Thời xưa, Trường Tôn Thành từng để lại một câu chuyện huyền thoại về việc bắn trúng hai con chim cùng lúc bằng một mũi tên.

Còn trong những cuộc đi săn, việc bắn trúng hai con vật bằng một phát súng được gọi là “bắn xuyên qua quả đào muối”. Điều này giống như việc dùng một que xiên xuyên qua hai quả hawthorn vậy.

Hôm nay, Vương Đại Long cũng đã “bắn xuyên qua quả đào muối”, chỉ khác là ông ta không chỉ bắn trúng con mồi mà còn cả con chó săn của mình nữa.

Khi Vương Đại Long đang ôm con chó khóc lóc, Triệu Quân liền kéo Lý Bảo Ngọc và cùng nhau quay trở về theo đường đã đi, đi nhanh rất nhanh.

Khi họ đến bên cạnh con nai thứ hai mà Triệu Quân đã bắn chết, họ mới dừng lại. Cả hai cùng nhau lật con nai ngửa bụng xuống đất, sau đó mổ ruột nó để lấy máu.

Trong suốt quãng đường vừa rồi, Lý Bảo Ngọc chưa kịp hỏi gì cả; bây giờ khi Triệu Quân giải thích cho anh ấy nghe, Lý Bảo Ngọc bỗng hiểu ra mọi chuyện.

Lý Bảo Ngọc suy nghĩ kỹ về tính cách hàng ngày của Vương Đại Long, rồi lo lắng nói với Triệu Quân: “Anh trai ơi, đừng nói vậy… Chắc chắn Lão Long sẽ đổ lỗi cho em đấy.”

“‘Chắc chắn’ là sao?” Triệu Quân đùa cợt: “Đó là chắc chắn sẽ đổ lỗi cho em mà.”

Nói xong, hai người cùng nhau cười. Triệu Quân tiếp tục giải thích: “Dù sao chúng ta cũng có họ hàng với nhau; không muốn gây ra xung đột với anh ta đâu.”

“Ừm, ừm.” Lý Bảo Ngọc hiểu ý của Triệu Quân và nói: “Em hiểu mà… Em sẽ không nói chuyện này với ai đâu.”

“Đặc biệt là với Như Hải.” Triệu Quân lo lắng nhắc nhở.

“Biết rồi.” Nghĩ đến em trai mình, Lý Bảo Ngọc gật đầu.

Dù Lý Như Hải mới chỉ mười bốn tuổi sau Tết, nhưng cái miệng của cậu bé ấy… theo cách nói của người Đông Bắc, thì “lỏng lẻo như eo quần bằng vải bông vậy”.

Nói thẳng ra mà nói, hắn còn không bằng một người đàn bà tốt đẹp nữa.

Họ để máu của con nai khô đi, sau đó Triệu Quân treo những chiếc ruột lấy ra từ bụng con nai lên cây, rồi tiếp tục kéo con nai đi lên trên. Đừng quên, phía trên còn có một con nữa đấy.

“Anh trai, để em làm đi.” Lý Bảo Ngọc vội vàng tiến lên, muốn giành lấy con nai từ tay Triệu Quân để mình kéo.

Triệu Quân nói: “Không cần đâu, đợi đến nơi trên kia, con lớn hơn thì em kéo.”

“Được!”

Triệu Quân bắt đầu kéo con nai đi; cách kéo này giống hệt việc kéo xe ngựa vậy. Họ để mông con nai hướng về phía trước, đầu hướng về phía sau, rồi dùng hai chân sau của con nai để kéo nó đi.

Khi đến khu rừng gỗ đổ, họ cũng tiến hành làm điều tương tự với con nai xanh lớn, sau đó Lý Bảo Ngọc lại kéo nó trở về nhà. Trên đường về nhà, hai người vừa kéo con nai vừa trò chuyện phiếm.

Chủ đề họ hay bàn luận nhất chính là con chó của nhà Vương Đại Long. Chính xác hơn, là hai con chó đã chết. Kể về chúng, dù là Triệu Quân hay Lý Bảo Ngọc đều không khỏi cảm thấy tiếc nuối sâu sắc.

Sau khi nói về chuyện đó, hai người lại bắt đầu nói về súng. Lý Bảo Ngọc hỏi Triệu Quân: “Anh Đại Long sử dụng khẩu súng đó, có giống khẩu súng của chú Vương Cường không?”

Triệu Quân nghe vậy liền gật đầu: “Đúng rồi, là loại có ống đạn số 16.”

Lý Bảo Ngọc gật đầu và nói: “Loại đó mạnh hơn cả súng bán tự động đấy.”

“Thật đấy.” Triệu Quân nói: “Với khẩu súng đó, không chỉ một con heo hay một con chó, ngay cả ba con heo cũng có thể bị bắn xuyên qua được.”

Khẩu súng mà Triệu Quân nhắc đến, chính là loại súng được cải tạo bằng cách thay ống đạn thành loại số 16, sử dụng đạn calibre 7.62 milimet.

Dù ống súng đã được thay thành loại ống Nửa tự động súng, và cũng giống như loại ống Nửa tự động súng đó, nó vẫn sử dụng đạn cỡ 7.62 mm.

Nhưng thân súng vẫn là loại súng có cán ngắn số 16, không thể bắn liên tục được.

Hơn nữa, bên trong súng có một bộ phận dùng để gắn đạn; bạn phải đưa đạn loại Nửa tự động súng vào máy móc để cắt bỏ phần sau của nó trước khi có thể sử dụng được.

“Thật uổng phí hai con chó tốt đẹp của họ.” Lý Bảo Ngọc bỗng nhiên lại nhớ đến những con chó, và nói với vẻ tiếc nuối.

Triệu Quân lắc đầu và nói: “Họ đã sử dụng nó liên tục ba ngày rồi; hôm nay là ngày thứ tư, vẫn còn tiếp tục sử dụng nó… Thật là hành hạ những con chó quá.”

“À, những con chó tốt đẹp như vậy mà bị bắn chết thì thật là uổng phí.” Lý Bảo Ngọc thở dài.

Triệu Quân suy nghĩ một lát rồi nói: “Hai con chó mà nó giết đều là những con chó đầu đàn.”

“Con chó đầu đàn là Hoàng Cẩu.” Lý Bảo Ngọc nói, nhưng ngay lập tức lại nhớ ra điều gì đó và tiếp tục: “Đúng rồi, con chó đen kia cũng vậy… Con chó đầu đàn của nhà Vương Đại Long, tên là Hắc Hổ phải không? Một con chó đầu đàn nổi tiếng đấy.”

“Ừm.” Triệu Quân gật đầu và nói: “Con chó đó đã được dùng để săn bắn suốt ba năm rồi; bây giờ nó chắc cũng đã năm, sáu tuổi rồi.”

“Anh trai, sao anh lại nhắc đến chuyện này vậy?”

Triệu Quân trả lời: “Khi con chó đầu đàn và con chó thứ hai chết đi, bầy chó của họ gần như tan rã ngay lập tức.”

Nghe vậy, Lý Bảo Ngọc bỗng nhiên hứng thú: “Sao vậy? Anh trai có ý định gì à?”

“Ừm…” Triệu Quân chưa bao giờ giấu điều gì với Lý Bảo Ngọc; anh chỉ nói: “Tôi muốn có con chó trắng của họ.”

“Con chó Monticelli ấy à?”

Triệu Quân gật đầu; anh từng cùng Vương Đại Long lên núi săn bắn, và biết rõ con chó trắng đó mạnh mẽ đến mức nào.

“Anh ta không thể bán chúng đâu!” Khi người kia cố gắng nói lên điều đó, Lý Bảo Ngọc đã khẳng định một cách chắc chắn: “Anh ta suốt năm đi săn, chưa bao giờ có ý định bán chó đâu.”

Người kia nghe vậy cười và nói: “Chắc là anh nhìn nhầm rồi… Anh ta ấy, khi gặp khó khăn thì luôn biết lùi bước mà… Cứ đợi xem đi.”

Trong lúc trò chuyện, đã đến trưa rồi. Hai anh em thu dọn đủ củi, sau đó nướng những chiếc bánh đậu dính mà họ mang theo khi ra ngoài.

Trong lúc nướng bánh, Lý Bảo Ngọc quan sát hai con nai đã chết nằm bên cạnh.

“Nhìn cái gì vậy? Cũng muốn nướng à?”

Lý Bảo Ngọc lắc đầu: “Không ăn đâu… Chẳng có vị gì cả… Thôi về nhà thôi.”

“Ừm, cũng đúng.” Triệu Quân suy nghĩ một chút rồi nói: “Lần sau khi ra ngoài, chúng ta hãy mang theo một ít tương đen. Bắt được cái gì thì phết tương lên rồi nướng thử xem.”

“Tôi thấy hay đấy.” Lý Bảo Ngọc nhai những miếng bánh đậu dính đang cháy, miệng của anh ta bị bám đầy bụi đen.

Sau đó, hai người say mê ăn uống đó không nói gì nữa, chỉ tập trung vào việc nhai bánh.

Khi ăn hết chiếc bánh cuối cùng, Lý Bảo Ngọc ngẩng đầu lên và nói với Triệu Quân: “Anh trai ơi, giờ tôi lại thèm ăn thịt chuột thông rồi đấy.”

Triệu Quân ngạc nhiên, chớp mắt và nói: “Thật không… Tôi cũng muốn thử một miếng thật đấy.”

Chuột thông chính là loại sóc.

Nếu bạn hỏi Triệu Quân rằng loại thịt nào ngon nhất, anh ta sẽ trả lời rằng thịt sóc là ngon nhất. Khi bắt được sóc, chỉ cần xé bỏ da, phết tương đen lên, rồi nướng hai mặt là đã có món ăn ngon tuyệt rồi.

“Vậy thì một ngày nào đó chúng ta hãy cùng đi bắt sóc nhé?” Lý Bảo Ngọc đề nghị.

Triệu Quân suy nghĩ một chút rồi nói: “Việc này cần phải dùng bẫy mới được đấy.”

“Vậy thì chúng ta cứ dùng bẫy thôi.” Vì một miếng ăn ngon, Lý Bảo Ngọc sẵn sàng làm mọi thứ, thuyết phục Triệu Quân: “Da sóc đó cũng khá đắt đấy…”

“…

Hai người kéo con nai về nhà, đến làng lại chia nhau vài miếng thịt nai; tất cả mọi người sống trong cùng một làng, trừ khi có thù hận gì đó, nếu ai sẵn lòng nói ra, thì bạn cũng phải đưa cho họ một ít thịt.

Khi hai anh em trở về nhà và kéo con nai vào sân, Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc bảo: ‘Hãy lấy hết nội tạng ra, và giữ lại một ít thịt để ba con chó cũng được nếm thử. Khi nào xuân về, chúng ta sẽ đi săn nai.’

‘Tốt quá!’ Lý Bảo Ngọc reo lên vui mừng, ‘Chúng ta đã từng bắn heo, giết gấu, bắt chim… Giờ lại đi săn nai nữa; ngày hôm nay thật là thú vị!’

Nói xong, Lý Bảo Ngọc cúi xuống dùng dao cắt đôi đùi con nai. Rồi anh ta ném một đùi vào sân nhà hàng xóm, sau đó nói với Triệu Quân: ‘Anh đợi em một chút nhé, em sẽ về nhà bảo mẹ xay nhân bánh gối trước.’

Vừa nói vậy, Lý Bảo Ngọc vừa dựa tay vào tường, trèo qua tường rồi cầm đùi nai bước vào nhà.’