“Không biết đâu, có lẽ phải mất rất nhiều thời gian mới được.” Châu Ngạn cười và lắc đầu. Hạ Dao là sinh viên đại học tại trường Sơn Mỹ; nếu cô ấy quay trở về Thành Phố Núi, thì chẳng ai biết khi nào cô ấy sẽ trở lại thị trấn nhỏ này nữa.

Sau khi trải qua tai nạn ngã xuống nước, có lẽ ấn tượng của cô ấy về thị trấn này không mấy tốt đẹp, và có khả năng cô ấy sẽ không bao giờ quay lại đây nữa.

“Rất nhiều thời gian là bao lâu nhỉ?” Châu Mò Mò tỏ ra hoang mang.

Châu Ngạn cười một tiếng nhưng không trả lời, bởi vì chính anh ta cũng không biết câu trả lời đó là gì.

“Châu Ngạn, hai tô mì nhé.” Giọng nói của Triệu Thiết Anh đã ngắt quãng suy nghĩ của anh ta.

“Được!” Châu Yến Ứng đáp lại rồi quay đi về phía nhà bếp.

……

“Hạ Dao, ngày mai chúng ta sẽ đi đến Tô Kỳ… Có cái gì thú vị ở thị trấn đó không?”

“Yao Yao, trước đây bạn đã từng ngã xuống nước ở đó phải không? Bạn sợ quay lại lần nữa không?”

Trong một căn phòng được cải tạo thành ký túc xá tạm thời, hai cô gái đang ngồi bên cạnh bàn và hỏi Hạ Dao đang vẽ tranh.

Vào buổi trưa, giáo viên Liu đã thông báo rằng ngày mai mọi người sẽ đến Nhà máy Dệt May Gia Châu để tham quan và học hỏi.

Vì Hạ Dao đã từng đến Tô Kỳ trước đây, nên hai cô gái này muốn hỏi cô ấy một số thông tin trước.

“Không sợ đâu, chỉ là một tai nạn thôi… Nhà máy Dệt May Gia Châu rất lớn, Tô Kỳ cũng rất đẹp, và còn có rất nhiều món ăn ngon cùng các sản vật đặc sản nữa.” Hạ Dao đặt bút xuống, cười nói với hai người bạn cùng phòng: “Và còn có món mì sườn kho ngon nhất thế giới nữa đấy.”

“Anh chàng đẹp trai này cũng là sản vật đặc sản của Tô Kỳ sao?” Một trong hai cô gái hỏi một cách tò mò, chỉ vào cuốn sổ vẽ của Hạ Dao.

“Hai ngày nay tôi thấy bạn luôn vẽ anh ấy vào lúc rảnh rỗi… Chắc hẳn anh ấy là người bạn thích của bạn phải không?” Người bạn kia cũng cười nói.

Cô gái cao ráo tên là Châu Ngọc Ngọc, còn cô gái thấp hơn nhưng tròn trịa hơn tên là Đặng Hồng.

Họ là bạn cùng phòng tại trường học; sau hơn ba năm sống chung, mối quan hệ của họ rất thân thiện và gần gũi, gần như có thể nói chuyện về mọi thứ.

“Anh ấy tên là Châu Ngạn, người đã cứu mạng tôi. Nếu không có anh ấy, tôi đã chết rồi… Mì do anh ấy làm thật ngon đấy.” Hạ Dao nói một cách tự tin, lật sang trang tiếp theo trong sổ vẽ nhanh: “Đây là em gái anh ấy, Mò Mò.”

“Trời ơi, dễ thương quá!” Hai người đều tròn mắt.

“Vừa đẹp trai lại còn là người hùng dám làm điều công bằng… Yao Yao, em có cảm thấy hấp dẫn không?” Đặng Hồng hỏi một cách cười tươi.

“Ừ đúng rồi, em có cảm thấy gì không?” Châu Ngọc Ngọc cũng hỏi theo.

“Đi đi đi, chúng ta chỉ là bạn bè trong cuộc cách mạng thuần khiết mà thôi…” Hạ Dao nói một cách nghiêm túc, nhưng má cô ấy lại đỏ lên, “Ngày mai tôi sẽ dẫn các bạn đi ăn mì nhé!”

“Tốt quá!”

“Có thể cho chúng tôi gặp người hùng cứu mạng của em được không? Xem anh ấy có đẹp trai như trong bức tranh của em không?”

“Không đâu!”

……

Như Châu Ngạn đã dự đoán, số lượng 100 phần mì bò kho không bán hết; vẫn còn sót lại 31 phần. Nhưng điều này đã vượt xa kỳ vọng ban sáng của anh ấy.

Những phần mì bò kho còn lại, Châu Ngạn đã tặng 12 phần cho bộ phận bảo vệ của nhà máy bên cạnh; tất cả nhân viên trực ca đều được thưởng thức.

Trưởng bộ phận bảo vệ La Vệ Đông đang trực ca hôm đó; khi nhìn thấy Châu Ngạn mang khay vào, ông liền lắc đầu từ chối: “Tiểu Châu, sao anh lại làm vậy chứ? Hãy giữ lại để bán lấy tiền đi.”

Mùi thơm của mì bò kho nóng hổi lan tỏa ra xung quanh, khiến tất cả các nhân viên bảo vệ đều trở nên thích thú.

“Trưởng Lỗ ơi, trời sắp tối rồi; nếu không bán hết, chúng tôi cũng không ăn hết được. Mọi người làm việc suốt đêm, ăn một bát mì bò kho sẽ thoải mái hơn đấy.” Châu Ngạn cười và đặt khay xuống, “Nhà tôi không bán thức ăn qua đêm đâu; lãng phí thì thật đáng tiếc. Đây là món mì bò kho mới ra mắt, tôi muốn mọi người thử một chút. Có các bạn ở đây, tôi yên tâm mở cửa hàng luôn.”

Nghe anh ấy nói vậy, La Vệ Đông cũng không tiếp tục từ chối nữa, gật đầu đồng ý: “Được thôi, chúng tôi sẽ nhận lời tốt bụng của anh. Sau khi ăn xong, chúng tôi sẽ sai người trả lại bát cho anh.”

“Tốt, các bạn cứ tiếp tục công việc đi.”

Châu Ngạn cười đáp lại.

“Tiểu Châu à, nếu sau này gặp phải bất kỳ rắc rối gì, cứ tìm đến bộ phận an ninh nhé. Cửa hàng của các bạn thuê ở tòa nhà của nhà máy dệt, vì vậy mọi chuyện liên quan đến an ninh chúng tôi cũng có trách nhiệm giải quyết.” La Vệ Đông nói.

“Được ạ.” Nụ cười của Châu Ngạn càng rạng rỡ hơn, rồi cô quay người ra khỏi phòng.

“Tiểu Châu là một đồng chí tốt đấy, là một anh hùng dám đứng lên bảo vệ công lý. Sau này, các bạn hãy chăm sóc cửa hàng ăn của anh ta cho cẩn thận nhé.” La Vệ Đông nói, cầm lên một bát thịt bò luộc và nói với những người lính canh khác.

“Được ạ.”

“Thơm quá!”

“Ngon lắm!”

“Mềm ngon tuyệt!”

Những tiếng khen ngợi liên tục vang lên trong phòng an ninh.

Châu Ngạn còn mang thêm mười phần thức ăn đến cho những người công nhân làm ca đêm; những người này thường xuyên qua lại cửa hàng và hay chào hỏi Triệu Thiết Anh, rõ ràng họ là khách quen của nhà hàng.

Tám phần còn lại, một nửa được Triệu Hồng mang về ăn tối, còn một nửa thì để họ tự ăn vào buổi tối hôm đó.

“Lại mang về nhiều thức ăn như vậy, em không dám nhận đâu.” Triệu Hồng nhìn vào hộp cơm mà Triệu Thiết Anh đưa cho mình, liên tục từ chối.

“Hãy mang về cho hai đứa bé ăn nhé, kiểu gì cũng đỡ phải nấu ăn, sẽ lãng phí lắm đấy.” Triệu Thiết Anh đặt hộp cơm vào tay Châu Ngạn và nói: “Hãy treo lên xe của anh trai em đi.”

“Được thôi.” Châu Yến Ứng đáp, rồi cầm hộp cơm ra khỏi phòng. Ở cửa có một chiếc xe đạp đỗ đó; một người đàn ông mặc áo ba lỗ, thân hình mạnh mẽ, đang quỳ bên cạnh xe đạp, nhìn Châu Mò Mò đang chơi đùa với con châu được làm từ dây thừng, miệng cười toe toét.

“Anh Phi.” Châu Ngạn cười gọi, rồi treo hộp cơm lên tay lái xe đạp; túi đựng hộp cơm được làm từ dây thừng thật tiện lợi.

“À, Châu Ngạn.” Người đàn ông ngước đầu nhìn Châu Ngạn và cười đứng dậy.

“Cái Kho Kho này, nhìn này, đây là con châu do Anh Phi làm cho em đấy! Tốt bụng quá!” Châu Mò Mò giơ con châu lên và tự hào khoe với Châu Ngạn: “Chỉ có một con thôi đấy, em không có đâu.”

Nụ cười trên khuôn mặt của Châu Phi càng thêm rạng rỡ.

“Anh Phi Khoái tối qua đã dành cả đêm để làm thứ này; đây chính là tác phẩm hay nhất mà anh ấy từng làm – ngay cả Phan Nhi cũng không được phép giữ nó.” Triệu Hồng nói trong lúc bước ra ngoài, cười ha hả: “Chúng ta phải giấu nó lại và tặng cho Mò Mò nhé.”

Châu Mò Mò quay người ôm lấy đùi của Châu Phi: “Phi Khoái, anh thật tuyệt vời!”

“Lần sau anh sẽ làm cho em con chim én nhé.” Châu Phi cười nói.

“Phi Khoái… anh chính là người bạn tốt nhất của em!” Châu Mò Mò vui mừng đến nỗi nhảy lên.

Bản tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Châu Phi nhìn cô bé cười ngốc nghếch như vậy, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

Châu Ngạn cũng không nhịn được mà cười; Châu Mò Mò quả thực là đứa con được yêu thương nhất trong gia đình Lão Châu gia.

Cả hai anh em Châu Phi và Châu Hải đều là những người thẳng thắn, chân thành; tuy nhiên, Châu Phi cao lớn nhưng lại có đôi bàn tay khéo léo – anh đã học cách đan cỏ từ mẹ mình và có thể sử dụng dây leo cùng cỏ để tạo ra những con côn trùng giống y hệt thật.

“Sao các bạn không sinh thêm một cô con gái đi? Nhìn xem Châu Phi thích bé gái đến mức nào…” Triệu Thiết Anh và Triệu Hồng đùa cợt.

“Tứ Nương ơi, chúng tôi đã không đủ khả năng nuôi hai đứa con trai rồi; hơn nữa, chính sách hiện tại cũng không cho phép đâu.” Triệu Hồng lắc đầu liên tục: “Nếu sinh thêm một đứa con nữa, chúng tôi sẽ kiệt sức mất… Khả năng sinh con trai của Lão Châu gia quá cao rồi; ai có thể chịu đựng nổi đây?”

Châu Phi đưa Triệu Hồng về nhà, trong khi gia đình Châu Ngạn thì đang ăn tối tại cửa hàng.

“Ngày kia nhà máy dệt nghỉ, cửa hàng chúng ta cũng sẽ nghỉ một ngày; từ nay trở đi, mỗi tuần chỉ làm việc vào thứ Hai thôi.” Châu Ngạn nói với mẹ mình.

“Nghỉ ngơi à?” Triệu Thiết Anh dừng lại đôi đũa trong tay và hỏi: “Vào Chủ nhật thì không ai đến ăn cơm sao?”

“Hầu hết khách của quán đều là công nhân trong nhà máy; khi nhà máy nghỉ ngơi thì công nhân cũng không đến làm việc, làm sao có khách hàng được. Chỉ có vài ba người lẻ tẻ thôi; nếu chuẩn bị nhiều món thì lãng phí, còn ít thì lại bị coi là thiếu chăm sóc.” Châu Ngạn cười và lắc đầu, “Hơn nữa, chúng ta cũng cần nghỉ ngơi mà; làm việc từ sáng đến tối như vậy thật sự rất vất vả, nên có ngày nghỉ là điều cần thiết.”

“Đúng vậy, phải kết hợp giữa lao động và nghỉ ngơi mới tốt.” Châu Miệu đưa cho Triệu Thiết Anh một miếng thịt bò và nói: “Đừng để bản thân mình quá mệt đâu.”

Nghe vậy, Triệu Thiết Anh cũng cười và gật đầu: “Được thôi, vậy thì ngày mai sẽ nghỉ một ngày.”

“À, nếu ngày kia không mở cửa thì hãy đưa Momo đi thăm bà ngoại nhé. Hôm qua tôi gặp Lão Ngũ, ông ấy nói bà ngoại rất nhớ hai bạn anh em đấy… Hãy nấu một bữa ăn cho bà ấy đi.” Châu Miệu nói với Châu Ngạn.

“Nhớ mang theo vài thứ đồ đi nhé; bà ngoại yêu thương các bạn lắm đấy.” Triệu Thiết Anh nhắc nhở thêm.

“Được rồi.” Châu Ngạn gật đầu và tiếp tục ăn cơm, trong đầu hiện lên hình ảnh của một bà lão tóc bạc.

Mỗi ngày uống hai bữa rượu; mỗi bữa hai liang rượu kèm với hai liang thịt, vẫn có thể ăn được hai bát cơm nữa.

Một mình nuôi dưỡng năm người con trai lớn, và dạy dỗ các con dâu của họ rất nghiêm túc.

“Rồng Sichuan-Chongqing thế hệ đầu tiên…”

Bên cạnh, Châu Mò Mò chỉ tập trung vào việc ăn cơm, không quan tâm đến những chuyện xảy ra bên ngoài, chỉ muốn thưởng thức bữa ăn trước mắt mình; sau khi ăn xong, tay và mặt cô ấy đều bóng loáng dầu mỡ.

Trông cô ấy ăn thật ngon lành…

“Sau này, khi thời tiết đẹp, hãy để Momo ăn sáng và trưa ngay tại cửa hàng đi; chỉ cần nhìn cách cô bé ăn như vậy, ai cũng muốn vào thử món ăn của chúng ta mà.” Châu Ngạn cười nói.

“Tôi đồng ý đấy; những cô gái nhỏ tuổi ấy rất thích cô bé đấy… Cô bé nói chuyện ngọt ngào và biết cách thu hút khách hàng hơn tôi nữa đấy.” Triệu Thiết Anh nhìn Châu Mò Mò với ánh mắt đầy yêu thương và cười.

“À, hôm nay cửa hàng chúng ta đã bán được 100 phần mì, 69 phần thịt bò kho, 52 bát cơm; doanh thu đạt 106,6 đồng, cuối cùng cũng vượt qua mốc 100 đồng rồi.”

“Vâng!” Châu Ngạn nói.

“Một trăm!” Triệu Thiết Anh có vẻ ngạc nhiên.

Hơn một trăm đồng! Bán được hơn một trăm đồng à! Cửa hàng ăn nhà họ thực sự đã phát triển rồi. Những đồng tiền này giúp họ kiếm được hơn một nửa số tiền đã bỏ ra trong ba tháng kinh doanh; cuối cùng cũng bắt đầu thu được lợi nhuận rồi.

“Chỉ mới là bắt đầu thôi! Sau này chúng ta không chỉ cần kiếm được một trăm đồng nữa… Mà còn phải kiếm được một nghìn, thậm chí mười nghìn đồng nữa!” Châu Ngạn cười ha hả, cầm lấy chiếc bát canh, “Nào, cùng nhau uống một tô thịt bò khô để chúc cho việc kinh doanh của chúng ta thành công nhé!”

“Uống thật!” Đôi mắt Triệu Thiết Anh lấp lánh ánh sáng, khuôn mặt đầy niềm vui và ý chí.

“Uống thật.” Châu Miệu cũng giơ cao chiếc bát của mình.

“Cạn chén nào!” Châu Mò Mò hai tay cầm bát, nâng lên.

Bốn chiếc bát va vào nhau nhẹ nhàng. Mỗi người trên khuôn mặt đều nở nụ cười rạng rỡ.