Đoạn Ngữ Yến Đặt ba tô súp bò chân gác, không ngờ lại được thưởng thức món lẩu bò canh ở thị trấn nhỏ Gia Châu này.

Thật là ngon tuyệt!

Uống thêm một tô nữa đã cảm thấy no khoảng ba phần rồi.

Không lạ gì khi quán nhỏ này luôn đông khách; món súp này ngon hơn nhiều so với món canh bổ xương của Phi Yến Tiệc Lầu.

Cô ấy đã từng thử món canh bổ xương của Phi Yến Tiệc Lầu một lần, lúc đó cô ấy nhất quyết muốn đặt, ông bà cô cũng không thể ngăn cản được.

Nó hơi béo, mùi của các loại thảo dược quá nổi bật, che lấp hẳn mùi thơm của thịt; uống vào cứ như đang uống thuốc bắc vậy, thực sự cô ấy không thích chút nào.

Ngược lại, món súp bò chân gác này thì cô ấy rất thích.

Bên cạnh, Nghiêm Phi uống hết tô súp cuối cùng và bụng kêu “Ồc”. Thật ngon!

Món súp này thực sự quá ngon miệng!

Ban đầu, trước ba tô súp bò chân gác, anh ấy còn hơi do dự vì lượng thịt khá nhiều, trong khi các món khác vẫn chưa được mang lên.

Nhưng sau khi uống một tô súp và ăn thêm một miếng gân bò cùng một miếng ruột bò, anh ấy thấy hương vị thật tuyệt vời.

Ruột bò – thứ mà cô gái thường không thích – nhưng khi được trộn với mì ớt, nó trở nên mềm mại và ngậy ngon, bao phủ một lớp mỡ thơm ngon; ăn vào thì cảm giác cay nồng và ngon tuyệt!

Gân bò thì mềm mại và dai, càng nhai càng thơm; kết hợp với mì ớt thì hoàn hảo.

Ngay cả rau bina dùng để lót dưới đáy bát, sau khi thấm đầy nước dùng thịt, cũng trở nên ngọt ngào đặc biệt.

Anh ấy cũng tự hỏi không hiểu sao quán nhỏ của Tô Kỳ lại có món súp bò ngon đến thế; trước đây anh ấy chưa bao giờ nghe nói đến điều này.

Đoạn Ngữ Yến đặt đũa xuống, vì chờ đợi món ăn mà cảm thấy buồn chán, liền không kiềm được mà bắt đầu trò chuyện với ông lão bên cạnh: “Ông ơi, ông làm quản lý thư viện đã bao nhiêu năm rồi? Chắc ông đã đọc rất nhiều sách phải không?”

Ông Vương suy nghĩ một chút rồi mỉm cười đáp: “Tám năm rồi. Hầu hết các cuốn sách trên kệ tôi đều đã đọc qua; không biết cuối năm này huyện sẽ gửi thêm những cuốn sách mới đến không.”

“Đã đọc hết à?” Đoạn Ngữ Yến ngạc nhiên và tò mò hỏi: “Thư viện ở thị trấn này có bao nhiêu cuốn sách vậy?”

Ông Vương trả lời không chút do dự: “Thư viện có tổng cộng 2.823 cuốn sách; trong hai năm gần đây, số lượng sách đã tăng lên đáng kể và các danh mục cũng được bổ sung thêm.”

“Ông thật là tài giỏi!” Đoạn Ngữ Yến không khỏi ngưỡng mộ.

Số lượng sách trong thư viện này không hề nhiều, nhưng đối với một thư viện của thị trấn nhỏ như thế này thì cũng đã là rất nhiều rồi.

Còn đối với một cá nhân, chỉ trong vòng tám năm mà đã đọc hết hơn 2.800 cuốn sách! Thật sự là điều đáng ngưỡng mộ!

Cô ấy đã ở lại Gia Châu nửa năm, mỗi ngày đều dành ba giờ để đọc sách; hiện tại, cô mới đọc được khoảng 80 cuốn, và dự định trước khi trở về Hương Giang sẽ hoàn thành việc đọc hết 100 cuốn.

“Chỉ là một ông già buồn chán đến mức phải dùng đọc sách để giết thời gian mà thôi.” Ông Ngọng cười và lắc đầu, giọng nói của ông mang chút tự giễu.

Đoạn Ngữ Yến tiếp tục trò chuyện với ông Ngọng về sách – từ triết học đến lịch sử, từ “Tuyển tập các bài viết của Mao Trạch Đông” đến tác phẩm của Marx… Những chủ đề mà cô ấy đưa ra, ông đều có thể trả lời một cách sâu sắc và có ý nghĩa; một số quan điểm của ông thậm chí khiến cô ấy cảm thấy mới mẻ và bổ ích.

Lượng sách mà ông đọc thực sự rất rộng lớn; chắc chắn không chỉ giới hạn trong số 2.800 cuốn sách ở thư viện thị trấn này, mà ông còn tìm đọc cả những tác phẩm nổi tiếng của nước ngoài và các tài liệu lịch sử; một số cuốn sách đó có lẽ vẫn chưa được dịch sang tiếng Việt.

Đoạn Ngữ Yến do dự hỏi: “Ông, có từng đi du học ở nước ngoài chứ?”

“Không, tôi chưa từng đi du học,” ông Ngọng lắc đầu cười và nói: “Nhưng lúc đó tôi hay giao dịch với người nước ngoài, nên đã học được tiếng Anh; việc giao tiếp và đọc sách bằng tiếng Anh không thành vấn đề đối với tôi. Khi rảnh rỗi, tôi thường đọc sách; điều đó giúp tôi quên đi nhiều thứ.”

Đoạn Ngữ Yến gật đầu nhẹ; những nếp nhăn trên khuôn mặt ông ẩn chứa biết bao trải nghiệm và câu chuyện.

Món thịt heo xào hành tím mà ông Ngọng chuẩn bị đã được bày lên bàn. Ông nhìn vào và cười gật đầu: “Món thịt xào này rất ngon; hành tím được xào rất đậm đà, màu sắc cũng rất bắt mắt… Cậu bé này thực sự rất giỏi.”

Đoạn Ngữ Yến ngửi thấy mùi thơm của miếng thịt heo, cổ họng cô nuốt nước bọt. Miếng thịt này có lượng mỡ vừa phải; đối với cô mà nói, thì hoàn toàn không thể ăn được. Nhưng món này được xào quá ngon – mùi hành tím hòa quyện với mùi thịt, thật khó để có thể tránh xa nó…

“Thử xem sao? Đây là món thịt heo xào hành tím chuẩn bị theo công thức truyền thống; thịt được lấy từ loại lợn đồng ruộng… Nếu ở nơi khác, có lẽ bạn sẽ rất khó tìm được món này đâu.” Ông Ngọ

Nếu đi ăn nhờ ngoài đường, cô ấy chắc chắn không dám làm vậy, vì không muốn bị người khác bàn tán sau lưng mình.

Ông Vương cũng không nói nhiều, chỉ cầm đũa gắp một miếng thịt xào, miếng thịt óng ánh dầu mỡ, trông rất hấp dẫn; ông cho thêm một nhánh tỏi vào và nhai thử, rồi khóe miệng không kìm được mà nhếch lên.

Nhai xong, ông múc hai thìa cơm rồi lại gắp thêm một miếng thịt vào miệng, một miếng thịt, hai thìa cơm.

Ông không nói gì, nhưng khóe miệng nhếch lên và động tác gắp thức ăn đã nói lên tất cả.

“Thơm không?” Đoạn Ngữ Yến cuối cùng cũng không nhịn được mà hỏi.

Ông Vương nhai kỹ miếng cơm trong miệng rồi mới từ tốn trả lời: “Ừm, cay nồng mà thơm ngon, béo nhưng không ngấy, kết cấu mềm mại, nhai vào thì mịn và tan ngay trong miệng. Nếu ăn kèm với tỏi, hương vị sẽ càng thêm đặc biệt.”

Đoạn Ngữ Yến ban đầu đã thấy ngon miệng khi nhìn người bên cạnh ăn thịt xào, và khi thấy ông Vương ăn ngon đến thế, lại được ông mô tả chi tiết về hương vị, cô ấy càng không nhịn được mà nuốt nước bọt.

“Nếu muốn ăn thì cứ tự gắp đi, không cần ngại.” Ông Vương cười nói rồi tiếp tục ăn của mình.

Miếng thịt được cắt thành từng lát mỏng đều nhau, có lẽ là do được xào với đậu phụ mà có màu đỏ óng; lớp mỡ béo cũng được tô màu đỏ tươi, trông không hề ngấy chút nào. Khi kết hợp với những nhánh tỏi trắng và lá tỏi xanh, món ăn trở nên tươi mát hơn rất nhiều.

“Vậy… tôi thử một miếng được không?” Đoạn Ngữ Yến cầm đũa, bắt chước cách ông Vương, gắp một miếng thịt xào và quấn thêm một đoạn tỏi vào, sau khi chuẩn bị tâm lý tốt, cô ăn luôn.

Răng cô nhẹ nhàng cắn vào, lớp da thịt mềm mại và thơm ngon, lớp mỡ béo tan ngay trong miệng, phần thịt nạc không hề khô cứng, nhai vào còn có độ giòn nữa; một miếng thịt, hai thìa cơm, béo mà không ngấy, thơm mà không quá đậm đà.

Khi tỏi bị cắn ra, hương vị đặc trưng của nó càng làm tăng thêm hương vị cho món ăn.

Thật sự rất ngon!

Lớp mỡ béo mà lại có thể được chế biến thành món ăn ngon đến thế, thật sự làm cô ấy bất ngờ. Bởi vì cô ấy thậm chí còn không ăn phần mỡ trong món thịt hầm đâu.

Nghiêm Phi đã rất thông minh mà múc cho cô ấy một bát cơm.

Đoạn Ngữ Yến cầm bát cơm lên, múc một thìa cơm.

Ừm!

Cơm này mềm mại và thơm ngon, còn mang theo một hương vị gỗ nhẹ nhàng, rất hợp với thịt xào đây.

Ngon quá!

Cô ăn liền hai miếng, rồi bỗng thấy hơi ngại khi muốn gắp thêm nữa. May mà các món ăn của họ – thịt bò xé với ớt và hoa, sườn kho tương đỏ, gà luộc chua và đầu heo hầm – đã được bày ra bàn ngay lập tức.

“Ông Vương ơi, ông cũng thử ăn đi nhé, chúng tôi có khá nhiều món đây.” Đoạn Ngữ Yến cười nói: “Như vậy thì tôi mới dám thoải mái thưởng thức món thịt kho mà ông gọi cho mình.”

“Được thôi,” ông Vương cười đáp.

Đoạn Ngữ Yến thử từng món: sườn kho tương đỏ giòn tan, thịt bò xé với ớt và hoa cay nồng nhưng lại thơm ngon, gà luộc chua da giòn thịt mềm… Tất cả đều rất ngon. Cô thực sự bị chinh phục bởi hương vị của chúng. Đặc biệt là món gà luộc chua: màu đỏ tươi, vị cay nồng, thơm ngon và hài hòa; hậu vị lại ngọt nhẹ, kết hợp hoàn hảo, cảm giác khi ăn rất mượt mà. Cô ăn liên tiếp vài miếng; da gà giòn rụm, thịt lại mềm ngon tuyệt vời; những hạt mè và dầu đỏ bao quanh miếng gà, khi nhai vào hạt mè, cứ như thể bạn vừa “kích nổ” một quả bom hương vị vậy… Thật là ngon không thể tả nổi!

Cô rất thích ăn gà, đặc biệt là món gà luộc trắng; gần như tuần nào cô cũng đến nhà hàng ẩm thực Quảng Đông để thưởng thức món này. Nhưng món gà luộc trắng và món gà luộc chua này thì hoàn toàn khác nhau: một món thanh đạm mát lạnh, một món cay nồng nhưng vẫn ngon miệng. Dù sao thì cả hai đều rất ngon!

Sau khi thử hết các món, ánh mắt cô dừng lại trên đĩa đầu heo hầm. Đầu heo được cắt thành những lát dày bằng đồng xu, phủ một lớp ánh sáng màu hổ phách đỏ óng; độ dày của các lát được cắt rất đều, chỉ là cách bày trí hơi thiếu tinh tế so với cách bày trí của Phi Yến Tiệc Lầu. Lượng thức ăn cũng tương đương nhau; một phần của Phi Yến Tiệc Lầu giá 1,6 nhân dân tệ, trong khi nhà hàng nhỏ này chỉ giá 1 nhân dân tệ. Mức giá này thực sự không có vấn đề gì; chi phí nhân công và việc bảo trì cơ sở vật chất của Phi Yến Tiệc Lầu chắc chắn cao hơn nhiều so với nhà hàng gia đình này.

Điều khiến cô tò mò là mối liên hệ giữa món đầu heo hầm này và Phi Yến Tiệc Lầu là gì? Tại sao bà ngoại cô lại bảo cô đến Tô Kỳ để tìm hiểu về quán ăn hầm Zhang Ji? Và với tư cách là người thừa kế của quán ăn hầm Zhang Ji, Châu Ngạn rốt cuộc có mối liên hệ gì với bà ngoại cô nhỉ?

Với đầy những suy nghĩ trong đầu, cô ta nhặt lên một miếng thịt đầu heo luộc. Màu sắc của miếng thịt này gần như không khác gì miếng thịt đầu heo luộc mà cô ta đã ăn tối hôm qua – đỏ óng ánh như ngọc, thấm đẫm nước dùng luộc. Cô ta cho miếng thịt vào miệng, từ từ nhai và thưởng thức từng hương vị. Chẳng bao lâu sau, biểu cảm trên khuôn mặt cô ta bắt đầu thay đổi. Giống y hệt! Đúng là miếng thịt đầu heo luộc giống hệt nhau! Nếu cô ta đến hai nhà hàng này vào những thời điểm khác nhau, có lẽ cô ta chỉ nghĩ rằng thịt đầu heo luộc ở cả hai nhà hàng đều rất ngon mà thôi. Nhưng lần này, cô ta đã quan sát và so sánh miếng thịt đó một cách kỹ lưỡng. Hai miếng thịt đầu heo luộc này chắc chắn phải được luộc từ cùng một nồi nước dùng, tức là do cùng một người chế biến. Đoạn Ngữ Yến nhìn Châu Ngạn đang nấu ăn trong bếp, nhíu mắt lại và nghĩ: Thật là tuyệt vời, anh ta lại cung cấp thịt luộc cho Phi Yến Tiệc Lầu nữa! Việc suy luận này không hề khó; thịt luộc của Phi Yến Tiệc Lầu mới vừa được phục vụ. Trong khi đó, danh tiếng của món thịt luộc ở nhà hàng Chuẩn Nhị Wa đã lan truyền rộng rãi, đến mức ngay cả những người dân trong thị trấn cũng đều biết đến. Vậy thì, miếng thịt đầu heo và thịt bò luộc mà ông bà cô ta từng yêu thích cách đây vài chục năm chắc chắn không phải do Phi Yến Tiệc Lầu chuẩn bị, mà là do bà ngoại của Châu Ngạn – bà Zhang! Thực đơn treo trên tường không có món thịt bò luộc, vì vậy Phi Yến Tiệc Lầu cũng tự nhiên không thể có món này. Đoạn Ngữ Yến cảm thấy mình vừa phát hiện ra một thông tin bí mật cực kỳ thú vị; nếu khách hàng của Phi Yến Tiệc Lầu biết được điều này, họ sẽ nghĩ gì nhỉ? “Ồ? Vậy thì bà ấy đã biết điều này từ vài chục năm trước rồi sao? Nhưng bà ấy vẫn tiếp tục ăn uống tại Phi Yến Tiệc Lầu mỗi lần, và luôn gọi các món thịt luộc.” Sau một chút suy nghĩ, cô ta hiểu ra lý do. Có lẽ, họ không quan tâm đến điều đó. Miếng thịt luộc ngon, được thưởng thức trong một căn phòng riêng yên tĩnh, với cách trình bày tinh xảo, việc phải trả thêm một chút tiền để có được nó cũng không thành vấn đề đối với họ. Họ sẽ không vì một miếng thịt luộc mà đi đến quán thịt luộc của Tô Kỳ. Thay vào đó, họ đã hình thành một sự thỏa thuận ngầm nào đó. Quán thịt luộc của gia đình Zhang và Phi Yến Tiệc Lầu kiếm được tiền, khách hàng thì được thưởng thức những miếng thịt luộc ngon lành… Tất cả đều cảm thấy mình đã có lợi.

Chị Zhang ơi!

Đoạn Ngữ Yến cảm thấy mình vừa tìm ra một thông tin rất quan trọng; có lẽ bằng cách liên hệ với một người già cùng thời kỳ với bà ngoại mình, cô ấy sẽ tìm được câu trả lời cần tìm.

Ánh mắt cô ấy chăm chú nhìn về phía Châu Ngạn – người đã thừa hưởng nghệ thuật làm món ăn đặc sản của gia đình Chị Zhang. Có lẽ mối quan hệ giữa anh ta và bà ngoại cô ấy khá tốt, vì vậy cô ấy có thể nhờ anh ta giúp mình gặp Chị Zhang.

Bỗng nhiên, trong tầm mắt cô ấy xuất hiện một cô bé nhỏ đang nháy mắt, đứng phía sau Châu Ngạn.

Khi ánh mắt hai người giao nhau, cả hai đều ngạc nhiên.

Cô bé buộc hai bím tóc nhỏ, trông rất xinh đẹp và dễ thương!

Không lẽ… Lúc nãy cô bé không đang ngủ gật bên cạnh bếp sao?

Khi nhìn thẳng vào mắt cô bé, Đoạn Ngữ Yến cảm thấy hơi ngượng ngùng, vội vàng quay mặt đi và nhấm một miếng gà luộc.

Châu Mò Mò thì chạy lại gần, đứng bên cửa bếp và nhìn cô ấy với đôi mắt long lanh: “Chị gái ơi, chị thật là dễ thương! Chiếc mũ của chị đẹp quá.”

Giọng nói của cô bé rất nhẹ nhàng, mang chút âm điệu non nớt; lời khen ngợi ấy hoàn toàn xuất phát từ trái tim, không hề có chút sự nịnh hót hay lừa dối nào.

Khóe miệng Đoạn Ngữ Yến không tự chủ được mà nhếch lên thành nụ cười. Kể từ khi trưởng thành, cô ấy đã nghe quá nhiều lời khen từ đàn ông… Những lời khen đó thường xuất phát từ động cơ vật chất hay ham muốn cá nhân, và chúng hiếm khi khiến cô ấy cảm thấy vui vẻ.

Nhưng lời khen từ cô bé này thực sự xuất phát từ tận đáy lòng, và thật khó để không yêu mến nó.

“Cảm ơn em, em cũng rất dễ thương đấy.” Đoạn Ngữ Yến cười nói và hỏi: “Em tên là gì vậy?”

Chiếc mũ beret mà cô ấy đeo hôm nay là do cô ấy tự mua ở ven đường Trung Hoàn; đó là phụ kiện rẻ tiền nhất trong trang phục của cô ấy, nhưng lại là chiếc mũ yêu thích nhất của cô trong năm nay.

Tuy nhiên, cô bé này chắc chắn không quan tâm đến những chiếc túi Gucci hay đồng hồ Cartier đâu… Cô bé chỉ quan tâm đến cảm giác khi sử dụng chúng mà thôi.

Ừm… Có lẽ họ đang cảm nhận được sự đồng điệu với nhau.

“Tên em là Châu Mò Mò.” Cô bé nói, suy nghĩ một chút rồi tự giới thiệu thêm: “Em là em gái của Gogo đây.”

Đoạn Ngữ Yến không nhịn được mà bật cười; cô bé này thật là đáng yêu quá! Đây là cách tự giới thiệu kỳ lạ thật đấy…

Hóa ra là em gái anh ta, không lạ gì mà lại xinh đẹp đến thế, nhan sắc thật tuyệt vời!

Khuôn mặt cô ấy tròn trịa, nhìn vào thật muốn bóp một cái!

Nhưng tuổi tác của họ chênh lệch quá nhiều phải không?

Mười hai tuổi rồi mà còn có một em gái khoảng ba tuổi nữa à?

Cô ấy có hai anh trai; một người lớn hơn cô ba tuổi, người kia lớn hơn hai tuổi. Tuổi tác không chênh lệch nhiều lắm, từ nhỏ đã luôn cùng nhau lớn lên.

“Con đã ăn cơm chưa?” Đoạn Ngữ Yến cười hỏi.

“Con đã ăn rồi ạ, chị ơi, chị hãy ăn trước đi.” Châu Mò Mò cười nhìn cô ấy rồi quay người chạy vào bếp, sau đó ngồi yên bên bếp nấu ăn.

Thật ngoan và hiểu chuyện quá!

Đoạn Ngữ Yến hài lòng, tiếp tục ăn cơm với nụ cười trên môi.

Cô ấy ăn khá chậm; vì là khách đến ăn vào lượt thứ hai, khi cô ấy đặt đũa xuống, trong quán chỉ còn lại vài bàn khách nữa thôi.

Nghiêm Phi đợi đến khi Đoạn Ngữ Yến no rồi mới bắt đầu “chiến dịch dọn sạch đĩa”.

Không khó như anh ta tưởng đâu.

Món gà luộc sốt của cô Đoạn, cô ấy ăn hết gần nửa, chỉ để lại cho anh ta khoảng năm sáu miếng thôi.

Món sườn heo hầm cũng vậy, chỉ còn lại ba miếng.

Món thịt bò xé với ớt thì còn thừa hơn một chút, nên anh ta trộn với cơm và ăn hết hai bát.

Món đầu heo hầm thì còn lại một nửa; rất ngon, nhưng anh ta thực sự không ăn nổi được nữa. Sau khi được cô Đoạn cho phép, anh ta mang về làm bữa tối.

Tối hôm đó, anh ta ghé nhà vợ con mình, để họ cũng thử món đầu heo hầm ngon này; ở Gia Châu Thành thì không thể mua được đâu.

Ông Vương ăn xong đã một lúc rồi, đang đứng ở cửa nói chuyện với Châu Ngạn – người vừa hoàn thành công việc trong bếp.

“Không ngờ cô không chỉ giỏi làm các món hầm mà còn nấu các món xào, nấu canh cũng rất xuất sắc nữa.” Ông Vương nhìn Châu Ngạn với ánh mắt ngưỡng mộ.

“Cảm ơn ông, tôi cũng chỉ biết một ít thôi, vẫn cần phải cố gắng hơn nữa.” Châu Ngạn cười đáp.

“Vậy thì tôi đi đây nhé. Khi nào cô làm món thịt bò hầm, nhớ báo tôi nhé, tôi sẽ quay lại ăn tiếp.” Ông Vương vỗ nhẹ vào cánh tay Châu Ngạn, nhìn lại Đoạn Ngữ Yến đang đứng quay lưng về phía cửa, rồi lên xe đi mất.

Châu Ngạn nhìn theo anh ta rời đi, rồi quay đầu nhìn về phía Đoạn Ngữ Yến, suy nghĩ xem làm thế nào để khiến cô tiểu thư giàu có này chịu nói ra sự thật, biết được liệu mình có cơ hội giành lấy ngôi nhà cổ của gia tộc Qiu hay không.

Đoạn Ngữ Yến đứng dậy và bước về phía cửa, trong khi Nghiêm Phi vội vàng ăn hết phần cơm trong bát của mình rồi cũng đứng dậy theo.

“Cô gái ơi, thanh toán đi.” Đoạn Ngữ Yến mở túi ra và lấy ví ra.

“Người đàn ông lớn tuổi kia vừa rồi đã thanh toán thay các bạn rồi.” Triệu Nương Nương nói với nụ cười.

“Gì cơ?” Đoạn Ngữ Yến nghe vậy liền ngạc nhiên, vội vàng bước về phía cửa nhưng đã không thấy bóng dáng của người đàn ông đó nữa.

Châu Ngạn cũng hơi ngạc nhiên; khi anh ta ra khỏi nhà bếp, người đàn ông tên Wang đã thanh toán xong rồi, vì vậy anh ta không hề biết chuyện này.

Cô tiểu thương này ăn một bữa mà tốn đến sáu đồng bốn xu à? Chỉ cần ngồi chung một bàn thôi mà người đàn ông đó đã lén lút thanh toán hết rồi sao?

Thật là kỳ lạ!

Dù có lương hưu thì cũng không nên làm như vậy chứ…

Nhưng nghĩ lại, người đàn ông đó quả thực là một người chân thành, tự nhiên.

Trước đó, khi anh ta đang bận rộn nấu ăn trong nhà bếp, Châu Ngạn vẫn lắng nghe được vài cuộc trò chuyện giữa Đoạn Ngữ Yến và người đàn ông đó.

Những cuộc trao đổi giữa những người có học thức, những cuộc tranh luận triết học… khiến anh ta cảm thấy rất thích thú.

Cô tiểu thương này không phải là người thiếu hiểu biết đâu; từ cách cô ấy nói chuyện, có thể thấy rõ rằng cô ấy có nền tảng văn hóa sâu rộng, sự tự tin mà gia đình mang lại, và những kỹ năng được rèn luyện qua giáo dục cao cấp – tất cả những điều này đều vượt trội so với người bình thường.

Trước mặt một người am hiểu sâu rộng như vậy, Châu Ngạn chắc chỉ có thể xin một danh sách sách thôi.

Nhưng Đoạn Ngữ Yến và người đàn ông đó đã trò chuyện về “Tuyển tập các tác phẩm chủ yếu của Mao Trạch Đông”, Shakespeare, “Hồng Lâu Mộng”, “One Hundred Years of Solitude”… một cách rất thú vị.

Việc người đàn ông đó chi trả tiền cho bữa ăn cũng hoàn toàn dễ hiểu.

Trong đời này, việc tìm được một người bạn thật sự rất quý giá; người đàn ông đó rõ ràng là một người phóng khoáng, tự do.

Đoạn Ngữ Yến cũng không cảm thấy phiền lòng; vì biết rằng người đàn ông tên Wang làm quản lý tại thư viện của thị trấn, lần sau khi Tô Kỳ trở lại, cô ấy có thể mời anh ta ăn uống một bữa nữa.

Cô ấy quay đầu nhìn về phía Châu Ngạn và mỉm

“Xin chào, Châu Ngạn.” Châu Ngạn cũng mỉm cười đáp lại. Khi người kia là người bắt đầu trò chuyện trước, thì quyền chủ động thuộc về tôi.

“Bà ngoại tôi rất thích ăn thịt bò hầm của nhà Zhang, không biết bạn có biết làm món này không? Tôi không thấy món này trong thực đơn đâu.” Đoạn Ngữ Yến nói thẳng vào vấn đề.

Lại là thịt bò hầm à… Sao cứ mãi nhớ đến món này vậy?

Châu Ngạn hơi ngạc nhiên, nhưng khi nghe nói là bà ngoại của Đoạn Ngữ Yến, ánh mắt anh ta lại lóe lên vẻ vui mừng.

Bà Chiu thích ăn thịt bò hầm ư? Thật tốt quá! Đang lo không biết phải làm sao để tiếp xúc với bà ấy, và bây giờ cơ hội đã đến rồi.

“Tôi vẫn đang luyện tập làm món thịt bò hầm, chưa thành thục lắm.” Châu Ngạn cười nói: “Bạn thật là hiếu thảo, đã đi xa từ Tô Kỳ chỉ để tìm món này cho bà ngoại… Bạn có thể để lại địa chỉ cho tôi, lần sau nếu bà ngoại tôi làm món này, hoặc khi tôi đã thành thục, tôi sẽ mang đến tận nhà bà ấy.”

“Điều đó có phải là phiền bạn quá không?” Đoạn Ngữ Yến nhìn anh ta và hỏi.

“Tôi có thể được gặp bà ngoại bạn không? Tôi đang nghiên cứu về các món ăn truyền thống Trung Quốc, và rất quan tâm đến những người thợ lành nghề như vậy.”

“Xin lỗi, bà ngoại tôi đã không bán hàng hơn hai mươi năm rồi, bà ấy cũng ít khi tiếp khách. Nếu bạn có điều gì muốn hỏi, có thể nói với tôi, tôi sẽ truyền đạt lại cho bà ấy.” Châu Ngạn mỉm cười từ chối.

Hóa ra, không chỉ muốn ăn thịt bò hầm thôi…

Còn đi từ Tô Kỳ đến cửa hàng của anh ta nữa… Bây giờ lại muốn gặp bà ngoại nữa.

Châu Ngạn bắt đầu nghi ngờ rằng vấn đề của gia đình Chiu có liên quan đến bà ngoại đó. Vì vậy, anh ta tự nhiên không thể để Đoạn Ngữ Yến gặp bà ngoại trực tiếp được… Anh ta vẫn còn muốn giành được nhiều thông tin hơn nữa trước khi có thể ngồi xuống đàm phán.

Trước đây còn lo lắng không biết phải làm thế nào, nhưng bây giờ cơ hội đã đến rồi… Phải nắm bắt lấy ngay!

Đoạn Ngữ Yến nhìn Châu Ngạn và nhai nhẹ răng… Sao người này lại không hợp tác chút nào nhỉ? Cô ấy chỉ muốn hỏi thêm thông tin về nhà Zhang mà thôi, không muốn để quá nhiều người biết.

Châu Ngạn mỉm cười; anh ấy nhất định phải can thiệp vào chuyện này.

Tất cả họ đều là những kẻ ranh mãnh, giả vờ tử tế thì có ích gì?

Nghiên cứu về ẩm thực Sichuan – đó chính là công việc anh ấy đã làm suốt kiếp trước.

Còn em, một tiểu thư xuất thân từ khoa văn học, lại đi nghiên cứu về cái này…

Đoạn Ngữ Yến liếc nhìn Triệu Nương Nương và Nghiêm Phi đang lắng nghe bên cạnh, rồi nói với Châu Ngạn: “Cho tôi đi nói chuyện riêng được không?”

“Được.” Châu Ngạn gật đầu.

Hai người bước ra ngoài, đi về phía đê sông.

Nghiêm Phi do dự một chút, đứng lại không theo sau, nhưng vẫn theo dõi Châu Ngạn một cách cẩn thận.

“Tôi muốn nói chuyện với bà của bạn về quá khứ khi bà còn trẻ.” Đoạn Ngữ Yến dừng lại bên lan can bên bờ sông, nói thẳng vào vấn đề: “Bà ấy tuổi già rồi, ở một mình ở Giác Châu chúng tôi lo lắng lắm, nên muốn đưa bà ấy về sống cùng chúng tôi ở Hương Giang.

Nhưng có vẻ như bà ấy còn giữ một nỗi buồn nào đó, không chịu rời khỏi biệt thự cũ của gia đình Qiu. Tôi đã thuyết phục bà ấy nửa năm rồi mà vẫn không thành công, vì vậy tôi nghĩ rằng nếu bà của bạn, người cùng thế hệ với bà ấy, biết được điều gì đó thì có thể giúp bà ấy giải quyết nỗi buồn đó.

Hôm qua, sau khi bà ấy ăn món thịt luộc của Phi Yến Tiệc Lầu, bà ấy đã bảo tôi đến cây cầu Tô Kỳ để mua thịt bò luộc của cửa hàng Zhang Ji. Đây là lần đầu tiên trong nửa năm ở Giác Châu mà bà ấy tự nguyện nhờ tôi giúp đỡ, tôi cảm thấy điều này rất bất thường… Có lẽ đây chính là manh mối quan trọng.”

Không thể tin được! Châu Ngạn nhíu mày; chỉ vì món thịt bò mà Hoàng Hạc này lại muốn giành quyền cung cấp độc quyền à?

“Bạn yên tâm, tôi và bà tôi đều không phải là người hay nói lung tung. Chỉ trong hai tháng nữa, tôi sẽ trở về Hương Giang, và chắc chắn sẽ không có bất kỳ thông tin nào gây ảnh hưởng xấu đến sự hợp tác của các bạn đâu.” Đoạn Ngữ Yến dường như đã hiểu ý nghĩ của Châu Ngạn và an ủi anh ta.

Châu Ngạn không trả lời, mà hỏi lại: “Là căn biệt thự cũ của gia đình Qiu, đối diện cổng vào cảng Giác Châu phải không?”

Khi nghe những lời đó, Đoạn Ngữ Yến tròn mắt lên; thật là kỳ lạ! Hắn ta dĩ nhiên có vấn đề gì đó rồi!

Làm sao hắn ta lại biết được địa chỉ của biệt thự cũ nhà họ Qiu?

Họ Qiu và họ Duan không hề có quan hệ họ hàng gì với nhau tại Tô Kỳ, và biệt thự cũ nhà họ Qiu cũng chẳng hề xa hoa gì cả. Làm sao một chàng trai mở nhà hàng ở thị trấn Tô Kỳ lại có thể xác định chính xác địa điểm của biệt thự đó được?

Chẳng lẽ hắn ta đã từ lâu nuôi ý định chiếm đoạt bất động sản này?!

“Làm sao anh biết được? Chẳng lẽ… anh có liên quan gì đến bà ngoại tôi? Hay anh biết điều gì đó?” Đoạn Ngữ Yến kiềm chế cảm xúc và hỏi.

“Anh hiểu lầm rồi. Cuối tuần trước, tôi đưa bố mẹ đi dạo trên phố Đông Đại, khi vào tiệm luộc thịt ở cuối con phố để mua đồ ăn, chủ tiệm đã kể cho tôi nghe về việc biệt thự cũ nhà họ Qiu sắp được bán. Tình cờ tôi cũng đang có ý định mua bất động sản ở Gia Châu, nên mới tò mò hỏi thêm. Chủ tiệm nói rằng con trai và cháu gái người Hong Kong của bà cụ muốn đưa bà cụ sang Hương Cảng sống.” Châu Ngạn nhìn Đoạn Ngữ Yến và giải thích:

“Cô Duan nói tiếng Quảng Đông, mặc đồ hiệu, còn có cả vệ sĩ đi theo; lại còn nhắc đến biệt thự cũ nhà họ Qiu nữa… Tôi nghĩ, khó có thể là trùng hợp ngẫu nhiên được.”

“Vậy thì đúng là trùng hợp thôi.” Đoạn Ngữ Yến gật đầu nhẹ, nhưng ngay sau đó lại nhìn chằm chằm vào Châu Ngạn: “Thịt luộc ở tiệm đó thì ngay cả tôi cũng thấy không ngon lắm; còn thịt luộc của anh lại ngon đến thế… Khi đi chơi ở Gia Châu, anh còn cố tình ghé tiệm đó mua thịt luộc à?”

?Tối nay còn có một chương nữa!

Tiếp tục cập nhật hàng ngàn chương để mong nhận được phiếu bầu nhé~