Chiếc xe hơi đó là chiếc dùng riêng để đưa đón các vị khách quý tại Khách Sạn Gia Châu; lần trước khi Tiền Tư Viễn đến, chính là ngồi chiếc xe này đấy.

Châu Ngạn đứng ở cửa ra vào một lúc, và quả nhiên chiếc xe đã từ từ dừng lại ở điểm Cửa hàng ăn.

Cánh cửa phía sau mở ra, Trang Hoa Vũ và Diêu Lập Thành bước xuống xe. Vừa muốn gọi Châu Ngạn Đập, họ liền ôm lấy miệng chạy đến gốc cây bên cạnh và bắt đầu nôn thốc.

Châu Ngạn chỉ biết lặng lẽ đứng đó...

Đường ở nông thôn quá tồi tệ; có vẻ như hai ông lớn đến từ Hương Cảng vẫn chưa quen với điều kiện đường xá này.

Châu Ngạn thu lại tay mình đã vươn ra, rồi vào trong lấy hai ly nước cho họ.

Trang Hoa Vũ và Diêu Lập Thành đã nôn hết phần bánh họ ăn sáng, cuối cùng mới dần bình tĩnh trở lại.

“Đường này thật sự quá tệ… Tôi suýt nữa thì nôn ra cả mật gan luôn.” Diêu Lập Thành thở dài, trông rất mệt mỏi.

“Nếu muốn giàu có, trước tiên phải xây dựng đường xá – câu nói đó thực sự đúng.” Trang Hoa Vũ gật đầu đồng ý, rồi lấy khăn lau mồ hôi trên trán mình.

Lẽ ra họ nên di chuyển một cách thoải mái và tự tin, nhưng giờ đây lại phải vội vã và vất vả như vậy… Phong thái xuất hiện của họ đã bị giảm sút hoàn toàn rồi.

Tài xế đứng bên cạnh, trông rất ngượng ngùng; có lẽ tiền tip của họ sẽ không được nhận nữa… Anh ta lẩm bẩm: “Hai ông chủ ơi, lát nữa khi trở về tôi sẽ lái chậm lại một chút.”

“Không sao đâu, không trách anh đâu; đường quá tồi tệ mà.” Trang Hoa Vũ vẫy tay, “Anh hãy đỗ xe ở phía trước đi; chúng tôi sẽ ăn uống ở đây.”

“Được ạ.” Tài xế gật đầu và đi đỗ xe.

Châu Ngạn Đoan mang đến hai chiếc cốc men, mỉm cười và hỏi thăm: “Thưa ông Trang, hai ngài có ổn không? Uống chút nước sẽ tốt hơn đấy.”

“Ông Châu đùa tôi rồi… Đường xá quá tồi tệ; trên xe thì còn ok, nhưng khi xuống xe thì không kìm được nổi mà phải nôn.” Trang Hoa Vũ nhận lấy cốc nước, rồi giới thiệu với Châu Ngạn: “Đây là bạn tôi, ông Dương Diêu Lập Thành.”

“Chào ông chủ Yao.” Châu Ngạn đưa nước cho họ.

Diêu Lập Thành cười nói: “Chào ông chủ Zhou, món ăn bạn làm hôm qua thật ngon tuyệt, tôi rất ấn tượng.”

“Quá lời rồi.” Châu Ngạn gật đầu.

Trang Hoa Vũ và Diêu Lập Thành dùng nước để súc miệng, sau đó uống thêm nửa cốc nước ấm mới cảm thấy thoải mái hơn.

“Hai ngài vào trong ngồi đi, bây giờ tôi phải chuẩn bị các món luộc, có chút bận rộn.” Châu Ngạn mời họ.

“Không sao đâu, ông cứ tiếp tục công việc đi, việc quan trọng hơn.” Trang Hoa Vũ gật đầu.

Châu Ngạn vội vàng đi vào nhà bếp; đã đến lúc luộc măng dong rồi, phải nhanh chóng hạ lửa nếu không hương vị sẽ không đạt yêu cầu.

“Cửa hàng này cũng không lớn lắm mà, một tháng lại kiếm được hơn ba nghìn?” Diêu Lập Thành nhìn quanh quán ăn nhỏ này và thì thầm.

Biển hiệu đơn giản, phòng khách hơi tối tăm, chỉ có khoảng mười mấy chiếc bàn, trông có vẻ chật chội; nền nhà được trát xi măng, tường được sơn trắng, hoàn toàn không có thiết kế gì đặc biệt cả.

So với những nhà hàng lớn mà chính phủ sắp xếp cho họ khi họ đến Sichuan, đây chỉ là những quán ăn nhỏ bình thường thôi.

Trang Hoa Vũ cũng quan sát xung quanh; một bên cửa có một cái bếp lớn và hai cái bếp nhỏ.

Trong cái nồi lớn có vẻ như đang ninh canh, hơi nước bốc ra từ khe nắp nồi mang theo mùi thơm đậm đà của canh bò. Bên kia, trên bếp có những cái xửng hấp, hơi nước bốc lên, mùi thơm của rau non và thịt hòa quyện vào nhau, cũng rất hấp dẫn.

Thời tiết lạnh, ngửi thấy mùi thịt thơm ngon và nhìn cảnh hơi nước bốc lên, ai cũng không khỏi muốn tiến lại gần hơn.

Hiệu quả thu hút khách hàng này còn tốt hơn cả biển hiệu nữa.

“Bò luộc chân gập…” Ánh mắt anh ta bị hấp dẫn bởi dòng chữ viết trước bếp lớn, anh ta nhìn kỹ và bỗng nhiên ngạc nhiên: “Ồ? Đây không phải là món bò luộc chân gập xuất hiện trên trang bìa tạp chí *Sichuan Cooking* sao? Châu Ngạn …Đúng rồi! Người đầu bếp trẻ tuổi đó tên cũng là Châu Ngạn!”

“Gì cơ?” Diêu Lập Thành nhìn anh ta một cách không hiểu.

“Đó là một tạp chí nấu ăn chuyên nghiệp từ đại lục; tôi luôn nhờ bạn bè đặt mua giúp mình. Nhiều đầu bếp chuyên về ẩm thực Sichuan đã chia sẻ những kỹ thuật nấu ăn của họ trong các cuộc phỏng vấn, rất hữu ích đấy. Tôi để mỗi quán của mình một tờ tạp chí này để các đầu bếp có thể đọc và học hỏi.” Trang Hoa Vũ giải thích.

“Món thịt bò được chế biến theo cách này xuất hiện trên trang bìa số thứ tư năm 1984 của tạp chí đó. Món canh thịt bò trong suốt ấy đã để lại ấn tượng sâu sắc trong tôi. Lúc đó tôi không chú ý đọc nội dung phỏng vấn đó lắm, nhưng bây giờ nhớ lại, tên của đầu bếp ấy có vẻ là Châu Ngạn. Hôm qua khi nghe thấy cái tên đó, tôi cảm thấy quen quá.”

“Chỉ mới trẻ tuổi mà đã được mời phỏng vấn và xuất hiện trên trang bìa tạp chí à? Thật là tài năng đấy.” Diêu Lập Thành cũng ngạc nhiên khi nghe vậy.

“Trẻ tuổi mà đã thành công như vậy… Thật là tiếc nếu những người như vậy không thể phục vụ cho tôi.” Trang Hoa Vũ thở dài.

“Những người có tài năng như vậy, nếu họ có khả năng tự lập, thì họ sẽ không bao giờ chịu khuất phục ai đâu.” Diêu Lập Thành cười nói.

Trang Hoa Vũ cũng cười đồng ý: “Đúng vậy.”

Hai người tiếp tục đi về phía quán.

“Cứ ngồi thoải mái đi. Sáng nay chúng tôi có khá nhiều việc phải làm, nên Châu Ngạn cũng sẽ khá bận rộn. Tôi sẽ đi pha thêm nước nóng cho các bạn, ngồi nghỉ một lát nhé.” Triệu Thiết Anh mang theo ấm nước ra từ nhà bếp và cười nói.

Trang Hoa Vũ và Diêu Lập Thành nghe xong cũng chỉ hiểu một nửa, nhưng vẫn cười gật đầu và ngồi xuống.

Triệu Nương Nương đi pha thêm trà cho họ.

“Cảm ơn, bạn là nhân viên phục vụ à?” Diêu Lập Thành hỏi một cách tùy tiện.

“Đúng vậy, tôi là mẹ của Châu Ngạn đấy.” Triệu Thiết Anh gật đầu và đặt ấm nước lên bàn.

“À, vậy là chủ quán à…” Diêu Lập Thành vội vàng sửa lại câu nói của mình.

“Ừ, đúng rồi, mẹ của chủ quán.” Triệu Thiết Anh cười nói.

Diêu Lập Thành và Trang Hoa Vũ cũng bật cười khi nghe vậy. Người Sichuan có một sự thoải mái khó tả; dù là nam hay nữ, già hay trẻ, mọi người đều rất hài hước khi nói chuyện.

   Triệu Thiết Anh cho thêm một thanh củi vào lò, sau đó lại bận rộn với việc khác.

   Sau khi làm chủ quán một thời gian, cô ấy đã quen với đủ loại người, và giờ đây, khi đối mặt với những ông chủ lớn này, cô ấy đã trở nên bình tĩnh hơn nhiều, không còn cảm giác lo lắng hay ngượng ngùng như trước nữa.

   Dù là giám đốc nhà máy hay trưởng thị trấn đi nữa, khi đến quán ăn, họ vẫn phải trả tiền; nếu thức ăn ngon, họ cũng sẽ gọi thêm một bát nữa… Nhưng dù có tiền nhiều đến đâu, bụng con người cũng chỉ chứa được hai bát cơm mà thôi.

   Châu Ngạn Nói đúng lắm.

   Khi bước vào quán, bạn chỉ là một khách hàng mà thôi.

   Chúng ta sống trong một đất nước xã hội chủ nghĩa; không có Chúa trời đâu.

   Trang Hoa Vũ và Diêu Lập Thành uống trà, ngắm nhìn quán ăn nhỏ này.

   Từ bên ngoài nhìn, quán trông rất bình thường, chỉ là một quán ăn nhỏ ở thị trấn mà thôi.

   Nhưng khi bước vào bên trong, bạn mới thấy nó có điểm khác biệt.

   Nền nhà bằng bê tông được lau sạch sẽ, không hề có dấu vết của dầu mỡ.

   Khi bạn vuốt tay lên mặt bàn, bạn sẽ cảm thấy nó thật sạch sẽ và mát mẻ.

   Đây chính là điểm mà các quán ăn nhỏ ở thị trấn thường mắc phải – vấn đề vệ sinh. Nhưng quán này thì hoàn toàn không mắc phải điều đó.

   “Khá phi thường đấy… Khả năng quản lý và thực hiện các quy định vệ sinh thật sự rất tốt.” Ánh mắt của Diêu Lập Thành lộ ra vẻ ngạc nhiên.

   “Đúng là có điểm đặc biệt.” Trang Hoa Vũ cũng gật đầu đồng ý.

   Càng là những quán ăn cao cấp, họ càng coi trọng việc trang trí và điều kiện vệ sinh, bởi vì khách hàng của họ là những người giàu có và coi trọng vấn đề này.

   Còn những quán ăn nhỏ ven đường thì lại chú trọng đến hiệu quả; khách hàng ở tầng lớp thấp hơn thường có thể chịu đựng được những điều kiện vệ sinh kém hơn.

   Nhưng quán ăn nhỏ này lại đạt được tiêu chuẩn vệ sinh tương đương với những quán ăn cao cấp. Và họ đã thực sự thực hiện được điều đó.

   Khách hàng có thể không để ý đến điều này, nhưng nếu bạn làm tốt, họ chắc chắn sẽ cảm nhận được. Họ cũng sẽ dùng tiêu chuẩn này để so sánh với những quán ăn cùng cấp khác.

   Nh

Vì vậy, anh ta đã trải qua không ít khó khăn và cũng tiêu không ít tiền để nhờ các chuyên gia hướng dẫn.

Không ngờ rằng Châu Ngạn – người chỉ mới mở một quán ăn nhỏ ở thị trấn Gia Châu – đã bắt đầu tạo ra sự khác biệt trong chất lượng dịch vụ nhằm nâng cao sức cạnh tranh của mình.

Anh ta… mới chỉ hai mươi tuổi sao?

Ánh mắt của Trang Hoa Vũ chuyển sang cái thực đơn được gắn trên tường; thực đơn này được làm từ gỗ, được treo lên những chiếc đinh tùy theo loại món ăn. Bên cạnh có khu vực dành cho việc ghi giá.

Thực đơn này trông khá truyền thống, đơn giản và dễ hiểu; chữ viết trên đó cũng rất đẹp.

Đang ngắm nhìn thực đơn thì bỗng nhiên, một cô bé xuất hiện bên cạnh; cô bé buộc hai bím tóc nhỏ trên đầu và cũng đang tò mò nhìn ngắm họ.

“Ôi, cô bé này trông thật dễ thương!” Diêu Lập Thành bèn ngồi thẳng dậy và nói với nụ cười: “Cô bé này cũng khoảng tuổi cháu gái tôi đấy.”

“Trông cô bé xinh đẹp và dễ thương thật.” Trang Hoa Vũ cũng cười và hỏi: “Cô bé tên là gì vậy?”

“Tôi tên là Châu Mò Mò.” Cô bé trả lời, đồng thời tỏ vẻ tò mò: “Chú ơi, cách các chú nói chuyện giống hệt chị Yến lắm; các chú đến từ Hương Giang phải không?”

“Ồ? Cô bé biết đến Hương Giang à?” Trang Hoa Vũ và Diêu Lập Thành đều ngạc nhiên; không ngờ cô bé lại có thể nhận ra giọng điệu của họ.

“Chị tôi nói rằng ở Hương Giang có rất nhiều tòa nhà cao tầng, còn có sở thú và bảo tàng sinh vật biển nữa.” Châu Mò Mò gật đầu, “Nhưng không có món ăn nào ngon bằng những món do anh Guoguo nấu đâu.”

Nghe vậy, Trang Hoa Vũ và Diêu Lập Thành đều cười và hỏi: “Châu Ngạn là anh trai của em phải không?”

“Ừ, đúng là anh Guoguo của em.” Châu Mò Mò trả lời, “Các chú đến đây để ăn uống phải không? Vẫn còn sớm lắm đấy, món ăn vẫn chưa chuẩn bị xong đâu.”

“Không sao đâu, chúng tôi sẽ đợi thêm một lát.” Trang Hoa Vũ cười nói; cô bé này thật dễ thương, dù còn nhỏ nhưng đã nói chuyện rất rõ ràng và có trật tự rồi.

“Vậy các bạn đến đây bằng cách nào vậy? Có đi máy bay màu xám không?” Châu Mò Mò hỏi một cách tò mò khi nhìn hai người.

“Máy bay màu xám à? Ồ! Máy bay đúng rồi, chúng tôi đi máy bay đến đây.” Diêu Lập Thành gật đầu và nói thêm: “Cậu biết về máy bay à?”

“Chị tôi đã nói rằng Hương Giang quá xa, phải đi máy bay màu xám mới đến được.” Châu Mò Mò tiếp tục hỏi: “Vậy mỗi lần máy bay màu xám bay, nó ăn bao nhiêu thức ăn vậy? Bay quãng đường dài như vậy, nó có mệt không nhỉ?”

Trang Hoa Vũ và Diêu Lập Thành cảm thấy rất thích thú; đứa bé này thực sự rất đáng yêu.

“Nó ăn nhiên liệu, mỗi lần bay cũng phải tiêu khá nhiều đấy. Nó cần nghỉ một đêm trước khi bay về, ngày hôm sau mới tiếp tục bay, chắc là cũng mệt đấy.” Trang Hoa Vũ nói một cách nghiêm túc.

Đôi mắt của Châu Mò Mò sáng lên, càng trở nên tò mò hơn: “Thật sao? Vậy nhà các bạn có nuôi máy bay màu xám không?”

Trang Hoa Vũ chỉ vào Diêu Lập Thành và nói: “Chú này nhà có nuôi một con, nhà tôi thì không. Con máy bay màu xám ăn nhiều quá, người bình thường không nuôi nổi đâu.”

“Không sao đâu, nhà tôi cũng không có.” Châu Mò Mò an ủi cậu bé.

“Cảm ơn nhé, giờ tôi cảm thấy thoải mái hơn rồi.” Trang Hoa Vũ gật đầu.

Ba người cùng trò chuyện với nhau, mặc dù không cùng chủ đề, nhưng vẫn rất vui vẻ.

Châu Mò Mò là một đứa trẻ hay nói, có lẽ cậu ấy đã nói liên tục không ngừng.

Hai ông chủ ban đầu còn cảm thấy hơi buồn chán, nhưng giờ đây, nụ cười trên khuôn mặt họ không hề biến mất.

Đứa bé mới ba tuổi rưỡi mà không hề e ngại ai, lại biết lễ phép và rất thích trò chuyện, mang lại rất nhiều niềm vui cho mọi người.

Khi Châu Ngạn bước ra ngoài, ông ta chợt thấy Diêu Lập Thành đang tháo chiếc đồng hồ vàng lớn trên tay mình xuống để đeo lên tay Châu Mò Mò, “Nào, chú tặng cậu một món quà gặp mặt nhé. Nhà chú có một cô cháu gái nhỏ, cùng tuổi với cậu, sau này cô ấy sẽ trở thành bạn của cậu đấy.”

“Chú ơi, con không muốn đồng hồ đâu!”

“Tôi còn nhỏ lắm, không cần quan tâm đến thời gian đâu; tôi muốn ngủ thì ngủ, muốn vẽ thì vẽ.” Châu Mò Mò rút tay lại và từ chối một cách kiên quyết.

Lão Yao đã hoạt động trong giới kinh doanh bao nhiêu năm rồi, nhưng đây là lần đầu tiên ông gặp phải tình huống không thể tặng chiếc đồng hồ vàng này cho ai được. Cậu bé nhỏ này thật sự sống một cách tỉnh táo và chân thực.

Châu Ngạn:“….”

Cô bé này suýt nữa đã khiến ông có được cuộc sống tốt đẹp…

Trang Hoa Vũ cũng cảm thấy vui và rút cây bút vàng đang đeo trên ngực ra để tặng cô bé, “Vậy chú tặng bạn một cây bút máy nhé? Bạn có cần không?”

“Chú ơi, chú thật sự tặng tôi cây bút này à?” Châu Mò Mò nghiêng đầu nhìn ông.

“Làm sao có chuyện giả được chứ?” Trang Hoa Vũ cười nói.

“Vậy tôi có thể nhận nó không nhỉ? Tôi đang học viết chữ đấy, cây bút này thực sự rất hữu ích đấy!” Châu Mò Mò nói với giọng ngây thơ.

“Bạn mới nhỏ mà đã học viết chữ rồi à? Học ở trường mầm non à?” Trang Hoa Vũ tò mò hỏi.

Diêu Lập Thành cũng nhìn cô bé một cách cười hiền.

Châu Mò Mò lắc đầu: “Không phải ở trường mầm non đâu, mà là lớp học dành cho người mù chữ!”

“À?”

“Gì cơ?”

Trang Hoa Vũ và Diêu Lập Thành đều ngạc nhiên.

“Lớp học dành cho người mù chữ ấy; tôi đi học cùng mẹ tôi đấy, bây giờ tôi đã biết viết từ một đến mười rồi đấy~~” Châu Mò Mò giải thích cho hai người nghe.

Hai người không nhịn được cười; cậu bé nhỏ này thật sự luôn nói những điều bất ngờ.

“Thật tuyệt vời đấy! Này, chú tặng bạn đây; bạn phải luyện viết chữ và học hành chăm chỉ nhé.” Trang Hoa Vũ đưa cây bút máy vào tay Châu Mò Mò và an ủi cô bé.

“Cảm ơn chú! Chúc chú luôn vui vẻ và sống lâu trăm tuổi nhé!” Châu Mò Mò cầm cây bút máy và vui vẻ gửi lời chúc.

“Không phiền đâu, cảm ơn bạn vì lời chúc của bạn.” Trang Hoa Vũ cười rất vui; hai người con trai của ông vẫn chưa lập gia đình, trước đây ông mong muốn có một cô con gái nhưng không thành công; bây giờ, ông càng thêm khát khao có một cháu gái hơn.

“Thôi thì anh cũng nhận chiếc đồng hồ của tôi đi, sau này đi học anh cũng cần biết giờ đâu.” Diêu Lập Thành lại đưa chiếc đồng hồ vàng trong tay ra gần hơn, muốn nghe lời chúc mừng.

“Không cần đâu, Cái Nồi đã nói rồi, sau này sẽ mua cho tôi một cái đồng hồ báo thức kiểu “gà mổ gạo” nhé!” Châu Mò Mò lắc đầu liên hồi, “Chiếc đồng hồ to như vậy, phía ngoài làm bằng sắt, khi reo lên sẽ nghe rất vang đấy.”

Diêu Lập Thành lúc này thực sự không biết phải làm sao nữa; chiếc đồng hồ vàng của mình đã thua cuộc trước chiếc đồng hồ báo thức kiểu “gà mổ gạo”.

Châu Ngạn bước tới, nhìn chiếc bút vàng được chạm khắc tinh xảo trong tay Châu Mò Mò và nói: “Ông Chương ơi, một chiếc bút vàng quý giá như vậy, Mò Mò không thể nhận được đâu. Cô bé còn nhỏ, chưa hiểu chuyện.”

“Cô bé còn nhỏ, nhưng rất thông minh; cô bé biết mình muốn gì, không muốn gì, và cũng không dễ dàng bị thuyết phục đâu.” Trang Hoa Vũ cười và lắc đầu, nhìn Châu Mò Mò nói: “Đây là món quà nhỏ tôi tặng cho cô bé; tôi đồng ý tặng, và cô bé cũng vui vẻ nhận lấy, vậy thì không có gì không thể cả.”

“Đúng vậy, chiếc đồng hồ không dùng được thì cô bé thực sự không muốn nhận đâu.” Diêu Lập Thành đeo lại chiếc đồng hồ vàng vào tay, nụ cười trên khuôn mặt anh ta lộ ra vẻ bất đắc dĩ.

Châu Ngạn Nghe Lời cũng cười; vậy thì anh ta cũng không còn gì để nói nữa.

Hai người này đều là những doanh nhân lớn ở Hương Giang; đối với họ, một chiếc bút vàng không phải là điều gì quan trọng cả.

Câu nói “Dù có tiền triệu cũng không mua được niềm vui của tôi” có lẽ chính là ý này.

Châu Mò Mò cầm chiếc bút vàng chạy sang một bên, lấy ra cuốn bài tập của mình, ngồi thẳng lưng và bắt đầu viết.

“Ông Chương, ông Dương ơi, hôm nay các ông đến đây chỉ để ăn uống thôi à?” Châu Ngạn hỏi hai người.

“Đúng vậy, hôm nay chủ yếu là muốn thử lại món ăn do ông Chủ Chuấn nấu, đồng thời cũng muốn học hỏi thêm một chút.” Trang Hoa Vũ gật đầu, nhìn Châu Ngạn và nói: “Nhà hàng của các bạn vệ sinh rất tốt đấy; bàn ghế không hề có vết dầu, phải chăng các bạn có những yêu cầu đặc biệt đối với nhân viên không?”

Châu Ngạn gật đầu: “Có đấy; yêu cầu là phải lau bàn ghế ba lần, đảm bảo chúng không còn vết dầu khi khách hàng đến ăn uống.”

“Tiêu chuẩn này giống hệt cửa hàng của tôi ở Trung Hoàn vậy.” Trang Hoa Vũ nhìn Châu Ngạn với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Ban đầu, họ nghĩ có lẽ là do một nhân viên nào đó rất coi trọng vệ sinh, nhưng khi Châu Ngạn nói đến việc sử dụng ba chiếc khăn tắm, thì điều đó chứng tỏ mọi thứ đều được tính toán kỹ lưỡng từ trước.

“Ông Châu có kinh nghiệm làm việc trong các nhà hàng lớn không?” Diêu Lập Thành hỏi một cách tò mò.

“Không hẳn đâu, trước đây tôi đã làm việc hai năm rưỡi trong căn tin của một nhà máy dệt.” Châu Ngạn lắc đầu và nói tiếp, “Tôi cũng học hỏi và thực hành từng bước một; mong hai ông đừng cười nhạo tôi.”

“Kinh nghiệm của anh bạn mới mẻ thôi, chẳng có gì đáng để cười đâu.” Trang Hoa Vũ phản bác và hỏi thêm: “Nhà hàng này có bao nhiêu đầu bếp? Tôi thấy có khá nhiều món ăn; ngoài món ẩm thực Sichuan, còn có bánh bao và mì nữa à?”

“Bánh bao và mì chỉ được phục vụ vào bữa sáng thôi. Hiện tại, chỉ có mình tôi là đầu bếp. Bố tôi phụ trách bán các món ăn chua ngâm, mẹ tôi phụ trách món thịt bò luộc, còn có hai nhân viên khác phụ trách mang đồ ăn ra và dọn dẹp sau bữa ăn.” Châu Ngạn trả lời một cách vui vẻ; vì chiếc bút vàng kia mà hôm nay anh ta cũng phải chăm sóc tốt hai vị chủ nhân này.

“Chỉ có một đầu bếp thôi ư?” Trang Hoa Vũ và Diêu Lập Thành đều ngạc nhiên khi nghe vậy. Việc Châu Ngạn từ chối mức lương 3.000 nhân dân tệ mỗi tháng cho thấy công việc kinh doanh của nhà hàng anh ta chắc chắn rất tốt.

Nhà hàng nhỏ này, món đắt nhất cũng chỉ có giá 2,5 nhân dân tệ một phần ăn; muốn kiếm được hơn 100 nhân dân tệ mỗi ngày, thì phải nấu bao nhiêu món ăn đây?

Chỉ có một đầu bếp như Châu Ngạn, liệu có đủ thời gian và sức lực để lo liệu hết mọi việc không?

“Đúng vậy.” Châu Ngạn gật đầu, nhìn đồng hồ rồi mỉm cười nói: “Sáng nay còn phải chuẩn bị khá nhiều thứ; tôi định đi nấu bữa trưa cho nhân viên. Hai vị chủ nhân có muốn tham gia ăn cùng không?”

“Anh cứ làm việc của mình đi, chúng tôi sẽ đợi một lát nữa, đến giờ ăn trưa thì mới ăn.” Trang Hoa Vũ lắc đầu; mặc dù uống trà rồi nên bụng cũng thoải mái hơn, nhưng bây giờ vẫn chưa đến 11 giờ, nên vẫn chưa đến giờ ăn trưa của họ.

“Đúng vậy, chúng tôi sẽ đợi thêm một lát nữa.” Diêu Lập Thành cũng gật đầu đồng ý.

Ngoài việc hôm nay không muốn ăn trưa ra, tôi còn thấy có chút kỳ lạ khi phải ăn bữa trưa cùng với nhóm người của Châu Ngạn; mình cũng chưa quen biết lắm với họ. Hôm nay, tôi đến đây chỉ để thưởng thức các món luộc mà thôi.

Lát nữa, khi hai người họ ăn một mình, tôi sẽ gọi thêm vài món để thử tài nấu ăn của Châu Ngạn xem sao.

“Được thôi, nước sôi đã chuẩn bị sẵn ở đây, hai người cứ tự nhiên thôi.” Châu Ngạn gật đầu rồi quay trở lại bếp.

“Chú ơi, xem này! Con vừa viết được hai dòng chữ này đấy!” Châu Mò Mò đưa hai dòng chữ vừa viết xong đến trước mặt Trang Hoa Vũ như thể đang khoe khoang vậy.

Những con số từ một đến mười được viết bằng bút máy, rất ngay ngắn và đẹp mắt; thậm chí còn có chút nét điêu luyện nữa.

“Trời ơi, viết hay thế à?!” Trang Hoa Vũ ngạc nhiên.

“Ừm! Chữ con viết còn đẹp hơn cả chú đấy; thực sự nên tặng con một cây bút mới đúng.” Diêu Lập Thành gật đầu đồng ý, “Cháu gái tôi bây giờ vẫn chỉ biết vẽ vời thôi.”

“Vẽ vời ư? Có nghĩa là vẽ tranh à? Con cũng biết đấy.” Châu Mò Mò cười tươi và hỏi.

“Con cũng biết vẽ chân dung à?” Trang Hoa Vũ càng ngạc nhiên hơn.

Châu Mò Mò lắc đầu: “Chân dung là cái gì vậy? Con chỉ biết vẽ hai người các chú thôi.”

“Dù sao thì cũng được, con muốn vẽ thế nào thì cứ vẽ thế đi.” Trang Hoa Vũ cười nói.

“Được thôi!” Châu Mò Mò đáp lại, sau đó cất cây bút máy và cuốn sổ vào túi, chạy sang phía sau quầy hàng, lấy ra album tranh và bút chì, rồi ngồi xuống bên cạnh hai người và bắt đầu vẽ.

“Trông con bé được nuôi dạy rất tốt; tuổi còn nhỏ mà đã tự tin và duyên dáng lắm.” Diêu Lập Thành ngâm nga.

Bên trong bếp, Châu Ngạn đang hướng dẫn anh Zhou cách làm sạch con cá: “Ông bạn ơi, con cá này để ông lo liệu nhé; cắt bỏ một phần ba đuôi cá, phần đuôi còn lại để tôi làm món cá nướng khô; phần thân cá trên thì sau này tôi sẽ cắt thành lát để làm món cá hấp nước.”

“Được thôi.” Anh Zhou đáp lại, rồi đi đến bên cái bể nước, xoay con dao gọt xương trong tay và dùng mặt lưng dao chạm nhẹ vào đầu con cá đang vùng vẫy trong bể.

**Đùng!**

Một tiếng vang đục.

Nhanh, chính xác và mạnh mẽ.

Con cá trôi tròn vo lập tức lật ngửa không cử động nữa.

Đồng chí Lão Châu vươn tay bóp vào mang cá, lập tức kéo con cá trôi ra khỏi nước.

“Con cá trôi này nặng bao nhiêu nhỉ?” Châu Ngạn hỏi.

“Mười tám hai cân,” Đồng chí Lão Châu trả lời không chút do dự, “Chắc là chúng ta ăn không hết đâu, vì vậy sáng nay tôi đã gọi bà ngoại và Vệ Quốc đến ăn cá, lát nữa tôi giết xong cá sẽ quay lại đón họ.”

“Được thôi, vậy hôm nay tôi nhất định phải thể hiện tốt mới được.” Châu Ngạn gật đầu, thật là Đồng chí Lão Châu suy nghĩ rất kỹ lưỡng.

Đồng chí Lão Châu giết cá rất nhanh gọn, mổ bụng, bóc vảy, chỉ trong chốc lát đã mang chiếc chén men về.

Châu Ngạn nhận lấy và bắt đầu chế biến tiếp.

Phần đuôi cá dài khoảng một phần ba thân cá nặng khoảng hai năm rưỡi cân; anh ta cắt bỏ phần vây đuôi thừa, sau đó cắt thành từng miếng nhỏ, rửa sạch máu bằng nước giếng, rồi dùng gừng và rượu để khử mùi tanh.

Anh ta quyết định chế biến phần đuôi cá trôi theo cách làm cá chép nướng khô.

Thịt của con cá trôi hoang dã rất săn chắc; khi cắt thành từng lát, có cảm giác giống như đang cắt thịt bò vậy.

Cạo sạch xương trước khi cắt thịt, lớp thịt có màu đỏ tươi và hình vân đẹp mắt.

**Sạch sạch sạch!**

Lưỡi dao cắt thịt sắc bén cắt qua từng lát thịt, những miếng thịt đều nhau được cắt ra nhanh chóng trên thớt.

Chỉ riêng phần thịt cá đã đầy một chén rồi.

Phần sườn cá được cắt bằng dao cắt xương; xương chính của cá dày bằng ngón tay.

Đầu cá trôi tròn trịa cũng được anh ta cắt thành bốn miếng, sau đó ướp với hành tím, gừng và rượu.

Dùng bột bắp làm hỗn hợp sốt, đổ vào chén chứa thịt cá, trộn đều để các lát thịt đều được phủ một lớp sốt mỏng.

Phần thịt cá quá nhiều; nếu cho hết vào nồi, sẽ mất khá lâu mới chín đều.

Nếu không dùng sốt, trong quá trình nấu, thịt có thể bị chín không đều, hoặc vừa chín vừa sống, và sẽ bị vỡ khi trộn.

Nhưng với hỗn hợp sốt này, thịt cá sẽ chín đều hơn và có hương vị ngon hơn nhiều.

Cá hấp là một trong số ít món ăn mà Châu Ngạn biết làm; với sự giúp đỡ của người làm cá và bao gia vị làm cá hấp, món này thường rất ngon.

Thật đáng tiếc là bây giờ không có bao gia vị sẵn, anh ta vẫn phải tự chuẩn bị nguyên liệu.

Đậu phụ đen, dưa chua, đậu que chua, ba loại ớt khô khác nhau… Nguyên liệu thực sự rất

Để món cá ngon miệng, bạn phải sẵn lòng dùng nhiều nguyên liệu.

Đun nóng chảo, cho dầu vào và chiên đuôi cá trước; khi lớp vỏ đã vàng giòn, vớt cá ra khỏi chảo. Tiếp theo, xào các loại nguyên liệu khác, thêm nước dùng rồi cho đuôi cá trở lại, ninh nhỏ lửa.

Dùng một muỗng dầu cải thừa đổ vào chảo khác đã được đun nóng, sau đó chiên đầu và xương cá cho đến khi chúng chuyển màu vàng óng rồi vớt ra.

Thêm một muỗng mỡ heo vào chảo còn lại để tăng hương vị, cho tiêu Szechuan và ớt khô vào xào cho thơm; sau đó vớt chúng ra, cho đậu phụ băm nhỏ, gừng và tỏi vào xào đến khi dầu chuyển màu đỏ óng. Khi hỗn hợp đã thơm ngon, đổ một lon nước sôi vào.

Ninh hỗn hợp này trong năm phút, sau đó cho đầu và xương cá đã được chiên sẵn vào, đậy nắp và tiếp tục nấu. Hương vị ngon của món canh cá phụ thuộc rất nhiều vào xương cá.

Việc nấu cá đòi hỏi phải kiểm soát đúng lượng nhiệt; món cá nấu kiểu này cần được bắt đầu nấu trước mười phút để đảm bảo thời gian dọn ra đĩa là gần nhau nhất. Đây chính là kỹ năng cơ bản của một đầu bếp giỏi.

Khi nước dùng của món cá trộn đã gần cạn, bắt đầu cho các lát cá vào nồi nước sôi. Đun sôi trên lửa lớn, các lát cá sẽ nhanh chóng chuyển màu trắng; sau đó tắt bếp và vớt cá ra, cho vào một cái tô lớn.

Lấy một ít cá ra riêng, biến tấu thành phiên bản không cay dành riêng. Rắc tỏi băm, hành lá, tiêu Szechuan, ớt khô và mè trắng lên trên, sau đó đổ dầu nóng đã được đun sẵn từng lần vào hỗn hợp.

Tiếng “sizzzz!” vang lên… Hương vị cay nồng lan tỏa, màu sắc của nước dùng càng trở nên đỏ óng hơn. Cuối cùng, rắc thêm một ít hành lá xanh tươi lên trên.

Món cá trộn đỏ óng, với các lát cá trắng phủ đầy dầu vàng, kết hợp với hành lá xanh tạo nên một màu sắc hấp dẫn và hương vị thơm ngon.

Món cá trộn đã sẵn sàng!

Bên kia, đuôi cá trộn đã được ninh nhỏ lửa đến khi nước dùng gần cạn cũng được vớt ra đĩa; rắc rau non và thịt băm đều lên trên đuôi cá vàng óng, sau đó xếp thêm hành lá và ớt ngâm vào. Món cá nấu kiểu này cũng đã hoàn thành!

“Bà ngoại ơi!”

“Ôi, con Momo giỏi quá! Cá lớn như vậy mà con câu được, bà cũng được hưởng phần thịnh vượng này, thật may mắn quá.”

Giọng bà già đã vang lên bên ngoài cửa.

Xin vote nhé~

Phần tiếp theo có thể sẽ được đăng muộn hơn một chút; hãy đọc vào ngày mai nhé!