Ban đầu, Triệu Quân muốn mang nửa gói gạo này về cho bà cụ, mặc dù anh ấy không thiếu thức ăn, nhưng đây chính là lời biểu hiện tình cảm của Lưu Thục Kỳん – người trẻ hơn – đối với bà cụ.

Nhưng khi ông Trịnh nói ra điều đó, Triệu Quân đã do dự một chút; anh ấy cảm thấy rằng một số chuyện vẫn nên được giải thích rõ ràng, bởi dù không ảnh hưởng thực sự gì đến gia đình họ, nhưng việc để lại những lời đồn đại cũng không tốt chút nào.

“Không phải là bị sưng đâu,” Triệu Quân cười nói: “Bà Giang của tôi bây giờ ăn cùng chúng tôi rồi.”

Khi Triệu Quân nói ra điều này, ba người trong gia đình Trịnh đều ngạc nhiên. Sau đó, Triệu Quân tiếp tục nói: “Thường thì tôi lên núi hái ít thứ này nọ, vài ngày một lần có thể mua thịt cho bà cụ ăn. Hôm qua bà ấy tự nói rằng khuôn mặt mình đã có da rồi.”

Nhưng bà cụ ấy ăn thịt hàng ngày chứ! Không phải vài ngày một lần đâu!

Tuy nhiên, Triệu Quân không nói ra điều đó, vì sợ gia đình ông Trịnh không tin.

Lúc này, Lưu Thục Kỳn vẫn còn khá không tin nổi; cô không hiểu sao bà cụ lại quen sống cùng Triệu Quân Gia được.

Trong khi đó, Trịnh Học Ngôn có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng ông già đã sống qua nhiều năm rồi; ông liền cười nói: “Vậy thì bà cụ thật sự rất may mắn rồi.”

Nói xong, Trịnh Học Ngôn quay sang nói với Lưu Thục Kỳn: “Được rồi, con gái yêu, lần này con không cần lo lắng nữa đâu.”

“Ai da!” Lúc này, Trịnh Quyền dường như như được gánh bớt một gánh nặng nào đó, nói với Triệu Quân: “Chúng tôi cũng không biết bà cụ đang ở cùng các bạn đâu; dì em ở nhà suốt ngày chỉ lo lắng, không yên tâm chút nào.”

Triệu Quân cười ha hả và nói: “Dì em tôi thật là tốt bụng; Chú Trịnh, khi nào chú rảnh rỗi, hãy mời dì em tôi đến chơi nhé.”

“Được thôi,” Trịnh Quyền đáp: “Khi nghỉ trước Tết, chúng tôi sẽ đến thăm bà cụ.”

Nói xong, Trịnh Quyền nhìn vào tay Lưu Thục Kỳn, sau đó nhận lấy gói gạo và hỏi Triệu Quân: “Triệu Quân ạ, cái gạo này…”

“Chú Trịnh ơi, thôi không cần lấy gạo nữa đâu,” Triệu Quân cười nói: “Nhà tôi đủ thứ rồi; những người trồng ruộng của bà Giang cũng thường xuyên gửi thức ăn cho bà ấy.”

“À, vậy thì tốt rồi.” Trịnh Quyền cầm túi mì hạ người xuống và nói: “Lần này có nhà các bạn, chúng ta không cần phải lo lắng nữa.”

Khi Trịnh Quyền nói vậy, cả hai gia đình đều cảm thấy được tôn trọng và giữ được mặt mũi. Triệu Quân và Giải Thần lại một lần nữa chia tay ba người nhà Trịnh và được họ tiễn ra cửa một cách lịch sự.

Hai người lên xe và rời khỏi khu vực nhà Trịnh Cửa nhà, sau đó Trịnh Học Ngôn, Trịnh Quyền và Lưu Thục Khen mới quay đầu trở lại.

Lúc này, từ góc nhà đối diện nhà Trịnh, có hai người bước ra ngoài; một người là Lý Hổ, còn người kia thì đầu được quấn kín, chính là Hình Trí Dũng.

Hai người nhìn theo chiếc xe dần biến mất khỏi tầm mắt, nhưng không ai nói gì cả, chỉ đi theo xe thêm vài bước nữa. Mãi khi chiếc xe hoàn toàn biến mất, họ mới dừng lại.

“Nhìn này!” Hình Trí Dũng trách móc Lý Hổ: “Làm sao bây giờ chúng ta theo đuổi được nữa?”

Lý Hổ cau mày và nói: “Trịnh Học Ngôn kia ghét bỏ chúng ta, nếu lúc nãy chúng ta không đi, ông ta chắc chắn sẽ làm mất mặt cho Triệu Quân và đánh đập chúng ta đấy!”

“Lần này thì khác rồi!” Hình Trí Dũng tức giận nói: “Triệu Quân đã đi mất rồi, bây giờ phải làm sao đây?”

“Làm sao được nữa?” Lý Hổ đáp: “Thì ngày mai cậu đến nhà ông ta đi mà, cậu đã từng đến đó rồi mà?”

“Tôi đến à?” Hình Trí Dũng chỉ vào vùng dưới thái dương bên trái mình và nói: “Tôi làm sao có thể đến được đó chứ?”

Trong lúc hai người tranh cãi, Triệu Quân đã đến trước cửa nhà Trương Tuyết Phong Cửa nhà. May mắn thay, khi chiếc xe đến, Trương Tuyết Phong đang bước ra khỏi nhà.

Vào thời buổi này, ở nông thôn cũng không còn quá coi trọng việc đóng cửa nữa. Cổng nhà chỉ là một tấm rèm bằng gỗ đóng lại; khi ra ngoài cũng không cần khóa, chỉ cần dùng dây sắt để chặn lại là được.

Trương Tuyết Phong đang chuẩn bị chặn cửa thì nghe thấy tiếng động và quay đầu lại, liền thấy Triệu Quân bước xuống từ hàng ghế phụ lái.

“Ôi trời!” Thấy đó là Triệu Quân, Zhang Xuefeng vô cùng ngạc nhiên và vui mừng, bước nhanh về phía anh ta và cười hỏi: “Anh đến đây làm gì vậy?”

“Đến thăm em mà.” Triệu Quân cũng cười đáp.

“Nhanh vào nhà đi!” Zhang Xuefeng đẩy cửa sân ra và vẫy tay mời Triệu Quân vào.

Triệu Quân đứng trước mặt Zhang Xuefeng, cười hỏi: “Sao vậy? Anh không đi làm à?”

Zhang Xuefeng giật mình; anh ta không có quyền được nghỉ việc như Triệu Quân đâu. Hơn nữa, trong thời buổi này, việc liên lạc khá bất tiện, nếu anh ta không đi làm thì coi như là trốn việc, và ngày mai khi đến công ty sẽ bị phạt chắc chắn.

“Vào nhà đi!” Nhưng Zhang Xuefeng vẫn vẫy tay mời Triệu Quân vào, rồi nói: “Anh vào trước đi, để em báo cho hàng xóm biết, nhờ họ gọi bố mẹ em về nhé.”

“Thôi đi mà!” Triệu Quân nắm lấy cánh tay Zhang Xuefeng và nói: “Đừng làm phiền dì chú em nữa, em đến chỉ là mang đồ cho anh thôi, nhìn thấy anh một chút rồi em sẽ đi đấy.”

“Mang đồ cho em?” Zhang Xuefeng nghe vậy cũng ngạc nhiên, rồi cười nói: “Không phải lễ Tết gì cả, anh mang đồ gì cho em vậy?”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, Giải Thần từ phía trước xe đi lại đã đến và giới thiệu mình với họ. Khi Zhang Xuefeng bắt tay Giải Thần, Triệu Quân nói với anh ta: “Hôm qua em lên Sơn Đá Vây và bắt được một con heo rừng, em đã mang nó về cho anh đấy.”

“À?” Zhang Xuefeng ngạc nhiên; anh ta cũng là một nhân viên kiểm tra của khu rừng này, nhưng không có quan hệ gì đặc biệt, trong công ty cũng chỉ là người ít được quan tâm. Bình thường, khi xuống khu rừng làm việc, những người có chức vụ cao hơn cũng chỉ tặng anh ta vài món ăn ngon hoặc vài gói thuốc lá thôi.

Nhưng hôm nay, lại có người tặng anh ta quà, và người đó chính là Triệu Quân… Điều này khiến Zhang Xuefong cảm thấy thật lạ lùng.

Triệu Quân dẫn Zhang Xuefeng đến bên cạnh thùng xe phía sau. Lúc này, Giải Thần bước lên thùng xe, kéo tấm vải ra và lộ ra con heo rừng nhỏ ở bên dưới.

   Con heo rừng này nhỏ hơn con đã được gửi cho Zheng Quan; nó chỉ nặng khoảng tám mươi cân. Lúc này, không chỉ bốn chân của nó bị trói chặt mà miệng cũng bị buộc lại. Khi tấm vải che khuất nó, không ai có thể nhận ra nó là con heo rừng cả.

   Nhìn thấy con heo rừng, Zhang Xuefeng vẫn còn ngần ngại và hỏi lại Triệu Quân: “Thật sự đây là cho tôi sao?”

  “Còn bạn nghĩ gì nữa?” Triệu Quân cười và nói: “Nhanh chóng đi báo cho hàng xóm, để họ giúp chú tôi và dì tôi quay về nhé. Khi bạn đi làm, làm sao với con heo này đây?”

  “À!” Zhang Xuefeng đáp lại một tiếng rồi vội vàng chạy vào trong nhà.

   Đứng trên thùng xe, Giải Thần nhìn theo bóng dáng của Zhang Xuefong và hỏi Triệu Quân: “Anh Jun, sao anh bạn này trông có vẻ ngớ ngẩn thế nhỉ?”

  “Ngớ ngẩn cái gì?” Triệu Quân cười và chỉ vào Giải Thần, nói: “Đừng nói lung tung, anh ta rất thành thật đấy.”

   Nói xong, hai người cùng nhau đưa con heo rừng xuống từ thùng xe và mang nó vào sân.

   Dưới bức tường phía đông nhà Zhang Xuefeng có một hàng nhà kho; có nhà kho để đồ đạc linh tinh, có nhà kho để củi. Phía bắc, trước căn nhà kho đó, có một con chó đen nhỏ đang vẫy đuôi và liên tục sủa vang vọng về phía Triệu Quân và Giải Thần.

   Triệu Quân rất thích con chó này; mặc dù đang mang con heo rừng, ông vẫn hét lớn với con chó đen: “Này!”

   Nghe thấy tiếng hét của Triệu Quân, con chó đen quay đầu chạy vào chuồng, sau đó lại nhô đầu ra khỏi chuồng và sủa hai tiếng vang vọng về phía Triệu Quân.

   Chỉ sủa hai tiếng thôi, con chó đen lại thu đầu vào chuồng.

   Lúc này, Zhang Xuefeng đang nhanh chóng trở về; nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc, con chó đen bất ngờ lao ra khỏi chuồng và bắt đầu sủa dữ dội về phía Triệu Quân và Giải Thần, khiến chiếc xích sắt căng thẳng, như thể nó muốn lao tới cắn họ vậy!

Triệu Quân Nhìn từ xa, cô sợ lắm rằng chiếc xích sẽ đột nhiên bị gãy, và con chó nhỏ kia sẽ rất ngượng ngùng!

  “Hắc Nhi, quay lại đi!” Zhang Xuefeng hét lên với con chó nhỏ, và thật không ngờ, con chó đã nghe lời ngay lập tức, ngừng sủa lại và vẫy đuôi mạnh mẽ về phía Zhang Xuefeng.

   Triệu Quân và Giải Thần đặt con heo rừng dưới gốc tường phía tây, sau đó nói với Zhang Xuefeng: “Chúng tôi để nó ở đây đấy.”

  “Được rồi, để ở đó đi!” Zhang Xuefeng vội vàng tiến lại gần hai người, lấy ra bao thuốc Kim Hoàng Lô từ túi ra và đưa cho Triệu Quân cùng Giải Thần mỗi người một điếu.

  “Sao vậy? Anh quên rồi à?” Triệu Quân cười nói: “Tôi không hút thuốc đâu.”

  “À, đúng rồi.” Zhang Xuefeng cười và nhét điếu thuốc vào miệng mình, sau khi châm lửa và hít một hơi thì gọi họ: “Nhanh lên, chúng ta vào nhà đi, tôi còn có thể ngồi chơi với các bạn một lát nữa đấy.”

  “Không cần ngồi nữa đâu!” Triệu Quân Xung vẫy tay bên ngoài sân và nói: “Chúng tôi về nhà trước, còn có việc phải làm nữa.”

  “Nhưng mọi người đã đến đây rồi, sao không vào nhà chứ?” Zhang Xuefeng nói: “Có gì khó mà không uống một ngụm nước trong nhà chứ?”

  “Lần sau thôi!” Triệu Quân vỗ vai Zhang Xuefeng và nói: “Chúng ta là anh em mà, cần gì phải kiêng khem nhau chứ.”

  “Thì… được thôi.” Thấy không thể giữ lại Triệu Quân, Zhang Xuefeng tiễn họ ra khỏi sân.

  Ngay trước khi lên xe, Triệu Quân quay đầu lại hỏi Zhang Xuefeng: “Trưởng nhóm của chúng ta có nói với anh chưa?”

  “Ừ? À!” Zhang Xuefeng nhớ ra và vội vàng gật đầu: “Đã nói rồi, phải thay anh làm công việc đó mà.”

  “Ừ đúng rồi, sau khi loại bỏ ba tên đầu đảng kia xong, anh hãy chăm sóc tôi thêm một chút nhé.” Triệu Quân nhắc nhở. “Sau Tết Nguyên Đán, tôi sẽ trở lại đây.”

  “Vậy thì yên tâm đi!” Zhang Xuefeng nói: “Có anh em ở đây, chắc chắn sẽ không để anh phải làm việc gì đâu!”

  “Tôi biết mà!” Triệu Quân khen ngợi Zhang Xuefeng một câu, sau đó lên ghế phụ lái và trước khi đóng cửa xe, anh nói: “Chúng ta đi thôi nhé!”

“Ôi! Khoan đã!” Zhang Xuefeng bất ngờ gọi lại Triệu Quân, bước tới và đặt tay lên cửa xe, chỉ vào sân nhà hỏi: “Cậu xem con chó nhà tôi kìa, có thể dùng để canh nhà không?”

“À?” Triệu Quân bị hỏi đến mức sững sờ, ngẩng đầu nhìn vào sân. Nhìn thấy con chó nhỏ đang ngửi phân của mình, Triệu Quân cười nói: “Con chó này… cậu cứ giữ lại để canh nhà đi.”

Zhang Xuefeng: “…”

……

Khi chiếc xe trở về Yongantun, chuyến tàu đi làm đã vừa rời đi.

Khi Triệu Quân về đến nhà, anh ta phát hiện ra rằng những người từng tham gia bữa tiệc trước đây, ngoại trừ những người đi làm hoặc đi học, tất cả những người còn ở nhà đều đã đến!

Vương Cường và Trương Viện Dân đang chuẩn bị bữa ăn trong sân, còn Vương Mỹ Lan thì đang cùng Kim Tiểu Mai săn con nai. Con nai này được Vương Cường kéo về nhà vào buổi sáng. Con nai nhỏ nặng hơn bốn mươi cân này, cuối cùng nhà Vương Cường cũng không giữ lại.

Tuy nhiên, dì của Triệu Quân nói rằng vì họ cũng không ăn ở nhà, thì thà mang con nai về để mọi người cùng ăn sẽ tiết kiệm công sức cho hai vợ chồng họ khi phải tự mình lột da con nai ở nhà.

Lời nói của Triệu Lăng quả thực rất hợp lý; chỉ là sau khi cô ấy ôm con gái theo Vương Cường đến đây, cô ấy cũng không ngồi yên, mà cùng Dương Ngọc Phượng đi băm hành tím và tỏi.

Còn vợ của Lâm Tường Thuận – Từ Xuân Yến– thì đang gọt vảy cá lúc này.

Nhìn thấy con cá đầu to mập mạp kia, Triệu Quân ngạc nhiên hỏi: “Dì hai ơi, cá này lấy từ đâu vậy?”

Con cá chép này thật sự khá lớn, nặng khoảng bảy tám cân. Việc một con cá hoang dã có thể lớn đến mức này đã là điều không hề dễ dàng!

Từ Xuân Yến ngẩng đầu nhìn Triệu Quân và cười nói: “Sáng nay kế toán Tan đã mang đến đây; lần trước anh hai bạn lái xe giúp họ vận chuyển đồ đạc.”

“À!” Nghe vậy, Triệu Quân lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra. Lúc này, một bà lão đang ngồi xem cuộc vui bên cạnh liền hỏi: “Con cá to như thế này, lấy từ đâu về vậy?”

Từ Xuân Yến trả lời: “Có lẽ là từ phía khu vực công nông, có một con đập phải không?”

“Đúng rồi!” Vương Cường – người đang chuẩn bị bữa ăn – bổ sung: “Khu dân cư công nông đó có đập nuôi cá; họ đã thả giống cá vào đó hai năm trước.”

“Bà Giang ơi…” Lúc này, Triệu Quân gọi bà lão.

“Ừm.” Bà lão đáp: “Con gì vậy?”

Triệu Quân hỏi: “Hôm nay con vừa đi thăm làng Yongli.”

“À?” Bà lão nhíu lại đôi lông mày rậm rạp và hỏi: “Con đi làm gì vậy?”

“Con đi thăm kỹ thuật viên của chúng ta ở khu vực núi đó.” Triệu Quân nói: “Anh Trình Quyền… vợ anh ấy nói là cháu gái của bà đấy.”

“À! Đúng rồi, hai gia đình chúng ta có quan hệ họ hàng.”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, Giải Thần tiến lại gần. Triệu Quân nhìn anh ấy một cái rồi tiếp tục nói với bà lão: “Hồi chúng tôi trở về, họ muốn nhờ con mang về cho bà nửa túi gạo; nhưng con không nhận, vì biết bà đã có lương thực rồi.”

Về chi tiết cụ thể, Triệu Quân không kể cho bà lão nghe. Nhưng lòng tốt của gia đình ông Trình, Triệu Quân vẫn đã giúp họ mang về. Nghĩ lại, gia đình đó thật đáng quý; họ không phải là họ ruột thịt, nhưng Liu Shuqin vẫn luôn quan tâm đến bà lão. Còn anh Trình Quyền và anh Trình Học Ngôn cũng luôn ủng hộ bà lão… Thật không dễ dàng chút nào!

“Vậy sao con không nhận thì phải?” Bà lão vỗ tay và nói: “Họ tặng thì con cứ mang về mà dùng đi.”

“Ừm?” Triệu Quân ngạc nhiên, rồi Vương Mỹ Lan nghe vậy liền vội vàng đứng dậy hỏi: “Dì ơi, nhà dì không thiếu thức ăn à? Hôm con đến, con thấy nhà dì có đầy đủ gạo, mì… mọi thứ đều đủ cả.”

“Con tôi có đủ thức ăn mà!” Bà lão nói: “Để con mang về, các con dùng đi!”

Bà lão này thật sự rất biết phân biệt lẽ phải.

“Không cần đâu.” Nghe bà lão nói vậy, Triệu Quân bèn cười và nói với bà: “Bà Giang ơi, nhà chúng con đã đủ thứ rồi; ăn thịt hàng ngày thì không cần dùng đến gạo nữa đâu.”

“Đúng là vậy!” Bà lão cười rạng rỡ, nhưng lúc này, Giải Thần lại đến bên cạnh bà. Bà lão liếc nhìn cậu bé một cách nghi ngờ.

Thấy bà lão nhìn mình, Giải Thần mỉm cười với bà.

Nụ cười của cậu khiến bà lão sững sờ.

“Bà Giang ơi,” Giải Thần tiếp tục nói: “Tôi có chuyện muốn hỏi bà.”

“Hỏi tôi à…” Bà lão nhíu mắt nhìn Giải Thần, lẩm bẩm: “Vậy thì cứ nói đi.”

Nghe cuộc trò chuyện giữa Giải Thần và bà lão, mọi người trong sân đều quay đầu nhìn về phía họ.

Thông thường, Giải Thần luôn rất kính trọng các bậc trưởng thượng, bao gồm cả bà lão này. Nhưng tại sao hôm nay, một chàng trai trẻ lại không trò chuyện với người già như thường lệ?

Giải Thần không quan tâm đến ánh mắt của mọi người xung quanh, chỉ hỏi bà lão: “Bà Giang ơi, cô gái nhà ông Trịnh kia… đã tìm được gia đình để kết hôn chưa ạ?”

Khi câu hỏi này vang lên, đôi mắt nhỏ của bà lão bỗng nhiên tròn xoe lên. Rồi nghe thấy tiếng “lạo xạo”, Vương Mỹ Lan – người đang lột da con nai – vứt con dao xuống chậu, đứng dậy và bước về phía này.

Cùng lúc đó, Kim Tiểu Mai, Dương Ngọc Phượng, Triệu Lăng và Từ Xuân Yến cũng đều đến!

Ngày mai vẫn là 12 giờ trưa nhé, hôm nay sẽ không viết thêm nữa.