Vào năm 2012, Spotify vừa hoàn thành vòng góp vốn Pre-E và có giá trị định giá sau khi nhận vốn là 1,5 tỷ đô la Mỹ. Sau tám tháng mở rộng nhanh chóng, dựa trên thị phần hiện tại và số lượng người dùng trả phí, giá trị định giá của công ty được ước tính vào khoảng 2,5 đến 3 tỷ đô la Mỹ.

So với mức định giá 26 tỷ đô la Mỹ khi niêm yết sáu năm sau đó, Spotify còn có tiềm năng tăng trưởng gấp tám đến chín lần; còn so với đỉnh điểm vốn hóa 149 tỷ đô la Mỹ, thì cơ hội thu lợi nhuận còn lớn hơn nhiều, gấp hơn sáu mươi lần.

Đối với Trần Diên Sâm, việc đầu tư vào Spotify không chỉ mang lại lợi nhuận cao mà còn giúp bổ sung vào hệ sinh thái ứng dụng của loa thông minh Alexa.

Hơn nữa, mức phí mà Daniel Ek đưa ra không quá cao; nếu so với iTunes của Apple, có lẽ Steve Jobs sẽ yêu cầu anh ta trả 30% chi phí bản quyền cho từng bài hát.

Do đó, vào thời điểm này, Spotify rõ ràng là một lựa chọn đầu tư đáng giá!

Trần Diên Sâm nhìn vào Daniel, cố tình tỏ ra do dự, suy nghĩ trong vài giây trước khi chậm rãi nói:

“Công ty Senlian Capital vẫn chưa tham gia vào lĩnh vực đầu tư nước ngoài. Bản thân tôi rất tin tưởng vào triển vọng phát triển của Spotify, nhưng điều kiện tiên quyết là phải giải quyết được một loạt vấn đề như chi phí bản quyền cao, hướng kiếm lợi không rõ ràng, tốc độ tăng trưởng người dùng chậm và tỷ lệ chuyển đổi sang gói dịch vụ trả phí thấp.”

Đối với một ứng dụng âm nhạc, những khó khăn trong việc kiếm lợi nhuận đã đủ để khiến 99% các tổ chức đầu tư có ý định từ bỏ ý định đầu tư vào Spotify.

Dù sao thì mục tiêu chính của các nhà đầu tư cũng là thu lợi nhuận, chứ không phải tự bỏ tiền của mình để hỗ trợ ước mơ của các nhà sáng lập.

Tình trạng rắc rối liên quan đến bản quyền giống như một cái bẫy, đang siết chặt Spotify.

Daniel gật đầu nhẹ và trả lời một cách nghiêm túc:

“Thưa ông Chen, tôi thừa nhận rằng chi phí bản quyền thực sự là rào cản lớn nhất đối với việc Spotify kiếm lợi nhuận. Vì vậy, tôi đã liên lạc với các công ty thu âm như Universal, Sony, Warner… và đang xem xét cách tối ưu hóa mô hình thanh toán bản quyền, tính phí dựa trên lượt nghe thực tế, nhằm giảm bớt chi phí bản quyền cho những bài hát không phổ biến.”

“Universal, Sony và Warner sẵn lòng đồng ý chứ?” Trần Diên Sâm hỏi lại với nụ cười.

Ai lại muốn từ bỏ một món “thịt ngon” đang nằm trước mắt chứ?

Càng nhiều người dùng Spotify, các công ty thu âm sẽ nhận được càng nhiều tiền bản quyền; việc Universal, Sony và Warner đồng ý thì thật là điều không thể tin được!

Việc họ chỉ nói là “đ

Ba năm trước, Vốn đầu tư Victoria của ông Li Ka-shing đã tham gia vòng góp vốn Series B của Spotify. Trong quá trình đàm phán, nhà phân tích tài chính thuộc gia đình ông Li đã sử dụng một mô hình công thức định giá đặc biệt để hạ mức giá đề nghị xuống 20 triệu đô la Mỹ.

Theo ông, ngay cả khi Trần Diên Sâm không có các chuyên gia tài chính và pháp lý đi cùng, thì đối phương rõ ràng là một doanh nhân thông minh và khó bị lừa dối.

Sau một lúc suy nghĩ, Daniel nhìn vào Trần Diên Sâm và nói: “Nếu Spotify bị áp lực bởi chi phí bản quyền, thì Universal, Sony và Warner sẽ mất đi 500 triệu đô la Mỹ mỗi năm. Khi tỷ lệ thị phần của Spotify tiếp tục tăng lên, con số này có thể lên tới 2 tỷ hoặc thậm chí 5 tỷ đô la Mỹ. Họ chắc chắn sẽ không để Spotify đi đến hồi kết tồi tệ.”

Các công ty thu âm lớn có thể sẽ chấp nhận nhượng bộ, nhưng mức độ nhượng bộ đó có lớn đến đâu vẫn còn là điều chưa được biết.

Khả năng kinh doanh và quản lý của anh ta khá tốt, nhưng do chi phí bản quyền cao ở Châu Âu và Mỹ, sau nhiều vòng góp vốn, tỷ lệ cổ phần mà nhóm sáng lập sở hữu trong Spotify ngày càng giảm đi.

Trước đó, anh ta đã liên hệ với Cao Thịnh, Capital Partners và các nhà đầu tư của Coca-Cola, nhưng sau cuộc trò chuyện, anh ta nhận ra rằng mức giá đề nghị cao nhất chỉ là 2,8 tỷ đô la Mỹ, vẫn còn xa so với mục tiêu của mình.

Vì vậy, anh ta mới thử nghiệm xem liệu Trần Diên Sâm có quan tâm đến việc đầu tư vào Spotify hay không, nhằm thu hút các nhà đầu tư từ các khu vực khác ngoài Châu Âu và Mỹ, giảm tỷ lệ sở hữu cổ phần của các nhà đầu tư hiện tại và đảm bảo quyền kiểm soát của mình.

Trần Diên Sâm cười một cái và nói một cách không rõ ràng: “Có lẽ vậy.”

“Spotify đang chuẩn bị cho vòng góp vốn Series E…” Daniel quyết định nói thẳng ra.

“Anh muốn tôi đầu tư vào Spotify?” Trần Diên Sâm vội vàng hỏi lại với vẻ ngạc nhiên.

“Đúng vậy! Tất nhiên, việc có thể hợp tác được hay không vẫn phải dựa vào ý muốn của ông Chen.” Daniel trả lời.

“Mức giá mà anh mong đợi là bao nhiêu?” Trần Diên Sâm ngả người ra sau, cầm ly cà phê nóng trên bàn và uống một ngụm trước khi hỏi.

“3,4 tỷ đô la Mỹ. Nếu Trần Diên Sâm quan tâm đến việc đầu tư, tôi sẵn lòng nhường 5% cổ phần của mình.”

Nghe vậy, khuôn mặt Daniel không khỏi hiện lên nét vui mừng, và anh vội vàng trả lời:

“Quá cao rồi! Bạn có biết ở Hoa Quốc, một ứng dụng âm nhạc có 20 triệu người sử dụng hàng ngày và 5 triệu người đăng ký thanh toán thì giá trị định giá thông thường là bao nhiêu không? Tối đa cũng chỉ từ 300 đến 500 triệu đô la Mỹ mà thôi.”

Trần Diên Sâm nhẹ nhàng lắc đầu và tự hỏi tự đáp:

“Nhưng Spotify đang hoạt động trên thị trường toàn cầu; tiềm năng của nó hoàn toàn khác. Nếu thành công trong việc niêm yết trên sàn chứng khoán, giá trị thị trường tương lai của nó chắc chắn sẽ vượt quá 10 tỷ đô la Mỹ.”

Nghe đến con số “300 đến 500 triệu đô la Mỹ”, Daniel lập tức lo lắng, ngồi thẳng dậy và phản đối ngay lập tức:

“Tôi nghe nói Universal Music đang đàm phán với Apple về việc cấp quyền độc quyền. Nếu Spotify không thể chi trả các khoản phí bản quyền, ba công ty thu âm lớn hoàn toàn có thể chờ đợi cho đến khi Spotify gặp khó khăn về tài chính, sau đó mới tận dụng cơ hội để mua lại với giá thấp.”

Trần Diên Sâm đặt chiếc cốc cà phê xuống và cười nhẹ:

“Không thể nào!” Daniel tái nhợt mặt, không tin vào điều đó.

“Có lẽ đó chỉ là tin đồn thôi, không thể tin được.” Trần Diên Sâm thốt lên một cách thờ ơ.

Nhưng tâm trạng của Daniel đã bị xáo trộn; anh sợ rằng Universal, Sony và Warner sẽ lừa dối mình, cùng với việc các nhà đầu tư đưa ra những đòi hỏi về giá quá thấp, anh thực sự bắt đầu tin vào những lời đó.

“Việc chia sẻ 5% cổ phần thì không sao, nhưng mức định giá 3,4 tỷ đô la Mỹ tôi không thể chấp nhận được. Dưới 3 tỷ đô la Mỹ thì vẫn có khả năng hợp tác.” Trần Diên Sâm tiếp tục nói.

“Mức giá 3 tỷ đô la Mỹ quá thấp; con số mà Cao Thịnh đưa ra đều cao hơn 3 tỷ đô la Mỹ.” Daniel lập tức từ chối.

“Vậy thì thôi, chuyện đầu tư tạm thời để lại sau. Hãy cùng bàn về khả năng hợp tác giữa Alexa Smart Speaker và Spotify đi.” Trần Diên Sâm nhanh chóng chuyển đề tài mà không hề do dự.

Anh ta đâu có tin vào những lời nói dối đó chút nào!

Nếu Cao Thịnh sẵn lòng đưa ra mức định giá cao hơn 3 tỷ đô la Mỹ, thì tại sao Daniel lại phải van xin họ đầu tư vào mình?

Vì cái gì chứ?

Loại lý lẽ này có thể lừa được những nhà đầu tư mới vào nghề, nhưng trong mắt Trần Diên Sâm, đó chỉ là những lời nói dối đầy sai sót mà thôi.

Daniel ngập ngừng một chút; anh không ngờ rằng Trần Diên Sâm lại không hành xử theo quy tắc thông thường chút nào. Vì vậy, anh chỉ còn cách cười khổ và tiếp tục cuộc trò chuyện, từ việc ứng dụng của loa thông minh chuyển sang thị trường điện thoại Đông Âu, đồng thời tự nguyện nói rằng mình có những kênh liên lạc với các nhà cung cấp dịch vụ viễn thông tại Đức, Anh và Pháp, có thể hỗ trợ Orange trong việc mở rộng thị trường Tây Âu.

“Cảm ơn.” Trần Diên Sâm nói một cách bình tĩnh.

Daniel đã cố gắng kiềm chế mình trong một lúc lâu, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được và giảm mức giá xuống còn 3,2 tỷ đô la Mỹ.

“Mỗi bên nhượng bộ một chút… 2,8 tỷ đô la Mỹ!” Trần Diên Sâm nói một cách nhẹ nhàng.

Daniel ngạc nhiên; ông nghĩ rằng mỗi bên nhượng bộ một chút sẽ là 3 tỷ đô la Mỹ chứ… Spotify đã nhượng bộ hai lần rồi mà!

Sau một lúc suy nghĩ, Daniel nói: “Thấp nhất là 3 tỷ đô la Mỹ.”

“Lần sau hãy nói tiếp nhé.” Trần Diên Sâm lắc đầu, quyết đoán từ chối.

Ông không quá quan tâm đến ý định đầu tư của Spotify; nếu giá cả thấp, ông sẽ đầu tư ngay; còn nếu giá cao quá, thì từ bỏ cũng không sao cả. Mức định giá 2,8 tỷ đô la Mỹ tương đương với số tiền mà Fidelity Capital đề xuất, và cao hơn Coca-Cola 100 triệu đô la Mỹ; vì vậy, đây không phải là một mức giá quá cao.

Thấy vậy, Daniel đành từ bỏ ý định đó.

Sau đó, anh không còn tiếp tục tranh luận về vấn đề đầu tư và hợp tác nữa, mà thay vào đó kể cho Trần Diên Sâm và Tống Dung Thanh nghe về cảnh đẹp của Stockholm, các khu trượt tuyết, hoạt động săn bắn, cũng như các lễ hội âm nhạc và bia.

Gió thu trên ban công se lạnh; mọi người tiếp tục trò chuyện cho đến buổi trưa.

Gần 12 giờ trưa, Daniel mời Trần Diên Sâm đến một nhà hàng ở trung tâm thành phố để thưởng thức các món ăn đặc sản địa phương.

Buổi chiều, Trần Diên Sâm chia tay Daniel và lái xe đến khu săn bắn Gothsjöp ở tỉnh Gotland.

Theo lý thuyết, anh và Tống Dung Thanh không có giấy phép săn bắn, nhưng chỉ cần chi trả đủ tiền, họ vẫn có thể tìm cách vượt qua những rào cản đó.

Dưới sự hỗ trợ của câu lạc bộ săn bắn, một thợ săn chuyên nghiệp dẫn đường; Trần Diên Sâm đã dễ dàng trải nghiệm cảm giác săn bắn. Tống Dung Thanh cầm khẩu súng săn và chỉ trong vòng hai giờ, đã bắn được ba con thỏ rừng; sau đó, anh ta hào hứng nói với Trần Diên Sâm: “Tối nay về nhà ăn thịt thỏ nhé?”

Cô bé nhỏ đó ánh mắt lấp lánh, má đỏ bừng.

Những trải nghiệm trong vài ngày vừa qua thực sự rất khó quên đối với cô ấy: đi biển bắt cua, trượt tuyết, đi săn, câu cá… Tất cả đều là những điều cô chưa từng trải qua trước đây.

“Được thôi.” Trần Diên Sâm gật đầu đồng ý.

“À, quên hỏi bạn rồi… Liệu Universal Records và Apple có thực sự đang đàm phán về việc cấp quyền độc quyền không?” Tống Dung Thanh cầm con thỏ, tò mò hỏi.

“Không biết đâu, tôi chỉ nói suông thôi.” Trần Diên Sâm nhún vai, thành thật trả lời.

“Tôi đã biết là như vậy mà.” Tống Dung Thanh cười nhẹ, với vẻ mặt “đúng là như vậy”.

Trình độ tiếng Anh của cô ấy khá tốt, nhưng cuộc trò chuyện giữa Trần Diên Sâm và Daniel chứa quá nhiều thuật ngữ chuyên ngành; dù không hiểu hết, cô vẫn có thể nắm được nội dung chính.

Một bên khác…

Sau khi Trần Diên Sâm rời Stockholm, Daniel lập tức bắt đầu điều tra và nhanh chóng tìm hiểu được thông tin từ một nhân viên bộ phận marketing của Apple rằng, vào tháng Chín, nhân viên của Universal Records thực sự đã đến gặp Tổng bộ lớn tại Apple.

Thông tin mới nhất sẽ được công bố đầu tiên trên trang web sách số 69!

Còn liệu việc họ đến đó có liên quan đến việc hợp tác về bản quyền hay không thì vẫn chưa rõ.

Daniel suy nghĩ một lát, mí mắt hơi nhíu lại, ánh mắt lóe lên vẻ lạnh lùng; anh tin chắc rằng Universal Records đang âm mưu gì đó đằng sau. Sau nhiều suy xét, anh quyết định chấp nhận khoản đầu tư từ Senlian Capital và Fidelity Capital để có tiền giải quyết những khó khăn trước mắt.

Trần Diên Sâm không hề biết rằng, những lời nói suông của mình, cùng với sự suy đoán của Daniel, đã thực sự góp phần thúc đẩy việc ký kết thỏa thuận đầu tư này.

Khi anh chuẩn bị trở về nước, Daniel đã gọi điện cho anh: “Trần Diên Sâm, tôi sẵn lòng chấp nhận khoản đầu tư từ Senlian Capital; mức giá 2,8 tỷ đô la Mỹ cũng được tôi chấp nhận.”

Trần Diên Sâm nghe xong hơi ngạc nhiên, nhưng anh nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng và cười đáp: “Vậy thì buổi chiều gặp nhau đi, trước tiên ký hợp đồng ý định đầu tư; sau khi bộ phận tài chính và pháp lý của công ty hoàn thành việc kiểm toán, chúng ta sẽ ký hợp đồng chuyển nhượng cổ phần chính thức?”

“OK, tôi không có ý kiến gì cả.” Daniel đồng ý một cách sẵn lòng.

Trần Diên Sâm Đáp vài câu rồi cúp máy.

Đầu tư vào các dự án ở nước ngoài với số vốn trên 100 triệu đô la Mỹ thì cần phải báo cáo lên cấp trên để xin phép. Vì vậy, quy trình đầu tư vào Spotify khá phức tạp – từ việc kiểm tra dữ liệu cơ bản cho đến việc thanh toán theo từng giai đoạn; không thể hoàn thành trong vòng ba năm là không thể được.

Vào buổi chiều ngày cuối cùng, Trần Diên Sâm đã có mặt tại trụ sở chính của Spotify và ký kết thỏa thuận ý định chuyển nhượng cổ phần với Daniel. Anh ta sẽ trao đổi 140 triệu đô la Mỹ để lấy 5% cổ phần của Spotify! Chỉ cần tiếp tục đầu tư thêm trước khi công ty này niêm yết trên sàn chứng khoán, số cổ phần này sau này sẽ mang lại cho anh ta lợi nhuận hơn 7 tỷ đô la Mỹ.

Mãi đến ngày 9 tháng 10, Trần Diên Sâm mới trở về Thành Phố Hư Cấu. Lúc này, thị trường mua sắm theo nhóm, dịch vụ giao hàng và taxi điện tử đã trải qua một cuộc cạnh tranh khốc liệt trong kỳ nghỉ Quốc khánh, đến nỗi mọi người đều cảm thấy mệt mỏi. Trần Diên Sâm trở về phòng 0418 trước, sau đó lái chiếc Bentley Mulsanne lao về hướng Khu công nghệ.

Ngay khi vừa bước vào tòa nhà công ty, điện thoại của Trình Vĩ Tinh đã reo lên.

“Sếp, hiện nay chi phí trợ cấp hàng ngày đang lên tới khoảng 40 triệu, liệu chúng ta có nên tạm dừng việc này không?” Trình Vĩ Tinh ngồi trong văn phòng, đôi mắt đỏ hoe vì áp lực, hỏi.

Từ ngày 1 tháng 10, các chương trình trợ cấp của Fast và Didi càng ngày càng mạnh mẽ hơn; hiện nay, dù là khách hàng mới hay cũ, mọi nền tảng đều cung cấp ưu đãi giảm giá cho lần đặt hàng đầu tiên mỗi ngày, và con số trợ cấp dao động trong khoảng 10 đến 14 đô la tùy theo mức giá khởi điểm của taxi ở từng khu vực.

Nếu tiếp tục thua lỗ với tốc độ hiện tại, dù Fast có nguồn vốn dồi dào thì cũng khó có thể kéo dài đến tháng 12. Trong khi đó, cuộc chiến giảm giá thiết bị gia dụng giữa JD.com, Tô Ninh và Gome chỉ mang tính hình thức mà người dùng hầu như không cảm nhận được gì. Nhưng Fast và Didi thì thực sự đang tạo điều kiện cho hàng chục triệu người ở năm tỉnh phía Bắc và bảy tỉnh một thành phố phía Đông được đi taxi miễn phí. Trên Weibo, WeChat, các diễn đàn, trường học và forum, đâu đâu cũng là thông tin hướng dẫn sử dụng các ứng dụng taxi miễn phí.

Lý Diện Hồng thật sự rất lo lắng; dù biết rằng việc tiếp tục mở rộng thị trường sẽ có lợi cho Didi Taxi, nhưng anh ta vẫn không dám hành động một cách tùy tiện. Vì vậy, mỗi khi Didi Taxi mở rộng phạm vi dịch vụ thêm một chút, chi phí trợ cấp lại tăng thêm

“Trên tài khoản còn bao nhiêu tiền?” Trần Diên Sâm hỏi.

“19,4 tỷ.” Trình Vĩ Tinh ngay lập tức trả lời.

“Hãy tiêu hết số tiền này đi; tôi đoán rằng Lý Diện Hồng sẽ không chịu đựng được lâu nữa.” Trần Diên Sâm nói một cách chắc chắn.

“Được rồi, ông chủ, tôi hiểu rồi.” Trình Vĩ Tinh gật đầu đáp lại.

“Các chương trình khuyến mãi dùng thẻ nạp tiền nên được triển khai mạnh mẽ hơn nữa. Hiện tại, điều quan trọng nhất đối với Fast Taxi là phải giành lấy thị trường trước; việc kiếm lợi nhuận có thể để sau.” Trần Diên Sâm nói thêm khi bước vào thang máy.

Ông đã kéo các công ty như Penguin, Ali, Huaxin, Hoá Khoa, DST và Cao Thịnh cùng tham gia vào dự án Fast Taxi, nhằm mục đích giảm bớt đối thủ cạnh tranh và duy trì nguồn vốn dồi dào. Về mặt tinh thần chi tiêu mạnh mẽ để chiếm lĩnh thị trường, Lý Diện Hồng không thể so sánh được với ông.

Trình Vĩ Tinh gật đầu đồng ý, đồng thời nhắc nhở rằng trong email của Trần Diên Sâm vẫn còn hai hợp đồng điện tử liên quan đến Fast Taxi cần được ông phê duyệt.

“Tôi biết rồi.” Trần Diên Sâm nói xong rồi nhấn nút kết thúc cuộc gọi.

“Đing!” Cửa thang máy từ từ mở ra.

Trần Diên Sâm bước ra ngoài, rồi đi thẳng vào văn phòng. Cây “Cây Tiền Tài” trên bàn phát triển rất um tùm, mỗi chiếc lá đều mọng mạnh và tròn đầy.

Chưa kịp ngồi xuống lâu, Trương Yín Gia và Zhou Mingxuan – những người phụ trách dự án Orange Pay – đã đến tìm ông.

“Ông chủ, dự án Balance Treasure đã sẵn sàng; công tác đào tạo nhân viên chăm sóc khách hàng và tiếp thị thị trường cũng gần hoàn thành rồi. Người dùng đang chờ đợi phiên bản mới 2.1 của Orange Pay được phát hành.” Trương Yín Gia báo cáo một cách rõ ràng và tự tin.

“Tỷ suất lợi nhuận hàng năm trong vòng bảy ngày qua là bao nhiêu?” Trần Diên Sâm hỏi.

“Khoảng 5,4% đến 5,7%. Theo kế hoạch ban đầu, chúng tôi chỉ sẽ hiển thị cho người dùng tỷ suất lợi nhuận hàng năm thực tế là 4,9% đến 5,2%; phần chênh lệch 0,5% đó sẽ được coi là lợi nhuận của dự án.” Trương Yín Gia trả lời.

Phần chênh lệch 0,5% này thực chất chính là khoản phí quản lý mà họ thu từ công ty quản lý quỹ đầu tư.