Đúng vào lúc Triệu Quân đang đi tìm người ở thung lũng Nguyên Táo Tử Cốc, thì Trương Viện Dân và Đào Phi đang lướt qua những khu rừng núi.

Trước khi xuống thung lũng Nguyên Táo Tử Cốc, hai người đã trao đổi với nhau vài câu đùa vui, nhưng sau đó Trương Viện Dân bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

Đôi khi chính là như vậy: ban đầu không sợ, nhưng sau khi nghe người khác nói và suy nghĩ kỹ lại, thì lại bắt đầu sợ.

Trương Viện Dân tự hỏi mình: Trong suốt một năm qua, mỗi khi ông Chương đi săn gấu, gần như lần nào cũng gặp phải rủi ro.

Theo quy luật mà Triệu Quân đã tổng kết ra, bất kỳ con gấu nào mà Trương Viện Dân phải đối mặt, trọng lượng của chúng đều ít nhất là ba trăm cân.

Còn con gấu lớn này, nặng tới một nghìn hai ba trăm cân; theo quy luật đó, chắc chắn ông ta sẽ không thể đánh bại được nó.

Tâm trí của Trương Viện Dân lúc này đã trở nên rối loạn; trong vài giây ngắn ngủi đó, hàng loạt hình ảnh liên tục hiện lên trong đầu anh ta.

Khi Triệu Quân cùng chó đuổi theo con gấu, con gấu lớn đó bỗng nhiên quay đầu và lao thẳng vào thung lũng Nguyên Táo Tử Cốc… Đúng lúc đó, nó gặp phải Trương Viện Dân và xảy ra cuộc đối đầu trực tiếp. Dù “Tiểu Chu Gia” của làng Vĩnh An Tún có chiến đấu hết sức mạnh mẽ, nhưng vẫn không thể thoát khỏi cái chết… Tham vọng lớn lao của anh ta vẫn còn dang dở…

Nghĩ đến đây, những hình ảnh trong đầu Trương Viện Dân biến mất; anh ta run rẩy, lắc đầu và nghĩ ra một kế hoạch.

Vì vậy, khi họ nghe thấy tiếng gầm của con gấu, Trương Viện Dân liền tiếp tục chạy trốn, rồi kéo Đào Phi quay trở lại. Họ quyết định đi theo con đường khác để lên núi và xuống núi, sau đó mới gặp lại Triệu Quân.

Lúc đó, Đào Phi khá phản đối ý định này, nhưng do bị Trương Viện Dân dụ dỗ và đe dọa, cuối cùng cũng theo anh ta đi.

Và kết quả là, họ đã đi nhầm đường! Nếu dùng ngôn ngữ địa phương của họ, thì có thể nói là họ đã “đi lạc”.

Nói một cách dễ hiểu thì, chính là họ lạc đường mất rồi.

Mọi người thường nói: “Mọi con đường đều dẫn đến Rome.”

Khi đi lên núi hay xuống núi, cũng không chỉ có một con đường duy nhất để đi; từ những ngon đồi nhỏ, các lối đi tán tỏa ra khắp mọi hướng.

Hai người họ đã đi theo con đường ban đầu lên núi, và quãng đường đến đỉnh đồi nơi họ đã nổ súng trước đó cũng không gặp vấn đề gì.

Nhưng khi xuống núi, họ thấy một ngã rẽ, và Đào Phi muốn đi theo con đường đó. Trương Viện Dân nghĩ rằng con đường này có vẻ không đúng, nhưng Đào Phi lại nói rằng khi họ lên núi, họ đã đi theo con đường này.

Trương Viện Dân suy nghĩ một chút, rồi quyết định theo Đào Phi; dù trong lòng anh ta còn nghi ngờ, nhưng anh ta cũng không nói gì cả.

Và kết quả là… họ lạc đường!

Trong suốt một năm qua, Đào Phi thường xuyên vào rừng đi lang thang. Nhưng anh ta còn quá trẻ, và không có kinh nghiệm như Triệu Quân; khi lên núi, anh ta không dám dẫn đường, chỉ biết theo người khác mà đi.

Chỉ khi Đào Phi là người dẫn đường, những khuyết điểm của anh ta mới bộc lộ ra. Khi đi trong rừng, anh ta thường không biết phải đi theo hướng nào; việc này rất bình thường, không chỉ riêng Đào Phi mà cả một số thợ săn khác cũng có thể gặp phải tình trạng này.

Con đường mà họ chọn không phải là con đường dẫn thẳng xuống núi, mà là con đường dẫn lên ngọn núi đối diện – chính là ngọn núi mà Tần Đông và Qin Nan dự định sẽ đến đó để bẫy động vật.

Tuy nhiên, Trương Viện Dân và Đào Phi không gặp được anh em nhà Qin, bởi vì họ đi từ hướng tây, trong khi anh em nhà Qin lại đi về hướng đông.

Sau khi đi theo ngã rẽ đó, khi họ đến phần giữa ngọn núi, Trương Viện Dân liếc nhìn xung quanh và nhận ra rằng họ đi sai hướng, liền gọi Đào Phi để quay lại xuống núi. Sau khi xuống núi, họ tiếp tục đi về hướng bắc, và cuối cùng cũng gặp lại được Triệu Quân.

Chính lúc đó, khi thấy con heo rừng lao nhanh từ sườn núi phía nam về phía đỉnh đồi, Trương Viện Dân liền ném chiếc bao tải sang một bên và rút súng ra, cầm chắc trong tay.

Đào Phi cũng vậy; hai người cùng lao theo con heo rừng!

Điều này không phải là Trương Viện Dân muốn khoe khoang hay cố tình gây rối, mà đơn giản là bản năng của những người tham gia cuộc săn. Khi họ nhìn thấy con mồi, hoặc nghe thấy tiếng sủa của chó săn, họ lập tức trở nên hết sức hứng thú.

Nói theo thuật ngữ sinh học, đó là cơ thể con người tiết ra lượng lớn adrenaline!

Trương Viện Dân và Đào Phi cầm súng và lao về phía sườn núi phía nam. Trên đường đi, Đào Phi hỏi Trương Viện Dân: “Anh Trương ơi, chúng ta theo đuổi như thế này có thành công không?”

“Không vấn đề gì đâu!” Trương Viện Dân trả lời và nói với Giải Thần: “Anh bạn quân đội của tôi đã nói với tôi rằng, khi chưa đến giờ cho heo rừng ăn, chúng thường nằm trên sườn núi hướng về phía mặt trời. Vì vậy, chúng sẽ đi về phía nam. Bây giờ chúng đang ở đó, chúng ta chỉ cần tiến lại gần là có thể bắn được chúng!”

“Ôi trời!” Đào Phi nghe vậy liền đồng ý: “Anh Trương ơi, tôi tin anh!”

“Theo đuổi nào!” Trương Viện Dân vung tay lệnh, và cả hai tiếp tục theo đuổi không ngừng.

Những gì Trương Viện Dân nói quả thực không sai, nhưng anh ta cũng không nghĩ đến việc: đã là buổi trưa rồi, sao con heo rừng lại đi về phía sườn núi hướng mặt trời? Vậy thì vào buổi sáng, sau khi thức dậy khỏi hang, chúng đã đi đâu?

Khi đến phía nam, Trương Viện Dân và Đào Phi bám lấy các thanh đá trên đỉnh đồi và từ từ leo lên. Họ liên tục nhìn xuống hai bên sườn núi, nhưng không thấy dấu vết nào của con heo rừng cả.

Đúng lúc đó, Trương Viện Dân hỏi Đào Phi: “Anh em ơi, chúng ta đang ở đâu vậy?”

Đào Phi nghe vậy, quay đầu nhìn Trương Viện Dân và tròn mắt đáp: “Tôi cũng không biết đâu.”

Lần này thì thật sự rối bời rồi!

Trương Viện Dân dù sao cũng có chút kinh nghiệm, vội vàng kéo Đào Phi quay trở lại con đường ban đầu. Dù phải mất công hơn một chút, nhưng ít ra cũng sẽ gặp được Triệu Quân.

Và thế là hai người bắt đầu đi ngược lại hướng ban đầu. Trong lúc đi, Đào Phi còn hỏi Trương Viện Dân: “Không biết anh trai tôi có làm cho con Hùng Bá kia bị thương không?”

“Còn phải hỏi nữa à?“ Trương Viện Dân cười nói: “Kế hoạch tuyệt vời mà tôi đưa ra, làm sao có thể thất bại được? Dù tôi chưa học hết các kỹ năng đó, nhưng để đối phó với một con Hùng Bá lớn như vậy thì vẫn đủ sức đấy.“

“Chưa học hết mà đã giỏi đến thế rồi à?“ Vì không có việc gì làm, Đào Phi cũng muốn đùa cợt với Trương Viện Dân, liền hỏi tiếp: “Anh trai Zhang ơi, nếu anh học hết các kỹ năng đó, thì sẽ giỏi đến mức nào nhỉ?“

“Hehehe…“ Trương Viện Dân cười vài tiếng, sau đó nói: “Zhuge Liang chưa ra khỏi hang cọp đã có thể chia ba miền đất nước; nếu tôi học xong các kỹ năng đó, thì ngay tại nơi chúng ta đã ở hôm qua, trên đỉnh núi đá xanh kia, liệu tôi có thể đối phó được với con hổ kia không?“

“Anh trai Zhang…” Nghe Trương Viện Dân nhắc đến hổ, Đào Phi vội vàng co người lại và nói: “Anh có thể đừng nhắc đến con hổ được không? Tôi sợ lắm.“

Trương Viện Dân nghe vậy cười và nói: “Sợ cái gì? Nó đâu thể chạy đến đây được đâu. Anh nói này, anh trai bạn đang muốn bắt con dê treo trên đỉnh núi đá xanh kia mà, phải không?“

“Ừm, đúng vậy,“ Đào Phi gật đầu và nói: “Phải rồi, tôi phải nói với anh trai mình. Nếu bắt được con dê treo đó, xin anh ấy cho tôi một miếng thịt và một ít máu nữa nhé.“

Thật là một đứa trẻ hiếu thảo.

Nhưng lúc này, Trương Viện Dân không tiếp tục cuộc trò chuyện với Đào Phi nữa; ông chỉ nói: “Con dê treo, cùng với con Hùng Bá lớn mà chúng ta vừa đánh bại hôm nay, cùng với con hổ kia nữa…“

Chỉ có ba thứ này thôi à, anh Trương ơi, nếu tôi học thành thạo chúng, chỉ cần một chiêu thức tuyệt vời là có thể giải quyết hết chúng luôn đấy.”

“Thật sao?” Đào Phi hỏi lại, rồi tỏ ra nghi ngờ: “Anh Trương, anh giỏi đến thế mà hôm qua sao lại bị con quái vật kia dọa cho sợ hãi như vậy?”

“Cậu xem này…” Trương Viện Dân nói: “Tôi đang nói gì với cậu đây? Bây giờ tôi vẫn chưa học xong mà! Anh em ạ, tôi không chỉ am hiểu sách về quân sự mà còn rất giỏi về y học nữa đấy. Trong bốn làng của chúng ta ở khu rừng này, có bao nhiêu trường hợp vô sinh mà tôi đã chữa khỏi rồi!”

“Hả?” Đào Phi ngạc nhiên, không hiểu chuyện này liên quan gì đến vấn đề vô sinh vậy?

Trương Viện Dân tiếp tục nói: “Tiểu Phi ơi, tôi nói thật đấy… Giờ trên cao không cho phép chúng ta đối đầu với con quái vật kia, nếu không thì tôi nhất định sẽ bắt nó và dùng để ngâm rượu đấy!”

“Anh Trương!” Nghe lời này, Đào Phi không khỏi thán phục: “Không lạ gì ông tôi lại nói anh là một anh hùng!”

Được khen ngợi, Trương Viện Dân không khỏi mỉm cười mãn nguyện.

“Ha ha…”

“Kêu ầm ĩ…”

“Kêu liên hồi…”

Bỗng nhiên, tiếng kêu của lũ heo rừng vang lên, làm ngắt quãng tiếng cười của Trương Viện Dân. Anh ta nhanh chóng điều chỉnh hướng súng và từ từ di chuyển về phía trước!

Có heo rừng!

Và không chỉ một con!

Không chỉ Trương Viện Dân, mà cả Đào Phi cũng nhanh chóng cầm súng lên và tiến về phía trước.

Nhưng đúng lúc đó, từ phía dưới vang lên tiếng gầm thét của con thú.

“Uầm!”

“Ai da…” Tiếp theo tiếng gầm thét là tiếng kêu thảm thiết của con heo rừng!

“Trời ơi!” Trương Viện Dân vội vàng quay người và nhảy lên cao. Nhưng vì chân anh ta ngắn và bước đi vội vàng, anh ta trượt chân và ngã xuống đất!

Còn Đào Phi thì ngồi phệch xuống sườn đồi!

Nói đến Tào Tháo, Tào Tháo liền xuất hiện.

Nói đến con gấu lớn, con gấu lớn lập tức đến ngay!

Không lạ gì mấy con heo rừng lại chạy trốn; bị hổ truy đuổi, chúng làm sao không chạy được chứ?

Phải biết rằng, hổ còn có cái tên khác là “kẻ săn heo” nữa đấy.

Chỉ nghe thấy tiếng ồn ào dưới sườn đồi, xen lẫn với tiếng kêu hoảng sợ của những con heo rừng.

Chắc hẳn tiếng kêu thảm thiết vừa rồi là tiếng của một con heo rủi ro nào đó, bị hổ siết chặt cổ họng, và đó là tiếng kêu cuối cùng trước khi chết.

Còn những con heo rừng khác thì hoảng loạn và tản ra chạy trốn khắp nơi.

Trương Viện Dân vật lộn để đứng dậy từ mặt đất, quát lên với Đào Phi đang hoảng sợ và mặt tái nhợt: “Đứng dậy đi, nhanh lên!”

Đào Phi nắm chặt khẩu súng, đặt nó vào bên cạnh mình, dùng chuôi súng để tự đẩy mình đứng dậy.

Lúc này, Trương Viện Dân đến bên cạnh anh ta, giúp Đào Phi đứng dậy. Hai người không quan tâm liệu có tìm thấy Triệu Quân hay không nữa, cứ thế lao lên phía đỉnh đồi!

Trương Viện Dân và Đào Phi chỉ ước gì mình có thêm hai chân nữa; họ không quan tâm đến những gì xảy ra trên đường, cứ thế chạy không ngừng về phía đỉnh núi.

Đây là khu rừng nguyên sinh, không có con đường do con người đào xong, và cây cối rất um tùm. Trương Viện Dân và Đào Phi đã vấp ngã không biết bao nhiêu lần, khuôn mặt cũng bị cành cây cào xé thành vết thương.

Nhưng hai người không than phiền, không kêu khóc, mà cứ thế chạy không ngừng cho đến khi đến đỉnh núi. Trước đây, vì chân ngắn, Trương Viện Dân luôn bị tụt lại so với người khác khi leo núi, nhưng hôm nay, anh ta đã không để Đào Phi bị tụt lại.

Khi đến đỉnh núi, Trương Viện Dân và Đào Phi đặt vai vào nhau, dựa vào một cái cây lớn để thở hổn hển.

Cảm thấy miệng khô hách, Trương Viện Dân lấy chiếc bình nước quân dụng từ cổ áo ra; lúc này, tay anh ta đang đau nhức và tê dại, việc mở nắp bình cũng khiến anh ta run rẩy.

Nhưng sau khi mở nắp bình, Trương Viện Dân đã đưa nước cho Đào Phi trước: “Tiểu Phi!”

“Đào Phi” cũng không nói gì, cứ lấy chiếc bình nước đó và uống thật mạnh; chưa đầy hai ngụm đã bị sặc nước.

Trương Viện Dân lấy lại chiếc bình từ tay Đào Phi, rồi uống liên tục vài ngụm lớn. Trong khi uống, anh ta không dám ngửa đầu quá cao, mà luôn liếc nhìn xung quanh.

Sau khi uống xong, Trương Viện Dân trả chiếc bình cho Đào Phi và nói: “Nhỏ Phi, uống từ từ thôi… Không sao đâu, nó đang ăn trưa, phải một lúc nữa mới về được!”

Nghe Trương Viện Dân nói đùa vậy, nhưng Đào Phi vẫn không trả lời gì, chỉ run rẩy nhận lấy chiếc bình và uống hết nửa bình nước trong một hơi. Sau khi trả bình lại cho Trương Viện Dân, nỗi sợ hãi trong lòng anh ta bỗng nhiên bùng lên; anh ta ôm lấy vai Trương Viện Dân và nói: “Anh Trương ơi, chúng ta phải làm sao bây giờ?”

“À này…” Trương Viện Dân cũng không biết phải làm gì, nhưng lúc này anh ta cũng hơi bối rối.

Thấy Trương Viện Dân im lặng, Đào Phi lay vai anh ta và nói với giọng nức nở: “Anh Trương ơi, ông tôi nói anh là người dũng cảm… Anh hãy học theo Vũ Nhị Lang đi!”

Trương Viện Dân: “……”

Mặc dù Trương Viện Dân chủ yếu tập trung vào việc nghiên cứu về “Tam Quốc”, nhưng anh ta cũng biết Vũ Nhị Lang là ai; tuy nhiên, với thân hình của mình, rõ ràng anh ta giống Vũ Đại Lang hơn là Vũ Nhị Lang.

Lúc này, Đào Phi lại tiếp tục nói: “Anh Trương ơi, hãy nghĩ ra một kế hoạch thật hay đi… Anh còn muốn lấy những cái móng vuốt đó để ngâm rượu nữa mà!”

Trương Viện Dân: “……”

Trương Viện Dân nhíu mày nhìn Đào Phi; anh ta bỗng có cảm giác như cậu bé này đang chế giễu mình vậy.

Nhìn thấy Đào Phi đã bắt đầu khóc, Trương Viện Dân vội vàng an ủi anh ta: “Anh em ơi, đừng như vậy… Nếu chúng ta tiếp tục như này, chúng ta sẽ không thể trở về được đâu!”

Khi nghe vậy, Đào Phi giơ cánh tay lên, dùng ống tay lau mặt, rồi nức nở nói với Trương Viện Dân: “Anh Trương Đại ơi, anh bảo em làm thế nào thì em nghe theo thôi!”

Trương Viện Dân đứng dậy, sau đó cúi xuống giúp Đào Phi đứng dậy và chỉ về một hướng, hỏi: “Nhỏ Phi, con nhìn kia xem, có phải là đội sản xuất không?”

Đào Phi nhìn qua rồi gật đầu ngay lập tức: “Đúng rồi!”

Trương Viện Dân nói: “Con phải chắc chắn đấy nhé, nếu chúng ta không trở về được thì sẽ rất phiền toái đấy!”

“Đúng vậy!” Đào Phi lại gật đầu mạnh mẽ: “Cái nơi đang phun khói kia, chính là xưởng rượu của đại đội chúng ta và lò rèn sắt.”

“À!” Trương Viện Dân nhìn qua và thấy quả thực có khói đen bay lên từ đó.

“Nhanh lên!” Trương Viện Dân gọi Đào Phi và bắt đầu đi. Anh ấy có kinh nghiệm đi bộ trong rừng; mặc dù không quen thuộc với khu vực này lắm, nhưng chỉ cần tìm đúng hướng thì chắc chắn sẽ trở về được.

Hai người run rẩy bước đi xuống dưới. Mỗi khi có tiếng động nhỏ xung quanh, họ đều hoảng sợ.

Nhưng khi đuổi heo rừng, họ đã vô tình vứt bỏ cái bao tải chứa bốn gói đạn súng ra ngoài. Bây giờ, nếu muốn xua đuổi các loài thú dữ xung quanh, họ chỉ có thể dùng súng để bắn.

Tuy nhiên, Trương Viện Dân và Đào Phi mỗi người chỉ có một khẩu súng súng trường bán tự động và mười viên đạn mà thôi. Nếu dùng hết chúng thì sẽ không còn gì để sử dụng vào lúc cần thiết.

Hai người đi mãi khoảng một dặm, và bụng họ bắt đầu réo lên. Nhưng họ không mang theo đạn dược dự phòng, cũng không có thức ăn khô.

Không phải là họ chuẩn bị không kỹ lưỡng – Triệu Quân khi đến đây đã mang theo hai trăm viên đạn và mười hai chiếc bánh bao lớn.

Trương Viện Dân và Đào Phi không còn đồ mang theo, bởi vì chẳng ai ngờ họ sẽ rơi vào tình trạng này.

  Trước khi vào núi, Triệu Quân đã sắp xếp mọi thứ rất kỹ lưỡng; chỉ cần nghe thấy tiếng súng vang lên từ phía bắc, Trương Viện Dân và Đào Phi sẽ lập tức đi ra khỏi con suối nhỏ đó.

  Khi Triệu Quân và Giải Thần hoàn thành việc kiểm tra vũ khí cho Hổ mù, bốn người sẽ gặp lại nhau. Lúc đó, dù là ăn uống trong núi hay quay trở về đơn vị, họ cũng sẽ tận hưởng bữa ăn thật ngon lành.

  Nhưng không ngờ tình hình lại trở nên tồi tệ đến thế; Trương Viện Dân và Đào Phi buộc phải đi tiếp trong tình trạng đói bụng!

  Bỗng nhiên, một cơn gió núi thổi qua, khiến hai người run lên. Khi gió làm lay động các cành cây phía trước, họ mơ hồ nhìn thấy một khối vật màu vàng lớn nằm dưới gốc cây cách đó khoảng mười mét!

  Ngay lập tức, cả Zhang lẫn Tao đều cảm thấy rùng mình kinh hoàng!