Những thợ săn già trước đây, những người giỏi nhất cũng chỉ sử dụng loại súng cổ điển đó mà thôi.

Trước khi bắn, phải đổ thuốc súng vào nòng súng từ miệng nòng ra trong, sau đó dùng một cây que để đẩy thuốc súng vào sâu hơn nữa. Khi thuốc súng đã được đổ đầy đủ, mới tiếp tục đổ các viên chì vào và lại tiếp tục đẩy lần nữa.

Nếu một phát súng đó giết được con mồi thì tốt; nhưng nếu không giết được, việc bắn lần thứ hai sẽ rất khó khăn.

Nếu bắn những con heo rừng hay nai thì còn dễ xử lý; ngay cả nếu không giết được ngay lập tức, thợ săn cũng không gặp vấn đề gì. Nhưng nếu bắn vào những con Hổ mù, sau một phát súng, con vật đó sẽ đâm thẳng vào nòng súng, và nếu thợ săn không kịp chuẩn bị phát súng thứ hai, họ sẽ gặp nguy hiểm.

Vì vậy, những người săn bắn thời xưa đã nghiên cứu ra một phương pháp săn bắn đặc biệt, được gọi là “súng đặt dưới đất”.

Thông thường, phương pháp này là buộc chiếc súng cổ điển vào cây, để nó cao khoảng nửa mét so với mặt đất, sau đó dùng một sợi dây thép mảnh nối cò súng với cây đối diện miệng nòng súng, và yêu cầu sợi dây này phải song song với miệng nòng súng.

Khi có thú dữ đi qua và vướng phải sợi dây thép, nó sẽ kéo cò súng và khiến khẩu súng bắn trúng con thú đó.

Loại súng cổ điển này có tầm bắn ngắn nhưng sức công phá mạnh, vì vậy phương pháp “súng đặt dưới đất” không chỉ giúp che giấu những hạn chế của nó mà còn phát huy tối đa ưu điểm của nó.

Loại bẫy này thường được sử dụng để đối phó với những con thú dữ lớn, đặc biệt là vào tháng Bảy hoặc Tháng Tám để bảo vệ đồng ruộng, được đặt ở những nơi mà gấu hoặc heo rừng thường xuất hiện. Tuy nhiên, cách này rất dễ gây thương tích cho con người.

Còn về người huyền thoại Guo Tian – vị anh hùng săn hổ – thì kỹ năng sử dụng “súng đặt dưới đất” của ông thực sự rất xuất sắc. Chính nhờ chiêu thức này mà ông đã giết được nhiều con hổ hung dữ và trở nên nổi tiếng.

Vào thời đó, tại Yongan có một con hổ gây ách tắc; thông tin về con hổ này được báo cáo lên cấp trên, và họ đã ban hành lệnh truy nã cùng với những phần thưởng hậu hĩnh.

Hai mươi năm trước, Vua Song có độ tuổi tương đương với Triệu Dữ Tài ngày nay, ông ấy có nhiều kinh nghiệm và thể lực đỉnh cao.

Lúc đó, Vua Song được mọi người coi là “võ sĩ súng giỏi nhất”, nổi tiếng hơn nhiều so với Triệu Dữ Tài ngày nay, người đã làm việc tại căn tin của khu rừng suốt hai mươi năm.

Nhưng vũ khí mà Vua Song s

“Ông Song!” Lý Như Hải ngạc nhiên hỏi: “Chính ông tự đặt bẫy mà sao lại vô tình đi vào chính nó vậy?”

Đúng là vậy… Nếu người khác không biết thì cũng chưa sao; nhưng khi chính mình đặt bẫy rồi lại vô tình giẫm phải nó, thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối phải không?

Lý Như Hải đặt ra câu hỏi này, Song Vương cau mày, lắc đầu rồi nhìn Lý Như Hải và nói: “Những dấu hiệu mà tôi để lại đã bị ai đó xáo trộn!”

“Gì cơ?” Lý Như Hải nghe vậy giật mình: “Ai làm vậy chứ? Thật là đáng ghét!”

Khu rừng Yongan, núi này liền kề với núi khác, rừng này nối tiếp với rừng kia. Ngay cả khi là những con chó hoang trong rừng đặt bẫy, chúng cũng phải để lại dấu hiệu trên cây bên cạnh; nếu không, ngày hôm sau đến kiểm tra thì có thể sẽ không tìm thấy được bẫy đó nữa.

Nếu việc đặt bẫy đã phải cẩn thận như vậy, huống chi là Song Vương – người đã thiết lập những “bẫy đặc biệt” này!

Lúc nãy Song Vương chưa nói hết sự thật, nhưng Lý Như Hải có thể đoán ra được rằng chắc chắn có người đã xáo trộn những dấu hiệu mà Song Vương để lại, khiến cho ông vô tình đi vào bẫy và bị “bẫy đặc biệt” đó làm cho một chân bị gãy.

Nếu đúng như vậy, thì kẻ làm điều này thực sự quá tồi tệ!

“À?” Lý Như Hải vừa nói xong, thì bỗng nhiên bị Song Vương vỗ mạnh vào vai.

Lý Như Hải ngạc nhiên, nhưng Song Vương lại nói: “Con trai, đừng nói bậy!”

“Á?” Lý Như Hải sững sờ, nhưng Song Vương tiếp tục nói một cách bí ẩn: “Đó là Thần Núi đã làm!”

“Gì cơ?” Lý Như Hải ngạc nhiên nhìn Song Vương, trong lòng nghĩ: Ông già này, nếu nói chuyện hư cấu thì ông cũng không thể qua mặt tôi đâu!

Thấy Lý Như Hải nhìn mình chăm chú, Song Vương hỏi: “Vị tướng săn hổ đó đã chết như thế nào?”

“Bị ‘bẫy đặc biệt’ đó giết chết.” Lý Như Hải vừa trả lời, Song Vương lại hỏi tiếp: “Ai là người đặt bẫy đó?”

“Chính ông ấy tự đặt.” Lý Như Hải trả lời, và Song Vương lại hỏi: “Một người mạnh mẽ như vậy, làm sao lại có thể bị chính bẫy do mình đặt giết chết được?”

“Lý Như Hải bị Vua Song hỏi đến mức sững sờ, chớp mắt vài cái rồi cảm thấy có điều gì đó thú vị ẩn sau câu chuyện này, liền tò mò hỏi Vua Song: “Thưa Ngài Song, chuyện đó là như thế nào vậy ạ?”

“Chuyện đó là như thế nào ạ?” Vua Song không giấu giếm, mà trực tiếp kể: “Hồi tôi còn trẻ, người ta đã kể cho tôi nghe rằng ông lão kia đã giết được chín mươi chín con quái vật ấy; ông ta còn nói rằng khi giết đủ một trăm con, ông ta sẽ từ bỏ việc săn bắn.”

Nói xong, Vua Song đặt tay lên đống đồ trên bàn và tiếp tục: “Mọi người đều biết rằng những con quái vật ấy là ‘thú cưỡi’ của Thần Núi, vậy Thần Núi có thể để ông ta làm những việc đó không?”

Nghe đến đây, Lý Như Hải bổ sung: “Người ta còn nói rằng Thần Núi đã xuất hiện trong giấc mơ của ông ta nữa đấy.”

“Đúng vậy!” Vua Song nói: “Thần Núi đã bảo ông ta rằng không được tiếp tục săn bắn nữa, nhưng ông ta không nghe.”

“Thật sao ạ?” Lý Như Hải bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn, vội vàng hỏi Vua Song: “Vậy thưa Ngài Song, chuyện này có liên quan gì đến Ngài vậy ạ?”

Vua Song cười nhẹ và nói: “Người ta nói rằng sau khi ông lão kia chết đi, bạn có thể dùng súng săn bắn các loại động vật khác, nhưng không thể dùng nó để săn những con quái vật ấy đâu.”

“À…” Lý Như Hải cảm thấy lời nói của Vua Song có vẻ hợp lý, và lúc này Vua Song lại tiếp tục: “Bất kỳ ai dám dùng súng săn những con quái vật ấy, Thần Núi sẽ trừng phạt họ đấy.”

……

Trong khi Lý Như Hải đang nghe câu chuyện tại nhà Vua Song, Lý Bảo Ngọc đã lái xe trở về khu rừng. Khi xuống xe, Lý Bảo Ngọc cùng với Giang Nhị Thuận đi thẳng đến đội bảo vệ. Đến nơi, Lý Bảo Ngọc giải thích ngắn gọn tình hình cho Lưu Kim Dũng nghe, sau đó bảo Giang Nhị Thuận kể lại những gì đã xảy ra với mình cho Lưu Kim Dũng nghe.

Khi Lưu Kim Dũng nghe đến nửa chừng, ông ta ngắt lời Giang Nhị Thuận và vội vàng đi gọi Lý Xuân Minh, Tần Trúc Tùng, Zhao Jicheng và Trương Đông Chí.

Khi bốn người Lý Xuân Minh đến nơi, Giang Nhị Thuận lại bắt đầu kể lại từ đầu, nhưng anh vừa nói được nửa chừng thì lại bị Lý Xuân Minh ngăn lại.

Sau đó, Lý Xuân Minh yêu cầu Lưu Kim Dũng đi mời thêm ông Chao đến nhà hàng.

Câu này khiến Lý Bảo Ngọc – người đang đứng bên cạnh nghe chuyện – hoàn toàn bối rối.

“Ông Chao? Có lẽ… là chú của mình chứ?”

Quả nhiên, không lâu sau, Triệu Dữ Tài đã đến.

Khi nhìn thấy Lý Bảo Ngọc, Triệu Dữ Tài có vẻ ngạc nhiên.

Lần này, Giang Nhị Thuận cuối cùng cũng có thể kể hết chuyện của mình cho mọi người nghe.

Sau khi Giang Nhị Thuận kể xong, Lý Xuân Minh nhìn sang Triệu Dữ Tài và hỏi: “Ông Chao, ông nghĩ chúng ta nên làm thế nào đây?”

“Đi thôi!” Triệu Dữ Tài đứng dậy từ chiếc ghế đá và trả lời: “Chúng ta mau thu dọn đồ đạc và lên đó xem sao!”

“Chú ơi!” Lý Bảo Ngọc vội vàng can ngăn: “Bên ngoài đã tối rồi đấy!”

Triệu Dữ Tài liếc nhìn Lý Bảo Ngọc rồi nói với Lý Xuân Minh: “Chúng ta lên đó xem qua một cái, sau đó…”

Nói đến đây, Triệu Dữ Tài quay sang Giang Nhị Thuận và hỏi: “Chúng ta có thể ở lại nhà anh một đêm được không?”

“Được chứ, được chứ!” Giang Nhị Thuận vội vàng gật đầu: “Tất nhiên rồi!”

Vì Giang Nhị Thuận đồng ý, nếu họ không đi, thì Giang Nhị Thuận sẽ không thể trở về nhà được.

Nghe thấy Giang Nhị Thuận đồng ý, Triệu Dữ Tài vẫy tay chỉ về phía Giang Nhị Thuận và nói với Lý Xuân Minh cùng những người khác: “Tối nay chúng ta sẽ ở lại nhà anh ta, sáng mai chúng ta sẽ đi ngay!”

“Được!” Khi Triệu Dữ Tài nói xong, Lý Xuân Minh lập tức gật đầu và nói: “Thầy Triệu, chúng tôi tuân theo lời thầy!”

“Hả?” Lý Bảo Ngọc hơi bối rối; ông không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chẳng lẽ ngày hôm trước, chủ nhân của mình đã có cuộc đụng độ với đội săn hổ của Cục Lâm nghiệp sao?

“Vậy các bạn hãy nhanh chóng quay lại ký túc xá lấy súng.” Triệu Dữ Tài ra lệnh cho Lý Xuân Minh, sau đó nhìn về phía Lý Bảo Ngọc và chỉ ra ngoài cửa sổ: “Bảo Ngọc, chiếc xe bên ngoài kia là của em phải không?”

“À!” Lý Bảo Ngọc vô thức trả lời, rồi nghe Triệu Dữ Tài bảo: “Em lái xe về đơn vị để đổ đầy nhiên liệu, sau đó đưa chúng tôi trở lại.”

Nếu muốn đưa Giang Nhị Thuận đi cùng, thì không thể dùng xe jeep được.

“Tôi…” Lý Bảo Ngọc vừa định nói thêm, nhưng Triệu Dữ Tài đã nhanh chóng ngắt lời: “Chỉ cần thông báo với đơn vị là được. Chúng ta săn hổ vì lợi ích chung của đơn vị; Bí thư Chu đã ra lệnh rồi, cần cái gì thì sẽ cung cấp cái đó.”

“Các bạn à?” Lý Bảo Ngọc ngẩn ngơ nhìn Triệu Dữ Tài. Lúc này, Triệu Dữ Tài cùng với Lưu Kim Dũng và những người khác đã gọi nhau, sau đó kéo Lý Bảo Ngọc đi ra ngoài.

Lúc này, bốn người Lý Xuân Minh đã rời đi; thấy Triệu Dữ Tài dẫn Lý Bảo Ngọc ra ngoài, Giang Nhị Thuận cũng vội vàng theo sau.

Chỉ là Triệu Dữ Tài và Lý Bảo Ngọc đang thì thầm bên trước, còn Giang Nhị Thuận thì đi theo từ xa phía sau.

“Bác ơi!” Lý Bảo Ngọc tỉnh táo lại, vội vàng hỏi Triệu Dữ Tài: “Sao bác lại đi theo họ nữa?”

“Điều này em không cần lo đâu!” Triệu Dữ Tài nói nhỏ: “Tối nay về nhà, đừng kể với mẹ em rằng bác đi săn hổ đấy nhé.”

“Em… vậy…” Lý Bảo Ngọc do dự một lát mới nói tiếp: “Bác ơi, nếu bác không về, em sẽ giải thích thế nào với mọi người đây?”

“Tch!” Triệu Dữ Tài vỗ nhẹ vào vai Lý Bảo Ngọc, nói: “Cứ nói thôi rằng có người đến công trường, cần có người ở lại để nấu ăn cho họ. Vì Trương Quốc Hoàn xin nghỉ phép đi với vợ Hồi nhà mẹ nên bác mới phải ở lại đây mà.”

“Vậy…” Nghĩ đến việc phải cùng Triệu Dữ Tài lừa Vương Mỹ Lan, Lý Bảo Ngọc bắt đầu lo lắng.

Lúc này, khi nhìn thấy trong xe có cây súng của súng trường bán tự động, Triệu Dữ Tài liền mắt sáng lên, chỉ vào khẩu súng và nói với Lý Bảo Ngọc: “Chiếc súng đó, bác cũng đã lấy rồi đấy.”

“Hả?” Lý Bảo Ngọc không biết nên nói gì. Triệu Dữ Tài vỗ nhẹ vào cánh tay anh ta và hỏi: “Còn đạn không?”

“Có.” Lý Bảo Ngọc trả lời: “Trong nòng súng còn mười viên đạn.”

“Vậy túi anh còn nữa không?” Triệu Dữ Tài hỏi, đưa tay ra. Không còn cách nào khác, Lý Bảo Ngọc đành đưa cho Triệu Dữ Tài mười viên đạn trong túi mình.

Triệu Dữ Tài hài lòng nhét viên đạn vào túi rồi vung tay nói với Lý Bảo Ngọc: “Cứ đi đi, về đội đi và đổ đầy nhiên liệu cho xe!”

   Đã đến lúc này, nói thêm cũng vô ích.

   Lý Bảo Ngọc chỉ có thể làm theo lệnh của Triệu Dữ Tài, lái xe trở về đội, sau đó tìm riêng Lâm Tường Thuận để kể lại sự việc một cách ngắn gọn.

   “Trời ạ!” Lâm Tường Thuận nghe xong liền chớp mắt vài cái, rồi nói với Lý Bảo Ngọc: “Được thôi, Bảo Ngọc, cậu cứ lái xe đó đi.”

   “Lái đi?” Lý Bảo Ngọc vội vàng hỏi: “Anh Thùy Tử, anh không khuyên ông chủ tôi sao?”

   “Khuyên không được đâu.” Lâm Tường Thuận lắc đầu và thở dài: “Ông ấy đã sắp xếp mọi thứ rồi, bây giờ còn có thể từ chối được sao?”

   “Ồ….” Lý Bảo Ngọc bị câu nói của Lâm Tường Thuận làm cho bối rối, anh cũng không biết phải nói gì tiếp.

   “Thôi đi! Nào, Bảo Ngọc!” Lâm Tường Thuận gọi Lý Bảo Ngọc: “Chúng ta cùng đi đổ nhiên liệu cho xe đi.”

   Lý Bảo Ngọc theo Lâm Tường Thuận đi về phía kho vật tư, trong khi đi anh hỏi: “Anh Thùy Tử, anh nghĩ… nếu tôi về nói dối bà tôi thì được không?”

   “Trời ạ!” Lâm Tường Thuận nghe vậy liền dừng bước ngay lập tức, anh vẫy tay ra hiệu ngăn cản và nói: “Bảo Ngọc, chuyện này cậu không nên gánh vác đâu.”

   “Tôi cũng không muốn dính líu vào đâu.” Lý Bảo Ngọc nhăn mặt nói: “Nhưng ông chủ tôi đã giao việc này cho tôi rồi, tôi phải làm sao đây?”

   “Phải làm sao?” Lâm Tường Thuận suy nghĩ một lát, rồi mỉm cười và nói với Lý Bảo Ngọc: “Sau khi tan ca, chúng ta sẽ gặp chú Lý, và chú ấy chắc chắn sẽ tìm đến chú hai của tôi mà.”

“Đến lúc đó cứ nói thật đi, rồi mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi!”

“Chú Li của anh… Ồ!” Lý Bảo Ngọc bỗng nhận ra ý tưởng đó, mắt sáng lên và gật đầu liên hồi.

Mười lăm phút sau, Lý Bảo Ngọc lái xe đến nơi mà nhóm bảo vệ đã đợi sẵn. Triệu Dữ Tài và những người khác cũng đã có mặt ở đó.

Lý Bảo Ngọc giao xe cho Trương Đông Chí, sau đó mọi người thống nhất rằng Triệu Dữ Tài và Giang Nhị Thuận sẽ ngồi ghế phụ, còn Tần Trúc Tùng và Zhao Jicheng sẽ ngồi ở khoang sau.

Vậy là Triệu Dữ Tài trước tiên lên ghế phụ. Khi anh ta ngồi xuống và nhìn thấy Giang Nhị Thuận đang leo lên xe, anh ta hỏi: “Sao tôi cảm thấy khuôn mặt anh này quen thuộc thế nhỉ?”

“À, haha…” Giang Nhị Thuận cười và nói: “Thầy Zhao ạ, chúng ta đã từng gặp nhau ở làng trước đây.”

Kể từ khi đến trại lao động Yongan, Giang Nhị Thuận hàng năm đều mang quà đến nhà Trương Chiếm Sơn. Có vài lần, hai người đã gặp nhau ở làng Yongan.

“Gặp nhau ở làng à?” Triệu Dữ Tài hỏi tiếp: “Anh là người thân của gia đình Trương Chiếm Sơn phải không… Ồ?”

Bỗng nhiên, Triệu Dữ Tài nhớ ra rằng người đứng đầu trại lao động 42 Leng chính là người thân của gia đình Trương Chiếm Sơn.

“Khoan đã!...” Triệu Dữ Tài gọi lại Trương Đông Chí đang chuẩn bị khởi hành, rồi kéo Giang Nhị Thuận xuống xe và nói: “Anh xuống xe đi!”

“Hả?” Giang Nhị Thuận nghe thấy giọng nói uy nghiêm của Triệu Dữ Tài và trong lòng bắt đầu lo lắng.

Mỗi khi nghĩ đến việc tối nay mình sẽ phải ở lại nhà người ta, Triệu Dữ Tài vẫn cố gắng giữ thể diện cho Giang Nhị Thuận, và anh nói: “Cậu hãy đổi chỗ với Trưởng phòng Lý đi, tôi có chuyện muốn bàn bạc với ông ấy.”

“Ồ!” Giang Nhị Thuận không dám nói thêm gì, vội vàng mở cửa xuống xe. Lúc này, Lý Bảo Ngọc đang đứng bên cạnh liền tiến lên hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì đâu!” Triệu Dữ Tài nói. “Bảo Ngọc ơi, đừng quên những gì bác đã dặn cậu đấy!”

Lý Bảo Ngọc gật đầu rồi đợi một lát trước khi nhìn chiếc xe đi xa. Vừa mới kịp xe rời đi, chuông tan ca của khu rừng đã vang lên, và Lý Bảo Ngọc bắt đầu đi về phía cổng ra vào.

Trong lúc đi, Lý Bảo Ngọc nghĩ rằng chiếc xe của mình đã bị thuê đi, ngày mai mình sẽ không cần phải đi làm nữa; thôi thì xin nghỉ phép và cùng anh trai mình lên núi làm việc thôi!

……

Vùng đất Yong'an Tun, Triệu Gia.

“Con yêu ơi!” Vương Mỹ Lan lấy ra miếng băng dán đã chuẩn bị sẵn và hỏi Triệu Quân*: “Chúng ta sẽ đưa Hei Hǔ về nhà để điều trị chân phải không?”

Nếu muốn chữa trị chân cho Hei Hǔ, cậu bé sẽ phải ở nhà vài ngày. May mắn thay, Châu Kiến Quân vừa trở về nhà, vì vậy Vương Mỹ Lan bảo Triệu Xùn đưa đứa trẻ đến phòng Đông để ở cùng mình, trong khi đó Triệu Dữ Tài sẽ ở phòng Tây cùng với Triệu Quân để chăm sóc Hei Hù, Tiểu Mèo và Tiểu Hắc Gấu.

“Để sau đã nhé mẹ, ngày mai về rồi tính.” Triệu Quân cười nói với Vương Mỹ Lan*. “Ngày mai đàn heo sẽ lớn lắm, con sẽ dẫn Hei Hù đến đó và cùng nhau làm việc nữa!”