Châu Ngạn Nghe Lời vội vàng đỗ xe xong, bước tới chào hỏi một cách lễ phép: “Chú ơi, chú khỏe chứ? Tôi đều không nhận ra chú đâu.”

“Không nhận ra cũng bình thường thôi… Lần trước khi gặp cháu, chú mới chỉ tám, chín tuổi mà; bây giờ dù thấy chú trên đường, cháu cũng không dám nhận ra đâu.” Trương Chính Bình cười nói: “Chú vẫn đẹp trai như hồi trẻ đấy; có đến nửa số y tá trong bệnh viện đều thích chú đấy.”

Châu Ngạn ngạc nhiên một chút; lời nói của chú này thật là thú vị.

“Từ khi ba mươi tuổi bắt đầu bị hói đầu, thì cái vẻ đẹp đó cũng biến mất luôn…” Bà lão tiếp lời.

Trương Chính Bình mặt đỏ bừng, vội vàng bổ sung: “Đó là sau khi chú kết hôn với dì cháu, chú đã giữ gìn bản thân, từ chối mọi sự cám dỗ… Chuyện đó không liên quan gì đến mái tóc đâu nhé!”

“Điều đó thì thật đấy… Trong bệnh viện của họ, chú cũng nổi tiếng là người sợ vợ lắm đấy.” Bà lão gật đầu.

“Thì cũng đành thôi… Dì cháu có bàn tay rất mạnh; cô ấy đánh người thì đau lắm đấy… Cả ốc cửa cũng từng bị cô ấy bẻ gãy… Ai thấy cũng sợ mà.” Trương Chính Bình nói một cách tự nhiên, hoàn toàn không cảm thấy xấu hổ chút nào.

Châu Ngạn nghe xong mà ngớ người; lối nói của người già ở đây thật sự khiến anh ta hơi khó theo kịp.

Nhưng có vẻ như chú này vẫn là một bác sĩ đã nghỉ hưu.

Tính cách của chú thực sự rất tốt; chú biết đùa vui, mang đậm phong cách hài hước và khoáng đạt của người Sichuan.

Bà lão trong lòng vẫn luôn nhớ đến cô em họ Lý Hoa của mình; sau bữa ăn, bà liền kéo chú đi thăm dì.

“Chú ơi! Sao chú lại đến đây vậy?” Châu Miệu nghe thấy tiếng vang ra từ nhà bếp, vội vàng bước ra ngoài với vẻ ngạc nhiên.

“Chú đến thăm chị gái thứ ba của mình mà.” Trương Chính Bình cười, vỗ vai Châu Miệu và nói: “Tam Thủy à, chúng ta cũng đã vài năm không gặp nhau rồi đấy.”

“Đúng là hơn ba năm rồi… Sức khỏe của chú và dì thế nào?” Châu Miệu hỏi một cách quan tâm.

“Chú vẫn ổn thôi… Dì cháu bị ngã cách đây nửa năm, bây giờ đi đâu cũng phải dùng gậy; còn phải nghỉ ngơi thêm một thời gian nữa đấy.” Trương Chính Bình nói với vẻ tự hào: “Bây giờ dì muốn đánh chú, chú cũng không thể tránh thoát được đâu.”

Mọi người nghe xong đều cười.

Châu Ngạn nhìn người ông già này mà thấy thật là… có chút khó đối phó quá.

Triệu Thiết Anh và Triệu Hồng cũng ra ngoài gọi mọi người lại, rồi rót nước cho bà lão và ông lão uống.

“Vẫn là Tiếp Anh và Triệu Hồng có con mắt tinh tường, biết chúng ta đi xa đến nỗi khát nước quá.” Đặt chiếc bát xuống, Trương Chính Bình cười nói.

Mọi người trò chuyện vài câu, rồi bà lão nói: “Để sau này tiếp tục nói chuyện nhé, trước hãy đi thăm Lệ Hoa.”

“Được thôi, tôi sẽ tháo cái giỏ đựng đồ ra.” Châu Miệu đáp lại, rồi đẩy xe đạp ra cửa.

Châu Ngạn đưa Trương Chính Bình, đi suốt đường và tò mò hỏi: “Chú, trước khi nghỉ hưu, chú làm bác sĩ chuyên khoa gì vậy?”

“Là bác sĩ không có đồng phục đấy.” Trương Chính Bình trả lời.

“À?”

“Đùa thôi, thực ra chú là bác sĩ y học Trung Quốc.” Giọng cười vui vẻ của Trương Chính Bình vang lên.

Châu Ngạn muốn gãi đầu, nhưng tay đang cầm vào tay lái xe.

Người bác sĩ y học Trung Quốc đã nghỉ hưu này thật sự rất vui vẻ.

Trương Chính Bình cười ha hả nói: “Cậu cũng giỏi lắm đấy, mới hai mươi tuổi mà đã mở được một nhà hàng lớn như thế này, lại còn kế thừa được tài năng nấu ăn của chị ba… Tối nay tôi sẽ đến nhà hàng của cậu để thử món ăn của cậu, được không?”

“Tất nhiên rồi! Tối nay chú muốn ăn gì, tôi sẽ chuẩn bị cho chú, miễn là có trong thực đơn, chắc chắn chú sẽ hài lòng đấy.” Châu Ngạn cười nói.

Người chú này là anh họ của bà lão; hai người anh trai ruột của bà lão đã qua đời từ nhiều năm trước, và trong số các anh họ, chỉ có người này thường xuyên lui tới thăm bà lão. Tất nhiên, việc lui tới này cũng chỉ xảy ra vài lần mỗi năm thôi. Nếu một năm chỉ gặp nhau một lần, thì cũng coi là thường xuyên rồi… Vì thời đó giao thông còn khó khăn, người già đi lại cũng rất bất tiện.

“Được thôi, nhưng tôi sẽ phải thanh toán cho những món mình gọi đấy.” Trương Chính Bình cười nói.

“Không sao đâu! Dù bà tôi có la mắng tôi, thì mẹ tôi cũng sẽ bảo vệ tôi mà.” Châu Ngạn cười nói: “Khi tôi mở nhà hàng, chú cứ yên tâm ăn thoải mái đi, chắc chắn không hề thiếu thức ăn đâu.”

“Cậu bé này chưa hiểu đâu… Khi tôi còn đi làm, lương của tôi do dì chú bạn lo, còn sau khi nghỉ hưu thì mỗi người tự lo lương của mình… Lương của tôi thì không bao giờ hết đâu.”

“Trương Chính Bình thong thả nói, rồi đổi chủ đề: “Người dì của cậu ấy, hồi nhỏ cô ấy thường đến Niu Hoa chơi với chị ba và mọi người; tôi đã gặp cô ấy vài lần. Cô ấy nhỏ bé, tính tình hiền lành và lễ phép, mọi người đều rất thích cô ấy và gọi cô ấy là ‘cô em họ’. Thời gian trôi qua, ít nhất cũng bốn năm mươi đến năm mươi năm rồi, tôi chưa từng gặp lại cô ấy nữa.”

Trò chuyện vui vẻ suốt đường, sau khoảng mười mấy phút, chiếc xe đạp đi vào con đường làng và tiếp tục lắc lư cho đến khi đến trước căn nhà đất đổ nát, hoang tàn kia.

“Ôi trời, ngôi nhà này đổ xuống mà không ai sửa chữa sao?” Trương Chính Bình bước xuống xe, nhìn ngôi nhà đổ nát một nửa mà thở dài.

“Sao nó đổ nát nghiêm trọng đến thế vậy? Năm ngoái khi anh họ tôi đi, ngôi nhà này vẫn còn nguyên chứ?” Châu Miệu cũng tỏ ra ngạc nhiên.

Châu Ngạn dừng xe lại, và lập tức nghe thấy tiếng cãi vã vang lên từ cánh cửa nhà hé mở:

“Chị Hai ơi, hôm nay tôi nhất định sẽ mang đi con vịt, con gà và hai túi đậu nành này; coi như là lãi suất của năm nay vậy. Tôi nghe nói trong thời gian gần đây, Lai Phúc bán đậu phụ rất khấp khích, các chị có rất nhiều tiền phải không? Hãy dùng hết số tiền đó để trả lại một phần số tiền gốc cho tôi đi.” Một giọng nam trầm ấm vang lên.

“Chàng Trường Quý ơi, không được đâu… Tôi còn cần dùng đậu nành này để làm đậu phụ nữa; nếu anh mang đi hết, chúng tôi sẽ làm gì để sống đây? Chúng tôi chỉ dựa vào hai túi đậu này để qua mùa đông thôi… Anh mang đi chẳng khác gì muốn giết chúng tôi đâu.” Giọng nói của Tôn Lão Thái run rẩy, đầy nước mắt.

“Chị Hai ơi, Lý Vĩ và Tiểu Thiên đã mượn tiền của tôi, nhưng sau đó họ biến mất không dấu vết; cả năm nay gia đình tôi cũng sống rất khó khăn, hàng ngày luôn xảy ra tranh cãi… Trả nợ là điều hiển nhiên phải làm, phải không?” Giọng người đàn ông trở nên gay gắt hơn.

“Tiền mà Lý Vĩ mượn, trước khi tôi chết, tôi nhất định sẽ trả hết cho anh ấy. Nhưng Chàng Trường Quý ơi, Lý Vĩ đã mượn năm trăm đồng của anh, năm ngoái anh đã dùng con lừa để trả nợ, sau đó lại lấy thêm hai con gà và một con vịt… Vậy là vẫn còn năm trăm đồng chứ? Anh là kế toán của làng, việc tính toán không thể như vậy được…” Tôn Lão Thái nói một cách hốt hoảng.

Người đàn ông cười chế nhạo: “Cô hiểu cái gì chứ? Khi Lý Vĩ mượn tiền của tôi, anh ta đã viết rõ ràng trên giấy: lãi suất là năm phần trăm mỗi

“Cái hóa đơn này… không thể tính như vậy được chứ…” Tôn Lão Thái nức nở nói.

“Cách tính của cậu có vấn đề đấy; lừa dùng lừa để trả gốc tiền là được, sao lại phải đợi đến cuối năm mới dùng để trả lãi được?” Giọng của Hà Chí Viễn vang lên.

“Cậu có quyền nói chuyện không hả? Đây là chuyện gia đình chúng tôi, ở đây là làng Thượng Thủy; người ngoại địa như cậu thì nên biết đi đâu cho xa một chút, đừng có lèo leo nói lung tung nữa! Nếu không, tôi sẽ gọi người đến đấy!” Người đàn ông nói với giọng gay gắt.

“Cậu… cậu thật là vô lý!” Giọng của Hà Chí Viễn run rẩy vì tức giận.

Bốn người đứng ở cửa nghe xong đều cảm thấy bực tức.

“Chết tiệt! Các người tưởng nhà Lý Hoa không ai à, đến đây để bắt nạt phải không!” Trương Chính Bình cầm cây tre đặt bên cửa và lao vào trong trước tiên.

“Đồ khốn nạn! Một người mẹ góa con còn phải chịu sự bắt nạt của các người sao! Lý Hoa đừng sợ, người nhà đã đến rồi!” Bà lão nhặt một viên gạch từ đất lên và theo sau lao vào trong.

Châu Miệu đậu xe đạp vào tường rồi cũng theo vào.

Châu Ngạn đứng nhìn một cách ngớ người, rồi cũng vội vàng theo sau.

Trong sân, những cây tre đều được treo đầy đậu phụ khô.

Một người đàn ông trung niên thấp bé, mập mạp, đang cầm hai cái bao tải lớn; bên cạnh anh ta, một người phụ nữ trung niên với đôi mắt nhỏ hẹp đang cầm một con gà và một con vịt.

Tôn Lão Thái ngồi trên đất, nước mắt tuôn ra.

Lai Phúc đứng bên cạnh cô ấy, đôi mắt đỏ hoe khi nhìn vào đôi vợ chồng kia.

Trương Chính Bình cầm cây tre, theo sau là bà Lão Trương cầm gạch, họ xông vào trong với vẻ hung hăng, khiến đôi vợ chồng Gu Cháng Quý hoảng sợ.

Tôn Lệ Hoa nghe thấy tiếng ồn cũng ngẩng đầu lên, mắt mờ ảo nhìn về phía cửa, giọng nói run rẩy: “Chị Fenfen ơi? Kia… đó có phải là anh họ Chính Bình không?”

“Đúng rồi, Lý Hoa đừng sợ, người nhà sẽ bảo vệ em.” Trương Thục Phân nói.

“Không sai đâu, hôm nay họ không thể lấy đi bất cứ thứ gì cả.” Trương Chính Bình đặt cây tre ngang qua, chặn đường họ.

Người nhà của Tôn Lão Thái?

Gu Cháng Quý nhìn người đàn ông già và bà lão kia, cười mỉa mai: “Người nhà gì chứ? Hai cái xác đã chôn vùi dưới đất, họ muốn lấy được cái gì đây?”

Nợ nần phải trả là chuyện hiển nhiên, mau nhường đường đi! Nếu không sau này vỡ ngã hay bị thương thì đừng đổ lỗi cho tôi đấy!

Tôi xem ai dám động vào mẹ tôi… Châu Miệu bước vào nhà, kéo lên ống quần để lộ con dao gọt xương cài bên hông, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Gu Changgui.

Nụ cười trên khuôn mặt Gu Changgui đông cứng lại; một cơn lạnh buốt từ đuôi sống tràn lên đỉnh đầu, cảm giác như đang bị một con thú hung dữ dõi theo vậy.

Chu Lão Tứ!

Trong mắt Gu Changgui, sự e ngại bắt đầu xuất hiện.

Châu Thôn Người thợ mổ bò ở đây rất nổi tiếng, và trong số đó, Chu Lão Tứ chính là người giỏi nhất.

Năm ngoái, đàn bò của tập thể làng chúng tôi cũng được Chu Lão Tứ mổ; ông ta, với vai trò kế toán, đã có mặt tại hiện trường.

Con dao gọt xương cài bên hông Chu Lão Tứ khiến Gu Changgui ấn tượng sâu sắc – con dao rất nhanh, và tay của Chu Lão Tứ cũng nhanh nhẹn và chính xác; chỉ trong vài phút, một con bò đã được tách xương ra khỏi thịt.

Một người già từng đi chiến trường ở làng đã nói rằng, loại người này giết người thì không cần đến lần thứ hai.

Chính xác và mãnh liệt.

Vì vậy, khi Chu Lão Tứ rút con dao gọt xương ra, hai túi đậu nành mà Gu Changgui đang cầm trong tay lập tức rơi xuống đất; ông ta vô thức lùi lại vài bước.

Châu Ngạn cũng bước vào nhà vào lúc đó và không khỏi ngạc nhiên trước sức uy hiếp của anh Chu Lão Tứ.

Đứng bên cạnh, Hà Chí Viễn và Tiểu Lý đều tỏ ra tức giận, nhưng họ thực sự không có quyền can thiệp vào chuyện này, nên chỉ có thể nhìn Châu Ngạn một cách bất lực.

Gu Changgui đã sợ hãi, không dám nói những lời cứng rắn nữa; giọng nói của ông ta cũng trở nên nhỏ hơn: “Tôi cũng không muốn nói lung tung nữa; Lý Vĩ là anh em ruột thịt của tôi, tôi tin tưởng anh ấy nên mới cho anh ấy mượn tiền. Bây giờ anh ấy đã mất rồi, liệu số tiền đó có cần phải trả không? Tôi chỉ đến đây để lấy lãi thôi; các bạn định làm gì nữa? Dù các bạn có là người nhà của Tôn Lão Thái đi nữa, cũng phải biết nói lý lẽ chứ!”

“Đồ khốn nạn, cái mặt mày của mày dày hơn tường thành nữa, đại bác bắn vào cũng không thể xuyên qua được!” Trương Chính Bình chỉ vào anh ta và mắng mỏ dữ dội: “Lý Vĩ đã mất, để lại mẹ già yếu đuối và đứa con điếc dại; ngươi là anh em mà không giúp đỡ, thậm chí còn lợi dụng hoàn cảnh để bán lừa con lừa kéo cày của họ, cướp đi gà vịt trong nhà họ… Thật là giống hệt bọn Nhật Bản xâm lược!

“Anh… anh đừng nói bậy nhé! Tôi vẫn sẽ chăm sóc họ thật tốt.” Khuôn mặt già nua của Gu Changgui đỏ bừng lên.

“Mày dám nói bậy thì cứ thử xem! Tao sẽ cho mày vài viên chì nặng, thêm một khối vàng, rồi dùng cái ráy tai để đẩy mày lên tường – dù có gắn chặt thế nào cũng không thể rơi xuống được đâu.” Trương Chính Bình nói giận dữ.

“Ông già kia, nói chuyện cẩn thận một chút đi!” Gu Changgui tức giận đến mức nắm chặt nắm tay lại.

“Tao nói thế thôi, muốn đánh tao thì cứ đánh đi.” Trương Chính Bình bước tới gần hơn, nhạo mỉ Gu Changgui: “Cứ thử động vào tao xem nào… Nếu dám đụng tới tao, tao sẵn lòng nằm xuống đất luôn. Là một bác sĩ y học Trung Quốc suốt năm mươi năm, tao biết rõ việc nào sẽ khiến người ta phải trả nhiều tiền nhất, phải chịu hình phạt nặng nhất… Có muốn thử không?”

Nắm tay của Gu Changgui liên tục siết chặt rồi lại buông ra; ông ta tức giận đến mức đầu óc như sắp nổ tung, nhưng cuối cùng vẫn không dám động tay đến ai.

Kẻ côn đồ không đáng sợ… Đáng sợ là khi kẻ côn đồ ấy còn có học thức!

“Người đàn ông quý giá này… Giống như viên ngọc trai đen được nhúng trong nước tương – thật là quý giá và đậm đà.” Trương Thục Phân tiếp tục nói: “Lúc Lý Vĩ đi, là vào tháng Sáu; anh ấy mượn tiền của anh không quá ba tháng… Một con lừa ít nhất cũng giá ba trăm đồng, còn gà, vịt thì thêm khoảng mười đến hai mươi đồng nữa… Vậy thì số vốn còn lại chỉ khoảng một trăm tám mươi đồng thôi.”

“Lãi suất năm phần trăm mỗi tháng… Anh coi đó là một cách để giúp đỡ bạn bè à? Hôm nay tôi sẽ nói rõ ràng với anh: Chúng tôi không công nhận loại lãi suất cao này… Chỉ cần anh trả hết số vốn là mọi chuyện đã xong.”

Châu Ngạn nghe xong cũng ngạc nhiên; thực sự, sức mạnh của những người già vẫn còn rất mạnh mẽ.

“Không thể được! Tôi có giấy nợ mà! Viết rõ ràng trên giấy trắng, mực đen! Thêm vào đó còn có chữ ký của Lý Vĩ nữa!” Gu Changgui hoảng loạn.

“Đúng vậy! Các anh nói thế thì không được tính đâu!” Vợ của Gu Changgui, Wu Hongxia, cũng lên tiếng.

Trương Chính Bình và Trương Thục Phân nghe vậy liền nhíu mày, có vẻ hơi bối rối.

Châu Ngạn bước tới gần hơn và nói: “Gu Changgui, tờ giấy nợ với lãi suất năm phần trăm này… Anh có muốn mang đến cảnh sát hay tòa án để kiểm tra không?

Nhà nước có quy định rằng lãi suất vay mượn không được cao hơn nhiều so với lãi suất ngân hàng… Lãi suất năm mươi phần trăm một năm của anh… Tôi không biết tòa án nào

Và này, hai vợ chồng các người hôm nay đã xông vào nhà dì tôi, cướp đi hai bao đậu nành, một con gà và một con vịt… Đó gọi là cái gì vậy? Đó là trộm cắp có vũ khí! Các người biết không? Trộm cắp là tội nặng lắm đấy! Hơn nữa, nạn nhân lại là một bà lão khuyết tật và một đứa trẻ khiếm thính-khuyết ngôn… Tội ác của các người sẽ càng nặng hơn nữa!

Lúc đó, không chỉ việc làm kế toán của anh ta bị hủy bỏ, mà hai vợ chồng các người còn phải đối mặt với hình phạt tử hình đấy!”

Nghe nói đến hình phạt tử hình, Wu Hongxia buông lỏng con gà và con vịt trong tay, tay bỗng run rẩy và chúng rơi xuống đất, chạy lung tung khắp sân.

Trên khuôn mặt Gu Changgui, lần đầu tiên xuất hiện vẻ sợ hãi.

Anh ta chỉ học hết trung học cơ sở, có chút kiến thức mới có thể làm được công việc kế toán.

Những lời nói đó thực sự rất đáng sợ… Nếu thực sự bị coi là tội trộm cắp, với tình hình hiện nay, e rằng họ thực sự sẽ phải đối mặt với hình phạt tử hình đấy!

Bên cạnh, Hà Chí Viễn lấy ra máy ảnh và nói: “Tôi đã chụp lại bằng chứng về vụ trộm cắp này; nếu cần, tôi có thể in ra và giao cho cảnh sát bất cứ lúc nào.”

Gu Changgui và Wu Hongxia nhìn chiếc máy ảnh phát sáng trong tay Hà Chí Viễn, khuôn mặt họ lại trở nên tái nhợt hơn.

“Sợ rồi à? Tôi thấy hai vợ chồng các người giống như người đi tìm cái chết vậy…” Trương Thục Phân cười lạnh.

Gu Changgui cố gắng nở nụ cười: “Đó là hiểu lầm thôi… Chúng ta đều là người thân, sao cần phải đưa vụ việc lên cảnh sát hay chính quyền thị trấn chứ? Mọi chuyện đều có thể được thương lượng mà.”

Trương Chính Bình nói: “Không thể thương lượng được đâu… Hãy lấy giấy nợ ra đây; hôm nay chúng tôi sẽ thanh toán khoản nợ này cho Lihua.”

“Tôi cũng không mang theo giấy nợ… Chúng tôi sẽ quay về lấy.” Gu Changgui vẫy tay với Wu Hongxia, chuẩn bị đi ra ngoài.

Trương Chính Bình dùng cây gậy tre chặn lối đi và nói lạnh lùng: “Nói vợ anh ta quay về lấy giấy nợ, còn anh thì đợi ở đây thôi… Nếu không, chúng tôi sẽ lập tức báo cảnh sát thị trấn ngay. Tôi nói cho anh biết, con trai út của chị gái tôi là Tô Kỳ – trưởng bộ phận vũ khí; anh ta bắn rất giỏi và chính xác… Lúc đó, tôi sẽ yêu cầu anh ta xin phép thi hành hình phạt tử hình cho các người đấy.”

“Không được đâu! Không được đâu!” Nghe vậy, Gu Changgui hoảng sợ, vội vàng vẫy tay với Wu Hongxia: “Nhanh lên lấy giấy nợ đi! Nó ở ngăn thứ ba của tủ đầu giường đấy!”

“Được…” Người chân của Vũ Hồng Tiêu hơi nhũn ra; cô dựa vào cửa và bước ra khỏi sân, rồi chạy đi một cách vội vã.

Gù Trường Quý trông mặt tái nhợt, vẻ mặt hoảng loạn.

Những lời nói của Châu Ngạn đã làm cho anh ta cảm thấy bất an; nếu thực sự kiện tụng họ về tội cướp bóc và đưa họ vào đồn cảnh sát, thì dù không chết thì cũng phải chịu thiệt hại nặng nề.

Anh ta không ngờ con trai của bà lão này lại là một quan chức lớn trong thị trấn! Ban đầu, anh ta nghĩ rằng vì gia đình Tôn Lão Thái không ai hỗ trợ, nên anh ta mới nảy sinh ý định bắt nạt họ. Nhưng không ngờ gia đình nhà vợ của họ lại mạnh mẽ đến thế.

Lần này, anh ta thật sự đã gặp phải trở ngại lớn.

Việc anh ta trở thành kế toán của làng cũng là do may mắn; làm sao anh ta có thể chịu đựng được những cuộc điều tra?

Châu Ngạn tiến lên, giúp Tôn Lão Thái đứng dậy và ngồi xuống ghế, an ủi: “Cụ yên tâm, hôm nay chúng tôi sẽ hỗ trợ cụ và giải quyết vấn đề này.”

“Lệ Hoa đừng sợ, tôi và chị ba chính là người nhà vợ của cụ; không ai có thể bắt nạt cụ được.” Trương Chính Bình nói.

“Đúng vậy… đúng vậy…” Tôn Lão Thái gật đầu, nước mắt tuôn rơi.

Lai Phúc nắm chặt tay Tôn Lão Thái, khuôn mặt anh ta hiện lên một nụ cười.

Không lâu sau, Vũ Hồng Tiêu trở lại với tờ giấy nợ.

Gù Trường Quý vươn tay lấy tờ giấy đó, tỏ vẻ muốn xé nó.

“Khoan đã!” Trương Thục Phân nói, nhìn Gù Trường Quý: “Bây giờ không thể xé tờ giấy nợ này được.”

“Tôi xé đi cũng được mà; tôi không cần số tiền đó nữa mà?” Gù Trường Quý nói với vẻ mặt đau khổ, “Chuyện này coi như xong thôi; tôi cũng không cần số tiền gốc nữa.”

“Nợ thì phải trả; đó là điều hiển nhiên. Số tiền gốc, Lệ Hoa sẽ trả cho cụ; dù sau này cụ đi đâu, cũng không ai có thể nói rằng hai mẹ con họ có lỗi được.” Trương Thục Phân lấy tờ giấy nợ từ tay Gù Trường Quý, nhìn vào dòng chữ “Năm trăm đồng gốc” và chữ ký của Gù Lập Vĩ, tiếp tục nói: “Con lừa đó được bán với giá ba trăm đồng; những con gà, vịt mà trước đây anh ta đã lấy đi được tính là hai mươi đồng; vậy thì còn lại một trăm tám mươi đồng, anh ta thừa nhận không?”

“Thừa nhận! Tôi thừa nhận.” Gù Trường Quý liên tục gật đầu; ban đầu anh ta cũng không định giữ lại số tiền còn lại, nhưng nếu có thể lấy lại được một trăm tám mươi đồng đó, thì ít ra cũng không thiệt.

“Lệ Hoa, em nghĩ sao?” Trương Thục Phân nhìn Tôn Lão Thái và hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Tất cả đều theo lời chị Fenfen nhé.” Tôn Lệ Hoa gật đầu, lấy tay vào trong lòng áo và rút ra một cái túi vải; bên trong là một xấp tiền được gấp gọn gàng – có một tờ giấy tiền loại “Đại Đoàn Kết”, còn lại hầu hết là những tờ tiền nhỏ. Anh đưa số tiền đó cho Trương Thục Phân và nói: “Đây là bốn mươi tám đồng hai mươi bảy xu, chị Fenfen, hãy giúp em trả lại cho anh ta đi, phần còn lại em sẽ từ từ trả sau.”

Trương Thục Phân đưa tay ra để nhận tiền.

Nhưng Châu Ngạn đã nhanh chóng giành lấy số tiền đó, cho lại vào túi và cười nói: “Dì ơi, em sẽ trả trước một trăm tám mươi đồng cho dì, hãy giữ số tiền này để mua đậu và chi phí sinh hoạt hàng ngày. Sau này khi Lai Phúc mang đến đậu khô và đậu phụ, em sẽ trừ thẳng số tiền đó. Như vậy là ổn chứ?”

Tôn Lão Thái vừa lau nước mắt vừa nhìn Châu Ngạn và nói với giọng run rẩy: “Em cũng cần tiền mà… Việc này không thể được đâu…”

Trương Chính Bình và Trương Thục Phân nhìn cảnh này, trên mặt đều hiện lên nụ cười an tâm.

“Em không cần tiền gấp lắm đâu. Các bạn hàng ngày vẫn sẽ mang đậu khô và đậu phụ đến đây, nên em yên tâm lắm.” Châu Ngạn cười nói. “Vậy thì chuyện này đã quyết định như vậy nhé.”

Nói xong, anh lấy ra một ít tiền trong túi, rút ra hai tờ giấy tiền loại “Đại Đoàn Kết” và đưa cho bà ngoại mình: “Bà ơi, đây là một trăm tám mươi đồng, bà hãy giúp em gọi món trước nhé.”

“Được thôi.” Trương Thục Phân nhận lấy tiền và bắt đầu đếm.

Gu Changgui và Wu Hongxia nhìn chằm chằm vào số tiền trong tay Trương Thục Phân, đôi mắt họ đều sáng lên.

Châu Ngạn lại lấy ra giấy bút, viết ngay một biên lai. Hà Chí Viễn và Trương Chính Bình tiến lại gần, chỉnh sửa vài chỗ cho biên lai đó trở nên chuẩn xác hơn, sau đó họ lại viết lại một bản mới một cách ngăn nắp.

“Một trăm tám mươi đồng, bà hãy kiểm tra số tiền trước mặt nhé. Nếu có vấn đề gì, hãy nói rõ ngay tại đây. Một khi chúng ta rời khỏi căn nhà này, số tiền và tính chân thực của nó sẽ không còn thuộc về chúng tôi nữa.” Trương Thục Phân đưa số tiền đã đếm xong cho ông bà Gu Changgui.

Gu Changgui nhận lấy tiền, cẩn thận đếm đi đếm lại hai lần, sau đó lấy ra vài tờ giấy “Đại Đoàn Kết” để xem kỹ lưỡng, rồi mới gật đầu: “Một trăm tám mươi đồng, không sai chút nào.”

“Này, đây là biên lai, bạn hãy ký tên và đóng dấu vào đây; tôi sẽ đốt tờ giấy vay này, như vậy khoản nợ sẽ được coi là hoàn toàn thanh toán xong.” Châu Ngạn đưa cho anh ta biên lai và cây bút.

Tiểu Lý lấy ra một hộp mực in từ trong túi và đưa cho họ.

Gu Changgui nhìn biên lai, lòng không cam lòng chút nào, cầm cây bút nhưng mãi không dám ký.

Châu Miệu đặt tay lên vai Gu Changgui và nói một cách nghiêm túc: “Khi khoản nợ đã được thanh toán xong, chuyện này coi như đã kết thúc. Nếu sau này có ai ở làng Thượng Thủy dám bắt nạt dì tôi hay Lai Phúc, tôi sẽ không tìm người khác, mà chỉ tìm đến bạn, Gu Changgui.”

Cổ họng Gu Changgui nghẹn lại, mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra; lưỡi dao của Châu Miệu áp sát vào lưng anh ta, phát ra hơi lạnh buốt.

“Ký đi! Tôi sẽ ký ngay bây giờ!” Gu Changgui run rẩy, viết tên mình xuống biên lai và ấn ngón tay cái xuống.

“Biên lai: Hôm nay nhận được số tiền mặt 500 đồng do Tôn Lệ Hoa trả lại; tờ giấy vay đã được đốt cháy, khoản nợ đã được thanh toán xong. Người nhận tiền: Gu Changgui, ngày 15 tháng 11 năm 1984.” Châu Ngạn đọc nội dung biên lai một lượt, nhìn Gu Changgui và nói: “Hãy nhớ kỹ, khoản nợ đã được thanh toán xong.”

“Tôi nhớ rồi, nhớ rồi…” Gu Changgui gật đầu liên hồi.

Gia đình này, từ người già đến trẻ con, không một ai tốt bụng cả!

“Chít!”

Trương Chính Bình lấy que diêm đốt tờ giấy vay cho đến khi nó thành tro bụi, sau đó vỗ bỏ những hạt bụi còn sót lại trên ngón tay, nhìn Gu Changgui và nói một cách ý nghĩa sâu sắc: “Bạn là kế toán của làng, có gia đình êm đềm, cuộc sống hạnh phúc. Nhưng Lai Phúc chỉ còn có một bà ngoại; ông ấy không nghe thấy được, nhưng trong lòng ông ấy hiểu rõ mọi chuyện. Ông ấy biết bạn ở đâu, trong nhà có bao nhiêu người, có những người thân và bạn bè nào.”

“Tôi đã ở bệnh viện suốt năm mươi năm, đã chứng kiến quá nhiều trường hợp người hiền lành bị ép đến bước đường cùng, cuối cùng cả gia đình đều bị tiêu diệt. Đừng nghĩ rằng việc bạn làm kế toán là điều gì đó đặc biệt; người Trung Quốc từ xưa đến nay luôn có tinh thần dám hy sinh mọi thứ để đánh đổ kẻ thù.”

Gu Changgui nhìn về phía Lai Phúc đang được Tôn Lão Thái dìu dắt, trong mắt anh ta hiện lên vẻ sợ hãi; anh ta nhanh chóng kéo Wu Hongxia, khuôn mặt tái nhợt, và bỏ đi.

“Chú, lời nó