Đoạn Ngữ Yến nhìn Châu Ngạn một cách vui vẻ, ánh mắt dán vào bức thư trong tay anh ta, tràn đầy sự tò mò.

Châu Ngạn đang chuẩn bị trả lời thì cửa xe học đường mở ra, một cô gái mặc áo sơ mi trắng và váy dài màu đơn giản, cầm theo túi xách bước xuống xe. Mái tóc đen dài óng ả buông xuống vai, khuôn mặt không trang điểm nhưng vẫn rất thanh tú và xinh đẹp.

Khi cô quay đầu lại, ánh mắt cô chạm vào ánh mắt của Châu Ngạn, và cô mỉm cười nói: “Châu Ngạn, lâu rồi không gặp.”

Nụ cười của cô mang một sự thuần khiết không hề phù phiếm, dịu dàng như làn gió thu, rực rỡ và đẹp đẽ.

“Hạ Dao, lâu rồi không gặp.” Châu Yến Ứng nói, khóe miệng nhếch lên, ánh mắt hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Cô ấy… sao lại đến đây?

“Chị Yao Yao! Chị đến đây làm gì vậy!” Châu Mò Mò vui mừng lao tới ôm lấy cô.

“Momo.” Hạ Dao cũng mỉm cười đáp lại, cúi xuống ôm cô và vuốt ve mái tóc cô.

Đoạn Ngữ Yến nghe thấy tiếng vỗ tay liền quay đầu lại, ánh mắt dừng lại trên người Hạ Dao đang cười nói với Châu Mò Mò. Đôi mắt cô bỗng sáng lên.

Cô gái này thật là xinh đẹp!

Khuôn mặt cô sạch sẽ, các đường nét trên khuôn mặt rất tinh xảo, làn da trắng mịn, dáng vẻ thẳng tắp, cao ráo, tạo cảm giác lạnh lùng và xa cách.

Trong cô toát lên vẻ thanh lịch tự nhiên; chiếc áo sơ mi trắng đơn giản và chiếc váy dài màu đơn giản ấy lại phản ánh được sự dịu dàng và tự tin của cô.

“Cô ấy chính là Yao Yao của em à?” Đoạn Ngữ Yến hỏi nhẹ nhàng.

Châu Ngạn chưa kịp trả lời thì Hạ Dao đã dắt Châu Mò Mò đến bên cạnh.

“Xin chào, tôi là Đoạn Ngữ Yến, bạn của Châu Ngạn.” Đoạn Ngữ Yến đưa tay ra, chiếc đồng hồ Vacheron Constantin trên cổ tay cô lấp lánh dưới ánh nắng.

Hôm nay, Đoạn Ngữ Yến mặc một chiếc áo khoác len đen họa tiết chim thiên nga, những chiếc khuy vàng lấp lánh, kèm theo một chiếc váy dài đến đầu gối và đôi giày cao gót, trông rất thanh lịch và duyên dáng.

Mái tóc xoăn sóng được buộc sang một bên tai, lộ ra đôi khuyên tai trắng ngọc; hôm nay cô ấy trang điểm rất tỉ mỉ và thoa son, trông thật quý phái và rạng rỡ, đúng là tiểu thư giàu có.

“Xin chào, tôi là Hạ Dao.” Hạ Dao vươn tay bắt tay cô ấy một cách nhẹ nhàng, khuôn mặt luôn nở nụ cười, thái độ ung dung và tự tin.

Hai cô gái này hoàn toàn khác biệt về phong cách, mỗi người đều có vẻ đẹp riêng của mình.

Châu Ngạn nhướng mày, cảm thấy không khí có vẻ hơi kỳ lạ…

“Phong cách của bạn thật tuyệt vời, rất mang tính nghệ thuật.” Đoạn Ngữ Yến nói sau khi rút tay lại.

“Cảm ơn, bạn cũng rất xinh đẹp; đôi khuyên tai của bạn rất hợp với trang phục và lớp trang điểm hôm nay.” Hạ Dao nhìn cô ấy, ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

“Đúng vậy, tôi đã chọn chúng cẩn thận đấy.” Góc miệng Đoạn Ngữ Yến không nhịn được mà nâng lên thành nụ cười: “Lần đầu gặp mặt, nhưng tôi thường xuyên nghe Mò Mò nhắc đến bạn.”

“Thật sao?” Hạ Dao cúi đầu nhìn Châu Mò Mò, ánh mắt tràn đầy yêu thương.

“Ừ ừ! Con rất nhớ chị Yao Yao, nhưng Cốc Cốc nói rằng Thành Phố Núi quá xa, con muốn đến thăm chị cũng không thể.” Châu Mò Mò vỗ đầu, nói bằng giọng nhỏ nhẹ.

“Con giỏi quá… Vì vậy, mẹ mới đến thăm con đây.” Hạ Dao cười nói.

“Sao mẹ lại đến đây vậy?” Châu Ngạn cuối cùng cũng lên tiếng, đặt ra câu hỏi mà mình đang thắc mắc.

“Chưa đến kỳ nghỉ đông mà, con không phải đang chuẩn bị đi thực tập sao?”

“Con đã xin được việc thực tập tại Nhà máy Dệt May Gia Châu, hôm nay đến để báo danh.” Hạ Dao cười nhẹ: “Không nói trước vì muốn tạo bất ngờ cho các con.”

“Thật sao?” Châu Ngạn mắt sáng lên, cười gật đầu: “Tốt lắm đấy.”

Ánh mắt Hạ Dao dừng lại trên chiếc phong bì mà Châu Ngạn đang cầm trong tay: “Đây là để gửi thư à?”

“Đúng vậy, con định gửi cho mẹ… Không ngờ mẹ lại đến đây, vậy thì không cần gửi nữa.”

Châu Ngạn hạ tay xuống.

“Vậy thì cứ đưa cho em đi, em muốn xem lắm.” Hạ Dao vươn tay ra, nhìn cô một cách tươi cười.

Châu Ngạn đưa bức thư cho cô.

“Em đã vẽ con hổ cho chị Yao Yao đấy!” Châu Mò Mò há miệng và reo lên.

Hạ Dao bật cười, vuốt ve má nhỏ của cô, “Cuốn truyện tranh nhỏ mà em gửi đến đã nhận được chưa? Em còn học được cả cách vẽ con hổ nữa đấy.”

“Ừ ừ, đã nhận được rồi, rất đẹp đấy!” Cô bé gật đầu.

“Nếu em thích, sau này chị sẽ gửi thêm truyện tranh cho em.” Đoạn Ngữ Yến nói.

Châu Ngạn nhướng mày; giọng nói của cô Duan này có phần hơi gợi ý gì đó…

“Tốt quá! Chị Yu Yan thật là tuyệt vời!” Châu Mò Mò gật đầu, liếc nhìn Hạ Dao rồi cười nói: “Chị Yao Yao cũng rất tốt!”

“Đó không phải là cô Duan sao? Cô ấy lại đến ăn cơm à! Tsk, thật là xinh đẹp…” Hoàng Binh và Hoàng Oanh đạp xe đến, từ xa đã nhìn thấy ba người đang đứng bên cạnh Cửa hàng ăn; ánh mắt họ dừng lại trên người Hạ Dao và sáng lên: “Người phụ nữ mặc áo sơ mi trắng kia là ai vậy? Cũng rất xinh đẹp nữa!”

“Phong thái của cô ấy thật tuyệt vời… Chiếc áo sơ mi trắng đơn giản ấy, khi mặc trên người cô ấy thì trở nên khác biệt hoàn toàn luôn! Vóc dáng của cô ấy… thật là tuyệt vời!” Hoàng Oanh cũng tỏ ra ghen tị, suy nghĩ một lát rồi nói: “Không lẽ đó là nữ sinh đại học mà ông chủ Zhou đã cứu trước đây chứ? Nghe nói cô ấy họ Xia, là một người phụ nữ rất xinh đẹp…”

“Con gái nhà giàu, nữ sinh đại học xinh đẹp… Anh Yan thật là may mắn… Thật là đáng ghét, em không đồng ý chút nào!” Hoàng Binh ghen tị đến nỗi gần như muốn cắn nát răng.

“Họ đó là một cặp đôi hoàn hảo… Làm sao một kẻ như em có quyền phản đối chứ?” Hoàng Oanh nhìn anh ta một cái.

“Trời ạ…” Hoàng Binh lắc đầu.

“Nhìn này… Em cũng là người thừa kế của nhà hàng trăm năm tuổi đấy… Không kém họ chút nào đâu nhé.”

“Hoàng Oanh hãy ngẩng ngực lên đi.”

“Thôi thôi, chúng ta là bạn bè mà, đừng đùa như vậy.” Hoàng Binh vẫy tay và hỏi thăm: “Nhưng khi họ tụ tập lại với nhau, không bao giờ xảy ra chuyện gì à? Nếu bạn gái cũ của tôi và bạn gái hiện tại của tôi tụ tập lại với nhau, chắc chắn sẽ có cuộc ẩu đả xảy ra đấy… Họ sẽ vỗ đầu vào nhau, giật mặt nhau, và đánh nhau rất dữ dội; đôi khi thậm chí còn kéo tôi vào cuộc nữa.”

Hoàng Oanh lườm lườm: “Làm sao có thể so sánh được chứ? Những người thích anh chỉ toàn là những kẻ xấu xa, trong mắt họ chỉ có tiền thôi… Việc họ đánh nhau cũng giống như việc bảo vệ ‘đồ ăn’ của mình vậy… Anh nghĩ mình là người được săn đón lắm à? Thực ra trong mắt họ, anh có lẽ chỉ là một khối phân có ánh sáng vàng mà thôi.”

Hoàng Binh nhìn cô ấy một cái, rồi nói không biết nên nói gì: “Không phải đâu, Hoàng Oanh… Cô ghét đến mức phải miêu tả người khác như vậy sao?”

“Hmph! Một cô gái nhỏ bé như tôi thì đương nhiên phải tính toán kỹ lưỡng mà.” Hoàng Oanh nhếch môi, nhìn ba người đang đứng bên cạnh Cửa hàng ăn, rồi lại nói với vẻ hào hứng: “Tôi không thể tham gia trò chơi của họ được nữa… Vậy thì từ bây giờ trở đi, tôi sẽ chứng kiến máu chảy thành sông đây!”

“Cô nghĩ Yan Ge sẽ chọn ai nhỉ? Một bà tiểu thư con nhà giàu của doanh nhân Hồng Kông, đi xe hơi Crown trị giá hàng trăm triệu… Một nữ sinh đại học xinh đẹp, có phong thái rất thanh lịch… Trời ạ, thật khó để quyết định!” Hoàng Binh vừa nói vừa gãi đầu, cảm thấy thật là vui mà lo lắng khi đặt mình vào vị trí của Châu Ngạn.

“Cô Duan rạng rỡ và nổi bật, còn cô Xia thì toát lên vẻ thanh tú của một người học giả… Cả hai đều có những điểm đặc biệt riêng, thật sự khó để chọn.” Hoàng Oanh cũng gật đầu đồng ý.

Trong lúc họ nói chuyện, chiếc xe đạp của hai người đã dừng lại bên cạnh Cửa hàng ăn.

“Chị Yingying ơi!” Hoàng Oanh vui vẻ chào hỏi Hoàng Oanh và giới thiệu: “Đây là chị Yao Yao.”

Rồi cô ấy cũng giới thiệu với Hạ Dao: “Đây là chị Yingying.”

“Xin chào, tôi là Hạ Dao.” Hạ Dao mỉm cười.

“Xin chào, tôi là Hoàng Oanh… Gần đây tôi thường xuyên đến đây ăn uống, nên Mo Mo khá thân thiện với tôi.”

“Hoàng Oanh vội vàng nói, đồng thời tự giới thiệu bản thân mình một cách rõ ràng.

“Ba chị gái yêu quý nhất của tôi hôm nay đều đến đây rồi! Tôi thật sự rất vui!” Châu Mò Mò nhảy nhót, vui mừng không ngớt lời.

“Chắc em vẫn chưa ăn trưa phải không?” Châu Ngạn hỏi Hạ Dao.

Hạ Dao gật đầu nhẹ: “Ừm, tôi đã ăn sáng ở Thành Đô rồi, sau đó mới đến cửa hàng của em để ăn trưa. Tôi muốn thử món thịt bò kho và xương sườn hầm mà em làm đấy.”

“Vậy thì vào trong ngồi đi, để em giúp em mang túi nhé.” Châu Ngạn đưa tay ra.

“Cảm ơn.” Hạ Dao đưa chiếc túi cho cô ấy.

Đoạn Ngữ Yến, Hoàng Oanh và Hoàng Binh nhìn cảnh này, đều mở to mắt; rõ ràng đây không phải là mối quan hệ thông thường giữa khách hàng và chủ cửa hàng!

Hạ Dao trông rất thoải mái, tự nhiên, khiến mọi người cảm thấy cô ấy thật dễ mến và thoải mái.

“Tôi cũng muốn ăn xương sườn hầm đấy, Hạ Dao… Chúng ta ngồi cùng một bàn nhé?” Đoạn Ngữ Yến nói.

“Được thôi.” Hạ Dao cười gật đầu, rồi nhìn sang Hoàng Oanh và Hoàng Binh: “Hoàng Oanh… Em có muốn tham gia không?”

“Ehm… Cũng không biết sao…” Hoàng Oanh vừa nói vừa ngập ngừng, thì Hoàng Binh đã vội vàng gật đầu: “Được thôi, được thôi!”

“Có liên quan gì đến em đâu… Em cứ ngồi ở bàn kia đi.” Hoàng Oanh nhìn cô ấy một cái, rồi gật đầu: “Được thôi, vậy thì em sẽ ngồi cùng hai chị gái nhé.”

Ban đầu, cô ấy chỉ nghĩ rằng việc ngồi ở đó vừa có thể nghe lén cuộc trò chuyện, vừa không quá phiền toái… Nhưng giờ thì cô ấy cũng phải ngồi cùng họ rồi.

Ngồi ở hàng đầu để nghe lén cuộc trò chuyện…

Châu Ngạn cũng không ngờ ba người họ lại có thể ngồi chung một bàn như vậy; cô mang theo chiếc túi của Hạ Dao và bước vào nhà hàng.

“Chẳng phải lần trước Châu Ngạn đã cứu cái sinh viên đó sao? Cháu gái của Giám đốc Lâm phải không? Cô ấy lại đến rồi à?”

“Đúng là cô ấy! Nghe nói cô ấy đang học đại học ở Thành phố Núi phải không? Có lẽ cô ấy đặc biệt đến tìm Châu Ngạn đây.”

“Lần trước cô ấy đã mang rất nhiều quà cho Châu Ngạn và những người khác đấy.”

“Nhìn người phụ nữ xinh đẹp kia đi, mỗi lần đến đây đều lái xe hơi, chắc chắn cô ấy cũng đến vì Châu Ngạn thôi… Không lẽ nào cô ấy lại thường xuyên ghé thăm Tô Kỳ như vậy chứ?”

“Châu Ngạn này, thật sự may mắn quá.”

Những người bán hàng ven đường đã bắt đầu thì thầm bàn tán, giọng nói của họ đầy ghen tị.

“Triệu Nương Nương, Chú Zhou ơi.” Khi bước vào nhà hàng, Hạ Dao lập tức gọi tên người đó.

“Hạ Dao, sao em lại đến đây vậy? Trường học có nghỉ phép à?” Triệu Nương Nương vui mừng tiến lên chào hỏi; cô vừa mới bận rộn loại bỏ bọt trên mặt nước để chuẩn bị cho việc mở cửa hàng, nên không để ý đến việc Hạ Dao đến.

Anh Zhou mỉm cười và đứng sang một bên.

Hạ Dao cười nói: “Em đến nhà máy dệt để thực tập, sẽ ở đây một thời gian. Vừa đến Tô Kỳ thì ghé thăm các anh chị trước, đồng thời ăn trưa luôn.”

“Thực tập à? Thật tuyệt vời! Sau này chúng ta sẽ thường xuyên gặp nhau đấy.” Triệu Nương Nương gật đầu.

“Châu Ngạn, để em cầm túi giúp em nhé.” Hạ Dao nói.

Châu Ngạn vội vàng dừng lại và đưa chiếc túi cho cô.

Hạ Dao đặt túi xuống ghế, mở khóa kéo ở mặt bên và lấy ra một chiếc lược bằng sừng bò được đánh bóng mịn, sau đó đưa cho Triệu Nương Nương: “Đây là chiếc lược bằng sừng bò, em đặc biệt mang đến cho chú. Mùa đông dùng chiếc lược này để chải tóc sẽ không bị tích điện đâu.”

“Ôi trời, đẹp quá!” Triệu Nương Nương nhận lấy chiếc lược sừng bò, mặt rạng ngời vì vui sướng.

“Cháu đã mua cho chú một chiếc dây da, hy vọng chú sẽ thích.” Hạ Dao lấy ra một hộp nhỏ và đưa cho đồng chí Lão Châu.

“Lại khiến cô phải tốn kém rồi…” Đồng chí Lão Châu ngượng ngùng nhận lấy món quà.

Hạ Dao lại lấy ra một hộp lớn hơn, cười nói và đưa cho Châu Mò Mò đang đứng bên cạnh: “Momo, đây là bộ bút chì mới mà cháu mang đến cho em. Hộp này có tới 68 cây bút chì; màu sắc cũng đa dạng hơn, số lượng của mỗi màu cũng nhiều hơn nữa. Em cứ thoải mái vẽ đi, sau này chị sẽ mua thêm cho em.”

“Wah! Một hộp bút chì lớn thế này… Em thích lắm!” Châu Mò Mò mắt sáng lên, vui vẻ nhận lấy bộ bút chì, quay một vòng tròn rồi tiến lại gần Hạ Dao và nói nhẹ nhàng: “Chị Yao Yao ơi! Em yêu chị!”

“Thật là ngoan.” Hạ Dao vuốt ve má cô bé, sau đó lấy ra một hộp vuông và đưa cho Châu Ngạn: “Em chắc hẳn sẽ cần một cái ví đấy.”

“Cảm ơn.” Châu Ngạn nhận lấy, miệng cô không thể nào giấu được niềm vui.

Không lạ gì mà túi xách của cô ấy lại nặng như vậy… Hóa ra cô ấy đã chuẩn bị quà tặng cho tất cả mọi người.

Đoạn Ngữ Yến và Hoàng Oanh đứng bên cạnh, ngạc nhiên trước sự chu đáo của Hạ Dao – cô ấy đã chuẩn bị những món quà tinh xảo và hữu ích cho cả gia đình Châu Ngạn.

Nhìn vào khuôn mặt hạnh phúc của mỗi người khi nhận được quà, mọi thứ đã nói lên tất cả rồi.

Những người buôn bán lang thang ở gần đó cũng đến xem và ngạc nhiên không ngớt… Chiếc lược sừng bò, chiếc dây da, chiếc ví, bộ bút chì… Những thứ này đều không hề rẻ chút nào!

Người thành thị thường rất hào phóng; chắc chắn tất cả đều là hàng da thật!

“Cô Duan ơi, Hoàng Oanh cũng đến rồi đấy.” Triệu Nương Nương mời họ ngồi xuống và rót nước cho bốn người.

“Triệu Nương Nương ạ, em cũng đến đây… Và còn em nữa.”

“Hoàng Binh vội vàng tiến lên một chút.

“Thấy rồi, thấy rồi.” Triệu Nương Nương cười và gật đầu.

Nhận được sự cho phép của ba cô gái kia, Hoàng Binh cũng được ngồi vào bàn. Ngày thường luôn lêu đêu, hôm nay anh ta ngồi rất ngay ngắn.

Châu Ngạn nhìn Hoàng Binh rồi cười nói: “Vậy các bạn hãy xem thực đơn và chọn món muốn ăn đi, tôi sẽ đi chuẩn bị cho các bạn.”

“Có thêm rất nhiều món mới, thực đơn bây giờ phong phú hơn nhiều so với trước đây đấy.” Hạ Dao nhìn thực đơn và có vẻ ngạc nhiên.

“Ông chủ Zhou liên tục thêm món mới, tốc độ cập nhật thực đơn thật là nhanh.” Hoàng Oanh nói, cười và tiếp lời: “Hai chị cứ chọn đi, tôi ăn ở đây hàng ngày, món gì tôi cũng thích ăn.”

Đoạn Ngữ Yến nói: “Tôi cũng thường xuyên đến đây ăn. Hạ Dao, chị cứ chọn trước đi, sau khi chị chọn xong, tôi sẽ thêm vài món mà tôi thích nữa.”

“Được thôi.” Hạ Dao gật đầu, nhìn thực đơn và nói: “Một phần thịt bò kho, một phần sườn heo hầm, thêm một phần thịt băm sốt cá, lúc nãy tôi thấy món hầm này rất hấp dẫn, tôi cũng muốn thêm một phần nữa.”

“Tôi đã chọn hết những món mình thích rồi, phần còn lại các bạn cứ chọn đi.” Hạ Dao nói với Đoạn Ngữ Yến.

“Vậy thì tôi cũng sẽ gọi thêm một phần thịt bò kho, một phần thịt xào, và một phần thịt bò hầm nữa.” Đoạn Ngữ Yến đặt đơn xong, nhìn Hoàng Oanh và Hoàng Binh và nói: “Các bạn còn muốn gọi thêm hai món nữa không?”

“Tôi thì không muốn gọi thêm nữa đâu, những món mà hai chị chọn đều là những món tôi thích ăn mà.” Hoàng Oanh lắc đầu.

“Vậy thì tôi cũng sẽ gọi thêm một phần thịt bò kho.” Hoàng Binh nói.

“Được thôi, mời các bạn đợi một chút, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay.” Châu Yến Ứng nói rồi quay người đi về phía nhà bếp.

Triệu Nương Nương cũng đi chuẩn bị món thịt bò kho.

Châu Mò Mò trèo lên ghế và ngồi xuống bên cạnh Hạ Dao.

“Mò Mò đã ăn cơm chưa?” Hạ Dao âu yếm hỏi cô bé.

“Đã ăn rồi, ăn đến ba bát nữa đấy.” Cô bé gật đầu và vẫy tay chỉ cho thấy.

“Thật giỏi quá, tôi thì không ăn nổi ba bát đâu.” Hạ Dao cười nói.

“Đúng rồi, mỗi bữa tôi đều phải ăn ba bát đấy.” Cô bé tự hào gật đầu, hai tay chống lưng lại, rồi nhảy xuống ghế và chạy về phía tủ kệ: “Chị Yao Yao ơi, em sẽ cho chị xem những bức tranh mà em vừa vẽ đấy, gần đây em đã vẽ rất nhiều bức tranh hay đấy.”

“Được thôi.” Hạ Dao mỉm cười đáp.

“Nghe giọng nói của bạn, bạn không phải người Sichuan hay Chongqing à?” Đoạn Ngữ Yến hỏi.

“Đúng vậy, em là người Hàng Châu, đang học đại học ở thành phố núi đó.” Hạ Dao gật đầu và cười: “Nghe giọng nói của cô Duan, cô có phải đến từ Hương Kinh không?”

“Bạn đã từng đến Hương Kinh à? Làm sao bạn lại đoán đúng ngay vậy!” Đoạn Ngữ Yến ngạc nhiên.

“Trước đây, em cùng mẹ đã đến đó hai lần. Người dân Hương Kinh nói tiếng Quan thoại, giọng nói của họ khá đặc biệt đấy.” Hạ Dao giải thích.

“Dù em là người Hương Kinh, nhưng tổ tiên em đến từ Gia Châu. Em trở về đây thăm gia đình được gần một năm rồi.” Đoạn Ngữ Yến nhìn Hạ Dao và hỏi: “Ở thành phố núi đó có rất nhiều nhà máy, tại sao bạn lại chọn nhà máy dệt Gia Châu để thực tập, thay vì chọn những nơi gần hơn? Việc đi lại như vậy, phải không khá phiền phức?”

Hoàng Oanh uống nước một cách khéo léo, liếc nhìn xung quanh… Bầu không khí này sắp trở nên căng thẳng rồi đấy!

“Tháng trước, chúng tôi đã đến tham quan nhà máy dệt Gia Châu. Loại lụa Gia Định truyền thống, có lịch sử hàng trăm năm, đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng chúng tôi. Nhà máy dệt Gia Châu không chỉ là đơn vị dẫn đầu trong ngành dệt lụa của Gia Châu, mà còn là một trong những doanh nghiệp xuất khẩu lớn nhất ở Sichuan. Về mặt công nghệ lẫn quy mô, nhà máy này đều thuộc hàng top cả nước. May mắn thay, trường học của em đã ký kết hợp tác với nhà máy dệt Gia Châu, vì vậy em mới nộp đơn xin thực tập ở đây.” Hạ Dao mỉm cười và nói thêm: “Tất nhiên, món ăn do Châu Ngạn nấu rất ngon, và Mò Mò cũng rất đáng yêu… Đó chính là những lý do chính khiến em chọn nơi này để thực tập.”

Hoàng Oanh nhướng mày lên, chị gái mình thật là mạnh mẽ và trực tiếp quá! Chẳng né tránh hay giấu giếm gì cả!

“Em biết rằng món ăn do Châu Ngạn nấu rất ngon.” Đoạn Ngữ Yến gật đầu.

“Momo cũng rất dễ thương.” Hạ Dao mỉm cười.

“Nhưng cô ấy không phải chỉ thuộc về anh đâu.” Đoạn Ngữ Yến nhìn cô ấy.

Bầu không khí bên bàn đột nhiên trở nên căng thẳng.

Hoàng Oanh và Hoàng Binh nhìn nhau, cả hai đều thấy sự ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương.

Trời ơi! Làm sao chỉ ba câu nói mà đã tranh giành quyền sở hữu rồi? Sức hút của Châu Ngạn có lớn đến thế sao?

Hoàng Oanh vừa ăn vừa tự an ủi cho tình yêu thầm kín của mình… vốn dĩ đã không thành hiện thực từ đầu.

Châu Mò Mò ôm cuốn album tranh đến, leo lên bàn và ngồi giữa Hạ Dao và Đoạn Ngữ Yến, sau đó mở trang bìa album ra như thể đang khoe khoang một báu vật: “Chị em xem này.”

Hạ Dao cẩn thận xem từng trang và liên tục gật đầu: “Vẽ rất đẹp! Momo mỗi ngày đều có ý tưởng mới, việc sử dụng màu sắc cũng rất tuyệt vời; càng vẽ càng giỏi lên đấy!”

“Sự phối hợp màu sắc thật xuất sắc, và hình ảnh cũng đầy trí tưởng tượng… Thật sự là càng ngày càng tiến bộ rồi!” Đoạn Ngữ Yến cũng rất ngạc nhiên sau khi xem xong.

Cô ấy ban đầu nghĩ rằng Châu Mò Mò chỉ thích đọc truyện tranh thôi, nhưng có vẻ như cô ấy đang học cách vẽ từ những truyện tranh đó…

Và số tranh vẽ cũng rất nhiều – cuốn album mở ra, có đến hơn ba mươi trang; có thể thấy mỗi trang đều được vẽ với tâm huyết lớn lao.

Điều này đã chứng tỏ rõ mức độ yêu thích hội họa của cô ấy rồi.

Hạ Dao đã tặng cho cô ấy bộ bút chì… Có lẽ đó chính là người đã khơi dậy niềm đam mê vẽ tranh của Momo phải không?

Chiếc áo da mà Hạ Dao tặng cho Momo có lẽ đắt tiền hơn, nhưng bộ bút chì mà cô ấy tặng lại mang ý nghĩa sâu sắc hơn nhiều.

Nghĩ đến đây, cảm giác buồn bã trong lòng cô ấy cũng tan biến đi, thay vào đó là một chút xấu hổ.

Đúng là vậy, rõ ràng là người kia đến trước mà, sao cô ấy lại dám ghen tị như vậy chứ?

“Nhìn này, đây là chị Yǔ Yān và em cùng nhau chơi trò lắc ghế đu, nhà chị ấy có một chiếc ghế đu rất lớn, chơi thật vui đấy.”

“Đây là chị Hoàng Oanh, hàng ngày chị ấy đều đạp xe đến ăn cơm, còn mang cho em đủ loại đồ ngon nữa, chị ấy thật tốt bụng với em.”

“Đây là…”

Cậu bé nói một cách ngọt ngào về nguồn gốc của từng bức tranh, khiến mọi người đều mỉm cười.

Cậu bé thật đáng yêu, khiến những bức tranh đó trở nên càng sinh động và đẹp đẽ hơn.

“Bức này thật tuyệt vời, em có thể mang về nhà được không? Em muốn treo nó bên cạnh giường.” Đoạn Ngữ Yến chỉ vào bức tranh về trò chơi lắc ghế đu và nói với Châu Mò Mò.

“Tất nhiên là được rồi!” Châu Mò Mò gật đầu, không chút do dự liền lấy bức tranh ra và đưa cho Đoạn Ngữ Yến, đồng thời còn nói thêm: “Vậy khi chị về nhà, nhớ em nhé.”

“Khi chị về nhà, mỗi ngày ngủ em cũng sẽ nhớ chị đấy.” Đoạn Ngữ Yến tiến lại hôn cậu bé một cái, rồi vui vẻ nhìn cậu bé ngắm nghía bức tranh.

Trong bức tranh, cô ấy ngồi trên chiếc ghế đu, ôm lấy Châu Mò Mò trong lòng, nụ cười rạng rỡ; bầu trời xanh biếc, phong cách vẽ tươi sáng và ấm áp.

Lo lắng rằng bức tranh sẽ bị bẩn, cô ấy cầm bức tranh ra khỏi nhà và đưa cho Nghiêm Phi đang ngồi ngoài cửa, bảo anh ta đi mua một khung tranh để treo nó lại.

Ngồi xuống lại, Đoạn Ngữ Yến mỉm cười rạng rỡ hơn nhiều, nhìn Hạ Dao và hỏi: “Hạ Dao, em là họa sĩ à? Em học chuyên ngành mỹ thuật phải không?”

Hạ Dao lắc đầu nhẹ: “Em không phải họa sĩ đâu, em học chuyên ngành thiết kế trang trí. Nhà em có người học vẽ, nên em cũng hiểu biết một chút thôi.”

“À, vậy à… Mẹ em và em đều rất thích tranh phong cảnh Trung Quốc. Em còn đi cùng mẹ tham gia nhiều buổi đấu giá tại Sotheby’s nữa, nhà em cũng sưu tập khá nhiều tranh của các họa sĩ nổi tiếng. Trong số đó, bức tranh mà em thích nhất là tác phẩm của một nữ họa sĩ… Bức tranh ấy thực sự rất đẹp, cảnh vật trong tranh tràn đầy hương vị và chi tiết tinh tế, khiến người ta cảm nhận được vẻ đẹp tự nhiên của núi non.” Đoạn Ngữ Yến nhìn Hạ Dao và hỏi thêm: “Có lẽ em cũng đã nghe nói đến cô ấy rồi đấy… Tên cô ấy là Mạnh Chi Lan.”

“Hoàng Oanh không nhịn được mà thốt lên: ‘Mạnh Chi Lan ạ! Thầy giáo mỹ thuật trung học của chúng tôi từng kể về bà ấy, nói rằng bà là một bậc thầy trong lĩnh vực họa sơn phong cảnh, và cha của bà – Mạnh Hàn Văn – cũng là một bậc thầy hội họa Trung Quốc. Hai người đều là những bậc thầy vĩ đại; thầy đã kể về họ suốt nửa tiết học, và tôi cảm thấy rất ấn tượng.’”

Đoạn Ngữ Yến cười gật đầu: “Đúng vậy, chính là bà ấy. Tôi cũng sưu tập một bức tranh của Mạnh Hàn Văn thầy tại nhà; mẹ tôi yêu thích bức đó nhất và đã treo nó ở phòng khách nhà chúng tôi.”

“Hạ Dao ơi, em nghĩ sao về họ?” Đoạn Ngữ Yến hỏi cô ấy.

“Tôi… e hèm, khó mà đánh giá được.” Hạ Dao cười, ánh mắt lộ ra vẻ bối rối, “Mạnh Chi Lan là mẹ của tôi, còn Mạnh Hàn Văn là ông ngoại của tôi.”

“À?!”

Ba người ngồi bàn ăn đều sửng sốt khi nghe điều này, nhìn Hạ Dao với vẻ không thể tin được.

Những họa sĩ huyền thoại mà mọi người thường nhắc đến, hóa ra lại chính là mẹ và ông ngoại của Hạ Dao?

Đoạn Ngữ Yến mở miệng, im lặng một lúc mới đóng lại, sau đó tự giác di chuyển lại gần Hạ Dao hơn, vẫn còn khó tin: “Mạnh Chi Lan thực sự là mẹ của em à? Chính là người đã vẽ bức tranh ‘Tây Hồ mây sóng’ đó?”

Hạ Dao suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Có lẽ đó là bức tranh bà ấy vẽ vào mùa hè năm 1979 bên cạnh Cầu Đứt ở Tây Hồ; tôi còn phải đuổi muỗi cho bà ấy suốt nửa ngày nữa đấy.”

Đoạn Ngữ Yến im lặng, sau đó nghiêm túc xin lỗi: “Xin lỗi, lúc nãy tôi gọi tên bà ấy một cách thiếu tôn trọng.”

“Không sao đâu, tên người ta dùng để được gọi mà; mẹ tôi cũng không bao giờ tức giận đâu, ngược lại, bà ấy sẽ rất vui nếu biết bạn thích các bức tranh của bà ấy.” Hạ Dao cười nhẹ, “Nếu bạn thích chúng, nhân dịp Tết về nhà, tôi sẽ nhờ bà ấy vẽ một bức và đóng dấu để gửi cho bạn.”

“Em thật tốt bụng quá.” Đoạn Ngữ Yến ngưỡng mộ.

Nhìn Hạ Dao, cô ấy bỗng hiểu ra ý nghĩa của câu “Người có học thức thì tự nhiên toát lên vẻ thanh cao”. Một cô gái xuất thân từ gia đình có truyền thống học vấn, thông minh và duyên dáng, hoàn toàn không cần bất cứ thứ gì khác để nổi bật.

“Châu Ngạn ăn ngon quá…”

Chết tiệt thật!