Trang Hoa Vũ rất tự tin; những điều kiện mà anh ấy đưa ra thực sự không thể từ chối được.

Mức lương 3.000 nhân dân tệ mỗi tháng là điều mà những người trẻ tuổi ở thị trấn nhỏ phía tây nam này không thể tưởng tượng nổi.

Hiện nay, sự phát triển kinh tế ở các vùng đồng bằng phía trong còn rất chậm, mức lương của công nhân rất thấp; việc có thu nhập hàng tháng khoảng 30 nhân dân tệ đã được coi là một công việc “tốt” rồi.

Người nào có thu nhập 10.000 nhân dân tệ mỗi tháng thì đã được xem là người giàu có, và điều đó khiến người khác ghen tị.

Ngay cả những tài xế vận chuyển hàng hóa ở Hồng Kông cũng có thể nuôi thêm người tình ở thành phố bên cạnh, điều này cho thấy sự chênh lệch kinh tế giữa hai nơi là rất lớn.

Trong hai năm qua, anh ấy cũng đã tuyển dụng một số đầu bếp xuất sắc từ các vùng đồng bằng phía trong; mức lương mà anh ấy đề nghị khi tuyển dụng thường dao động từ 2.000 đến 3.000 nhân dân tệ mỗi tháng. Những người được tuyển dụng đều rất ngạc nhiên, nhưng đều đồng ý một cách nhanh chóng.

“Xin lỗi, ông Chương, thật sự tôi không hứng thú với việc đi làm đầu bếp ở Hồng Kông,” Châu Ngạn nói với nụ cười, không hề do dự.

3.000 nhân dân tệ mỗi tháng – mức lương này quả thực rất hấp dẫn. Ai mà không bị cuốn hút bởi điều đó chứ? Bất kỳ đầu bếp nào cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định. Làm việc một năm, bạn có thể kiếm được 36.000 nhân dân tệ; trở về thì bạn đã có xe hơi, nhà cửa, vợ con… Rõ ràng, chỉ cần so sánh mức lương này với mức lương thông thường ở địa phương là đủ để thấy sự hấp dẫn của nó.

Bạn làm một tháng, thậm chí Thị trưởng cũng phải làm một tháng mới kiếm được bằng số tiền đó… Nhưng anh ấy thì khác; hiện tại, thu nhập hàng tháng của anh ấy đã vượt quá 10.000 nhân dân tệ rồi!

Đoạn Ngữ Yến và Tiền Tư Viễn cũng đưa ra những điều kiện còn ưu đãi hơn nữa, nhưng anh ấy vẫn từ chối tất cả.

Trang Hoa Vũ nghe vậy có chút bối rối; không ngờ Châu Ngạn lại từ chối lần nữa. Tốc độ này khiến anh ấy hơi không quen, và anh ấy do dự nói: “3.000 nhân dân tệ mỗi tháng, chứ không phải một năm 3.000 nhân dân tệ đâu; hơn nữa, tôi có thể trả tiền cho bạn bằng nhân dân tệ, bạn không cần phải đổi tiền đâu. Ăn ở miễn phí, bạn có thể mang bao nhiêu tiền về nhà tùy thích.”

“Điều kiện mà ông Chương đưa ra thực sự rất tốt, nhưng đối với tôi thì vẫn chưa đủ hấp dẫn. Cửa hàng

Trang Hoa Vũ ngồi thẳng lên hơn một chút; giờ đây anh ta đã hiểu rõ mọi chuyện. Nhìn người thanh niên trước mặt, ánh mắt anh ta đầy sự tôn trọng. Không phải là anh ta không nghe rõ, mà là anh ta thực sự không coi trọng điều đó.

  Việc kinh doanh nhà hàng mà lợi nhuận hàng tháng vượt quá ba nghìn nhân dân tệ ở Hương Giang chỉ có thể được xem là một trò đùa mà thôi.

  Nhưng ở Gia Châu, một món thịt kho được đặt giá hai nhân dân tệ, một món rau chỉ có giá năm sáu mươi xu – đó mới là giá cả trong thực đơn của các nhà hàng lớn.

  Một nhà hàng nhỏ gia đình muốn kiếm được hơn một trăm nhân dân tệ mỗi ngày, họ sẽ phải bán bao nhiêu món ăn? Phải trải qua bao nhiêu khó khăn?

  Khi mới bắt đầu vào ngành ẩm thực, anh ta đã giao toàn bộ các hoạt động kinh doanh khác của công ty cho những người dưới quyền, và tự mình bắt tay vào làm việc suốt ba năm trời.

  Anh ta đã liên tiếp phá sản ba nhà hàng, vấp phải vô số rủi ro, thua lỗ hàng triệu nhân dân tệ, nhưng nhờ vào sự hỗ trợ từ các lĩnh vực kinh doanh khác, anh ta đã từng bước vượt qua những khó khăn đó.

  Từ khi không ai quan tâm đến nhà hàng của mình, cho đến khi nó trở nên đông đúc khách hàng, từ một nhà hàng duy nhất, cho đến khi hiện nay có sáu cửa hàng.

  Những gian khổ và khó khăn mà anh ta đã trải qua, chính anh ta là người hiểu rõ nhất.

  Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Châu Ngạn chỉ là một đầu bếp, làm việc tại một nhà hàng nhà nước nào đó.

  Không ngờ rằng anh ta lại tự mình mở nhà hàng, và quản lý nó một cách rất xuất sắc.

  “Thật sự tôi đã quá thiếu lịch sự, tôi xin lỗi ông Châu. Tôi không ngờ rằng không chỉ tài năng nấu ăn của anh bạn tuyệt vời, mà cách quản lý nhà hàng của anh bạn cũng rất giỏi.” Trang Hoa Vũ nói với Châu Ngạn.

  “Tôi rất vui mừng được ông Trang đánh giá cao và tin tưởng vào tôi. Việc kinh doanh nhà hàng vẫn còn là điều tôi đang tìm tòi và học hỏi. Nếu chúng tôi làm tốt hương vị của món ăn, danh tiếng sẽ tự nhiên lan truyền, và lượng khách hàng cũng sẽ ngày càng tăng lên.” Châu Ngạn mỉm cười nói.

  Nghe vậy, Trang Hoa Vũ cũng mỉm cười và đồng ý: “Đạo lý kinh doanh rất đơn giản; nhiều chủ nhà hàng không nhận ra điều này, luôn bận rộn với vị trí địa lí, trang trí nhà hàng hay dịch vụ, nhưng lại bỏ qua yếu tố cơ bản và quan trọng nhất, đó chính là hương vị của món ăn.”

  Người phục vụ mang đến bát trà có nắp; Châu Ngạn Đoan uống một ngụm rồi đặ

Năm 1979, tôi đã có duyên thưởng thức món cá chép kho của ông lão Khổng Hoài Phong tại Hương Giang và cũng đã trò chuyện ngắn gọn với ông ấy, điều đó khiến tôi cảm thấy rất mong muốn được đến thăm nơi này – Jiazhou.

Hôm nay, được thưởng thức món cá chép kho do học trò của Đại sư Kong chế biến, quả là một chuyến đi không uổng phí.”

“Ông Chương quá lịch sự rồi; tôi không dám nhận.” Châu Ngạn đứng dậy và nhận tiền cùng danh thiếp từ ông Chương.

Một xấp tiền mới toàn bộ loại “Đại Đoàn Kết” dày cộm…

Chủ nhà hàng thật hào phóng!

“Xin phép hỏi thêm, nhà hàng của ông Châu nằm ở đâu? Nếu lịch trình sau này cho phép, tôi rất muốn tự mình đến đó ăn một bữa và học hỏi thêm.” Trang Hoa Vũ hỏi.

“Nhà hàng nằm ở thị trấn Tô Kỳ, ngay bên trái cửa nhà máy dệt Jiazhou; tên nhà hàng là Châu Nhị Wa. Bạn chỉ cần đến cửa nhà máy dệt là sẽ thấy biển hiệu ngay thôi.” Châu Ngạn cười nói: “Nếu ông Chương đến, tôi sẽ mời ông ăn; việc học hỏi lẫn nhau chúng ta cùng tiến bộ mà.”

“Tốt, tôi sẽ ghi nhớ.” Trang Hoa Vũ gật đầu.

Khi ra khỏi phòng trà, Châu Ngạn đứng ở góc và đếm lại xấp tiền “Đại Đoàn Kết”; có tới ba mươi sáu tờ.

Ba trăm sáu! Số tiền này quả đủ để trang trải chi phí kinh doanh của nhà hàng trong cả một ngày.

Trang Hoa Vũ thực sự là người rất coi trọng giá trị của tiền bạc và rất hào phóng.

Tiền tip này giống như được tặng miễn phí vậy; thật là thoải mái khi nhận được nó.

Quay trở lại nhà bếp, các đầu bếp đã thu dọn đồ đạc xong và chia tay nhau ra về.

Khổng Khánh Phong và Khổng Quốc Đống vẫn chưa đi; có lẽ họ đang chờ Châu Ngạn.

“Tôi đã nhận thay bạn số tiền trợ cấp đó; mười đồng.” Xiao Lei vẫy tay với Châu Ngạn và đưa cho anh một tờ tiền “Đại Đoàn Kết” cùng một tờ phiếu.

“Còn có tiền trợ cấp nữa à?” Châu Ngạn hơi ngạc nhiên; chi phí nguyên liệu đã được thanh toán cho anh rồi, anh tưởng hôm nay chỉ đến làm tình nguyện viên mà thôi, không ngờ lại còn nhận được thêm mười đồng nữa.

“Không có tiền thì ai lại muốn làm việc này chứ? Làm bữa cho lãnh đạo cũng không phải ai cũng được gặp riêng như bạn đâu. Nếu không thể từ chối nhiệm vụ của công ty mà trợ cấp lại khá hậu hĩnh, mọi người mới sẵn lòng làm thôi.” Khổng Lập Vĩ thì thầm và tò mò hỏi: “Châu Ngạn, ông chủ đã gọi bạn riêng để nói chuyện à?”

Khổng Khánh Phong và những người khác cũng tò mò nhìn về phía anh ta.

“Ông ấy nói rằng món ăn của tôi ngon lắm, muốn mời tôi đi Xương Giang làm đầu bếp, nhưng tôi đã từ chối rồi.” Châu Ngạn cười nói.

“Hiện tại nhà hàng của bạn đang kinh doanh rất thuận lợi, chắc chắn bạn không nên đi đâu cả.” Khổng Quốc Đống nói.

Mọi người đều gật đầu đồng ý; họ biết rõ tình hình kinh doanh của nhà hàng Châu Ngạn rồi, kiếm được nhiều tiền như vậy, sao lại phải rời quê hương để đi Xương Giang chứ?

“Đồng đội nhỏ, lương của bạn cao đến mức nào vậy? Tôi nghe nói ở Xương Giang, lương rất cao đấy.” Trịnh Cường tò mò hỏi.

“Ba nghìn.” Châu Ngạn trả lời.

“Trời ạ…” Mọi người đều thốt lên, ngạc nhiên không ngớt lời.

“Bao nhiêu vậy?” Khổng Khánh Phong không nhịn được mà hỏi lại.

“Ba nghìn một tháng, bao gồm cả ăn ở, và được trả bằng tiền Nhân dân tệ.” Châu Ngạn giải thích.

“Trời ơi! Ba nghìn một tháng á? Chỉ ba tháng là đã có thể trở thành người giàu rồi!” Khổng Quốc Đống thốt lên kinh ngạc.

“Ba nghìn một tháng mà bạn vẫn từ chối ư? Trời ạ! Liệu có thể hỏi xem họ có cần người giúp việc không nhỉ? Một nghìn cũng được mà.” Khổng Lập Vĩ mắt sáng lên, ghen tị không nguôi.

“Một nghìn tôi cũng OK, tôi còn biết làm vài món đặc sản nữa đấy.” Trịnh Cường nói thêm.

Ngay cả Xiao Lei và Khổng Quốc Đống cũng bắt đầu thèm muốn thử sức.

Châu Ngạn cười và gật đầu: “Các bạn thực sự muốn đi à? Được thôi, còn đang có người ở đây, tôi sẽ dẫn các bạn đến hỏi thăm xem sao.”

Khi Châu Ngạn nói vậy, mọi người đều im bặt, không biết phải nói gì nữa.

“Thôi đi, tôi sẽ tiếp tục luyện tập thêm đã. Trước hết phải học thành thạo nghệ thuật này dưới sự hướng dẫn của sư phụ mình.” Khổng Lập Vĩ lắc đầu và nói: “Nếu tôi có khả năng như bạn, tôi đã đi làm đầu bếp chính rồi… Lương ba ngàn một tháng, thật tuyệt vời.”

“Cậu bé còn nhỏ, tôi cũng không yên tâm; tốt hơn hết là cứ tiếp tục học thêm hai năm nữa với sư huynh.” Trịnh Cường cũng lắc đầu.

Khổng Quốc Đống và Xiao Lei không nói gì thêm, cũng không đề cập đến chủ đề này nữa.

Khổng Khánh Phong nói một cách trân trọng: “Hãy cố gắng rèn luyện kỹ năng nấu ăn, nâng cao trình độ của mình. Như vậy, các cơ hội sẽ càng nhiều hơn. Tất cả những thứ khác chỉ là hão huyền thôi; nếu không có năng lực thực sự, dù có đến Hương Giang thì cũng không thể nổi bật được.”

“Đúng vậy.” Mọi người đều gật đầu đồng ý.

“Châu Ngạn, hôm nay em đã thể hiện rất tốt. Em đã giúp Khổng phái thoát khỏi tình huống khẩn cấp và cũng giúp Lạc Minh tránh được nhiều rắc rối.” Khổng Khánh Phong nhìn Châu Ngạn với vẻ hài lòng và nói: “Cuối tuần này em có rảnh không? Tôi muốn mời em đến lớp học của Lạc Minh để chia sẻ kinh nghiệm và kiến thức với các học viên trẻ.”

“À?” Châu Ngạn hơi ngạc nhiên: “Dạy học? Bảo tôi dạy các đồng nghiệp đầu bếp khác ư? Sư Thúc Tổ, có phải điều này hơi không phù hợp không nhỉ? Dù sao thì tôi cũng mới chỉ luyện tập được hai năm rưỡi mà thôi…” Mặc dù bây giờ anh ấy đã có vài món ăn đặc biệt, nhưng việc bắt anh ấy đi dạy các đồng nghiệp trẻ thì quả thật hơi quá đáng phải không?

Lên bục giảng… anh ấy lại cảm thấy hơi lo lắng về chứng rối loạn xã hội của mình!

Xiao Lei và Khổng Quốc Đống cũng có vẻ ngạc nhiên. Lớp học của Lạc Minh vốn đã được tổ chức từ lâu, và hiện tại người phụ trách quản lý là phó quản lý nhà hàng của Lạc Minh – Khổng Quốc Đống. Các giáo viên chủ yếu là những đầu bếp lớn tuổi do Khổng Khánh Phong dẫn đầu; Li Liangcai, Tần Khôn cũng thường xuyên đến giảng dạy, cùng với một số đầu bếp trung niên có năng lực chuyên môn xuất sắc tại nhà hàng Lạc Minh cũng tham gia giảng dạy các khóa học chuyên biệt.

Những người trẻ như Châu Ngạn này, tuổi còn nhỏ hơn cả đa số các đầu bếp trẻ tham gia các lớp đào tạo nữa; thật sự chưa từng có ai được mời như vậy trước đây.

  Tuy nhiên, Khổng Quốc Đống phản ứng rất nhanh, ngay lập tức gật đầu đồng ý và nói: “Thầy quả thực đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng. Với trình độ hiện tại của Châu Ngạn, em ấy hoàn toàn có thể trở thành giáo viên. Tuổi tác không phải là điểm yếu, mà ngược lại còn là lợi thế – em ấy có thể dùng kinh nghiệm của mình để truyền cảm hứng cho nhiều đầu bếp trẻ khác tiến lên.”

  “Nhưng liệu việc này có khiến họ cảm thấy thất vọng, chán nản hay muốn từ bỏ không?” Khổng Lập Vĩ lẩm bẩm, miệng nhăn lại.

  Trịnh Cường lặng lẽ giơ ngón tay cái lên để ủng hộ anh ta.

  【Đính! Nhiệm vụ phụ được kích hoạt: Trải nghiệm vai trò giáo viên tại lớp đào tạo nấu ăn! Một đầu bếp giỏi không chỉ cần biết nấu ăn mà còn phải biết truyền đạt kiến thức cho người khác. Việc kết hợp được cả hai điều này là yếu tố then chốt trong việc bảo tồn nền ẩm thực Sichuan. Hãy đáp ứng lời mời của Khổng Khánh Phong và tham gia giảng dạy tại lớp đào tạo nấu ăn của Lạc Minh trong một ngày!】

  【Phần thưởng nhiệm vụ: Chưa biết. Đồng ý/Không đồng ý?】

  Châu Ngạn vẫn đang do dự không biết nên từ chối như thế nào thì chuông báo từ hệ thống đã vang lên.

  Hóa ra mình đã kích hoạt được một nhiệm vụ phụ rồi.

  “Cứ đi đi, Thầy Zhou ạ. Cơ hội này thật hiếm có; trao đổi nhiều hơn với các đầu bếp sẽ rất hữu ích cho sự phát triển của bạn đấy.” Xiao Lei cười nói. “Vào cuối tuần này chúng tôi cũng không có buổi tiệc gì cả; lúc đó tôi và Xiao Zheng cũng sẽ đến nghe Thầy Zhou giảng đấy.”

  “Đúng rồi! Nếu Thầy Zhou mở lớp, tôi chắc chắn sẽ đến ủng hộ!” Trịnh Cường lập tức gật đầu đồng ý.

  “Ngày hôm đó tôi sẽ xin nghỉ để đến nghe Thầy Zhou giảng đấy! Tôi sẽ lắng nghe rất chăm chỉ và học hỏi từng từ một!” Khổng Lập Vĩ cũng nói thêm.

  Châu Ngạn: “……”

  Thật là gặp phải một nhóm người kỳ lạ thật…

  “Yên tâm đi, lớp đào tạo của chúng tôi không quá chính quy đâu. Mục đích chủ yếu là để chia sẻ kỹ năng; mọi người đều rất chân thành. Miễn là bạn có thể học được những kỹ năng thực sự, chúng tôi sẽ không quan tâm đến tuổi tác của bạn hay cách bạn giảng dạy đâu.” Khổng Quốc Đống an ủi.

  “Được thôi, vậy thì tôi s

“Châu Ngạn gật đầu nói.

“Có gì phải ngạc nhiên chứ, được bạn đến tham gia, tôi rất vui mừng.” Khổng Khánh Phong vẫy tay, “Vậy thì việc này đã quyết định xong rồi, tôi phải về nhà đây. Buổi trưa không ngủ trưa, buồn ngủ lắm, cần phải nghỉ ngơi thôi.”

“Được thôi, các bạn cứ đi từ từ nhé, chúng tôi cũng sắp trở về Tô Kỳ rồi.” Châu Ngạn gật đầu.

Mọi người nói chuyện xong, bắt đầu đi về hướng bãi đậu xe.

Vừa ra khỏi khu bếp, Châu Ngạn lại bị Lâm Thanh gọi lại. Quay đầu lại, anh thấy Trần Minh và Lâm Thanh đang đi về phía họ. Mọi người vội vàng dừng lại.

Trần Minh tiến đến gần, nhìn Châu Ngạn với ánh mắt đầy vui mừng và nói: “Anh Châu Ngạn, ba món ăn hôm nay của anh thực sự rất ngon đấy. Món cá nham kho do anh chuẩn bị trong tình huống khẩn cấp đã nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt từ mọi người.”

Châu Ngạn khiêm tốn đáp: “Giám đốc Chen quá khen rồi, chính là nhờ sự phối hợp tốt của các thầy cô như Quốc Đông mà chúng tôi mới có thể hoàn thành công việc một cách xuất sắc.”

Trần Minh nhìn Khổng Quốc Đống và gật đầu: “Ừm, nhà hàng Lạc Minh cũng rất tốt. Việc Thầy Khổng ốm đột ngột quả thực là một tình huống bất ngờ, nhưng các bạn đã ứng phó kịp thời, thật là tuyệt vời.”

“Chúng tôi chỉ làm những gì mình cần làm mà thôi; thực sự phải cảm ơn Châu Ngạn vì đã đứng ra giải quyết tình huống khẩn cấp đó.” Khổng Quốc Đống bên cạnh nói, vẻ mặt căng thẳng của anh dường như đã giảm bớt đi một chút.

“Rất tốt! Nếu sau này có những bữa tiệc quan trọng như thế này, có lẽ chúng tôi sẽ mời anh tham gia trở lại. Hy vọng lúc đó anh sẽ sẵn lòng đến.” Trần Minh nói với Châu Ngạn. “Tôi và Lâm Thanh đã thảo luận với nhau rồi; nếu có những cuộc thi hay sự kiện đào tạo nấu ăn ở tỉnh, chúng tôi sẽ ưu tiên giới thiệu anh tham gia. Là đại diện cho các đầu bếp trẻ của thành phố Giá Châu, anh thực sự rất xuất sắc.”

“Được thôi, chỉ cần lúc nào hợp lý, tôi chắc chắn sẽ đến.” Châu Ngạn cười và gật đầu đồng ý; một cơ hội như vậy, tất nhiên phải nắm bắt lấy.

Nghề đầu bếp này, việc có chứng chỉ là rất cần thiết.

Khách hàng đến nhà hàng ăn uống không quan tâm đến điều này, nhưng nếu muốn nhà hàng trở nên nổi tiếng nhờ vào đầu bếp, hoặc muốn tham gia vào các buổi yến tiệc cao cấp hơn, thì chứng chỉ năng lực của đầu bếp chính là “thẻ thông hành” cần thiết.

Sau này, nếu thực sự trở thành một đại sư trong nghề, ai lại không muốn được thể hiện tài năng của mình tại các buổi yến quốc gia chứ? Đó là việc làm rạng danh cho tổ tiên; ngay cả trong gia phả cũng sẽ phải dành riêng một trang để ghi về điều này.

Hơn nữa, nếu có chứng chỉ cấp cao, treo nó trong nhà hàng cũng sẽ giúp tăng tính tin cậy cho nhà hàng đó. Bạn xem, chủ nhà hàng này là một đầu bếp đặc biệt, là người duy nhất hiện có ở Giá Châu… Nghe vậy, khách hàng chắc chắn sẽ muốn đến thử món ăn của anh ta.

Thời đại này, việc kiểm tra và cấp chứng chỉ cho đầu bếp được thực hiện rất nghiêm túc; đều do chính quyền tổ chức và yêu cầu phải qua kỳ thi thực sự.

Khác hẳn so với những thời đại sau này, khi trên YouTube hay các nền tảng khác, bất kỳ cuộc thi thương mại nào cũng có thể cấp chứng chỉ cho mọi người.

Trần Minh rất hài lòng với câu trả lời của Châu Ngạn, sau đó đã an ủi Khổng Khánh Phong vài câu, rồi nói: “Tôi còn có việc phải trở lại cơ quan xử lý, các bạn hãy cẩn thận trên đường về nhé.”

“Cảm ơn quý vị.” Mọi người đều gật đầu, tiễn Trần Minh và Lâm Thanh ra khỏi nhà nghỉ, rồi mỗi người đi theo hướng của mình.

“Châu Ngạn bây giờ thực sự đã trở nên nổi tiếng rồi; trong các buổi yến tiệc cao cấp ở Giá Châu sau này, chắc chắn sẽ không thể thiếu sự xuất hiện của anh ấy.” Lục Tiểu Kỳ nhìn họ đi xa, trong lòng tràn ngập cảm xúc và ghen tị.

“Ai có thể ngờ được rằng, ngày xưa, tại lớp 206 trung học của Tô Kỳ, lại cùng lúc xuất hiện hai thiên tài trong nghề đầu bếp…” Lục Xuyên cũng không khỏi cảm thán.

“Ai vậy?” Lục Tiểu Kỳ quay đầu nhìn anh ta.

“Chính tôi và Châu Ngạn đây.” Lục Xuyên chỉ vào mình.

Lục Tiểu Kỳ nghe vậy bật cười: “Anh còn dám tự nhận mình là thiên tài nữa à? Đi đi, hãy luyện tập thêm hai giờ nữa đi!”

“Ôi trời, sư phụ ơi, gần đây Trần Vinh bị ốm nghén khá nặng, con muốn về nhà chăm sóc cô ấy sớm hơn. Nếu không thì ngày mai buổi sáng con sẽ đến tập luyện sớm một chút; như vậy có thể dùng rau củ đã thái sợi để làm bánh bao, cũng không lãng phí đâu.” Lục Xuyên nhìn Lục Tiểu Kỳ và van xin:

“Sư phụ cũng không muốn cháu dâu mình đang mang thai mà phải ở một mình trong căn nhà trống đâu nhỉ? Có lẽ cô ấy vẫn chưa ăn tối đâu; đang chờ con về nấu cơm cho cô ấy đấy… Sư phụ cũng biết mẹ con tôi nấu ăn kém lắm mà.”

Lục Tiểu Kỳ nghe vậy liền vẫy tay: “Đi đi, về nhà nấu ăn cho Trần Vinh đi. À, cái hộp giữ nhiệt kia cũng mang theo về, để ông bà bạn ăn nhé; bây giờ Trần Vinh không thể ăn được đâu.”

“Được thôi.” Lục Xuyên cười đáp và vội vàng chạy vào bếp.

Ba chiếc xe đạp đi song song cùng nhau; ánh đèn pin soi sáng con đường.

“Tôi tưởng mình chỉ đi theo sư phụ Zhou để xem thử cảnh tượng bên ngoài thôi, ai ngờ sư phụ Zhou lại trở thành tâm điểm của sự chú ý; mọi người đều đến để xem sư phụ đấy.” Xiao Lei cười nói.

“Đúng vậy, khi ba món ăn được dọn ra, cả phòng đều im lặng; những vị đại sư kia đều tỏ ra rất ngạc nhiên, không giống như mỗi ngày họ ngồi xuống bàn và tranh luận gay gắt, không ai chịu thua ai cả.” Trịnh Cường gật đầu; khi anh ởNhung City, anh cũng đã từng theo sư phụ mình tham gia những sự kiện tương tự, và những lời này quả thực không phải là nói suông đâu.

Ngược lại, hôm nay, những vị đại sư ngồi ở bàn chính sau khi thử ba món ăn do Châu Ngạn chuẩn bị, họ hoàn toàn không thể tìm ra điểm yếu nào cả.

Họ thực sự phải thừa nhận tài năng của anh ta.

Đó thực sự là một cảnh tượng hiếm gặp.

“Nếu thích nghe khen, cứ khen thêm đi.” Châu Ngạn cười toe toét; đây là bạn bè mà, không cần phải giả vờ nữa.

“Bạn đừng nhìn biểu cảm của Wang Xin đi; từ sự khinh thường → sốc → ngượng ngùng → chán nản… Trông thật là buồn cười.”

“Đúng vậy, đệ tử của anh ta ngồi đối diện tôi, trông anh ta sốc đến mức không dám nhìn tôi hay Lì Vĩ nữa.”

Ba người vui vẻ trò chuyện suốt đường, và không biết từ lúc nào họ đã trở về đến thị trấn, đến bên cầu Đá. Khi chuẩn bị chia tay để về nhà, Châu Ngạn gọi hai người lại.

“Chia tiền à?” Xiao Lei hỏi.

“Đúng vậy, là để chia đồ ăn thôi.”

“Châu Ngạn lấy ra từ trong túi một xấp tiền lớn và cười nói: ‘Ông Chương đã cho chúng ta một khoản tiền tip; vì chúng ta làm việc theo nhóm, nên chắc chắn phải chia đều số tiền này, không thể để tôi giữ hết được.’”

“Nhiều đến thế sao!” Trịnh Cường ngạc nhiên khi nhìn thấy xấp tiền trong tay Châu Ngạn.

“Cần gì phải chia chứ? Món ăn là bạn chuẩn bị, chúng tôi chỉ đi giúp đỡ thôi; bạn cứ giữ lấy đi, sau này bạn còn phải sửa nhà mà, cần tiền rất nhiều đâu.” Xiao Lei lắc đầu.

“Đúng vậy, đi giúp đỡ đã là quá đủ rồi, cần gì phải chia tiền nữa.” Xiao Lei cũng gật đầu và cười nói: “Thầy Chuơi, lần sau có tình huống như thế này, nhớ gọi tôi nhé; tôi sẽ đến giúp đỡ. Tôi đã làm công việc này chuyên nghiệp suốt mười hai năm rồi, đảm bảo làm tốt!”

“Ba trăm sáu mươi… Tôi sẽ giữ phần lớn, các bạn mỗi người nhận một trăm.” Châu Ngạn đã tính toán xong và cho hai người mỗi người một xấp tiền, nói một cách nghiêm túc: “Hãy giữ lấy đi; lần sau tôi sẽ lại mời các bạn đi cùng, nếu không thì lần sau tôi sẽ tự đi một mình.”

Trịnh Cường do dự và nhìn sang Xiao Lei.

Xiao Lei suy nghĩ một chút rồi đưa tay nhận lấy một xấp tiền, cười nói: “Được thôi, vậy thì nhờ vào ân của Thầy Chuơi mà chúng ta được nhận thêm một trăm đồng rồi.”

“Vậy thì tôi cũng nhận luôn nhé, cảm ơn Thầy Chuơi; lần sau nhớ gọi tôi nữa.” Trịnh Cường cũng cười và nhận lấy tiền.

“Đúng rồi, cầm số tiền này về nhà thì tối nay các bạn coi như là những ông hoàng vậy.” Châu Ngạn cười nói.

“Nói đúng lắm, tối nay tôi sẽ là người chiếm ưu thế đấy.” Trịnh Cường gật đầu.

“Hả?” Châu Ngạn nhìn anh ta.

“À, Zhou Chu vẫn chưa hiểu đâu…” Trịnh Cường nhìn vào mắt Xiao Lei và cùng nhau cười lớn.

Bây giờ Châu Ngạn mới hiểu ra… Răng cắn chặt lưỡi: Hai tên này thật là đáng ghét!

Ba người chia tay nhau ở đầu cầu và trở về nhà.

Khi đi qua ký túc xá, Châu Ngạn không khỏi giảm tốc độ xe và liếc nhìn lên tầng ba.

Ánh đèn trong phòng vẫn sáng… Có lẽ Hạ Dao vẫn đang vẽ tranh lúc này; cô gái này thật là có ý chí và lòng say mê nghiên cứu.

Hắn rút ánh mắt lại và đạp xe về phía nhà hàng.

Ở tầng ba, cửa sổ được mở ra một khe hở; Hạ Dao đứng bên cửa sổ, duỗi người và hít thở không khí trong lành. Nhìn xuống con đường tối tăm, hắn thấy một bóng dáng quen thuộc đang đạp xe và chiếu đèn pin, dần xa đi… Ánh mắt hắn sáng lên, miệng cũng mở ra, nhưng cuối cùng vẫn không dám gọi lớn. Thay vào đó, khóe miệng hắn tự nhiên nhếch lên thành nụ cười.

Châu Ngạn đã trở về rồi… Không biết bữa tiệc tối nay có diễn ra suôn sẻ không nhỉ? Chắc chắn sẽ ổn thôi, dù sao thì anh ấy cũng rất giỏi mà.

Chỉ khi ánh đèn pin khuất sau góc đường, Hạ Dao mới đóng cửa sổ, kéo rèm cửa xuống và quay lại bàn làm việc để tiếp tục vẽ thiết kế.

“Gogogo! Anh trở về rồi!”

Châu Ngạn đẩy cánh cửa nhà hàng ra, và một đứa bé nhỏ xinh, dễ thương đã lao đến ôm lấy đùi anh. Đứa bé nhỏ bé như một con koala, ngước mặt cười toe toét với anh.

“Ừm, vừa rồi xong việc.” Châu Ngạn nói, đưa tay nhấc đứa bé lên lòng và dùng tay kia đẩy chiếc xe đạp vào góc tường để đậu.

“Chiều nay con đi câu cá với bố đấy, con đã câu được một con cá to lớn này đây!” Đứa bé nói với vẻ hào hứng, dang rộng hai tay ra để minh họa. “Con đã nuôi con cá đó trong bể cá, mẹ bảo mai Gogogo đến nấu thử xem nhé…”

“Trời ơi, Momo giỏi câu cá thật đấy! Con thật là siêu giỏi!” Châu Ngạn ngạc nhiên.

“Hehe~ Con giỏi lắm đấy!” Đứa bé cười ha hả, khuôn mặt nhỏ nhắn của nó tràn ngập niềm tự hào.

Triệu Nương Nương và đồng chí Lão Chu ngồi bên cạnh, cùng nhau ngâm chân và cười.

“Lão già ơi, thế còn anh thì câu được cá không?” Châu Ngạn hỏi đồng chí Lão Chu.

Đồng chí Lão Chu không cười nữa, có vẻ hơi ngượng ngùng: “À… thực ra là tôi chỉ giúp đỡ việc vớt cá lên bờ thôi.”

“Vậy cũng coi như là đã tham gia vào quá trình câu cá rồi đấy.” Châu Ngạn gật đầu.

“Thực ra, tôi cũng suýt nữa thì câu được một con cá to nữa đấy…” Đồng chí Lão Chu cố gắng tự cao tự đại.

“Tôi hiểu mà, tôi đều hiểu cả.” Châu Ngạn lại gật đầu.

Đồng chí Lão Châu: “……”

“Cậu không biết đâu, Mò Mò đã đi chơi với tôi một lúc trước khi đến ngồi bên cạnh ông già của cậu, rồi quăng con cá quẽo kia xuống sông, vừa nói vừa cất tiếng: ‘Cá ơi, mau cắn câu đi!’ Và thế là chiếc móc câu liền kéo lên một con cá lớn.” Triệu Nương Nương cười nói: “Hóa ra câu cá lại đơn giản như vậy à… Tôi thấy ông già của cậu làm việc này nọ phức tạp và tinh xảo lắm đấy.”

“Gốc gà ơi, cậu không biết đâu… Khi tôi kéo con cá lớn ấy lên, bỗng nhiên có một đám người đến xem đấy.” Châu Mò Mò tiếp tục kể.

“À?” Châu Ngạn ngẩn ngơ một chút, rồi nhớ đến người có làn da màu nâu nhạt Khổng Nhị Yêu, và bỗng hiểu được cách diễn đạt kỳ lạ của đứa bé.

Thật là không ngờ…

Đồng chí Lão Châu lặng lẽ xoa chân; Châu Ngạn cứ tưởng mình vừa nghe thấy tiếng lòng một người câu cá tan vỡ…

Chẳng trách sao bên bờ sông lại sạch sẽ đến thế… Hóa ra là các người câu cá dùng khuôn mặt mình để quét sạch bùn đất mà!

“Này, đi thôi! Tôi muốn xem đã câu được con cá gì, để tính xem ngày mai ăn gì nhé.” Châu Ngạn ôm lấy Châu Mò Mò bước về phía nhà bếp; vừa đến gần bể cá thì bỗng nhiên nước bắn tung tóe lên.