Một cái chậu sơn màu dẹt, vỡ nát, lăn đến trước chân của Triệu Quân. Hai mép chậu liên tục va vào mặt đất, tạo ra tiếng “đùng đùng”.

“Gào gào gào…” Con hổ đen ngửa cổ la hét vang lên, giọng nó đầy giận dữ và bất mãn đối với Zhao Gia Phụ Tử!

Con hổ muốn nói rằng, con quái vật có sừng dài kia là do chúng đã làm việc chăm chỉ để săn được; chúng đã cống hiến hết sức cho chủ nhân, nhưng lại không được ăn thịt, thậm chí còn bị Triệu Dữ Tài đánh hai cái đập mạnh vào mặt.

Khi trở về, những người này lại chia thịt, luộc thịt, không cho chúng ăn những phần thịt thừa; bây giờ họ thậm chí còn vứt xương đi mà không cho chúng ăn nữa… Làm sao có thể như vậy được?

“Chết tiệt!”

Nghe thấy tiếng chửi thề của Triệu Quân, tiếng la hét của con hổ đen lập tức im bặt, và nó quay đầu chạy về chuồng chó.

Nhưng lúc này, Triệu Quân thực sự rất tức giận; cú la hét vừa rồi khiến nó run rẩy, và bây giờ trái tim nó vẫn đang đập thình thịch.

“Ra đây ngay!” Khi Triệu Quân đến chuồng chó, nó thấy con hổ đen đang quay mông về phía mình, đuôi kẹp giữa hai chân sau.

Có người già từng nói rằng, thói quen của gấu đen khá giống với chó, vì vậy gấu đen cũng được gọi là “gấu chó”.

Ví dụ như việc chó chui vào chuồng hay gấu đen ngồi trong hang… Sau khi chúng chui vào, chúng đều sẽ xoay người lại sao cho đầu hướng ra ngoài.

Nhưng hôm nay, con hổ đen biết rằng Triệu Quân sẽ đánh nó, vì vậy nó mới quay mông về phía sau.

Triệu Quân dùng tay trái nắm lấy đuôi con hổ đen, rồi vung tay phải đánh vào gốc đuôi nó.

“Bạch! Bạch!”

“Chết tiệt!” Hai cái tát xuống, con hổ đen không hề bị tổn thương gì; nhưng Triệu Quân cảm thấy đau nhức ở ngón tay trỏ, ngón tay giữa và ngón tay út của bàn tay phải sau hai cái tát đó… Cảm giác như chúng đã mất cảm giác.

Đó chính là lý do tại sao con Hắc Hổ không quay đầu ra ngoài; nó không sợ bị đánh vào mông đâu. Còn về hai chân sau của nó thì, như đã nói trước đó, con chó trước mặt chủ nhân giống như đứa trẻ vậy.

Bây giờ, Hắc Hổ giống như một đứa trẻ nghịch ngợm; nó đối xử với Triệu Quân giống như đang cãi nhau với cha mẹ vậy. Nó thể hiện rõ qua hành động: “Tôi không nghe lời đâu, cứ đánh tôi đi… Nhưng liệu bạn có dám gãy chân tôi không?”

“Mày đồ khốn nạn…” Triệu Quân tức giận đến nỗi muốn đánh Hắc Hổ một trận. Anh ta vươn tay nắm lấy hai chân sau của con chó.

Khi tay Triệu Quân chạm vào chân Hắc Hổ, anh ta cảm thấy tay mình đau nhức; điều này khiến anh ta càng ghét Hắc Hổ hơn nữa. Anh ta kéo hai chân sau của nó, cố gắng kéo nó ra ngoài.

Nhưng con Hắc Hổ nặng gần một trăm hai mươi cân; khi nó nằm xuống trong chuồng chó, nó hoàn toàn không hợp tác với Triệu Quân. Triệu Quân thực sự không biết phải làm thế nào để lôi nó ra được!

“Chết tiệt!” Triệu Quân bất lực buông tay, chỉ vào mông Hắc Hổ và mắng: “Cứ tin đi, tôi sẽ phá hủy cái chuồng này và giết chết mày!”

Nghe thấy tiếng mắng ngoài chuồng, Hắc Hổ bên trong chỉ biết há miệng thở hổn hển, giống như đang thở dưới cái nóng ban ngày vậy.

Nhưng là mùa đông này mà… Con chó không chạy nhảy gì cả; làm sao lại nóng đến thế được?

Vì vậy, thực ra Hắc Hổ đang cười đấy.

Thấy rằng mình không thể làm cho Hắc Hổ ra ngoài được, Triệu Quân đá vào mông nó vài cái. Thông thường, chỉ cần chạm vào là Hắc Hổ lập tức sẽ kêu lên; nhưng lần này, nó không hề phản ứng gì cả.

Triệu Quân đứng trước chuồng chó, tức giận đến mức không biết phải làm gì. Anh ta sợ làm tổn thương đến Hắc Hổ, nên không dám đá mạnh; đồng thời, anh ta cũng không thể thực sự phá hủy cái chuồng này được.

“Mày không chịu ra ngoài à?” Triệu Quân quỳ xuống, nắm lấy một chân sau của Hắc Hổ. Bên trong, Hắc Hổ vẫn không hề nhúc nhích, tỏ ra như thể nó đang thách thức Triệu Quân xem liệu anh ta có dám gãy chân nó hay không.

Triệu Quân dùng tay kia vuốt vào phần đùi của Hắc Hổ; ở vị trí này, lông trên người con chó khá thưa thớt.

Anh ta cong ngón tay trỏ và ngón giữa, dùng chúng kẹp vào đùi Hắc Hổ rồi kéo mạnh về phía sau.

“Ai!” Hắc Hổ la lên đau đớn khi chân mình bị kéo ra ngoài.

“Hehehe…” Triệu Quân cười ha hả: “Có ra đây không?”

Thấy Hắc Hổ không hề nhúc nhích, Triệu Quân lại kéo chân của nó. Lần này, Hắc Hổ đã cố gắng phản kháng, nhưng dù đạp liên tục cũng không thể thoát khỏi tay Triệu Quân.

Lần này, Triệu Quân thay đổi chiến thuật – vì thịt trên chân con chó quá dày, không thể bóp nát được! Ông ta dùng móng tay cái và ngón trỏ bóp vào phần da bên trong đùi Hắc Hổ rồi siết mạnh.

“Au…” Hắc Hổ quay người trong chuồng chó và nhô đầu ra ngoài.

“Hahaha…” Triệu Quân cười ha hả. Bàn tay vừa mới bóp con chó đó treo phía trước chuồng; Hắc Hổ vội vàng liếm hai cái vào tay Triệu Quân.

Đó chính là ví dụ điển hình cho việc “liếm chó”… Đó là khi một con vật bị bắt nạt nhưng vẫn phải cung kính, nịnh hót người khác.

“Đánh mày đi!” Triệu Quân vỗ nhẹ lên đầu Hắc Hổ vài cái. Mỗi lần vỗ xuống đầu, Hắc Hổ đều nhăn mặt lại nhưng không dám la hét.

Triệu Quân cười ha hã, đứng dậy đi đến chuồng của Chó Ba Béo, đá cái bát thức ăn của Hắc Hổ sang một bên, rồi chỉ vào Hắc Hổ và nói: “Mày vứt nó đi đấy, tự mang về cho mình đi… Nếu không thì ngày mai mày sẽ không có gì để ăn đâu.”

Hắc Hổ ngẩng đầu nhìn cái bát thức ăn cách đó khoảng mười mét, biết mình không thể với tới, rồi lại nhìn Triệu Quân với ánh mắt đầy oán giận. Thằng nhóc này thật là đáng ghét… Còn dám bóp con chó nữa, toàn là những hành động chỉ có phụ nữ mới làm!

Triệu Quân băng qua bức tường đến phía bên kia, rồi múc cơm cho Đại Hoàng. Đại Hoàng ngồi đó nhìn Triệu Quân; đó là con chó săn giàu kinh nghiệm nhất trong bầy chó, từng cùng Hoa Tiểu Nhân và Triệu Quân lớn lên cùng nhau.

Nói thật lòng, Đại Hoàng không quá mạnh mẽ; hiện tại, sức chiến đấu của nó thậm chí còn kém hơn cả Tiểu Hoa một chút… Nhưng lòng dũng cảm và sự kiên cường của con chó già này thì không hề thua kém bất kỳ con chó săn nào khác.

Triệu Quân vuốt ve cằm Đại Hoàng; khi ông ta chạm vào miệng con chó, Đại Hoàng liền liếm tay ông ta.

Bỗng nhiên, Triệu Quân nhíu mày lại, vội vàng đứng dậy và nắm chặt lấy miệng con chó Đại Hoàng.

“Đừng động!” Khi Triệu Quân cố gắng mở miệng Đại Hoàng ra, con chó này liền lắc đầu để kháng cự, cố gắng thoát khỏi tay Triệu Quân, nhưng chỉ sau một cái lệnh của Triệu Quân, Đại Hoàng lại ngoan ngoãn ngồi yên xuống.

“Ôi trời!” Khi mở miệng Đại Hoàng ra, Triệu Quân phát hiện rằng con chó này bị mất một chiếc răng hàm trước, và trong máu vẫn còn dấu vết của máu; có lẽ chiếc răng đó mới vừa rụng đi không lâu.

Dù đã khá tuổi, nhưng con chó này vẫn chưa đến lúc phải rụng răng; có lẽ chiếc răng đó vừa bị xé rách khi nó cố gắng kéo một con bò lớn.

“Ái cha…” Triệu Quân thở dài, rót thêm một muôi thức ăn cho Đại Hoàng, sau đó vuốt ve đầu nó trước khi mang chén thức ăn đến chỗ Tiểu Hoa.

Tiểu Hoa đã ở nhà Triệu Quân được gần một năm rồi; đây là con chó cái mà Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đã mua về từ nhà Từ Trường Lâm. Nó là con cháu của con chó cái màu hoa kia và Hoàng Cẩu. Mặc dù không có dòng máu của loài sói xanh, nhưng theo quan sát của Triệu Quân, Tiểu Hoa có tiềm năng trở thành một con chó săn giỏi; nếu luôn để nó theo sát cạnh Tiểu Hổ, chắc chắn nó sẽ được rèn luyện thành công.

Con chó cái này rất ngoan ngoãn và thích dựa vào người khác; mỗi khi thấy Triệu Quân tiến lại gần, nó lập tức lao về phía ông.

So với Tiểu Hoa, sự hiện diện của Hoa Mèo và Hoa Lang thì ít rõ rệt hơn nhiều; tính cách của hai con chó này cũng không quá nổi bật – đó chính là đặc điểm của các loài chó ở vùng Lingnan.

Ở khu vực Lingnan, việc đi săn rất phổ biến; một gia đình có thể có tới tám con chó săn, và tất cả đều cùng nhau lên núi để săn bắn. Vì vậy, những con chó săn ở đó thường xuyên phải đối mặt với nhiều tình huống nguy hiểm, và những con không đủ khả năng thì sẽ nhanh chóng bị loại bỏ. Những con sống sót thì hoặc là rất gan dạ, hoặc là rất khéo léo trong việc ứng phó với các tình huống nguy hiểm.

Hai con chó này trước đây cũng thuộc nhóm những con khéo léo ấy; nhưng sau khi gặp Triệu Quân, giờ đây chúng dám làm bất cứ điều gì, trừ việc đối mặt với Hổ Đông Bắc – người mà chúng chưa từng gặp trước đây.

Hiện tại, hai con chó này đang ở trong giai đoạn phát triển tốt; lượng thức ăn mà Triệu Quân cho chúng cũng giống như cho Bạch Long và Nhị Hắc – đều là bốn muôi thức ăn mỗi lần.

Lúc này, Triệu Quân nhìn vào cái chậu rồi thêm cho mỗi con nửa muôi thức ăn nữa. Thấy trong chậu vẫn còn khá nhiều thức ăn, Triệu Quân mang nó đi về phía sau ngôi nhà.

Phía sau nhà của Gia đình Lý, còn nuôi thêm ba con sói nữa!

Chỉ là khi chúng lớn lên, ba con đã được chia ra từng chuồng riêng biệt.

Gần đây thời tiết trở nên lạnh hơn, Trương Viện Dân đã dùng gỗ đóng thành một cái giá để đặt các chuồng đó lên; ban ngày thường che bằng tấm plastic để chống gió và tuyết.

Hiện tại thì vẫn ổn, nhưng nếu tiếp tục như vậy, đến khi trời quá lạnh, ba con sói này e là không thể sống qua mùa đông này được.

Tuy nhiên, sau trận chiến giết bò hôm nay, có lẽ Chưởng lý Triệu sẽ sớm thu nhận chúng vào đội ngũ của mình. Triệu Quân cũng tò mò không biết Triệu Dữ Tài sẽ có cách nào để thuần hóa ba con sói này.

Triệu Quân dùng cái muôi dài để múc thức ăn cho từng con sói; thấy chúng ăn ngấu nghiến, Triệu Quân không khỏi lắc đầu suy ngẫm.

Ai bảo động vật ăn thịt không thể ăn chay chứ?

……

Khi bóng tối buông xuống Yong'an Tun, cả căn nhà phía đông lẫn phía ngoài đều được thắp sáng.

“Xè xè…” Những miếng thịt bò được phủ bột bắp được thả vào chảo dầu nóng; vừa chạm đáy chảo, chúng lại lập tức nổi lên trên mặt dầu.

Miếng thịt bò này được thả vào chảo, dần dần một lớp thịt chiên đã hình thành trên mặt dầu. Vương Mỹ Lan dùng cái rổ để vớt thịt ra; lớp bột bắp phủ trên thịt lúc này đã chuyển sang màu vàng nhạt.

“Tăng lửa!” Theo lệnh của Vương Mỹ Lan, Dương Ngọc Phượng liền cho một nắm cành cây khô vào bếp lò.

“Ù ù!” Lửa trong bếp lò bỗng chốc bùng lên mạnh mẽ; sau vài giây, những bong bóng dầu trên mặt dầu nổ tung, tạo ra tiếng “đùng đùng” vang lên.

Vương Mỹ Lan cho những miếng thịt chiên vào chảo; tiếng “xè xè” vang lên, và những bong bóng dầu liên tục bốc lên xung quanh miếng thịt.

Vương Mỹ Lan dùng cái rổ để vớt thịt ra; những miếng thịt chiên vàng óng đã được lấy ra khỏi chảo.

Vương Mỹ Lan Người ta cầm cái rổ lưới treo trên nồi dầu, đung đưa một chút để giảm bớt lượng dầu còn dính trên thịt, sau đó đổ hết ra tô lớn.

Cùng lúc đó, ở nhà bên cạnh, Kim Tiểu Mai và Triệu Lăng ngồi trước bếp, vừa nhìn nồi vừa trò chuyện.

Trong nồi đang được nấu là thịt bò hầm củ cải đỏ.

Nhiều nơi thích ăn thịt bò hầm cà chua, nhưng ở vùng Đông Bắc, vào mùa đông không có cà chua, nên thường hầm khoai tây hoặc củ cải đỏ.

Tuy nhiên, mãi đến năm 65, một người già đã viết lời bài hát để châm biếm một hiện tượng nào đó bằng món thịt bò hầm khoai tây. Kể từ đó, mọi người ở đây đều không ăn món này nữa, mà chỉ ăn thịt bò hầm củ cải đỏ.

Người ta gọt vỏ và cắt củ cải đỏ thành từng miếng, sau đó hầm chung với thịt bò được cắt thành khối cỡ vừa phải. Món này là một trong số ít các món hầm ở vùng Đông Bắc không sử dụng nước tương, và cũng không cần thu lại nước dùng; người ta múc cả nước lẫn thức ăn ra đĩa. Nước dùng có màu trắng, trong veo và rất ngon, giúp tiêu hóa và thanh lọc cơ thể.

Bỗng nhiên, những tiếng sủa của chó trong sân vang lên.

Lý Đại Dũng và con trai ông, Lý Bảo Ngọc, đi theo hàng rào của Triệu Gia và đi qua cửa nhà Triệu Gia; họ không vào mà đi về nhà mình.

Bởi vì theo quan điểm của Lý Đại Dũng, Triệu Dữ Tài lúc này đang ở núi, không nên ở nhà, vì vậy hôm nay Triệu Gia sẽ không tổ chức bữa tiệc.

“Bố ơi! Không đúng rồi!” Lý Bảo Ngọc bỗng nhiên nhận ra điều gì đó không ổn và kéo tay Lý Đại Dũng nói: “Sao chó lại trở về nhà vậy?”

“Hả?” Lý Đại Dũng ngạc nhiên, và Lý Bảo Ngọc tiếp tục nói: “Nhìn nhà chú tôi kìa, bếp vẫn đang phun khói!”

Bếp mà Lý Bảo Ngọc đang nói đến chính là hai chiếc bếp đất trong sân. Nếu không tổ chức tiệc, tại sao lại cần đốt nhiều bếp như vậy?

Nghe thấy tiếng sủa lo lắng của chó trong sân, Lý Bảo Ngọc nói: “Bố ơi, chó đã trở về nhà rồi!”

Lý Đại Dũng vội vàng bước vào nhà Nhà riêng vì anh thấy ánh đèn sáng trong nhà!

   Trên đường đi, Lý Đại Dũng và Lý Bảo Ngọc không hề để ý đến những con chó đang vẫy tay chào họ; họ tiếp tục đi đến cửa nhà Phòng Môn và thấy cánh cửa đang được mở ra từ bên trong. Khi Lý Đại Dũng chuẩn bị nói gì đó, anh lại nhận ra đó là Triệu Lăng.

  “Anh Li!” Triệu Lăng vui vẻ vẫy tay mời Lý Đại Dũng vào nhà. Bên trong, Kim Tiểu Mai đang múc rau vào một cái chậu lớn!

  “Đây là cái gì vậy?” Lý Đại Dũng nhíu mày khi nhìn thấy nồi thịt bò hầm cùng củ cải khổng lồ. Anh biết rằng thông thường, thịt dùng để hầm củ cải chỉ có thể là thịt cáo hoặc thịt bò… Nhưng vì vừa mới trở về từ ngoài trời, mũi anh còn lạnh buốt nên anh không thể phân biệt được đó là loại thịt nào.

  “Nào, em gái.” Kim Tiểu Mai đưa chiếc muôi cho Triệu Lăng, sau đó kéo Lý Đại Dũng và Lý Bảo Ngọc sang một bên và nói: “Tôi có chuyện muốn nói với các bạn đây.”

  “Có chuyện gì vậy?” Lý Đại Dũng nhìn anh ta với vẻ lo lắng. Lúc này, anh đã cảm nhận được rằng có điều gì đó không ổn.

  Kim Tiểu Mai giơ tay chỉ về phía đông và nói: “Anh trai chúng ta đã trở về rồi.”

  “À?” Lý Đại Dũng vội vàng hỏi: “Sao lại trở về sớm thế nhỉ?”

  “À… thì…” Kim Tiểu Mai đã chuẩn bị sẵn lời giải thích: “Hôm nay họ đi về phía nam, và tình cờ gặp Trương Đại – người đó đang chăn bò ở đó…”

  “Ah!” Chưa kịp cho Kim Tiểu Mai nói hết, Lý Đại Dũng đã ngắt lời: “Vậy là anh trai tôi đi xe trượt tuyết về, nên mới về sớm à?”

“Ồ? Không đúng rồi!”

Nói xong, Lý Đại Dũng nhìn về phía đó và lẩm bẩm: “Thế này là thịt gì vậy?”

Đúng vậy, nếu muốn hầm thịt heo rừng với rau củ, thì người ta thường dùng dưa chua. Còn thịt của loài vật khác thì đều được luộc chín sau đó hầm trong nước có gia vị.

Nếu nói đây là thịt cáo, Lý Đại Dũng cũng không nghĩ là có khả năng; anh trai mình chỉ mang theo mười hai con Khủng Thượng Sơn để đi săn cáo mà thôi…

“Đừng lảng đảng nữa!” Kim Tiểu Mai nói: “Đây là thịt con bò già của Trương Lợi Phúc đấy; năm đó chúng ta đã mua nó từ làng của anh họ Bảo Ngọc.”

Nói xong, Kim Tiểu Mai chỉ ra ngoài và tiếp tục: “Lũ chó của hai nhà chúng ta đã ăn hết thịt đó rồi!”

“Gì cơ?!” Lý Đại Dũng và Lý Bảo Ngọc đều trợn mắt lên. Lý Đại Dũng nhìn Kim Tiểu Mai một cách nghiêm túc và hỏi: “Điều này có thật không?”

“Thịt đang ở đây này; còn gì phải nghi ngờ nữa! Kim Tiểu Mai giơ tay chỉ vào nồi và nói: “Chúng ta đã ăn hết vào buổi chiều rồi đấy!”

“Anh trai ơi!” Lý Đại Dũng hét lớn, rồi quay người chạy ra ngoài!

“Ôi! Ôi!” Kim Tiểu Mai cố gắng gọi lại, nhưng đã không kịp nữa.

“Con trai ơi!” Kim Tiểu Mai vẫy tay với Lý Bảo Ngọc và nói: “Nhanh lên đuổi theo bố con, bảo ông ấy đừng nói lung tung!”

“Tôi sẽ giúp hai bạn mang thức ăn đi!” Lý Bảo Ngọc thấy Triệu Lăng đang cầm một cái chum lớn, liền đề nghị: “Cần gì phải đuổi theo nữa; chuyện của hai anh em họ đó, tôi không muốn dính líu đâu.”

Triệu Lăng cười và đưa cái chum cho Lý Bảo Ngọc. Kim Tiểu Mai mở cửa cho Lý Bảo Ngọc, còn Lý Bảo Ngọc thì đặt cái chum lên bức tường, sau đó nhảy qua tường và thấy một bóng người lao vào sân nhà Triệu Gia.

“Anh Thunzi!” Lý Bảo Ngọc cười gọi lên, trong khi Lâm Tường Thuận thở hổn hển nói: “Tôi chẳng ngờ chị dâu anh lại đến đây ăn cơ đấy!”

“Ai mà ngờ được chứ!” Lý Bảo Ngọc đáp lại, rồi quay sang Triệu Gia, tiếp theo là Kim Tiểu Mai và Triệu Lăng.

Lâm Tường Thuận chào hỏi họ xong, nhìn thấy cái nồi lớn đang sủi bọt trong sân, không khỏi tò mò: “Hôm nay chú hai tôi đang nấu món gì vậy?”

Đúng lúc Kim Tiểu Mai và Triệu Lăng đang trò chuyện với Lâm Tường Thuận, đèn trong phòng Tây của Triệu Quân Gia bỗng sáng lên. Lý Đại Dũng bước vào và thấy Triệu Dữ Tài đang nằm trên giường, liền gọi: “Anh trai! Anh trai! Anh có ổn không?”

“Đại Dũng!” Lúc này, Triệu Dữ Tài cảm thấy như gặp lại người thân; hai anh em ôm lấy nhau. Triệu Dữ Tài không khóc, nhưng trông rất buồn bã và nói: “Anh em ạ, chuyện này coi như hỏng hết rồi!”

“Thôi đi! Thôi đi!” Vương Mỹ Lan bất ngờ xuất hiện ở cửa phòng, cô đeo tạp dề, cầm chiếc muôi xào và chỉ vào Triệu Dữ Tài nói: “Đừng làm ồn lên nữa, các con đang ở trong phòng kia đấy… Các anh đang làm gì vậy?”

Triệu Dữ Tài, Lý Đại Dũng và Kỳ Kỳ quay đầu nhìn Vương Mỹ Lan. Cô vung chiếc muôi trong tay và bảo: “Nhanh lên, dọn bàn ăn đi!”

……

Hôm nay, bữa ăn của Triệu Gia khá đơn giản: sườn bò hầm cùng củ cải đỏ, sườn bò kho tương đỏ, bánh bao nhân thịt bò, tim bò hun khói, gan bò luộc nước muối… Trong đó, món sườn bò hầm củ cải đỏ là món canh, vì vậy tổng cộng có bốn món ăn và một món canh.

Có hai loại thức ăn chính: cơm và bánh giò nhân thịt bò và củ cải đỏ. Vương Mỹ Lan nói rằng ai thích món gì thì ăn món đó.

Trong những chiếc bánh giò hấp lớn đó, không có nhiều cà rốt; thịt bò gần như đã trở thành “trứng” rồi. Điều quan trọng là Vương Mỹ Lan trước khi trộn nhân, đã rửa thịt bò hai lần với nước sạch để loại bỏ hết máu và nước dính, vì vậy nhân bánh không hề có mùi tanh hay vị khó chịu nào cả.

Vì đã ráo hết nước, khi trộn nhân, Vương Mỹ Lan đã từ từ thêm vào nhân một ít nước dùng xương bò – phần nước dùng đã được gạn bỏ mỡ trước đó – thành nhiều lần. Khi đó, chỉ cần dùng đũa khuấy đều, thịt bò sẽ hấp thụ hết nước dùng, cho đến khi hỗn hợp đạt đủ độ đặc; sau đó mới thêm cà rốt, hành lá và gừng băm nhỏ vào trộn tiếp.

Những chiếc bánh giò hấp được làm theo cách này, nhân bên trong gần như “chín nhuyễn”, và toàn bộ không gian bên trong đều được lấp đầy bởi nước dùng. Khi ăn, tuyệt đối không được vội vàng; phải đợi hơi nóng tan đi rồi mới hút hết nước dùng bên trong. Sau khi hút hết nước dùng, chỉ cần chấm thêm một chút dầu ớt và các gia vị yêu thích, rồi nuốt ngay cả vỏ bánh cùng nhân vào miệng – cảm giác thỏa mãn sẽ lan tỏa từ bên trong ra ngoài!

Vì vậy, mặc dù hôm nay món ăn không nhiều, nhưng mọi người đều ăn no căng bụng; ngay cả Triệu Dữ Tài – người đang đói – cũng không ngoại lệ.

……

Còn ở Mã Gia, vợ chồng Mã Đại Phú và Vương Thúy Hoa cùng với anh chị em Mã Linh và Mã Dương đang cùng nhau ăn món thịt bò hầm cà rốt. Mã Đại Phú đang uống rượu, vì vậy anh ta chưa ăn cơm; còn ba mẹ con Mã Đại Phú thì trộn nước dùng và rau cải vào cơm. Những miếng cà rốt hầm mềm mịn, được dùng đũa nghiền vụn rồi trộn cùng cơm, cùng với một miếng thịt bò… thật sự rất ngon miệng.

Mã Linh là con gái, nên ăn ít hơn và là người đầu tiên buông đũa. Còn Mã Dương – cậu bé tuổi teen này – ăn rất nhanh và ngon lành, chỉ trong vài phút đã ăn hết hai bát cơm.

Lúc này, chỉ còn lại Vương Thúy Hoa và Mã Đại Phú chưa ăn hết; nhưng Mã Linh và Mã Dương vẫn chưa đứng dậy khỏi bàn, cả bốn người cùng nhau trò chuyện trong lúc ăn uống.

Khi thấy các con đã buông đũa, Mã Đại Phú liền lấy cho Vương Thúy Hoa một miếng thịt bò, sau đó tự mình cũng ăn một miếng. Trong lúc thưởng thức thịt bò, Mã Đại Phú ngẫm ngợi: “Triệu Quân đứa bé này, luôn mang đồ ăn cho chúng ta.”

“Không sao đâu.” Vương Thúy Hoa nói bên cạnh: “Sau Tết Nguyên đán, tôi sẽ mua quà cho bố mẹ của Triệu Quân và hai cô gái kia trước, rồi để con gái chúng ta mang đến.”

Bình thường không phải lúc nào Vương Thúy Hoa cũng mang quà đến nhà họ, nhưng tổng cộng lại cũng khá nhiều rồi, vì vậy Vương Thúy Hoa muốn tận dụng dịp lễ này để mua quà gì đó cho Triệu Quân Gia.

Trước đó, vào dịp Tết Trung thu, vì chân Vương Thúy Hoa vẫn chưa khỏi hẳn nên ông không kịp chuẩn bị quà. Còn sau này, thì phải đợi đến Tết Nguyên đán mới được.

“Được thôi!” Mã Đại Phú nói: “Sau này cứ mua quà cho họ thật tốt đi, chúng ta không thể tiết kiệm quá đâu.”

“Vâng!” Vương Thúy Hoa gật đầu: “Cứ yên tâm đi.”

Nói xong, Vương Thúy Hoa đưa cho Mã Đại Phú một miếng thịt và nói: “Nhìn cái đứa bé kia đi, nó đã mang đến cho chúng ta khá nhiều rồi. Sau khi hầm xong vẫn còn một miếng, tôi định sau này cắt thêm vài củ cải trắng, sáng mai chúng ta sẽ làm bánh giò nhé.”

“Được…” Mã Đại Phú vừa gật đầu, chưa kịp nói hết thì nghe Mã Dương bên cạnh vang lên giọng nói cao vút: “Gói bánh gạo thích nhất là bánh giò nhân thịt bò với cải trắng đấy!”

“Hả?” Mã Đại Phú và Vương Thúy Hoa đều ngạc nhiên, rồi nghe Mã Dương tiếp tục nói: “Tôi nhớ anh từng nói rằng anh thích ăn bánh giò nhân thịt bò với cải trắng lắm, à…”

Chưa kịp nói hết, Mã Dương đã bị Mã Linh túm tai lại. Hóa ra những lời vừa rồi mà Mã Dương nói ra, thực ra là Triệu Quân và Mã Linh đã bàn trước đó vào buổi chiều.

“Sao mày lại thiếu đạo đức thế chứ!” Mã Linh thả tai Mã Dương ra, rồi đấm vào mặt nó vài cái. Mã Dương bị đập đến đỏ mặt, nhưng không hề đau mà còn cười ha hả.

Mã Đại Phú và Vương Thúy Hoa cũng không quan tâm lắm, chỉ cười nhìn hai anh chị em đùa giỡn với nhau mà thôi.

  Chỉ là Mã Đại Phú bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liền nói với Vương Thúy Hoa: “Ba ngày sau, trang trại của chúng ta sẽ tổ chức cuộc họp tuyên truyền; sau đó… chúng ta sẽ…”

  Nói đến đây, Mã Đại Phú không tiếp tục nữa, mà chỉ vẫy tay về phía Mã Linh.

  Nhìn thấy vậy, Mã Linh cùng với Vương Thúy Hoa và Mã Dương đều hiểu ý của Mã Đại Phú – đó là Triệu Quân Gia đã đến lúc phải đến nhà họ để tỏ lòng biết ơn rồi.

  Khi nhắc đến điều này, Mã Linh có chút ngượng ngùng, nhưng trong lòng lại rất vui mừng.

  Lúc này, Mã Dương quay đầu lại và thấy má chị mình đỏ ửng, cúi đầu cười nhẹ; cảm thấy tức giận không thể kiềm chế được.

  “Nhìn cái mặt ngốc nghếch của em kìa!” Mã Dương trừng mắt nhìn Mã Linh và nói: “Giống hệt một đứa ngốc vậy!”

  “Hả?” Mã Linh ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào Mã Dương và hỏi: “Em đang nói ai vậy?”

  “Ai khác nữa chứ?” Mã Dương gật đầu mạnh mẽ và nói: “Đương nhiên là em rồi!”

  “Tại sao lại là em chứ?” Mã Linh túm lấy cổ áo Mã Dương, khiến cậu ta phải co ro lại và nói: “Em cư xử như một đứa ngốc vậy; người ta bán em đi mà em còn vui vẻ đấy!”

  Hai anh chị em cãi vã một hồi; sau khi thoát khỏi tay Mã Linh, Mã Dương nói với anh trai mình: “Không phải em đang trách anh đâu… Chị ơi, hãy cẩn thận một chút đi. Như anh này, trời mưa mà còn không biết tránh nữa!”

  Trời mưa mà không biết tránh… Đó chẳng phải là hành vi của một đứa ngốc sao?

Khi nghe vậy, Mã Linh tức giận lên, tiến lại và nắm chặt cổ Mã Dương quát lớn: “Cái miệng ngươi luôn nói rằng khi bị đánh thì không ai đến cứu!”

  “Trời mưa mà ngươi không biết trốn!”

  “Bị đánh mà không ai giúp đỡ!”

Hai anh em bắt đầu cãi vã, còn Mã Đại Phú thì nhìn mà không hề can thiệp, chỉ cười ha hả rồi cầm lấy ly rượu trước mặt mình.

Nhưng đúng lúc đó, ông bất ngờ thấy khuôn mặt của Vương Thúy Hoa trở nên u ám, ánh mắt nhìn hai anh em cũng rất khắc nghiệt.

“Ồ?” Mã Đại Phú ngạc nhiên, vội vàng giả vờ la mắng Mã Linh và Mã Dương: “Đi đi! Đừng ở đây gây rối nữa! Các con ăn xong rồi, bố với mẹ còn phải ăn nữa đấy!”

Lời nói của người cha có hiệu quả, hai anh em không cãi vã nữa. Mã Dương xuống giường và đi vào phòng bên kia, nói là muốn làm bài tập. Còn Mã Linh thì xuống sân, mặc áo len và nói là ra kho lấy hai củ cải lên để sáng mai dùng cho Gói bánh gạo.

Khi các con đã đi hết, Mã Đại Phú cười nói với Vương Thúy Hoa: “Cuỷnh Hoa ơi, con cái chúng ta chỉ đùa giỡn thôi, chúng ta đừng quan tâm đến họ. Nào, bố sẽ gắp thêm một miếng thịt cho bà, miếng thịt này ngon lắm đấy, còn đầy gân.”

Vừa nói xong, Mã Đại Phú liền thấy Vương Thúy Hoa đặt đĩa chén xuống, chỉ vào ngực mình và nói: “Con cái của tôi, một người không biết trốn khi trời mưa, một người bị đánh mà không ai giúp đỡ… Tôi còn ăn gì được nữa!”

“Ồ?” Mã Đại Phú sững sờ, nhìn thấy Vương Thúy Hoa cầm đĩa chén đi xuống giường.

“Ài, chúng chỉ đùa thôi mà… Chỉ là nói đùa thôi…” Mã Đại Phú đưa ly rượu lên miệng, nhưng bỗng nhiên dừng lại và đặt ly xuống.

Chương này bổ sung cho ngày hôm qua, dài 6 nghìn từ, hôm nay thì thế thôi, ngày mai gặp lại mọi người nhé.