Đến lúc phải bộc lộ sự thật rồi!

Trong căn nhà phía đông, người cha đã bắt đầu thăm dò từ khi về đến nhà, từ việc chuẩn bị bàn ăn cho đến việc tạo không khí căng thẳng. Giờ đây, ông ta cuối cùng cũng lộ ra bản chất thực sự của mình và bắt đầu “đe dọa” hỏi về tung tích con cừu.

Nhưng những câu hỏi được coi là khó đánh đoán của ông ta lại hoàn toàn không làm Triệu Quân quan tâm, bởi vì dù sao thì họ cũng chỉ săn được cáo chứ không phải con cừu.

Tuy nhiên, câu hỏi của Triệu Dữ Tài khiến Triệu Quân bất ngờ. Phải biết rằng, trong những gia đình sống ở vùng rừng này, người đàn ông thường đi làm kiếm tiền, còn người phụ nữ lo việc nhà. Triệu Dữ Tài bình thường chẳng quan tâm đến chuyện nhà cửa gì cả; vậy tại sao hôm nay trở về nhà lại đi xem chuồng cừu?

Đúng lúc đó, Vương Mỹ Lan nhìn thấy miếng thịt đùi trên đĩa và đã gắp nó vào bát của Triệu Quân. Hai cô con gái đều có thịt đùi để ăn, thì con trai cũng phải có chứ.

“À, mẹ cũng ăn đi.” Triệu Quân vô thức cúi bát xuống và nhận lấy miếng thịt mà Vương Mỹ Lan gắp cho mình. Sau đó, cô mới đáp lại câu hỏi của Triệu Dữ Tài một cách thoải mái: “Bố ơi, con cừu đó chưa được mang về.”

Thực ra là chưa được mang về, nhưng Trương Viện Dân đang giữ nó ở ngoài kia mà. Nhưng đối với Triệu Dữ Tài thì việc không mang con cừu về cũng chính là để nó ở lại núi mà thôi.

Người cha bỗng nhiên tỉnh táo lại, “ầm” một tiếng đặt đũa xuống bàn và nói với Triệu Quân: “Sao vậy? Con hổ đó không bắt được, lại còn mất luôn con cừu nữa à?”

Khi câu nói này vang lên, cả Triệu Quân lẫn Vương Mỹ Lan đều ngạc nhiên. Khi hai mẹ con nhận ra ý nghĩa của câu hỏi, họ nhanh chóng trao đổi ánh mắt với nhau. Vương Mỹ Lan đặt bát cơm xuống và nói với Triệu Dữ Tài: “Ôi, mau ăn đi thôi, con cừu mất rồi thì làm sao được nữa?”

“Câu nói này thật là…!” Lúc này, Triệu Dữ Tài không khỏi nhớ lại lần mình săn được con báo nhưng lại mất luôn hai con cừu, và lúc đó Vương Mỹ Lan đã mắng mỏ mình rất nặng nề.

Triệu Dữ Tài Vẫn nhớ ngày hôm đó, từ khi rời khỏi làng Yongsheng Tun cho đến khi về đến nhà, mất gần hai tiếng đồng hồ; Vương Mỹ Lan liền trách móc mình vì đi lâu quá.

  Nhìn lại bây giờ, con trai cô ta chỉ việc dắt một con cừu vào chuồng thôi mà cái bà này đã nói những lời thật là tức giận.

  Khi thấy Vương Mỹ Lan nhìn mình chằm chằm, Triệu Dữ Tài không khỏi cảm thấy yếu lòng; anh ta vội vàng quay sang Triệu Quân và nói: “Không dắt con cừu về à? Cả nhà mà còn không trông coi được, thì còn đi làm gì nữa? Con cừu kia mất đi là mất luôn rồi đấy!”

  Triệu Quân chớp mắt; anh ta nhớ rằng khi mới trở về nhà, ngay cả mẹ mình cũng hiểu lầm anh ta. Vì vậy, Triệu Quân cũng đoán được Triệu Dữ Tài đang muốn nói gì, và anh ta cũng biết ý định của mình là gì.

  Thế là, Triệu Quân không nói gì cả, chỉ cúi đầu xuống và để lại đĩa cơm, đũa chén.

  Nhìn thấy Triệu Quân như vậy, Triệu Dữ Tài càng thêm phấn khích; anh ta nói với Triệu Quân: “Con cừu kia là tôi mang về từ căn tin, và là mẹ bạn nuôi lớn nó đấy… Bạn cũng thấy mà, mẹ bạn đã vất vả chăm sóc con cừu đó bao nhiêu rồi… Sao lại để nó mất đi như vậy được?”

  “Đủ rồi!” Vương Mỹ Lan quát lên với Triệu Dữ Tài: “Nói vài câu thôi mà, một con cừu có thể làm sao được chứ?”

  “Làm sao được à? Bạn lại quá quan tâm đến nó rồi!” Triệu Dữ Tài tức giận nói: “Cả ngày nay nó chẳng làm gì cả, chỉ biết dắt nó vào chuồng thôi.”

  Vương Mỹ Lan trợn mắt lên và nói: “Bạn đánh được báo hoa mai mà còn lo lắng về con cừu nữa à? Tại sao không nói ra nhỉ?”

  “Tôi đánh được hai con… Hai con đó là do Lai Jianjun gây ra đấy!” Triệu Dữ Tài giải thích: “Con cừu non đầu tiên là do Jianjun không trông coi được, còn con thứ hai thì là do anh ta làm ồn, nếu không thì tôi đã đánh bại con báo hoa mai đó rồi.”

  Nói đến đây, giọng nói của Triệu Dữ Tài đã trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều; thực ra hôm nay anh ta không có ý định làm khó Triệu Quân, mà chỉ muốn minh oan cho mình mà thôi.

Chỉ nghe anh ta tiếp tục nói: “Cậu xem hôm nay thế nào nhé? Tôi cũng chẳng dùng súng bắn đâu; chỉ cần ‘bùm’ một phát là con hổ đó đã gục xuống ngay. Và còn là trúng đầu nữa, da nó không hề bị tổn thương chút nào.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài lại chạy đến bên Triệu Quân và mắng mỏ cậu bé một trận: “Đó mới là một tay súng giỏi đấy! Cậu bé mới đi săn được vài ngày thôi mà đã tự hào lắm rồi đấy… Tôi nói cho cậu biết nhé: Nếu không có tôi, chuyện này đâu đến lượt cậu làm được đâu… Hừ!”

Triệu Quân liền nháy mắt, cố kìm nén không để bản thân bật cười ra. Còn Vương Mỹ Lan bên cạnh cũng hiểu ý của con trai mình, liền cầm đũa lên và chỉ vào Triệu Quân nói: “Con ăn cơm đi, đừng để ý đến bố.”

“Ừm.” Triệu Quân Ứng vang lên một tiếng, rồi tiếp tục ăn cơm. Trong khi đó, Triệu Dữ Tài cầm ly rượu lên, nhấp một ngụm nhỏ; khi rượu vào miệng, anh ta còn phát ra tiếng “tè”.

Sau khi đặt ly xuống, Triệu Dữ Tài không dùng đũa ăn nữa, mà ngửa đầu nói với Vương Mỹ Lan: “Tại sao mỗi khi tôi nói gì với con, bà lại cứ ngăn tôi lại vậy? Làm cha mà không được dạy dỗ con sao được chứ? Con mới đi săn được vài ngày thôi mà… Trước đây, khi tôi đi săn, bà cũng đã từng chứng kiến mà, có năm nào mùa đông mà gia đình chúng ta thiếu thức ăn đâu?”

“Ừm, đúng vậy…” Vương Mỹ Lan vội vàng đáp lại, rồi cầm một miếng củ cải ngâm đường lên và nhai ngấu nghiến, không hề nhìn Triệu Dữ Tài lấy một cái. Còn ba anh em Triệu Quân thì cũng im lặng tiếp tục ăn cơm.

Vì có hai cô con gái nhỏ, nên Vương Mỹ Lan khi nấu thịt đã không dám cho quá nhiều ớt, mà chỉ cho rất nhiều hạt tiêu Sichuan. Vì vậy, mùi vị của thịt linh cẩu không hề bị lấn át hoàn toàn.

Nhưng phải nói rằng, hương vị của miếng thịt này thực sự rất ngon; dù là thịt nạc thì cũng không hề khô cứng chút nào.

Trong gia đình năm người này, bốn người đều đang ăn cơm, chỉ có Triệu Dữ Tài lại quay sang nhìn Triệu Quân và nói: “Con trai à, bố không có ý chê con đâu!”

“Thứ này à, bạn phải biết khiêm tốn mới được. Trước khi đi săn, nếu bạn không chắc chắn về kỹ thuật của mình, hãy hỏi bố xem sao; bố sẽ không chỉ dạy bạn cách làm đâu. Tại sao lại phải tự rước họa vào thân chứ?”

Nghe Triệu Dữ Tài lải nhải mãi, Triệu Quân cứ ăn ngấu nghiến, trong lòng nghĩ: “Phải nhanh chóng ăn xong để đưa con cừu về nhà Trương Đại… Đợi đấy nhé!”

Lúc này, Triệu Dữ Tài vẫn tiếp tục nói không ngừng: “Bạn nghĩ xem, cả ngày cõng khẩu súng đi khắp nơi, bạn cảm thấy mình thật giỏi lắm phải không? Bạn có bao giờ nghĩ lại không? Tính từ khi bạn còn trong bụng mẹ cho đến bây giờ, bạn mới chỉ đi săn được hai mươi năm thôi… Bạn có thể so sánh với tôi được không?”

Nghe những lời này, Vương Mỹ Lan cau mày và nói với Triệu Dữ Tài: “Ông nói cái gì vậy chứ?”

“Nhìn ông xem!” Lúc này, Triệu Dữ Tài bất ngờ nắm lấy cơ hội để nói với Vương Mỹ Lan: “Mỗi khi tôi nói gì, ông lại bênh vực anh ta. Anh ta không hiểu chuyện, làm cha thì phải dạy dỗ anh ta chứ? Còn việc đi săn này, ông có biết không?”

Nghe vậy, Vương Mỹ Lan hít một hơi thật sâu rồi thở ra. Nhưng ngay sau đó, có vẻ như cô ấy đã nghĩ đến điều gì đó, và miệng cô ấy không khỏi nở nụ cười.

Thấy Vương Mỹ Lan không phản ứng gì, Triệu Dữ Tài liếc nhìn cô ấy một cái rồi quay sang Triệu Quân nói: “Đợi vài ngày nữa nhé. Nếu không có việc gì, tôi sẽ xin nghỉ vài ngày với công ty, chúng ta sẽ cùng nhau dẫn nhóm Khủng Thượng Sơn đi săn vài ngày… Bạn sẽ thấy cha bạn có bao nhiêu kinh nghiệm và thành thạo đến mức nào đấy!”

Nói xong, Triệu Dữ Tài lại quay sang Vương Mỹ Lan và nói: “Lan ạ, tháng này thì chỉ có vậy thôi. Đến tháng sau nhé, bạn phải đưa cho tôi thêm năm đồng nữa nhé.”

“Gì cơ?” Vương Mỹ Lan vội vàng đặt chiếc bát xuống, nhìn Triệu Dữ Tài và hỏi: “Ông muốn tiền để làm gì vậy?”

“Làm gì à?” Triệu Dữ Tài trả lời: “Cái đó liên quan gì đến bạn chứ?”

Hôm nay tôi mua được tấm da đó về, phải trả bao nhiêu tiền nhỉ? Năm đồng rưỡi à?”

“Ôi trời!” Vương Mỹ Lan không nhịn được mà thở dài, rồi chỉ vào Triệu Quân đang ngồi đối diện và nói: “Con trai, nhanh lên ăn cơm đi.”

“Ừ!” Triệu Quân đáp lại, cắn một miếng thịt lớn, sau đó liên tục gắp cơm vào miệng.

Sau khi đã dạy vợ và con trai xong, Triệu Dữ Tài cảm thấy mình hôm nay thật sự giành được chiến thắng lớn. Anh ta cầm ly rượu, uống hết phần rượu còn lại, rồi đặt ly xuống cạnh bát của Triệu Quân qua cái chén nhỏ Triệu Na.

“Rót rượu cho tôi!”

“Ừ!” Triệu Quân vội vàng đặt đĩa cơm xuống, đứng dậy lấy thùng rượu từ một bên, mở nắp thùng và rót cho Triệu Dữ Tài một ly đầy rượu.

Con trai rót rượu cho cha là chuyện hiển nhiên, Triệu Quân vừa rót xong còn chưa kịp đóng nắp thùng đã mang ly đến trước mặt Triệu Dữ Tài.

“Đây mới đúng là chuẩn mực.” Triệu Dữ Tài nhìn Triệu Quân một cái, nghĩ rằng ngày mai sẽ nói chuyện với thằng nhóc này, bắt nó hàng tháng phải đóng góp thêm hai đồng nữa cho mình… Như vậy, cộng thêm mười đồng mà Vương Mỹ Lan đưa, thì mỗi tháng anh ta sẽ có tổng cộng mười bảy đồng!

Nghĩ đến đây, Triệu Dữ Tài vui vẻ cầm ly lên và uống một ngụm rượu.

Sau khi đặt ly xuống, Triệu Dữ Tài bắt đầu nhắc lại những chuyện cũ với Triệu Quân: “Nói xem, mùa thu năm ngoái khi các người bắn con hổ đó… Đúng là các người đã bắn nó. Nếu không có viên đạn đó, các người có thể bắn được nó không?”

Vào mùa xuân năm ngoái, các người cùng với Lão Từ đã dẫn một đám chó vây quanh con hổ đó… Da của nó bị xé nát hết cả… Vậy mà việc vây bắt con hổ lại được thực hiện một cách tồi tệ như vậy sao?”

Triệu Quân thực sự không chịu nổi nữa; mình không để ý đến anh ta thì anh ta vẫn cứ tiếp tục nói mãi không ngừng.

Không thể chịu đựng được nữa, Triệu Quân tăng tốc ăn cơm.

Đợi đến khi Triệu Quân ăn hết phần cơm trong bát, anh ta cảm thấy mình đã no khoảng tám phần trăm. Bình thường thì chắc chắn anh ta sẽ múc thêm nửa bát nữa.

Nhưng hôm nay, anh ta đặt đũa xuống, đứng dậy và cúi nhẹ đầu với Triệu Dữ Tài, nói: “Bố ơi, con đã ăn xong rồi, bố cứ từ từ ăn đi.”

“À!” Triệu Dữ Tài gật đầu đáp lại, và rất hài lòng với thái độ của Triệu Quân hôm nay.

Triệu Quân nhìn Triệu Dữ Tài thật lâu, sau đó quay người ra khỏi căn phòng ở phía đông và trực tiếp về phòng mình.

Khi vào phòng, Triệu Quân đóng cửa lại, tháo áo khoác ra khỏi sau cánh cửa, vội vàng mặc áo khoác vào rồi ra ngoài.

Nghe thấy tiếng cửa đóng, Triệu Dữ Tài nhìn ra ngoài một cái, biết rằng Triệu Quân đã đi rồi, liền hỏi Vương Mỹ Lan: “Con trai tôi đi đâu vậy?”

“Không biết.” Vương Mỹ Lan biết nhưng cũng nói không biết, sau đó bổ sung: “Có lẽ là đi vệ sinh.”

“Ừm.” Triệu Dữ Tài nghĩ vậy và gật đầu với Vương Mỹ Lan, nói: “Lan à, sau này khi tôi dạy dỗ con trai, em đừng luôn bảo vệ nó quá mức; việc này là do em nuông chiều quá mà.”

Nghe vậy, Vương Mỹ Lan dừng đũa lại, liếc nhìn Triệu Dữ Tài một cái và cười lạnh: “Ừm, em không cần phải dạy dỗ nó nữa đâu; con trai em giống hệt bố mà.”

“Hả?” Triệu Dữ Tài ngạc nhiên, không hiểu ý của Vương Mỹ Lan là gì. Và Vương Mỹ Lan giải thích: “Giống bố mà, chỉ biết lao vào làm những việc vớ vẩn!”

“Tôi…” Triệu Dữ Tài suýt nữa thì mắng lên; người phụ nữ này suốt đêm không nói gì kỳ lạ cả, bỗng nhiên lại nói ra câu như vậy, thật sự khiến người ta bối rối.

Lúc này, hai cô bé nhỏ cũng đã ăn xong, Triệu Quân cũng đã đi rồi, trên bàn chỉ còn lại hai vợ chồng họ. Triệu Dữ Tài cũng không dám làm gì quá mức, chỉ nói với Vương Mỹ Lan: “Sau này em cũng đừng nói những câu như vậy nữa; cái gì mà ‘ném cừu’, ‘xây dựng cừu’ gì đó… Thật là phi lý!”

“Ừm.” Vương Mỹ Lan đáp một cách vô tư, có lẽ cũng không coi trọng lời nói của Triệu Dữ Tài lắm. Cô ấy múc phần cơm còn lại trong bát vào miệng, rồi bắt đầu thu dọn bát đĩa và đũa chén.

Thấy vậy, Triệu Dữ Tài liền cầm ly rượu lên và thưởng thức thêm một ngụm nữa.

Còn lúc này, Triệu Quân đang nhanh bước đi về phía Trương Duân Dân gia, nhưng bỗng nhiên lại chậm lại.

Dù sao đi nữa, đó cũng là cha ruột của mình. Mặc dù khi mới tái sinh đã bị ông ấy đánh một trận, nhưng sau đó cũng đã giải tỏa được cơn giận nhờ vào mẹ mình.

Dù có cãi vã hay gì đi nữa, ít ra cũng để cho Triệu Dữ Tài ăn xong bữa cơm này trước đã, rồi hãy để ông ấy vui vẻ một lúc nữa.

Vì vậy, Triệu Quân hiếu thảo kia liền từ từ tiến về phía Trương Duân Dân gia. Khi đến nơi, anh ta không vội vàng rời đi, mà thẳng vào sân và gọi: “Anh trai! Chị dâu!”

Đêm khuya như thế này, không thể đập cửa hoặc mở cửa bừa bãi, nếu không sẽ dễ làm người khác sợ hãi.

Nghe thấy tiếng gọi, Dương Ngọc Phượng đẩy Phòng Môn và nói: “Anh em ơi, mau vào đây!”

Triệu Quân nhanh chóng bước vào nhà và hỏi Dương Ngọc Phượng: “Chị dâu ơi, con đã ăn xong chưa?”

“Đã ăn xong rồi.” Dương Ngọc Phượng chỉ vào bên trong nhà và nói: “Chỉ còn mình anh trai con thôi, con lên giường cùng anh ấy ăn thêm một chút nhé?”

“Con không ăn nữa đâu.” Triệu Quân cười và bước vào nhà, vừa đi vừa nói: “Con muốn trò chuyện với anh trai một lúc.”

“Anh em ơi!” Lúc này, bên cạnh chiếc bàn trên giường chỉ còn lại mình Trương Viện Dân thôi. Sau khi ăn xong, Tiểu Linh Đăng ngồi bên trong, dưới ánh đèn đọc sách giáo khoa. Khi thấy Triệu Quân đến, Tiểu Linh Đăng đặt sách xuống và gọi: “Chú Triệu ơi.”

Triệu Quân vẫy tay với Tiểu Linh Đăng, rồi ngồi xuống giường. Lúc này, Dương Ngọc Phượng mang nước vào, Triệu Quân nhận lấy cái ấm trà và hỏi Trương Viện Dân: “Anh trai ơi, thịt này ngon không?”

“Khá tốt đấy.” Trương Viện Dân nhặt một miếng thịt lên và nói với Triệu Quân: “Sợi thịt này thật mỏng.”

Nói xong, Trương Viện Dân hỏi lại Triệu Quân: “À đúng rồi, anh em, ngày mai chúng ta đi chứ?”

“Đi!” Triệu Quân đáp: “Anh cả ơi, ngày mai chúng ta đi sớm một chút, không đi quá xa, chỉ đi gần đây thôi. Trưa về thì đến nhà tôi ăn trưa luôn.”

“Ồ…” Trương Viện Dân ngạc nhiên: “Làm gì vậy nhỉ?”

Triệu Quân giải thích: “Ăn xong, chúng ta nghỉ một lát, sau đó sẽ dắt ba con chó con đó ra ngoài.”

“A!” Nghe vậy, Trương Viện Dân lập tức hiểu ra là Triệu Quân muốn huấn luyện ba con chó con đó.

Dù ba con chó con này còn nhỏ, nhưng chúng rất hung dữ. Triệu Quân Tiên đã nuôi chúng một thời gian; gần đây khi cho chúng ăn, chúng không còn cắn răng hay nhìn chằm chằm vào Triệu Quân nữa, vì vậy Triệu Quân mới quyết định bắt đầu huấn luyện chúng.

Nhưng nghĩ đến những lời Châu Thục Quyến đã nói trước đó, Trương Viện Dân vẫn có chút lo lắng và hỏi Triệu Quân: “Anh em ơi, người chị kia nói là phải dùng chó cái để dẫn dắt chó đực… Con gấu nhỏ bây giờ chưa thể làm được chứ?”

“Không cần con gấu nhỏ đâu.” Triệu Quân trả lời: “Hoa Nhỏ và Hắc Long, chẳng phải cũng là chó cái sao?”

“Không phải đâu.” Trương Viện Dân vội vàng nói: “Chúng có thể đánh bại được những con chó đỏ kia không nhỉ?”

Mặc dù ba con chó con này không lớn, nhưng chúng hung dữ hơn nhiều; về mặt răng nanh và móng vuốt, thì chó thực sự không thể so sánh được với chúng. Điều quan trọng là phải tránh để chó bị thương, vì vậy lo lắng của Trương Viện Dân cũng không phải là không có lý.

Nhưng Triệu Quân lại tự tin cười với Trương Viện Dân và nói: “Anh cả ơi, nếu hai con đó không thể đánh bại được, thì còn có chúng ta đây mà.”

Nghe vậy, Trương Viện Dân cũng cười và nói: “Được thôi, anh em quyết định thế nào thì chúng ta làm theo thế đó.”

“Ừm.” Triệu Quân gật đầu và nói: “Tôi đang nghĩ rằng, năm nay số lượng con hổ con khá nhiều; nếu chúng ta huấn luyện chúng thành công, chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền đấy. Nếu dạy những con chó đỏ này bắt con hổ con, chắc chắn sẽ rất hiệu quả.”