Bỗng nhiên, Tiền Vĩnh Quý hỏi về Trương Viện Dân, khiến Triệu Quân ngạc nhiên một chút, rồi cười nói với ông lão: “Chúng tôi cùng một làng mà, có chuyện gì vậy, ông Tiền?”

Lúc này, Giải Thần đang ngồi ở vị trí lái xe, nghiêng người về phía Triệu Quân và cười nói: “Ông ơi, bây giờ người ta gọi anh ta là ‘Tiểu Chu Gia Công’ rồi, không còn gọi là ‘Đại Khu Đũa’ nữa đâu.”

“Chết tiệt…” Tiền Vĩnh Quý bất ngờ buột miệng nói ra câu tục tĩu đó, khiến bà lão bên cạnh anh ta vung tay vào lưng anh ta và mắng: “Ông già khốn nạn này, nói chuyện sao mà tục tĩu thế nhỉ?”

Triệu Quân và Giải Thần chỉ biết im lặng.

“Ai da!” Bị vợ mắng, Tiền Vĩnh Quý vội vàng giải thích với Triệu Quân và Giải Thần: “Tôi không biết anh ta tên là gì đâu.”

“Hehe… ha ha ha…” Triệu Quân không nhịn được nữa, cười nói: “Không sao đâu, ông Tiền, ông muốn gọi anh ta thế nào cũng được. Hehe, chúng tôi thường xuyên gặp nhau mà, nếu ông có việc gì cần, cứ nói với tôi, tôi sẽ truyền tin cho anh ta.”

“Anh ta không có việc gì à?” Tiền Vĩnh Quý hỏi, khiến Triệu Quân và Giải Thần lại ngạc nhiên. Triệu Quân gật đầu và trả lời: “Anh ta không có việc gì cả, anh ta vẫn khỏe mạnh đấy.”

“À…” Nghe Triệu Quân nói vậy, Tiền Vĩnh Quý gật đầu và tiếp tục nói: “Trước đây, mỗi khi đến mùa xuân, anh ta lại đi săn nai bằng thuốc, và mỗi năm trước mùa thu, anh ta luôn mang vài khẩu súng nai khô đến đây để bán.”

Gia đình anh ta khó khăn, vợ chồng anh ta lên núi hái các loại dược liệu như địa long, sâm thụy, quế thảo… rồi đem đến đây bán. Nhưng năm nay? Anh ta chưa hề đến đây một lần nào cả… Tôi đang lo lắng không biết anh ta có chuyện gì không?

“Không sao đâu, ông Tiền, anh ta vẫn khỏe mạnh đấy.” Triệu Quân cười và trả lời một cách đơn giản, không nói thêm gì thêm. Anh ta cũng không thể nói ra rằng hai vợ chồng đó đã giàu có lên, gần đây họ chỉ lo ăn uống và không còn đi hái dược liệu nữa.

“Vậy thì tốt rồi.” Nghe Triệu Quân nói rằng Trương Viện Dân không sao cả, Tiền Vĩnh Quý gật đầu nhẹ, sau đó nói với Triệu Quân: “Con trai, mọi người đều nói con giỏi bao vây động vật lớn, con thường xuyên săn những con to lớn phải không?”

“Tôi hiếm khi săn loại đó.” Triệu Quân nghĩ trong lòng rằng ông già này có lẽ muốn mình giúp ông ta săn bằng súng săn nai, nhưng cái súng đó chỉ có vài đồng tiền thôi… Làm sao Triệu Quân có thời gian để làm chuyện đó chứ?

“Không sao đâu.” Tiền Vĩnh Quý vẫy tay nói: “Dù sao tôi cũng chỉ nói vậy thôi; nếu con một ngày nào đó săn được con to lớn, thì nhất định phải giữ lại cái súng săn nai đó.”

“Hả?” Triệu Quân nghe vậy liền ngạc nhiên và hỏi tiếp: “Ông Tiền, tại sao vậy? Có điều gì quan trọng à?”

“Có chứ!” Tiền Vĩnh Quý nói: “Bình thường mọi người khó mà săn được da nai đấy!”

“Đúng là vậy.” Triệu Quân mỉm cười; ngoại trừ vào đầu mùa xuân, các mùa khác việc săn nai rất khó, con người gần như không thể tiếp cận được đàn nai; nếu dùng chó để bao vây, thì chỉ có những con chó như Hắc Hổ hay Hoàng Long mới có thể làm được việc đó.

Nhưng loại chó như vậy rất hiếm; suốt hai đời của mình, Triệu Quân mới chỉ gặp được ba con thôi. Trong số đó, có hai con thuộc về anh ta; còn Hắc Hổ thì từ nhỏ đã lớn lên trên núi và có đặc tính riêng biệt. Còn Hắc Hổ thì, vì miếng ăn, nó luôn sẵn sàng làm những việc kỳ lạ nhất.

Lúc này, Tiền Vĩnh Quý bỗng nhiên nói với Triệu Quân: “Con trai, nếu con có khả năng săn được súng săn nai tươi như vậy, thì nhất định phải bán cho tôi; ông Tiền sẽ trả giá cao cho con.”

“Hả?” Triệu Quân ngạc nhiên; anh ta cảm thấy Tiền Vĩnh Quý nói đi nói lại như vậy, chắc chắn phải có lý do gì đó quan trọng.

Vì vậy, Triệu Quân thử hỏi Tiền Vĩnh Quý: “Ông Tiền, tại sao ông lại vội vàng như vậy? Trong nhà ông, không lẽ không treo đầy những cây súng săn nai đó sao?”

“Không phải đâu!” Tiền Vĩnh Quý giơ tay ra, chỉ vào Triệu Quân và nói: “Con không hiểu đâu… Người xưa thường nói…”

Nói đến đây, Tiền Vĩnh Quý bắt đầu đếm ngón tay và giải thích cho Triệu Quân nghe: “Mùa xuân là lúc sinh sôi nảy nở, mùa hè là lúc phát triển mạnh mẽ, mùa thu là lúc thu hoạch, còn mùa đông thì là lúc dưỡng sức!”

Khi nói những lời này, ông già này còn giọng điệu rất trang trọng; nhưng Triệu Quân thì chẳng hiểu gì cả, chỉ biết nhăn mặt và nhìn chằm chằm vào ông ấy.

“Ý ông là gì vậy?” Triệu Quân hỏi.

“Con nai kìa, toàn thân nó đều là những thứ quý giá cả đấy!” Tiền Vĩnh Quý nói: “Nhìn con nai to kia xem, ngày nào cũng không yên, cứ suốt ngày giao phối. Nhưng đến trước khi trời lạnh down, nó cũng ngừng hoạt động đó, các bạn có biết tại sao không?”

“Vì bị đóng băng mà…” Chưa kịp để Triệu Quân trả lời, Giải Thần bên cạnh đã buột miệng nói: “Nhiệt độ dưới âm độ C hàng chục độ cơ mà, nếu có nước bám vào thì sao đây?”

Tiền Vĩnh Quý im lặng một lúc…

Triệu Quân kiềm chế cười, vỗ vào đùi Giải Thần để bảo anh ta đừng nói linh tinh nữa.

Lời nói của Giải Thần khiến Tiền Vĩnh Quý không biết phải tiếp tục như thế nào; ông quyết định bỏ qua những lời đó và tiếp tục giải thích cho Triệu Quân nghe: “Các bạn xem này, giống như việc chúng ta trồng trọt vậy… Nếu mùa đông không trồng gì cả, cây cối vẫn sẽ dần dần phục hồi sức sống mà.”

“À…” Triệu Quân gật đầu một cách mơ hồ; anh ấy muốn hỏi rằng, nếu mùa đông không trồng trọt, chẳng phải là vì trời lạnh sao?

Nhưng ông Tiền Vĩnh Quý đã già rồi; Triệu Quân cũng không muốn tranh luận với ông ấy nữa, liền đơn giản là đồng ý với những gì ông nói và vội vàng ra về cùng với hai ông bà kia.

Chiếc xe rời khỏi cổng làng Cửa nhà, tiếp tục đi về phía ngoài làng. Trên đường, Giải Thần liên tục nhìn về hướng tây và lẩm bẩm: “Anh Quân ơi, lần trước chúng ta đã gửi con heo rừng cho anh chàng kia, nhà anh ta có phải ở ngay đây không nhỉ? Tên anh ta là Zhang gì đó phải không? Đó là người nuôi con chó nhỏ xíu đấy.”

“Zhang Xuefeng.” Triệu Quân đáp lại, khiến Giải Thần vội vàng gật đầu đồng ý: “Đúng rồi, đúng rồi!”

“Đúng cái gì cơ?” Triệu Quân nhìn anh ta một cách không kiên nhẫn, rồi chỉ ra ngoài cửa sổ và nói: “Nhà Zhang Xuefeng không phải ở ngay đây sao? Còn bạn thì đang chỉ về phía nhà Lão Trịnh kia đấy!”

Bị Triệu Quân phát hiện ra sự thật, Giải Thần không còn giả vờ nữa, quay sang nói với Triệu Quân: “Anh Quân ơi, sao không…”

“Đừng có nói nữa!” Triệu Quân vẫy tay chỉ về phía trước và nói lớn: “Nhanh lên đi! Nhìn này trời đang u ám thế nào rồi? Chúng ta phải mau chóng đi thôi!”

“Đi thôi,” trong tiếng địa phương Đông Bắc, “cũng có nghĩa là chạy nhanh.” Giải Thần đạp mạnh ga, chiếc xe lao thẳng về phía ngoài làng.

Khi ra khỏi làng Yongfu, họ tiếp tục đi về phía làng Yongan. Thấy Triệu Quân không nói gì, Giải Thần bèn bắt đầu tìm chủ đề để trò chuyện với anh ta: “Anh Quân ơi, một ngày nào đó chúng ta hãy đi tìm vài con chó to lớn xem sao?”

“Bạn cũng chưa có bạn đời cơ mà, tìm những thứ đó để làm gì?” Triệu Quân cười nói: “Đừng nghe lời những người già đó.”

“Đánh thì đánh thôi mà.” Giải Thần cười ha hả: “Người khác đánh không được, nhưng chó nhà chúng ta thì chẳng thành vấn đề đâu! Hồi trước ở phía nam dãy núi, khi chúng ta đi săn cùng anh Hoàng Lão, những con chó của chúng ta đã đánh bại được một con thú to lớn đấy!”

“Đó là do Black Tiger đã can thiệp vào cuộc săn đó.” Triệu Quân nói: “Tôi đang đi mua thuốc đây. Sau khi chuẩn bị xong, tôi sẽ bôi thuốc cho nó, như vậy thì suốt mùa đông này nó sẽ khỏe mạnh.”

Triệu Quân không nói với Giải Thần rằng mình còn có một con chó khác cũng có khả năng chiến đấu; bởi vì dù Hoàng Long có thể chiến đấu, nhưng nó chỉ đánh được các loài thú nhỏ như nai sừng tấm, chứ không thể đánh được những con thú lớn hơn.

Chiếc xe tiếp tục lăn bánh trên đường, Triệu Quân nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm những ngọn núi cao vút, rồi bất chợt nói với Giải Thần: “Anh em, anh thấy cái đỉnh cao kia không?”

Giải Thần nghe vậy, cúi người xuống một chút, nhìn qua cửa sổ phía Triệu Quân, rồi đáp: “Đó chẳng phải là Đại Đỉnh Tử sao?”

Khu rừng Vĩnh An, ngọn núi cao nhất được gọi là Đại Đỉnh Tử. Khi Triệu Quân được tái sinh, anh ta đã bị con heo rừng đâm trúng ngực, ngay tại khu vực gần Đại Đỉnh Tử.

Nhưng chuyện này, Triệu Quân không thể nào kể cho Giải Thần biết được. Anh chỉ nói: “Khi mùa xuân đến, tôi và anh Lý sẽ lên Vĩnh Hưng đi săn. Lúc đó, anh Trương Đại của chúng ta sẽ lên phía Đại Đỉnh Tử để giết những con thú ở đó.”

“Hahaha…” Giải Thần cười ha hả, gật đầu nói: “Tôi đã nghe Rụa Hải kể rằng, anh Trương Đại của chúng ta còn từng đấu kéo với ông chủ lớn nữa đấy.”

“Hehe.” Triệu Quân cũng cười, sau đó nói với Giải Thần: “Anh em, mẹ tôi muốn anh đến đây, thì anh cứ đến đi. Sau này, khi chúng ta tích cóp đủ tiền, khoảng vài năm nữa, khi những cây trong khu rừng này hầu như đã bị chặt hết, chúng ta sẽ mua lại ngọn núi này.”

“Gì cơ?” Giải Thần tròn mắt, ngạc nhiên nhìn Triệu Quân.

Vào thời điểm đó, chưa ai nghĩ đến việc mua lại cả một ngọn núi cả. Giải Thần tưởng rằng Triệu Quân đang nói về việc mua lại đất canh tác hoặc gỗ ở đó. Anh biết Triệu Quân có quan hệ quan trọng, và việc thực hiện ý tưởng đó cũng không khó, vì vậy anh đáp: “Được thôi, anh Quân, anh nói gì chúng ta cũng làm theo.”

Triệu Quân nhìn Giải Thần một cái, sau đó tựa vào ghế và tiếp tục ngắm những ngọn núi qua cửa sổ.

Trong kiếp trước, anh ta đã trải qua rất nhiều khó khăn, nhưng cuối cùng vẫn không giữ được gì trong tay. Lần này sống lại, Triệu Quân không quá coi trọng tiền bạc. So với tiền, anh ta còn quan tâm hơn đến gia đình và bạn bè của mình.

Tuy nhiên, có câu nói rằng: “Tiền không phải là thứ có thể làm mọi việc, nhưng không có tiền thì thật sự rất khó khăn.”

Theo ý nghĩ của Triệu Quân, anh ta không muốn rời xa gia đình trong suốt cuộc đời này. Nhưng dù anh ta và Mã Linh không đi đâu cả, liệu con cái của họ sau này có thể luôn sống cùng họ ở núi không?

Triệu Quân không muốn can thiệp vào cuộc sống của con cái mình. Hơn nữa, nếu một ngày nào đó con trai anh ta học giỏi và được đi học ở thành phố, liệu cậu bé có thể quay trở lại núi nữa không?

Vì vậy, khi nào cần tận hưởng cuộc sống thì hãy tận hưởng; khi nào cần kiếm tiền thì hãy kiếm tiền.

Triệu Quân cũng đã có kế hoạch riêng: anh ta muốn sau năm 1997 sẽ mua một khu đất núi để nuôi lợn rừng ở đó.

Tại sao lại chọn nuôi lợn rừng mà không chọn loài khác?

Bởi vì Triệu Quân có những bí quyết đặc biệt trong việc nuôi lợn rừng. Nếu được cung cấp một khu đất núi và mười con lợn mẹ, anh ta có thể không tốn một xu nào mà vẫn tạo ra mười đàn lợn. Và những đàn lợn này sẽ tiếp tục sinh sản mãi mãi, tất cả đều thuộc về anh ta.

Điều quan trọng nhất là tất cả đều hợp pháp!

Thậm chí, ngay cả trong những năm xảy ra thiên tai, nơi mà việc nuôi trồng đặc biệt bị cấm, anh ta vẫn có cách để giải quyết – và tất cả vẫn hợp pháp!

Khi Triệu Quân đang mải suy nghĩ, chiếc xe do Giải Thần lái đã vào đến Yong'an Tun.

Triệu Quân quay lại nhìn và nói với Giải Thần: “Dừng xe lại trước cửa hiệu tạp hóa một chút, tôi sẽ mang rượu đến cho bà Li.”

Giải Thần đồng ý, và hai phút sau, chiếc xe đã dừng ổn định trước cửa hiệu tạp hóa.

“Anh đừng xuống xe nhé,” Triệu Quân nói với Giải Thần. Sau đó, anh ta xuống xe, lấy thùng rượu từ khoang sau, kéo rèm cửa bằng vải ra và bước vào hiệu tạp hóa.

Ngay khi Triệu Quân bước vào cửa, anh ta nghe thấy một giọng nói bên trong: “Như Hải à, Triệu Quân mỗi mùa đông có thể bắt được bao nhiêu con lợn rừng vậy?”

“Đừng làm cho anh ta phiền lòng nữa!”

“Nói gì vậy chứ!” Lý Như Hải nói: “Anh trai tôi là ai chứ? Là một chiến binh dũng cảm, có thể bắt được cả hổ! Con lợn rừng thì đâu phải là gì so với anh ấy!”

“Hả?” Triệu Quân ngạc nhiên, tự hỏi: “Thế ra chính mày là người đã lan truyền tin này…”

Không hiểu sao, khi nghe đến cái tên “chiến binh dũng cảm”, Triệu Quân lại cảm thấy có điều gì đó kích thích trong lòng. Không phải vì tự hào về biệt danh oai phong đó, mà là vì một cảm giác khó tả…

“Ôi trời!” Bỗng nhiên, có người hét lên: “Chiến binh dũng cảm đang đến đây rồi!”

“Anh trai!” Lý Như Hải quay đầu và thấy Triệu Quân; người luôn đứng yên không làm gì kia, vội vàng vòng qua chiếc ghế dài để chạy đến bên Triệu Quân.

“Triệu Quân này!” Có người gọi Triệu Quân và nói: “Lý Như Hải đòi tiền con lợn rừng của chúng ta, còn đòi cả công may vá nữa đấy!”

“Gì cơ?” Triệu Quân ngạc nhiên nhìn Lý Như Hải, thấy anh ta cười ha hả, rồi gãi đầu một cách ngượng ngùng.

Triệu Quân cười một tiếng, nhưng không nói gì thêm, chỉ quay người đưa thùng rượu cho Vương Phú đang ở quầy.

“Anh em, muốn mua rượu à?” Vương Phú hỏi, và thấy Triệu Quân gật đầu: “Mua mười cân rượu gạo lúa mì, loại 60 độ, ông Vương ơi.”

“À!” Vương Phú đáp, sau đó mở nắp thùng rượu và thấy Triệu Quân chỉ vào Lý Như Hải nói: “Tiền rượu tính vào tài khoản của anh ta nhé.”

Lý Như Hải: “……”

……

Tại căn tin số một của Yongan, Triệu Dữ Tài đang ngồi trong bếp và hút thuốc.

“Anh thực sự đang tận hưởng lúc này đấy!”

“Giám đốc nhà hàng Trương Quốc Hoàn bước vào, vội vàng giật lấy hộp thuốc lá đặt trên bàn và nói: ‘Cứ ngày nào cũng hút Thạch Lâm thế này, thật là không tốt chút nào!’”

Trương Quốc Hoàn vừa nói vừa lấy một điếu thuốc đưa vào miệng, rồi lại lấy thêm một điếu khác kẹp vào tai.

Sau đó, Trương Quốc Hoàn mới ném hộp thuốc lá xuống bàn và lấy chiếc hộp diêm bên cạnh.

Trương Quốc Hoàn châm diêm, đốt thuốc và hít một hơi rồi nói với Triệu Dữ Tài: “Chết tiệt, cái thái độ của anh càng ngày càng lớn rồi đấy… Tôi nói chuyện với anh mà anh còn không để ý đến nữa.”

Triệu Dữ Tài liếc nhìn Trương Quốc Hoàn một cái rồi nói nhẹ nhàng: “Anh muốn nói gì thì cứ nói ra đi.”

Hôm nay, thầy Zhao vẫn cảm thấy không vui và vẫn không muốn nói chuyện.

“Đây là tiền cho anh! Cần gì nữa?” Trương Quốc Hoàn nói, rồi lấy ra một tờ tiền và ném lên bàn: “Sáng nay, Lý Bảo Ngọc mang theo một bao thịt; sau khi cân xong thì nặng hơn chín mươi bảy cân một chút. Tôi sẽ tính giá năm mươi phần trăm cho mỗi cân, nên tổng cộng là năm mươi đồng cho anh.”

Hôm qua, Triệu Quân dẫn người và chó đi bắt hai con Hoàng Mao Tử và lấy được những quả trứng từ chúng.

Vương Mỹ Lan ban đầu không coi trọng thịt từ những quả trứng đó và định dùng để nuôi chó. Nhưng tối hôm qua, Lý Như Hải về và nói rằng anh ta đã liên lạc được việc kinh doanh với Triệu Gia Bang, vì vậy Vương Mỹ Lan đã thay đổi ý định.

Sáng nay, Lý Bảo Ngọc đến làm việc và mang theo bao thịt đó đi xe lửa nhỏ để đến nơi làm việc.

Triệu Dữ Tài nói rằng Lý Bảo Ngọc không đủ sức, vì vậy Lý Bảo Ngọc đã phải mang bao thịt đó đến nhà hàng.

Vì vội vàng đến nơi làm việc, Lý Bảo Ngọc đã vội vàng rời đi; vì vậy sau khi tính toán xong số tiền, Trương Quốc Hoàn chỉ có thể trả tiền mua thịt cho Triệu Dữ Tài thôi.

Trương Quốc Hoàn vừa nói xong, nhưng lại thấy người đối diện – Triệu Dữ Tài – vẫn im lặng không nói gì, tiếp tục hút thuốc như bình thường.

   Trương Quốc Hoàn khẽ cười, rồi lấy ra năm tờ Trương Đại từ túi và đặt chúng lên bàn trước mặt Triệu Dữ Tài.

  Nhưng khi anh ta giơ tay lên để đưa tiền, thì thấy Triệu Dữ Tài bình tĩnh nhận lấy số tiền đó, kiểm tra qua loa rồi cho vào túi.

  “Trời ạ!” Trương Quốc Hoàn ngạc nhiên nhìn Triệu Dữ Tài và nói: “Bây giờ anh đã giàu có đến mức này à?”

  Trước đây, Triệu Dữ Tài cũng thường lén lút mua thịt ở căn tin; mỗi lần Trương Quốc Hoàn thanh toán tiền cho anh ta, Triệu Dữ Tài luôn phải kiểm tra đi kiểm tra lại.

  Còn việc giá thịt heo rừng tăng cao thì là do Triệu Quốc Phong gợi ý trong năm nay. Trước đây, khi Triệu Dữ Tài bán thịt, hiếm khi có lúc kiếm được quá năm mươi đồng.

  Vậy mà bây giờ tiền nhiều hơn rồi, sao lại không còn quan tâm nữa vậy?

  “À…” Triệu Dữ Tài thở dài, so với hôm qua, hôm nay anh ta dường như không còn sức để thở dài nữa.

  Triệu Dữ Tài ngẩng đầu nhìn Trương Quốc Hoàn đang ngồi ở góc bàn và nói: “Chuyện cũng chỉ vậy thôi.”

  Trương Quốc Hoàn: “……”

  Năm mươi đồng à!

  Đó là nửa tháng lương của anh ta đấy!

  “Tốt lắm!” Trương Quốc Hoàn gật đầu hai cái và nói: “Anh giỏi thật đấy… Nuôi con trai thành công như vậy, hàng ngày cả Kim Bồng Tử lớn tuổi lẫn Thạch Lâm Yên cũng đều được ăn no uống đủ.”

  Nói xong, Trương Quốc Hoàn đứng dậy, lẩm bẩm: “Thôi, đi thôi… Không muốn ở đây nữa!”

  Họ là đồng nghiệp với nhau đã hơn mười năm rồi, mối quan hệ giữa họ rất tốt; cùng nhau nói cười, đùa giỡn, mọi thứ đều bình thường mà thôi.

Triệu Dữ Tài Không còn sức đứng dậy tiễn anh ấy nữa; vừa định nói vài lời xã giao thì thấy Trương Quốc Hoàn quay lại, lấy tiền ra khỏi túi, rút một tờ giấy bạc mười ngàn đồng, đặt trước mặt Triệu Dữ Tài và nói: “Đây, bạn hãy mang về giúp tôi gửi cho Lý Như Hải nhé.”

  “Hả?” Triệu Dữ Tài đang muốn hỏi chuyện gì thì Trương Quốc Hoàn tiếp tục nói: “Chỉ trong một thời gian ngắn thôi, những đứa trẻ này đã có thể kiếm được tiền rồi… Bạn nghĩ chúng ta còn điều gì không thể thành hiện thực nữa chứ?”

  Triệu Dữ Tài chỉ biết thở dài…

  Các bạn luôn nói về những điều bất ngờ… Nhưng liệu có thật sự xảy ra điều bất ngờ đó không nhỉ?

  Những cơn mưa lớn liên tục không ngừng đã không chỉ phá hủy vườn rau của tôi mà còn làm ngập cả sân nhà tôi nữa.

  Hôm nay tôi sẽ không viết tiếp nữa nhé.