“Ai vậy?”

Bên trong nhà tắm suối, Meng Jie – người đang mặc bộ đồ bơi hoa văn li ti – hỏi một cách tò mò sau khi Trần Diên Sâm cúp máy điện thoại.

“Hàn Kim Hằng.” Trần Diên Sâm trả lời một cách thản nhiên, ném chiếc điện thoại xuống bàn cạnh rồi cầm lấy ly nước cam có đá, uống một ngụm lớn.

“Ồ, tôi tưởng những người quan trọng như anh ấy sẽ để cho thư ký lo việc giao tiếp chứ.” Meng Jie cười nói.

“Anh ấy chưa bao giờ dùng điện thoại à? Vậy làm sao anh ấy liên lạc với thư ký đây?” Trần Diên Sâm đùa cợt.

“Tôi đâu ngốc đến mức đó đâu.” Meng Jie nghiêm mặt và nâng nắm đấm nhỏ của mình lên.

“Gần đây em trông hơi mập ra rồi đấy.” Trần Diên Sâm đặt tay lên vai cô, cảm nhận cái vai mềm mại, trắng trẻo như những chiếc bánh bao thơm phức.

“Chỉ mập một chút thôi… Trước đây 43 kg, bây giờ là 44,8 kg.” Nghe Trần Diên Sâm nói vậy, Meng Jie lại cảm thấy không tự tin, vô thức cúi đầu nhìn lại bản thân và thấy mình thực sự đã trở nên đầy đặn hơn một chút… Thậm chí, ý chí làm việc của cô cũng trở nên mãnh liệt hơn nữa.

Cô vỗ nhẹ vào vai mình và so sánh với hình ảnh mình từng nhớ về… Quả thật, mình đã tiến bộ rồi.

Nhìn thấy cử chỉ đó của cô, Trần Diên Sâm không khỏi bật cười. So với sự nghịch ngợm của Diệp Thu Phình, sự ngoan ngoãn của Tống Dung Thanh và sự quyến rũ của Vinica, những hành động của Meng Jie luôn mang một chút bạo lực… nhưng cũng rất đáng yêu.

Lần trước khi trở về Thượng Hải, anh và Măng Chấn Quốc đang uống trà trong phòng đọc sách; họ vô tình nhắc đến chuyện Meng Jie khi còn nhỏ – cô đã tập võ sanda suốt hai năm và khiến cả nhóm bạn nam cùng tuổi phải khóc lóc.

“Tuần sau tôi sẽ đi Seattle tham dự hội nghị thương mại công nghệ hàng năm, em sẽ đi cùng tôi nhé.” Trần Diên Sâm nói.

“Em… em có thể được không?” Meng Jie hỏi một cách do dự.

Cô hiểu biết về tài chính và ngân hàng; việc cô có thể giữ chức vụ giám đốc ngân hàng Senlian cũng không hoàn toàn nhờ vào mối quan hệ của Trần Diên Sâm.

Chỉ là Trần Diên Sâm đã quá thành công, khiến cô ấy không khỏi cảm thấy tự ti, luôn nghĩ rằng mình chẳng có gì giá trị cả.

Trần Diên Sâm cười ha hả, với thái độ như một anh chàng ga lăng, ôm lấy Meng Jie vào lòng và nói: “Tất nhiên rồi, sau này sẽ còn nhiều dịp như thế này nữa, em phải học cách thích nghi từ sớm.”

“Trần Diên Sâm, cảm ơn anh.”

Meng Jie nhìn anh ta, nói một cách nghiêm túc, đôi tay nhỏ của cô từ từ di chuyển xuống ngực Trần Diên Sâm, và khóe miệng cô không khỏi nhẹ nhàng nhướng lên.

“Chỉ biết cảm ơn bằng lời nói thôi à?”

Trần Diên Sâm hỏi lại.

“Vậy thì em sẽ dâng hiến bản thân cho anh?” Meng Jie nhìn những đường nét cơ bắp rõ ràng trên người anh ta, không kìm được mà nuốt nước bọt, giọng nói trở nên trầm ấm.

“Đó gọi là đền đáp ân oán đấy.”

Trần Diên Sâm trêu chọc.

Nhưng dù lời nói có khó nghe đến đâu, trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta đã ôm lấy Meng Jie.

Bên ngoài cửa sổ, những cây hoa đỗ quyên đang nở rộ, trông giống như những đám mây màu hồng. Người qua kẻ lại đứng dưới gốc cây để chụp ảnh lưu niệm.

Không xa đó, nhà máy phát điện núi lửa Elta Aire yên bình đứng trên dãy núi lửa.

Cùng lúc đó...

Trong một vườn chuối của Gima, Alemu cẩn thận xếp những quả chuối vừa thu hoạch lên yên xe đạp kéo dài, chuẩn bị đưa hàng xuống chợ ở dưới núi để bán cho các nhà buôn trái cây.

Con đường này dài hơn ba mươi km, đầy gập ghềnh và khó đi.

Nhưng anh ta đã đi lại trên con đường này hàng nghìn lần rồi, gần như đã hình thành thói quen cơ bắp; nói một cách phóng đại thì, ngay cả khi nhắm mắt, Alemu vẫn có thể đến đích một cách chính xác.

Alemu cúi xuống, dùng sợi dây dừa thô ráp buộc chặt những chuỗi chuối cuối cùng lại với nhau, phủ lên trên một lớp lá chuối, sau đó lùi lại một bước để kiểm tra lại hàng hóa trên xe đạp.

Lượng hàng hôm nay không hề ít, tổng cộng có sáu chuỗi chuối.

Anh ta ước tính tổng cộng có hơn một trăm ba mươi kg, nhiều hơn bình thường gần hai mươi kg.

Cơn mưa lớn tối qua đến quá đột ngột, khiến vài cây chuối sắp chín trong vườn bị gió làm đổ; nếu không đưa xuống núi ngay, chúng sẽ bị hỏng.

“Khởi hành.”

Alemu tự nhủ một tiếng, cầm hai tay vào yên xe đạp và đẩy chiếc xe ra khỏi sườn đồi.

Vào buổi chiều, sương mù vẫn chưa tan hết trên núi, không khí đậm mùi ẩm ướt của đất và cỏ xanh.

Ba kilômét đầu tiên là đoạn dốc nhẹ, mặt đường được lát bằng đá cuội, đi khá thuận tiện.

Chiếc xe đạp phát ra tiếng kêu “kè kè” khi mang trọng lượng lớn; xích lỏng lẻo va vào tấm bảo vệ xích, giống như một con chó già đang thở hổn hển.

Một trăm ba mươi kg chuối được chất đầy lên yên xe kéo dài, làm cho trọng tâm của xe nghiêng về phía sau; khi đạp lên xe, bánh trước gần như bay lơ lửng trong không khí.

Anh chỉ có thể dùng cân nặng của mình để áp đặt lực xuống phía trước xe, làm cho trọng tâm dịch chuyển về phía trước để kiểm soát hướng đi.

Nói thật ra, một chiếc xe đạp chở anh và số chuối này, tổng cộng hơn 300 kg, đã vượt quá giới hạn chịu đựng của nó rồi.

Sau khúc cua đầu tiên, mặt đường bắt đầu hẹp lại, đường đá cuội được thay thế bằng đường đất đỏ.

Nước mưa đã làm cho mặt đường trở nên lầy lội; khi bánh xe lăn qua, các hoa văn trên lốp nhanh chóng bị bùn đất bám đầy, khiến lực bám đường giảm sút đáng kể.

Nhưng Alemu không hề giảm tốc độ, ngược lại, anh càng đạp mạnh hơn, tận dụng độ trơn trượt của bùn đất để lao qua các khúc cua một cách nhanh chóng.

Trong mắt người ngoài, mỗi động tác của anh đều có thể khiến anh và xe đạp ngã xuống.

Nhưng Alemu không hề quan tâm đến điều đó; đây là con đường mà anh đã đi hàng nghìn lần trong suốt gần mười năm qua.

Gió thu và mưa phùn thổi qua người anh; áp lực của gió kéo căng quần áo anh, khiến chúng bám sát vào da.

Có thể thấy, cơ thể anh rất gầy yếu.

Thật khó tin khi nghĩ rằng anh hàng ngày phải vận chuyển hơn hai trăm kg chuối đến chợ.

Đoạn đường đất đỏ kéo dài khoảng bốn kilômét; điều đáng sợ nhất không phải là bùn lầy, mà là những viên đá cuội ẩn dưới lớp bùn đất đó.

Chúng không thể nhìn thấy hay sờ vào được; khi bánh xe lăn qua, cả chiếc xe sẽ bỗng nhiên nghiêng sang một bên, số chuối nặng một trăm ba mươi kg cũng theo đó dao động, những sợi dây buộc phát ra tiếng “rắc rách”, như thể chúng có thể đứt bất cứ lúc nào.

Mỗi lần xe bị dao động, trái tim Alemu như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Anh phải dùng cả hai tay để giữ chặt tay lái, đồng thời sử dụng sức mạnh của cơ thể để ổn định trọng tâm của xe.

Từ kilômét thứ bảy trở đi, địa hình bắt đầu trở nên dốc đứng.

Đây là đoạn đường nguy hiểm nhất trên toàn quãng đường; năm kilômét liên tục đi xuôi dốc, độ cao giảm từ 2.100 mét xuống còn 1.600 mét, đoạn dốc nhất có góc

Phía bên phải là một hẻm núi sâu thẳm; dưới đáy hẻm có một con sông đục ngầu. Vào mùa mưa, khi nước lũ tràn về, mặt sông trở nên rộng lớn như một dải lụa vàng óng ánh; tiếng nước cuồn cuộn vang lên từ vách đá cao hàng trăm mét, khiến lòng bàn chân tê dại.

Con đường không có lan can bảo vệ, thậm chí không có một tấm đá che chắn nào cả.

Chỉ cần một sai sót nhỏ, cả làng sẽ gặp rất nhiều rắc rối!

Alemu đã từng trải qua không biết bao nhiêu lần như vậy, và anh ấy hiểu rõ rằng, biết đâu một ngày nào đó, chính mình cũng sẽ trở thành nạn nhân của những tình huống này.

Nhưng cuộc sống của những nông dân trồng trái cây ở tầng lớp thấp của Ethiopia cũng chỉ là những ngày tháng lặp đi lặp lại như vậy thôi. Họ cả đời gắn bó với đất đai, chẳng bao giờ ngẩng đầu nhìn mặt trời mới mọc vào lúc 5, 6 giờ sáng, cũng chẳng hề quan tâm đến vẻ đẹp của những đám mây buổi chiều.

Đối với Alemu, việc trồng chuối, thu hoạch chuối và bán chuối dường như chính là cả cuộc đời anh ấy.

Giá mua chuối là 0,2 đô la Mỹ mỗi kilogram, nhưng sau khi được chia nhỏ và đóng gói, khi được bán vào các siêu thị ở châu Á, giá trị của chúng sẽ tăng lên gấp hàng chục lần; mỗi 500 gram có thể bán được với giá 1 đô la Mỹ, còn khi được xuất khẩu sang Châu Âu và Mỹ, giá cả lại càng tăng thêm nữa.

Tuy nhiên, lợi nhuận mà những người trồng chuối nhận được vẫn không bằng những công ty vận tải trung gian.

“Nghe nói Trung Tâm Quản Lý đang hợp tác với công ty Orange Agriculture Science & Technology, nhưng mỗi năm, họ chiếm đi 50% đến 60% lợi nhuận từ việc sản xuất chuối… Thật là bất công quá.”

Alemu suy nghĩ trong im lặng.

Anh ấy cũng muốn đi làm ở thành phố, nhưng vì ít học vấn, không có bằng cấp, lại còn có gia đình ở quê nhà, nên anh ấy không thể rời xa nơi này.

Khi anh ấy không còn khả năng làm việc nữa, anh ấy sẽ truyền lại 20 mẫu đất trồng chuối cho con trai mình.

Nhưng vấn đề là, anh ấy có hai con trai.

Mỗi người được 10 mẫu đất trồng chuối… Liệu đủ để họ sống không?

Nghĩ đến đây, Alemu thở dài, lo lắng không nguôi.

Thực ra, kể từ khi ông Leggi lên nắm quyền, chiến tranh đã kết thúc, nhưng cuộc sống của người dân bình thường hầu như không thay đổi gì.

Những người đầu tiên hưởng lợi từ những thay đổi này vẫn là những người sống ở thành phố; còn những người như anh ấy thì vẫn tiếp tục trồng chuối như trước.

Điểm khác biệt duy nhất là mỗi năm, họ được nhận thêm một khoản trợ cấp nông nghiệp là 120 đô la Mỹ. Sau khi

Nếu đặt chuyện này vào ba năm trước, anh ấy thậm chí không dám tưởng tượng rằng mình sẽ có cuộc sống như thế này.

Thật là hạnh phúc quá!

“Tích—!”

Đúng lúc anh ấy mải suy nghĩ, bánh xe đã lăn qua một tảng đá nhô ra; chiếc xe bỗng nhiên giật mạnh và nghiêng sang phải gần mười mấy độ.

Những chuỗi chuối ở phía trên rung lắc dữ dội, và sợi dây dừa phát ra tiếng ma sát khiến người ta cảm thấy đau răng.

Alemu lập tức reaksi kịp thời: tay trái siết chặt tay lái và kéo xe về phía trước, tay phải giữ chặt những quả chuối trên yên xe, dùng vai đẩy khung xe để cân bằng lại trọng tâm.

Toàn bộ quá trình này chỉ diễn ra trong chưa đầy hai giây, nhưng lưng anh ấy đã đẫm mồ hôi lạnh!

Tháng trước, cách đây chưa đầy năm mươi mét, có một thanh niên vận chuyển hạt cà phê đã cùng xe lao xuống vực núi. Ba ngày sau mới được người ta tìm thấy; anh ta bị gãy xương chân, hạt cà phê rơi tung tóe khắp nơi, và cũng giống như người đó, chúng đã bị ngấm trong bùn lầy và mọc mầm.

Alemu là người đã giúp đỡ việc vận chuyển thi thể đó; lúc đó, anh ấy chỉ mong rằng mình cũng may mắn như vậy, sau khi chết không gặp phải loài sói hoang, ít nhất thì cơ thể mình vẫn còn nguyên vẹn.

“Phew! Thật may mắn!”

Sau đó, anh ấy không dám suy nghĩ lung tung nữa, mà tập trung hết sự chú ý vào con đường núi dài xa phía trước.

Ba kilômét cuối cùng là đoạn đường dốc thoai thoải; mặt đường tương đối bằng phẳng, anh ấy thậm chí có thể buông ga để chiếc xe tự trượt đi một đoạn nhờ vào lực quán tính và trọng lực.

Gió thổi vút qua tai anh ấy!

Đây là khoảnh khắc duy nhất trong suốt hành trình khiến anh ấy cảm thấy thoải mái.

Vào lúc 3 giờ 57 phút, Alemu đã đến chợ ở chân núi.

Từ khi xuất phát từ vườn chuối cho đến bây giờ, anh ấy đã mất gần một giờ chín phút.

Áo sơ mi của anh ướt đẫm ở phía trước và phía sau, vải áo dính chặt vào da, làm nổi bật đường nét gầy gò nhưng săn chắc của cơ thể anh.

Quần anh ướt đẫm bùn đỏ từ dưới đầu gối trở xuống, bùn đã khô thành lớp vỏ cứng, khi đi bộ, những mảnh bùn rơi lả tả xuống đất.

Trên bãi đất trống ngay cửa vào chợ, người mua hàng trái cây Tadese đang ngồi trên một chiếc ghế nhựa, trước mặt anh ta là một cái cân lò xo cũ kỹ và một cuốn sổ sách có góc rách.

Khi thấy Alemu đẩy xe đến, Tadese đứng dậy và chỉ vào những chuỗi chuối:

“Bao nhiêu?”

“Sáu chuỗi, khoảng một trăm ba mươi kg,” Alemu trả lời, rồi bắt đầu tháo dây và mở lá chuối ra.

Nếu không có lá bọc, l

“Có hai chùm chuối đã chín quá mức rồi; vỏ của chúng đã bắt đầu xuất hiện các đốm đen. Nên coi là hàng loại thứ hai thôi.”

Alemu ngước nhìn anh ta một cái nhưng không nói gì.

Hai chùm chuối đó thuộc về cây bị gió làm đổ; chúng quả thực chín nhanh hơn so với những chùm khác, nhưng vẫn chưa đến mức xuất hiện đốm đen đâu.

Nhưng Tadese luôn là thế này mà – cứ tìm cớ để hạ giá.

“Hàng loại một giá 0,2 đô la Mỹ mỗi kilogram; hàng loại hai giá 0,15 đô la Mỹ mỗi kilogram.”

Tadese chỉ đạo Alemu đặt những chùm chuối lên cân. Sau khi biết được trọng lượng, anh ta dùng đầu bút chì vẽ vài đường trên giấy, rồi nói: “135,6 kilogram… Phần số không sẽ được bỏ qua cho bạn.”

Alemu biết rằng người này không hề làm trò làm tròn số, mà thực sự là cố tình bỏ đi phần số không đó.

Bốn chùm hàng loại một tổng cộng 89 kilogram; hai chùm hàng loại hai tổng cộng 46 kilogram… Tổng cộng là 24,7 đô la Mỹ.

Nhưng cuối cùng, Alemu chỉ nhận được 24 đô la Mỹ: “Thiếu 0,7 đô la Mỹ.”

Tadese thậm chí còn không nhấc mí: “Đã trừ đi chi phí vận chuyển và lượng nước trong chuối rồi.”

Chết tiệt!

Mỗi lần, Tadese đều tìm ra đủ lý do để hạ giá; số tiền bị trừ đi cũng luôn khác nhau, tùy thuộc vào tâm trạng của anh ta lúc đó.

Nhưng trong phạm vi ba mươi kilomet vuông xung quanh đây, chỉ có Tadese là người duy nhất mua chuối thôi.

Nếu đi xa hơn nữa, còn phải vượt qua hai ngọn núi nữa; xe đạp thì hoàn toàn không thể chịu nổi được.

Alemu lặng lẽ nhét tiền vào túi và nghĩ đến việc phải trở về nhà trước khi trời tối.

Mặc dù so với vài năm trước, ven đường đã có thêm nhiều đèn đường hơn, không cần phải đi trong bóng tối nữa, nhưng thói quen cũ vẫn còn in sâu trong đầu anh.

“Phải mua đôi giày cho con trai…”

Nghĩ đến đôi giày bóng rổ mà con trai mình luôn mong muốn, Alemu bỗng nhanh bước hơn, tiến về phía trung tâm thị trấn.

Và đúng lúc đó, anh bỗng dừng lại ngay tại chỗ.

Phía trước, cách khoảng năm mươi mét, Odibiao – người cùng làng với anh – đang ngồi trên một chiếc xe ba bánh nhỏ, mặc một chiếc áo POLO màu cam mới toanh.

Xung quanh anh ta còn có vài người cùng tuổi, đang tỏ ra rất quan tâm đến anh ta.

“Làm sao Odibiao có thể mua nổi chiếc xe ba bánh loại 400T để vận chuyển chuối chứ?”

Alemu cảm thấy rất ngạc nhiên.

Sau vài giây suy nghĩ, anh cũng tiến lại gần hơn.

“Ồ? Alemu, anh vẫn còn bán chuối cho Tadese à? Người đó kia… lòng gan của hắn chắc chắn đã đen thui rồi, toàn là mùi hôi thối…”

Odibiao không hề che giấu sự ghê tởm của mình đ

Chính nhờ vào chiếc xe tải vàng đã qua nhiều tay sở hữu mà Tadese mới có thể độc quyền việc mua bán chuối ở vài làng lân cận, từ đó sống cuộc sống sung túc.

Nhưng cuộc sống tốt đẹp của anh ta lại được xây dựng trên nỗi đau của vô số nông dân trồng chuối.

Chỉ sau khi ký kết hợp tác với công ty Nông nghiệp và Khoa học Thực phẩm Cam, Odibiao mới biết rằng, dù là các nhà mua bán trái cây từ châu Âu, Mỹ hay châu Á, giá mua mỗi kilogram chuối đều không thấp hơn 0,3 đô la Mỹ.

“Không bán cho họ thì bán cho ai? Chúng ta cũng không có xe tải mà.”

Alemu nói với vẻ đau khổ.

“Ngốc thật! Ngài Leggi vĩ đại đã tìm ra con đường mới cho chúng ta rồi. Chỉ cần hợp tác với công ty Nông nghiệp và Khoa học Thực phẩm Cam, chúng ta sẽ sống tốt đẹp hơn nhiều.”

Họ sẽ cung cấp kỹ thuật, giống cây, phân bón, thiết bị canh tác bằng máy bay không người lái, hệ thống vận chuyển lạnh và các kênh bán hàng. Sau khi thu hoạch xong, lợi nhuận sẽ được chia theo tỷ lệ cổ phần.

Tôi nói với các bạn này, dù lợi nhuận cá nhân chỉ còn lại 40%, nhưng 40% đó vẫn cao gấp ba lần so với thu nhập trước đây.”

Odibiao vỗ vỗ chiếc xe ba bánh điện dưới mông mình, nói với nụ cười rạng rỡ.

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Công ty Nông nghiệp và Khoa học Thực phẩm Cam có mạng lưới bán hàng trực tuyến và trực tiếp trên toàn thế giới; giá mua mỗi kilogram chuối không thấp hơn 0,4 đô la Mỹ.”

“Bao nhiêu?”

“0,4 đô la Mỹ thôi ạ?”

Mọi người xung quanh đều bịt miệng lại, thở hổn hển, khuôn mặt tràn đầy vẻ không thể tin được.

Họ trồng chuối cả đời này rồi, nhưng chưa bao giờ bán được với giá 0,4 đô la Mỹ mỗi kilogram đâu.

“Chỉ vì thế mà các bạn đã sợ hãi à? Những loại chuối chất lượng cao có thể bán được với giá 0,5 đô la Mỹ mỗi kilogram đấy; nghe nói chúng đều được gửi đến các siêu thị cao cấp của công ty để bán lẻ, với giá 1,5 đô la Mỹ mỗi cân.”

Odibiao nói một cách tự hào.

Trong làng này, hầu hết mọi người đều bị hạn chế bởi kiến thức và tầm nhìn của mình; họ không nỡ từ bỏ phần lợi nhuận lớn đó, nên đã từ chối sự hợp tác với công ty Orange Agriculture & Technology.

Còn anh ta thì ngay lập tức ký hợp đồng. Lý do rất đơn giản: anh ta hoàn toàn tin tưởng vào Leggi và Trần Diên Sâm.

Theo anh ta, mình vốn dĩ không có gì cả; bọn họ có thể lừa anh ta được điều gì chứ?

Kết quả là sau khi ký hợp đồng, công ty đã cung cấp cho anh ta một chiếc xe ba bánh điện và còn hỗ trợ anh ta về kỹ thuật trồng trọt nữa.

Cần biết rằng, những vườn chuối với đất nghèo nàn, sâu bệnh nghiêm trọng, thiếu phân bón và nguồn nước tưới tiêu, chỉ có thể cho ra sản lượng khoảng năm sáu trăm kilogram mỗi mẫu; trong khi đó, nếu áp dụng phương pháp trồng trọt thương mại, sản lượng có thể tăng lên từ 1,5 đến 2 tấn mỗi mẫu đấy.

Nếu tính tổng cộng lại, việc tăng thu nhập gấp ba bốn lần không hề là điều khó khăn chút nào.

“1,5 đô la Mỹ ư? Chỉ đủ mua một kg trái cam thôi sao?”

Giống như những người khác, Alemu cũng bắt đầu nghĩ đến việc hợp tác với công ty Nông nghiệp và Khoa học Thực phẩm Cam.

Anh cũng muốn sở hữu một chiếc xe ba bánh điện, để đưa vợ con đi đến những nơi xa xôi hơn, mua quần áo, giày dép đẹp đẽ, và thưởng thức những món ăn ngon tuyệt.

Nếu như anh không từng được chứng kiến thế giới bên ngoài thông qua Mimo, có lẽ anh vẫn có thể chấp nhận cuộc sống hiện tại của mình. Nhưng thật không may, anh đã được thấy rồi.

Trên Mimo, anh đã thấy những người trẻ tuổi ở Addis Ababa mặc những chiếc áo sơ mi sạch sẽ, ngồi trong những văn phòng sáng sủa và gõ máy tính.

Anh cũng thấy những công nhân nữ ở Điρеаdワrа đi xe điện đến các trung tâm mua sắm sau giờ làm việc để mua đồ ăn vặt hoặc xem phim.

Anh còn thấy những hướng dẫn viên ở thành phố Harar dùng tiếng Trung thông thạo để dẫn dắt du khách nước ngoài đi lang thang trong những con hẻm đầy màu sắc.

Thu nhập hàng tháng của họ nhiều hơn cả những gì anh kiếm được trong nửa năm.

Cuộc sống của những người đó cách anh không phải là khoảng cách 30 km trên những con đường núi, mà là khoảng cách 30 năm!

“Làm thế nào để hợp tác? Có những điều kiện gì không?”

Alemu kìm nén sự hào hứng trong lòng và vội vàng hỏi tiếp.

Trong suốt cuộc đời mình, anh đã phải trả giá quá nhiều cho những quyết định thiếu suy nghĩ, và anh không muốn mắc sai lầm lần nữa.

“Điều kiện rất đơn giản.”

Odewa lấy ra một tờ rơi nhăn nhúm từ hộp đồ của chiếc xe ba bánh và đưa cho anh.

Trên tờ rơi in logo của công ty Nông nghiệp và Khoa học Thực phẩm Cam – một hình tròn màu cam với bóng dáng của một chiếc lá bên trong.

Phía dưới, thông tin được in bằng cả tiếng Amharic và tiếng Trung, với bố cục rất gọn gàng.

“Thứ nhất, quyền sử dụng đất của bạn vẫn giữ nguyên, vẫn thuộc về bạn; công ty sẽ không can thiệp vào đất đai, chỉ tham gia vào các khâu trồng trọt và bán hàng mà thôi.”

Odewa liệt kê từng điều kiện một:

“Thứ hai, công ty sẽ cử kỹ thuật viên đến hướng dẫn bạn về kỹ thuật trồng trọt, đảm bảo sử dụng cùng một loại giống cây, cùng một phương pháp bón phân và cùng một tiêu chuẩn thu hoạch. Nếu bạn trồng theo hướng dẫn của họ và đạt được yêu cầu về chất lượng sản phẩm, công ty sẽ mua hết số hàng đó.”

“Thứ ba, lợi nhuận sẽ được chia theo tỷ lệ 40/60: bạn nhận 40%, công ty nhận 60%.”

“Thứ tư, hợp đồng có thời h

Nếu làm theo lời của OdBiều, năng suất tăng lên 1,5 tấn mỗi mẫu đất, và giá mua lại mỗi kilogram là 0,4 đô la Mỹ, thì với 20 mẫu đất của anh ta, sản lượng hàng năm sẽ là 30.000 kilogram.

30.000 kilogram nhân với 0,4 đô la Mỹ, bằng 12.000 đô la Mỹ.

Bốn mươi phần trăm chính là 4.800 đô la Mỹ.

4.800 đô la Mỹ!

Mà thu nhập hàng năm của anh ta, tính toán kỹ lưỡng rồi, cũng chưa đầy 1.000 đô la Mỹ.

Tay của Alemu run rẩy nhẹ; con số này quá lớn đến mức não anh ta không thể xử lý nổi ngay lập tức.

“Không đúng rồi! OdBiều, chắc chắn anh ta đang lừa gạt mọi người. Công ty Nông nghiệp và Khoa học Thực phẩm Cam hoàn toàn có thể mua lại với giá 0,2 đô la Mỹ mỗi kilogram, tại sao lại nâng giá lên thành 0,4 đô la Mỹ? Trên đời này có công ty nào ngu dốt đến thế không?”

Trong đám đông, có một “người thông minh” đã lập tức đặt ra nghi vấn này.

Những nghi ngờ của anh ta rất có cơ sở!

Nghe xong, lòng Alemu lập tức trở nên lạnh lẽo.

Đúng vậy, trên đời này làm sao có chuyện tốt như vậy được?

Bỗng nhiên nâng giá mua lại gấp đôi, lại còn miễn phí cung cấp hạt giống, phân bón, hướng dẫn kỹ thuật và xe ba bánh điện nữa à?

Đó không phải là làm từ thiện, mà là tiêu tiền một cách vô ích.

Hy vọng vừa mới nhen nhóm trong lòng Alemu, trong chốc lát đã tắt ngúm.

Anh ta lùi lại nửa bước, nhìn lại chiếc áo POLO màu cam mới toanh trên người OdBiều, và lòng bắt đầu lo lắng.

Vài người xung quanh cũng bắt đầu thì thầm với nhau; niềm hứng thú trên khuôn mặt họ nhanh chóng được thay thế bằng sự nghi ngờ.

“Đúng vậy, hàng hóa mà chỉ cần 0,2 đô la Mỹ là có thể mua được, tại sao lại phải trả 0,4 đô la Mỹ?”

“Chẳng lẽ họ muốn lừa gạt các bạn trước, sau khi ký hợp đồng rồi mới thay đổi ý định?”

“Hợp đồng kéo dài mười năm… Nếu có vấn đề gì xảy ra giữa chừng, liệu đất đai của chúng ta có bị tịch thu không?”

Những tiếng nghi ngờ liên tục vang lên, giống như nồi nước sôi đang sủi bọt.

Nhưng OdBiều thì hoàn toàn không hề lo lắng. Anh ta tựa vào xe ba bánh, hai tay khoác ngực, khóe miệng nở nụ cười như không phải cười, và chỉ sau khi mọi người đã nói xong, anh ta mới từ từ bắt đầu nói.

“Các bạn đã nói xong rồi à?”

Mọi người im lặng lại, nhìn về phía anh ta.

“Các bạn này, quá quen với cái nghèo rồi… Nghèo đến mức não bộ các bạn đã bị gỉ sét hết rồi.”

OdBiều nói một cách không kiêng nể, ngón tay chỉ vào người đã đặt ra nghi vấn đó.

“Tôi hỏi các bạn: Tadese mua chuối từ t

“————Không biết đâu.” Người đó lắc đầu.

“0,3 đô la Mỹ!”

Odibiao giơ ba ngón tay lên, nói một cách chắc chắn.

“Sự chênh lệch từ 0,1 đến 0,15 đô la Mỹ đều bị họ và những kẻ trung gian ấy chiếm đi hết.”

Anh quan sát ánh mắt mọi người xung quanh rồi tiếp tục nói:

“Tại sao công ty Orange Agriculture lại đưa ra mức giá 0,4 đô la Mỹ? Bởi vì họ không cần đến các kẻ trung gian! Công ty có hệ thống vận chuyển lạnh, có trung tâm phân loại sản phẩm và có các kênh bán hàng riêng. Từ trang trại chuối của chúng ta đến kệ hàng trong siêu thị, chỉ qua một tay của công ty thôi.”

“Những khoản lợi nhuận mà những kẻ buôn bán trung gian như Tadese kiếm được đã bị công ty loại bỏ hoàn toàn. Phần tiền tiết kiệm được, một phần được chia cho chúng ta, một phần thì công ty giữ lại. Mọi người đều có lợi, cái này gọi là gì nhỉ?”

Odibiao suy nghĩ một lát, rồi nhớ ra một thuật ngữ mà anh đã học được trong khóa đào tạo vài ngày trước:

“Điều này gọi là tối ưu hóa chuỗi cung ứng.”

Bốn từ đó vang lên từ miệng anh, kèm theo giọng nói đặc trưng của người Oromo, khiến nó có vẻ hơi buồn cười. Nhưng không ai trong số những người có mặt ở đó cảm thấy buồn cười; mỗi lời nói của anh đều như những cái búa, liên tục đập vào đầu mọi người.

Alemu sững sờ!

Anh chưa bao giờ biết rằng những quả chuối mình vất vả trồng ra lại có thể được bán với giá cao hơn 0,3 đô la Mỹ mỗi kilogram khi đến chợ bán buôn. Anh chỉ biết rằng Tadese trả cho mình 0,2 đô la Mỹ, và anh không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải bán chúng. Về việc những quả chuối sau khi rời khỏi tay anh thì đi đâu, được bán với giá bao nhiêu, và qua tay bao nhiêu người, anh hoàn toàn không biết, và cũng chưa bao giờ có ai nói cho anh biết. Mỗi đồng tiền mà những kẻ trung gian kiếm được đều dựa trên sự thiếu hiểu biết của anh. Và giàu có, vốn dĩ chính là sự biểu hiện của những hiểu biết đó!

Alemu đứng yên tại chỗ, không biết đã mất bao lâu mới tỉnh táo lại, sau đó anh hỏi Odibiao địa chỉ văn phòng của công ty Orange Agriculture và quyết định sẽ đến ký hợp đồng vào sáng mai.

Thực ra, nếu không có chiếc xe ba bánh điện đó, Odibiao chắc chắn sẽ không bao giờ tin rằng mình có thể sống tốt nhờ vào việc trồng chuối.

Nhìn thấy biểu hiện háo hức trên mặt mọi người, Odibiao cảm thấy rất vui mừng trong lòng. Công ty đã nói rằng, nếu anh có thể thuyết phục được một người ký hợp đồng, anh sẽ được hưởng một khoản hoa hồng 500 đô la Mỹ.

“Ngày mai hãy tập trung ở đây, tôi sẽ dẫn các bạn đi ký hợp đồng.”

」

  Odible không thể kiềm chế được nữa, cười ha hả và hét lớn lên.

  Đúng vào cùng một thời điểm đó, tại núi Bát Công ở Thành Shenshen, công ty Nông nghiệp và Khoa học Kỹ thuật Cam cũng đã ký kết các thỏa thuận hợp tác với hàng trăm hộ nông dân trồng cây ăn quả địa phương.

  Nội dung hợp đồng gần giống hệt mô hình của Ethiopia: công ty sẽ mua lại sản phẩm với mức giá cao hơn, đồng thời cung cấp đào tạo kỹ thuật trồng trọt chuyên nghiệp; những hộ nông dân này sau đó sẽ trở thành “nhân viên thuê ngoài” của công ty Nông nghiệp và Khoa học Kỹ thuật Cam.

  Họ sẽ nhận được một mức lương cơ bản hàng tháng, và công ty sẽ đóng góp tiền bảo hiểm xã hội cũng như bảo hiểm y tế bổ sung cho họ.

  Vào cuối năm, sau khi trừ đi khoản lương cơ bản hàng tháng, họ còn được nhận thêm một khoản tiền lợi nhuận.

  Toàn bộ chi phí phát sinh từ việc này đều do Trần Diên Sâm gánh vác.

  Mặc dù Vương miện không hiểu tại sao ông chủ lại quyết định như vậy, nhưng ai lại có thể phản đối quyết định của Trần Diên Sâm chứ? Dù lợi nhuận thu được ít đi một chút, nhưng cũng không sao cả; bởi vì ngành kinh doanh mang lại lợi nhuận lớn nhất cho công ty Nông nghiệp và Khoa học Kỹ thuật Cam vẫn là việc sản xuất giống cây trồng và phân bón.

  Khi hai hướng kinh doanh này được triển khai đồng thời, quy mô đội ngũ của công ty Nông nghiệp và Khoa học Kỹ thuật Cam đã tăng trưởng nhanh chóng.

  Tính đến ngày 26 tháng 10, số lượng hộ nông dân trên toàn thế giới đã ký kết hợp đồng với công ty đã vượt qua con số 600.000 hộ.

  Vào thời điểm đó, tổng số nhân viên đang phục vụ cho Trần Diên Sâm cũng lần đầu tiên vượt qua mốc 9 triệu người.

  Những hộ nông dân trồng cây ăn quả, nuôi trồng gia súc… khi cho công ty Nông nghiệp và Khoa học Kỹ thuật Cam thuê đất, thu nhập của họ thực sự được cải thiện đáng kể. Hơn nữa, họ còn được hưởng lợi từ chính sách bảo hiểm xã hội, điều này cũng giúp giảm bớt áp lực về việc chăm sóc người già ở các vùng nông thôn.

  Đây cũng chính là lý do chính khiến ông quyết định trao quyền kinh doanh độc quyền cho công ty Nông nghiệp và Khoa học Kỹ thuật Cam, mặc dù phải đối mặt với nhiều ý kiến phản đối, thậm chí không tuân theo quy trình thẩm định thông thường.

  Tất nhiên, ông cũng không muốn làm tổn thương lòng tin của Trần Diên Sâm. Dù sao thì chính sách mà ngay cả Ethiopia cũng sẵn lòng áp dụng; nếu ông phản đối nó, bên kia sẽ nghĩ gì chứ?

  “

Ngay sau đó, Hồng Kông cũng công bố danh sách những người đoạt giải Hoàng gia Quốc tế Ho Leung Ho Lee, và Ngô Tuấn Trác đã được chọn vì thành tựu trong việc phát triển vắc-xin “Immune—HIV100%”.

Ở Bắc Mỹ, họ cũng đề cử ông cho Giải thưởng Nghiên cứu Y khoa Lâm sàng Lasker.

——

Cùng với đề cử Giải Nobel mà Trần Diên Sâm đã giúp ông nhận được, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Ngô Tuấn Trác đã trở thành ngôi sao sáng chói trong lĩnh vực y học.

Chỉ ba tháng sau khi gia nhập Tập đoàn Senlian, Ngô Tuấn Trác đã thành công trong việc phát triển vắc-xin Immune—HIV100%, và địa vị học thuật của ông cũng ngày càng nâng cao.

Những thành tích của ông đã thu hút được nhiều nhân tài trên khắp thế giới, thậm chí còn vượt qua cả những người như Mike Keller, Daniel, Skinner, Lương Kình Tùng…

Mặt khác, tại Trung tâm Thương mại Cam, Thâm Liên Thành…

Vương Tử Yến gượng cười nói với Meng Jie: “Cô Meng, ông Chen muốn tôi giúp cô chọn vài bộ quần áo để mặc khi đi Bắc Mỹ tuần sau. Cô hãy cho tôi biết số đo ba vòng của mình trước nhé.”

Trong lòng, cô ta đang liên tục mắng Trần Diên Sâm.

“Em gái Zi Yan ơi, anh trai em, tôi và Trần Diên Sâm đều là bạn thân của nhau; cô cứ gọi tôi là chị Meng đi.”

Meng Jie nắm tay Vương Tử Yến và nói với nụ cười.

“Được thôi, chị… Meng.”

Vương Tử Yến bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng lại cảm thấy rất buồn bã.

“86, 59, 88… Nhưng vòng ngực của tôi không to bằng cô đâu.”

Meng Jie kéo tay Vương Tử Yến và nói nhỏ, ánh mắt cô ta hiện lên vẻ ghen tị.

“Thôi nào, chúng ta đi thôi. Quần áo ở cửa hàng kia chắc chắn sẽ phù hợp với chị Meng đấy.”

Vương Tử Yến hít một hơi thật sâu và đành chấp nhận thực tế.