấy so với những thương hiệu khác; tuy nhiên vẫn có rất nhiều người muốn mua.”

Mạnh Hàn Văn thở dài: “Người giàu ở Hương Cảng thật sự không coi tiền là gì cả…”

Châu Ngạn cười gật đầu: “Ừm, sự chênh lệch giữa hai nơi hiện nay vẫn còn khá lớn… Bộ đồ này của Momo… giống như việc một chiếc xe Jialing 70 được “trang trí” lộng lẫy vậy.”

“Hay là mẹ vợ có gu thẩm mỹ thật đấy, còn biết đến Dior nữa.”

Mọi người cùng nhau cười nhạo những người giàu có ở Hương Giang.

Không lâu sau, Châu Mò Mò rửa mặt xong và búi tóc thành búi tròn rồi bước vào. Với kiểu tóc này, cô ấy càng trở nên đáng yêu hơn.

“Thật không ngờ, thẩm mỹ của những người giàu có ở Hương Giang vẫn rất hiện đại đấy; bộ đồ của Momo trông thật đẹp.” Mạnh Chi Lan nói với nụ cười.

Châu Ngạn múc một chén cháo loãng và hai đĩa dưa chuột chua tự pha để ăn kèm với cháo.

Đến giờ làm bánh bao, chiếc nồi hấp được đặt thẳng lên bàn.

Có tổng cộng mười ba người, và Châu Ngạn đã làm hai nồi bánh bao, đủ cho mọi người.

Khi nắp nồi hấp được mở ra, những chiếc bánh bao trắng tròn, nóng hổi hiện ra trước mắt mọi người.

Vào buổi sáng lạnh giá của mùa đông, không ai có thể từ chối một chiếc bánh bao vừa mới ra lò!

“Gulug…”

Tất cả mọi người đều nuốt nước bọt. Thật là thơm quá!

“Một nồi bánh bao thịt tươi, nửa nồi bánh bao rau non thịt, nửa nồi bánh bao thịt bò; mọi người muốn ăn gì thì tự lấy đi.” Châu Ngạn cười nói.

“Goguo, em muốn hai chiếc bánh bao thịt tươi!” Châu Mò Mò vội vàng giơ tay.

“Được thôi.” Châu Ngạn lấy hai chiếc bánh bao thịt tươi cho cô ấy, rồi nhìn sang Hạ Dao.

“Em cũng muốn hai chiếc bánh bao thịt tươi.” Hạ Dao cười ngọt ngào.

“Được thôi, sẽ sắp xếp ngay.” Châu Ngạn lấy bánh bao cho cậu ấy.

“Chị, hãy thử xem bánh bao thịt tươi do Châu Ngạn làm này; nó thực sự ngon hơn cả những chiếc bánh bao nhỏ ở góc phố nhà chúng ta đấy.” Mạnh An Hà đứng dậy và lấy một chiếc bánh bao lớn cho Mạnh Chi Lan.

“Lần trước em đã nghe chị nói rồi; em sẽ thử xem.” Mạnh Chi Lan cầm lấy chiếc bánh bao, cắn một miếng, ánh mắt sáng lên; sau khi nhai kỹ rồi nuốt xuống, cô ấy gật đầu và nói: “Thật đấy! Bánh bao thịt tươi do Xiao Zhou làm này thật sự rất ngon! Nó ngon hơn cả những chiếc ở góc phố đó đấy.”

“Không thể nào… Đó là những chiếc bánh bao nhỏ ngon nhất ở Hàng Châu mà!”

“Vỏ mỏng nhân đậm, hương vị thật ngon.” Lão Hạ không tin, “Tất nhiên, tôi cũng tin rằng bánh xích thịt tươi do Tiểu Châu làm cũng rất ngon, nhưng…”

“Nào, Lão Hạ, chỉ có trải nghiệm mới biết được sự thật. Ngon không, hãy nói thẳng ra đi!” Lâm Chí Kiện lấy ngay một chiếc bánh xích thịt tươi cho vào bát của anh ấy. “Cũng đúng lắm.” Hạ Hoa Phong gắp lấy chiếc bánh và cắn thử ngay khi nó còn nóng hổi.

Đôi mắt anh ta bỗng nhiên mở to hơn.

Lớp vỏ bánh mềm mại, vỏ mỏng nhân đậm; khi cắn vào, nước sốt bên trong bùng phát ngay trong miệng.

Nước sốt dầu nóng bỏng, nhưng lại cực kỳ ngon và béo ngậy! Thịt tươi hòa quyện với mùi hương của hành lá, không hề có mùi hôi; vỏ bánh mềm mại và có độ đàn hồi, thịt băm mềm mại và không dai.

Chỉ vài cái bánh đã khiến Hạ Hoa Phong muốn ăn thêm nữa, và anh không khỏi thốt lên: “Chiếc bánh này thật là ngon!”

“So với những chiếc bánh hấp ở góc phố ba con hẻm dưới chân núi Bảo Thạch thì sao?” Lâm Chí Kiện hỏi một cách cười đùa.

“Thắng xa luôn.” Hạ Hoa Phong đã gắp lấy chiếc bánh thứ hai, “Bánh xích thịt tươi do Tiểu Châu làm thực sự xuất sắc!”

Mọi người đều cười.

Tại nhà hàng Châu Ngạn này, Lão Hạ liên tục gặp phải những thất bại. Sau khi thử bánh xích thịt tươi, Lão Hạ cũng thử qua các loại bánh khác như bánh xích rau non và bánh xích thịt bò, và đều khen ngợi không ngớt lời.

Hạ Hoa Phong nhìn Châu Ngạn và không khỏi ngưỡng mộ: “Tiểu Châu, tài năng của em thực sự không hề kém gì Hồng Án đâu! Em am hiểu quá nhiều lĩnh vực, và lại làm tất cả một cách xuất sắc như vậy!”

Châu Ngạn cười và hỏi: “Chú Hạ, chú cũng muốn học cách làm bánh à?”