Khi đèn trên tầng ba sáng lên, Châu Ngạn mới quay người rời đi.

Phía sau cửa sổ ký túc xá, Hạ Dao nhìn ánh sáng kia biến mất ở góc đường, mặt đỏ bừng, cô kéo rèm cửa lại rồi trùm mình dưới chăn.

Trời ạ, làm sao cô ấy có thể nói ra được...

Thật là xấu hổ!

Aaaah...

Quay trở lại cửa hàng, anh Châu đang ngồi trên ghế nhỏ, đang lau chân cho Châu Mò Mò. Triệu Nương Nương không biết từ đâu lấy ra hai quả len màu đỏ và xanh, đang dùng kim may để làm gì đó.

“Yao Yao đã được đưa về ký túc xá chưa?” Triệu Nương Nương hỏi, nhìn Châu Ngạn với nụ cười trên mặt, “Ra ngoài và tìm thấy tiền à? Cười vui thế.”

“Đúng vậy, tôi tìm thấy ba đồng tiền, ai thấy cũng có phần.” Châu Ngạn lấy ra ba đồng tiền trong túi và chia cho mỗi người một đồng.

“Cảm ơn anh Kho Kho~~” Châu Mò Mò nhận lấy tiền, mắt sáng lên, rồi nhanh chóng hỏi: “Vậy chị Yao Yao có được phần không? Anh Kho Kho, anh có chia tiền cho cô ấy không?”

Triệu Nương Nương ban đầu cũng rất vui khi nhận được tiền, nhưng nghe câu hỏi này, anh cũng nhìn về phía Châu Ngạn: “Ý tôi là, anh không lẽ giấu tiền đi một mình đâu nhỉ?”

“Làm vậy thì không được đâu.” Anh Châu nói một cách nghiêm túc.

“Tôi đã đưa cô ấy về ký túc xá, và trên đường trở lại nhà hàng thì tôi mới tìm thấy tiền đó.” Châu Ngạn trả lời một cách bình thản.

Nghe vậy, ba người mới yên tâm và vui vẻ cất tiền vào túi mình.

Châu Mò Mò mang đôi dép nhỏ của mình, nhét tiền vào lọ tiết kiệm của mình.

Chiếc hộp bánh quy của cô ấy đã chứa khá nhiều tiền rồi; ở độ tuổi ba tuổi rưỡi này, cô bé quả thực có thể được coi là một “tiểu triệu phú” rồi đấy.

“Sáng mai phải làm bao nhiêu chiếc bánh bao nhỉ?” Triệu Nương Nương hỏi Châu Ngạn.

Châu Ngạn suy nghĩ một chút rồi đáp: “Khoảng bốn trăm cái thôi, phải dùng hết cả các cái luộc bánh nữa. Hôm qua bán hết rồi, chắc sáng mai sẽ còn nhiều khách đến hơn nữa đấy.”

“Nếu không bán hết được, thì sẽ đem trả lại cho bà ngoại và mọi người để họ chia nhau.”

Tình hình hoàn thành nhiệm vụ làm bánh bao hiện tại là 512/1000; chỉ còn thiếu 488 chiếc nữa thôi.

Châu Ngạn Ngày mai muốn cố gắng hoàn thành nhiệm vụ này một cách nhanh chóng.

Sáng hôm qua, Chương Lão Tam đã mang thịt đến và kể với anh ấy về việc Hà Nhị Mao đi mua bánh bao ở ngã tư Thạch Bản Kiều.

Bánh bao của Hà Nhị Mao được bán ngay tại cổng nhà máy dệt, nhưng không có chiếc nào được bán đi. Tuy nhiên, khi đến ngã tư Thạch Bản Kiều, số lượng bánh bao đó lại được bán hết ngay lập tức, lấy hết khách hàng của Sơn Lão Tam.

Mặc dù anh ta chưa từng thử bánh bao của Hà Nhị Mao, nhưng từ cách anh ta tiếp cận công việc có thể thấy rằng anh ta là một người làm nghề Bạch Án chuyên nghiệp, tay nghề khá giỏi.

Hiện tại, bánh bao của Hà Nhị Mao chỉ có một loại duy nhất, đó là bánh bao hành tây và thịt tươi. Nếu anh ta bắt đầu thêm các hương vị mới vào bánh bao và cố tình giảm giá để cạnh tranh, tình hình có thể sẽ trở nên khó kiểm soát.

Phần thưởng “Từ nhập môn đến thành thục trong nghề làm bánh bao” chắc chắn càng sớm nhận được thì càng tốt; việc biết được nhiều hương vị bánh bao hơn sẽ giúp bạn nắm quyền chủ động trong cuộc cạnh tranh này.

Việc Hà Nhị Mao giành được lợi thế lớn ở ngã tư Thạch Bản Kiều và lấy hết doanh thu của cửa hàng Sơn Ký, anh ta không thể can thiệp được; thậm chí còn rất vui vì điều đó xảy ra.

Bánh bao của cửa hàng Sơn Ký thực sự rất tệ; bánh bao thịt thì không có thịt, chẳng khác gì hành vi lừa đảo.

Nhưng việc không cho Vương Lão Ngũ có cơ hội kiếm tiền thông qua Hà Nhị Mao tại cổng nhà máy dệt thì rất quan trọng đối với anh ta. Anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với anh ta.

Ngày mai, anh ta dự định sẽ chuẩn bị ít bột hơn một chút để nhường chỗ cho bánh bao của Hà Nhị Mao.

“Hơn bốn trăm chiếc à? Đó thật sự là một công việc lớn… Ngày mai tôi sẽ dậy sớm để giúp đỡ.” Triệu Nương Nương nghe vậy có vẻ ngạc nhiên, sau đó đưa sợi len trong tay trở lại tủ và nói với đồng chí Lão Chu: “Tam Thủy, hãy ôm Châu Mò Mò lên lầu và đi ngủ sớm nhé.”

“Được thôi.” Đồng chí Lão Chu đổ nước rửa chân xuống đất, đáp lại rồi ôm Châu Mò Mò lên lầu.

Châu Ngạn tắm nước lạnh xong cũng về phòng ngủ sớm. Anh ta lớn lên bên bờ biển, rất thích bơi lội vào mùa đông; khi học đại học, anh ta là thành viên duy nhất của đội bơi lội mùa đông

Tôi đã quen với việc tắm nước lạnh rồi; gần đây quá bận rộn nên không có thời gian đi bơi nữa.

  Thời gian tập thể dục duy nhất cũng được dành để chạy bộ cùng Hạ Dao thôi.

  Nói thật, việc chạy bộ cùng cô ấy còn thú vị hơn là đi bơi vào mùa đông nữa.

  Vẫn còn sớm, tôi lấy cuốn sách ra đọc.

  Trong thời gian tiếp xúc với Hạ Dao, tôi mới nhận ra rằng: “Khi cần đến kiến thức, ta mới biết mình thiếu sót bao nhiêu.”

  Khi trò chuyện sâu sắc với những người thực sự có học thức và nội dung, nếu chỉ biết vài câu nói hay được trích dẫn, thì sẽ khó có thể tiếp tục cuộc trò chuyện được. Nhưng khi những người đó có những quan điểm sâu sắc về cùng một vấn đề, thì việc trao đổi sẽ trở nên thực sự ý nghĩa và thú vị.

  Hạ Dao không chỉ là một họa sĩ xuất sắc, mà còn đọc rất nhiều sách và có những suy nghĩ sâu sắc, thú vị về thế giới này.

  Tất nhiên, với tư cách là một người thường xuyên xem các video ngắn, anh ấy cũng hiểu rõ ràng về đủ mọi khía cạnh của cuộc sống.

  Đang đọc sách, trong đầu tôi lại không khỏi nghĩ đến khuôn mặt dễ thương của cô ấy, cái cách cô ấy cúi đầu cười thật là đáng yêu.

  Tiếng gọi “anh trai” của cô ấy trước khi lên lầu thật sự khiến tôi rất phấn khích… Cô ấy thực sự rất giỏi trong việc làm điều đó.

  Ở Sichuan, tôi chưa bao giờ nghe thấy tiếng gọi “anh trai” ngọt ngào như vậy…

  Cô ấy thật sự rất đặc biệt…

  “Chẳng phải nói là phải đi ngủ sớm sao?”

  “Tôi đang nói về Momo đây… Thả tay ra đi!”

  “Vậy thì chúng ta cũng nên đi ngủ sớm đi; ngày mai anh lại phải đi làm mà.”

  “Chết tiệt! Nhanh lên mà ngủ đi… Hôm nay anh ăn thịt lưng heo và rượu goji đâu phải uổng công đâu… Nhanh lên, nếu không thả tay ra, tôi sẽ xé quần anh mất đấy…”

  “Ôi trời… Tôi tự làm được mà.”

  “Đúng rồi, nằm yên đi… Tôi vừa đánh răng xong mà.”

  “Tôi cũng vừa đánh răng rồi.”

  “May mà anh biết nghe lời… Ê, từ từ thôi…”

  …

  “Chị Ying nói đúng đấy… Thịt lưng heo này thật sự rất bổ dưỡng… Lần sau tôi sẽ đưa chị đi ăn nữa… Tôi sẽ gọi cho chị hai phần đấy.” Mạnh An Hà nằm trên người Lâm Chí Kiện, hơi thở gấp gáp, khuôn mặt đỏ bừng.

“Lâm Chí Kiện đề nghị như vậy.”

“Để tôi pha cho cậu hai thùng nhé!”

“Một thùng là đủ rồi… Phải kiềm chế một chút mới được.”

“Ngày mai tôi sẽ lên núi, cuối tuần mới trở về; đủ thời gian để cậu dùng đấy.” Mạnh An Hà nói nhẹ: “Lại tiếp tục một lần nữa không?”

“Cũng được…”

……

Châu Ngạn với tay tắt chuông báo thức dưới chăn, quay người dậy, mặc quần áo rồi xuống lầu.

Ngày thứ ba của việc dậy sớm, tinh thần của anh ta đã tốt hơn rõ rệt.

Đồng hồ sinh học của anh ta đang dần thích nghi với nhịp sống này; đó chính là lợi thế của tuổi trẻ.

Vừa trộn xong bột, tiếng chuông xe lại vang lên bên ngoài cửa.

Châu Ngạn vội vàng đi ra, nhìn qua khe cửa thì thấy một chiếc xe ba bánh đang đỗ bên ngoài; người đang cầm đèn pin chính là vợ chồng ông Chương Lão Tam. Anh ta liền mở cửa để họ vào.

“Tôi đã mang thịt đến cho bạn đây; hôm nay thịt ở đây rất tốt, toàn là hàng ngon đấy.” Ông Chương Lão Tam nói với giọng vui vẻ, khuôn mặt tràn đầy tự tin.

“Được rồi, hãy mang vào trong nhà đi.” Châu Ngạn cười và gật đầu, sau đó bắt đầu chuyển những miếng đầu heo và thịt heo đã được cắt sẵn vào cửa hàng.

Ông Chương Lão Tam không nói dối; chất lượng của đầu heo và thịt heo thực sự rất tốt, hoàn toàn đáp ứng yêu cầu của anh ta.

“Còn người bán bánh bao kia, hôm kia ở đầu cầu, kinh doanh thế nào rồi?” Châu Ngạn hỏi khi thanh toán tiền cho ông Chương Lão Tam.

“Kinh doanh rất tốt đấy; người đàn ông đó có tài năng, biết cách buôn bán, bánh bao cũng làm rất ngon. Hôm kia ít nhất cũng bán được hai trăm cái, mỗi cái giá mười lăm xu.” Ông Chương Lão Tam cười nói: “Ông Tôn Lão Tam tức giận lắm; ông ấy đã bảo con trai mình là Pàng Wa đi mua vài cái bánh bao về nghiên cứu. Tôi nghĩ nếu bạn tiếp tục cạnh tranh với ông ấy, cửa hàng bánh bao Tôn Ký chắc chắn sẽ sớm phá sản thôi.”

“Đáng lẽ nó phải phá sản! Bánh bao thịt của ông Tôn Lão Tam toàn làm từ thịt có nhiều mạch bạch huyết; không chỉ không ngon mà thịt cũng không đủ để ăn.” Vợ ông Chương Lão Tam nói với vẻ khinh thường.

Châu Ngạn Nghe Lời cũng cười; có vẻ như cửa hàng bánh bao Tôn Ký thực sự đã bị chỉ trích từ lâu rồi.

Tuy nhiên, lời nói của ông Chương Lão Tam chứng minh rằng Hà Nhị Mao quả thực là một đối thủ đáng coi trọng; người này không chỉ làm bánh bao giỏi mà còn hiểu biết về chiến lược kinh doanh, khó đối phó hơn so với ông Vương Lão Ngũ nhiều.

Nếu là Wang Lao Wu thì chắc hẳn phải đánh giáp trả giá với anh ta rồi. Nhưng Hà Nhị Mao lại cố tình không hạ giá; nếu bán không được ngay trước cửa nhà máy thì lại chuyển sang khu vực gần cây cầu để tiếp tục bán hàng, chọn những khách hàng dễ chiều lòng hơn và cuối cùng vẫn kiếm được tiền.

Châu Ngạn đã xào sẵn nhân thịt rồi để ráo; không lâu sau, Triệu Hồng và Lý Lệ Hoa cũng đến. Nghe nói hôm nay phải làm năm trăm cái bánh bao, hai người không dám chậm trễ một chút nào và lập tức bắt tay vào làm việc. Sau một ngày nghỉ ngơi, sức lực của họ đã trở lại như ban đầu. Nhìn vào kỹ năng làm bánh bao của họ, có thể thấy hai người đã không ngừng luyện tập sau khi trở về, và tay nghề của họ ngày càng điêu luyện hơn. Ngay cả những cái bánh bao do Triệu Hồng làm cũng đạt tiêu chuẩn của Châu Ngạn và có thể được bán cho khách hàng.

“Hồng Hồng, em đã luyện tập bao lâu rồi? Chỉ mất một ngày thôi mà kỹ năng làm bánh bao của em đã tiến bộ đến thế này à?” Triệu Nương Nương dậy sớm hôm nay và thật ngạc nhiên trước những cái bánh bao do Triệu Hồng làm.

“Chị Tứ Nương không biết đâu… Bánh bao rau củ do mẹ em làm thì ông bà và chồng em ăn liên tục ba ngày, mỗi ngày ba bữa đấy.” Châu Lập Huỳnh nói với vẻ bất đắc dĩ: “Hôm nay trong hộp cơm của em không phải là cơm, mà là ba cái bánh bao; hộp cơm đầy cả đấy.”

“Nói nhiều quá…” Triệu Hồng liếc nhìn anh ta rồi cười, ánh mắt lấp lánh với niềm tự hào: “Họ thích ăn bánh bao, đó cũng là cách họ hỗ trợ công việc của em mà thôi.”

“Cũng đúng lắm.” Triệu Thiết Anh cũng cười theo.

Khi Triệu Hồng và Lý Lệ Hoa trở thành những người làm bánh bao giàu kinh nghiệm, hiệu suất làm việc của họ cũng tăng lên đáng kể. Hôm nay, Châu Ngạn đã chuẩn bị sẵn nhân thịt và bột làm năm trăm cái bánh bao, nhưng chỉ làm tám mươi phần bún, ít hơn bình thường bốn mươi phần. Hôm nay, bún sẽ phải nhường chỗ cho bánh bao; những khách hàng không được ăn bún thì có lẽ sẽ chọn bánh bao thay thế. Nếu tính theo giá trị tiền bạc, thì đó chính là một trăm sáu mươi cái bánh bao.

Bên này, những cái bánh bao đang được hấp trên nồi; Châu Ngạn liếc nhìn qua phía cửa hàng bánh bao He Ji đối diện.

Hà Nhị Mao và Lưu Phân cũng đang vất vả làm bánh bao; một người trộn bột, một người gói bánh, thỉnh thoảng họ nhìn nhau và cười e thẹn.

   Tt…

   Châu Ngạn nhếch môi; với tốc độ này, chắc “Vương Lão Ngũ” sắp gặp rắc rối rồi.

   Dĩ nhiên, Châu Ngạn cũng không loại trừ khả năng Lưu Phân đang áp dụng “kế hoạch quyến rũ” của Vương Lão Ngũ.

   Dù sao thì, với một người thợ giỏi như Hà Nhị Mao, chỉ bằng việc đưa ra một ít tiền là không thể khiến họ yên tâm làm việc được; trong thời đại này, điều đó thật sự là không thực tế.

   “Phân, làm chậm lại một chút nhé, đừng để mình mệt quá.”

   “Phân, con có khát không? Cần uống nước không?”

   “Phân…”

   Hà Nhị Mao nói rất âu yếm, sự quan tâm dành cho Lưu Phân gần như tràn ra ngoài.

   “Con không mệt đâu, cũng không khát; đừng gọi nữa, mọi người đều nghe thấy rồi.” Lưu Phân đỏ mặt, nhìn Hà Nhị Mao một cái rồi trách móc: “Con đã nói với anh rồi, con là một người phụ nữ truyền thống! Anh cứ làm thế này, con… con thật sự xấu hổ!”

   Hà Nhị Mao im lặng một lúc, sau đó đưa chiếc cốc sơn màu đến: “Uống một chút nước đi; cả buổi sáng bận rộn rồi, phần còn lại con sẽ làm thay. Con hãy chuẩn bị lửa lên, công nhân sẽ đến làm việc ngay thôi. Hôm nay chúng ta hãy thử lại một lần nữa.”

   Lưu Phân cầm lấy cốc và uống một ngụm lớn; nước ở đó vừa ấm vừa ngon, cô thực sự khát lắm.

   Nhìn thấy Hà Nhị Mao đang đổ mồ hôi trên trán, lòng cô không khỏi ấm áp lên.

   Suốt bao năm qua, Vương Lão Ngũ chưa bao giờ quan tâm đến việc cô có mệt không, đói không, khát không. Ngược lại, nếu anh ta khát hay đói mà không có ai đưa nước hay cơm cho, anh ta lập tức la mắng cô.

   Sau hơn mười năm sống chung, cô hiểu rõ mọi thứ.

   Thật là vô nghĩa… Người bạn đời kia còn không bằng Hà Nhị Mao – người mới quen biết chưa đầy một tuần này.

   Cô đã từ lâu mất hy vọng vào Vương Lão Ngũ.

   Đôi khi, những điều mong đợi quá lâu đến nỗi, người ta thậm chí không còn muốn nó nữa.

   Ban đầu, cô nghĩ cuộc sống sẽ chỉ kéo dài như vậy thôi… suốt đời cũng chỉ vậy mà thôi.

   Nhưng những lời nói của Hà Nhị Mao ngày hôm đó, giống như một cái đục, đã khoét ra một lỗ trên vỏ tâm hồn cô.