Món sườn hầm đỏ được đặt trước mặt Xia Huafeng. Anh nhìn kỹ vào và bỗng nhiên ngồi thẳng dậy, khuôn mặt hiện rõ vẻ nghiêm túc. Trong đĩa sứ trắng, những miếng sườn được phủ lớp caramel đỏ óng ánh; nước sốt được điều chỉnh vừa đủ, phủ đều lên trên thịt.

Đó là những miếng sườn có xương được cắt thành các đoạn đều nhau; phần thịt nạc màu đỏ cam óng ánh, ở đầu miếng có chút sụn trắng; phần mỡ trong suốt, xen kẽ với thịt, trông thật hấp dẫn.

Hương thơm của thịt quyện lẫn với mùi nước sốt đậm đà và chút vị ngọt của caramel, khi hơi nóng bốc lên, cổ họng Xia Huafeng không khỏi nuốt nước bọt. Mùa đông này, thực sự chỉ nên ăn những món nóng mới đúng điệu!

Món sườn hầm đỏ vừa ra lò này thực sự rất hấp dẫn.

Xia Huafeng cầm đôi đũa, gắp một miếng sườn cho vào miệng.

Miếng sườn đã được hầm mềm nhừ, chỉ cần cắn nhẹ, nước sốt mặn ngon liền bùng vỡ trong miệng; thịt nạc không dai, có độ giòn vừa phải; phần mỡ không béo ngấy, tan ngay trong miệng; sụn giòn mà lại có độ dính, khi nhai mang lại cảm giác giòn và mềm mại; mùi thơm đậm đà thấm qua từng khe xương… Ăn xong, không khỏi muốn mút thêm một cái nữa; hương vị còn đọng lại trên môi, vừa mặn ngon vừa ngọt thanh.

Nước sốt được pha chế thật tuyệt vời! Cách hầm sườn cũng được thực hiện một cách hoàn hảo.

Kể từ khi học cách làm món sườn hầm đỏ, anh đã làm món này được hơn hai mươi năm, liên tục cải thiện và học hỏi thêm, và nhận được nhiều lời khen ngợi từ những vị khách đến ăn tại nhà mình. Vì vậy, anh tự hào và tự xưng mình là người giỏi nhất Hàng Châu trong việc làm món sườn hầm đỏ.

Nhưng hôm nay, sau khi thưởng thức miếng sườn này, anh mới nhận ra rằng vẫn còn người giỏi hơn mình… Giống như khi lần đầu tiên nhìn thấy bầu trời xanh thực sự vậy.

Xia Huafeng cầm đôi đũa, nhìn vào món sườn hầm đỏ trước mặt mình và im lặng.

“Lão Hạ, nói đi chứ? Món sườn hầm đỏ do Tiểu Chu làm này ngon không?” Mạnh Chi Lan cười hỏi.

Những người khác cũng không vội vàng gắp thức ăn, vì ai cũng biết đây là món đặc sản của Xia Huafeng, nên đều tò mò muốn nghe ý kiến của anh.

“Món sườn hầm đỏ do Tiểu Chu làm này, quả thực cũng hay hơn một chút.” Xia Huafeng lấy lại tinh thần, lặng lẽ đưa món sườn hầm đỏ sang một bên và nói: “Này, Chi Lan, cô thử món thịt bò hầm với măng khô này đi, nhìn thôi đã biết ngon rồi.”

“À?” Mạnh Chi Lan đang đưa đôi đ

Tôi cứ nghĩ rằng món sườn hầm nhà chúng ta ăn thường xuyên lắm, không có gì đặc biệt cả. Nhìn này, miếng bụng bò hầm này ngon quá! Thử một miếng đi, những cây măng khô này toàn là phần ngọn măng, trông thấy là biết ngay chúng rất giòn và mềm; cũng thử một miếng đi.” Xia Huafeng nói một cách nghiêm túc, rồi múc thức ăn vào đĩa của Mạnh Chi Lan.

Những người khác đã không nhịn được mà bắt đầu cười; miệng ông Xia vẫn luôn như vậy, cứ nói ra những lời khiến mọi người bật cười.

Mọi người đều lấy một miếng sườn, ăn xong liền gật đầu tán thưởng.

Hạ Dao tựa tay vào má, cười nhìn cha mình; dù trời có sập xuống, miệng ông Xia vẫn có thể chống đỡ được mọi thứ.

Nụ cười ở khóe miệng của Mạnh Chi Lan cũng không thể giấu được nữa, nhưng cô vẫn tiếp tục “diễn kịch” cùng cha mình, múc măng khô vào miệng và gật đầu nói: “Ừm, thực sự rất giòn và mềm; thấm đẫm nước dùng từ thịt bò, thơm ngon lắm, hoàn toàn khác với măng tươi.”

“Đúng vậy… Măng tươi thì giữ được hương vị tươi ngon tự nhiên, nước luộc chỉ có tác dụng làm tăng hương vị thôi. Nhưng măng khô thì khác; sau khi thấm đẫm nước dùng, hương vị của nó thật sự…” Lời nói của Xia Huafeng bỗng dừng lại, bởi vì miếng sườn đã được đưa đến trước mặt anh, và Mạnh Chi Lan đã nhanh tay múc một miếng lên, không đợi anh phản ứng gì, cô đã ngay lập tức cho nó vào miệng.

“Ôi!” Đôi mắt của Mạnh Chi Lan sáng lên; cô nhai kỹ, rồi nhổ ra một chiếc xương, sau đó nhai những phần sụn mềm cho đến khi chúng vang lên tiếng “rắc rắc”, rồi nuốt xuống và nói với vẻ ngạc nhiên: “Trời ơi! Ông Xia ơi, món sườn hầm này do Tiểu Châu làm thật ngon!”

“Đúng… đúng vậy.” Biểu hiện của Xia Huafeng có phần ngượng ngùng; một “bậc thầy” về món sườn hầm của Hàng Châu đã kết thúc sự nghiệp của mình rồi…

Mạnh Chi Lan cười và gật đầu: “Ừm, nhưng tôi cũng thấy món bạn làm cũng rất ngon. Có lẽ đó chính là sự khác biệt giữa món sườn hầm kiểu Hàng Châu và kiểu Sichuan… Khác nhau một chút, nhưng tôi đều thích cả hai loại.”

Nghe vậy, Xia Huafeng lại mỉm cười và nói: “Đúng vậy, có lẽ là như vậy đấy. Nào, Zhilan, nếu bạn thích thì cứ ăn nhiều vào nhé; sau này tôi sẽ học hỏi thêm từ Tiểu Châu và cải thiện công thức nữa.”

“Ừm, được.” Mạnh Chi Lan múc thêm một miếng sườn vào miệng và nói: “Bạn múc thật là chuẩn bị những miếng ngon nhất đấy!”

“Đúng rồi

」Môi Xia Huafeng nhếch lên, tự hào vô cùng.

  「Ôi, vẫn là Giám đốc Xia hiểu biết nhiều thật.”

  Hạ Dao Nhìn hai người, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ; có lẽ đó chính là điểm quyến rũ của mẹ cô ấy – luôn biết cách làm cho ông Xia cảm thấy vui vẻ, chỉ vài câu nói đã khiến ông ta cười toe toét.

  Chính những lời khen ngợi ngọt ngào ấy mà gia đình này mới luôn ấm áp và hạnh phúc.

  Cô ấy cũng cần học hỏi thêm.

  「Tsk tsk, không lạ gì người phụ nữ biết nũng nịu thường sống hạnh phúc… Chị gái tôi nói như vậy, sao tôi lại không thể học được nhỉ?“ Mạnh An Hà thì thầm với Lâm Chí Kiện. „Chỉ vài câu nói thôi mà đã làm ông Xia vui sướng đến thế.“ Lâm Chí Kiện trêu chọc, nhưng niềm ghen tị không thể giấu đi; ai lại không muốn vợ mình nói như vậy chứ?

  „Thử xem, miếng sườn kho của tôi có ngon không?“ Mạnh An Hà đưa cho anh ấy một miếng sườn kho.

  Lâm Chí Kiện nhận lấy miếng sườn và ăn thử, gật đầu: „Ừm, miếng sườn này hơi cứng, khó nhai một chút.“

  „Bùm!“ Mạnh An Hà vung tay đẩy anh ấy một cái, “Đồ khốn nạn!”

  Lâm Chí Kiện đưa tay đỡ lại và cười ha hả: „Hehe, không trúng đâu.“

  Mạnh An Hà cũng bật cười.

  Thẩm Vãn Thu nói: „Miếng sườn và thịt bò này đều được nấu rất ngon, mềm mà không bị nhão; gia vị và lửa nấu đều rất chuẩn xác. Sau này tôi phải học hỏi thêm từ Xiao Zhou đấy.“

  Mạnh Hàn Văn nói: „Cuối thu này, nếu bạn muốn học gì thì hãy học món thịt bò kho với măng khô đi; món này thực sự rất ngon đấy. Còn món sườn kho do Huafeng nấu cũng khá ổn, có thể coi là tạm ổn rồi.“

  Xia Huafeng: ……

  “Bố ơi, vài ngày trước bố còn khen món sườn kho của ông Xia rất ngon mà.“ Mạnh Chi Lan cười nói.

  “Chúng ta cần nhìn nhận mọi thứ một cách khách quan; không có sự so sánh thì cũng không có tổn thương đâu.“ Mạnh Hàn Văn nói một cách nghiêm túc.

  Triệu Thiết Anh đang ăn cơm, nhìn quanh mọi người, cũng mỉm cười.

  Gia đình những người có học thức thì cách nói chuyện cũng khác biệt một chút, nhưng bầu không khí thực sự rất tốt. Không lạ gì Hạ Dao lại có tính cách dễ mến như vậy, luôn khiến mọi người cảm thấy thoải mái; đó chính là nhờ vào sự dạy dỗ của cha mẹ cô ấy mà thôi.

Chỉ có Châu Mò Mò mới chăm chỉ ăn uống, không quan tâm đến những chuyện bên ngoài cửa sổ, tập trung hoàn toàn vào bữa ăn trước mặt mình. Dù bát có chứa món gì thì cũng ăn hết, không hề kén chọn chút nào. Đôi khi, khi món ăn được mang ra chậm, còn tự mình thúc giục người phục vụ nhanh lên nữa. Mạnh Chi Lan nhìn thấy Châu Mò Mò như vậy, không nhịn được mà cười và nói: “Momo ăn uống rất ngoan đấy, từng miếng một, tự mình chăm sóc bản thân mình rất tốt.” “Đúng vậy, giống hệt như khi Yao Yao còn nhỏ, ăn cái gì trong bát thì ăn cái đó.” Xia Huafeng cũng gật đầu cười. Các món ăn nóng bắt đầu được dọn ra, từng món một. Gà xào sốt giấm, Hàm Cháo Bạch, xen kẽ giữa các món là món gà tẩm bột chiên giòn, khiến mọi người đều khen ngợi không ngớt lời. Xia Huafeng đặt đũa xuống và có chút cảm thán: “Bữa tiệc món Chuan này hôm nay khác hẳn so với những gì tôi tưởng tượng; mỗi món đều có hương vị riêng biệt, thực sự rất tuyệt vời. Món gà tẩm bột chiên giòn này, tôi đã từng đọc về nó trên tạp chí ẩm thực, lúc đó còn tự hỏi làm sao có thể tạo ra hương vị ngon như vậy mà lại không thấy mùi thịt gà, không ngờ thực sự có người làm được! Thật là kỳ diệu!” Mỗi món ăn được dọn ra đều mang lại cho anh những bất ngờ lớn. Đặc biệt là món gà tẩm bột chiên giòn này, nói rằng nó được chế biến một cách tinh xảo cũng không quá đâu. Sau khi ăn xong, anh còn không hiểu làm thế nào mà món ăn này lại có thể ngon đến vậy; khi thử một miếng, cảm giác như băng tuyết tan chảy, không còn lại gì nữa, chỉ để lại hương vị thơm ngon của thịt gà. Và đây lại là một món ăn thuộc vùng Chuan! “Ừm, thật ngon, món gà tẩm bột chiên giòn này được chế biến thật tinh xảo.” Mạnh Chi Lan cũng không ngần ngại khen ngợi. “Đùi heo Dongpo! Mang món ra đi!” Giọng nói của Châu Ngạn vang lên từ trong bếp. Châu Miệu đứng dậy và đi về phía bếp. Trên mặt mọi người đều hiện lên vẻ mong đợi. Có lẽ đây sẽ là món ăn chính đầu tiên trong bữa tiệc tối nay. Không chỉ Xia Huafeng và những người khác chưa từng thử qua, ngay cả Triệu Thiết Anh và Lâm Chí Kiện cũng lần đầu tiên được thưởng thức món này. Xia Huafeng nói một cách nghiêm túc: “Các món ăn khác do Xiao Zhou chuẩn bị thực sự rất ngon, nhưng nếu nói rằng đùi heo Dongpo có vị chua cay, thì tôi hoàn toàn không đồng ý. Đùi heo Dongpo của chúng ta, vùng Hàng Châu, nổi tiếng với gia vị đậm đà và hương vị mặn ngọt đậm đà, đó mới là đùi heo Dongpo chính

」

   Mạnh Hàn Văn gật đầu nói: “Điều này tôi hoàn toàn đồng ý. Tôi rất thích món cánh tay heo hầm kiểu Đông Bà của nhà hàng Hàng Thành – được hầm từ lửa nhỏ, hương vị rượu gạo được thấm sâu vào da và thịt của miếng cánh tay; khi ăn, thịt mềm nhừ, tan ngay trong miệng, hương vị béo ngậy đó khiến bạn không thể quên sau chỉ một lần thử.”

   Mạnh An Hà nuốt nước bọt và nói: “Nghe anh ấy kể mà tôi cũng thèm muốn lắm rồi… Lần sau về Hàng Thành, tôi nhất định phải đến nhà hàng Hàng Thành để thưởng thức món cánh tay heo hầm kiểu Đông Bà này!” Đúng lúc đó, Châu Miệu mang đến một cái đĩa lớn và đặt nó xuống bàn.

   Mọi người đều chăm chú nhìn vào đĩa.

   Trong đĩa là một chiếc cánh tay heo nguyên con; lớp da óng ánh như mã não, trên mặt được rưới một loại sốt đặc sệt, điểm xuyết bằng hạt gừng và ớt đỏ, cùng với một ít hành lá xanh tươi. Khi đĩa được đặt xuống bàn, chiếc cánh tay heo vẫn còn rung nhẹ.

   Hương vị chua cay hấp dẫn kết hợp với mùi thơm của thịt, cùng hơi nóng bốc lên, thực sự khiến người ta không thể chịu đựng nổi.

   Xia Huafeng, người đứng gần nhất, không khỏi nuốt nước bọt.

   Mùi thơm này thật sự rất quyến rũ…

   Nói thật nhé, món cánh tay heo hầm kiểu Đông Bà này trông khác hẳn so với phiên bản có sốt đậm đặc ở Hàng Thành, nhưng với lớp sốt này, nó thực sự rất hấp dẫn. “Wow, một chiếc cánh tay heo to lớn như vậy! Quả nhiên là thật như Gōu Gōu đã nói! To hơn cả khuôn mặt tôi nữa!” Ngay cả Châu Mò Mò cũng không nhịn được mà ngẩng đầu lên, mắt tròn xoe nhìn chiếc cánh tay heo trong đĩa.

   “Khoan đã, để bác gắp cho em sau nhé.” Triệu Thiết Anh nói, cười và giữ cô bé lại.

   “Màu đỏ thế này… Có cay không nhỉ?” Dù thèm lắm, nhưng Châu Mò Mò vẫn khá kén ăn.

   “Bác sẽ thử trước rồi mới nói cho em biết.”

   “Ừm ừm…” Cô bé nuốt nước bọt và tiếp tục nhìn chằm chằm vào chiếc cánh tay heo.

   “Đây là cách chế biến món cánh tay heo kiểu Sichuan à?” Mạnh Hàn Văn ngồi thẳng lên và gật đầu: “Trông thì rất ngon đấy.”

   “Đúng vậy bố ạ, đây chính là cách chế biến món cánh tay heo kiểu Đông Bà của quê hương Su Dongpo – thành phố Meizhou.” Lâm Chí Kiện cười và nói: “Tôi nghe nói rằng nguồn gốc của món cánh tay heo kiểu Đông Bà ch

“Hóa ra là như vậy, vậy thì hôm nay chúng ta thật sự may mắn được thưởng thức hương vị đặc trưng của quê hương Su Dongpo.” Mạnh Hàn Văn cười nói: “Su Dongpo quả là một nhà văn vĩ đại bậc nhất, là người duy nhất trong lịch sử văn học Trung Quốc vừa giỏi thơ, vừa giỏi từ và văn xuôi; ông ấy cũng có những thành tựu đáng kể trong lĩnh vực thư pháp và hội họa.”

“Hơn nữa, Su Dongpo còn là một người rất thích ăn uống; ông được coi là chuyên gia hàng đầu về lý thuyết và thực hành ẩm thực thời Bắc Tống. Các món như Đùi heo Su Dongpo, Thịt Su Dongpo, Đậu phụ Su Dongpo… tất cả đều đã trở thành những món đặc sản trong nền ẩm thực Su Dongpo.”

“Đúng vậy, Su Dongpo hoàn toàn xứng đáng được gọi là người thích ăn uống số một thời Bắc Tống; trong các bài thơ và văn của ông, có rất nhiều miêu tả về ẩm thực, và bài ‘Thánh ca về thịt heo’ của ông thực sự rất sinh động và thú vị.” Lâm Chí Kiện cười gật đầu, “Món Đùi heo Su Dongpo do Châu Ngạn chuẩn bị này, nhìn vào là biết ngay rằng nó rất chuẩn mực; trông giống hệt những món Đùi heo Su Dongpo mà tôi đã thưởng thức khi đi công tác tại nhà hàng ở Mây Châu lần trước.”

“Bố ơi, bố không được để bề ngoài đánh lạc hướng; chúng ta cần phải nhìn nhận một cách khách quan. Đùi heo Su Dongpo ở Hàng Châu không giống như vậy đâu! Cách chế biến của nó có vấn đề… vấn đề lớn đấy!” Xia Huafeng cố gắng thuyết phục cha vợ mình.

“Dù là ngọt hay mặn, miễn là ngon thì đó chính là món Đùi heo Su Dongpo tốt rồi!” Mạnh Hàn Văn đã không thể chờ đợi được nữa và vội vàng cầm đũa lên.

Chỉ cần dùng đũa chọc vào thịt, miếng thịt liền dễ dàng tách ra mà da và thịt vẫn dính chặt vào nhau; khi gắp một miếng lên, nước dùng đỏ óng liền chảy ra từ phía da thịt, phần gel dính lại trên đầu đũa, hơi nóng bốc lên.

Cảnh tượng này khiến mọi người đều tròn mắt.

“Nhìn vào là biết món này đã được hầm đủ thời gian rồi!” Mạnh Hàn Văn cười nói, sau đó cho miếng đùi heo vào miệng và đôi mắt anh ta lập tức sáng lên.

Da heo mềm mại, tan chảy ngay khi vào miệng, mang đậm hương vị gel; phần mỡ dày nhưng không ngấy, kết hợp với hương vị mặn, chua và cay, thực sự là một trải nghiệm mới mẻ. “Ôi trời! Món Đùi heo Su Dongpo này thật là ngon! Vừa giòn vừa thấm đậm gia vị, cay cay, chua chua, thật là tuyệt vời!”

Mạnh Hàn Văn ngợi khen, thậm chí còn nói bằng giọng Hàng Châu.

Hương vị này thực sự vượt qua sự mong đợi của anh ta, nhưng lại ngon đến mức không ngờ t

“Bố, thử xem nào.” Hạ Dao giữ nguyên chiếc đĩa xoay, đặt món Đông Bô Ngực Trước mặt Xia Huafeng và cười nói: “Lúc nãy bố không nói rằng đã nắm được công thức bí mật của món Đông Bô Ngực Trước sao? Thử ăn xong rồi hãy đưa ra ý kiến cho Châu Ngạn nhé.”

Mạnh Chi Lan liếc nhìn Hạ Dao và không thể giấu nổi nụ cười trên môi; đứa bé này hôm nay thật là “rò rỉ” quá nhiều thông tin rồi…

“Dù sao thì tôi cũng nghĩ rằng món Đông Bô Ngực Trước phải có hương vị gia vị đậu nành mới đúng điệu. Từ nhỏ đến lớn, tôi luôn ăn loại này; chỉ như vậy thì mới cảm nhận được hương vị tươi ngon, đậm đà của thịt heo.” Xia Huafeng kiên trì với quan điểm của mình, rồi cầm đôi đũa lên: “Nhưng vì Yao Yao nói vậy, thì tôi sẽ thử xem sao… để đưa ra vài gợi ý cho các đầu bếp trẻ.”

Đôi đũa nhẹ nhàng kẹp vào lớp da thịt; lớp da bao quanh phần mỡ và một ít thịt nạc, khi được kẹp lên thì run rẩy nhưng lại không bị văng tung tóe ra ngoài.

“Ừm, thời gian hầm đã đủ rồi. Khi đũa kẹp vào thì miếng thịt tách ra dễ dàng, mềm mà không bị nhão – đó mới là tiêu chuẩn để có thể kẹp được.” Xia Huafeng gật đầu nhẹ, sau đó cho miếng thịt vào miệng.

Khi thịt vừa vào miệng, hương vị chua từ giấm, gừng và ớt ngâm đã lan tỏa ngay trên đầu lưỡi; một mùi thơm chua ngọt lan tỏa khắp khoang miệng, khiến những vị giác vừa được “xoa dịu” bởi món Gà Tuyết Lửa trước đó bỗng nhiên bùng cháy lên.

Hương vị này gần giống với hương vị cá, nhưng mùi gừng lại nổi bật hơn, trong khi vị cay thì tương đối dịu nhẹ.

Khi răng cắn vào miếng thịt, lớp da mềm mịn như sáp, phần thịt thì mềm tan, phần mỡ không béo ngấy, phần thịt nạc không dai.

Nước dùng được ninh từ nước hầm thịt, có hương vị đậm đà và chua ngọt, rất hợp với miếng thịt mềm tan này.

Miếng thịt được tẩm đẫm nước dùng, khi nuốt vào miệng thì cảm giác mềm mịn, thơm ngon đến lạ thường!

Món Đông Bô Ngực Trước này thật tuyệt vời!

So với những phiên bản Đông Bô Ngực Trước được nấu với nhiều dầu màu đỏ, mỗi người trong gia đình chỉ nên ăn hai ba miếng là vừa đủ; ăn nhiều quá sẽ dễ bị ngấy.

Nhưng phiên bản Đông Bô Ngực Trước này với hương vị mặn, chua và cay, nước dùng có tác dụng giúp giảm béo ngấy; càng ăn càng thấy ngon. Kèm theo một bát cơm lớn, anh ấy cảm thấy mình có thể ăn hết cả một miếng thịt lớn một mình.

“Chú, cay không? Ngon không?” Hạ Dao chưa kị

Hạ Hoa Phong đặt đũa xuống, thở dài nhẹ và nói: “Tôi phải thừa nhận rằng những gì tôi đã nói trước đây có phần thiếu khách quan; cách chế biến món đùi heo Đông Bộ ở Mày Châu thực sự có những điểm đặc biệt riêng.”

  Vị mặn, ngọt, chua, cay, vừa kích thích khẩu vị vừa giúp tiêu hóa, đùi heo được hầm đến đúng mức, mềm nhừ, kết hợp với nước dùng này, hương vị thật sự tuyệt vời.” “Làm rất tốt, thực sự rất tốt!”

  Mọi người đều mỉm cười hiểu ý; việc Hạ Giám đốc thay đổi suy nghĩ đã chứng tỏ món đùi heo Đông Bộ do Châu Ngạn chế biến thực sự rất xuất sắc.

  “Mò Mò, cậu thử xem nhé… Vị chua cay này gần giống với món thịt băm sốt cái lắm đấy, chắc cậu sẽ thích đấy.” Hạ Hoa Phong không quên gọi Châu Mò Mò, sau đó lấy một miếng thịt cho vào bát của Mạnh Chi Lan và đồng thời đưa món đùi heo Đông Bộ lại gần Châu Mò Mò.

  “Cảm ơn anh ạ!” Châu Mò Mò vui vẻ nói, nghiêng đầu nhìn Triệu Thiết Anh ngồi bên cạnh mình và nói: “Mẹ ơi, con muốn ăn đùi heo!”

  “Được thôi, con ăn nhiều vào nhé… Mẹ sẽ gắp cho con một miếng to đây.” Triệu Thiết Anh cười và dùng đũa gắp một miếng thịt to cho Châu Mò Mò. “Wow!” Đôi mắt nhỏ của cậu bé sáng lên, cậu cúi đầu gắp một miếng thịt và cắn thử… Ngay lập tức, cậu gật đầu: “Ừ! Thật ngon! Đùi heo thật là thơm ngon! Con thích ăn đùi heo lắm!”

  Mọi người đều nhìn cậu bé đang say sưa ăn thịt, miệng đầy dầu mỡ, và đều mỉm cười.

  “Bố ơi, so với món đùi heo Đông Bộ ở nhà hàng Hàng Thành thì sao nhỉ?” Hạ Dao tò mò hỏi.

  Hạ Hoa Phong trả lời: “Món đùi heo Đông Bộ ở Hàng Thành cũng rất ngon, thịt thơm ngon, hậu vị đậm đà… Nhưng nếu chỉ có ít người ăn thì không nên gọi món này, vì nước sốt đậm đặc dễ khiến người ta cảm thấy ngán.”

  Nhưng món đùi heo Đông Bộ mà Châu Ngạn làm hôm nay thì vừa chua cay vừa giúp tiêu hóa, càng ăn càng ngon… Nếu ăn kèm với một bát cơm, hai người tôi cũng dám gọi một phần; tôi tin chắc mình có thể ăn hết, kể cả nước dùng cũng có thể trộn với cơm để ăn luôn.”

  Dù Hạ Hoa Phong đã khen ngợi món đùi heo Đông Bộ ở Hàng Thành trước, nhưng câu nói “hai người tôi cũng dám gọi một phần, kể cả nước dùng cũng có thể trộn với c

“Rốt cuộc thì nhà hàng Hàng Châu vẫn đã phạm sai lầm.” Mạnh Chi Lan nói một cách buồn bã.

“Giờ thì tệ rồi, có hai công thức làm món đùi heo Đông Bá tuyệt vời như thế này, Lão Hạ không biết nên học cái nào trước đây.” Mạnh An Hà trêu chọc.

Hạ Dao cũng rất vui vẻ; khi quay đầu lại, anh ta thấy Châu Ngạn đang đứng ở cửa bếp, cười toe toét và nói: “Châu Ngạn, còn món gì nữa không? Cậu cũng nhanh lên ăn đi nhé, kẻo món ăn sẽ nguội hết.”

“Còn vài món nữa, tôi không vội đâu, các bạn cứ từ từ thưởng thức đi.” Món đùi heo Đông Bá dù sao cũng là một món mới, Châu Ngạn muốn xem mọi người phản ứng thế nào; may mắn thay, anh ta vừa nghe thấy Hạ Hoa Phong khen ngợi món này, và nhớ lại những lời trước đó của ông ấy, liền không nhịn được mà cười.

Nghe thấy vậy, Hạ Hoa Phong quay đầu lại và nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt của Châu Ngạn; trong lòng ông, cảm giác thật phức tạp.

Món sườn kho của ông đã thua cuộc hoàn toàn trước mặt Châu Ngạn; dù Zhilan cố gắng giúp ông duy trì danh dự, nhưng với tư cách là một đầu bếp gia đình xuất sắc, ông rất rõ ràng rằng mình đã thua cuộc một cách thảm hại, không còn khả năng chống trả nữa.

Và món đùi heo Đông Bá – món ăn được coi là đỉnh cao của nhà hàng Hàng Châu, mang một vị trí thiêng liêng trong lòng ông – cũng không thể so sánh được với cách chế biến tại quê hương của Su Đông Bá.

“Món này có ngon không?” Châu Ngạn hỏi, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt ông ấy.

Hạ Hoa Phong gật đầu: “Ngon lắm! Không lạ gì Su Đông Bá luôn nhớ mãi món ăn quê hương này; ngay cả khi đến Hàng Châu để làm việc, ông ấy vẫn cố gắng nấu nó, và nó đã trở thành một trong những món đặc sản nổi tiếng của ẩm thực Hàng Châu.”

Châu Ngạn cười và nói: “Nếu ông thích, sau này tôi sẽ viết công thức cho ông, và dạy ông cách pha chế nước sốt này. Khi ông học xong, có thể mang về Hàng Châu và thử nấu cho người thân bạn bè xem; chuyến đi này sẽ không uổng phí đâu.”

“Thật sao?!” Mắt Xia Huafeng sáng lên, đến nỗi anh không nhịn được mà đứng dậy.

“Làm sao tôi có thể lừa ông được chứ? Sau khi ăn tối xong, tôi sẽ viết cho ông ngay.” Châu Ngạn cười nói.

“Được, tôi đang chờ đây.” Xia Huafeng gật đầu.

“Tốt, vậy các bạn cứ thoải mái ăn đi nhé, tôi sẽ mang vài món còn lại ra.” Châu Ngạn nói xong rồi quay vào bếp.

Xia Huafeng ngồi xuống, xoa xoa đôi tay; nụ cười trên mặt anh không thể giấu đi được.

“Vui lắm phải không?” Mạnh Chi Lan nhìn anh cười và hỏi.

“Cũng khá là vui.” Xia Huafeng đặt tay xuống, chỉnh lại tư thế ngồi, rồi nói nhỏ: “Tôi sẽ học hành chăm chỉ, về nhà sẽ làm cho bạn ăn.”

“Tốt.” Mạnh Chi Lan cười và gật đầu.

Không lâu sau, Châu Ngạn Đoan mang ra món cá chép kho và súp viên. Khi các món đã được bày lên bàn, Châu Ngạn Đoan ngồi xuống bên cạnh Hạ Dao.

“Đây là súp viên và cá chép kho,” Châu Ngạn cười giới thiệu: “Trong nồi còn có một món lê nhồi tám loại nguyên liệu; khi mọi người ăn xong gần hết, chúng ta sẽ thêm một món tráng miệng nhỏ để kết thúc bữa ăn.”

Mạnh Hàn Văn nhìn Châu Ngạn và nói: “Tiểu Châu ơi, bữa tiệc này của em tổ chức thật là hoành tráng! Các món ăn đều rất đặc sắc, hương vị phong phú; thực sự làm thay đổi hoàn toàn quan niệm và sự tưởng tượng của tôi về ẩm thực Sichuan.”

“Ở Hàng Châu cũng có vài nhà hàng Sichuan; tôi đã đến đó hai lần, nhưng so với những món em nấu thì kém xa lắm… Thật không giống nhau chút nào.” Châu Ngạn cười nói.

“Ông khen quá rồi; nếu trong thời gian tới ông muốn ăn món gì, cứ nói ra, miễn là có trên thực đơn, tôi đều có thể làm cho ông.”

“Tốt, khi nào em rảnh rỗi, tôi muốn thử món đậu phụ mapo này.” Mạnh Hàn Văn nói.

“Mọi người đều nói rằng đậu phụ mapo ‘cay nồng, thơm ngon, giòn mềm và nóng hổi’; nhưng những lần tôi ăn ở Hàng Châu thì chỉ thấy vị cay mà thôi… Tôi muốn xem đầu bếp địa phương làm thì sao.”

“Được thôi, ngày kia là lễ giết heo, tôi sẽ mang theo một ít đậu phụ về nhà, làm một nồi đậu phụ mapo để ông thử xem.” Châu Ngạn cười và gật đầu.

“Được.” Mạnh Hàn Văn cười và gật đầu.

Mạnh Chi Lan nhìn Châu Ngạn và nói: “Tiểu Châu, cảm ơn em đã vất vả chuẩn bị bữa ăn này, nhanh ăn đi kẻo món ăn sẽ lạnh hết.”

“Vâng ạ.” Châu Ngạn cười và gật đầu, sau đó giới thiệu thêm với mọi người: “Mọi người hãy thử món cá chép nướng khô này nhé; đây cũng là một trong những món ăn nổi tiếng của ẩm thực Sichuan. Cá chép nước khô là loại cá đặc biệt sống ở vùng trung và thượng nguồn sông Dương Tử, thích sinh sống dưới các tảng đá ở đáy sông. So với cá chép thông thường, thịt của chúng rất săn chắc và được coi là loại cá cao cấp. Người ta thường nói ‘một trong hai loại cá chép nước khô là cá chép nướng khô với rau cải, và loại thứ ba là cá chép nướng khô với cá thu xanh’.”

Cách chế biến món cá chép nướng khô khá đặc biệt: toàn bộ quá trình nấu được thực hiện ở lửa nhỏ, để chất keo tự nhiên trong thịt cá giúp nước dùng trở nên đặc sánh và thấm đều vào thịt cá. Trong suốt quá trình nấu, không hề sử dụng bất kỳ loại gia vị nào để làm đặc nước dùng, vì vậy hương vị của món ăn thấm sâu vào từng miếng thịt.

Việc đầu bếp giới thiệu về món ăn là một yếu tố rất quan trọng trong việc nâng cao trải nghiệm ăn uống.

Sau khi nghe Châu Ngạn giải thích, mọi người nhìn vào miếng cá chép nước khô có màu vàng óng, trên mặt phủ đầy rau cải non, hành lá, ớt ngâm và thịt băm, và lập tức cảm thấy món ăn này thật đặc biệt.

“Cá chép nước khô quả thực rất ngon! Tôi đã từng thưởng thức món cá chép nước khô hấp ở thành phố núi và ở Vũ Hán, thật sự rất ngon.” Xia Huafeng gật đầu nhẹ: “Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ thấy cách chế biến món cá chép nước khô như thế này trước đây… Những thứ được cắt nhỏ trên món này là rau cải muối chứ?”

Châu Ngạn cười và lắc đầu: “Không, đó là rau cải non của Yibin – được làm từ thân cây rau xanh sau khi được ướp và lên men. Nó khác với rau cải muối, và có tác dụng tăng thêm hương vị cho món ăn.”

“Được thôi, thử xem sao… Cách chế biến này thật sự rất đặc biệt.” Xia Huafeng đã không thể chờ đợi được nữa. Ông để cha vợ mình gắp một miếng thịt cá trước, sau đó gắp thêm một miếng thịt ở phần bụng cá cho Mạnh Chi Lan, và cuối cùng cũng gắp một miếng thịt cá cho mình.

Lớp da cá hơi giòn, nhưng thịt lại cực kỳ tươi ngon và mềm mại; kết cấu thịt săn chắc và mịn màng, hoàn toàn khác biệt so với thịt cá chép thông thường.

Hương vị mặn, ngon và hơi cay lan tỏa trong miệng; mùi thơm của thịt heo được xào ch

Con cá chép đá được nấu kiểu khô này có hương vị đậm đà, khiến anh cảm nhận rõ được sự tinh tế và điêu luyện trong cách chế biến nó.

“Cá chép đá được nấu quá ngon rồi! Nếu nấu hấp thì giữ được hương vị tự nhiên của nó, còn cách nấu kiểu khô này thì đã phát huy triệt để những kỹ thuật gia vị và phương pháp nấu ăn đặc trưng của ẩm thực Sichuan,” Xia Huafeng ngợi khen, sau đó nhìn về phía Châu Ngạn và nói: “Xiao Zhou, tôi muốn học cách làm này.”

Châu Ngạn có vẻ do dự và trả lời: “Chú Xia, không phải tôi không muốn dạy chú đâu… Nhưng món cá chép đá này thì thực sự khá phức tạp và đòi hỏi kỹ năng nấu ăn cơ bản. Trong số tất cả các đầu bếp ở Khổng phái, chỉ có chưa đầy mười người thực sự thành thạo cách làm này. Nếu không mất ít nhất một năm rưỡi thì chắc chắn không thể học được đâu.”

“Thôi thì đổi sang học những món đơn giản, dễ làm hơn đi,” Xia Huafeng không quá bận tâm và ngay lập tức từ bỏ ý định học món này.

“Được thôi, những món xào nhanh hoặc chiên giòn thì dễ học hơn nhiều, và cũng có thể tự làm ở nhà mỗi ngày,” Châu Ngạn gợi ý.

“Tốt, tốt, theo ý bạn thôi,” Xia Huafeng liên tục gật đầu đồng ý.

“Làm việc nấu ăn vất vả lắm, bạn cũng phải ăn nhiều vào nhé,” Hạ Dao đưa cho Châu Ngạn một miếng thịt vai và nói với ánh mắt vui mừng xen lẫn tự hào; bố anh ta dù có tính cách khó tính đến mấy nhưng cuối cùng cũng chịu học nấu ăn theo anh ấy rồi…

Giờ thì anh ấy đã trở thành “sư phụ” rồi đấy!

“Tốt, cảm ơn nhé,” Châu Ngạn cười và nói khi thưởng thức miếng da thịt: “Miếng thịt mà bạn đưa cho tôi ăn thì càng ngon hơn nữa đấy!”

Hạ Dao nắm lấy chân anh ta dưới bàn và thì thầm: “Tôi vẫn chưa học xong mà bạn đã học được rồi!”

Món cá chép đá khô cùng súp viên tròn cũng đều nhận được sự yêu thích chung từ mọi người.

Khi mọi người gần như ăn xong, Châu Ngạn mang ra những quả lê nhồi tám loại nguyên liệu được hấp trong cái luộc; mỗi người được phục vụ một quả.

“Không được đâu, tôi cảm thấy mình đã no rồi…” Lão Xia nhìn những quả lê nhồi tám loại trước mắt, vuốt bụng và lắc đầu liên hồi. Ba phút sau…

“Xiao Zhou, còn lại mấy quả lê nhồi tám loại nữa không?” Lão Xia nhìn Châu Ngạn với ánh mắt long lanh và hỏi: “Ngọt mà không béo ngấy, thanh mát và ngon tuyệt thật đấy!”

“Chú Hạ, chờ một chút nhé, trong nồi còn có một quả nữa, tôi đi lấy đưa cho chú ngay.” Châu Ngạn cười nói, rồi đứng dậy vào bếp và lấy ra quả lê nhồi tám loại nguyên liệu cuối cùng để đưa cho Hạ Hoa Phong.

“Cảm ơn nhé.” Hạ Hoa Phong vui vẻ bắt đầu thưởng thức món ăn.

“Tôi xin thêm một miếng lê nữa.” Mạnh Chi Lan tiến lại gần hơn.

Một quả lê nhồi tám loại nguyên liệu đã hoàn thiện một cách hoàn hảo buổi tiệc này.

Mọi người trên khuôn mặt đều hiện rõ nụ cười hạnh phúc.

“Tiểu Châu thật là chu đáo; bữa ăn này khiến tôi cảm thấy gần gũi hơn với Gia Châu và Tô Kỳ, như thể những món ăn tuyệt vời này đã giúp chúng ta thu hẹp khoảng cách với nhau.” Mạnh Hàn Văn nhẹ nhàng vỗ vai Châu Ngạn và nói với ánh mắt ngưỡng mộ: “Các món ăn của em rất ngon, tài nghệ nấu ăn xuất sắc, và còn được chăm chỉ chuẩn bị tỉ mỉ nữa… Không cần phải đợi đến sau này, bây giờ em đã là một đầu bếp rất giỏi rồi đấy.”

“Ông ngoại, đương nhiên rồi, đến nhà Tô Kỳ này cứ coi như ở nhà mình thôi, đừng ngần ngại chút nào.” Châu Ngạn cười nói.

“Xiao Zhou, nếu có dịp, tôi cũng muốn học thêm vài món ăn từ bạn đấy; ông già này khá kén ăn lắm đấy.” Thẩm Vãn Thu nói.

Châu Ngạn vội vàng đáp: “Bà ngoại, bà muốn học món gì cứ nói ra, con sẽ dạy thật kỹ cho bà.”

Trò chuyện một lúc, Châu Ngạn nhận thấy Xia Huafeng đang đứng bên cạnh, liền nói: “Chú Xia, xin chờ một chút nhé, con sẽ viết công thức món ăn cho chú ngay đây.” “Được thôi, cứ từ từ viết đi, không vội đâu.” Xia Huafeng tiến lại gần và ngồi xuống xem Châu Ngạn viết công thức.

Công thức món Đùi heo hầm của Đông Bác Cao Sĩ đã có sẵn, Châu Ngạn cố gắng viết chi tiết hơn một chút.

“Xiao Zhou, chữ của con viết khá đẹp đấy.” Xia Huafeng nhìn vào chữ viết của Châu Ngạn và gật đầu, ánh mắt anh ta dừng lại trên cây bút máy trong tay cậu bé, rồi nhíu mày: “Cây bút này…”

“À…” Châu Ngạn bỗng cảm thấy lo lắng; hóa ra mình quên mang theo cây bút khác rồi.

“Đây là tôi tặng cho Châu Ngạn đấy.” Hạ Dao vội vàng nói, “Trước đây Châu Ngạn đã cứu tôi, vì vậy tôi tặng anh ấy cây bút này để cảm ơn.” “Rất tốt, ân huệ cứu mạng thì nên được đền đáp như vậy.” Xia Huafeng gật đầu, vẫy tay nói: “Được rồi, Yao Yao, con đi nói chuyện với mẹ đi; tôi và Xiao Zhou sẽ thảo luận về ẩm thực sau.”

“Ồ.” Hạ Dao đáp lại rồi rời đi.

Châu Ngạn thở phào nhẹ nhõm; có vẻ như chú Xia thực sự là người hiểu chuyện.

“Chú Xia, đây là công thức món Đùi heo hầm của Đông Bác Cao Sĩ ở Mêi Châu đấy, chú cứ mang về nghiên cứu trước nhé; ngày kia khi tổ chức tiệc giết lợn, tôi vẫn sẽ làm món này, nếu chú muốn thì có thể đến bếp xem tôi làm như thế nào.” Châu Ngạn đưa công thức cho Xia Huafeng.

“Được thôi, lúc đó tôi sẽ giúp đỡ con và học hỏi thêm.” Xia Huafeng gật đầu, nhìn quanh một lượt rồi thì thầm: “Xiao Zhou à, ở đây không có ai khác cả; chú xin nhờ con một việc, con hãy viết công thức món Sườn heo hầm của mình cho chú nữa, nhớ viết chi tiết một chút nhé.”

“Không vấn đề gì cả, chỉ là chuyện nhỏ thôi.” Châu Ngạn gật đầu, cúi xuống viết công thức nấu ăn; miệng anh suýt nữa không kìm được tiếng cười.

May mà A Vĩ và Tiểu Tằng không có ở đây, nếu không anh sợ rằng mình sẽ không kiểm soát được hai người bạn này.

Châu Ngạn xé tờ công thức ra khỏi giấy và đưa cho Hạ Hoa Phong.

Hạ Hoa Phong nhận lấy công thức, vỗ nhẹ vào tay Châu Ngạn và nói với giọng trầm ấm: “Tôi công nhận tài năng nấu ăn của em, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi đã chấp nhận em là bạn trai của cô ấy. Là cha của Yao Yao, tôi sẽ còn quan sát em kỹ hơn nữa.”

“Tôi hiểu và đồng ý với điều đó, thưa bố.” Châu Ngạn gật đầu nghiêm túc, sau đó chỉ vào túi mình và nói: “Chú Hạ, nếu có điều gì không hiểu trong công thức, cứ hỏi tôi bất cứ lúc nào. Dĩ nhiên, khi dạy người khác nấu ăn, tôi có thể sẽ hơi nghiêm khắc một chút… Hy vọng chú không phiền lòng. Trong nghề này, người thầy nghiêm khắc mới có thể dạy ra học trò giỏi; không có sự rèn luyện thì không thể thành công được.”

Hạ Hoa Phong nhướng mày, đôi mắt anh tròn lên hơn một chút, do dự nói: “Cũng phải đánh à?”

“Nói chung thì không cần đánh đâu, chú yên tâm, tôi không phải là kiểu người đó đâu.” Châu Ngạn đặt hai tay chéo nhau trước ngực, nói với nụ cười.

Hạ Hoa Phong nhìn anh ta, lời muốn nói lại nuốt trở lại… Thằng bé này, nói chuyện thật là không để lộ điều gì cả… Nhưng sao nó lại có vẻ như luôn muốn bị đánh vậy nhỉ?

Sau bữa tối, mọi người nghỉ ngơi một lát rồi chuẩn bị trở về nghỉ ngơi.

Khi Lâm Chí Kiện trở về, anh đã đưa hành lí của Hạ Hoa Phong và nhóm người đến khách sạn do nhà máy cung cấp từ trước. Buổi tối hôm đó mọi người đều uống rượu và ăn no, nên họ quyết định đi bộ về nhà dùng đèn pin.

“Ông ngoại, bà ngoại, dì, chú, chị Yao Yao… Gặp lại nhau vào ngày mai nhé!” Châu Mò Mò vẫy tay vui vẻ nói.

“Được rồi, ngày mai gặp lại Momo nhé.” Mạnh Hàn Văn cười ha hả đáp lại.

Mọi người lần lượt chia tay nhau.

Châu Ngạn Đập cầm đèn pin, đưa mọi người về nhà.

Lâm Chí Kiện đã đặt hai phòng đơn tại khách sạn do nhà máy cung cấp, vì vậy việc Hạ Hoa Phong và gia đình Mạnh Hàn Văn ở đó rất thuận tiện.

Hạ Dao vẫn đang ở nhà của Lâm Chí Kiện; chiếc ghế sofa đã được biến thành một chiếc giường nhỏ để hai cô gái nhỏ ngủ, còn Hạ Dao thì được ở trong một phòng riêng. Khi đến trước cửa nhà trọ, Hạ Dao hỏi Châu Ngạn: “Châu Ngạn, sáng mai các bạn lên đó dọn đồ vào lúc nào vậy? Ông bà tôi muốn đi thăm ngôi nhà cũ của gia đình Qiu, và cũng muốn đi dạo quanh khu vực Gia Châu.”

  “Tôi cần chuẩn bị xong món dưa chua trước đã, nên ít nhất là sau tám giờ mới lên được,” Châu Ngạn trả lời. “Nếu các bạn có thể dậy được lúc tám giờ sáng, có thể đến tiệm ăn mì nhé.”

  Mạnh Hàn Văn cười nói: “Không cần đến tám giờ đâu; tôi phải dậy từ lúc sáu giờ rồi. Tiểu Chu, tôi chắc chắn sẽ đến thử mì do em làm đấy. Khi Trí Cường trở về Hàng Châu, anh ấy luôn khen mãi mì thịt bò với ớt và hoa cải do em làm rất ngon.”

  Châu Ngạn cười và nói: “Được thôi, ngày mai tôi sẽ làm mì thịt bò khô trộn hoa cải và mì sườn hầm đỏ. Mọi người hãy báo trước cho tôi biết để tôi tính số lượng cần chuẩn bị nhé.”

  “Để tôi lo việc đó đi,” Hạ Dao lấy ra cuốn sổ và cây bút, bắt đầu ghi lại những món mì mà mọi người muốn ăn.

  “Yao Yao, lát nữa con hãy về nhà cùng dì con nhé,” Xia Huafeng nhắc nhở Hạ Dao và cũng liếc nhìn Châu Ngạn một cái.

  Châu Ngạn lách ánh mắt đi, không dám nhìn thẳng vào mắt anh ấy.

  “Con yên tâm đi bố, con sẽ đi ngủ đúng giờ đấy,” Hạ Dao cười nói, rồi ôm lấy Mạnh Chi Lan: “Chúc mẹ ngủ ngon, sáng mai gặp lại nhé.”

  “Ừm, ngủ ngon nhé Yao Yao,” Mạnh Chi Lan cười và ôm cô bé một cái.

  “Yao Yao…” Xia Huafeng vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng đã bị Mạnh Chi Lan kéo đi; từ xa vang lên giọng cô ấy nhắc nhở: “Thôi đi, Yao Yao đã 21 tuổi rồi; Lão Hạ, anh phải biết giữ ranh giới đấy.”

  “Nhưng tôi là cha của cô ấy mà.”

“Bố tôi vẫn đang ở bên cạnh đấy, nếu bạn còn tiếp tục nói như vậy, thì tối nay bạn sẽ ngủ với bố tôi, còn tôi sẽ ngủ với mẹ tôi.”

Hạ Dao và Châu Ngạn nhìn nhau và không nhịn được mà cười.

Khi trở lại dưới lầu khu gia đình, Lâm Chí Kiện nói với Châu Ngạn: “Chỉ cần đi một vòng là mang Yao Yao trở về nhé, khu gia đình này sẽ đóng cửa lúc tám rưỡi tối đấy.” “Được thôi, chú Lin ơi.” Châu Ngạn mỉm cười gật đầu và nhìn theo gia đình Lâm Chí Kiện lên lầu.

Hạ Dao liền nắm lấy tay Châu Ngạn, cười nói: “Hôm nay bạn đã thể hiện rất tốt đấy, tôi cảm thấy bố mẹ và ông bà tôi đều rất thích bạn.”

“Thật sao? Thực ra tôi khá lo lắng, may mà có bạn ở bên cạnh.” Châu Ngạn nhìn cô ấy, trong mắt cũng đầy nụ cười.

“Tôi chắc chắn là bạn thuộc phe của họ rồi… Tôi ban đầu còn lo lắng rằng bố tôi sẽ làm khó bạn, nhưng rõ ràng là ông ấy đã bị món ăn bạn nấu chinh phục rồi; tôi hiếm khi thấy biểu cảm lưỡng lự nhưng lại phải công nhận sự giỏi giang của bạn trên khuôn mặt ông ấy đấy. Bạn không biết đâu, ông ấy là người rất cứng đầu…” Hạ Dao cười rất vui vẻ. “Hãy đi xa một chút đi, kẻo chú Lin và mọi người nghe thấy đấy.” Châu Ngạn kéo Hạ Dao đi xa; cô gái này khi chỉ trích bố mình thì thật sự không hề kiêng nể chút nào, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp lắm.

Khách sạn tạm trú.

Mạnh Chi Lan cởi áo khoác ra và treo nó lên giá, nhìn Xia Huafeng đang ngồi trước ánh đèn và chăm chỉ đọc sách dạy nấu ăn, cô ấy cười nói: “Tôi thấy cậu Zhou này rất tốt đấy, trông rất chỉn chu, đứng cùng Yao Yao thì rất hợp nhau.”

Hơn nữa, cậu ấy nói chuyện và làm việc cũng rất chu đáo; dù là việc tặng bố cuốn “Thập Trúc Trai Tiên Phổ” hay chia sẻ các công thức nấu ăn với bạn, cậu ấy luôn tỏ ra thoải mái và có guồng máy gia đình tốt.

Xia Huafeng đặt cuốn sách dạy nấu ăn xuống, quay sang nhìn cô ấy và nói: “Nói thật lòng, cậu ấy tốt hơn nhiều so với những gì tôi mong đợi trước đây; khả năng chuyên môn của cậu ấy thực sự rất xuất sắc. Những vết chai trên tay cậu ấy là do hàng ngày cầm dao nấu ăn, điều đó chứng tỏ cậu ấy đã luyện tập rất chăm chỉ mới có được những kỹ năng như vậy.”

Với tài nấu ăn như vậy và lại có ý chí phấn đấu, việc kiếm tiền chắc chắn không thành vấn đề; sau này, cậu ấy chắc chắn sẽ trở thành chủ của một nhà hàng lớn và không gặp khó khăn về mặt

“Nhưng chắc chắn cô bé Yao Yao đã nhiều lần bàn mưu kế hoạch cho anh ta từ sau lưng; nếu không làm sao anh ta biết phải tặng ba cuốn ‘Thập Trúc Trai Tiên Bảo’ và ‘Đông Bà Đề Bá’ cho em? Và món đầu tiên được chuẩn bị trong bữa ăn hôm nay lại là sườn kho tương đỏ… Nhà chúng ta quả thật có kẻ phản bội rồi.”

“Bữa ăn hôm nay không thể gọi là bữa tiệc chào mừng, mà phải gọi là ‘bữa tiệc Hồng Môn’, dành riêng để trả đũa tôi đây.”

Nói đến đây, vẻ mặt của Xia Huafeng có phần u ám.

“Thôi đi, đừng tỏ ra giỏi giang khi đã được lợi nhé; cả thức thuốc nấu ăn em cũng đã có trong tay rồi. Trong ‘bữa tiệc Hồng Môn’ hôm nay, em ăn nhiều nhất đấy—em còn ăn hai cái bí ngâm tám loại nguyên liệu nữa đấy.” Mạnh Chi Lan bắt chước anh ta che bụng và vẫy tay nói: “Không được không được, em cảm thấy mình no quá rồi…” Xia Huafeng đỏ mặt, gãi đầu và nói: “Thật đấy, đây là bữa tiệc ngon nhất mà em đã ăn trong năm nay; mỗi món ăn đều đủ tầm để trở thành món đặc sản của các nhà hàng khác. Sự chu đáo và tài nghệ của họ thực sự không thể chối cãi được…”

“Hơn nữa, ngày xưa để chiếm được lòng ba em, em cũng đã nhiều lần bàn mưu kế hoạch cho anh ta đấy; thậm chí em còn nói rõ cho anh ta biết ba em thích loại bánh nào của cửa hàng Zhīwèiguān nữa.” Mạnh Chi Lan nhìn anh ta cười và nói: “Vì yêu thích quá nhiều, nên em mới luôn đứng về phía anh ta… Còn bây giờ, Yao Yao đứng về phía Xiao Zhou, thì có gì sai cả chứ?”

Xia Huafeng nghe vậy cũng cười: “Nói như vậy thì cũng có lý.”

“Vậy em đồng ý với chuyện Yao Yao và Xiao Zhou này chứ?” Mạnh Chi Lan hỏi anh ta với nụ cười.

Vẻ mặt của Xia Huafeng trở nên nghiêm túc hơn một chút: “Hôm nay em đã gặp gia đình họ; bố của Xiao Zhou là một người thợ giết bò chân chính, học hỏi nhanh, làm việc cần mẫn và rất quan tâm đến vợ mình. Mẹ của cậu ấy có lẽ là người đứng đầu gia đình, giỏi giao tiếp và tính cách thoải mái, thường xuyên đảm nhận công việc tiếp đón khách hàng trong cửa hàng, nên rất dễ mến. Cậu ấy còn nhỏ, nhưng tính cách đã rất rõ ràng: lịch sự, tự tin và không hề e ngại trước mặt người khác; có thể thấy ảnh hưởng của tính cách mẹ mình trong con người cậu ấy, nhưng vẫn giữ được vẻ ngoan ngoãn và đáng yêu.”

“Tổng thể môi trường gia đình họ có vẻ rất tốt; nếu không, làm sao có thể nuôi dạy ra một cô con gái như vậy được. Lần đầu tiên gặp chúng ta, Xiao Zhou hầu như luôn tỏ ra kiêng kỵ và cẩn thận.” Mạnh Chi Lan cười

“Nhưng một khi đã đến đây rồi, chúng ta cũng nên kiểm tra kỹ lưỡng cô bé ấy. Nếu sau này cô ấy thực sự muốn kết hôn với Tiểu Châu, thì đó sẽ là chuyện của hai gia đình.” Mạnh Chi Lan gật đầu nhẹ: “Anh nói đúng đấy, ngày kia chúng ta sẽ đến làng họ để dự bữa tiệc giết heo mà, hãy tiếp xúc thêm với những người khác trong gia đình họ đi. Chúng ta chỉ có một cô con gái duy nhất, việc cẩn trọng một chút cũng là điều nên làm.”

“Tôi thấy bố anh rất quan tâm đến cô bé Châu Mò Mò đó, chắc ông ấy không phải định nhận cô bé làm đệ tử đâu nhỉ?” Xia Huafeng bỗng nhiên hỏi.

“Không chỉ bố tôi đâu, nhìn những bức tranh hoa chim mà Mò Mò vẽ ra, tôi cũng muốn nhận cô bé làm đệ tử lắm.” Mạnh Chi Lan cười nói: “Anh không vẽ tranh, nên không biết tài năng của cô bé ấy cao đến mức nào. Nếu cô bé có thể duy trì được sở thích này, thành tựu của cô ấy sau này có thể còn vượt qua tôi nữa đấy.”

“Thật là tài năng!” Xia Huafeng nghe vậy mà có phần ngạc nhiên.

“Vân Thu, nếu tôi muốn nhận Mò Mò làm đệ tử, bố mẹ cô bé có đồng ý không?”

Trong phòng bên cạnh, Mạnh Hàn Văn đang ngồi trước bàn và lật xem cuốn “Thập Trúc Trai Ký Phổ”. Đọc mãi, anh bỗng nhiên hỏi:

Ngồi bên cạnh giường, Thẩm Vãn Thu vừa vuốt đầu vừa nhìn anh: “Nếu anh muốn nhận cô bé làm đệ tử, vậy sau này anh có định sống luôn ở Gia Châu không?”

Mạnh Hàn Văn đẩy chiếc kính lão xuống, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Cô bé còn quá nhỏ, không thể để cô ấy ở một mình ở Hàng Châu được. Vậy thì chỉ có thể là tôi đến Gia Châu thôi.”

Thẩm Vãn Thu do dự: “Mười năm trước, anh đã nói rằng sẽ không nhận đệ tử nữa, sao hôm nay lại đột nhiên nảy ra ý định này? Mò Mò mới chỉ bốn tuổi thôi, muốn nuôi dưỡng cô bé thành tài, ít nhất cũng cần hơn mười năm nữa.”

Mạnh Hàn Văn gật đầu: “Tôi biết mà. Ngày xưa, Chi Lan và An Hà cũng được nuôi dưỡng theo cách này, Yao Yao cũng vậy. Chỉ là sau này, An Hà và Yao Yao lại có những ý định khác mà thôi.”

Thẩm Vãn Thu cười nói: “Ngay cả con gái và cháu gái mình cũng có thể nuôi dưỡng đến nửa chừng rồi chuyển sang ngành nghề khác, vậy anh không lo rằng việc nhận đệ tử cũng sẽ bị gián đoạn sao?”

“Có gì phải lo đâu. Bây giờ, An Hà đã là một nhà thiết kế kiến trúc nổi tiếng cả nước, còn Yao Yao sau này chắc chắn sẽ trở thành một nhà thiết kế thời trang hay nhà thiết kế GG giỏi lắm đấy.” __TERMLOCK000__

」

   Châu Nhị Wa Nhà hàng.

  “Tam Thủy, em nghĩ chuyện giữa Châu Ngạn và Yao Yao có thể thành công không?” Triệu Thiết Anh ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh, nhìn Châu Miệu đang rửa chén mà hỏi. Châu Miệu đáp: “Em thấy không có vấn đề gì đâu, hôm nay mọi người ăn uống đều rất vui vẻ. Bố của Yao Yao dù là giám đốc ngân hàng nhưng không hề kiêu ngạo hay tỏ ra quyền lực; ông ấy còn không nghiêm khắc với Châu Ngạn bằng bố em ngày xưa đâu.”

  “Vậy thì tốt rồi.“ Triệu Thiết Anh cười nói, “Mẹ của Yao Yao không chỉ xinh đẹp mà tính tình cũng hiền lành, thật sự là người rất dễ mến. Có thể thấy, bà ấy rất hài lòng với Châu Ngạn của chúng ta… Chàng trai này thật may mắn khi gặp được một mẹ vợ tốt như vậy.“

  Châu Ngạn – người thật sự may mắn – hôm nay đã cùng Hạ Dao đi dạo một vòng một cách ngoan ngoãn, và chưa đầy nửa tiếng sau đã đưa cô ấy trở về khu gia đình.

  Không thể làm sao được… Khi bố ruột của cô ấy xuất hiện, Châu Ngạn vẫn cảm thấy hơi sợ hãi mà thôi.

  “Ngày mai gặp lại nhé.“ Hạ Dao tiến lại gần, hôn lên má Châu Ngạn rồi lên lầu.

  Trở về nhà hàng, Châu Mò Mò đã ngủ say rồi.

  Triệu Thiết Anh nói với Châu Ngạn: “Ngày mai sẽ có đủ người đến giúp em; chúng ta sẽ gặp nhau tại bến cảng vào lúc 9 giờ sáng. Bố mẹ em sẽ không lên đó nữa… Chúng ta sẽ đi bán thịt luộc ở đầu cầu; mỗi ngày có thể kiếm được hai trăm đồng, trừ tiền công vẫn còn dư khá nhiều đấy.“

  “Được thôi!“ Châu Ngạn cười và gật đầu, ngước ngón tay cái lên về phía Triệu Thiết Anh: “Mẹ ơi, mẹ tiến bộ thật nhiều rồi… Giờ mẹ đã biết cách tính toán để sử dụng tiền một cách hợp lý rồi đấy. Sau khi tham gia lớp học giáo dục cơ bản, mẹ đã biết tính toán rõ ràng như vậy rồi.“ Triệu Thiết Anh cười và nhắc nhở Châu Ngạn một cách nghiêm túc: “Những ngày tới, con hãy cố gắng làm tốt nhé… Con không chỉ đại diện cho bản thân mình mà còn thể hiện sự lựa chọn của Yao Yao nữa đấy.“

“Yao Yao đối xử tốt với em như vậy, luôn ủng hộ em mọi lúc mọi nơi; em đừng làm cô ấy thất vọng nhé.” “Mẹ yên tâm đi, con biết rõ mình phải làm gì.” Châu Ngạn gật đầu mạnh mẽ.

Sau khi tắm rửa và đi ngủ sớm, vào sáng hôm sau, Châu Ngạn đã dậy để chuẩn bị món thịt hầm và mì.

Họ đến nhà hàng lúc tám giờ sáng, và món thịt hầm đã được nấu xong sẵn. Châu Ngạn đã nấu cho họ món mì sườn kho tương đỏ và mì thịt bò với hai loại ớt, và món này nhận được sự khen ngợi từ tất cả mọi người, bao gồm cả Xia Huafeng và Mạnh Hàn Văn.

“Món mì thịt bò với hai loại ớt này thực sự quá ngon!” Sau khi ăn xong, Xia Huafeng vẫn còn muốn thêm nữa, ông kéo Châu Ngạn lại và hỏi: “Tiểu Chu, con có thể dạy tôi làm món này không?”

Châu Ngạn cười và gật đầu: “Chú Xia, món này khá đơn giản đấy. Sau khi hoàn thành công việc hôm nay, con sẽ viết công thức cho chú, rồi sau này sẽ dạy chú.”

“Tốt lắm! Thật tuyệt vời!” Xia Huafeng rất hài lòng và gật đầu.

Sau bữa sáng, mọi người cùng nhau lên đường đến Jiazhou.

Châu Mò Mò và Hạ Dao đi xe máy của Châu Ngạn. Vì số người quá đông, chiếc Crown của Lâm Chí Kiện không thể chở hết mọi người, nên họ phải chờ một lát để quay lại đón Mạnh An Hà và hai cô bé nhỏ.

May mắn thay, chiếc xe hơi di chuyển khá nhanh, nên chỉ mất hơn nửa tiếng là đến nơi.

Khi Châu Ngạn và nhóm người đến dinh thự cũ của gia đình Qiu, Xia Huafeng và những người khác vừa mới xuống xe.

“Châu Ngạn!”

Châu Ngạn vừa đỗ xe máy xuống thì ngay lập tức nghe thấy giọng nói của Châu Hoàng Vĩ phía bên cạnh.