Bóng tối buông xuống, gió thu se lạnh, mang theo chút hơi lạnh. Học viện Ảo Thành Đứng trước cửa.

Trần Diên Sâm Ngẩng tay nhìn đồng hồ, vừa định lấy điện thoại ra thì thấy Tống Dung Thanh đang mang chiếc ba lô màu vàng đất, chạy đến trong tình trạng thở hổn hển.

“Hãy cầm cái vali này lên, chúng ta sẽ đi taxi đến Pengcheng ngay, thời gian không còn nhiều.”

Trần Diên Sâm Đẩy chiếc vali cho Tống Dung Thanh, chưa kịp đợi cô ấy trả lời đã đứng bên lề đường để gọi xe.

“Chết tiệt, sao các app gọi xe vẫn chưa hoạt động vậy?”

Liên tục vài chiếc taxi đều đang chở khách, Trần Diên Sâm không nhịn được mà mắng lớn.

Tống Dung Thanh Mang theo ba lô và kéo chiếc vali, trông giống như một người hầu gái, vừa lau mồ hôi trên mặt vừa tò mò hỏi: “Tại sao lại đi Pengcheng? Chúng ta không phải đi Shencheng sao?”

“Thành Vũ không có sân bay, chỉ có thể đi Pengcheng trước.”

Trần Diên Sâm Quay đầu nhìn Tống Dung Thanh một lượt rồi nói tiếp: “Trang phục của em không ổn đâu, lúc đó e là không thể vào được cửa đâu. Nếu muốn thành công trong công việc, phải có trang phục đàng hoàng một chút; nhìn thế này, em giống như một cô gái lao động nghèo khó thôi.”

“Em vốn dĩ cũng là một cô gái lao động mà.”

Tống Dung Thanh Không phản bác, mà trả lời một cách tự tin.

“Em muốn mãi mãi sống như một cô gái lao động à?”

Trần Diên Sâm Hỏi lại.

Tống Dung Thanh Im lặng, cô ấy không ngốc, tự nhiên hiểu ý của Trần Diên Sâm. Nhưng cô ấy cũng không nỡ từ bỏ.

Cô ấy đã nghe Hứa Tinh Tinh nói rằng, chiếc áo sơ mi rẻ nhất của Trần Diên Sâm cũng ít nhất phải có giá bảy, tám trăm nhân dân tệ, con số đó tương đương với hai tháng tiền sinh hoạt của cô ấy.

Ai lại không muốn mặc đẹp đẽ, nhưng điều đó cần tiền mà!

Sau khi gọi được xe, Trần Diên Sâm lập tức lên xe và nói với tài xế: “Đi đến Sân bay Guanyin ở Pengcheng, phải đến trước 8 giờ rưỡi tối, tôi sẽ thêm 100 nhân dân tệ cho anh.”

“Được thôi, yên tâm đi, nếu chậm một phút, tôi sẽ trả thêm 100 nhân dân tệ cho bạn đấy.”

Chuyến đi này dài hơn 100 km; đây vốn là một giao dịch lớn rồi. Nghe nói sẽ được tiền tip, tài xế taxi liền cười ha hả và cam đoan sẽ làm tốt công việc.

“Trần Diên Sâm, tôi chỉ là một nhà thiết kế giao diện thôi… Tại sao anh lại đưa tôi theo chuyến công tác này vậy?” Tống Dung Thanh do dự một lúc lâu trước khi lắp bắp hỏi.

“Vì tôi không thích cái bộ dạng của cậu mà thôi… Muốn thử thách cậu một chút, có sai gì đâu?” Trần Diên Sâm nằm xuống ghế, nói một cách thờ ơ.

“Hừ! Chen Bá Pí!” Tống Dung Thanh lẩm bẩm khẽ.

“Tôi đã nói rồi… Tai tôi rất nhạy đấy… Cậu đang chửi tôi phải không? Lòng tốt của tôi lại bị hiểu lầm thành điều gì đó tồi tệ… Cậu muốn kiếm tiền bằng chính sức mình mà, đúng không? Tôi đang giúp đỡ cậu đấy… Cậu nghĩ rằng chỉ với công việc nhà thiết kế giao diện thôi, sau này cậu có thể sống tốt trong xã hội à?”

Có lẽ vì tức giận trong lòng, Trần Diên Sâm hôm nay nói chuyện rất gay gắt.

“Cảm ơn ông Chén vì sự khoan dung của ông.” Tống Dung Thanh cúi người nhẹ nhàng, cắn răng nói lời cảm ơn; đồng thời vô thức sờ vào túi xách bên hông mình – nơi đang giấu một tấm gạch cứng.

Nhớ lại những hành động trước đây của Trần Diên Sâm, Tống Dung Thanh đã phải trăn trở rất nhiều trước khi quyết định đi cùng anh ta trong chuyến công tác này.

“Đến nơi rồi thì gọi tôi nhé… Tôi sẽ ngủ một lát.” Trần Diên Sâm ngáp một cái, nói xong liền nhắm mắt lại; không bao lâu sau, tiếng ngáy đã vang lên, và anh ta ngủ thiếp đi.

“Cô gái ơi, bạn trai cô ngủ ngon thật đấy!” Khi lên đường cao tốc, tài xế taxi bắt đầu trò chuyện một cách thói quen.

Lúc nãy Trần Diên Sâm và Tống Dung Thanh nói chuyện với giọng nhỏ, tài xế không nghe rõ lắm; nếu không, ông ấy cũng sẽ không hỏi như vậy.

“Thầy ơi, thầy hiểu lầm rồi… Anh ấy không phải là bạn trai tôi đâu.” Tống Dung Thanh vội vàng phủ nhận.

“Nếu không phải bạn trai thì là gì nhỉ?” Tài xế là người thích trò chuyện; ông cười hỏi tiếp, tưởng rằng Tống Dung Thanh e thẹn nên mới đùa cợt như vậy.

“Anh ấy… là sếp của tôi.” Tống Dung Thanh trả lời một cách thật thà.

Sếp ạ?

Tài xế nghe thấy câu trả lời bất ngờ này, suy nghĩ một chút rồi im lặng không nói gì thêm. Người ta còn dám bịa ra lý do vô lý như vậy để không muốn trò chuyện, nếu mình tiếp tục nói, chẳng phải là thiếu hiểu biết sao?

Hơn một giờ sau, đúng 8 giờ 28 tối, sớm hơn hai phút so với thời gian mà Trần Diên Sâm yêu cầu.

Trần Diên Sâm thanh toán xong tiền, đi đầu vào cổng.

Tống Dung Thanh kéo theo đống hành lí lớn nhỏ, vội vàng theo sau.

“Lấy chứng minh thư ra, trước tiên đến quầy D70 để làm thủ tục check-in.”

Vượt qua khâu kiểm tra an ninh đầu tiên, Trần Diên Sâm nói với Tống Dung Thanh và cũng giải thích cho cô ấy về quy trình lên máy bay.

Bận rộn hơn nửa giờ, cả hai nhận được vé lên máy bay và ngồi xuống khu vực chờ ở D70.

“Đây là lần đầu tiên bạn đi máy bay à?”

Trần Diên Sâm thấy vẻ lo lắng của cô ấy, bèn hỏi.

“Ừm.” Tống Dung Thanh cúi đầu, có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó.

“Vậy tôi khuyên bạn nên xem một bộ phim, chắc chắn bạn sẽ không còn lo lắng khi lên máy bay đâu.” Trần Diên Sâm nói, cố kìm nén tiếng cười, lấy điện thoại ra từ túi, mân mê một chút rồi đưa cho Tống Dung Thanh.

Xem phim ư?

Tống Dung Thanh nhìn lại với vẻ ngạc nhiên; trong lòng cô ấy thực sự rất lo lắng, luôn cảm thấy không an toàn khi lên độ cao hàng vạn mét.

Cô ấy cũng không suy nghĩ nhiều, nhận lấy chiếc điện thoại của Trần Diên Sâm và bắt đầu xem màn hình.

Nhưng khi xem được một lúc, cô ấy bỗng nhận ra có điều gì đó không ổn… Cho đến khi chiếc máy bay trong phim đột nhiên nổ tung, làm cô ấy giật mình, lúc đó cô mới nhận ra rằng Trần Diên Sâm không có ý tốt gì cả.

Tuy nhiên, bộ phim cũ này, sản xuất cách đây 10 năm, có rất nhiều tình tiết hấp dẫn và bí ẩn; dù trong lòng sợ hãi, Tống Dung Thanh vẫn kiên trì xem hết bộ phim.

“Bây giờ tôi càng không dám đi máy bay nữa…” Tống Dung Thanh trả lại điện thoại cho Trần Diên Sâm, thở dài một hơi và nói một cách e ngại.

“Tôi cho bạn xem bộ phim ‘The Dead Guy Came’ là để nói với bạn rằng, tỷ lệ xảy ra tai nạn máy bay rất thấp… Nếu không phải vì trong phim, thì thông thường bạn cũng chỉ gặp phải trường hợp này một hoặc hai lần trong ba năm thôi.”

“Anh đang nói dối một cách nghiêm túc đấy.” Trần Diên Sâm nói một cách thật sự tin tưởng vào những lời anh ta nói. “Tôi nghĩ anh cố tình làm khó người khác đấy.” Tống Dung Thanh hoàn toàn không tin vào những lý do anh ta đưa ra; cô muốn lấy cái bảng đá để cảm thấy an toàn hơn, nhưng lại nhớ ra rằng vì cái bảng đá đó được cho vào cặp sách, nên cô chỉ có thể gửi nó đi theo hành lý.

“Các hành khách thân mến, chuyến bay BOYINHU7730 đi đến sân bay An Bảo của Thâm Thành sắp bắt đầu kiểm tra vé, xin vui lòng chuẩn bị sẵn sàng trước!” Giọng nói phát thanh vang lên.

Trần Diên Sâm vỗ nhẹ vào vai Tống Dung Thanh, bảo cô xếp hàng kiểm vé. Chuyến bay này đến vào ban đêm, nên không có quá nhiều hành khách; vài phút sau, hai người đã đi qua cầu nối và tìm đến chỗ ngồi của mình.

Chỗ ngồi của họ nằm ở hàng đầu khoang ekonom, không có bàn nhỏ gập xuống được, nhưng may mắn thay không gian phía trước khá rộng rãi, giúp họ có thể duỗi thẳng chân.

Tống Dung Thanh ngồi ở gần cửa sổ, liếc nhìn bên ngoài một cái rồi vội vàng quay đầu lại, tiếp tục thở sâu.

Ngay sau đó, máy bay bắt đầu trượt băng và cất cánh; tiếng ầm ầm dữ dội vang lên xung quanh họ.

Âm thanh quen thuộc này khiến Tống Dung Thanh lập tức liên tưởng đến các cảnh trong phim – dù chân vẫn đang đặt trên mặt đất, nhưng cô lại có cảm giác như đang bay lên trời. Trong cơn hoảng loạn, cô nắm chặt lấy tay Trần Diên Sâm như thể đó là chiếc cứu tinh.

“Anh đang lợi dụng tôi đấy à?”

Bản tin mới nhất được đăng tải trên diễn đàn sách số 69!

Trần Diên Sâm nhíu mày, giả vờ tỏ vẻ không hài lòng.

“Hãy để tôi nắm tay anh đi, nếu không tôi sẽ sợ lắm.” Tống Dung Thanh nói, môi tái nhợt, trong lòng đầy hối tiếc. Dù phim hay đến mấy, nhưng cô thực sự không nên xem nó.

Lúc này, trong đầu cô chỉ toàn những hình ảnh về vụ nổ máy bay, cũng như những cảnh nhân vật chính trong phim bị ác quỷ theo đuổi và dần dần chết đi.

“Sau vài chuyến bay nữa thì sẽ quen thôi mà.” Trần Diên Sâm an ủi cô một cách vô tư.

Tống Dung Thanh sợ hãi đến mức không còn cảm giác an toàn như khi còn có cái bảng đá bên cạnh; cô nhắm mắt lại và siết chặt lấy tay Trần Diên Sâm.

“Vẫn còn hai giờ nữa mới hạ cánh, tôi sẽ ngủ một lát.” Trần Diên Sâm nói với nụ cười rạng rỡ, ôm lấy đầu Tống Dung Thanh và đặt nó vào lòng mình; Tống Dung Thanh sợ đến mức không dám chống cự.

Dù mạnh mẽ đến đâu, thú hoang dã vẫn chỉ là mèo, chứ không phải hổ.

Trần Diên Sâm nghĩ thầm trong lòng, rồi tiếp tục ngủ thiếp đi, cảm nhận hương thơm nhẹ nhàng từ cơ thể cô ấy.

“Trần Diên Sâm, em ngủ sâu hơn lợn nữa đấy.”

Tống Dung Thanh nằm trong vòng tay Trần Diên Sâm, suy nghĩ lung tung; cô nhớ đến quê hương, nhớ đến anh trai mình, nhưng tiếng tim đập “thình thịch” bên tai lại kéo cô trở về hiện thực.

Mùi hương trên người Trần Diên Sâm giống như hương cây bách ở quê nhà – tươi mới nhưng có chút cay nồng, kèm theo hương gỗ ấm áp, khiến tâm hồn trở nên yên bình.

Không biết từ lúc nào, Tống Dung Thanh cũng đã ngủ thiếp đi, hơi thở nặng nề, toàn thân đầy mệt mỏi.

Khi nữ tiếp viên hàng không bật đèn và đẩy xe đồ ăn đến, Trần Diên Sâm mới mở mắt; anh thấy Tống Dung Thanh đang ngáp miệng, một vũng nước bọt đã rơi xuống ngực anh.

Trần Diên Sâm lấy ra một tờ giấy vệ sinh lau sạch, sau đó mới lay Tống Dung Thanh dậy.

“Ồ? Áo sơ mi của anh tại sao ướt vậy?”

Tống Dung Thanh ngước nhìn “tác phẩm” của mình và hỏi một cách vô thức.

“Em hãy lau sạch nước bọt trên miệng trước đã.” Trần Diên Sâm nói với vẻ không hài lòng, rồi đưa cho cô một tờ khăn giấy.

“À, xin lỗi nhé…” Tống Dung Thanh lau nước bọt, mặt đỏ bừng, cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.

Trần Diên Sâm không để ý đến cô, gọi nữ tiếp viên hàng không và đặt hai phần ăn nhẹ, đưa một phần cho Tống Dung Thanh.

“Ngày mai chúng ta sẽ gặp trưởng bộ phận tuân thủ quy định của công ty penguin; khi đến khách sạn vào buổi tối, em hãy chuẩn bị sẵn tài liệu quảng cáo do Fox Tao soạn thảo, và suy nghĩ kỹ xem với tư cách là trợ lý của chủ tịch, ngày mai em nên nói những gì.”

Trần Diên Sâm vừa ăn vừa nhắc nhở Tống Dung Thanh.

Tôi lại được gán thêm vai trò trợ lý chủ tịch à?

Tống Dung Thanh cười khổ mà gật đầu; đôi lông mày đẹp của cô nhíu lại, rõ ràng yêu cầu này khiến cô cảm thấy áp lực không nhỏ.

Vào lúc 5 giờ 55 phút sáng, chiếc máy bay hạ cánh.

Trần Diên Sâm đứng ở quầy nhận hành lý, với vẻ mặt ngạc nhiên nói: “Cậu chỉ mang theo một cái túi xách thôi, tại sao lại cần gửi hành lý nữa? Chẳng lẽ bên trong túi có gì đó nặng lắm à?”

“À! Không đâu, không đâu… Đây là lần đầu tiên tôi đi máy bay, nên chưa hiểu rõ lắm.”

Tống Dung Thanh bị bắt quả tang đang suy nghĩ về điều đó, liền cười khúc khích và vội vàng phủ nhận.

Khi hai người đi taxi đến khách sạn, đã là 1 giờ rưỡi đêm.

Bức tường ngoài của khách sạn lấp lánh ánh đèn, hồ bơi ngoài trời màu xanh biếc, cùng với thiết kế sang trọng của sảnh khách, khiến Tống Dung Thanh bất ngờ và dừng bước lại, do dự nói: “Ông Trần, hay là chúng ta thay đổi khách sạn đi? Nơi này trông rất đắt đỏ.”

“Không phải cậu phải trả tiền đâu, đừng lo lắng vớ vẩn.”

Trần Diên Sâm lấy chứng minh thư của cô ấy và nhanh chóng hoàn thành thủ tục đăng ký nhập phòng.

Mãi cho đến khi họ đi thang máy lên tầng cao nhất và bước vào phòng, Tống Dung Thanh mới nhận ra rằng trong phòng chỉ có một chiếc giường lớn.

Những hình ảnh lãng mạn nhanh chóng xuất hiện trong đầu cô ấy; cô ấy ngây người nhìn Trần Diên Sâm.

“Nhìn tôi làm gì vậy? Cậu ngủ trên ghế sofa đi!”

“Đúng rồi, nhớ chuẩn bị hết tài liệu nhé.”

Trần Diên Sâm kéo vali vào phòng ngủ – đó là một căn suite sang trọng, chiếc sofa ở đây còn lớn hơn cả chiếc giường của Học viện Ảo Thành.

“Sếp ơi, để mai tôi mới chuẩn bị tài liệu được không? Bây giờ đã là 1 giờ rưỡi đêm rồi…” Tống Dung Thanh cố gắng thuyết phục ông ấy.

“Nếu là người khác nói như vậy, tôi sẽ sa thải ngay lập tức.” Trần Diên Sâm cười ha hả trước khi đóng cửa.

“Sếp ơi, tôi chắc chắn sẽ chuẩn bị xong đây.”

Tống Dung Thanh bị dọa đến mức giật mình, vội vàng lấy máy tính ra và bắt đầu làm việc, trong lòng thì liên tục mắng nhiếc Trần Diên Sâm.

Cô ấy rất hiểu tính cách của ông ấy; dù không sa thải cô ấy, ông ấy chắc chắn sẽ trừ lương cô ấy.

Ngày hôm sau, Tống Dung Thanh trông mệt mỏi, ôm theo máy tính và tài liệu, với vẻ mặt u sầu theo sau Trần Diên Sâm.

“Cười lên đi! Nếu không tôi sẽ trừ lương cậu đấy!”

Trần Diên Sâm quay đầu lại, cảnh báo một cách nghiêm khắc.

“Được rồi, tôi cười!” Tống Dung Thanh cố gắng nở một nụ cười, nhưng trong lòng thì đang tức giận không ngớt.

Trần Diên Sâm và cô ấy đã hẹn gặp nhau vào lúc 10 giờ sáng, nhưng trước khi đến công ty, họ còn phải đi qua một con đường