Thấy cả chú gấu nhỏ lẫn đứa chó con đều khỏe mạnh, Triệu Quân liền yên tâm hơn. Anh bảo bà lão và Giải Tôn thị đi đến nhà mình một lát sau, rồi cùng với Giải Trung và Giải Thần ra ngoài.

Sau khi ba người lên xe, chiếc xe lại tiếp tục lăn bánh về phía Trương Duân Dân gia.

Khi đến trước sân nhà gia đình Trương, Giải Thần bấm còi, cửa nhà ông Trương Phòng Môn lập tức mở ra, và cô bé Tiểu Linh Đăng chạy ra ngoài, mang theo một cái túi vải đen dài.

Đến phía sau xe, Tiểu Linh Đăng đưa cái túi lên cao, và Triệu Quân cúi xuống để nhận lấy nó.

“Đây là thứ gì vậy?” Giải Trung tò mò hỏi. Giải Thần cười đáp: “Đây là bảo vật truyền thừa của anh trai tôi, Trương Đại.”

Nghe vậy, Giải Trung càng thêm tò mò. Còn bên dưới xe, khuôn mặt nhỏ nhắn của Tiểu Linh Đăng buồn bã; cô vẫy tay chào tạm biệt mọi người.

Sau khi mọi người, chó và thiết bị đều được chuẩn bị xong, chiếc xe tiếp tục lăn bánh từ Yongan thẳng đến khu vực núi rừng.

Cùng lúc đó, một chiếc xe giải phóng dừng lại tại nơi Giang Nhị Thuận đã gặp hổ vào hôm qua. Hôm nay, Giang Nhị Thuận không đến, vì vậy Triệu Dữ Tài, Lý Xuân Minh, Tần Trúc Tùng, Trương Đông Chí và Triệu Kế Thành đều xuống xe.

Năm người đều cầm súng trên tay, nhìn chăm chú vào những dấu vết mà con hổ để lại trên mặt đất và sườn núi.

“Lão Tần!” Lý Xuân Minh gọi Tần Trúc Tùng và nói: “Hai chúng ta sẽ đi đầu!”

“Được!” Tần Trúc Tùng đáp. Lý Xuân Minh nhìn về phía Triệu Dữ Tài và nhắc nhở: “Thầy Triệu, hãy cẩn thận nhé.”

“Ừm?” Triệu Dữ Tài nghe vậy có vẻ ngạc nhiên, và trong lòng cảm thấy như Lý Xuân Minh không coi trọng mình lắm vậy.

Nhưng Triệu Dữ Tài không hề bày tỏ ra điều gì, chỉ đơn giản gật đầu đồng ý một cách nhẹ nhàng.

Sau đó, Lý Xuân Minh và Tần Trúc Tùng cầm súng tiến lên dọc theo sườn núi, trong khi Triệu Dữ Tài, Trương Đông Chí và Zhao Jicheng lại đi sau, cách biệt khoảng mười mét.

Theo dõi họ đi, có thể thấy rõ những vết kéo xé và dấu máu trên đường. Khi đi được hơn một dặm, tại một khúc đường quanh co, Lý Xuân Minh và Tần Trúc Tùng phát hiện ra con ngựa đáng thương đó. Bụng ngựa đã bị xé toạc và phần lớn nội tạng bị ăn mất; một chân của nó cũng bị xé rách.

“Tiếp tục đi lên!” Lý Xuân Minh cầm súng bằng một tay, tay kia vẫy về phía trước và nhắc nhở lại: “Mọi người phải cẩn thận nhé!”

Nói xong, Lý Xuân Minh ra hiệu cho Tần Trúc Tùng và hai người tiếp tục đi đầu, còn Triệu Dữ Tài cùng ba người kia đi theo phía sau.

Trên đường đi, khoảng cách giữa hai nhóm luôn được duy trì ở mức khoảng hai mươi mét, để có thể hỗ trợ lẫn nhau.

Nhưng sau khi đi thêm một dặm nữa, Triệu Dữ Tài bỗng nhiên thổi sáo. Trương Đông Chí và Zhao Jicheng đi cùng anh ta đều ngạc nhiên, còn Lý Xuân Minh và Tần Trúc Tùng ở phía trước cũng vội vàng quay đầu lại.

“Thầy Zhao!” Zhao Jicheng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Triệu Dữ Tài không nói gì, nhưng khi Lý Xuân Minh xuống gần, anh ta liền hỏi ngay: “Ai vừa thổi sáo vậy? Có chuyện gì xảy ra?”

“Tôi thổi đấy.” Triệu Dữ Tài trả lời. Lý Xuân Minh vội vàng hỏi tiếp: “Có chuyện gì vậy, Thầy Zhao?”

Triệu Dữ Tài nhanh chóng liếc nhìn xung quanh, rồi nói với Lý Xuân Minh: “Con hổ này bị thương rồi.”

“Hả?” Bốn người trong đội săn hổ đều ngạc nhiên. Lý Xuân Minh cau mày và hỏi một cách nghi ngờ: “Thầy Zhao, làm sao thầy biết được?”

“Nhìn này kìa!” Triệu Dữ Tài bước sang một bên hai bước, rồi dừng lại và đưa chân về phía trước để gọi bốn người còn lại đến xem.

Bốn thành viên trong nhóm săn hổ tiến lại gần và thấy rằng dấu chân mà Triệu Dữ Tài chỉ vào là dấu vuốt hổ.

Hổ, báo, sư tử đều thuộc họ mèo, vì vậy dấu chân của chúng giống nhau, hình tròn và nhọn. Tuy nhiên, do kích thước cơ thể khác nhau mà dấu chân của chúng có thể lớn hoặc nhỏ hơn tùy theo.

Các thợ săn giàu kinh nghiệm đều biết rằng, khi cùng một con vật đi trên tuyết, dấu chân của nó sẽ khác nhau tùy thuộc vào độ sâu của tuyết. Khi tuyết dày, tuyết mềm, dấu chân sẽ nhỏ hơn; còn khi tuyết mỏng, dấu chân sẽ lớn hơn.

Năm nay, khu rừng Yongan không chỉ có tuyết rơi muộn mà lượng tuyết rơi trong mùa đông cũng ít hơn bình thường.

Vì vậy, dấu chân hổ để lại quả thực khá lớn.

Khi bốn người đã tập trung lại để quan sát, họ đều nhìn nhau một cách bối rối rồi liếc nhìn Triệu Dữ Tài.

“Thầy Triệu ạ,” Lý Xuân Minh hỏi, “thầy muốn chúng tôi nhìn cái gì vậy?”

“Hãy nhìn kỹ lại một lần nữa,” Triệu Dữ Tài trả lời, không trực tiếp trả lời câu hỏi mà nói thêm: “Dấu vuốt này khác với những dấu vuốt khác.”

Nghe Triệu Dữ Tài nói rằng dấu vuốt này khác biệt, Lý Xuân Minh vội vàng quỳ xuống để quan sát kỹ hơn.

Quả nhiên, anh ta nhận ra rằng dấu vuốt này thực sự khác biệt.

Lý Xuân Minh đang quỳ, ngẩng đầu nhìn lên Triệu Dữ Tài và nói với vẻ ngạc nhiên: “Có vẻ như có những vết kéo trên tuyết đấy.”

“Vết kéo” là thuật ngữ dùng trong miền núi, ám chỉ những dấu vết mà móng vuốt hay móng chân của động vật để lại trên mặt tuyết khi chúng di chuyển.

Những con vật như lợn rừng, Mã Lộc, khi đi chậm trên núi, thường để lại những vết kéo trên tuyết. Vì vậy, dấu chân của chúng đôi khi sẽ thành từng hàng.

Trong khi đó, khi hổ hoặc gấu đen đi chậm, chúng không để lại vết kéo, và dấu chân của chúng luôn được để lại riêng lẻ.

Trong chuỗi dấu chân hổ để lại, có khoảng một phần tư là những vết kéo. Mặc dù không rõ ràng lắm, nhưng so sánh với các dấu chân khác thì vẫn có thể nhận ra rõ ràng.

Điều này chứng tỏ rằng con hổ đó bị thương và không thể di chuyển được một chân. Nghe lời của Lý Xuân Minh, vẻ mặt của Triệu Dữ Tài không hề thay đổi, nhưng ba người bên cạnh lập tức tiến lại gần và cả bốn người trong nhóm săn hổ quỳ xuống để xem dấu vết trên đất. Họ bốn người không giống như Chu Anmin trước đây; Chu Anmin chưa từng đi săn cùng Zhao Quân Thượng Sơn trước đây, nhưng Lý Xuân Minh và những người khác đã có kinh nghiệm. Mỗi mùa đông, họ đều xuống các khu rừng lân cận để săn nai sừng tấm và lợn rừng, vừa để thỏa mãn niềm đam mê, vừa để ăn thịt. Thông thường, việc săn bắn của họ cũng mang lại kết quả khá tốt, nhưng họ dựa vào thể trạng tốt và trang thiết bị săn bắn hiện đại. Nói một cách giản dị, phương pháp săn bắn của họ khá thô sơ và thiếu kỹ thuật. Với cách làm này, họ hoàn toàn có thể săn được lợn rừng và nai sừng tấm, nhưng với hổ thì không thể. Hôm qua, bốn người đã cố gắng săn hổ nhưng không thành công. Đó cũng là lý do tại sao hơn hai mươi năm trước, khi có vụ hổ tấn công ở Yongan, Cục Lâm nghiệp chỉ cung cấp súng mà không cử người đến. Những năm đó là thời kỳ khó khăn, động vật rừng thường xuyên đói khát, vì vậy hổ thường xuyên tấn công gia súc ở các khu rừng. Lúc đó, Cục Lâm nghiệp có nhiều kinh nghiệm, vì vậy dù có những chiến binh giàu kinh nghiệm từ miền Bắc trở về, họ cũng không cử người đến. Phải biết rằng, những người đó đều là những anh hùng xuất sắc, nhưng chiến tranh và săn bắn là hai việc hoàn toàn khác nhau. Trong suốt mười mấy năm gần đây, số lượng động vật rừng ngày càng tăng, đặc biệt là năm ngoái và năm nay, tình hình còn trầm trọng hơn bao giờ hết. Vì hổ không thiếu thức ăn, nên chúng không tấn công gia súc, vì vậy hiện nay Cục Lâm nghiệp chưa từng gặp phải tình huống này. Nhưng hôm đó, khi Châu Xuân Minh đến Cục Lâm nghiệp, ông ta đã có ý đồ riêng. Dù sao thì những người có khả năng ở khu vực rừng Yongan này đều là hàng xóm hoặc người thân của ông ta, nếu ai đó bị thương thì thật không tốt chút nào. Vì vậy, chính Châu Xuân Minh là người yêu cầu Chu Anmin cử người đến tiêu diệt con hổ đó. Về mặt kỹ thuật săn bắn, Chu Anmin và Châu Xuân Minh đều là người ngoại đạo, nhưng họ cũng không quá lo lắng và tin tưởng vào những binh sĩ giỏi của Cục Lâm nghiệp. Còn nhóm bốn người săn hổ thì không cho rằng mình là người ngoại đạo; ngay khi nghe nói về việc săn hổ, họ lập tức đến tham gia. “À?” Lúc này, Zhao Jicheng tỏ ra ngạc nhiên và h

“”

Triệu Dữ Tài nhìn Zhao Jicheng từ trên xuống và nói với vẻ khinh thường: “Không cần nhìn nữa đâu, chân trước bên phải của nó bị thương rồi.”

“Hả?” Bốn người trong đội săn hổ nghe vậy đều Kỳ Kỳ sửng sốt. Lúc này, Triệu Dữ Tài tiếp tục giải thích: “Nếu nó không bị thương, làm sao nó có thể tấn công con người hay con ngựa được?”

Nói xong, Triệu Dữ Tài quay đầu nhìn lại hướng họ đã đến và nói: “Nếu chân sau bị thương, nó sẽ không thể kéo ngựa lên dốc được.”

Trong những năm gần đây, khi đi săn, Lý Xuân Minh đã gặp nhiều trường hợp thú dã bị tật chân. Anh ta cũng đã rút ra kết luận rằng: nếu thú dã bị thương ở chân trước, chắc chắn nó sẽ chạy lên dốc; còn nếu bị thương ở chân sau, thì chắc chắn nó sẽ chạy xuống dốc.

Tuy nhiên, Lý Xuân Minh bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và vội vàng hỏi Triệu Dữ Tài: “Thầy Zhao ơi, hôm qua khi nó đâm vào con ngựa đó, nó không phải là chạy từ trên xuống dưới sao?”

“Ừ!” Triệu Dữ Tài ngạc nhiên gật đầu và nói tiếp: “Đừng nói đến con ngựa hôm qua, cả thứ Bảy tuần trước khi nó đâm vào con ngựa đó, nó cũng chạy từ trên xuống dưới mà.”

Khi Triệu Dữ Tài nói như vậy, bốn người trong đội săn hổ lại càng thêm bối rối. Nếu thú dã chạy từ trên xuống dưới, chắc chắn là chân trước của nó phải hoạt động mạnh mẽ; nhưng nếu con hổ này thực sự bị thương ở chân trước bên phải như Triệu Dữ Tài nói, thì điều đó sẽ mâu thuẫn với cách nó giết hai con ngựa kia.

Nghĩa là, lời giải thích của Triệu Dữ Tài tự mình mâu thuẫn với nhau.

Nhưng đúng lúc Lý Xuân Minh muốn hỏi thêm, thì Triệu Dữ Tài lại nói: “Bàn chân vuốt lớn của nó khác với các bộ phận khác trên cơ thể; khi nó tức giận, nó sẽ lao về phía trước một cách mạnh mẽ.”

“À…” Bốn người trong đội săn hổ dường như hiểu ra điều gì đó.

Triệu Dữ Tài có khả năng diễn đạt hạn chế, nên việc mô tả của anh ta có phần không chính xác. Trong số ba loài mèo săn mồi hàng đầu ở Đông Bắc này, báo giỏi chạy nhanh, hổ giỏi lao tấn công và nhảy lên nhảy xuống, còn cáo thì giỏi nhảy cao và nhảy xa.

Nhờ vào cấu trúc cơ thể đặc biệt và thể lực mạnh mẽ, ngay cả khi một chân của Hổ Đông Bắc bị thương, điều đó cũng không ảnh hưởng đến khả năng nhảy liên tục trong khoảng cách ngắn của nó.

Vì vậy, chỉ có đoạn đường kéo ngựa lên dốc mới là lúc Hổ Đông Bắc phải gắng sức nhất.

Nếu là chân sau bị thương, nó chắc chắn không thể kéo con ngựa đi lên dốc được.

Thấy bốn người dường như đã hiểu rõ hơn, Triệu Dữ Tài chỉ vào Zhao Jicheng và nói: “Mọi người này, các bạn có nhìn thấy con vật kia trước đây không? Nó không què chân mà lại nhảy lên được phải không?”

Bị Triệu Dữ Tài gọi tên, Zhao Jicheng liên tục gật đầu. Lúc này, Lý Xuân Minh cũng nhận ra rằng Triệu Dữ Tài không chỉ là một người hướng dẫn thông thường, nên vội vàng hỏi ý kiến anh ta: “Thầy Zhao ơi, chúng ta nên đi về hướng nào tiếp theo đây?”

Nghe vậy, Triệu Dữ Tài ngẩng đầu nhìn lên trời, rồi chỉ vào ngọn núi cao phía sau và nói với Trương Đông Chí: “Thầy Zhang ạ, các bạn có thấy ngọn núi cao kia không?”

“Có thấy!” Trương Đông Chí đáp.

Triệu Dữ Tài tiếp tục: “Chúng ta sẽ đi lên đó. Phía trước còn có hai ngã rẽ nữa. Tôi nói với các bạn, con vật kia không phải là loài sống yên ổn ở một chỗ, nên chắc chắn nó sẽ cố gắng leo lên cao. Sau khi đi qua ngã rẽ thứ 57 hoặc 60, chúng ta sẽ đến khu vực của Lo Sha.”

Lời giải thích của Triệu Dữ Tài khiến mọi người cảm thấy anh ta thực sự rất am hiểu đường đi. Lúc này, Triệu Dữ Tài lại chỉ vào đỉnh núi cao và nói tiếp: “Phía bên kia ngọn núi cao kia là ngã rẽ thứ 57; vượt qua đó sẽ còn hai ngã rẽ nữa. Tại sao tôi nói là ngã rẽ thứ 60? Bởi vì ngã rẽ bên kia là số 62, và từ 62 đi tiếp sẽ đến ngã rẽ số 66. Ngọn núi ở đỉnh 66 được người dân địa phương gọi là Lão Quỷ Đầu Lĩnh, và trên đó cũng có một con vật khác nữa.”

“Còn có một con nữa à?” Những lời này khiến bốn thành viên trong đội săn hổ Kỳ Kỳ đều ngạc nhiên.

“Đúng vậy!” Triệu Dữ Tài gật đầu và tiếp tục: “Con vật ở đó là loài sống yên ổn ở một chỗ; con vật mới đến này chắc chắn sẽ không dám đi theo con đường số 66, vì vậy nó chắc chắn sẽ phải đi theo hướng mà tôi đã chỉ ra.”

Lúc này, dù là trưởng đội hay ai đi nữa, còn ai dám coi thường Triệu Dữ Tài nữa chứ?

Lý Xuân Minh vội vàng hỏi thêm: “Thầy Zhao ơi, vậy chúng ta nên làm thế nào đây? Chúng tôi sẽ nghe theo lời thầy.”

Hôm nay, Lý Xuân Minh nói như vậy thực sự xuất phát từ tận đáy lòng mình.

Triệu Dữ Tài liên tục chỉ vào người đàn ông cao lớn kia và nói với Lý Xuân Minh: “Hãy để Thầy Trương lái xe đưa cô đi trước, sau đó chúng ta sẽ gọi thêm một người nữa; cả ba người ngồi trên xe, còn người đàn ông cao lớn kia thì sẽ bị chặn lại.”

Trương Đông Chí quả thực là người ngoại địa, nhưng anh ta lái xe theo con đường núi và tiến thẳng về phía người đàn ông cao lớn kia – dù sao thì cũng không thể tránh khỏi được.

Vào lúc này, mặc dù Triệu Dữ Tài vẫn chưa nói hết ý của mình, nhưng nhóm người “Đội săn hổ” đã hiểu rõ ý ông muốn. Ba người sẽ ngồi xe đi chặn đường, trong khi Triệu Dữ Tài sẽ dẫn thêm một người đi theo dấu vết của con hổ – đây giống như việc tiến hành một cuộc phục kích. Chỉ cần ba người đó đến nơi đã định, con hổ chắc chắn sẽ tự rơi vào bẫy!

“Thầy Triệu ạ! Không lạ gì Cục trưởng Chu lại bảo chúng tôi tìm con trai thầy… Chỉ cần Tiểu Triệu đến, con hổ chắc chắn sẽ bị bắt!” Lý Xuân Minh vui mừng nắm lấy tay Triệu Dữ Tài và nói: “Ôi trời, người ta thường nói ‘cha giống con’, hôm nay tôi mới thực sự tin điều đó.”

“Hmm?” Triệu Dữ Tài cảm thấy lời nói của Lý Xuân Minh có vẻ kỳ lạ, nhưng lại không thể tìm ra sai sót nào cả.

……

Vào lúc này, nhóm người do Tiểu Triệu dẫn đầu đã đến gần khu vực lò gạch cũ ở Yongan. Ngày hôm qua, Trương Lợi Phúc đã nhìn thấy đàn lợn rừng chạy về phía số 62 Lâm Ban. Hôm nay, Lý Bảo Ngọc là người lái xe, còn Vương Cường ngồi ở ghế phụ; họ không cần ai chỉ đường, mà chỉ cần lái xe thẳng về phía số 62 Lâm Ban.

Nhưng xe vừa đến nơi thì đã dừng lại. Triệu Quân– người đang ngồi ở khoang sau – bỗng ngẩn người; khi anh ta đứng dậy và cầm súng, anh ta nghe thấy Lý Bảo Ngọc hét lên: “Anh em xuống xe ngay!”

Triệu Quân, Giải Trung và Giải Thần vội vàng xuống xe, sau đó ba người đó gặp gỡ với Vương Cường và Lý Bảo Ngọc ở phía trước xe.

Họ gọi con đường này là “đường vận chuyển củi”, vì xe lớn có thể đi trên con đường này được. Còn con đường dẫn lên núi thì được gọi là “con đường sử dụng xe kéo trượt tuyết”, và những con xe kéo trượt tuyết này được dùng để vận chuyển hàng hóa đến các khu vực nhỏ hơn.

Trên đường vận chuyển củi, xe kéo trượt tuyết cũng có thể đi được, nhưng xe hơi thì không thể.

Con đường này đã bị xe cộ và xe kéo trượt tuyết đi lại nhiều lần, khiến mặt đường trở nên nhẵn bóng. Tuy nhiên, nhân viên bảo trì đường sá của khu rừng vẫn thường xuyên kiểm tra và bảo dưỡng con đường; họ thỉnh thoảng sẽ đốt các hố cát gần đó rồi rải cát lên mặt đường để ngăn xe hơi trượt và xe kéo trượt tuyết bị lật.

Lúc này, trên con đường này có rải cát, vì vậy không thể nhìn thấy dấu chân con người, nhưng lại có rất nhiều phân heo rừng. Một số phân heo rừng bị xe cộ hoặc xe kéo trượt tuyết ép dẹt, còn một số khác thì bị đóng băng lại sau đó mới bị nghiền nát bởi xe cộ hoặc xe kéo trượt tuyết.

Dù là bị ép dẹt hay bị nghiền nát, tất cả những dấu vết này đều chứng tỏ rằng hôm qua có một đàn heo rừng đã đi qua con đường này. Nếu là dấu chân con người thì vẫn có thể phân biệt được, nhưng với phân heo rừng thì không thể. Tuy nhiên, theo lời của Trương Lợi Phúc, đàn heo rừng đó ban đầu đang di chuyển từ khu vực 64 Lâm Ban đến khu vực 62 Lâm Ban. Nhưng đến đây, chúng bỗng nhiên thay đổi hướng đi; chúng đi xuống từ phía bên phải, qua con đường vận chuyển củi, và tiếp tục di chuyển về phía khu vực 60 Lâm Ban.

Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán mà thôi. Cũng có thể là một đàn heo rừng khác đang di chuyển từ khu vực 60 Lâm Ban đến khu vực 63 Lâm Ban thôi.

Trong trường hợp này, ngay cả khi Chao Badao đích thân đến hiện trường, ông ấy cũng phải vào trong rừng hai bên đường để tìm dấu chân heo rừng mới có thể phân biệt được hướng đi của chúng. Nhưng Triệu Gia Bang thì không cần làm vậy, bởi vì họ có chó.

“Thả chó ra!” Theo lệnh của Triệu Quân, Lý Bảo Ngọc và Giải Thần lên khoang sau xe để tháo dây xích cho chó.

Con chó dẫn đầu được thả trước; Đại Phình nhảy xuống từ khoang sau xe. Khi chạm đất, người ta thấy toàn bộ bộ lông vàng óng ánh của nó rung động, như những con sóng vàng dưới ánh nắng mặt trời.

Đại Phình quay về phía trước xe, không kịp bắt chuyện với Triệu Quân đã ngửi thấy mùi phân heo rừng, rồi chạy thẳng về phía bên trái, hướng khu vực 60 Lâm Ban.

Ngay sau đó, Hắc Hổ, Thanh Long và Hắc Long cũng theo bước chân Đại Béo bước vào khu rừng dương, rồi Bạch Long, Nhị Hắc, Tam Béo, Hoa Mèo, Hoa Lang, Đại Hoàng và Tiểu Hoa lần lượt xuất hiện.

Lúc này, Triệu Quân cầm súng bên tay phải, tay trái dẫn dắt Hoàng Long, phía sau là Hoa Long.

Anh ta đi đầu, tiếp theo là Vương Cường, Lý Bảo Ngọc, Giải Trung và Giải Thần.

Năm người đi được không đầy mười phút thì gió núi thổi qua, vang lên tiếng sủa của những con chó.

Trong rừng có những cây nho dại mọc quanh thân cây; những cành nho già hàng năm đã mọc um tùm, rối ren.

Khi tuyết rơi, tuyết đè nặng lên các cành nho, tạo thành hình vòm trên mặt đất.

Một con heo rừng nặng chưa đến hai trăm cân, không hiểu sao lại lạc một mình.

Lúc này, nó nằm dưới cái vòm do những cành nho tạo thành. Điều kỳ lạ là, vào thời điểm này, chính là lúc những đàn heo rừng tụ tập lại với nhau. Và bây giờ là lúc 9 giờ sáng, lúc mà heo rừng thường nghỉ ngơi trong hang.

Nhưng con heo rừng này không ngủ, cũng không tìm đàn, mà chỉ nằm dưới cái vòm nho, co ro, run rẩy.

Đại Béo đến nơi này không hề dừng lại, lao vào cắn ngay. Ngay lập tức, những con chó săn xông lên và nhanh chóng khống chế được con heo rừng đó.

Dưới sự cắn xé của những con chó săn, con heo rừng kêu thét dữ dội.

Tiếng sủa của chó và tiếng kêu của heo rừng theo gió núi lan tỏa, đi về phía nam, lên cao hơn. Khi sắp đến khu vực “lưng núi”, họ thấy những vết máu và dấu vết kéo lê vật nặng.

Những dấu vết này rất giống với dấu vết của con hổ kéo xác con ngựa. Cao hơn một chút, trong một khu vực có vòng tròn bảo vệ, nửa con heo rừng đã không còn sức sống; xương sống của nó bị cắn đứt hoàn toàn. Nửa thân trước của nó nằm đó, còn nửa thân sau có lẽ đã bị ăn sạch.

Và kẻ ăn thịt nó, lúc này đang nằm bên cạnh nó.

Đó là một con hổ.

Khi nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của con heo rừng theo gió núi mang đến, Hổ Đông Bắc – người đang ngủ gật – bỗng nhiên ngồd dậy.

Con hổ này to lớn hơn nhiều so với con hổ đã từng đánh nhau với con gấu đen.

Chiều dài đầu và thân của nó lên đến hai mét rưỡi, trọng lượng gần năm trăm cân. Nhưng với thân hình to lớn như vậy, khi nó nhảy ra, chỉ trong chốc lát đã xuất hiện cách đó khoảng hai mươi mét.