Nghe nói Triệu Quân định làm món đầu heo để ăn thì Triệu Dữ Tài liếc nhìn anh ta một cái rồi nói: “Ăn gì mà làm món đầu heo hầm chứ? Phiền phức lắm, ngày mai tôi sẽ luộc đầu heo rồi ăn kèm với tỏi băm.”

Triệu Quân chỉ biết im lặng.

Lúc này, Triệu Quân cảm thấy mình đã phát hiện ra một quy luật: trước khi việc giấu tiền trong áo khoác và quần len bị phát hiện ra, dù Triệu Dữ Tài là đầu bếp giỏi, nhưng ở nhà ông ấy hầu như không nấu ăn gì cả, việc nhà cũng hoàn toàn không đụng tay vào.

Vào thời điểm đó, mức sống của người dân ở vùng rừng thường kém hơn so với người dân thành thị; hàng ngày họ cũng không có nhiều hoạt động giải trí, thông thường là vừa tối là lên giường ngủ.

Triệu Dữ Tài không bao giờ làm việc vất vả gì, thường đi ngủ sau 8 giờ tối; khi Vương Mỹ Lan thức dậy vào sáng hôm sau, ông ấy cũng không thể ngủ được nữa.

Nhưng ngay cả khi đã thức dậy, Triệu Dữ Tài cũng chỉ nằm trên giường cho đến khi ngửi thấy mùi thơm của thức ăn mới bò dậy.

Sau đó, việc ông ấy giấu tiền riêng bị phát hiện ra, và đúng lúc đó lại là kỳ nghỉ lễ, vì vậy Triệu Dữ Tài đã phải ở nhà thực hiện công tác lao động cải tạo, phục vụ cả gia đình.

Rồi không biết sao, từ đó trở đi, Triệu Dữ Tài thường xuyên tự nguyện chuẩn bị bữa sáng; nhưng ai mà ông ấy muốn chiều lòng thì người đó sẽ được ăn những món ngon, còn ngược lại thì ông ấy chẳng buồn để ý đến ai cả.

Hơn nữa, ông ấy còn thanh toán ngay sau khi dùng xong!

Triệu Quân cũng chỉ biết bất lực; dù cha mình như vậy, nhưng Triệu Quân cũng không thể làm gì được.

Trong lúc hai bố con đang nói chuyện, họ nghe thấy Vương Mỹ Lan đang chuẩn bị bàn ăn; Triệu Quân và Triệu Dữ Tài vội vàng mang đồ ăn và dụng cụ ăn uống ra; còn Giải Thần cũng từ trong phòng bước ra, lấy chai rượu trắng mà hai bố con thường uống.

Đĩa sườn non của cậu bé Hoàng Mao Tử thì thịt mềm mại, không bị khô cứng hay có mùi hôi; Vương Mỹ Lan đã thêm khoai tây khô vào, hầm thành một nồi đầy ăn; cả gia đình đã cùng nhau thưởng thức một bữa ăn ngon lành.

Và rồi vào sáng hôm sau, Triệu Dữ Tài thực sự không làm món đầu heo hầm cho Triệu Quân, mà chỉ xào đầu heo với nước sốt; đầu heo được ninh mềm nhừ và ngon miệng lắm.

Sau khi ăn xong, Triệu Quân và Giải Thần mặc quần áo, mang theo đồ đạc, chuẩn bị xong xuôi rồi cùng nhau ra khỏi nhà, mang theo súng và chó.

Hôm nay, Triệu Quân vẫn không định dẫn Tiểu Hổ và Hắc Hổ đi săn, còn Lý Bảo Ngọc thì lại có công việc ở đơn vị nên không thể đi cùng; vì vậy, chỉ có Triệu Quân và Giải Thần dẫn chín con chó đến đón Trương Viện Dân.

Sau khi đón Trương Viện Dân lên xe, họ rời khỏi Yong'an Tun và tiếp tục đi thẳng vào khu rừng.

Nơi họ sẽ đến hôm nay đã từng được đến vài lần trước đây, nên họ đã quen thuộc với đường đi; không cần ai chỉ đường, Giải Thần cũng có thể tự tìm đường đến đó.

Khi đến nơi, xe dừng lại bên lề đường, và Triệu Quân cùng các bạn dẫn chó vào rừng, đi thẳng lên con đường số 86 Lâm Ban.

Triệu Quân vẫn muốn quay lại khu vực mà họ đã gặp con gấu lần trước; mặc dù con gấu đó đã bị tiếng súng làm hoảng sợ và bỏ chạy, nhưng lúc đó Triệu Quân không truy đuổi nó; nếu trong những ngày qua không ai đụng đến nó, có lẽ nó vẫn sẽ quay trở lại đây.

Dù sao thì con gấu đó và mẹ nó cũng đã lạc nhau ở gần đây; theo bản năng của loài thú hoang dã, con gấu đen đó chắc chắn sẽ quay lại tìm mẹ mình.

Ba người cùng chín con chó vượt qua núi non, đến con đường số 86 Lâm Ban rồi rẽ phải vào khu vực số 5 đến 10; nơi mà Triệu Quân đã phát hiện con gấu đen lần trước, chính là trong khu vực số 5.

Bỗng nhiên, Triệu Quân gọi Trương Viện Dân và Giải Thần lại, yêu cầu hai người lấy dây ra để buộc chó lại.

Trương Viện Dân và Giải Thần rất ngạc nhiên; bình thường vào lúc này, những con chó đã được buộc lại rồi, vậy tại sao Triệu Quân lại yêu cầu làm ngược lại?

Triệu Quân tạm thời chưa giải thích gì với họ, chỉ liên tục huýt sáo để thu hút các con chó lại gần mình, rồi nhờ Trương Viện Dân và Giải Thần dùng dây xích buộc chúng lại.

   Giải Thần cùng với Zhao Quân Thượng Sơn đã làm việc này nhiều lần rồi; dù không giỏi những việc khác, nhưng việc buộc chó thì họ đã thành thục. Chín con chó đó, ngoại trừ Long Xanh và Long Đen, bảy con còn lại đều được buộc bằng những chiếc khóa xích.

   Còn hai con Long Xanh và Long Đen thì rất nghe lời Triệu Quân; mỗi khi ông ta bảo đi theo, chúng lập tức tuân lệnh và đi theo sau ông ta một cách ngoan ngoãn.

   Như vậy, Triệu Quân một mình dắt theo Đại Béo, Đại Hoàng và Bạch Long, trong khi Trương Viện Dân dắt Hoa Mèo và Hoa Lang, còn Giải Thần dắt Tam Béo và Tiểu Hoa; ba người cùng nhau dắt bảy con chó, vật lộn với gian khổ để tiến lên trong núi rừng.

   Nhóm chó này, nếu không kể hai con nhỏ, thì bảy con còn lại đều to lớn. Người bình thường dắt một con chó đi dạo trên đường phố đã rất vất vả rồi, huống chi họ mỗi người lại phải dắt hai ba con chó, và đường đi lại là con đường núi.

   Đặc biệt là Triệu Quân; ông ta phải dùng cả hai tay để nắm chặt ba sợi dây xích, liên tục đẩy người ra sau để cố gắng giảm bớt lực va đập từ những con chó này.

   Nếu gặp cây, tình hình sẽ càng phức tạp hơn; họ phải chuẩn bị trước để đi vòng qua cây, nếu không một con chó đi sang trái, một con đi sang phải, thì người dắt chó sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

   Vì đang bận rộn với việc này, Trương Viện Dân và Giải Thần cũng không có thời gian hỏi tại sao Triệu Quân lại muốn buộc chó. Khi họ bước vào hang số 5, càng đi sâu vào trong núi, Đại Béo là con đầu tiên bắt đầu vùng vẫy.

   Con Đại Béo này bỗng nhiên lao về phía trước một cách bất ngờ, khiến Triệu Quân suýt té ngã!

   Triệu Quân cắn răng chặt lấy dây xích, rồi hét lên với Trương Viện Dân và Giải Thần: “Nhanh lên, buộc chó vào cây đi!”

“Wang! Wang! Wang…” Tiếng sủa của Đại Béo dày vò đã lấn át hết tiếng kêu của Triệu Quân. Nó kéo sợi dây một cách mạnh mẽ, khiến Triệu Quân bị cuốn đi theo!

“Nhanh lên nào…” Triệu Quân muốn la lớn, nhưng vì bị Đại Béo kéo mạnh, anh ta không thể phát ra tiếng nào được.

Lúc này, tiếng sủa của các con chó khác đã trở nên hỗn loạn; chúng không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng vì Đại Béo đang sủa, chúng cũng bắt đầu sủa theo.

Trương Viện Dân và Giải Thần không hiểu Triệu Quân đang nói gì, nhưng nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, họ biết mình cần làm gì.

Hai người nhanh chóng buộc Hoa Mèo, Hoa Lang, Tam Béo và Tiểu Hoa vào cây bên cạnh, sau đó tiến lại từ hai bên và giành lấy Bạch Long cùng Đại Hoàng khỏi tay Triệu Quân.

Khi chỉ còn lại Đại Béo trong tay, áp lực đối với Triệu Quân đã giảm đi rất nhiều. Anh ta liên tục hô lớn và kéo sợi dây về phía sau, khiến Đại Béo lùi lại vài bước.

Đại Béo ngừng sủa, ngẩng đầu nhìn Triệu Quân… Thực ra, nó hoàn toàn có thể kéo Triệu Quân ngã xuống đất, nhưng vì Triệu Quân là chủ nhân của nó, nên Đại Béo vẫn kiềm chế sức mạnh của mình.

Lúc này, Đại Béo đã yên lặng trở lại. Triệu Quân vội vàng gọi Tiểu Long Xanh và Tiểu Long Đen trở lại; hai chú chó nhỏ kia vừa rồi đã lén lút chạy về phía trước, nhưng chúng không chạy xa lắm, chỉ cách khoảng mười mét thôi.

Triệu Quân chỉ vào hai bên cây và nói với Trương Viện Dân và Giải Thần: “Anh trai ơi, Giải Thần… Hai người hãy buộc Đại Hoàng và Bạch Long vào đây.”

Trương Viện Dân và Giải Thần vẫn không hiểu ý định của Triệu Quân, nhưng không ai hỏi gì cả; họ đều làm theo lời dặn của anh ta.

Và thế là, Trương Viện Dân đã buộc Bạch Long vào cái cây bên trái, còn Giải Thần thì buộc Đại Hoàng vào cái cây bên phải.

Sau đó, Triệu Quân lại yêu cầu hai người lấy dây để buộc Chính Long và Hắc Long lại.

Lúc nãy không buộc hai con chó nhỏ này vì một lý do là chúng rất ngoan, và hai lý do khác là Trương Viện Dân và Giải Thần – mỗi người chỉ có thể kiểm soát được hai con chó; nếu thêm một con nữa, e rằng sẽ xảy ra sự cố.

May mắn thay, Chính Long và Hắc Long rất nghe lời Triệu Quân, không hề chạy lung tung hay phi nước kiệu.

Triệu Quân nhìn thấy Trương Viện Dân và Giải Thần đã buộc dây vào cổ Chính Long và Hắc Long, liền bảo họ dẫn hai con chó nhỏ ra phía sau, rồi đưa bốn con chó lớn ra phía trước.

Trương Viện Dân và Giải Thần tuân lệnh và không lâu sau đã hoàn thành công việc theo chỉ dẫn của Triệu Quân.

Lúc này, Triệu Quân đang dắt Đại Béo đứng ở giữa; bên trái anh ta là Trương Viện Dân; trên cái cây bên trái của Trương Viện Dân có buộc Bạch Long, Tam Béo và Tiểu Hoa; bên phải anh ta là Giải Thần; trên cái cây bên phải của Giải Thần có buộc Đại Hoàng, Hoa Mèo và Hoa Lang.

“Nghe tôi nói này!” Triệu Quân gọi hai người: “Các bạn có nhìn thấy cái cây bạch dương kia phía trước không?”

Trương Viện Dân và Giải Thần nghe vậy, cùng nhìn theo hướng mà Triệu Quân chỉ; họ thấy cách đó khoảng một trăm mét, có một đoạn gỗ bạch dương dài khoảng bốn mét nằm lặng lẽ trên mặt đất.

“Nhìn thấy rồi!” Trương Viện Dân là người đầu tiên trả lời, nhưng lần trước anh ta không đi cùng, nên không biết chuyện gì đã xảy ra với đoạn gỗ bạch dương đó.

Và Giải Thần bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, nhớ lại lần trước Triệu Quân đã bảo Lý Bảo Ngọc bắn ba phát vào thân cây liễu kia, liền hỏi: “Anh Quân à, ý anh là con gấu đen đang ẩn náu ở đó phải không?”

“Ừm.” Triệu Quân gật đầu và tiếp tục nói: “Tôi sợ nó đang ẩn trong đó.”

Khi tiến hành cuộc rà quét này, người ta phải có can đảm; người yếu đuối sẽ không thể bắt được thú rừng.

Ngoài việc có can đảm, sự cẩn thận cũng vô cùng quan trọng. Bởi đôi khi chỉ một sai sót nhỏ cũng có thể khiến người ta phải trả giá đắt.

Ngay từ khoảnh khắc bước chân vào khu rừng này, Triệu Quân đã nhớ lại lần trước mình đã đến đây như thế nào, và khi nghĩ đến cái thân cây liễu kia, anh biết mình phải cảnh giác với khả năng con gấu đen có thể trốn vào bên trong đó.

Cần phải biết rằng, khi con gấu đen trốn vào thân cây, nó hoàn toàn khác với khi nó ẩn sau những tảng đá lớn hay cây cổ thụ – nó giống như đang ở trong một cái kho vậy.

Bình thường, khi chó đuổi theo con gấu đen và làm cho nó hoảng sợ, bị đánh thức ra khỏi nơi ẩn náu, điều đó không thành vấn đề gì.

Nhưng nếu chó đuổi theo con gấu đến trước thân cây, con gấu rất dễ dàng trốn vào bên trong đó.

Và một khi chó đã vào bên trong thân cây, việc cho chúng thoát ra ngoài sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Chính vì lo lắng điều này mà Triệu Quân mới yêu cầu Trương Viện Dân và Giải Thần buộc chó lại gần cây; nếu con gấu đen thực sự đang ở bên trong thân cây, họ sẽ phải áp dụng cách đuổi thú như khi đuổi con gấu đen ở trong kho vậy.

Lúc này, Triệu Quân ra lệnh cho hai người: “Sau này tôi sẽ dẫn Đại Béo đi phía trước; các bạn chỉ cần chờ xem con gấu đen có xuất hiện ra khỏi thân cây không, nếu thấy nó thì thả chó ra. Nếu không thấy gì thì đừng thả.”

Nghe lời Triệu Quân, hai người đồng ý ngay lập tức. Sau đó, Triệu Quân một mình dẫn Đại Béo tiến lên phía trước một cách cẩn thận.

Khi được Triệu Quân dẫn đi, Đại Béo không đi được bao xa đã lại trở nên năng nổ, nó cố gắng kéo Triệu Quân đi nhanh hơn, nhưng Triệu Quân vẫn kiểm soát tốc độ của nó, để đến khoảng cách bốn năm mươi mét trước thân cây liễu.

Sau đó, Triệu Quân dắt con chó lớn đi vòng sang bên trái, buộc nó vào một cái cây rồi mới tháo khẩu súng trên lưng ra và nổ súng vào khúc gỗ liễu đó.

“Bang!”

Tiếng súng vang lên, những con chó săn nghe thấy tiếng đó lập tức trở nên hốt hoảng; Kỳ Kỳ gầm thét và kéo dây xích muốn lao tới.

Triệu Quân nhanh chóng xoay nòng súng về phía bên trái của khúc gỗ liễu và lại bắn một phát nữa.

“Bang!”

“Ao!”

“Woof… woof…”

Quả nhiên, ngay sau tiếng súng thứ hai, từ bên trong khúc gỗ liễu vang lên tiếng kêu thảm thiết; tiếp theo là tiếng sủa của các con chó như tiếng binh lính bị đánh tan.

Triệu Quân vội vàng xoay nòng súng sang phía bên phải, nhưng đã quá muộn – một bóng đen lớn bất ngờ lao ra từ bên trong khúc gỗ liễu, hiện rõ hình dạng trước khi lao thẳng về phía bên phải, nơi có Rừng.

Triệu Quân giơ súng lên, nhưng tầm nhìn bị các cây cối che khuất; anh ta lập tức kéo mạnh chiếc dây xích buộc con chó lớn, và con vật đang gầm thét ấy lập tức lao ra ngoài.