Vợ của Triệu Đông, bà Nghiêm Tuyết, đứng bên cạnh, mỉm cười nhưng có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Chú ơi, nhà hàng này ngon không nhỉ? Nhà hàng quốc doanh của Tô Kỳ thì tôi thấy chẳng ngon chút nào cả.” Cô gái mập mạp ngồi trên xe đạp ở phía cuối, mặc chiếc váy hoa, khoảng mười tám tuổi, nặng ít nhất cũng một trăm tám mươi cân, đó là con gái của Hoàng Hạc, tên là Hoàng Oanh.

Hoàng Oanh và Hoàng Hạc có vóc dáng tương đương nhau; khuôn mặt tròn trịa, da trắng, trông khá dễ mến. Giọng nói của cô ấy hơi khàn, không hợp lắm với vóc dáng của mình, nhưng cô ấy đang nhìn Triệu Đông với ánh mắt đầy mong đợi.

“Chắc chắn là ngon rồi, nếu không thì chú sẽ không dẫn các bạn đến đâu.” Triệu Đông cười đáp, rồi nhìn Hoàng Hạc nói tiếp: “Anh rể ơi, tôi nói thật với anh đấy, dù nhà hàng này trang trí không được đẹp lắm và trông cũng nhỏ bé, nhưng đầu bếp ở đây thực sự rất giỏi; món ăn họ nấu ngon hơn nhiều so với nhà hàng quốc doanh đấy. Nếu anh thấy không ngon, tôi sẽ tặng anh cái huy hiệu này.”

Nghe nói đến huy hiệu, Hoàng Hạc liền hứng thú: “Huy hiệu à?”

“Đúng vậy.” Triệu Đông cười gật đầu.

“Vậy thì thử xem sao. Nếu tất cả chúng ta đều thấy nó không ngon bằng nhà hàng quốc doanh, thì huy hiệu đó sẽ thuộc về tôi đấy.” Hoàng Hạc nói. “Nhưng nếu thực sự như anh nói, tôi sẽ chi trả tiền ăn, và thêm vào đó tôi sẽ mua cho anh một chai rượu 52 độ Wuliangye nữa.”

“Được thôi!” Triệu Đông lập tức đồng ý.

Anh rể mình giàu có và rất hào phóng; với việc chắc chắn sẽ thắng như thế này, việc nhận được một chai Wuliangye thì quả là điều tuyệt vời.

Triệu Thục Lan nhìn chồng và em trai mình, chỉ biết lắc đầu bất lực; cô ấy còn có gì để nói nữa chứ?

“Binh Binh đâu rồi?” Bà lão nhà họ Triệu hỏi.

“Mẹ ơi, đừng lo cho thằng nhóc đó. Tôi đã bảo nó ở đây rồi; nếu hôm nay nó dám không đến, tôi sẽ về trừng phạt nó đấy.” Hoàng Hạc cười nói.

“Đúng rồi, phải trừng phạt nó thật mạnh mới đúng.” Hoàng Oanh nói, vừa nắm lấy tay mập mạp của mình, vừa vui mừng trước tình huống này.

“Ủ—”

Từ xa vang lên tiếng động cơ xe máy rất ầm ĩ.

Mọi người quay đầu lại và thấy một chiếc xe máy màu xanh lá cây quân sự đang lao tới, sau đó dừng lại ngay trước cửa hàng.

“Xe máy!”

Nhiều khách trong nhà hàng đều quay đầu nhìn ra cửa, ánh mắt họ đều đầy sự ngạc nhiên.

“Lại là chiếc Jialing 70 nữa! Không ngờ ở đây vẫn còn thể thấy loại xe này! Toàn bộ linh kiện được nhập khẩu từ Nhật Bản; một chiếc như thế này có giá khoảng hai nghìn năm trăm đồng đấy!”

Những người nhận ra chiếc xe đều không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Ngay cả Châu Ngạn cũng không nhịn được mà ló đầu ra từ phòng bếp để nhìn.

Người điều khiển chiếc xe máy là một chàng trai khoảng hơn hai mươi tuổi; anh ta mặc quần ống loe, đầu húi lên cao, đi giày vải, áo hoa được nhét vào trong quần, phủ thêm một chiếc áo da đen bên ngoài, đeo kính râm hình ếch, và cưỡi một chiếc xe máy màu xanh lá cây quân sự.

Trang phục như vậy, vào thời đại này, chắc chắn coi là rất “độc đáo”.

Hơn nữa, anh ta còn là một chàng trai giàu có nữa.

Châu Ngạn đã từng đến Giá Châu hai lần, trên đường cũng thỉnh thoảng gặp thấy xe máy, nhưng thông thường chỉ là loại Jialing 50 mà thôi; so với chiếc Jialing 70 này thì kém xa lắm.

Vào thời đại mà mức lương trung bình của công nhân chỉ khoảng ba mươi đồng mỗi tháng, việc sở hữu một chiếc xe máy giá hai nghìn đồng có ý nghĩa như thế nào?

Rõ ràng đó là con trai của một gia đình giàu có.

Anh ta cao ráo, gầy guộc, các đường nét khuôn mặt hơi gọn gàng, khuôn mặt hơi nhợt nhạt, trông có vẻ như đang bị yếu thận.

“Bà ngoại ơi!” Hoàng Binh dừng xe lại, kéo kính râm xuống gần mũi, cười nói với bà lão: “Nhìn chiếc xe máy mới của con này xem, bà muốn con đưa bà đi một vòng không?”

“Đừng làm lung tung thế; nếu không, bà sẽ cảm thấy mệt đấy.” Triệu Thục Lan vỗ nhẹ vào cánh tay Hoàng Binh.

“Con trai này là ai vậy?” Bà lão nhíu mày nhìn Hoàng Binh.

“Con là Bīngbīng mà, bà không nhớ con nữa à?” Hoàng Binh nụ cười trên mặt biến mất, trở nên buồn bã hơn.

“Con nói bậy đấy… Bīngbīng mới chỉ nhỏ như thế này thôi.” Bà lão nghiêm túc vẫy tay chỉ vào khoảng cách ngang bằng nách mình.

“Anh trai ơi, con muốn đi xe máy của anh! Anh hãy đưa con đi một vòng đi!”

“Hoàng Oanh Đậu xe xong, chạy lại với đôi mắt tràn đầy mong đợi.

“Anh không làm được đâu, vừa ngồi lên xe là nó đã bắt đầu nghiêng ngả rồi, tôi không thể kiểm soát được đâu.” Hoàng Binh Lập tức tắt máy và rút chìa khóa ra, quyết đoán lắc đầu.

“Anh….” Hoàng Oanh Bực bội, liền quay sang Hoàng Hạc nũng nịu than phiền: “Ông già ơi! Anh không phải nói sẽ dạy dỗ thằng nhóc này sao? Nhanh lên đi, để tôi giúp anh bắt nó lại!”

“Chú, dì, em họ…” Hoàng Binh Không để ý đến cô ấy, quay sang gọi Triệu Đông cùng hai em họ, rồi ngước nhìn biển hiệu và quán ăn nhỏ phía trước, có vẻ bối rối: “Ăn trưa ở đây à? Nhân sinh nhật bà ngoại, nhưng quán này hơi… nhỏ quá nhỉ?”

“Đừng nói nhiều linh tinh, đâu phải anh là người trả tiền đâu, mà còn phàn nàn nữa!” Hoàng Hạc Vung tay đánh vào đầu anh ta, khuôn mặt đầy chán ghét: “Nhìn cái quần anh mặc kìa, suốt ngày chỉ biết lao đầu vào những bạn bè xấu xa của mình thôi. Ngày mai bắt đầu đi làm ở quán này đi, tự kiếm tiền lương cho mình, mẹ anh sẽ không cho anh một xu tiêu vặt nào đâu!”

“Ông già ơi, tôi chơi đùa thôi, chứ không bao giờ gây rắc rối cho ông đâu.” Hoàng Binh Cười toe toét, trốn sau lưng Triệu Thục Lan và thì thầm: “Mẹ ơi, cho con một trăm đồng để đi đổ xăng nhé.”

“Lão này…” Hoàng Hạc Trợn mắt.

“Lão Hoàng!” Triệu Thục Lan Bước tới gần, khuôn mặt trở nên nghiêm túc, siết lấy eo anh ta: “Có chuyện gì thì về nhà nói, đừng để mất mặt ở ngoài đây! Mẹ sẽ trừng phạt hắn khi về nhà!”

Hoàng Hạc Đau đớn đến nỗi răng cắn chặt lưỡi, liên tục gật đầu.

Triệu Thục Lan Nhìn qua một cái, Hoàng Binh cũng không dám cười nữa, lùi lại phía sau bà lão.

Triệu Đông Cười nói: “Nào, vào trong ngồi đi, tôi đã đặt món trước rồi. Hôm nay là lần đầu tiên quán mở cửa vào Chủ nhật đấy.”

Mọi người theo nhau bước vào trong.

“Giám đốc Triệu, các bạn đến rồi à, hãy xem nên ngồi ở đâu nhé.” Triệu Thiết Anh Cười hiền từ và ra đón họ.

Châu Mò Mò Nghe thấy tiếng động cũng chạy ra ngoài, đi vòng qua mọi người để nhìn chiếc xe máy kia, rồi thốt lên: “Wow! Chiếc xe to thật!”

Cô bé nhỏ xíu ấy trông rất dễ thương, khiến người ta không khỏi muốn nhìn thêm vài lần nữa.

“Nhỏ nhưng lại dễ thương quá!” Hoàng Oanh đã tiến lại gần, ánh mắt sáng lấp lánh khi nhìn Châu Mò Mò.

Bỗng nhiên, bóng tối phủ xuống khiến Châu Mò Mò vô thức lùi lại một bước, ngẩng đầu nhìn Hoàng Oanh và tỏ ra rất ngạc nhiên: “Chị gái cao to thật… Mạnh mẽ quá!”

Lão Châu gia Cũng có không ít những người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ, nhưng chưa bao giờ thấy một chị gái cao to như vậy.

Triệu Hồng Cô ấy cũng được coi là người đầy đặn, nhưng vì thường xuyên làm việc nặng nên cơ thể cứng cáp, nên trông không quá cao to.

Hoàng Oanh Với thân hình mập mạp, cô ấy luôn đi xe máy thay vì đi bộ; lại mặc những chiếc váy len rộng thùng thình che khuất đường nét cơ thể. Khi tiến lại gần, từ góc nhìn của Châu Mò Mò, cô ấy trông giống như một ngọn núi lớn vậy.

Trong thế giới của đứa trẻ này, khái niệm về vẻ đẹp hay xấu vẫn chưa bị ảnh hưởng bởi người lớn.

Vì vậy, cô bé cảm thấy rất ngạc nhiên trước sự mạnh mẽ của Hoàng Oanh và thực sự nghĩ rằng cô ấy rất giỏi.

Hoàng Oanh Nghe xong, cô ấy ngây người một chút, rồi không kìm được cười.

Bởi vì trong ánh mắt của Châu Mò Mò, cô ấy thấy sự ngưỡng mộ – một tình cảm chân thành và thuần khiết.

Đã lâu lắm rồi, cô ấy không còn thấy ánh mắt như vậy ở ai nữa; thường thì chỉ toàn là sự chán ghét, khinh thường, hoặc những tiếng cười chế giễu từ sau lưng.

Nhưng đứa bé này lại nói rằng cô ấy rất giỏi… Thật là đáng yêu quá!

Phải chiều chuộng nó thật nhiều!

Hoàng Oanh Mở chiếc túi xách màu hồng đang đeo bên mình, lấy ra một nắm kẹo và cười nói với Châu Mò Mò: “Nào, chị gái cho em kẹo ăn nhé.”

Không chỉ có kẹo cứng trái cây, mà còn có sô-cô-la hình đồng xu nữa đấy.

Châu Mò Mò Đôi mắt cô bé sáng lên, nhưng lại không vươn tay đón lấy, mà quay đầu nhìn về phía Triệu Nương Nương.

Mẹ nói rằng không được tùy tiện nhận đồ của người lạ để ăn đâu.

“Chị gái đưa cho em mà, cứ nhận đi thôi.” Triệu Nương Nương cười và gật đầu.

Châu Mò Mò mới vươn hai bàn tay nhỏ ra, nhận lấy chiếc kẹo từ tay Hoàng Oanh và nói một cách ngọt ngào: “Cảm ơn chị gái!”

“Không cần cảm ơn đâu!” Hoàng Oanh cười và lắc đầu.

Bên cạnh, Hoàng Binh nhìn cảnh này mà cười ngốc nghếch; cậu ta lục tung tất cả các túi quần áo của mình nhưng chỉ tìm thấy một hộp thuốc lá và một cái bật lửa, đành phải lại cất chúng vào túi.

“Chiếc xe máy này là của tôi đấy, em có muốn đi một vòng không?” Hoàng Binh vỗ về chiếc xe máy và nói, vì cậu ta vừa mới chạy ra ngoài và thực sự rất ngưỡng mộ chiếc xe này.

Châu Mò Mò gật đầu rồi lại lập tức lắc đầu: “Không muốn.”

“Tại sao vậy? Đây là phiên bản mới nhất của Yamaha 70 đấy, chạy nhanh lắm đấy.” Hoàng Binh không chịu thua cuộc, nghĩ rằng chiếc xe mới của mình chắc chắn sẽ khiến bất kỳ đứa trẻ nào cũng muốn thử.

“Gogo đã nói rằng không được tùy tiện đi xe của người khác, đặc biệt là xe máy đâu.” Châu Mò Mò lắc đầu, ánh mắt kiên quyết.

Mọi người nghe xong đều cười.

“Nhìn này, đứa bé ba tuổi còn biết rằng em không phải người tốt đâu.” Hoàng Hạc không ngần ngại chê bai.

“Anh trai này thật là có vấn đề đấy.” Hoàng Binh không hề chịu thua.

“Đây là Hoàng Oanh phải không? Sao lại nhỏ lại thế nhỉ?” Bà Lão Hướng nhìn Châu Mò Mò và cười, vẫy tay gọi: “Đến đây, để bà nhìn xem.”

“Bà ơi, chính con mới là Hoàng Oanh đây.” Hoàng Oanh vội vàng tiến lại gần, nắm lấy tay bà và cười nói: “Xem này, con đã lớn lắm rồi đấy!”

“Ôi trời ơi, Shulan nuôi con giỏi thật đấy, con lớn khỏe mạnh như thế này.” Bà vui mừng khi nắm tay Hoàng Oanh.

“Ngồi qua đây này.” Triệu Đông vẫy tay mời, mọi người lần lượt ngồi xuống.

Gia đình Hoàng có bốn người, gia đình Triệu có năm người; một chiếc bàn tám người mới vừa đủ chỗ ngồi, dù hơi chen chúc một chút thôi.

Hoàng Hạc nhìn Hoàng Binh bị Hoàng Oanh đẩy sang một bên, rồi quay lại nói lịch sự với Triệu Thiết Anh: “Ông chủ, xin thêm một cái bàn nữa cho chúng tôi đi, ngồi thoải mái hơn sẽ tiện ăn hơn.”

“Được thôi.” Triệu Thiết Anh đáp, rồi gọi Châu Miệu đến mang một chiếc bàn khác đến ghép vào.

Không gian thực sự trở nên rộng rãi hơn, nhưng khi hai chiếc bàn loại “tám tiên” được ghép lại với nhau, việc lấy đồ ăn ở hai đầu bàn trở nên không mấy thuận tiện.

Điều này khiến Triệu Thiết Anh nhận ra rằng, nếu muốn tổ chức các buổi tiệc lớn như vậy, cần phải chuẩn bị thêm vài chiếc bàn tròn dành cho mười người.

“Ông chủ, có thể gọi Châu Ngạn để anh ấy bắt đầu nấu ăn được rồi.” Triệu Đông cười nói với Triệu Thiết Anh.

“Được thôi.” Triệu Thiết Anh đáp, sau đó bước vào bếp.

“Bàn ghế ở đây không chuyên nghiệp lắm, không có chiếc bàn tròn nào cả… Việc có mười người đến ăn là chuyện bình thường, nhưng cách bài trí này sẽ khiến nhiều khách hàng không muốn đến đây ăn đâu.” Hoàng Hạc thì thầm, nhìn quanh xung quanh và nói: “Phòng khách này thực ra cũng khá rộng rãi mà… Tại sao lại đặt nhiều bàn loại ‘tám tiên’ như vậy? Thông thường, liệu chỗ ngồi có đủ không?”

“Không chỉ đủ chỗ ngồi đâu, những người đến muộn thường phải xếp hàng nữa đấy.” Triệu Đông cười nói. “Những người đến đây ăn thường là công nhân của nhà máy, họ thường đi theo nhóm ba, năm người… Trong trường hợp này, bàn loại ‘tám tiên’ thực sự tiện lợi hơn bàn tròn đấy. Bình thường, nhà hàng này không mở cửa vào cuối tuần, đây là lần đầu tiên họ mở cửa vào dịp này; có lẽ sau này họ sẽ sửa đổi cách bài trí lại đấy.”

“Xếp hàng?” Hoàng Hạc nghe vậy có vẻ ngạc nhiên, anh nhìn quanh nhà hàng: tường được sơn trắng, nền nhà là bê tông, trần nhà thậm chí không có trần nhựa; chỉ có mười chiếc đèn sợi đỏ được treo lên, trông khá đơn sơ.

Tuy nhiên, thực đơn treo trên tường khá thú vị: những tấm biển gỗ ghi tên món ăn và giá cả.

Mì, các món hầm, các món xào, các món luộc, các món lạnh… Các loại món ăn khá đa dạng, nhưng số lượng mỗi loại lại rất ít.

Các món hầm chỉ có sườn heo hầm và thịt bò hầm với măng khô; các món xào gồm thịt bò xào hoa, thịt heo xào lại, gan heo xào nhanh, cùng với một món cá chép nấu với lá hoa hương thảo; các món luộc chỉ có đầu heo luộc và chân heo luộc – những món ăn khá thông thường trong các nhà hàng nhỏ.

Các món ăn ở đây còn không phong phú bằng những quán nhỏ thông thường. Có một món thịt bò luộc chân dài trông khá lạ; tổ tiên tôi vốn là người của Tô Kỳ, nhưng tôi chưa từng nghe nói đến món này bao giờ. Giá cả ở đây cũng hợp lý, chỉ hơi đắt hơn so với các nhà hàng nhà nước và các quán ăn chuyên món Sichuan thông thường. Vậy mà, điều này có thể khiến những công nhân nhà máy dệt xếp hàng để ăn ở đây sao? Hoàng Hạc cảm thấy Triệu Đông đang nói khoác.

“Đã gọi những món gì?” Hoàng Hạc hỏi.

“Có món canh muối, món gà salad, và món thịt bò luộc chân dài hôm nay không làm; những món khác thì tôi đều gọi một phần. Tôi rất thích món sườn hầm và thịt xào, nên đã gọi thêm một phần nữa,” Triệu Đông trả lời.

“Chỉ có vài món này thôi à? Món canh muối và món salad lại không làm sao?” Hoàng Hạc ngạc nhiên, liếc nhìn những vị khách khác trong quán và tự hỏi liệu có tám bàn khác đã đặt chỗ ăn ở đây không.

Triệu Thục Lan vuốt ngón tay trên mặt bàn và cười nói: “Dù quán không lớn và môi trường có hơi đơn sơ, nhưng vẫn rất sạch sẽ; bàn ghế không hề có dấu vết dầu mỡ, cảm giác sạch sẽ và thoải mái khi sử dụng – điều này hiếm thấy ở những quán nhỏ kinh doanh tốt.”

“Điều đó thì đúng; thông thường, những quán ăn giá rẻ thường có môi trường kém vệ sinh, nhưng giá cả rẻ và hương vị cũng tạm được, nên khách hàng cũng không quá kén chọn,” Hoàng Hạc gật đầu. Những chiếc bàn và ghế không có người ngồi cũng được sắp xếp gọn gàng, khiến người ta cảm thấy thoải mái ngay từ cái nhìn đầu tiên.

“Tuy nhiên, theo tôi nghĩ, tay nghề của các đầu bếp ở những quán nhỏ này chắc chắn không bằng tay nghề của ông Li Lão Tam ở nhà hàng chúng ta đâu,” Hoàng Hạc nói với vẻ tự hào, “Thầy của ông Li Lão Tam từng xuất hiện trên tạp chí ‘Sichuan Cooking’; ông ấy cũng vừa nhận được chứng chỉ đầu bếp cấp một vào năm ngoái, và tay nghề nấu ăn của ông ấy thực sự là số một ở Jiazhou chúng ta. Rất nhiều khách hàng đến nhà hàng Phi Yến Tiệc Lầu của chúng ta chủ yếu là vì tay nghề của ông ấy mà thôi.”

“Tôi không nghĩ vậy… Tôi cũng đã thử món ăn của ông Li Lão Tam vài lần rồi; những món trong thực đơn này, thực sự ông ấy không làm được ngon bằng Châu Ngạn đâu,” Triệu Đông không đồng ý và cười nói.

Tô Kỳ Có đầu bếp giỏi như vậy không? Là người từ nơi khác đến à? Hoàng Hạc nhíu mày hỏi Triệu Đông: “Làm đầu bếp đã bao nhiêu năm rồi? Đạt cấp độ đầu bếp nào? Học việc dưới sự chỉ dẫn của ai vậy?”

Triệu Thục Lan và Hoàng Binh cũng nhìn về phía Triệu Đông, đều không tin lời anh ta.

Phi Yến Tiệc Lầu Bây giờ, nhà hàng này ở Jiazhou được coi là một trong những nhà hàng hàng đầu; Li Laosan chính là đầu bếp chính mà họ mời đến – một đầu bếp cấp cao, tay nghề rất giỏi.

Vậy mà Triệu Đông lại nói rằng đầu bếp của quán ăn nhỏ này còn giỏi hơn cả ông ấy?

“Chú ơi, vì rượu Ngũ Tử Lương của tôi mà chú cũng đừng nói quá đâu.” Hoàng Binh trêu chọc.

“Đúng vậy, nếu tay nghề của anh ta thực sự giỏi hơn Li Laosan, thì nhà hàng số một ở Jiazhou chắc chắn phải là nhà hàng của Zhou Erwa mới đúng.” Triệu Thục Lan cũng cười nói.

Hoàng Oanh thì lại tỏ ra rất mong đợi: “Chú ơi, thật sự món ăn của anh ta ngon hơn cả những gì chú Li làm sao?”

“Tôi bao giờ dối Yingying đâu.” Triệu Đông cười nói: “Châu Ngạn mới chỉ hai mươi tuổi thôi, học việc dưới sự chỉ dẫn của cựu đầu bếp xưởng dệt của chúng ta – Shao Lei. Thầy của anh ấy là đầu bếp nổi tiếng ở Jiazhou – Khổng Hoài Phong Kung Shifu; anh rể các bạn chắc cũng biết người này mà. Về cấp độ thì tôi cũng không rõ lắm, có lẽ anh ấy vẫn chưa từng thi để đánh giá năng lực của mình.”

“Hai mươi tuổi à? Anh ta cũng khá hài hước đấy.” Hoàng Hạc nhướng mày, rồi không nhịn được mà cười: “Có vẻ như cái ‘chứng nhận’ kia sẽ thuộc về tôi rồi! Nhiều năm nay anh ta cứ keo kiệt không chịu đưa cho tôi, nhưng lần này thì tự nguyện đưa nó vào tay tôi rồi.”

“Hai mươi tuổi mà đã làm tốt công việc trong bếp, quả là cần cù và chăm chỉ luyện tập thật sự. Không lạ gì khi thực đơn chỉ có vài món thôi. Tôi biết Shao Lei rất giỏi trong các món luộc cá, gan heo xào, thận heo xào, ruột heo chiên… Nhưng những món khác thì còn tầm thường hơn so với anh trai của anh ấy – Hứa Vận Lương.”

“Khổng Hoài Phong Shifu và tôi ngày xưa rất thân thiết với nhau, tay nghề của ông ấy cũng rất giỏi; ông ấy làm rất tốt cả các món hầm, xào và hấp, đặc biệt là món luộc cá thì thực sự xuất sắc. Mỗi khi Phi Yến Tiệc Lầu chúng tôi tiếp khách quý, chúng tôi cũng thường mời ông ấy đến giúp đỡ nấu ăn.”

“Dù học trò này có tài năng đến mấy, cũng mới chỉ hai mươi tuổi thôi mà. Tôi không tin tay nghề của cậu ta có thể vượt qua sư phụ mình; ngay cả sư phụ cậu ta cũng không dám nói rằng mình giỏi hơn Lý Lão Tam về nấu ăn.”

Là chủ nhân thế hệ thứ ba của nhà hàng này, khi nói về các đầu bếp nổi tiếng ở Gia Châu, Hoàng Hạc biết rõ từng người như lòng bàn tay. Mối quan hệ học truyền của họ đều được ghi chép rõ ràng; tổ tiên của họ cũng thường xuyên có quan hệ làm ăn với những đầu bếp này.

Ông năm nay bốn mươi tám tuổi, lớn lên trong nhà hàng này, đã chứng kiến rất nhiều đầu bếp; trong số đó không thiếu những người tài năng xuất chúng. Sau này, một số người trong số họ đã đi phát triển sự nghiệp ở Thành Đô, thậm chí còn có người sang Mỹ.

Ông hiểu rõ mức độ tài năng của một đầu bếp hai mươi tuổi.

“Tôi sẽ thêm một chai Mao Tai nữa, đó chính là chai mà bạn đã thấy lần trước.” Hoàng Hạc nói với Triệu Đông, “Nếu bạn thua, hãy đưa cho tôi chiếc khắc kia nữa. Tôi chịu thiệt một chút cũng không sao đâu.”

“Đồng ý thôi! Trước mặt đứa bé này, bạn không được gian dối đâu nhé.” Triệu Đông mắt sáng lên; Mao Tai chỉ có thể uống được ở nhà Hoàng Hạc vào dịp Tết, còn bình thường thì ông ta cũng không dám mua.

“Tôi cam đoan đấy, chắc chắn không lừa bạn đâu.” Hoàng Hạc vỗ ngực đảm bảo, nụ cười rạng rỡ.

Một việc chắc chắn như vậy, ông hoàn toàn không hề lo lắng chút nào.

“Tôi sẽ làm chứng! Chắc chắn công bằng và minh bạch!” Hoàng Oanh giơ tay lên, cười nói: “Chú yên tâm đi, nếu tôi gian dối, tôi sẽ lén lấy chai rượu đó từ tủ rượu của anh ấy cho chú!”

“Yingying, con lại ủng hộ người ngoài như vậy…” Hoàng Hạc cười ngại ngùng, thật không biết phải làm sao với cô con gái cưng của mình.

“Con gái ruột của tôi, làm sao có thể coi là người ngoài được chứ?” Triệu Đông tự hào trả lời.

Mọi người xung quanh cũng cùng nhau cười.

Bà Xiang Lão Thái cũng vui vẻ theo, lâu lắm rồi mới có không khí vui vẻ như thế này.

Lúc này, Triệu Thiết Anh mang các món ăn lên bàn; trước tiên là hai phần sườn heo kho tương đỏ và một phần thịt bò kho măng khô.

Cùng với đó còn có một thùng gỗ nhỏ chứa cơm, bên trong có một cái muôi gỗ để múc cơm.

Mọi người trong gia đình Huang lập tức chăm chú nhìn vào hai món ăn này.

Đây không chỉ là cuộc cá cược liên quan đến hai chai rượu của Hoàng Hạc mà còn là danh dự của họ nữa!

Trong thị trấn này có một nhà hàng nhỏ, món ăn do một đầu bếp mới chỉ hai mươi tuổi chế biến – liệu nó có thực sự ngon hơn cả những món do đầu bếp giỏi nhất trong gia đình họ làm không?

“Gulug.” Hoàng Oanh là người đầu tiên nuốt phải miếng thức ăn, nhìn vào đĩa sườn kho tây gần mình nhất và nói: “Mùi thơm của món sườn kho này thật là hấp dẫn! Trông cũng rất đẹp mắt; có vẻ như nó ngon hơn cả những gì chú Li làm đấy.”

Nói xong, cô ấy lấy một miếng sườn kho cho vào bát của bà Hướng và cười nói: “Bà ngoại ơi! Hôm nay là sinh nhật bà, bà hãy ăn trước đi!”

“Được thôi!” Bà Hướng cười và gật đầu, dùng đũa gắp miếng sườn lên, mút một cái thì thịt đã tách ra khỏi xương.

Bà Hướng chỉ còn vài chiếc răng, nhưng với những cử động nhẹ nhàng, bà đã nuốt hết miếng sườn xuống và nói với vẻ hài lòng: “Ừm, ngon quá! Nấu rất đậm đà và hương vị cũng rất tuyệt.”

“Vậy thì tôi cũng bắt đầu ăn luôn!” Hoàng Oanh đã không thể chờ đợi được nữa, cô ấy gắp một miếng sườn kho, miếng thịt đỏ au, được phủ đầy nước sốt nóng hổi, trông thật hấp dẫn.

Khi cho vào miệng và cắn nhẹ, miếng thịt mềm mại, thơm ngon ngay lập tức tan chảy trong miệng, nước sốt tràn ra khắp nơi… Thật là ngon không thể tả xiết!

Cô ấy ăn hết cả xương, mới chịu nhổ miếng sườn ra.

“Ngon quá! Ngon hơn nhiều so với những gì chú Li làm đấy!” Hoàng Oanh lập tức đưa ra ý kiến của mình, đôi lông mày thanh tú của cô ấy nhướng cao lên, “Có lẽ là gấp một trăm lần!”

“Thật sự rất ngon, mùi thơm rất đặc trưng!” Hoàng Binh cũng không khỏi khen ngợi.

Nghe vậy, khuôn mặt của Hoàng Hạc trở nên nghiêm túc hơn một chút; anh ta lấy đũa gắp một miếng sườn kho, cắt thành những miếng nhỏ đều nhau, sau đó phủ lên đó lớp nước sốt màu hổ phách, trông thật đẹp mắt. Khi ngửi thấy mùi thơm, hương vị thịt hòa quyện với nước sốt, thật là hấp dẫn; không hề có mùi hôi nào cả.

Khi cho miếng sườn vào miệng, chỉ cần mút nhẹ, xương và thịt lập tức tách rời nhau; phần mỡ tan chảy ngay khi vào miệng, phần thịt nạc mềm mại, đậm đà; những miếng sụn dai dai khi nhai, mang lại cảm giác rất thú vị về hương vị. Nước sốt dồi dào bao quanh miếng thịt, tạo nên một trải nghiệm ẩm thực tuyệt vời.

Sau khi nhổ xương ra, hương vị thơm ngon vẫn còn đọng lại trên môi.

Hoàng Hạc nhìn vào đĩa sườn kho trước mặt mình một lúc lâu, rồi quay đ