Châu Ngạn Sáng hôm sau, anh dậy sớm và mua đầy đủ tất cả nguyên liệu cần thiết cho bữa ăn hôm nay. Con gà non được buộc dây dưới gốc cây trước cửa nhà; trước tiên, anh phải xử lý cái đầu heo. Hôm nay anh chỉ mua một cái đầu heo thôi. Vì cần ít nguyên liệu, Zhang Lao San đã rảnh rỗi và giúp anh xử lý nó một cách sạch sẽ; anh chỉ cần rửa sạch là được. Chỉ mới 6 giờ rưỡi chiều thôi, thịt bò và thịt đầu heo đã được cho vào nồi luộc.

Châu Ngạn Anh lấy một cái nồi nhỏ bằng nhôm, chuẩn bị riêng một nồi nước luộc; khi thịt đã được luộc trong nồi, anh mới bắt đầu chế biến các loại rau củ. Lượng nguyên liệu không nhiều: một cân sen, một cân đậu phụ khô và một cân mèo quấn đã được ngâm sẵn.

Triệu Nương Nương Đã yêu cầu ăn các món rau củ luộc; sau này sẽ được gói riêng ra để mang đi ăn vặt khi ra ngoài chơi. Thịt bò và sườn không cần nấu vội vàng; chỉ cần bắt đầu nấu trước một giờ là được. Việc chuẩn bị nguyên liệu ngay tại nhà sẽ giúp món ăn tươi mới hơn.

Vào lúc 8 giờ, Triệu Nương Nương với khuôn mặt hồng hào, dẫn theo Châu Mò Mò xuống lầu để ăn sáng.

Châu Ngạn Đã chuẩn bị sẵn nước nóng để họ rửa mặt trong nồi.

“Gogogo, chào buổi sáng~~” Châu Mò Mò hôm nay mặc chiếc áo da nhỏ mà Đoạn Ngữ Yến đã tặng cô ấy; đầu cô bé có ba sợi tóc dựng đứng, trông có vẻ mơ màng; cô bé chạy lại gần Châu Ngạn đang ngồi trên ghế nhỏ bên bếp, ôm lấy cô ấy và hỏi một cách đáng yêu: “Sáng nay ăn gì nhỉ? Mì à?”

“Đúng rồi, sau này sẽ làm cho em mì bò luộc đấy.” Châu Ngạn cười và nhéo nhẹ má phúng phính của cô bé; làn da của cô bé giờ đây còn trắng hồng và mịn màng hơn so với lúc họ mới gặp nhau cách đây một tháng. Có vẻ như gần đây cô bé ăn uống tốt và ngủ đủ giấc, nên da dẻ càng trở nên đẹp hơn. Tuy nhiên, mỗi ngày cô bé vẫn ăn khá nhiều, nhưng không hề tăng cân; chỉ là má trở nên tròn hơn một chút mà thôi. Nghĩ lại cũng đúng thật; cô bé hoạt động nhiều suốt ngày, vừa đi chơi về lại phải làm công việc bán hàng; với vai trò là “người bán hàng xuất sắc nhất”, cô bé tiêu hao khá nhiều năng lượng.

“Mì bò luộc à? Đó là loại mì mới phải không?” Đôi mắt Châu Mò Mò trở nên sáng lên, khuôn mặt hiện rõ vẻ mong đợi.

“Đúng rồi, hương vị mới đấy.” Châu Ngạn cười và gật đầu.

“Tốt! Em muốn ăn cái này.” Châu Mò Mò vui vẻ nói.

“Còn ông già kia thì sao? Chưa dậy à?” Châu Ngạn hỏi Triệu Nương Nương.

“Tối qua thấy quá nhiều tiền, mừng quá mà không ngủ được; để ông ấy ngủ thêm chút đi, hiếm khi có cơ hội ngủ nướng như thế này mà.” Triệu Nương Nương nói một cách vui vẻ.

Cô ấy ra cửa chải đầu, buộc mái tóc dài lại bằng dây thun, sau đó múc một ít nước nóng vào chậu sơn, lấy khăn lau và khuấy đều trong chậu. Khi nước đã nguội bớt, cô liền vắt khăn thật ráo rồi đi về phía Châu Mò Mò.

“Đừng rửa đầu!” Châu Mò Mò né mặt vào lòng Châu Ngạn, có vẻ không muốn rửa.

“Hôm nay em sẽ đến nhà chị Ngữ Yên chơi mà, nếu không rửa mặt thì trông giống một con mèo con lắm, sẽ bị mọi người cười đấy.” Triệu Nương Nương nói cười. “Thôi, không rửa cũng được.”

“Em sẽ rửa!” Châu Mò Mò lập tức nhô mặt ra và nhắm mắt lại.

“Nhưng em vừa nói là không rửa mà…” Triệu Nương Nương cười hỏi.

“Vậy… em không coi trọng mặt mũi à?” Châu Mò Mò nhăn mũi nói.

Châu Ngạn và Triệu Nương Nương đều cười.

Một đứa trẻ nhỏ như thế này mà đã biết quan tâm đến mặt mũi rồi.

Triệu Nương Nương đặt chiếc khăn nóng lên mặt cô bé và xoa đều khắp mặt và cổ.

Châu Ngạn nhìn khuôn mặt tròn trịa của cô bé bị xoa đổi hình dạng, không khỏi bật cười; lực tay của Triệu Nương Nương thật sự rất mạnh mẽ.

“Nào, ra cửa chải đầu đi, mẹ sẽ buộc cho em hai bím tóc đẹp đẽ nhé.” Triệu Nương Nương nói rồi cầm tay Châu Mò Mò ra ngoài.

Châu Ngạn đứng dậy và bắt đầu chuẩn bị mì; khi nước trong nồi sôi, cô cho mì vào luộc, sau đó lấy ra một miếng thịt bò luộc khoảng nửa kíl, cắt thành những lát mỏng.

“Sáng nay ăn mì nhé?” Đồng chí Lão Châu xuống lầu, nhìn vào những sợi mì đang sôi trong nồi và cười hỏi.

Hôm nay ông ngủ thêm hai tiếng, trông thật tinh thần phấn chấn.

“Ông già ơi, muốn ăn mì bò hầm hay mì bò xào măng khô nhỉ?” Châu Ngạn quay đầu lại hỏi.

“Mì bò hầm thì thử công thức mới của em đi.” Đồng chí Lão Châu nói.

“Được thôi, vậy ông đi rửa mặt đi, ngay lập tức sẽ chuẩn bị xong đấy.” Châu Yến Ứng vừa nói vừa bắt đầu pha gia vị trong bát.

Vì đã quyết định ăn mì vào buổi sáng, nên khi mua thịt, ông đã nhờ Chương Lão Tam lấy cho hai cái xương sườn, sau đó ninh chúng từ sáng sớm để có được một nồi canh xương đậm đà.

Khi ăn mì, ông chưa bao giờ chiều lòng mình.

Khi mì gần chín, ông múc một ít canh xương đặc sệt vào bát đất, khuấy đều các loại gia vị ở đáy bát. Hơi nước bốc lên, ông dùng rổ tre vớt mì ra khỏi nồi, để ráo nước rồi cho vào bát, phủ lên trên một lớp thịt bò dày, sau đó rắc thêm một chút rau mùi và hành lá.

Một phần mì bò hầm đỏ thơm đã hoàn thành.

Thịt bò được cắt thành những lát mỏng, chỉ cần một lớp là đủ để phủ kín toàn bộ bát mì.

Nửa phần thịt chìm trong canh, nửa phần được rắc hành lá xanh tươi; trông rất đẹp mắt.

Bát của Châu Mò Mò nhỏ hơn một size, chỉ có canh xương không thêm dầu ớt hay rau mùi, nhưng lượng thịt vẫn không giảm, thậm chí còn nhiều hơn ba bát còn lại.

Cô bé nhỏ này không ăn rau mùi nhưng lại thích hành lá.

“Gạo Gạo, con xem mái tóc buộc bím của con đẹp không nào~~” Châu Mò Mò chạy vào bếp, hai bím tóc nhỏ của cô bay bay theo từng bước đi.

“Đẹp lắm, rất dễ thương.” Châu Ngạn cười gật đầu, khen ngợi tài nghệ buộc tóc của Triệu Nương Nương ngày càng tốt lên. Cô cầm bát mì đi ra ngoài: “Đi ngồi xuống đi, ăn xong sáng chúng ta sẽ vào thị trấn.”

Đồng chí Lão Châu vào trong lấy hai bát mì còn lại ra, ngưỡng mộ nói: “Mì bò hầm này trông thật ngon, có nhiều thịt lắm nhỉ, một bát như thế này cũng chỉ bán với giá sáu mươi xu à?”

“Nếu bán nhiều thịt như thế này với giá sáu mươi xu thì thực sự là lỗ vốn rồi.” Châu Ngạn lắc đầu, “Thịt bò hầm sau khi nấu sẽ bị co lại, một pound thịt chỉ còn khoảng sáu liang, theo thông lệ mỗi bát mì chúng tôi dùng một liang thịt, vậy thì một bát mì bò hầm nên dùng khoảng sáu qian thịt là vừa đủ.”

Cắt thành những lát mỏng như thế này, có thể được chia làm sáu miếng. Vừa đảm bảo được hương vị mong muốn, vừa trông đẹp mắt khi được rải lên mặt mì.”

“Khi giá thịt bò đã giảm xuống, sao không thêm hai miếng vào một tô nhỉ? Chi phí tăng lên không nhiều, nhưng khách hàng sẽ cảm thấy khác biệt hơn khi thưởng thức,” Triệu Nương Nương bổ sung, “Dù sao thì thịt bò luộc cũng không giống với món thịt bò xào măng khô; măng khô chiếm tới một nửa khẩu phần, khiến món ăn trở nên đơn điệu hơn nhiều. Bạn xem, số người muốn ăn mì xào sườn cũng ít hơn đấy.”

Châu Ngạn suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Được thôi, nghe theo mẹ đi.”

Chi phí tăng lên quả thực không nhiều; hiện nay giá thịt bò chỉ một nhân dân tệ mỗi cân, nên chi phí để chế biến món thịt bò luộc cũng giảm đi đáng kể.

“Nào, hãy thử xem hương vị thế nào nhé.” Châu Ngạn ngồi xuống và phát đôi đũa cho mọi người.

“Mặt mì được phủ đầy thịt, trông thật ngon lành!” Châu Mò Mò mắt sáng lên, vội vàng cầm đũa lấy một miếng thịt bò luộc đã ngâm trong nước dùng, thổi nhẹ rồi cho vào miệng.

Những lát thịt bò mỏng được ngâm trong nước dùng sôi, lập tức trở nên mềm mại hơn rất nhiều, và hương vị thì thật ngon miệng. Cô ấy không biết phải diễn tả thế nào, nhưng so với phiên bản thịt bò luộc thông thường, miếng thịt này dễ ăn hơn nhiều.

Ngon quá!

Sau khi ăn một miếng thịt bò luộc, cô ấy kéo những miếng thịt ra khỏi mặt mì, chọn lấy vài sợi mì, từ từ nhai từng miếng; má cô ấy phình lên, thể hiện sự thích thú khi thưởng thức món ăn này.

“Ừm, thịt bò luộc này sau khi ngâm trong nước dùng, hương vị càng trở nên ngon hơn, vừa thơm ngon vừa có chút cay, kết cấu lại săn chắc hơn so với khi còn lạnh, thật ngon!” Triệu Nương Nương khen ngợi, “Tôi nghĩ đây là ý tưởng hay đấy, chắc chắn sẽ có khách hàng thích món này.”

“Tôi cũng đồng ý, việc ngâm thịt bò luộc trong nước dùng khiến nó có cảm giác như vừa mới được nấu xong, rất phù hợp khi ăn kèm với mì,” đồng chí Lão Châu cũng gật đầu đồng ý, rất hài lòng với món ăn này.

Phản ứng của mọi người rất tích cực; quả thực đây là công thức của một thương hiệu mì ramen nổi tiếng có thể lan rộng khắp cả nước.

Châu Ngạn cầm lên một miếng thịt bò đã ngâm trong nước dùng; lát thịt do anh ấy cắt ra vừa đủ lớn, vừa đủ mỏng. Nó hơi trong suốt, nhưng không đến mức mỏng đến nỗi bị gió th

Cắn một miếng, nước dùng đậm đà và hương vị của nước luộc xương bùng nổ trên đầu lưỡi; hương vị của nước luộc xương rất ngon nhưng không quá nổi bật, chỉ giúp làm mềm thịt mà thôi, trong khi hương vị đặc trưng vẫn còn rất đậm đà.

Sau khi hấp thụ hết nước dùng thịt, miếng thịt bò trở nên mềm mại, thực sự giống hệt thịt bò luộc vừa mới ra lò.

Nếu dùng để rưới lên mì, việc cắt thịt bò thành những lát mỏng sẽ là lựa chọn phù hợp nhất. Như vậy, sau khi ăn hết một miếng thịt bò, bạn có thể dễ dàng gắp một ít mì vào miệng, và mì sẽ rất mượt mà, không cần phải nhai kỹ.

“Hít… hít…”

Bốn người trong gia đình im lặng, tập trung ăn mì. Cuối cùng, họ còn uống sạch cả nước dùng mì nữa.

Châu Ngạn lau đi mồ hôi trên trán, cảm thấy cơ thể ấm áp; vào buổi sáng đầu đông, được thưởng thức một tô mì nóng hổi thật là hạnh phúc biết bao. Mì bò luộc, Châu Ngạn thấy đây thực sự là một lựa chọn tuyệt vời.

Tuy nhiên, thịt bò không thể được luộc vào buổi sáng hôm đó; vì vậy, họ phải sử dụng thịt bò đã được luộc từ hôm trước. Làm thế nào để đảm bảo độ tươi mới của thịt bò là một vấn đề cần được suy nghĩ kỹ lưỡng. Nếu có tủ lạnh thì tốt biết mấy; việc bảo quản thực phẩm sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều.

Dĩ nhiên, với thời tiết hiện tại, thịt bò được luộc qua đêm cũng khó có thể hỏng được. Để an toàn hơn, Châu Ngạn quyết định chờ đến khi thời tiết lạnh hơn nữa mới tiếp tục thực hiện công việc.

Sau khi ăn sáng xong, Châu Ngạn lên lầu thay đồ; ông mặc chiếc áo bếp mà gần đây chưa mấy sử dụng, rồi đẩy xe đạp ra ngoài.

“Mặc thế này mà không lạnh sao? Hãy mặc bộ quần áo mới đi.” Triệu Nương Nương nói với ông.

“Ban ngày thì không lạnh đâu; mặc quần áo mới thì lại quá nóng, đạp xe sẽ đổ mồ hôi hết.” Châu Ngạn cười và lắc đầu; ông không sợ nóng mà lại thích cái lạnh, trước đây ông thường bơi lội vào mùa đông, và gần đây mỗi tối ông đều tắm nước lạnh.

“Không sao đâu; người trẻ tuổi thì có nhiều năng lượng trong người; hồi tôi còn trẻ, mùa đông tôi còn mặc áo ba lỗ để giết bò nữa đấy.” Anh Chou cười nói.

Triệu Nương Nương nghe vậy cũng cười, không nói thêm gì nữa.

Châu Ngạn cho túi vải chứa tiền vào giỏ xe đạp của anh Chou, sau đó ngồi xuống yên sau, một tay dựa vào anh Chou, tay kia giữ chặt túi vải, rất an toàn.

“Goguo, con muốn đi xe của

Châu Mò Mò tiến lại gần họ, đầu đội chiếc mũ mà Đoạn Ngữ Yến đã tặng cô, và nói bằng giọng nhỏ nhẹ, ngây thơ:

“Đến đây nào.”

Châu Ngạn vươn tay nhấc cô lên, đặt cô lên yên xe phía trước, để anh Châu đi trước, còn mình đi sau; như vậy sẽ dễ xử lý các tình huống khẩn cấp hơn.

Cầm theo mười nghìn nhân dân tệ vào thành phố, cảm giác như đang mang theo “vật bảo vệ quan trọng” vậy.

Suốt chặng đường, mọi việc diễn ra thuận lợi, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Xe đạp dừng lại trước cổng nhà họ Qiu. Châu Ngạn Tiên đưa Châu Mò Mò xuống xe, rồi nhận lấy cái bao tải nặng trĩu từ tay anh Châu, tiến lên gõ cửa nhà họ Qiu.

Cửa hàng luộc thịt vừa mở cửa, chủ nhân trẻ tuổi nghe thấy tiếng động liền bước ra nhìn. Thấy là Châu Ngạn, anh ta ngạc nhiên một chút rồi cười nói:

“À, là bạn à? Lại đến hỏi bà Qiu về chuyện mua nhà sao?”

“Đúng vậy, tôi mang theo một số đặc sản địa phương cho bà ấy.” Châu Ngạn cười và gật đầu, đồng thời chỉ vào cái túi vải trong tay mình.

“Anh bạn ơi, tôi nói thật với bạn nhé… Cách này không hiệu quả đâu. Dòng họ Qiu ngày xưa giàu có lắm, bây giờ con trai họ còn giàu hơn nữa; cái gì là đặc sản địa phương mà có thể giúp được chứ? Nếu bạn bạn muốn mua căn nhà cũ của gia đình Qiu, thì phải tìm cách khác mới được.” Chủ nhân cửa hàng lắc đầu, ánh mắt đầy khinh thường.

“Chủ nhân có ý kiến gì hay không?” Châu Ngạn hỏi một cách vui vẻ.

Chủ nhân nhìn anh ta một lát rồi hỏi:

“Lần trước bạn mang thịt bò luộc đến cho bà Qiu, bà ấy thích ăn không?”

“Không biết nữa… Kể từ khi tôi đến đây, đã gần một tháng rồi mà bà ấy chưa quay lại mua thịt bò luộc của chúng tôi đâu.” Châu Ngạn cố kìm cười; có vẻ như chuyện anh ta mang thịt bò luộc đến nhà họ Qiu lần trước đã khiến chủ nhân cửa hàng khá bận tâm, có lẽ gần đây anh ta cũng không ngủ yên được.

Nghe vậy, chủ nhân cửa hàng thở phào nhẹ nhõm và tỏ ra rất tự hào:

“Đúng rồi… Về mặt ẩm thực, bà Qiu là người rất kén chọn. Bà ấy hầu như không mua thịt bò của chúng tôi đâu… Cái bạn mang đến chắc cũng chỉ là để bà ấy thử một miếng thôi mà.”

Lúc này, cánh cửa nhà họ Qiu từ từ mở ra.

“Đúng lúc này này… Tôi biết chắc là các bạn đến rồi!” Đoạn Ngữ Yến bước ra ngoài, cười hiền và gọi:

“Momo!”

“Chị Yuyan~~” Châu Mò Mò gọi với giọng ngây thơ, rồi lao vào ôm lấy Đoạn Ngữ Yến.

“Ôi trời ơi, hôm nay em mặc chiếc áo da nhỏ mà chị tặng đấy, cái mũ cũng rất đẹp.” Giọng nói mang chút âm điệu Hồng Kông – Đài Loan của Đoạn Ngữ Yến thật dễ nghe và ấm áp.

“Chị hôm nay cũng xinh lắm, thơm phức làm sao… Thật là quyến rũ!” Châu Mò Mò nghiêng đầu nhìn Đoạn Ngữ Yến và liên tục khen ngợi.

“Miệng em ngọt quá, lát nữa chị sẽ dẫn em đi chơi nhé.” Đoạn Ngữ Yến vỗ về má cô bé, rồi nhìn sang Triệu Thiết Anh và Châu Miệu đang đứng bên cạnh, cười nói: “Các cô gái và chú ấy cũng đã đến rồi, vào trong ngồi một lát đi.”

“Không cần đâu, chúng tôi chỉ ghé qua để đưa đồ giúp họ thôi; chúng tôi định đi chơi một ngày mà. Hiếm khi có ai dẫn trẻ con đi chơi cùng, nên chúng tôi sẽ đi dạo trước.” Triệu Nương Nương cười và lắc đầu từ chối.

Đoạn Ngữ Yến cười gật đầu: “Được thôi, nếu sau này các bạn mệt thì đến nhà chúng tôi ngồi nghỉ nhé.”

“Đồng ý!” Triệu Nương Nương đáp lại, rồi cùng anh Zhou lên xe đi.

Đoạn Ngữ Yến quay lại nhìn Châu Ngạn và hỏi: “Em không quên chuẩn bị thịt bò luộc đấy chứ? Bà ngoại tôi hôm qua còn nhắc đến nữa, bảo là đã lâu lắm rồi không được ăn thịt bò luộc do em làm đâu.”

“Sáng nay tôi đã chọn thịt bò tươi mới để luộc đấy; trong dịp như thế này, làm sao có thể quên được chứ?” Châu Ngạn cười nói, rồi lấy ra một cái giỏ tre nhỏ, phủ khăn trắng để bảo vệ thịt khỏi bụi, bên trong chứa đầy thịt bò luộc.

“Vậy thì tốt rồi… Bà ngoại tôi đang viết lách trong phòng làm việc, em vào trong đi.” Đoạn Ngữ Yến cười gật đầu, ôm lấy Châu Mò Mò và bước vào nhà.

“Anh bạn này… anh ta chẳng nói một lời thật nào cả à?” Chủ tiệm thịt bò luộc ngẩn ngơ, suýt nữa khóc ra tiếng.

Cô gái Qiu đã đích thân đón họ; bà Qiu lúc nào cũng nhớ đến món thịt bò luộc do cô ấy làm… Món này chắc hẳn phải ngon lắm mới đúng…

Tên nhóc này… chẳng lẽ nó muốn mua nhà của gia đình Qiu sao?

Trời ạ!

Hóa ra nó cũng là đồng nghiệp!

Người bạn mà nó nói đến… chẳng lẽ chính là nó selbst sao?

Chủ tiệm thịt bò luộc muốn khóc nhưng không có nước mắt; chỉ muốn tự đánh mình vài cái vì đã nói lung tung quá nhiều…

Thật là phiền phức…

Châu Ngạn cười và an ủi: “Không sao đâu anh bạn, cuộc sống này đầy rẫy những điều không như ý muốn; những điều may mắn còn lại thì thực sự rất hiếm có.”

“Sau này tôi sẽ mua ngôi nhà đó, để bạn thêm hai ngày nữa để dọn đồ đi.”

Ông chủ: ……

Anh ta tức giận đến mức run rẩy, còn cảm thấy hơi lạnh nữa.

“Tôi ***…”

Châu Ngạn Không nghe thấy gì cả; anh ta đã bước vào trong nhà rồi.

Người giúp việc của gia đình Qiu ra ngoài để giúp đỡ mang những món rau củ khác vào trong nhà.

Đây là lần thứ hai Châu Ngạn vào biệt thự cũ của gia đình Qiu; sau hôm nay, căn nhà này sẽ thuộc về anh ta.

Ban đầu anh ta tưởng rằng bên trong đã được dọn sạch sẽ, nhưng khi bước vào sân, anh ta thấy bãi đá giả vẫn còn đó, cây cối và hoa cỏ cũng không hề thay đổi.

Trong phòng khách, những chiếc bàn ghế bằng gỗ tự nhiên được bảo quản rất tốt, trông rất hợp với không khí của ngôi nhà cổ; trong chốc lát, anh ta có cảm giác như đang sống lại cảnh gia đình Qiu thịnh vượng vào năm mươi năm trước.

Gia đình Qiu là một gia đình có truyền thống học vấn; tổ tiên họ từng làm quan, nhưng vào thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, gia đình này dần suy tàn. Sau đó, nhờ kết hôn với gia đình Duan, họ lại phục hồi thịnh vượng một thời gian.

Trước khi nước này được giải phóng, hầu hết các thành viên chính thống của gia đình Qiu đều đã sang Hồng Kông hoặc nước ngoài sinh sống. Bà Qiu đã mua lại biệt thự cũ của gia đình mình, tiến hành sửa chữa và sống ở đó vài năm.

Bà Qiu là một phụ nữ xuất thân từ gia đình danh giá; anh ta đã từng thấy bà khi còn trẻ, với vẻ đẹp thanh lịch và duyên dáng. Mặc dù bây giờ bà đã già, nhưng vẻ thanh lịch ấy vẫn in sâu trong xương cốt bà; biệt thự Qiu vẫn luôn giữ được vẻ sạch sẽ và gọn gàng.

“Những đồ nội thất này có thể dọn đi sau này không?” Châu Ngạn hỏi.

“Khoảng nữa bạn hãy hỏi bà tôi đi; tôi cũng không rõ bà ấy đã sắp xếp như thế nào.” Đoạn Ngữ Yến đáp, đặt Châu Mò Mò xuống đất, rồi lấy cho cô ấy một miếng sô-cô-la từ hộp kẹo bên cạnh, vừa lột vỏ vừa đưa cho cô ấy.

“Sô-cô-la màu trắng à?” Châu Mò Mò ngạc nhiên.

“Vâng, bạn thử xem đi; yên tâm, nó không đắng đâu.” Đoạn Ngữ Yến cười nói.

Châu Mò Mò nhận lấy miếng sô-cô-la, nhai một cái rồi mắt sáng lên: “Ngọt lắm! Thật ngon~”

Cô ấy lấy ra một chiếc bánh quy từ túi mình, giơ lên và đưa cho Đoạn Ngữ Yến, cười nói: “Chị Yuyan, đây nè~”

“Ồ? Em mang cho tôi à?” Đoạn Ngữ Yến hơi ngạc nhiên, đưa tay nhận lấy và cười mở ra: “Lại là bánh quy nữa! Để tôi xem nào… Nhập khẩu từ Nhật Bản đấy, thử xem nào

Cô ấy cắn một miếng rồi cười nhỏ, nheo mắt lại: “Ngọt lắm đấy! Thật ngon~”

Nói xong, cả hai đều bật cười.

Châu Ngạn cũng cười; hai người này thực sự rất hợp nhau.

Châu Ngạn đặt giỏ chứa thịt muối lên bàn ăn, rồi cầm túi tiền đi theo Đoạn Ngữ Yến đến trước cửa phòng đọc sách. Họ dừng lại, không bước vào bên trong.

Bà Qiu mặc chiếc áo dài màu nhạt thanh lịch, tóc bạc được buộc gọn, đang ngồi viết lách trước bàn. Sau khi viết xong vài từ cuối cùng, bà ngẩng đầu nhìn về phía cửa và mỉm cười nói: “Đã đến rồi.”

“Vừa đến thôi. Cảm ơn bà Qiu đã mời tôi đến dự bữa tiệc gia đình; tôi cũng mang theo tiền mua nhà cho bà.” Châu Ngạn nói với nụ cười.

“Để đó đi, sau này A Fei sẽ đưa Yu Yan đi gửi tiền.” Bà Qiu nói một cách thoải mái.

“Thôi để trên chiếc ghế kia đi; sau này khi rảnh rỗi tôi sẽ quay lại gửi.” Đoạn Ngữ Yến chỉ vào chiếc ghế lớn trong phòng đọc sách.

“Được thôi.” Châu Ngạn cầm túi vải vào bên trong, đặt nó nhẹ nhàng lên chiếc ghế rồi hỏi: “Cần kiểm tra số tiền không ạ?”

“Không cần đâu. Bạn nói là mười nghìn thì chính là mười nghìn thôi.” Đoạn Ngữ Yến cười và lắc đầu, “Vậy các bạn cứ nói chuyện thoải mái đi; tôi sẽ dẫn Mò Mò ra ngoài đi dạo một vòng.”

“Được thôi.” Châu Ngạn gật đầu.

Mười nghìn đồng tiền ấy được họ cẩn thận mang đến nhà bà Qiu, nhưng lại bị đơn giản để trên chiếc ghế mà không ai muốn mở ra xem.

Có lẽ đó chính là sự khác biệt giữa con người với nhau…

Gia đình Đoan thật sự rất giàu có!

“Hầu hết những thứ tôi thích đã được chuyển đến nhà Đoan rồi; những đồ nội thất và vật dụng còn lại ở đây, tôi sẽ giao hết cho bạn.” Bà Qiu nói với nụ cười: “Chiếc bàn này là do ông nội tôi để lại; nó đã được truyền qua nhiều thế hệ rồi. Tôi thấy bạn viết chữ khá đẹp… Chắc bạn đã từng luyện tập chứ?”

“Tôi tự mình sao chép các bản thảo để luyện tập thôi; so với bà, tôi còn kém xa lắm.” Châu Ngạn cảm thấy hơi ngại ngùng.

“Dãy sách đầu tiên trên kệ là những bản sao của các bia đá và bản thảo chữ nổi tiếng; nếu bạn quan tâm, có thể luyện tập thường xuyên. Những cuốn sách cổ khác mà tôi đã sưu tầm trong những năm qua, nếu bạn thích thì cứ giữ lại; còn không thích thì gửi cho Vương Dự đi; thư viện của anh ấy vẫn còn nhiều kệ trống để chứa đấy.”

Bà Qiu nhìn về phía kệ sách bên cạnh, ánh mắt đầy âu yếm.

“Đây thật là quý giá, tất cả đều là những cuốn sách bà đã sưu tầm nhiều năm rồi; làm sao con dám nhận chúng.” Châu Ngạn Nghe Lời vội vàng lắc đầu từ chối.

“Dù đã sưu tầm nhiều năm đi nữa, thì mang chúng sang Hương Cảng cũng chỉ là để chúng được đặt vào một cái kệ sách đẹp khác và bị bỏ quên mà thôi.” Bà Qiu lắc đầu nhẹ, nhìn Châu Ngạn và nói: “Vương Dự kể rằng con thường xuyên đến thư viện mượn sách và duy trì thói quen đọc sách; ngày nay, ít người trẻ tuổi nào còn có thể tập trung vào việc đọc sách nữa. Nếu con thỉnh thoảng đọc chúng, thì những cuốn sách này mới thực sự phát huy được giá trị của mình.”

Châu Ngạn đứng thẳng người lại, nói một cách nghiêm túc: “Nếu từ chối thì không lễ phép, còn nếu nhận thì lại cảm thấy có lỗi; con sẽ cẩn thận bảo quản những cuốn sách này và thường xuyên đọc chúng để học hỏi.”

“Tốt lắm.” Bà Qiu gật đầu và tiếp tục nói: “Chiếc bàn đá này là một người bạn cũ tặng cho tôi cách đây hai mươi năm; anh ấy rất hào phóng và tốt bụng. Tôi thấy tính cách của con có phần giống anh ấy, vì vậy tôi muốn tặng chiếc bàn này cho con, hy vọng con sẽ không từ chối.”

“Thật là vinh dự lớn.” Châu Ngạn vội vàng đáp lại.

Bà Qiu rời khỏi phòng đọc sách. Châu Ngạn bước theo sau một bước.

“Hầu hết đồ đạc trong nhà đã được chuyển đi rồi; chỉ còn lại một số đồ nội thất vẫn còn tốt. Tôi nghĩ con có thể sẽ cần chúng, vì vậy tôi đã giữ lại. Khi con chuyển đến ở đây, hãy lấy những thứ con thích; những thứ còn lại thì con có thể tự quyết định xử lý thế nào tùy ý.”

“Nhìn bộ ghế thầy đại sư kia kìa… Thực ra là tôi đã mua nó cách đây ba năm; bộ ghế cũ của gia đình Qiu trước đây không biết ai đã đem đi đốt làm củi… Nói thật, chất lượng của bộ ghế cũ còn kém hơn bộ này nữa đấy.”

“Cái bàn Tám Tiên kia chắc cũng đã có tuổi rồi; nó được làm từ gỗ hoàng hoa liễu. Nhà họ Đoạn cũng có một cái tương tự; cái này tôi để lại cho gia đình con dùng khi ăn uống. Nó rất nặng và chắc chắn; đã sử dụng hàng chục năm mà vẫn không hỏng.”

“Tủ quần áo kia được làm từ ngọc trai; mẹ tôi đã nhờ thợ làm cho tôi. Đặt nó trong phòng cũng khá đẹp mắt đấy… Nếu con thích thì cứ giữ lại; nếu không thích thì cứ bảo người đưa đến nhà họ Đoạn.”

……

Bà già vừa đi vừa giải thích cho Châu Ngạn nghe. Miệng Châu Ngạn cứ mở ra, không hề đó

Tủ quần áo lớn được trang trí bằng ngọc trai! Bộ ghế gỗ đỏ và bàn trà hoàn chỉnh!

Trời ơi!

Anh ta thậm chí không dám tưởng tượng rằng bà cụ đã để lại cho mình những tài sản quý giá như thế nào!

Khi người khác bán nhà cũ, họ thường chọn lấy những thứ đẹp và để lại những đồ đạc cũ kỹ, vô dụng cho người tiếp nhận.

Nhưng bà cụ thì khác; bà đã chọn lấy những thứ mình yêu thích, và giữ lại toàn bộ bộ đồ đạc có chất lượng tốt, những thứ mà anh ta và gia đình mình chắc chắn sẽ cần đến.

Trong kế hoạch ban đầu của anh ta, 10.000 đồng chỉ đủ để mua một khu đất đẹp mà thôi.

Châu Ngạn Đứng bên cạnh bà cụ, nhìn người phụ nữ cao tuổi với lưng thẳng tắp, mái tóc bạc phơ nhưng vẫn toát lên vẻ thanh lịch đặc biệt, anh không khỏi xúc động trong lòng.

Thật là một người tuyệt vời… Suốt cuộc đời mình, bà xứng đáng được đối xử tử tế và nhẹ nhàng hơn nữa.

Bà cụ dừng bước lại, nhìn Châu Ngạn và hỏi nhẹ nhàng: “Con muốn mua căn nhà này để sửa sang lại, hay là phá đi xây mới?”

?Xin hãy vote cho tôi~~