Mặc dù cả Vương Mỹ Lan lẫn Kim Tiểu Mai đều chưa từng đọc qua bất kỳ cuốn sách nào, nhưng họ vẫn hiểu ý nghĩa của câu “chó dựa vào người mạnh”. Đặc biệt là kể từ năm 1966 trở đi, câu này xuất hiện rất thường xuyên trong lời nói của mọi người.

Khi đã hiểu được ý nghĩa của “chó dựa vào người mạnh”, thì việc “con người dựa vào sức mạnh của chó” cũng không khó để hiểu.

Nhưng liệu việc dùng cái từ này để chỉ chính mình có phải là điều tốt không?

Còn về việc người đó lợi dụng sức mạnh của chó để gây áp lực, Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai không cần suy nghĩ nhiều cũng biết đó không phải là lời khen ngợi gì cả.

Trong khi đó, Châu Thục Quyến lại cười ha hả; cô ấy đã quen với rất nhiều đứa trẻ tuổi này và biết rằng chúng thích làm trò nghịch ngợm và thu hút sự chú ý của mọi người khi chúng mới hiểu biết một chút. Vì vậy, Châu Thục Quyến không hề tức giận, thậm chí còn nhanh chóng lên tiếng bênh vực Lý Như Hải trước khi Kim Tiểu Mai kịp phản ứng: “Chị Kim ơi, đừng giận các em nhỏ đi. Các em còn nhỏ, chưa hiểu chuyện đâu… Hehe…”

Sau khi nói xong, Châu Thục Quyến cười tươi nhìn Lý Như Hải, nhưng cô ấy không hề nhận ra ánh mắt kỳ lạ mà Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai đang nhìn mình.

Nghĩ đến việc Châu Thục Quyến sẽ ở lại nhà mình một đêm, Vương Mỹ Lan thậm chí còn muốn báo cho cô ấy biết rằng “đứa trẻ này đã hiểu biết quá nhiều rồi”.

Nhưng khi thấy Châu Thục Quyến tiến lại gần phần bụng con nai để kiểm tra, Vương Mỹ Lan cũng không nói gì thêm. Và vì Vương Mỹ Lan không nói gì, Kim Tiểu Mai càng không thể nói được gì nữa; cô ấy chỉ liếc nhìn Lý Như Hải một cách dữ tợn.

Tuy nhiên, đối với Lý Như Hải mà nói, loại “tấn công bằng ánh mắt” đó hoàn toàn không có tác động gì cả. Lúc này, anh ta lại càng tò mò hơn khi quan sát từng hành động của Châu Thục Quyến.

Châu Thục Quyến dùng tay vuốt nhẹ lớp lông trên bụng con nai, kiểm tra chiếc túi sữa của nó, sau đó đứng dậy và bảo ba người hãy buông tay.

Sau khi đặt con nai xuống đất, Vương Mỹ Lan kéo con Rồng Xanh xuống khỏi đống cỏ, xoa nhẹ cổ nó rồi đẩy nó về phía cửa; con Rồng Xanh lập tức chạy ra ngoài.

Vương Mỹ Lan hỏi Châu Thục Quyến: “Em gái, thế nào rồi? Đã có thai chưa?”

Lúc này, Vương Mỹ Lan cảm thấy như Châu Thục Quyến là một bác sĩ sản khoa, và gia đình họ sắp có thêm thành viên mới.

“Ừm!” Châu Thục Quyến gật đầu mạnh mẽ và nói: “Đã có thai rồi!”

“Ôi trời! Tuyệt quá!” Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai nghe vậy đều vô cùng vui mừng; không khí trong căn nhà trở nên thật ấm cúng.

Kim Tiểu Mai nói với Vương Mỹ Lan: “Chị dâu ơi, con nai này không được giết đâu.”

“Không được đâu!” Vương Mỹ Lan đáp: “Phải nuôi nó lại mới được… Khi con non chào đời rồi lớn lên, bán đi sẽ kiếm được nhiều tiền lắm đấy!”

Lúc này, Vương Mỹ Lan đã quyết tâm sẽ nuôi con nai này cho đến khi các con non chào đời và cai sữa. Trước đó, không được để con nai đi đâu cả; con rể có thể mang nó đi tặng quà, còn con trai thì có thể đi bắt con đực cho nó.

Châu Thục Quyến nhìn quanh một vòng; khi ánh mắt của cô đặt lên hàng cây Hổ Đậu kia, cô không khỏi dừng lại vài giây, sau đó nói với Vương Mỹ Lan: “Chị Vương ơi, nếu chị muốn nuôi con nai ở đây thì chắc chắn không thể đâu.”

Nói xong, cô chỉ về phía ba con cừu đang ăn cỏ ở phía nam và nói: “Nhìn này, chị còn có cả những con cừu nữa mà.”

“Giết chúng đi!” Vương Mỹ Lan cười nói: “Mùa xuân năm sau khi con trai tôi kết hôn, lúc đó tôi sẽ giết hết ba con cừu này.”

Nói đến đây, Vương Mỹ Lan dừng lại một chút; cô chợt nhớ ra rằng số lượng chó trong nhà mình ngày càng tăng lên, đặc biệt là theo ý kiến của con trai, Hắc Hổ và Tiểu Hổ cũng sẽ được nhân giống thêm.

Nếu đến lúc đó, dù nhà họ chuyển sang một ngôi nhà lớn hơn, thì sân vườn cũng không đủ chỗ để nuôi chó, chứ đừng nói đến việc nuôi thêm gia cầm hay vật nuôi khác nữa.

Vì vậy, Vương Mỹ Lan nghĩ rằng ngôi nhà cũ này có thể được dùng để nuôi một số loại gia súc. Khi đó, mặc dù bản thân không ở đây, nhưng cũng không quá xa, nên có thể đến cho chúng ăn hàng ngày.

Hơn nữa, bên cạnh còn có Lý Đại Dũng và Kim Tiểu Mai, ngay cả khi mình không đến, họ cũng có thể giúp chăm sóc chúng.

Bây giờ đã có cả nai rồi, thậm chí còn có cả chó sói nữa; thì lợn rừng hay các loài khác còn xa lắm sao?

Tất cả những thứ này đều là tiền đấy!

Nhìn vào kho nhà mình, Vương Mỹ Lan bỗng nhiên nảy ra ý định nuôi lợn và nói với Kim Tiểu Mai: “Em gái, em nghĩ sao nếu anh Sân sau nhà xây một cái chuồng nhỏ?”

Nghe xong, Kim Tiểu Mai hiểu ngay ý của anh trai mình – cái chuồng mà anh ấy nói đến chính là loại chuồng dành cho ngựa hoặc lợn, giúp việc chăm sóc gia súc thuận tiện hơn và thông gió tốt hơn.

Trước đây, do sân sau nhà Triệu Gia phải trồng rau củ, nên không thể thực hiện ý định này. Nhưng sau Tết, Triệu Quân sẽ kết hôn, và lúc đó cả gia đình sẽ chuyển sang sống trong ngôi nhà lớn; vậy thì sân sau trống ra cũng rất thích hợp để nuôi gia súc.

“Chị dâu, nếu chị muốn xây thì cứ xây đi.” Kim Tiểu Mai đồng ý và nói: “Nhà chúng ta có rất nhiều ván gỗ; ngày mai anh trai tôi và Đại Dũng đều nghỉ làm, nếu chúng ta bắt tay vào làm ngay hôm nay, chỉ cần một ngày là xong.”

“Được!” Vương Mỹ Lan quyết định ngay lập tức: “Sáng mai chúng ta cắt hết cải bắp trước, sau đó mới bắt đầu xây chuồng.”

Một công trình mới nữa sắp được bắt đầu!

Điều này khiến Châu Thục Quyến cảm thấy rất ghen tị; một người phụ nữ như Vương Mỹ Lan thật sự đang ở đỉnh cao của cuộc đời. Cô ấy có quyền quyết định mọi việc lớn nhỏ trong nhà, lại còn có tiền trong túi, muốn làm gì thì làm đó.

“Em gái…”

“Ừm?” Châu Thục Quyến quay lại và nhìn Vương Mỹ Lan đang gọi mình, hỏi: “Có chuyện gì vậy, Chị Vương?”

Vương Mỹ Lan chỉ vào con nai cái khác và nói với Châu Thục Quyến: “Em hãy kiểm tra xem con này có mang thai không nhé?”

“À!” Châu Thục Quyến thốt lên một tiếng, rồi tiến lại kiểm tra con nai đó.

Con nai này bị trói chặt bốn chân vào khung, vì vậy dù con nai có muốn tấn công Châu Thục Quyến đi nữa cũng không thể làm được gì.

Sau khi kiểm tra xong, Châu Thục Quyến nói với Vương Mỹ Lan: “Nó đã mang thai rồi! Chị ơi, lại mang thai nữa!”

“Trời ạ!” Vương Mỹ Lan vỗ tay và cười nói với Kim Tiểu Mai: “Năm sau này, chúng ta sẽ có hai lứa nai con đấy, thật là may mắn quá!”

“Ừm!” Kim Tiểu Mai cũng vui vẻ cười đáp: “Nếu bán hết cho trưởng làng, chúng ta sẽ thu được khá nhiều tiền đấy.”

Thấy Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai đều rất vui mừng, Châu Thục Quyến cũng cảm thấy rất thoải mái trong lòng; bởi chỉ khi như vậy, cô mới cảm thấy chuyến đi này của mình không uổng phí.

“Ồ?” Châu Thục Quyến vô tình nhìn thấy ánh mắt của Lý Như Hải, cô liền hỏi: “Rụa Hải có chuyện gì vậy?”

Lý Như Hải mỉm cười với Châu Thục Quyến và nói: “Dì Chu ơi, nhà tôi còn có một con chó đỏ nữa, em có muốn xem không?”

“Chó đỏ ư?” Châu Thục Quyến nghe vậy, ngạc nhiên hỏi Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai: “Đó là loài sói à?”

“Có lẽ vậy…” Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai nhìn nhau, hơi không chắc chắn và nói: “Có lẽ nó được gọi là ‘chó sói’ chăng?”

“Đúng rồi!” Lý Như Hải nói: “Đó chính là sói đấy!”

“Thật sự là sói sao?” Châu Thục Quyến mắt sáng lên và nói: “Tôi muốn xem thử.”

Nghe vậy, Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai đều nhìn nhau, không biết phải nói gì.

Đây là người trong thành phố à? Sao lại có vẻ ngoài như chưa từng trải qua đời thế này?

Lý Như Hải giơ tay dẫn đường và nói: “Dì Chu, đi theo tôi đi, nhà tôi ở đây.”

“Ồ.” Châu Thục Quyến cười ha hả và theo sau Lý Như Hải, trong khi Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai cũng vội vàng đi theo.

Vừa ra khỏi kho, Lý Như Hải liền dẫn Châu Thục Quyến đi về phía bức tường ngăn cách hai nhà. Kim Tiểu Mai vội vàng hét lên: “Như Hải, không lẽ anh sẽ dẫn Dì Chu đi cửa chính sao?”

“Không cần đâu, Chị Kim ạ.” Châu Thục Quyến nói: “Chúng ta đi qua tường thì gần hơn mà.”

Thật là quen thuộc ngay từ đầu.

Nếu khách đã muốn đi qua tường, chủ nhà càng không cần phải e ngại gì cả. Khi Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai đi qua tường, họ thấy Lý Như Hải đang đuổi các con chó canh gác như Đại Hoàng, Tiểu Hoa, Mèo Hoa và Hoa Lang đi xa.

Châu Thục Quyến vốn dĩ đã rất thân thiện với chó; cùng với việc Lý Như Hải ra lệnh cho chúng, những con chó đó nhanh chóng yên lặng lại.

Lý Như Hải giơ tay chỉ về phía sân sau và nói với Châu Thục Quyến: “Dì Chu, xin đi theo tôi vào đây!”

Thấy Lý Như Hải chu đáo và lịch sự như vậy, Châu Thục Quyến không khỏi ngưỡng mộ và nói với Kim Tiểu Mai: “Chị Kim ạ, nếu chị có một đứa con như thế này, sau này chắc chắn sẽ rất hạnh phúc đấy!”

“Haha!” Kim Tiểu Mai cười lạnh, khiến Châu Thục Quyến ngạc nhiên, và nói: “Tôi e là sau này tôi sẽ không được hưởng hạnh phúc đâu.”

“Gì cơ?” Châu Thục Quyến có lẽ không nghe rõ, hoặc cảm thấy mình nghe nhầm, liền hỏi lại: “Chị Kim, chị vừa nói gì vậy?”

“Ah, ah.” Vương Mỹ Lan vội vàng đứng giữa họ và nói: “Chị Kim của chúng ta hãy nói xem, sau này bà ấy sẽ được hưởng những ngày tháng an nhàn!”

“Ừm, đúng vậy.” Lúc này, Kim Tiểu Mai cũng nhận ra điều đó và chỉ có thể cố gắng nói: “Con trai tôi thật tuyệt vời quá.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, ba người đã đến nơi có Li Sân sau nhà. Ở trong chiếc lồng sắt lớn kia, ba con sói đang gặm nhấm xương heo rừng. Đây là những xương được lột từ con heo lớn hôm qua; khi hai gia đình ăn hết thịt, họ để lại xương cho ba con sói này.

Dù trên xương không còn nhiều thịt, nhưng số lượng xương khá nhiều, vì vậy ba con sói đã bắt đầu gặm từ chiều hôm qua và đến bây giờ vẫn còn dư.

Từ xa, Châu Thục Quyến đã thấy những xương rải rác trong lồng; những xương đó đã bị sói gặm đến mức trắng bợt, không còn chút thịt nào cả. Khi thấy có người đến gần, ba con sói đồng loạt nhếch răng, tỏ thái độ sẵn sàng tấn công.

Lúc này, Lý Như Hải hỏi: “Dì Chu, cái này có thể kiểm tra được không?”

Châu Thục Quyến trả lời: “……”

……

Đúng vào lúc Châu Thục Quyến nhìn Lý Như Hải bằng ánh mắt khác biệt, ở sâu trong núi, Triệu Quân đã đến địa điểm hẹn với Giải Thần. Nhưng lúc này, anh ta không thể phát ra bất kỳ tiếng động nào; vì đã đến trước, anh ta chỉ có thể từ từ đi xuống dưới.

Cùng lúc đó, ở đỉnh núi đối diện, Trương Viện Dân và Giải Thần cũng bắt đầu đi xuống dòng suối. Khi xuống đến giữa núi, Trương Viện Dân cởi khẩu súng trên vai và nói với Giải Thần: “Anh em ơi, lát nữa anh sẽ cho các em xem tài bắn súng của anh trai mình đây.”

“À?” Giải Thần ngạc nhiên, cũng cởi khẩu súng trên vai và hỏi Trương Viện Dân: “Anh trai, sao không đưa khẩu súng bán tự động này cho em nhỉ?”

“Không cần đâu!” Trương Viện Dân lắc cây súng trong tay và nói: “Tôi dùng loại súng nào cũng giống nhau thôi.”

Hai người tiếp tục đi xuống dưới; khu vực hẻm núi này được gọi là Ao Thu, và lúc này có một đàn heo rừng đang ở đó ăn hạt óc chó.

Những con heo rừng này ăn hạt óc chó bằng cách nhai trực tiếp cả vỏ xanh lẫn phần nhân bên trong.

Nếu là con người, khi ăn phần gỗ bên trong hạt óc chó, họ sẽ cảm thấy tê miệng; nhưng đối với heo rừng, phần gỗ đó lại là một loại thức ăn bổ dưỡng rất tốt.

Đàn heo rừng ngấu nghiến hạt óc chó một cách vui vẻ; bỗng nhiên, một con heo cái ngẩng đầu lên, hít một hơi và phát ra tiếng “phèn… phèn…”, sau đó nó gầm lên hai tiếng và bắt đầu chạy về phía sườn núi nơi Triệu Quân đang ẩn náu.

Trong đàn heo này, không có con nào còn non; con dẫn đầu là một con heo cái già, cân nặng của nó đã vượt quá 300 kg, gần chạm mốc 350 kg. Phía sau nó, còn có hai con heo đực nặng khoảng 200 kg và ba con heo con nữa.

Dưới sự dẫn đầu của con heo cái già, những con heo khác lần lượt theo sau nó và chạy lên sườn núi.

Lúc này, Trương Viện Dân và Giải Thần vẫn chưa xuống đến khu vực ao thu; họ đứng yên tại chỗ, chờ đợi đàn heo rừng chạy lên gần họ, rồi Trương Viện Dân và Giải Thần liền nổ súng.

“Bùm!”

“Bùm! Bùm! Bùm! Bùm!”

Trương Viện Dân bắn một phát súng, trong khi Giải Thần sử dụng khẩu súng bán tự động để bắn liên tiếp bốn phát. Sau đó, cả hai cùng hét lên về phía sườn núi đối diện: “Chúng đang lên đây rồi! Chúng đang lên đây rồi!”

Nghe thấy tiếng hô này, Triệu Quân biết rằng đàn heo rừng đã đến gần, liền quan sát xung quanh rồi vội vàng đi xuống vài bước, sau đó ẩn sau một cây óc chó, ngồi xuống đợi đàn heo rừng đi qua.

Cùng lúc đó, Trương Viện Dân và Giải Thần nhanh chóng chạy xuống dưới, họ muốn kiểm tra xem liệu mình có trúng đạn vào đàn heo rừng hay không.

Năm con lợn rừng, hình thành một đội ngũ, lao thẳng lên dốc núi. Lúc này, con lợn mẹ dẫn đầu đã bị trúng đạn; một chân trước của nó bị gãy vì viên đạn đó.

Còn ba con lợn nhỏ Hoàng Mao Tử thì chỉ còn lại hai con nữa. Một con khác thật không may, sau khi bị Trương Viện Dân bắn một phát, lại tiếp tục bị Giải Thần bắn thêm một phát nữa, và cuối cùng đã chết không thể sống được nữa.

Triệu Quân đang ẩn náu, chờ đợi con mồi. Nghe thấy các âm thanh ầm ĩ phía dưới, anh ta nâng súng lên. Khi con lợn mẹ đầu tiên đi qua trước mặt anh ta, khoảng cách giữa chúng chỉ là mười mét thôi. Con lợn đó quá tập trung vào việc chạy trốn, nên không để ý đến Triệu Quân đang ẩn náu bên cạnh, và “bùm” một tiếng, con lợn đó ngã xuống đất.

Khi Triệu Quân chuẩn bị bắn lần thứ hai, con lợn mẹ kia đã nhanh chóng đi qua trước mặt anh ta. Anh ta không theo đuổi, mà vẫn giữ nguyên tư thế, chờ đợi con lợn rừng tiếp theo. Khi cái mõm của con lợn xuất hiện trong tầm ngắm, Triệu Quân bấm cò, và “bùm” một tiếng nữa, con lợn nhỏ kia gục xuống đất, kèm theo tiếng kêu thảm thiết.

Lúc này, trên cao có tiếng động, dưới đất cũng có tiếng động. Triệu Quân biết rằng những tiếng động trên cao đến từ con lợn mẹ kia, nhưng việc bắn từ trên xuống rất khó để trúng đích. Vì vậy, anh ta hạ thấp nòng súng xuống và nhìn thấy hai con lợn rừng, một con lớn, một con nhỏ, đang lao lên dốc núi.

Phía sau có kẻ truy đuổi, phía trước có chướng ngại vật; những con lợn rừng không hề quay đầu lại, mà chỉ cố gắng lao vượt qua mọi trở ngại. Đặc biệt là con lợn mẹ, với chân trước bị gãy, nó chỉ có thể chạy lên trên thôi.

Khi thấy con lợn mẹ bước đi loạng choạng, Triệu Quân biết rằng nó chắc chắn bị thương ở chân, vì vậy anh ta tiếp tục chờ đợi. Khi cái mõm của con lợn xuất hiện trong tầm ngắm, Triệu Quân bắn, nhưng chỉ nghe thấy một tiếng súng, con lợn nhỏ kia lại gục xuống đất.

“Bùm!” Một tiếng súng nữa vang lên, nhưng viên đạn chỉ trúng vào mông con lợn mẹ. Khi Triệu Quân điều chỉnh nòng súng để bắn lần thứ ba, cây cối che khuất tầm nhìn, và viên đạn đó không trúng đích.

Năm con lợn rừng chạy, chỉ còn lại ba con… Triệu Quân nghe thấy không còn tiếng động nào của lợn rừng nữa, liền la lên: “Anh trai ơi, Giải Thần!”

“À!” Trương Viện Dân chân ngắn nhưng giọng nói rất lớn; anh ta đáp lại: “Bro, chúng tôi vừa bắn được một con, đang mổ nó đây!”

Nghe vậy, Triệu Quân nói: “Mổ xong thì lên đây ngay nhé!”

“Được thôi!”

Triệu Quân đứng dậy, lấy dao da nai ra và bắt đầu mổ ba con lợn rừng đó. Hiện tại, số lượng chó trong nhà ngày càng nhiều; vì vậy, Triệu Quân chỉ mổ để lấy máu, sau đó giữ lại ruột và bụng của lợn rừng.

Khi anh ta hoàn tất việc mổ ba con lợn rừng, Trương Viện Dân và Giải Thần mới lên đến. Thấy thành quả công việc của Triệu Quân, Trương Viện Dân liền gật đầu tán thưởng, còn Giải Thần kiểm tra lại ba con lợn đã chết rồi nói với Triệu Quân: “Anh Quân ơi, có vẻ như tôi vừa bắn được thêm một con nữa, nhưng không giết được.”

“Ừm, tôi đã thấy rồi,” Triệu Quân trả lời, chỉ vào những con lợn xung quanh và nói: “Con đó không thể đuổi bắt ngay bây giờ; hai tiếng nữa hãy tiếp tục đi. Trước hết, chúng ta hãy kéo ba con này xuống hố đi!”