Tại một căn nhà nhỏ bên hồ Nam Hải, Yên Kinh…

Hàn Kim Hằng nhíu mày, im lặng một lúc lâu trước khi chậm rãi nói: “Dữ liệu có vấn đề gì không?”

Anh ta hoài nghi về sản lượng mỗi mẫu đất của giống Ora Gold 940.

Bởi vì anh ta đã trải qua những thời kỳ đặc biệt và từng chứng kiến rất nhiều điều kỳ lạ, bao gồm cả việc phủ nhận các dấu hiệu nhận diện của chip để ngụy trang chúng thành những chip do chính họ nghiên cứu và phát triển.

Nếu điều này là sự thật, anh ta chắc chắn sẽ rất vui mừng; còn nếu không, anh ta lại lo sợ sẽ phải thất vọng.

“Đứa bé này dường như chưa bao giờ làm người khác thất vọng cả! Mạnh Viễn Chí và nhân viên của hiệp hội ở Lỗ Châu đang trên đường đến đây; chỉ cần lấy vài cây đậu nành đã chín, chúng ta sẽ có thể ước lượng được sản lượng thực tế.”

Lý Thanh Tùng nói trước, sau đó lại bổ sung thêm một câu.

Anh ta hiểu rõ Trần Diên Sâm; từ máy in quang khắc cho đến chip, rồi đến công ty Thâm Lam Khoa Thuật, người này chưa bao giờ nói lời nào dối trá.

Không giống như một số công ty semiconductors – khi cần tiền, họ luôn nói những lời hứa hoa mỹ; nhưng khi đến lúc phải thực hiện cam kết, lại đưa ra hàng loạt lý do về những yếu tố bất khả kháng để tránh trách nhiệm.

“Tôi muốn tự mình đến Lỗ Châu.”

Nghe vậy, Hàn Kim Hằng suy nghĩ một lúc lâu, rồi đột nhiên đứng dậy.

Thư ký bên cạnh ngay lập tức lấy điện thoại ra và sắp xếp chuyến đi tiếp theo cho ông chủ.

Đối với Hàn Kim Hằng, trong nước này, bất cứ nơi nào ông ta muốn đến, chỉ cần yêu cầu, hệ thống sẽ ngay lập tức sắp xếp cho ông ta một chiếc máy bay riêng, giúp ông ta đến đích một cách nhanh chóng nhất.

Cùng lúc đó, chi nhánh hiệp hội nông nghiệp ở Lỗ Châu nhận được lệnh của Mạnh Viễn Chí và ngay lập tức cử một nhóm kỹ thuật viên đến khu công nghệ Sơn Liên để kiểm tra tính xác thực của giống Ora Gold 940.

Con số sản lượng 940 kg mỗi mẫu đất có ý nghĩa như thế nào?

Toàn bộ ngành hóa chất nông nghiệp, cũng như cục diện trong lĩnh vực nông nghiệp và chăn nuôi ở cả Đông và Tây, đều sẽ phải thay đổi đáng kể.

Đậu nành có sản lượng cao đồng nghĩa với hàm lượng protein cao, điều này có thể nâng tầm ngành chăn nuôi trong nước lên một tầm mới.

Xung quanh giống Ora Gold 940, mỗi năm có thể tạo ra ít nhất 100 tỷ đô la Mỹ giá trị kinh tế.

Nhưng đối với họ, những dự án nghiên cứu của chính họ sẽ trở nên vô nghĩa.

Người khác đều đạt năng suất 1000 kg mỗi mẫu ruộng, còn mình lại chỉ muốn nâng năng suất lên từ 300 kg lên 400 kg thôi, thì điều đó còn ý nghĩa gì nữa chứ?

Trong suốt hành trình, những chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực sinh học này đều có vẻ mặt rất phức tạp và tâm trạng không yên ổn chút nào.

Không lâu sau, chiếc xe đã vào đến Khu công nghệ Senlian.

Khác với những ngày bình thường, lúc này bên trong và xung quanh khu công nghệ có rất nhiều nhân viên kiểm tra cùng các thành viên của hiệp hội An Quốc.

Vương Cẩn đẩy chiếc kính lên mũi rồi dẫn đầu nhóm xuống xe.

Bà là tiến sĩ sinh học tại Trung tâm Nông nghiệp Lỗ Châu, đồng thời cũng là giáo viên và hiệu trưởng khoa Nông nghiệp tại Đại học Khoa học và Công nghệ Lỗ Châu. Bà đã dành phần lớn cuộc đời mình để nghiên cứu lĩnh vực sản xuất thực vật.

Bà rất rõ ràng rằng, nếu công ty Sinh học Cam Thành thực sự thành công trong việc tích hợp gen then chốt của quá trình quang hợp loại C4 vào các loài thực vật thuộc nhóm C3 và khiến chúng hoạt động một cách hoàn hảo, thì đó sẽ là một bước tiến mang tính đột phá trong lĩnh vực sinh học tổng hợp và sinh lý thực vật!

Điều này tương đương với việc lắp đặt động cơ và hệ thống động lực của một chiếc xe đua Công thức 1 vào một chiếc xe bình thường; điều đó sẽ giải quyết vấn đề cung cấp protein toàn cầu một cách triệt để và giúp giảm đáng kể chi phí sản xuất thịt.

Công nghệ này sẽ trở thành một công cụ chiến lược mạnh mẽ hơn bất kỳ vũ khí nào, và có thể quyết định cục diện thương mại lương thực toàn cầu!

Nếu công ty Sinh học Cam Thành nắm giữ được công nghệ này, họ sẽ sở hữu quyền lực áp đảo về công nghệ nông nghiệp, và giá trị kinh tế mà nó mang lại sẽ lên tới hàng nghìn tỷ đô la Mỹ.

Còn Giải Nobel Sinh học… có lẽ chỉ là một phần nhỏ bé so với tầm quan trọng của công nghệ này mà thôi.

“Hiệu trưởng Vương, ông Mạnh đang ở trung tâm nghiên cứu phát triển, xin theo tôi.”

Đào Tĩnh Văn đang canh gác bên dưới lầu; khi nhìn thấy nhóm Vương Cẩn, anh ta lập tức tiến lên và dẫn họ vào thang máy, sau đó tiếp tục vào phòng điều kiện khí hậu nhân tạo của công ty Sinh học Cam Thành.

Vừa mở cửa ra, điều đầu tiên thu hút ánh mắt là khu vực nuôi trồng cây lúa siêu cao cấp 2000 loại T2; đi thêm khoảng năm mươi sáu mươi mét nữa, họ mới thấy một mảng màu vàng óng ánh.

Trong khu vực thử nghiệm có diện tích mười mét vuông, cây đậu Ora Gold 940 mọc rất um tùm, những quả đậu nặng trĩu làm cho cành lá bị cong xuống; khi đến gần, bạn còn có thể ngửi

Chiều dài của mỗi quả đậu khoảng từ 5 đến 6 cm, tròn đầy và có hình dạng cong hoàn hảo. Vỏ đậu dày, màu vàng khô đồng nhất, pha chút màu nâu nhạt; bề mặt được phủ đầy lông tơ màu xám trắng, tỏa ra ánh sáng mịn màng khi soi dưới ánh đèn LED. Bên trong quả đậu chứa ba hạt đậu nành tròn đẹp, kích thước đều nhau, giống như những hạt ngọc đã được lựa chọn cẩn thận. Lớp vỏ bên ngoài trơn nhẵn, màu sắc rực rỡ, có màu vàng óng.

“Thưa ông Chen, đây là Giáo sư Wang Jin thuộc Hiệp hội Nông nghiệp Lỗ Châu; nhiều kỹ thuật viên trong phòng thí nghiệm của các bạn đều là học trò của bà ấy,” Mạnh Viễn Chí nói với nụ cười.

Wang Jin mới bừng tỉnh và nhìn thẳng vào Trần Diên Sâm. Cô biết rõ về Trần Diên Sâm – người đàn ông giàu nhất Trung Quốc, thậm chí là giàu nhất thế giới. Theo lời ông Hu của Hiệp hội, trí nhớ và trí tuệ của ông ấy thật đáng kinh ngạc; ông đã có những đóng góp quan trọng trong việc nghiên cứu và phát triển máy in ấn quang khắc A220 của công ty Bình Minh và thiết bị G1051 của công ty Chu Long. Ngay cả loại pin Xanh Đậm cũng được cho là nhờ ảnh hưởng của Trần Diên Sâm mà mới đạt được những bước tiến then chốt.

Trong mắt cô, Trần Diên Sâm trông chỉ có khoảng mười chín, hai mươi tuổi, vẻ ngoài rất trẻ trung; nhưng đôi mắt của ông lại sâu thẳm, toát lên vẻ trầm ngâm không tương xứng với tuổi tác.

“Thưa ông Chen, rất vui được gặp ông!”

Wang Jin giơ tay phải lên, chào hỏi một cách lịch sự. Dù cô có địa vị cao trong ngành, nhưng so với Trần Diên Sâm thì vẫn còn kém xa. Chỉ là một giáo sư thôi… còn Trần Diên Sâm cũng vậy! Nhờ những đóng góp quan trọng trong việc nghiên cứu máy in ấn quang khắc A220, ông ấy đã được trao danh hiệu giáo sư trong cuộc bầu chọn năm nay. Tất nhiên, điều này không được công bố rộng rãi, chỉ có những người trong giới học thuật mới biết. Hơn nữa, Tập đoàn Sĩnh Liên còn có ba giáo sư và ba người từng đoạt giải Nobel Hóa học nữa. Không đúng rồi… Với sự xuất hiện của Ora Gold 940, công ty Cam Thực phẩm có lẽ sẽ giành thêm ba giải Nobel nữa.

“Hiệu trưởng Vương, cảm ơn quý vị rất nhiều! Nếu không có sự hỗ trợ của Khoa Nông nghiệp thuộc Đại học Khoa học và Công nghệ Lư Châu, tôi cũng không thể tuyển được nhiều nhân viên nghiên cứu và phát triển xuất sắc như vậy.”

Khi thấy đối phương lịch sự như vậy, Trần Diên Sâm cũng đáp lại bằng những lời khen ngợi tương tự.

Còn việc Wang Jin có tin vào những lời này hay không, thì điều đó không liên quan gì đến anh ta cả.

Sau vài phút trò chuyện giản lược, ngoại trừ Trần Diên Sâm, mọi người đều tập trung quan sát cây Ora Gold 940.

Cây này cao lớn và mạnh mẽ; chiều cao trung bình của từng cây đạt khoảng 110 đến 120 cm. Khác với những loại đậu nành thông thường dễ bị đổ ngã do thân cây yếu ớt, thân cây Ora Gold 940 có hình dạng vuông vức, giống hình trụ.

Thân chính của cây rất to, gần bằng ngón út của người trưởng thành; khoảng cách giữa các đốt trên thân cây được rút ngắn đáng kể, khiến trọng tâm của toàn bộ cây đậu nành rất thấp, giống như một người đàn ông khỏe mạnh.

Ngay cả khi cây đầy quả, nó cũng hầu như không bị đổ ngã.

Phần dưới thân cây rất chắc chắn, có màu nâu đậm và mang những đường rãnh dọc nhỏ, giúp tăng độ bền cơ học cho thân cây.

Toàn bộ cây có khả năng thông gió và ánh sáng rất tốt, giúp ánh nắng mặt trời có thể chiếu trực tiếp đến phần giữa và cuối của thân cây.

Wang Jin dùng tay sờ vào thân cây; cảm giác cứng cáp cho thấy mức độ gỗ hóa của thân cây rất cao.

Từ gốc đến ngọn, thân cây có ít nhất 25 đến 30 đốt; số lượng nhánh cây ở mức vừa phải, khoảng ba đến bốn nhánh. Những nhánh này không phân tán ra ngoài mà mọc sát vào thân chính với góc độ nhỏ, trở thành sự bổ sung mạnh mẽ cho thân chính.

Cấu trúc nhánh cây “sát vào thân chính” này chính là yếu tố then chốt giúp cây có thể tận dụng hiệu quả ánh sáng ngay cả trong điều kiện trồng trọt với mật độ cao.

Lúc này, hầu hết các lá cây, bao gồm cả những lá kép xung quanh quả đậu, đã rụng hết; đây là kết quả của việc cây chuyển hết dinh dưỡng còn lại cho quả đậu.

Chỉ còn một vài lá non ở phía trên vẫn còn màu vàng xanh nhạt.

Đặc tính “rụng lá hoàn hảo” này là kết quả của quá trình thiết kế tỉ mỉ, giúp tránh tình trạng các lá tranh giành dinh dưỡng với quả đậu.

Cô liếc nhìn các kỹ thuật viên đứng phía sau mình, và ngay lập tức, một số nhân viên nghiên cứu và phát triển của Hiệp hội Nông nghiệp bắt đầu phân công công việc.

Một số người cầm thước dây và máy đếm để đo chiều cao cây, khoảng cách giữa các đốt, và đế

Cô cúi xuống, đếm kỹ lưỡng số quả đậu trên mỗi cây đậu nành: “Một quả, hai quả… ba mươi bảy quả, ba tám quả… một trăm sáu mươi bảy quả, một trăm sáu mươi tám quả!”

Khi đếm đến quả thứ 168, ngón tay cô dừng lại một chút.

Thông thường, mỗi cây đậu nành chỉ có khoảng 20 quả; nếu có hơn 60 quả thì đã được coi là cây cho năng suất cao; còn nếu có hơn 100 quả thì phải nhờ vào giống cây tốt và quản lý chăm sóc tỉ mỉ mới có thể đạt được năng suất đó.

Nhưng với giống đậu nành Ora Gold 940 này, chưa kịp đếm hết, số lượng quả đã gần chạm đến 200 quả rồi, và con số cuối cùng là 227 quả!

Nhìn những hạt đậu sau khi được thu hoạch, ta có thể thấy chúng đều căng mọng, đều nhau; trọng lượng của một ngàn hạt cao hơn đáng kể so với các giống thông thường. Chỉ cần nhìn bằng mắt thường thôi cũng có thể biết rằng năng suất của nó chắc chắn không thể thấp được.

Đúng lúc đó, điện thoại của Mạnh Viễn Chí lại reo lên. Anh ta nhấc máy lên, vẻ mặt trở nên nghiêm túc và nói khẽ với Trần Diên Sâm: “Ông Hàn sắp đến Lỗ Châu rồi, đang trên đường đến, dự kiến một tiếng nữa là sẽ đến.”

Trần Diên Sâm nhíu mày, trong lòng thầm buồn bã: Có vẻ như hôm nay mình sẽ không thể tan ca đúng giờ rồi…

“Giám đốc Vương ơi, kết quả đo trọng lượng của một ngàn hạt đã được công bố rồi!”

Một kỹ thuật viên chạy đến, giọng nói hào hứng nói thêm: “Trọng lượng của một ngàn hạt là 296 gam! Cao hơn 80 đến 100 gam so với các giống đậu nành thông thường!”

“Thưa ông Chen, có vẻ như năm nay Giải Nobel Sinh học sẽ lại thuộc về Tập đoàn Sĩ Liên rồi…” Vương Jin nói một cách đầy ý nghĩa.

“Giải Nobel ư? Thứ đó chẳng có giá trị gì đâu; điều quan trọng nhất vẫn là lợi ích kinh tế từ giống Ora Gold 940.” Trần Diên Sâm trả lời một cách thờ ơ.

Trong mắt anh ta, danh tiếng chẳng quan trọng bằng tiền bạc.

Khi giống Ora Gold 940 được bán ra thị trường, anh ta sẽ mở các chi nhánh bán hàng trên khắp thế giới, và trước hết sẽ tuyển dụng vài nghìn nhân viên bán hàng. Với khả năng sinh lời của công ty Orange Biology, việc không đủ người làm việc là điều không thể xảy ra đâu.

Đến lúc đó, cùng với các trang trại do chính mình quản lý, mỗi năm công ty sẽ mang lại cho anh ta hàng chục triệu Nhân đạo tâm huyết! Đó mới chính là điều mà ông chủ Chen quan tâm nhất!

“Thưa ông Chen, có thể cho tôi biết được không, làm thế nào các bạn đã đưa bộ gen phản ứng quang hợp loại C4 vào các loại cây thuộc nhóm C3?” Vương Jin hỏi một cách tò mò.

Cần phải biết rằng, việc đưa gen quang hợp kiểu C4 vào cây đậu nành loại C3 gặp nhiều khó khăn vì quá trình quang hợp kiểu C4 là một hệ thống phức tạp, được điều chỉnh bởi sự phối hợp của nhiều gen, chứ không đơn giản là việc chuyển gen đơn lẻ từ loài này sang loài khác.

Quá trình quang hợp hiệu quả ở các loài thực vật kiểu C4 phụ thuộc vào sự đặc hóa cấu trúc, sự phân công chức năng trong quá trình trao đổi chất và sự phối hợp của các mạng lưới điều hòa. Trong khi đó, cây đậu nành thuộc nhóm thực vật loại C3 thiếu những yếu tố cơ bản này; vì vậy, việc chuyển gen trực tiếp vào cây đậu nành không thể giúp tái cấu trúc hệ thống quang hợp một cách hiệu quả.

Nếu việc này thực sự dễ dàng như vậy, thì Hoa Quốc Hiệp hội Nông nghiệp và các viện nghiên cứu trên khắp cả nước đã sớm thực hiện thành công từ lâu rồi. Các công ty chuyên về lai tạo sinh học hàng đầu như Monsanto, DuPont Pioneer và Syngenta cũng chắc chắn đã có những tiến triển đáng kể.

Hiện nay, trên cây đậu nành, chỉ mới có những bước tiến nhỏ trong việc đưa các enzyme kiểu C4 vào cây; ví dụ như việc chuyển gen PEPC từ ngô vào cây đậu nành. Mặc dù hoạt tính của enzyme PEPC có thể được phát hiện, nhưng tốc độ quang hợp chỉ tăng thêm khoảng 10%, đồng thời xuất hiện tình trạng số lượng quả đậu giảm và khả năng chịu đựng các điều kiện khắc nghiệt cũng suy giảm.

Với dự án cây lúa kiểu C4, thế giới đã nghiên cứu trong hơn 20 năm, nhưng chỉ có một số enzyme kiểu C4 được biểu hiện và cấu trúc lá của cây lúa được thay đổi một chút; tuy nhiên, cấu trúc hình vòng hoa vẫn chưa được hình thành, và ưu thế về hiệu suất quang hợp cao vẫn chưa được thể hiện rõ ràng.

Trong khi đó, công ty Orange Technology chỉ mất chưa đầy một năm để đạt được hai bước tiến lớn liên tiếp trong lĩnh vực cây lúa và cây đậu nành.

Mặc dù biết rằng câu hỏi này có phần thiếu tế nhị, nhưng Wang Jin vẫn không kìm lòng được:

Trần Diên Sâm Thực ra, nguyên lý không hề phức tạp; điểm then chốt nằm ở việc tái cấu trúc mạng lưới điều hòa phối hợp đó.

Anh ta dừng lại một chút, sau đó nhặt một cây đậu nành lên và chỉ vào điểm nối giữa thân và lá: “Quá trình quang hợp kiểu C4 không phải là thành quả của một gen duy nhất, mà là sự phối hợp giữa sự đặc hóa cấu trúc, sự phân công chức năng trong quá trình trao đổi chất và sự điều hòa của các gen.”

Chúng tôi không đi theo con đường cũ là đưa các enzyme kiểu C4 đơn lẻ vào cây, mà thay vào đó, chúng tôi đã sử dụng Mose mô hình lớn để mô phỏng 120.000 trường hợp tương tác giữa các gen, từ đó tìm ra nhóm gen then chố

Việc mô phỏng sự tương tác giữa 120.000 nhóm gen đòi hỏi lực lượng tính toán và các thuật toán vượt ra ngoài khả năng tưởng tượng của hầu hết các tổ chức nghiên cứu khoa học bình thường.

  “Vậy các bạn đã giải quyết được vấn đề liên quan đến việc gen bị tắt hoạt động và rối loạn trao đổi chất như thế nào?” Wang Jin tiếp tục hỏi.

  Đây chính là một trong những trở ngại lớn khi áp dụng công nghệ C4 để đưa gen vào cây trồng.

  Trước đó, Monsanto từng thử đưa gen PEPC của ngô vào đậu nành, nhưng kết quả là gây ra sự mất cân bằng trong quá trình trao đổi chất, khiến quả đậu nhỏ lại.

  “Chúng tôi đã thiết kế một vector CRISPR-Cas9 chuyên biệt; nó không chỉ có thể đưa gen vào đúng vị trí mong muốn mà còn có thể đồng thời tắt hoạt động những gen nội sinh gây ra xung đột trong quá trình trao đổi chất. Điều này tương đương với việc ‘thiết kế lại dây chuyền sản xuất’ trong bộ máy gen của đậu nành, đảm bảo rằng các sản phẩm quang hợp sẽ được chuyển hóa hiệu quả thành quả đậu, thay vì bị lãng phí trên những con đường trao đổi chất vô ích. Đó chính là công nghệ biên tập gen có định hướng.” Trần Diên Sâm trả lời một cách ngắn gọn.

  Anh ta không đi sâu vào chi tiết về cấu trúc của vector này, và Wang Jin cũng thông minh đủ để không tiếp tục hỏi thêm.

  Rõ ràng, đây chính là bí mật thương mại then chốt của công ty Orange Biology!

  Nhưng chỉ dựa vào hai yếu tố này thôi, cô ấy đã hoàn toàn tin tưởng vào công nghệ của Orange Biology – rằng họ thực sự đang đứng đầu thế giới, thậm chí còn vượt trội hơn so với nhiều đối thủ khác ít nhất là hai mươi năm!