Khi Kim Tiểu Mai bước vào nhà, Triệu Quân và Vương Mỹ Lan đang cùng ba cô gái nhỏ ăn mì.

Kim Tiểu Mai xuất hiện đột ngột khiến Vương Mỹ Lan ngạc nhiên; cô nghĩ rằng chị ấy đã nói sẽ không đến ăn mà.

Dù vậy, Vương Mỹ Lan vẫn chào hỏi: “Em Mèi ơi, mau lại ăn thử đi.”

“Không ăn nữa đâu, chị gái.” Kim Tiểu Mai đứng ở ngoài không vào trong. Bởi vì lúc đó, trong phòng bên trong, Vương Mỹ Lan đang cùng các đứa trẻ ăn uống, và Kim Tiểu Mai không thể nào phàn nàn trước mặt chúng được.

“Chị gái ơi,” Kim Tiểu Mai gọi Vương Mỹ Lan, “chị ra ngoài một chút đi, hai chị em muốn nói chuyện.”

“À? Ồ!” Nghe vậy, Vương Mỹ Lan biết ngay là có chuyện gì đó quan trọng. Vì vậy, cô liền đặt đũa xuống, ánh mắt nhắc nhủ Triệu Quân chăm sóc hai em gái của mình.

Sau khi xuống khỏi giường, Vương Mỹ Lan còn nhắc nhở Tiểu Linh Đăng: “Linh Đăng, ăn nhiều vào nhé.” Nói xong, cô vội vàng đi ra ngoài và dẫn Kim Tiểu Mai vào phòng bên phải.

Khi hai chị em vào phòng, Kim Tiểu Mai đóng cửa lại sau lưng, rồi ngồi xuống bên cạnh giường và kể cho Vương Mỹ Lan nghe tất cả những gì mình đã nghe được từ Lý Tiểu Kiều.

“Không thể được!” Vương Mỹ Lan lúc đầu còn không tin, vừa cười vừa nói: “Anh trai chúng ta không thể làm như vậy được…”

Bỗng nhiên, Vương Mỹ Lan nhớ lại những cử chỉ ân cần mà Triệu Dữ Tài đã thể hiện vào tối hôm trước và sáng hôm kia, lòng cô bỗng chốc thấy se lại.

Lúc này, Vương Mỹ Lan chớp mắt vài cái, nhìn Kim Tiểu Mai rồi nói: “Không thể… phải không?”

Vào lúc này, Kim Tiểu Mai không thể nói gì thêm được nữa; cô đứng dậy và nói với Vương Mỹ Lan: “Chị dâu ơi, em đi về đây.”

Nói xong, Kim Tiểu Mai bắt đầu ra khỏi nhà, trong khi Vương Mỹ Lan đưa cô đến cửa. Khi Kim Tiểu Mai mở cửa ra ngoài, cô quay đầu lại nói với Vương Mỹ Lan: “Chị dâu mau về đi, hãy ăn uống gấp trước khi trời bắt đầu mưa.”

Vương Mỹ Lan cảm thấy tức giận đến mức không thể ăn được gì; cô đứng một mình bên bếp, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi bầu trời đang tối dần, tâm trạng của cô cũng chẳng hề thoải mái chút nào.

Trong lúc này, ở căn phòng phía đông, Triệu Quân Gia cầm chiếc bát lớn và uống hết nước súp mì; sau đó, cô bé đặt đôi đũa xuống, đẩy bát sang một bên, kéo chiếc cặp sách của mình lại gần người và nói với Triệu Quân: “Chú Zhao ơi, con no rồi, con phải về đây; nếu không lát nữa trời sẽ bắt đầu mưa đấy.”

Nghe vậy, Triệu Quân vội vàng hỏi: “Lingdang, con đã no thật rồi à?”

“Rồi ạ,” Lingdang cười nói, “Con ăn mất một bát rưỡi đấy.”

“Được rồi,” Triệu Quân cũng cười và nói: “Thế thì chú không tiễn con nữa đâu; con cẩn thận nhé.”

“Vâng ạ,” cô bé đáp, sau đó xuống khỏi giường, mang giày vào, xách cặp sách lên, rồi cầm chiếc ô đen mà cô để bên cạnh tủ và hỏi Triệu Quân: “Chú Zhao ơi, cái vải dùng để buộc ô của con đâu?”

“Vải ư? À!” Triệu Quân bỗng nhớ ra chuyện đó và vội vàng đi theo cô bé vào căn phòng phía tây.

Chiếc vải mà Lingdang đang nhắc đến, chính là tấm vải đen mà Trương Viện Dân đã đem cho cô để buộc ô, giúp cô có thể trang trí mình thành một nữ anh hùng.

Vào buổi sáng, sau khi Triệu Quân trải tấm vải đó ra, anh ta liền cuộn nó lại và nhét vào khe hở giữa tủ đựng đồ và bức tường trong phòng mình; tấm vải được nhét vào đó vừa vặn lắm.

Khi kéo tấm vải ra và đưa cho Tiểu Linh Đang, Triệu Quân cũng hỏi: “Còn cần phải bọc lên chiếc ô không?”

Nghe thấy điều này, đôi lông mày của cô bé nhích lại gần nhau, cô bé nói nhỏ: “Không cần bọc nữa đâu… Bố em còn cần dùng tấm vải này để làm cái móc dùng để bắt lợn nữa.”

“Cái gì vậy?” Triệu Quân nghe xong liền ngạc nhiên, đôi mắt anh ta tròn xoe lên và hỏi Tiểu Linh Đang với vẻ vội vàng: “Linh Đang, em nói gì vậy?”

Mặt cô bé hơi đỏ lên, cô bé giải thích cho Triệu Quân biết: “Đó là cái móc mà bố em đã đúc riêng để đi bắt lợn rừng cùng với Bạn lên núi đấy.”

“A! À…” Triệu Quân gật đầu, anh ta nhớ rõ chuyện này. Hôm đó, anh ta và Trương Viện Dân cùng nhau đi săn; con chó đã giữ chặt một con lợn rừng, còn Trương Viện Dân thì dùng tay không để bẻ gãy chân con lợn, khiến nó ngã xuống đất.

Sau đó, Trương Viện Dân nói rằng muốn đúc một loại vũ khí mới.

Tuy nhiên, Triệu Quân nhớ rằng Trương Viện Dân từng nói rằng cái móc đó có tên là “Móc Giết Chóc” hay gì đó.

Lúc này, Tiểu Linh Đang tiếp tục nói: “Bố em đã mượn cuốn truyện tranh từ chú Lý của chúng tôi, đó là cuốn ‘Phong Thần Diễn Nghĩa’. Trong sách có một vật báu tên là ‘Phù Long Sách’, và bố em đã đổi tên cái móc đó thành ‘Móc Bắt Lợn’.”

Chú Lý mà Tiểu Linh Đang nhắc đến chính là Lý Bảo Ngọc. Trước đây, khi họ đi đến vùng Lingnan, Kim Tiểu Mai đã mua cho gia đình mình một bộ sách “Phong Thần Diễn Nghĩa”.

Sau khi đọc xong, Gia đình Lý đã cho Trương Viện Dân mượn bộ sách đó.

“Móc Bắt Lợn…” Triệu Quân lẩm bẩm, rồi quay sang hỏi Tiểu Linh Đang: “‘Phù’ ở đây là chỉ cái gì vậy?”

Tiểu Linh Đang cũng không rõ lắm, nên cô bé đặt chiếc ô đen lớn bên cạnh mình, để chuôi ô tựa vào người mình.

Sau đó, cô ấy dùng tay phải viết chữ lên lòng bàn tay trái mình.

Triệu Quân nhìn thấy vậy liền hiểu ngay và nghĩ rằng, dù gọi nó là “câu móc để buộc lợn” đi nữa thì cũng hay hơn là gọi nó là “câu móc giết người”.

“Chuông à…” Lúc này, Triệu Quân có chút xúc động và nói với Tiểu Linh Chương: “Anh trai tôi đọc sách thật sự không uổng công đâu.”

Nghe vậy, khuôn mặt nhỏ nhắn của Tiểu Linh Chương liền cau lại và nói: “Nếu biết anh ấy như vậy, tôi đã không mang sách đến mượn của bạn bè cho anh ấy đâu.”

Trương Viện Dân Thói quen đọc sách từ đầu tiên thực sự là do Tiểu Linh Chương khuyến khích mà thành.

“Hehehe…” Nghe vậy, Triệu Quân không nhịn được mà bật cười.

Còn Tiểu Linh Chương thì nhăn mặt nói: “Bố tôi còn nói muốn đổi tên cho tôi nữa đấy, bảo rằng tên Trương Linh Linh không hay chút nào.”

“Gì cơ?” Nghe Tiểu Linh Chương nói vậy, Triệu Quân bất ngờ giật mình; thì ra Trương Viện Dân này đọc truyện tranh học được vài thứ, lại áp dụng ngay vào gia đình, thật sự không hề lãng phí chút nào.

Tiểu Linh Chương tức giận nói: “Bố tôi nói muốn đổi tên tôi thành Trương Vân Tiêu.”

Triệu Quân Dù sống hai kiếp người nhưng cũng chưa bao giờ đọc qua “Phong Thần Diễn Nghĩa”; trong đó, nhân vật mà anh ta biết chỉ có Nhạc Phi Thác thôi. Còn về Dương Kiện… nếu nói là “Hai Lang Thần”, thì anh ta mới biết đến.

Nhưng dù không biết Vân Tiêu là ai, khi nghe Tiểu Linh Chương nói vậy, Triệu Quân cũng không nhịn được mà cười: “Tôi thấy ông ấy đang tự chuẩn bị cho mình cái họa đấy.”

“Ừm!” Tiểu Linh Chương gật đầu đồng ý; vì không có anh chị em, Tiểu Linh Chương coi Triệu Quân như chính người chú ruột của mình, bất cứ chuyện gì cũng không kể với người khác, nhưng cô bé luôn kể cho Triệu Quân nghe.

Lúc này, Tiểu Linh Chương tức giận nói: “Nếu bố tôi còn tiếp tục đòi đổi tên cho tôi, tôi sẽ bảo mẹ tôi trừng phạt ông ấy đấy.”

“Tôi thấy cũng đúng đấy.” Triệu Quân cười và lấy tấm vải đen lớn ra, gấp nó sang trái, sau đó gấp xuống dưới, rồi lại gấp sang trái một lần nữa, thành một tấm vải hình chữ nhật.

Triệu Quân nhét tấm vải đó vào cặp sách của Tiểu Linh Chương và cười nói: “Nhanh mang về cho bố bạn đi, sau này chúng ta vẫn cần câu móc buộc lợn đó mà.”

Nghe vậy, Tiểu Linh Đăng bỗng nhớ ra điều gì đó, tròn mắt nói với Triệu Quân: “Chú Zhao ơi, ba tôi nói rằng cái móc mà ông ấy làm ra thật hiệu quả lắm, ngay cả ông Chủ tôi cũng khen ngợi ông ấy đấy.”

“Ừm?” Triệu Quân ngạc nhiên một chút, nhưng anh chỉ vuốt ve đầu nhỏ của Linh Đăng rồi không nói thêm gì nữa.

Lúc này, bên ngoài trời đang u ám, tối dần; bên trong nhà cũng không còn sáng sủa nữa.

Thấy vậy, Tiểu Linh Đăng vội vàng nói với Triệu Quân*: “Chú Zhao ơi, con phải đi ngay bây giờ.”

“Đi thôi.” Lúc này, Triệu Quân cũng không giữ lại cô bé nữa, cùng Tiểu Linh Đăng rời khỏi căn phòng phía tây.

Khi hai người bước ra ngoài, họ thấy Vương Mỹ Lan vẫn đang đứng ở ngoài nhà nhìn trời.

“Bà Zhao ơi.” Tiểu Linh Đăng ngoan ngoãn vẫy tay chào Vương Mỹ Lan và nói: “Con phải đi rồi.”

“À.” Vương Mỹ Lan cười và đáp: “Linh Đăng, cẩn thận nhé.”

Tiểu Linh Đăng lại vẫy tay chào Triệu Quân* một lần nữa, sau đó chạy nhanh ra ngoài sân.

“Mẹ ơi.” Thấy Tiểu Linh Đăng đã đi, Triệu Quân* nói với Vương Mỹ Lan*: “Mẹ mau ăn cơm đi, kẻo mì sẽ nhão mất.”

Nhưng Vương Mỹ Lan* lại đáp: “Con ăn trước đi, mẹ ra ngoài một chút.”

“Á?” Triệu Quân* nghe vậy liền lo lắng, vội vàng gọi Vương Mỹ Lan*: “Mẹ ơi, trời đã u ám thế này rồi, mẹ đi đâu vậy?”

“Con cứ ăn đi, mẹ không sao đâu.” Nói xong, Vương Mỹ Lan* bỏ ra ngoài và chạy đi.

Triệu Quân* chớp mắt, nghĩ rằng có lẽ mẹ mình đang đi vệ sinh, liền không lo lắng nữa và quay lại tiếp tục ăn mì.

Ra khỏi nhà, Vương Mỹ Lan* chạy nhanh theo sát Zhang Lingling đang đi phía trước và gọi: “Linh Đăng! Linh Đăng!”

Nghe thấy tiếng gọi, Tiểu Linh Đăng quay đầu lại, thấy là Vương Mỹ Lan*, liền vui vẻ chạy đến và hỏi: “Bà Zhao ơi, có chuyện gì vậy?”

“Tiếng chuông…” Vương Mỹ Lan đến trước mặt cô bé và thẳng thắn hỏi: “Hôm trước trưa, chính em là người nấu cơm cho Tiểu Hồng và Tiểu Na phải không?”

“Hôm trước trưa…”, cô bé nhớ lại, hôm đó chính là ngày bố mình, kẻ lười biếng ấy, bất chấp sự khuyên can của cô, vẫn cứ đi đến Sơn Đá Lý.

Vì vậy, cô bé lắc đầu và nói: “Không phải tôi nấu đâu, là ông Chao của tôi mới là người nấu.”

“Không đúng lắm…” Vương Mỹ Lan tiếp tục hỏi: “Vậy sao bà Lý lại nói với Tiểu Kiều rằng chính em là người nấu cơm?”

“Không phải đâu,” cô bé cười và giải thích: “Ông Chao của tôi xào rau, chiên bánh bao xong, tôi chỉ việc bưng ra bàn thôi.”

“Em là người bưng ra bàn à?” Vương Mỹ Lan cau mày và hỏi tiếp: “Còn ông Chao của em thì sao?”

“Tôi cũng không biết nữa,” cô bé lắc đầu và nói: “Có lẽ ông ấy có việc gì đó phải đi, hoặc có ai đó đã đến tìm ông ấy thôi.”

“Aha…” Lần này, Vương Mỹ Lan đã hiểu rõ mọi thứ. Cô vội vàng nói với cô bé: “Con gái yêu quý, mau về nhà đi nhé.”

“Ừm, tạm biệt bà Chao!” Cô bé vẫy tay chào rồi tiếp tục đi nhanh.

Khi gần đến nhà, cô bé bất ngờ nhìn thấy Dương Ngọc Phượng. Người mẹ này thấy trời u ám như vậy mà con gái mình vẫn chưa về, liền vội vàng ra ngoài tìm.

Thực ra, Dương Ngọc Phượng cũng biết rằng cô bé chắc chắn đang ăn cơm ở nhà Triệu Quân Gia. Trước đây, nếu ăn cơm ở nhà người khác, chắc chắn là không được phép. Nhưng bây giờ, khi hai gia đình đều ở trong tình trạng như này, thì việc ăn cơm ở nhà người khác cũng không thành vấn đề nữa.

Khi thấy cô bé chạy về phía mình, Dương Ngọc Phượng đứng yên tại chỗ và cười nói: “Sao con mới về vậy?”

Đó chỉ là một câu hỏi thoảng qua của Dương Ngọc Phượng, nhưng sau cuộc trò chuyện với Vương Mỹ Lan, cô bé lại nhớ lại hình ảnh ngày hôm đó khi Trương Viện Dân buông tay cô và cứ thế đi mất, không chịu lắng nghe lời khuyên can của cô. Và còn có chuyện bố mình muốn đổi tên cho cô… cái tên đó thật là xấu xa.

Và thế là, Tiểu Linh Đăng lập tức nói với Dương Ngọc Phượng: “Tôi đã đi được nửa đường rồi, bà Zhao của tôi đuổi theo và hỏi tôi một số chuyện.”

Quả xứng đáng là học sinh giỏi nhất cả lớp, câu trả lời của cô bé thật sự rất phù hợp.

Nghe vậy, Dương Ngọc Phượng ngạc nhiên và vội vàng hỏi: “Bà Zhao của bạn hỏi bạn những gì vậy?”

Trong khi đi về nhà, Tiểu Linh Đăng tiếp tục kể: “Bà Zhao của tôi hỏi liệu hôm kia có phải tôi là người nấu cơm cho Tiểu Hồng và các bạn khác không.”

Nói đến đây, Tiểu Linh Đăng còn bổ sung thêm: “Tôi trả lời là có, vì hôm đó bố tôi không có việc gì ở nhà.”

“À?” Dương Ngọc Phượng nghe vậy nhưng không đi sâu vào chuyện bố cô bé không ở nhà. Cô ấy cau mày suy nghĩ một chút rồi hỏi lại: “Vậy các bạn ăn ở nhà chú của bạn à? Chỉ có bốn đứa trẻ thôi sao? Bố bạn không đến tìm bạn à?”

“Không.” Tiểu Linh Đăng lắc đầu và nói: “Hôm đó bố tôi đi săn rồi!”

“Gì cơ?” Dương Ngọc Phượng bỗng nhiên lo lắng, và khi họ đến cửa nhà Cửa nhà, cô ấy vội vàng kéo Tiểu Linh Đăng vào trong.

Khi vào phòng trong, Dương Ngọc Phượng ôm lấy con gái mình, để Tiểu Linh Đăng ngồi xuống mép giường, sau đó cô ấy ngồi xuống bên cạnh và hỏi: “Con yêu, lúc nãy con nói bố con không ở nhà, vậy ông ấy đi đâu vậy?”

Trước đây, Trương Viện Dân và Dương Ngọc Phượng đều gọi Tiểu Linh Đăng là “con trai cả”, chỉ vì gia đình họ không có con trai, và họ muốn gọi theo thói quen.

Nhưng kể từ khi điều kiện kinh tế gia đình được cải thiện, hai vợ chồng đã quyết định sinh thêm một đứa con trai. Mặc dù Tiểu Linh Đăng rất ngoan, nhưng dù sao cô ấy cũng là con gái; nếu sau này cô ấy lấy chồng mà không có con trai, cuộc sống của hai vợ chồng sẽ rất khó khăn.

Vì vậy, gần đây họ không còn gọi Tiểu Linh Đăng là “con trai cả” nữa, mà thay vào đó gọi cô ấy là “con gái”.

“Bố con đi săn rồi.” Khi nói ra điều này, Tiểu Linh Đăng hoàn toàn không bối rối.

“Hừ…” Nghe vậy, Dương Ngọc Phượng thở dài một hơi, ánh mắt cô ấy trở nên sắc bén hơn.

“Bạch!”

Dương Ngọc Phượng đột nhiên vung tay đánh mạnh xuống bàn, và nói lớn: “Con nói xem bố con của con là thế nào… Chỉ một ngày không ở nhà, ông ấy cũng không thể nấu một bữa cơm cho con được.”

“Dương Ngọc Phượng Nói như vậy thôi, nhưng sau khi nói ra và giải tỏa cơn giận xong, tâm trạng cũng bớt tức giận hơn rồi. Trương Viện Dân Dù việc này không chắc chắn lắm, nhưng ít ra cũng đã tìm được chỗ cho con gái ăn cơm.”

Nhưng lúc này, Tiểu Linh Đăng lại nói: “Mẹ ơi, hôm đó bố em mang súng đến trường tìm em, bảo em buổi trưa đến nhà chú Zhao ăn cơm. Em sợ bố đi đánh kẻ mù quáng đó, nên đã níu tay bố không cho đi, nhưng bố vẫn không nghe.”

“Gì cơ?” Dương Ngọc Phượng Nghe vậy, lòng lại bùng cháy lên ngay, vội vàng hỏi: “Hôm đó bố em có đi đánh kẻ mù quáng đó không?”

“Ai biết được chứ?” Tiểu Linh Đăng nói: “Em hỏi bố, bố bảo không phải. Mẹ ơi, bố chẳng bao giờ nói sự thật với chúng ta đâu!”

Nghe vậy, Dương Ngọc Phượng im lặng một lúc rồi chỉ nói ra một câu: “Đợi bố em về đi!”

……

“Đợi bố em về đi!” Câu nói tương tự lại xuất hiện từ miệng của Vương Mỹ Lan.

Lúc này, trong căn phòng phía tây, Triệu Quân đang vuốt ve con cáo nhỏ, vừa an ủi Vương Mỹ Lan: “Mẹ ơi, đừng giận nữa nhé!”

“Làm sao không giận được chứ?” Vương Mỹ Lan Đang tức giận, mỗi lời nói đều đầy giận dữ: “Hôm đó may mà có Linh Đăng, nếu không thì em gái chúng ta sẽ không có gì để ăn đâu!”

Nghe Vương Mỹ Lan nói vậy, Triệu Quân cũng im lặng không nói gì nữa. Triệu Hồng và Tiểu Linh Đăng chỉ khác nhau ba tuổi, nhưng Triệu Hồng hoàn toàn không giỏi làm việc như Tiểu Linh Đăng.

Thực ra, ở nông thôn, các cô gái từ khi còn nhỏ đã phải giúp đỡ gia đình làm việc. Nhưng Vương Mỹ Lan khác với hầu hết các bà mẹ khác; bà luôn nghĩ rằng con gái mình sau này sẽ lấy chồng và không thể ở bên cạnh mình nữa, vì vậy bà muốn tận dụng thời gian con gái còn chưa lấy chồng để yêu thương và chăm sóc chúng nhiều hơn.

Vì vậy, Triệu Hồng cũng giống như Lý Tiểu Kiều, chẳng bao giờ làm việc gì ở nhà cả.

Hôm đó, khi Triệu Hồng trở về nhà và thấy không ai ở nhà, cô bé hoảng loạn chạy lung tung khắp nơi, nhưng lại không biết phải tìm thức ăn cho mình. Thật may mà có Tiểu Linh Đăng, nếu không thì không biết cô bé sẽ ra sao đây.

Vương Mỹ Lan càng nói càng tức giận, vung tay vào mặt bàn khiến con cáo nhỏ giật mình và lẩn vào áo của Triệu Quân.

Chỉ nghe Vương Mỹ Lan nói: “Tôi còn mua Kim Bồng Tử cho nó nữa đấy, tối về sẽ cho nó ăn! Còn tiền nữa, sau này tôi sẽ không cho nó một xu nào nữa đâu.”

Nói xong, Vương Mỹ Lan quay sang __