Con gấu đen mẹ sinh con trong khoang trú khi đang ngủ đông. Đến mùa đông năm sau, những chú gấu con đã tăng cân lên khoảng 180 đến 200 kg và tiếp tục ngủ đông cùng mẹ.

Đến mùa đông thứ ba, trọng lượng của các chú gấu con đã giảm xuống dưới 200 kg. Lúc này, chúng đã có khả năng sống độc lập, nhưng vẫn cần ở lại cùng mẹ thêm một mùa đông nữa.

Sau khi kết thúc mùa đông, các chú gấu con đã trưởng thành về mặt sinh học và tách ra khỏi mẹ để tìm bạn đời và sinh sản thế hệ mới.

Trong cái khoang trú trên cây này, có hai con gấu đen; con đang bò lên miệng hang là một con gấu mẹ, còn con đang bò từ đáy khoang lên trên là một con gấu đực sắp trưởng thành.

Đây là mùa đông cuối cùng mà chúng ở bên nhau, và cũng là lần đầu tiên chúng bị đánh thức trong quá trình ngủ đông.

Con gấu non chưa đủ kinh nghiệm cảm thấy bối rối, nhưng nhờ tiếng gầm thúc giục của mẹ, nó đã cố gắng bò lên cao hơn.

Bên ngoài khoang trú, bảy con chó dường như đã phát hiện ra sự hiện diện của các con gấu và bắt đầu sủa ầm ĩ.

Long Xanh, Long Đen, Bạch Long, Nhị Hắc, Hoa Tiểu nhảy lung tung xung quanh cây, trong khi Hoa Long đã thay thế vị trí của Long Xanh, đứng trước cây và dùng hai chân trước cào vào thân cây liên tục.

Nhìn thấy cảnh này, Triệu Quân không khỏi ngợi khen: “Hoa Long thật tuyệt vời!”

Dù bây giờ con chó này làm việc như thế nào đi nữa, quan trọng là nó đã biết nhận diện con mồi rồi! Khi thấy lợn rừng nó biết cắn, khi thấy gấu đen nó cũng biết cắn; những thứ khác thì cứ để nó rèn luyện dần theo các con chó khác thôi.

Không chỉ Hoa Long mà Hoàng Long cũng mang lại cho Triệu Quân một số bất ngờ tích cực. Con chó này rất linh hoạt, dùng móng vuốt cào vào vỏ cây để bò lên, nhưng chỉ leo được khoảng một mét so với mặt đất thì không thể tiếp tục được nữa. Hoàng Long lăn xuống đất rồi lại cố gắng bò lên cây một lần nữa.

Nghe nói con chó này cắn bất cứ thứ gì nó thấy, nhưng thực ra nó chỉ dám tấn công những con vật yếu đuối; những thứ mà nó cắn thực sự chỉ là gia cầm và gia súc mà thôi. Nếu không, sao ngày hôm đó khi gặp Hổ Đông Bắc nó lại không cắn chứ?

Con chó này lớn lên trong rừng, có bản năng hoang dã và biết cách tự bảo vệ mình. Trước đây, khi gặp Hổ mù hay những con lợn rừng lớn, nó luôn tránh xa chúng.

Nhưng sau khi Triệu Quân cho con chó này ăn thịt gấu hai lần, nó đã bắt đầu nhận ra Hổ mù.

Đối với sự tiến bộ của hai con chó này, Triệu Quân rất vui mừng. Tuy nhiên, lúc này ông không còn thời gian để quan tâm đến chúng nữa, bởi vì đầu con gấu đã hiện ra từ trong cái hố trên cây.

“Nó xuất hiện rồi!” Triệu Quân hét lớn. Ông và Vương Cường, Giải Thần đồng loạt giơ súng lên, trong khi Kỳ Kỳ nhắm vào con gấu đen.

Hôm nay khác với lần trước khi họ cùng Hình Tam săn gấu – lúc đó, bốn người đều giữ súng chờ đợi cho đến khi con gấu nhảy xuống đất mới cùng nhau bắn nó chết.

Hôm nay, ba người có ba khẩu súng; trong đó có hai khẩu là loại tự động kiểu 56, nên sức mạnh đạn dược rất đủ.

Nhưng lần trước, họ chỉ mang theo hai con chó là Hắc Hổ và Đại Béo. Khi phát hiện ra con gấu trong cái hố trên cây, họ chỉ cần buộc chúng lại phía sau là được, không cần lo lắng con gấu sẽ làm tổn thương chúng.

Còn hôm nay thì khác; việc buộc bảy con chó lại là một phiền toái. Nhưng nếu không buộc chúng, họ sẽ không thể chờ đợi cho đến khi con gấu nhảy xuống đất mới bắn, mà phải áp dụng phương pháp cũ: ngay khi con gấu hiện ra hơn nửa thân từ trong hố trên cây, họ phải nhanh chóng nổ súng.

“Gầm rú…” Tiếng gầm của con gấu vang dội khắp khu rừng; ngay cả những người có kinh nghiệm săn bắn như Triệu Quân và Vương Cường cũng cảm thấy da đầu tê dại, lưng lạnh ran. Còn Giải Thần thì càng không nói gì được nữa; má anh ta như bị điện giật vậy.

Đây là phản ứng sinh lý bình thường khi con người gặp nguy hiểm. Ba người đều có kinh nghiệm săn gấu, nên dù cảm thấy không thoải mái, họ vẫn giữ bình tĩnh và nhắm vào con gấu đang hiện ra ngoài.

Một chiếc bàn tay gấu vươn ra từ trong hố trên cây, bám vào thân cây và kéo cả thân mình ra ngoài.

Nói nhanh thì nhanh, nhưng thực ra chỉ trong chốc lát thôi, toàn bộ vai và hai cánh tay của con gấu đã hiện ra ngoài hố trên cây.

“Sẵn sàng!” Triệu Quân hét lớn, sau đó cùng Vương Cường và Giải Thần bắt đầu đếm số trong đầu.

Bắn cùng lúc!

Lúc này, chỉ cần thở mạnh cũng có thể ảnh hưởng đến việc bắn, vì vậy Triệu Quân không thể nói thêm gì nữa.

Và khi cả ba người nín thở lại, đồng loạt đếm đến ba trong lòng, con gấu đen đã dùng hai bàn tay xé toạc lỗ trên cây, và lập tức kéo phần ngực mình ra khỏi lỗ đó.

Chính vào lúc này, liên tiếp những tiếng súng vang lên.

“Bùm! Bùm…”

Tổng cộng sáu phát súng!

Triệu Quân bắn ba phát, Giải Thần bắn hai phát, còn Vương Cường chỉ bắn một phát. Trong số ba phát của Triệu Quân, có hai phát trúng người con gấu đen; khi anh ta bắn phát thứ ba, con gấu đã rơi xuống đất từ trên cây.

Hai phát súng của Giải Thần: phát đầu tiên trúng con gấu, còn phát thứ hai cũng giống như phát cuối cùng của Triệu Quân– đều trúng vào thân cây.

Còn Vương Cường chỉ bắn một phát vì anh ta sử dụng khẩu súng có ống đạn riêng biệt. Ngay sau khi bắn xong, anh ta đã tháo ống đạn ra để đưa viên đạn mới vào, và lúc đó con gấu đã đã rơi xuống đất.

Nghe thấy tiếng súng vang lên và thấy con gấu đen rơi xuống đất, bảy con chó đều lao về phía nó, xé toạc lông và cắn vào người nó.

Lúc này, con gấu đen không hề cử động, để cho những con chó cắn xé mình.

Con gấu đen đã bị bốn phát súng, và đã chết hoàn toàn.

Nhưng Triệu Quân và những người khác vẫn không dám chủ quan. Vương Cường lẩm bẩm một tiếng, cầm súng lao về phía con gấu. Triệu Quân và Giải Thần đi hai bên, theo sau anh ta. Khi đến gần, Vương Cường chỉ nhìn qua một cái là đặt súng xuống, quay đầu cười nói: “Nó đã chết rồi, chúng ta mau lật nó lại và mổ xác nó đi.”

Nghe vậy, Triệu Quân và Giải Thần lập tức gài chốt an toàn cho súng, đeo súng lên vai và đi giúp Vương Cường.

Bỗng nhiên, Triệu Quân nhận ra có điều gì đó không ổn; anh ta không kịp quay lại mổ xác con gấu nữa, mà chỉ hét lớn: “Thanh Long!”

Nghe thấy tiếng gọi của Triệu Quân, Thanh Long – con chó đang cắn vào tai con gấu – lập tức buông tai con gấu ra và nhìn về phía Triệu Quân.

“Đến đây!” Triệu Quân vẫy tay gọi, và Thanh Long lập tức nhảy xuống khỏi lưng con gấu đen, rồi đi theo Triệu Quân đến trước cây dương xanh.

Vài ngày trước đó, Hình Tam đã phát hiện ra hai cái kho chứa thức ăn của loài gấu: một kho nằm trên mặt đất và một kho nằm dưới lòng đất.

Triệu Quân cùng với Triệu Gia Bang đã dễ dàng phá hủy kho trên mặt đất, giết con gấu để lấy mật, sau đó tiếp tục lái xe đến kho dưới lòng đất. Khi đến nơi, họ đã thành công trong việc giết chết một con gấu đen. Nhưng theo lời kể của Hình Tam, trong kho đó có một con gấu lớn, nặng khoảng sáu bảy trăm cân.

Tuy nhiên, con gấu đen họ giết được lại không hề to như vậy. Lúc này, mọi người mới nhận ra rằng có thể trong kho đó còn có thêm một con gấu nữa. Nếu không phát hiện kịp thời, họ chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.

Mặc dù cuối cùng mọi chuyện cũng chỉ là một phen hoảng sợ, nhưng Triệu Quân vẫn cảm thấy lo lắng, bởi vì trước đó họ đã không kiểm tra kỹ lưỡng sau khi phá hủy kho trên mặt đất. May mắn thay, trong kho đó không có con gấu thứ hai; nếu không, khi họ đang mổ con gấu để lấy mật, bỗng nhiên có một con gấu lao xuống từ trên cao, thì họ chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Vì vậy, Triệu Quân đã tự nhủ về sự sơ suất và thiếu cẩn thận của mình, và cam kết sẽ không bao giờ mắc phải sai lầm tương tự nữa. Chính sự cẩn thận của Triệu Quân đã giúp họ thoát khỏi nguy hiểm hôm nay.

Khi Thanh Long áp mũi vào thân cây dương xanh, ánh mắt nó lập tức trở nên sắc bén; nó sủa “wang wang” và dùng đôi chân trước cào vào thân cây. Đồng thời, đầu một con gấu xuất hiện bên ngoài lỗ hổng trên cây. Con gấu đen chưa trưởng thành đó đã nhô đầu ra ngoài!

“Nhanh chạy đi!” Triệu Quân không hề nhìn lên trên, mà chỉ thấy Thanh Long có biểu hiện bất thường, liền vội vàng rời khỏi gốc cây, kéo theo Vương Cường và Giải Thần chạy đi. Lúc trước, họ đang ở dưới gốc cây nên không thể nhìn thấy con gấu đen đang nhô đầu ra ngoài. Khi họ chạy vài bước rồi quay đầu lại, họ thấy con gấu đen đang ôm lấy thân cây và dùng hai chân sau đẩy cửa kho để thoát ra ngoài!

Triệu Quân lắc nhẹ vai, cầm lấy khẩu súng thép vào tay. Khi đặt súng lên mặt, anh nhẹ nhàng bật chốt an toàn. Khi trên nòng súng xuất hiện một vệt đen, anh ngay lập tức bóp cò.

    “Bang!”

  Theo lý thuyết, gấu đen khi leo lên hoặc xuống cây đều phải quay đầu lên trên, mông hướng xuống dưới, và di chuyển bằng cách ôm lấy thân cây.

  Nhưng con gấu đen này, từ khi còn trong kho, nó đã ngửi thấy mùi máu của mẹ mình. Vì vậy, khi thoát ra khỏi kho, nó không đi xuống dưới mà lại xoay người trên cây, giống như nhảy từ trên cao xuống, rồi lao thẳng xuống đất.

  Trước đó, khẩu súng của Triệu Quân không kịp theo đuổi được Hổ Đông Bắc, nhưng lần này nó đã trúng đích vào con gấu đen.

  Đạn xuyên qua lưng con gấu đen, đi xuyên qua cơ thể nó và ra ngoài bụng.

  Nếu sau này kiểm tra vết đạn, sẽ thấy đạn mang theo chất nhầy và mùi hôi thối bám trên thành ruột con gấu.

  May mắn thay, con gấu đen đang trong giai đoạn ngủ đông; nếu không, viên đạn này sẽ làm cho ruột nó bị thủng và hỏng hóc, việc xử lý sau đó sẽ rất khó khăn.

  Khi con gấu đen chạm đất, nó lập tức bật dậy và lao thẳng về phía Rồng Xanh. Ngay khi tiếng súng vang lên, Rồng Xanh, Bạch Long, Nhị Hắc và Tiểu Hoa đều lao vào tấn công con gấu đen.

  “Bang!”

  Một tiếng súng nữa vang lên, đầu con gấu đen bị bắn tung tóe máu.

  Đạn trúng đầu!

  Nhưng viên đạn này không do Triệu Quân bắn; quá trình vừa rồi có vẻ phức tạp, nhưng thực tế chỉ diễn ra trong chớp mắt. Trước khi Triệu Quân kịp di chuyển nòng súng, Vương Cường đã hành động.

  Viên đạn này trúng vào điểm yếu, khiến con gấu đen chết ngay lập tức, giúp các con chó săn không bị thương.

  Tuy nhiên, con gấu đen bị trúng đạn ngã sang một bên, và Hoa Long không kịp tránh, bị nó đè chết.

  “A… aa…” Tiếng kêu của Hoa Long lập tức thay đổi. Thấy vậy, Triệu Quân vội vàng hét lên: “Nhanh cứu Hoa Long đi!”

  “Woof… woof…” Tiếng sủa của các con chó săn vang lên loạn xạ; những con vừa mới tấn công con gấu mẹ, bây giờ lại lao vào tấn công con gấu đen này.

  Đó là bản năng của chúng… Nhưng vì Hoa Long vẫn đang nằm dưới thân con gấu đen, những con chó này lao vào nó, khiến Hoa Long bị đè nặng hơn, và tiếng kêu của nó lập tức trở nên thảm thiết hơn.

“Nhường đi, nhường đi.” Ba người là Triệu Quân, Vương Cường và Giải Thần vội vàng đến, đuổi các con chó săn đi. Khi họ đẩy con gấu đen sang một bên, một mùi hôi thối liền bốc lên.

Đây không chỉ là mùi của ruột con gấu đen bị rách, mà còn vì Hoa Long đã bị đè đến nỗi phân tiểu đều ra ngoài.

“Không hay rồi!” Triệu Quân hoảng sợ, vội vàng nhấc Hoa Long dậy và ôm lấy nó.

Trong kiếp trước, khi Triệu Quân đơn độc đánh bại con gấu đen thứ ba, anh ta đã bắn trúng đầu con gấu, khiến nó rơi từ trên cây xuống đất, đập trực tiếp vào Hoa Long.

Ngay cả khi mới bảy tuổi, ý chí và khả năng kiểm soát bản thân của Hoa Long lúc đó cũng không thể sánh kịp với bây giờ. Bị con gấu đen đập xuống đất, dù không bị tiểu, nhưng Hoa Long vẫn bị tác động đến mức phải tiểu ra quần.

Lúc đó, Triệu Quân không biết rằng Hoa Long thực sự đã bị chấn thương nội tạng, nhưng không nặng nề bằng Hình Tam – người đã bị cắt bởi đuôi hổ. Nếu được đưa về nhà và tiêm thuốc kháng viêm, chấn thương đó có thể được chữa khỏi.

Bây giờ, Hoa Long dường như không thể cử động chân được nữa, nó đau đớn kêu lên trong vòng tay Triệu Quân.

Lúc này, Vương Cường và Giải Thần cũng đến, và Vương Cường thậm chí còn hỏi Triệu Quân: “Chuyện gì vậy?”

Triệu Quân cau mày và nói: “Bị con gấu đen đập một cái, trông có vẻ không ổn lắm.”

“Không thể nào…” Vương Cường há hốc miệng và nói: “Tôi đã bắn trúng đầu nó mà… Con gấu đen chỉ ngã sang một bên thôi, làm sao có thể mạnh đến mức đó được?”

Triệu Quân nghe vậy liền suy nghĩ một chút, rồi nhận ra rằng việc con gấu đen ngã xuống đất và rơi từ trên cây xuống đất là hai tình huống hoàn toàn khác nhau.

Triệu Quân cúi đầu nhìn Hoa Long; lúc này, khi ánh mắt của hai người chạm vào nhau, Hoa Long bỗng nhiên im lặng lại, nhìn chằm chằm vào Triệu Quân với đôi mắt có nhiều tròng trắng hơn là lòng đen.

   Khóe miệng Triệu Quân nhếch lên; có những con chó khi bị đánh thường sẽ đi ngoài và tiểu, nhưng cũng có những con dù bị đánh thế nào cũng không mất kiểm soát được, điều này phụ thuộc vào ý chí của chúng.

   Hei Hổ cũng giống vậy, nhưng Hoa Long khác Hei Hổ. Dù Hei Hổ có hung hãn, nhưng nó chỉ giả vờ khi bị kích động; khi thực sự bị thương, nó lại không quá yếu đuối, xương cốt của nó còn cứng hơn Hoa Long nhiều.

   Tuy nhiên, Triệu Quân vẫn không dám chủ quan, trong đầu anh nghĩ rằng penicillin mà vài ngày trước anh nhờ anh rể mua từ phòng y tế của khu rừng vẫn chưa được sử dụng; về nhà rồi, anh sẽ cho Hoa Long uống penicillin trong vài ngày.

   Đây cũng là điều không thể tránh khỏi; chó không giống con người, khi chúng đau đớn, chúng không thể nói ra được, vì vậy chủ nhân của chúng phải quan tâm và lo lắng nhiều hơn.

   “Không sao đâu, anh họ.” Triệu Quân nói với Vương Cường: “Tôi sẽ ở đây coi sóc nó một lúc; sau đó anh họ cùng với Tiểu Thần hãy lấy gan của con chó mù ra và cắt thêm thịt để nuôi nó.”

   Những lời này của Triệu Quân, Hoa Long chỉ cần nghe đến hai từ “nuôi nó” là đã hiểu ngay ý của anh.

   Ngay khi nghe thấy hai từ đó, cổ của Hoa Long bỗng nhiên ngẩng cao lên, đôi chân nó cũng trở nên linh hoạt hơn; đôi móng vuốt trước của nó liền bám vào chân Triệu Quân và tức thì muốn thoát ra khỏi vòng tay anh.

   “Hả?” Triệu Quân ngạc nhiên trong chốc lát; Hoa Long đã nhảy xuống khỏi vòng tay anh, chạy theo Vương Cường vài bước, rồi bất ngờ nhảy lên, dùng móng vuốt trước cà vào đùi của Vương Cường.

Hành động bất ngờ này suýt nữa khiến Vương Cường vấp ngã.

Triệu Quân : “……”

Đúng lúc Triệu Quân cảm thấy bối rối, con Rồng Xanh mà Giải Thần vừa đuổi đi khỏi bên cạnh con gấu đen đã chạy đến bên cạnh Triệu Quân. Khi đến trước mặt anh, nó vẫy đuôi và đưa miệng vào lòng bàn tay của anh.

Triệu Quân bỗng cảm thấy xúc động, ôm lấy con Rồng Xanh.

Trong kiếp trước, cũng có một cảnh tương tự: Vào cuối thu, sau khi bị thương trong cuộc săn gấu, con Rồng Xanh được nuôi dưỡng tại nhà suốt mùa đông. Khi thấy nó hoàn toàn bình phục, đúng vào lúc xuân về, tuyết tan, Triệu Quân và Mã Dương đã đưa con Rồng Xanh cùng con Gấu Đen lên núi để săn thỏ.

Khi hai con chó bắt được con thỏ, Mã Dương liền mổ con thỏ ngay tại chỗ, chuẩn bị dùng nó làm đèn lồng để nuôi chó… Nhưng bỗng nhiên, họ phát hiện ra con Rồng Xanh đã biến mất. Lúc đó, con Rồng Xanh lại chạy đến bên cạnh Triệu Quân, đưa miệng vào lòng bàn tay anh… Nhưng khi Triệu Quân lật bàn tay ra để vuốt đầu nó, anh chỉ thấy không gì cả.

Lúc này, Triệu Quân tiếp tục vuốt đầu con Rồng Xanh; con vật nhắm mắt lại nhưng vẫn không muốn rời xa bàn tay của anh.

“Tch!” Triệu Quân buông tay ra, nhẹ nhàng gãi nhẹ cằm con Rồng Xanh rồi nói: “Lần trước ta cũng không có điều kiện… Nếu không phải vì đã cho nó uống penicillin…”

……

“Hai mươi liều penicillin ư?” Trong căn tin của khu rừng Yongan, Triệu Dữ Tài đang giữ chặt tay Thạch Lâm Yên và nhìn chằm chằm vào tờ giấy trước mặt, ngạc nhiên nhìn người đàn ông mặc áo blouse trắng đứng trước mình.

Người đàn ông này tên là Đổng Thành Lương, là bác sĩ tại phòng y tế của khu rừng. Ngày hôm đó, khi Lý Như Hải vô tình ăn phải quả goji và bị chảy máu mũi, “gần như không còn sức sống”, chính bác sĩ này đã chăm sóc anh ấy… Và việc này cũng đã gián tiếp dẫn đến sự “chết thể diện” của Lý Đại Dũng.

Vài ngày trước, trong trận chiến lớn giữa Triệu Gia Cẩu Bang và Hổ Đông Bắc, Đại Hoàng bị thương và trở về nhà. Vì nhà không đủ thuốc, Triệu Quân đã nhờ Vương Mỹ Lan gọi điện cho bộ phận hậu cần của khu rừng, yêu cầu Châu Kiến Quân giúp mua hai mươi liều penicillin tại phòng y tế.

Khi cuộc gọi được thực hiện, Châu Kiến Quân vô tình tiết lộ chuyện Triệu Dữ Tài đã đánh hổ. Vương Mỹ Lan tức giận và quyết định bắt Châu Kiến Quân tính số tiền penicillin vào hóa đơn của Triệu Dữ Tài.

Nếu Vương Mỹ Lan nói rằng cô ấy sẽ trả tiền hoặc Triệu Quân sẽ thanh toán, thì chắc chắn Châu Kiến Quân sẽ tự bỏ tiền ra để trả. Nhưng vì Vương Mỹ Lan yêu cầu Triệu Dữ Tài lo việc này, Châu Kiến Quân đành tuân theo lời khuyên của mẹ vợ mình.

Vấn đề là, vì không phải mình phải trả tiền, Vương Mỹ Lan lại quên mất chuyện này. Khi Triệu Dữ Tài trở về nhà, Vương Mỹ Lan cũng không nhớ gì cả. Còn Triệu Dữ Tài thì vì hai ngày đó không đi làm, Đổng Thành Lương không gặp anh ta nên cũng không thể đòi tiền được.

Mãi đến buổi trưa hôm nay, khi ăn cơm, Đổng Thành Lương mới thấy Triệu Dữ Tài đã quay lại làm việc. Tuy nhiên, lúc đó trong căn tin có rất nhiều người, nên Đổng Thành Lương đã để ý đến mặt mũi của Triệu Dữ Tài và không đòi tiền ngay tại chỗ, mà chọn buổi chiều để gọi Triệu Dữ Tài ra từ khu vực bếp.

Dù Đổng Thành Lương đã cố gắng giữ thể diện cho Triệu Dữ Tài, nhưng Triệu Dữ Tài vẫn không hề biết gì về khoản nợ này cả!