“Viết thư cho ai vậy? Khuôn mặt còn nở nụ cười nữa kìa.” Lâm Chí Kiện vào phòng sau khi tắm xong, nhìn thấy Mạnh An Hà đang ngồi viết thư mà cười hỏi.

“Viết cho chị gái tôi đây. Tôi muốn kể cho cô ấy nghe vài điều về chuyến đi Châu Thôn hôm nay. Trước đây cô ấy có hỏi tình hình gia đình nhà tôi thế nào, nhưng lúc đó tôi chỉ biết nghe người khác nói mà thôi, không dám nói lung tung được.

Hôm nay chúng ta đã đến Châu Thôn, tiếp xúc trực tiếp suốt cả ngày, ăn uống hai bữa, giờ thì tôi có quyền nói rõ hơn về tình hình đó rồi. Chắc chắn tôi phải kể cho chị ấy nghe thật chi tiết.” Mạnh An Hà trả lời một cách vội vàng, không hề ngẩng đầu lên.

Lâm Chí Kiện nhìn cái bát sứ men lam còn nóng hổi bên cạnh cô ấy mà cười nói: “Thật là chu đáo của bà lão ấy… Cái bát này quả thực rất phù hợp với sở thích của cô ấy.”

“Cái bát này đẹp hơn tất cả các loại bát sứ trong tủ của tôi rồi. Từ hôm nay trở đi, nó sẽ trở thành vật yêu thích mới của tôi đây.” Mạnh An Hà đặt bút xuống, cầm bát uống một ngụm trà, rồi cười nói: “Bà lão ấy thật là tuyệt vời… Bà ấy nói rằng: Việc tặng người khác những thứ mình thích mới chính là thể hiện tấm lòng chân thành.”

Lâm Chí Kiện gật đầu: “Đúng vậy… Nhìn những người con trai của bà lão ấy kìa: bốn người làm nghề giết bò, một người từng ra trận chiến đấu, nhưng khi ngồi xuống nói chuyện, họ không hề tỏ ra hung hãn hay gây áp lực, mà ngược lại rất điềm đạm và lịch sự.”

“Đúng vậy… Lúc đầu tôi còn lo lắng rằng khi đến Châu Thôn hôm nay, bà lão ấy và các con dâu của bà ấy sẽ liên tục hỏi về chuyện của Yao Yao. Là một người em họ, tôi làm sao có thể quyết định được những chuyện đó chứ… Nếu không thì chỉ có thể bỏ chạy mà thôi.

Nhưng hôm nay, suốt cả ngày, chỉ khi tôi uống trà một mình với bà lão ấy, bà ấy mới hỏi vài câu về gia đình của Yao Yao, và luôn giữ thái độ kiềm chế và lịch sự.” Mạnh An Hà cũng cười, “Gia đình này thực sự rất có giáo dục… Hai tấm biển danh dự của những gia đình anh hùng cấp một đã nói lên rất nhiều điều rồi.”

Đặt bát xuống, Mạnh An Hà tiếp tục viết thư.

Lâm Chí Kiện lấy một tờ báo, lên giường và ngồi đọc một cách yên bình bên cạnh giường.

Vài mươi phút sau, Mạnh An Hà đặt bút xuống, lấy ra một phong bì, gấp lá thư lại và cho vào bên trong, sau đó khóa cửa lại và leo vào chăn, kéo quần áo của Lâm Chí Kiện ra để vào cùng cô ấy.

“Ôi trời… Bàn tay cậu lạnh như băng vậy!” Lâm Chí Kiện giật mình và nắm lấy bàn tay đang hoạt động loạn xạ của cô ấy.

“Hai đứa bé kia đã ngủ chưa?” Mạnh An Hà hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Đã ngủ rồi. Ban ngày chúng chơi đùa quá mệt; vừa đánh răng, tắm xong là lập tức ngủ thiếp đi, chẳng cần phải dỗ dành gì cả… Cẩn thận nào, kẻo đập vào răng đấy.”

“Vậy thì tôi không động nữa, để cậu lên đi.”

Chiếc giường gỗ rung nhẹ, mãi mới yên lại.

Mạnh An Hà tựa vào cánh tay của Lâm Chí Kiện, khuôn mặt đỏ hồng, nói nhỏ: “Gần đây cậu có ăn nhiều thịt bò kho không?”

“Mỗi hai ngày một bát… Ăn nhiều quá thì khô cổ lắm; mà cậu cũng không ở nhà.” Lâm Chí Kiện châm một điếu thuốc bên cạnh giường, thổi khói ra, ánh mắt hơi mơ hồ, khóe miệng nhẹ nhàng nhướng lên.

“Cậu còn tự hào nữa à…” Mạnh An Hà vươn tay đánh nhẹ vào ngực anh, “Chỉ được phép hút một điếu thôi nhé!”

“Được thôi.” Lâm Chí Kiện gật đầu; ở nhà, chỉ có lúc này anh mới được phép hút một điếu thuốc mà Mạnh An Hà cho phép.

“Cậu nghĩ sao, Yao Yao và Xiao Zhou có phải đã bắt đầu hẹn hò với nhau rồi không?” Lâm Chí Kiện tắt thuốc, nằm xuống trong chăn và ôm lấy Mạnh An Hà, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve lưng mịn màng của cô ấy.

“Dù sao thì qua cách họ interaksi với nhau thì có vẻ rất thân mật… Có một không khí lãng mạn đặc biệt của tuổi trẻ đấy.” Mạnh An Hà cười nói.

“Tốt đấy… Xiao Zhou đó, luôn im lặng làm việc, chẳng ai biết anh ta đã tỏ tình khi nào cả…” Lâm Chí Kiện cũng bật cười.

“Có tỏ tình hay không thì cũng khó nói lắm… Chuyện yêu đương mà, phải không? Lúc nào cũng mơ hồ, lấp lửng… Những khoảnh khắc khi sự e ngại vẫn còn đó, nhưng đã sắp tan biến, mới thực sự thú vị nhất đấy.” Mạnh An Hà ngửa đầu nhìn Lâm Chí Kiện và nói: “Cậu còn nhớ không, khi chúng ta bắt đầu yêu nhau, là lúc nào cậu tỏ tình và tôi đã đồng ý đấy?”

Lâm Chí Kiện suy nghĩ một lát rồi đáp: “Sau nửa năm quen biết, vào một cuối tuần nào đó, chúng ta đi xem opera… Về trường muộn quá, không vào được cổng trường, thế là chúng ta ở lại một khách sạn gần trường một đêm… Lúc đó tôi đã tỏ tình với cậu, và cậu đã đồng ý.”

“Nhưng ban đầu chính tôi là người thích bạn trước đấy.” Mạnh An Hà cười nói, “Mặc dù chúng ta chưa chính thức xác định mối quan hệ, nhưng chúng ta cùng nhau đến thư viện đọc sách, đi xem phim, đi dạo bên sông, đi mua sắm… Tôi cảm thấy mỗi ngày đều rất vui vẻ.”

Lâm Chí Kiện nghe vậy liền ngẩn ra, miệng hơi mở: “Vậy… thực ra từ đầu, bạn đã giả vờ là con mồi để tiếp cận tôi?”

“Sao vậy, bạn có cảm thấy thiệt thòi gì không?” Mạnh An Hà nhìn anh ấy.

Lâm Chí Kiện cười và lắc đầu: “Cũng không hẳn đâu. Thời gian đó tôi cũng rất vui, thật sự thích thú. Mỗi ngày tôi đều nghĩ cách làm sao để được gần bạn hơn một chút; chỉ cần được nắm tay bạn trong bóng tối hoặc khi qua đường, tôi đã cảm thấy vui suốt đêm.”

“Đúng vậy, mỗi khi bạn nắm tay tôi, trái tim tôi lại đập nhanh lên. Tôi muốn bạn nắm tay tôi lâu hơn một chút, nhưng lại sợ mình trông không đủ kiêng đàng…” Mạnh An Hà nói, “Mối quan hệ của chúng ta thân mật hơn bạn bè, nhưng cũng chưa vượt qua ranh giới của người yêu… Vì vậy, chúng ta vẫn là những người bạn vừa ổn định vừa thú vị với nhau.”

Lâm Chí Kiện suy nghĩ một lát: “Vậy sau khi trở thành người yêu thì sao?”

“Tình yêu thường đi kèm với ý muốn chiếm hữu… Việc duy trì sự ổn định trong tâm trạng và tình yêu mãnh liệt thực sự rất khó. Khi tôi chắc chắn rằng bạn là một người tốt, và bạn cũng giống như tôi – sẵn lòng trở về nước và tôn trọng sự nghiệp của tôi – tôi mới quyết định đồng ý với lời tỏ tình của bạn ở nhà nghỉ xe hơi đó.” Mạnh An Hà nhìn anh ấy và nói tiếp: “Thực ra, tôi biết rằng sau buổi hát opera đó, chúng ta sẽ không thể quay trở lại trường học nữa… Bởi vì chỉ ba tháng nữa, chúng ta sẽ kết thúc việc học và trở về nước.”

“À? Bạn đã biết từ trước rồi à!” Lâm Chí Kiện nghe vậy mà ngớ người, cảm thấy mình như bị lừa, nhưng lại không hề cảm thấy thiệt thòi gì cả… Bởi vì vé xem opera chính là anh ấy mua mà…

“Vậy theo bạn, tình huống của Yao Yao và Xiao Zhou bây giờ có giống như chúng ta ngày xưa không?”

Mạnh An Hà suy nghĩ một lát: “Khó nói lắm… Dù sao thì Xiao Zhou không chỉ đẹp trai mà còn biết nấu ăn nữa… Cô gái nào mà không bị cuốn hút chứ?”

“Nhưng Yao Yao sắp trở lại trường học rồi, và năm sau cô ấy còn phải đi làm ở Hương Giang nữa… Liệu họ nên xác định mối quan hệ ngay bây giờ, hay nên giữ nguyên tình trạng hiện tại cho đến khi nhà máy ở Gia Châu được xây dựng xong và

“… Lâm Chí Kiện suy nghĩ một lúc rồi bỗng hiểu ra ý của bạn khi nói về ‘tình yêu thường đi kèm với ham muốn chiếm hữu’. Nếu đã xác định mối quan hệ rõ ràng, việc sống xa nhau sẽ dễ khiến con người suy nghĩ lung tung và tự làm tổn thương bản thân; điều đó sẽ khiến tâm trạng không ổn định và cuộc sống trở nên nhàm chán. Những lá thư cách nhau nửa tháng thì khó có thể an ủi được tâm trạng của em vào lúc này.”

“Lão Lâm, giá như anh hiểu những điều này sớm hơn thì tốt biết mấy… Con gái tôi đã mười tuổi rồi mới nhận ra điều đó.” Mạnh An Hà thở dài nhẹ.

“Không sao đâu, bây giờ mới hiểu cũng chưa muộn.” Lâm Chí Kiện cười và ôm cô ấy chặt lại, “Nhưng tôi thấy Tiểu Châu cũng khá tốt đấy; anh ta là người có ý chí và mong muốn phát triển bản thân, rất rõ ràng về những gì mình muốn.”

“Ừm, điểm đó tôi đồng ý. Ý chí và năng lực của Tiểu Châu có thể giúp họ vượt qua khoảng cách. Chúng ta, những người lớn tuổi, cuối cùng vẫn sẽ đánh giá mối quan hệ của họ dựa trên cuộc sống hàng ngày và các yếu tố vật chất… Qua cách họ sống hàng ngày với Mò Mò, có thể thấy anh ta là người biết cách vun đắp gia đình.”

……

“Hôm nay Cao Thúy Hoa thật sự rất tự hào… Nhìn kìa, cái mũi của cậu ấy gần như nhăn lại vì tức giận rồi đấy.” Triệu Thiết Anh kéo chăn cho Châu Mò Mò rồi ngồi vào lòng Châu Miệu, cười khẽ.

“Tôi cũng thấy rồi… Khi chúng ta dùng máy xay thịt để làm xúc xích và tổ chức bữa tiệc thịt heo thịnh soạn như vậy, Châu Khôn Khôn đã ghen tị lắm đấy.” Châu Miệu mỉm cười.

“Yao Yao thật là tuyệt vời… Anh không để ý đâu; ban đầu cô ấy đang dựa vào ghế xe, nhưng khi mọi người cổ vũ, cô ấy lại ôm lấy eo Châu Ngạn… Cậu bé ấy thì vô cùng tự hào đấy.” Triệu Thiết Anh nói.

Châu Miệu nói: “Anh nghĩ sao, chúng ta có nên nói chuyện với bố mẹ của Hạ Dao không? Hôm nay anh ba tôi nói với tôi rằng tháng sau họ dự định đến Gia Châu để nói chuyện với ông Song về chuyện kết hôn giữa Minh Minh và cô Giáo Song… Xem liệu mẹ của cô Giáo Song và ông ấy sẽ gặp nhau ở Gia Châu hay ở Thành Đô.”

“Đừng vội vàng… Hôm nay mẹ tôi đã riêng tư nói chuyện với tôi, bảo chúng ta không nên can thiệp vào chuyện của Châu Ngạn và Yao Yao.”

Yao Yao vẫn đang là sinh viên, việc học là quan trọng nhất; Châu Ngạn năm nay mới chỉ hai mươi tuổi thôi, chuyện kết hôn có thể để vài năm sau mới nói đến.” Triệu Thiết Anh nói: “Rõ ràng khác với cô giáo Song, Minh Ming năm nay đã hai mươi sáu tuổi rồi, độ tuổi lý tưởng để kết hôn.”

“Đúng vậy.” Châu Miệu gật đầu.

“Tuần sau Chủ nhật chúng ta hãy đi siêu thị mua vài chiếc túi hay hộp đẹp một chút. Châu Ngạn chúng ta phải tặng thịt muối và xúc xích cho mẹ, bố và ông bà của Yao Yao mà, An Hà cần phải giúp mang về để trông đẹp mắt hơn một chút.”

“Cũng đúng lắm.”

“Hôm nay là Chủ nhật, có phải đến lúc nộp lương công không?”

“Hôm nay tôi cảm thấy hơi mệt.”

“Không sao đâu, tôi hiểu cảm giác của bạn… Tôi ở trên đây mà, hãy thư giãn đi, đừng siết chặt đùi quá mức…”

……

Châu Ngạn vẫn dậy sớm như mọi khi, lúc bốn giờ bốn mươi phút, muộn hơn mười phút so với trước đây.

Tủ ủ men mới mua thực sự rất tiện dụng, nhiệt độ ổn định, thời gian ủ bột được rút ngắn đáng kể.

Vài phút vào ban ngày trôi qua trong lúc mơ màng.

Nhưng những phút được nghỉ ngơi thêm trên giường vào buổi sáng mùa đông thì thực sự rất quý giá.

Châu Ngạn quyết định điều chỉnh đồng hồ báo thức lại muộn thêm mười phút.

Trộn bột xong, cho hỗn hợp bột cùng cái chén men vào tủ ủ; hai bên lò đã được đốt sẵn, bên trong tủ ủ ấm áp, chỉ cần đậy một chiếc khăn ẩm lên trên bề mặt bột để giữ độ ẩm là được, như vậy sẽ ngăn không cho hơi nước bay vào chén men làm tăng độ ẩm của bột quá mức và gây ra sự cố.

Tuần trước, vào thứ Bảy, Châu Ngạn đã sử dụng thiết bị này một lần rồi, anh ấy thực sự là một thiên tài!

Khổng Lập Vĩ hôm nay cũng đến sớm, đang băm nhân thịt tươi, tò mò hỏi: “Thầy Châu ơi, vì đã bắt đầu phục vụ các bữa tiệc tự chọn rồi, tại sao không đưa ra thông báo gì cả? Thầy viết danh sách món ăn cho các bữa tiệc tự chọn đi, bắt đầu với mức giá ba mươi đồng mỗi người thì không xung đột với khách hàng đến ăn uống bình thường tại nhà hàng đâu; số tiền từ các bữa tiệc tự chọn này chính là thu nhập bổ sung mà.”

“Ý kiến của bạn cũng có lý.” Châu Ngạn gật đầu.

Tống Dương mặc dù thường xuyên đến nhà hàng ăn cùng với Triệu Đông và Trần Triết, nhưng trước đây chưa bao giờ đưa gia đình đến đó ăn uống. Nếu không phải vì Châu Ngạn nhận việc phục vụ các bữa tiệc tự chọn này, thì anh ấy sẽ không thể kiếm được số tiền đó đâu.

Bữa tiệc mừng thọ cho người già trong nhà thường được tổ chức khi số lượng người tham dự đủ đông; nếu bỏ lỡ cơ hội này, phải chờ đến năm hay mười năm sau mới có thể tổ chức lại được.

A Vĩ tiếp tục nói: “Ngày mai là kỳ nghỉ Tết Nguyên đán của nhà máy mà, sao không công bố thông báo hôm nay rằng chúng ta sẽ nhận các đơn đặt tiệc nhé? Dựa vào kinh nghiệm của tôi tại nhà hàng Lạc Minh, vào những dịp lễ hội như thế này, khả năng cả gia đình cùng nhau ra ngoài ăn uống là rất cao.

Các công nhân nhà máy dệt may có mức lương cao và số lượng cũng khá đông; ngày mai họ còn sẽ đến nhà máy xem chương trình văn nghệ để chào đón năm 1985 nữa… Có lẽ sẽ có người muốn đặt tiệc để ăn mừng đấy.”

Châu Ngạn suy nghĩ một lát rồi thấy lời nói của A Vĩ khá hợp lý; quả thực chúng ta có thể tận dụng kỳ nghỉ Tết Nguyên đán này để quảng bá cho dịch vụ đặt tiệc của nhà hàng Châu Nhị Wa.

Hôm mai, ông cũng định cho mọi người nghỉ một ngày, nhưng lại là A Vĩ – người nhân viên xuất sắc ấy…

“A Vĩ, giỏi thật! Vậy thì ngày mai chúng ta sẽ không nghỉ nữa.” Châu Ngạn vỗ nhẹ vào cánh tay A Vĩ.

“Không có gì đâu, đó chỉ là kinh nghiệm thôi…” Nụ cười trên mặt A Vĩ hiện rõ vẻ tự hào, nhưng ngay lập tức anh ta lại nhớ ra: “À? Sư Zhou, ông định nghỉ ngày mai mà?!”

Châu Ngạn cười và nói: “Lời bạn nói rất đúng. Sau này tôi sẽ viết thông báo ngay; ngày mai chỉ nhận các đơn đặt tiệc và đặt bàn riêng thôi. Buổi sáng sẽ không phục vụ bữa sáng mà để mọi người nghỉ nửa ngày. À, nếu có nhiều người đặt bàn, bạn sẽ phải giúp tôi sắp xếp nguyên liệu đấy.”

“Miệng này thật là phiền phức…” A Vĩ không cười nữa, thậm chí còn muốn đấm vào miệng mình vài cái.

Lý Lệ Hoa và Triệu Hồng đang làm bánh bao, nghe vậy liền cùng nhau cười.

“Ông chủ, ngày mai em nên đến sớm hơn để giúp cắt rau nhé.” Lý Lệ Hoa nói.

“Vậy thì tôi…” Triệu Hồng định nói gì đó, nhưng bị Triệu Thiết Anh ngắt lời: “Cứ ngủ nướng thêm một lát rồi đến đi; kỹ năng cắt rau của bạn bây giờ đã không ai sánh kịp rồi đấy.”

“Được thôi.” Triệu Hồng cười ha hả và gật đầu.

Sau khi chuẩn bị xong nước sốt và nguyên liệu để rưới lên bánh, Châu Ngạn tranh thủ viết thông báo ngay.

Những chữ viết bằng bút lông, cùng với thực đơn món ăn dành cho buổi tiệc tối mà hôm nay anh ta sẽ phục vụ cho nhóm Tống Dương, đã được liệt kê rõ ràng cùng giá cả – 30 đồng.

Hai món gồm cá nham nướng khô và gà tuyết luộc cần phải đặt trước, và chỉ khi đặt tiệc mới có thể thưởng thức được chúng.

Với giá 30 đồng một bàn, mức này không hề rẻ, nhưng xét về danh sách các món ăn thì cũng không quá đắt đỏ.

Giá của buổi tiệc chủ yếu được quyết định bởi hai món cá nham nướng khô và gà tuyết luộc; một con cá nham nặng khoảng hai kg có giá khoảng bốn đồng, chi phí sản xuất cũng khá cao.

Bảng thông báo được đặt ngay ở cửa ra vào, và những khách hàng đến ăn bánh sáng đều nhìn thấy nó; nhiều người đã dừng lại để xem kỹ hơn.

“Nhà hàng Châu Nhị Wa cũng bắt đầu cung cấp dịch vụ tiệc tối rồi à! 30 đồng một bàn? Giá có hơi đắt một chút đấy!” Trần Triết nói khi đứng trước bảng thông báo.

“Đắt hay không còn tùy vào các món ăn nữa… Hai món cá nham nướng khô và gà tuyết luộc này thuộc loại món ăn cao cấp đấy. Bạn phải đến nhà hàng Lạc Minh ở Gia Châu mới có thể thưởng thức được cá nham nướng khô; còn gà tuyết luộc thì ở Gia Châu cũng chưa chắc đã có món chuẩn bài đâu.” Triệu Đông nói, anh ta đến sớm hôm nay và nói một cách vui vẻ.

“Anh Đông ơi, cá nham nướng khô này thật sự ngon như vậy sao?” Trần Triết hỏi một cách tò mò.

Những người công nhân đang đứng xung quanh bảng thông báo cũng đều nhìn về phía Triệu Đông.

Cá nham sống trong sông Min, thỉnh thoảng cũng có người câu được; mặc dù giá không rẻ, nhưng ít nhất mọi người cũng từng thấy nó, còn cá nham nướng khô thì chưa ai từng thử qua.

Thấy mọi người đều quan tâm, Triệu Đông ho khan một tiếng rồi nói: “Tôi đã từng thử món này ở nhà hàng ở Thành Đô; vỏ ngoài giòn, phần bên trong mềm mại, hương vị thơm ngon tuyệt vời… Chắc chắn đó là món cá ngon nhất mà tôi từng ăn, hương vị hoàn toàn khác biệt so với cá chép bình thường.”

“Chỉ là không biết món cá nham nướng khô do Châu Ngạn chế biến thì sao thôi…” có người bình luận.

Triệu Đông cười và nói: “Các bạn không đọc báo Gia Châu hàng ngày sao? Cách đây không lâu, Châu Ngạn được mời đi chế biến ba món ăn cho các doanh nhân Hoa kiều và người nước ngoài; ba món đó là thịt bò hầm, gà tuyết luộc và cá nham nướng khô, và tất cả đều nhận được nhiều lời khen ngợi. Trong đó, món cá nham nướng khô chính là món cuối cùng được phục vụ… Khả n

“Nói như vậy thì gói dịch vụ ăn uống trị giá ba mươi đồng này quả là không tầm thường chút nào! Ba món ăn này ngang tầm với những bữa tiệc dành cho khách nước ngoài và doanh nhân Hoa kiều; nếu ở Gia Châu, ít nhất cũng phải từ bốn năm mươi đồng trở lên mới có được.”

Châu Ngạn đứng trong quán, lắng nghe mọi người bàn tán, miệng cười nhẹ nhàng mà không tham gia vào cuộc trò chuyện.

Hai người kia tranh luận với nhau, thực sự đã giúp anh ta tiết kiệm rất nhiều công sức trong việc quảng bá. Hơn nữa, những điểm quảng bá này thật sự rất hiệu quả; ba món ăn từng được sử dụng trong các bữa tiệc chiêu đãi khách nước ngoài chính là minh chứng tốt nhất cho chất lượng của gói dịch vụ này.

“Đây, hôm đó tôi đã mua mười tờ báo Gia Châu Nhật Báo; chỉ cần dán một tờ lên đó thôi cũng hiệu quả hơn hàng ngàn lời nói.” Triệu Nương Nương lấy ra một tờ báo Gia Châu Nhật Báo và đưa cho Châu Ngạn cùng với keo dán.

“Cũng đúng đấy.” Châu Ngạn cầm tờ báo và keo ra ngoài, dán nó lên phía trên bảng thông báo.

“Ông chủ Chu, nếu không đặt gói dịch vụ ăn uống thì thực sự không thể gọi món Cá Nham Nướng Khô được à?” Triệu Đông hỏi khi nhìn thấy mọi người đang xem xét bảng thông báo.

“Món Cá Nham Nướng Khô cần quá nhiều thời gian và công sức để chuẩn bị; nếu không đặt gói dịch vụ thì thực sự không thể làm được.” Châu Ngạn cười và gật đầu.

“Cá Nham Nướng Khô! Gà Tuyết Luộc Kèm Sốt Nấm!” Hoàng Oanh và Hoàng Binh vừa đến, thấy nhiều người đang xem xét bảng thông báo liền tiến lại gần hỏi: “Chú ơi, những món này đều rất ngon đấy!”

Triệu Đông nhìn Hoàng Oanh và nói: “Yingying, sao không bảo bố em đến nhà chúng ta vào tối mai mời chúng ta ăn tối, sau đó cùng nhau đi xem chương trình ca nhạc nhỉ?”

Hoàng Oanh nghe vậy mắt sáng lên: “Được đấy! Em sẽ nói với bà ngoại là bà nhớ mẹ em lắm.”

Hai anh chị em này lập tức đồng ý ngay.

Bên cạnh, Hoàng Binh nghe xong cũng ngạc nhiên, suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì ngày mai em cũng sẽ nghỉ một ngày nữa!”

“Châu Ngạn ơi, chúng ta hãy đặt một bàn ăn nhé.” Triệu Đông nói với Châu Ngạn.

“Được thôi, tôi sẽ ghi lại cho cậu.” Châu Ngạn cười và gật đầu; Triệu Đông quả thực là người rất thoải mái trong việc chi tiêu.

Ba mươi đồng là mức lương hàng tháng của một công nhân bình thường, nhưng đối với gia đình Hoàng Oanh, số tiền này hoàn toàn không thành vấn đề để tổ chức một bữa ăn no nê.

Ngay sau khi thông báo được đăng ra, họ đã nhận được một đơn đặt hàng; hiệu suất thật sự khá cao.

Những người đặt các buổi tiệc lớn ít hơn, nhưng những người đặt các bữa ăn riêng lẻ thì khá nhiều.

Ngày mai là Tết Nguyên đán, mọi người đều nghỉ phép, và nhà máy cũng sẽ tổ chức một buổi lễ hội để chào đón Năm Mới.

Quán ăn của Châu Nhị Wa không mở cửa vào Chủ nhật, nhưng hôm mai họ vẫn nhận đặt hàng và các buổi tiệc lớn; điều này thật sự hiếm gặp, có lẽ một năm mới xảy ra một lần.

Việc đặt một buổi tiệc lớn với giá ba mươi đồng là quá đắt đỏ đối với nhiều người, nhưng chỉ cần đặt vài món ăn với giá khoảng năm sáu đồng, cả gia đình có thể cùng nhau ăn uống vui vẻ, sau đó đến xem buổi lễ hội để chào đón năm 1985 – thật tuyệt vời!

Có người đến ăn vào buổi trưa, cũng có người đến vào buổi tối.

Châu Ngạn đưa cho Triệu Nương Nương một cuốn sổ và cây bút, yêu cầu cô ấy phụ trách việc này.

Theo quy định của quán ăn Châu Nhị Wa, khách hàng phải thanh toán toàn bộ số tiền ngay khi đặt hàng; nếu không đến ăn, số tiền đó sẽ không được hoàn trả. Đây quả là một quy định khá áp đặt… Nhưng không còn cách nào khác, vì quán ăn chỉ sử dụng nguyên liệu tươi mới; nếu khách hàng đặt hàng mà không đến, việc lãng phí nguyên liệu thực sự là một thiệt hại lớn.

Tuy nhiên, khách hàng không hề có ý kiến gì; món ăn ở đây luôn đảm bảo chất lượng ổn định. Quy định phải thanh toán trước có vẻ hơi áp đặt, nhưng vì sử dụng nguyên liệu tươi ngon trong ngày, khách hàng cũng chấp nhận điều đó.

Chỉ trong một buổi sáng, họ đã nhận được 22 đơn đặt hàng: 2 buổi tiệc lớn và những buổi ăn riêng lẻ khác.

“Thật tốt! Chỉ vào dịp lễ hội thôi mà, sáng nay chúng ta đã thu được 224,6 đồng từ các đơn đặt hàng.” Sau khi kết thúc giờ làm việc vào buổi sáng, Triệu Nương Nương đưa cuốn sổ cho Châu Ngạn; trên đó ghi rõ thời gian đặt hàng, các món ăn được đặt, cùng với số lượng người tham gia bữa ăn.

Quả nhiên, vào dịp lễ hội, giá trị đơn hàng trung bình cao hơn so với ngày thường – khoảng một đồng rưỡi mỗi người, tức là cao hơn năm mươi xu so với khi công nhân đi làm bình thường.

Dự đoán là vào bu

“A Vĩ, làm tốt lắm đấy!” Châu Ngạn nói với A Vĩ đang cầm ấm trà uống nước.

“Chỉ cần ông chủ hài lòng là được rồi.” A Vĩ đáp một cách có phần bất đắc dĩ.

“Ồ? Tiểu Tăng, sao hôm nay em lại đến đây?” Giọng ngạc nhiên của Triệu Nương Nương vang lên.

Châu Ngạn quay đầu lại và thấy Tăng An Nhung đang đứng ở cửa, mang theo một cái túi lớn.

“Chị Tăng đã đến à? Chẳng phải nói việc giao nhận công việc mất hai tuần sao? Sao…”, Châu Ngạn vội vàng bước ra ngoài và thấy vùng trán phải của Tăng An Nhung hơi sưng tấy và bị trầy xước. “Trán em sao vậy?”

“Ôi trời! Thật không may, em cũng không để ý đâu.” Triệu Nương Nương cũng nhìn cô ấy với vẻ lo lắng.

“Không sao đâu, chỉ là gặp chút tai nạn, bị va vào thôi.” Tăng An Nhung cười e thẹn, “Hôm qua em đã hoàn thành việc giao nhận công việc ở nhà hàng Thanh Thần, mọi thủ tục diễn ra khá thuận lợi. Hôm nay em đi xe buýt sớm nhất để đến đây, nhưng vẫn không kịp ăn sáng để giúp đỡ.”

“Thật sự không sao à? Cần không đi bệnh viện kiểm tra lại?” Châu Ngạn hỏi một cách lo lắng.

Tăng An Nhung lắc đầu: “Không cần đâu, em đã bôi thuốc ở nhà rồi, vài ngày nữa sẽ hết sưng thôi. Em để đồ xuống rồi, lập tức xuống làm việc ngay.”

“Làm gì chứ? Trán đã bị trầy xước rồi, nếu không chăm sóc kỹ sẽ để lại sẹo đấy.” Triệu Thiết Anh tiến lên giúp cô ấy cởi chiếc túi trên lưng và đưa cho Châu Ngạn, sau đó cởi chiếc áo voan ra và dẫn cô ấy ra ngoài: “Đi thôi, anh sẽ đưa em đến bệnh viện của nhà máy để lấy kem bôi, khuôn mặt con gái mà để lại sẹo thì không được đâu, phải luôn xinh đẹp mới được.”

“Chị Tăng bị đánh à?” A Vĩ nhìn theo bóng dáng của Tăng An Nhung đang được Triệu Nương Nương dẫn đi, tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Đừng nói lung tung, nếu cô ấy không muốn nói thì chúng ta cũng đừng hỏi.” Châu Ngạn đẩy cái túi vào tay A Vĩ, “Giúp chị Tăng đi một chút, đưa cô ấy đến phòng nghỉ nhé.”

“Được thôi.” A Vĩ cầm lấy cái túi và đi theo.

Châu Ngạn nhíu mày lại; thực ra anh ấy cũng rất muốn tìm hiểu xem tại sao Tăng An Nhung lại đến sớm hơn dự kiến như vậy.

  Nhưng đối với nhà hàng mà nói, điều này thật sự là tin tốt.

   Tăng An Nhung quá giỏi; từ việc tiếp đón khách đến công việc trong bếp, cô ấy đều làm rất tốt.

   Châu Nhị Wa Nhà hàng đã đặt các buổi tiệc riêng, và Châu Ngạn đang lo lắng về thiếu người; sự xuất hiện của cô ấy quả thực rất kịp thời.

   Nửa giờ sau, Triệu Nương Nương dẫn Tăng An Nhung trở lại. Trán cô ấy được bôi thuốc, trông đỏ ửng; đôi mắt cũng hơi đỏ, có vẻ như cô ấy đã khóc, nhưng ngay khi bước vào cửa hàng, cô ấy đã nở nụ cười: “Mọi người lo lắng cho tôi rồi… Tôi không sao đâu, chỉ bị rách da một chút thôi.”

   Châu Ngạn nhìn cô ấy và nói: “Chị Zeng ơi, sao chị không nghỉ một ngày đi? Chắc chắn sáng mai chị phải đi xe đường xa mất… Hãy nghỉ ngơi một lát đi!”

   Tăng An Nhung lắc đầu: “Không sao đâu, ông chủ ạ… Vết thương này không ảnh hưởng đến công việc của tôi đâu. Hồi trước khi học nấu ăn, tôi từng bị đau nặng hơn thế nữa đấy… Lát nữa ông chuẩn bị nấu món luộc phải không? Để tôi giúp cắt rau nhé?”

   Châu Ngạn im lặng vài giây, rồi gật đầu: “Được thôi… Hôm nay coi như chị đã chính thức gia nhập đội ngũ của chúng ta.”

   “Chào mừng chị Zeng chính thức gia nhập nhà hàng Châu Nhị Wa của chúng ta!” Triệu Nương Nương đứng đầu và vỗ tay hoan nghênh.

   “Chào mừng! Chị An Rong ơi!” Châu Mò Mò vỗ tay reo hò theo.

   Mọi người cũng cùng nhau cười và vỗ tay, chào mừng sự xuất hiện của Tăng An Nhung.

   “Tuyệt vời quá! Chị Zeng ơi, có chị ở đây thì tôi yên tâm rồi! Các bạn biết không, công việc trong bếp nhà hàng này thật sự rất vất vả… Có thể khiến con bò cũng mệt đến chết được!” Á Vĩ nói với nụ cười chân thành, không hề giả tạo chút nào.

   Việc làm thêm sẽ kéo dài đến rất muộn… Ngày mai thức dậy mới xem nhé… Tôi phải cố gắng chịu đựng thôi…

   Trước hết, hãy cố gắng xin được vé đi lại hàng tháng trước đã!