Được Trương Viện Dân và Giải Thần nâng đỡ lên, con chó tên là Nhị Hắc ban đầu rất không hợp tác, nhưng vì những vết thương trên người nặng nề và đã nhiều ngày không ăn gì, nên khi cố vùng vẫy thì cũng không còn nhiều sức lực nữa.

Khi xuống đến chân núi, có Lý Bảo Ngọc đang đợi ở trên thùng xe để tiếp nhận Nhị Hắc, và họ đã thành công trong việc đưa con chó lên xe, đặt nó lên một cái bao tải.

Còn trong căn hầm dưới lòng đất, Triệu Quân đã đặt những thùng giấm và nước tương mà mình mang theo vào góc tường, cùng với một túi bột mì. Nhưng bên trong túi bột mì này không phải là lương thực, mà là muối hạt lớn mà Triệu Quân đã mang từ nhà cho Hình Tam, để dùng để muối dưa chua.

Khi Triệu Quân đặt gói bánh mì được bọc trong giấy bơ lên bàn, Hình Tam chỉ về phía giá gỗ ở phía nam và cười nói: “Sao lại tiêu tiền vào những thứ này nữa nhỉ? Bố anh đến đây hai ngày trước, đã mua cho em những chiếc bánh kẹo và các thứ khác, nhưng em vẫn chưa ăn, vẫn còn để đó thôi.”

“Bố anh…” Triệu Quân liếc nhìn chiếc giá đó và bỗng nhiên nhớ đến những khoản nợ mà Triệu Dữ Tài đã ghi lại ở quán tạp hóa, không khỏi cảm thấy bối rối.

Lúc này, Hình Tam nhặt lấy gói bánh mì trên bàn, đi đến gần giá và xếp chúng lên đó một cách cẩn thận. Sau đó, cô quay lại nói với Triệu Quân: “Lần sau đừng mua những thứ này nữa nhé… Ông già này đâu phải trẻ con đâu; chỉ cần có thức ăn là được rồi.”

“À, không sao đâu.” Triệu Quân tỉnh táo lại và trả lời: “Nếu em không muốn nấu ăn nữa, thì cứ dùng những miếng bánh mì khô này làm thức ăn cũng được mà.”

“Ừm.” Hình Tam cười gật đầu, sau đó đá đổ giỏ đựng ngô của mình ra, và cuối cùng trên đống ngô đó, có một con gà rừng lớn.

Con gà trống, với chiếc đuôi dài; lúc này nó đã khá béo, nặng khoảng ba cân rưỡi. Hình Tam kéo lấy đuôi con gà, vung nó lên và ném xuống trước chân Triệu Quân, nói: “Em đã dùng bẫy để bắt nó đấy… Vừa mới mổ xong máu, anh mang về hầm với nấm sẽ rất thơm đấy… Chỉ là không béo ngậy như con vịt rừng mà anh đã mang về cho nhà anh trước đây thôi.”

“Vịt hoang…” Nghe thấy vậy, Triệu Quân cảm thấy không thể tiếp tục trò chuyện với ông lão này nữa; nếu không, về nhà mình chắc chắn sẽ phải tìm hiểu kỹ lưỡng về chuyện này.

“Đại gia ba,” Triệu Quân cầm đuôi gà rừng hỏi Hình Tam, “Ngoài những nơi bác thường đặt bẫy, bác có biết ở đâu nữa có dấu vết của nai không?”

Triệu Quân muốn bẫy con vật đó, nhưng không thể đặt bẫy ở những nơi mà Hình Tam thường sử dụng; nếu không, điều đó sẽ coi như là tranh giành mồi săn với Hình Tam.

Khi Triệu Quân nói ra điều này, Hình Tam lập tức hiểu ý anh ta và vẫy tay bảo: “Đi, theo tôi ra ngoài.”

Hình Tam dẫn Triệu Quân ra khỏi hang động của mình, chỉ về phía nam và nói: “Nhóc con, con có nhìn thấy đỉnh núi kia không?”

Triệu Quân ngước nhìn lên; ngọn núi mà Hình Tam chỉ ra nằm cách nơi họ đang ở khoảng mười ba, mười bốn dặm, được ngăn cách bởi hai ngon đồi nhỏ.

“Đó là…”, Triệu Quân nhíu mày và hỏi: “Đó có phải là khu vực thuộc 86 Lâm Ban không?”

“Có vẻ như vậy,” Hình Tam cười và nói: “Tôi không quá am hiểu về những khu vực Lâm Ban này, nhưng tôi từng nghe người ta nói rằng đó chính là hai ngon đồi đó.”

Nghe Hình Tam nói vậy, Triệu Quân cũng không cần phải tìm hiểu thêm nữa, chỉ hỏi: “Đại gia ba, ở đó có nai không?”

“Có!” Hình Tam gật đầu và nói: “Ngọn núi đó là ngon đồi chính hướng đông-tây; hai bên hướng nam-bắc là những ngon đồi nhỏ hơn, nơi có nai và lợn rừng. Trước đây, có một ông lão họ Tiêu đã đến đó đặt bẫy; vào mùa xuân, ông ta đã qua đời.”

“Hình Tam không còn gì để nói nữa; chỉ là đã chết mà thôi. Khi anh ấy nhắc đến điều này, Triệu Quân liền tiếp lời và nói: ‘Đại gia, việc mà ông bảo Bảo Ngọc nói với tôi lần trước, năm nay vào mùa đông tôi sẽ lo liệu cho ông.’”

“Ừm.” Hình Tam gật đầu mạnh mẽ, phát ra tiếng “ừm” từ miệng, rồi mới nói tiếp: “Chúng ta là đàn ông, cứ nói thẳng ra thôi. Tôi cũng đã già rồi, không còn mong đợi điều gì nữa… Cứ sống ngày nào thì tận hưởng ngày đó thôi.”

Mặc dù nói vậy, khi nhắc đến vợ con đã khuất, trong lòng Hình Tam không khỏi cảm thấy buồn bã; lúc nói tiếp, anh ấy dường như không thể nói được nữa.

Thấy vậy, Triệu Quân không nỡ lòng và thì thầm: “Đại gia yên tâm đi. Việc này cứ để tôi lo. Khi mùa đông đến và tôi vào khu rừng Leng Trường, nếu thấy cây thông đỏ to lớn, tôi sẽ giữ lại cho ông ngay.”

Nghe vậy, Hình Tam đã lấy lại tinh thần, mặt mỉm cười, vỗ hai tay xuống ngực rồi chỉ vào Triệu Quân và nói: “Đúng rồi! Đại gia muốn cây thông đỏ!”

“Tất nhiên rồi!” Triệu Quân Ứng nói: “Phải là cây to lớn, khoảng một trăm cây thông đỏ thì mới đủ. Lúc đó, quan tài, các bộ phận đi kèm quan tài… tất cả đều phải làm bằng gỗ đơn!”

Dù nói về chuyện này, hai người hoàn toàn không cảm thấy điều đó mang lại điềm xấu; thậm chí khi nhắc đến quan tài của mình, khuôn mặt già nua của Hình Tam còn hiện rõ vẻ hào hứng.

Anh ta nắm lấy tay Triệu Quân và nói: “Nhóc con, trước khi mùa xuân đến, chúng ta sẽ cùng nhau đi săn ở trong rừng.”

“Đúng vậy.” Triệu Quân cười và nói: “Những ngày gần đây có những người buôn bán từ phương nam đến; nếu họ chịu trả giá cao, tôi sẽ bán Hổ Đậu cho họ. Sau khi bán xong, tôi sẽ đưa tiền đến cho ông ngay.”

Trước đó, Trương Viện Dân đã thuê một nhóm người ở khu rừng Leng Trường và dạy họ cách săn bắn; trong số đó có một anh em đã bẫy được một con gấu đen.

Sau đó, khi Triệu Quân dẫn nhóm người cùng chó đi bao vây con gấu đen đó, họ đã gặp Hình Tam. Hai người thỏa thuận rằng ai bắn được con gấu thì hai phần ba số tiền Hổ Đậu sẽ thuộc về người đó, còn một phần ba còn lại sẽ thuộc về người kia.

Để tôn trọng Hình Tam, Triệu Quân để anh ta bắn trước vào ngày hôm đó. Nhưng sau khi Hình Tam nổ súng, không chỉ không làm cho con gấu gục xuống, mà chính anh ta cũng bị đau tim và ngã xuống đất ngay lập tức.

Vì vậy, cuối cùng là Triệu Quân đã giết được con gấu đen đó, nhưng vẫn có một phần ba số tiền Hổ Đậu thuộc về Hình Tam.

Nghe vậy, Hình Tam lắc đầu và nói: “Triệu Quân à, số tiền Hổ Đậu đó, sau khi bán xong, phần của ông lớn sẽ được trả cho em.”

“Không thể được đâu!” Nghe lời này, Triệu Quân hiểu ý của anh ta và liền nói ngay: “Em sẽ không nhận đâu; việc mua cái gỗ đó cũng chẳng tốn đến hai đồng tiền đâu.”

Hình Tam vẫy tay và nói: “Không chỉ là cái gỗ đâu, em còn phải tìm thợ mộc nữa…”

“Tìm thợ mộc cũng chẳng tốn nhiều tiền đâu!” Triệu Quân nói, đỡ lấy Hình Tam: “Cả gỗ lẫn công việc, chẳng tốn đến mười đồng tiền đâu… Vậy số tiền Hổ Đậu đó bao nhiêu nhỉ?”

Lúc này, Hình Tam bỗng thở dài, lắc đầu và nói: “Suốt một năm nay, chi phí ăn uống của ông lớn đều do em lo liệu cả…”

Nói đến đây, Hình Tam không nói thêm nữa, quay đầu nhìn vào cái hầm đất của mình, rồi lại nhìn về phía Triệu Quân, thở dài một hơi trước khi mỉm cười và nói: “Thôi, đừng nói về chuyện này nữa; để sau này chúng ta sẽ bàn tiếp.”

Ban đầu, Triệu Quân vẫn muốn hỏi Hình Tam xem liệu Hồ Mãn Đường và Hình Trí Dũng – cha con rể này – có xảy ra chuyện gì không, nhưng lúc này anh ta cảm thấy rằng có lẽ Hình Tam đang có mâu thuẫn với bố của Hình Trí Dũng; nếu không thì việc chuẩn bị đồ tang lễ như vậy sẽ không bao giờ phiền đến một người ngoại gia như Triệu Quân đâu.

Vậy thì, Triệu Quân cũng không cần phải đề cập đến Hình Trí Dũng trước mặt Hình Tam nữa.

Lúc này, những gì cần nói đã được nói hết rồi; người tên Nhị Hắc vẫn đang nằm bị thương trên xe chờ đợi. Vì vậy, Triệu Quân quyết định chào tạm biệt Hình Tam.

“Ông ba lớn, con đi đây nhé.” Triệu Quân nói: “Đợi đến dịp Tết Tháng Tám, con sẽ quay lại thăm ông, có cần mang gì cho ông không?”

“Không cần mang gì cả; những thứ này mà con mang đến thì đã đủ để tôi dùng trong thời gian dài rồi.” Hình Tam cười nói, vẫy tay ra hiệu cho Triệu Quân và tiếp tục: “Con về đi, nhớ gửi lời chào tốt đẹp đến cha con nhé.”

“Được thôi!” Triệu Quân gật đầu cười và nói: “Vậy thì con đi đây. Ông dậy sớm một chút nhé, đừng để bị lạnh đấy.”

Nói xong, Triệu Quân cầm theo con gà rừng mà Hình Tam đã tặng mình và bắt đầu xuống núi. Khi trở lại bên cạnh chiếc xe, anh thấy Lý Bảo Ngọc, Trương Viện Dân và Giải Thần đang đứng bên lề đường trò chuyện. Khi thấy Triệu Quân trở về, Giải Thần liền tiến lên hỏi: “Anh Quân ơi, chúng ta sẽ đi đâu tiếp đây?”

“Giải Thần à, cậu lái xe đi.” Triệu Quân trả lời: “Chúng ta sẽ về nhà thẳng luôn.”

Khi rời khỏi nhà, mọi người đã thống nhất rằng sẽ đi thẳng từ nơi Hình Tam ở đến địa điểm cần đến. Nhưng bây giờ, vì Nhị Hắc bị thương nặng, họ cần phải nhanh chóng đưa anh ta về nhà để điều trị. Nghe vậy, Giải Thần lập tức chạy vào xe; con đường về nhà anh ta rất quen thuộc, nên không cần ai chỉ đường.

Triệu Quân gọi Trương Viện Dân lên ghế phụ lái, còn bản thân anh cùng với Lý Bảo Ngọc lên khoang sau xe để chăm sóc Nhị Hắc.

Cùng lúc đó, bên ngoài cổng lớn của trang trại số 35, Tạc Lập Dân đã đặt cái đầu heo rừng lên xe ngựa.

Lúc này, có hai người đang đi theo phía sau anh ta: một là Giang Nhị Thuận, và một là Trương Lai Bảo.

Giang Nhị Thuận nói với Tạc Lập Dân: “Lì Minh à, nhớ khi về nhà hãy giúp tôi gửi tin cho gia đình nhé.”

“Chú Hai, yên tâm đi,” Tạc Lập Dân đáp lại: “Tối nay tôi về muộn, nhưng sáng mai chắc chắn sẽ đến nhà chú.”

“Không cần vội đâu,” Giang Nhị Thuận nói: “Miễn là chú không quên là được.”

“Làm sao tôi quên được chứ!” Tạc Lập Dân nói, giơ cằm lên và nói thêm: “Vậy thì tôi đi đây, hai người cũng về nhà đi.”

“Khoan đã, Anh Hạc!” Lúc này, Trương Lai Bảo bước tới gần Tạc Lập Dân.

Nhìn cách đi của Trương Lai Bảo, Tạc Lập Dân không khỏi cau mày. Nếu không vì hai người này, anh ta đã sớm trở về miền Nam rồi.

Nhưng nhà của Giang Nhị Thuận lại là hàng xóm ngay sát nhà họ. Khi Giang Nhị Thuận đến, anh ta không thể không tiếp đón họ.

Chỉ là cậu bé mà Giang Nhị Thuận dẫn theo này… Tạc Lập Dân cảm thấy không hợp lòng chút nào; trông cậu ta hoàn toàn không giống người tốt đâu.

Khi Trương Lai Bảo giới thiệu cậu ta là Cửa nhà, Tạc Lập Dân liền nhận ra rằng mình thực sự nhìn người rất chuẩn xác. Bởi vì mỗi khi vợ chồng Tạp Bảo Quân trò chuyện ở nhà, họ luôn nhắc đến những chuyện xảy ra trước đây ở Yong'an Tun, và đều nói rằng Lão Trương Gia không phải là người tốt đâu.

Vì vậy, Tạc Lập Dân không muốn để ý đến Trương Lai Bảo nữa.

Dù cho Giang Nhị Thuận có cố gắng mai mối, muốn Tạc Lập Dân nhận Trương Lai Bảo làm đệ tử và dẫn cậu ta lên núi, Tạc Lập Dân vẫn thẳng thừng từ chối.

Lý do mà Tạc Lập Dân đưa ra cũng khá hợp lý: Trương Lai Bảo đi bộ đã khó khăn rồi, huống chi là chạy trên núi.

Bị Tạc Lập Dân từ chối, Trương Lai Bảo cảm thấy rất không vui; thấy vậy, Giang Nhị Thuận liền nhanh chóng đổi chủ đề, bắt đầu kể về người anh hùng đã giết con heo rừng để trả thù cho Tạc Lập Vĩ.

Khi nhắc đến điều này, Tạc Lập Dân lập tức trở nên hứng thú và bắt đầu kể không ngớt miệng.

Giang Nhị Thuận cũng không ngờ rằng người đã giúp Tạc Lập Vĩ trả thù lại chính là Triệu Quân, và dường như Triệu Quân là kẻ khiến Lão Trương Gia phiền lòng nhất.

Nhưng khi Giang Nhị Thuận lén lút quan sát Trương Lai Bảo, cô phát hiện ra cậu bé này lại tỏ ra rất bình tĩnh; khi __TERM009__ khen ngợi con chó săn của __TERM016__, __TERM005__ lại tỏ ra rất quan tâm đến con chó tên Đại Hắc Kè Chân Bại kia.

Lúc này, __TERM005__ gọi __TERM009__ lại và hỏi về con chó Đại Hắc; __TERM009__ trả lời: “Anh Xue ơi, con chó của __TERM016__ thực sự mạnh như vậy sao?”

“Ôi trời!” __TERM009__ không suy nghĩ nhiều, ngước đầu nhớ lại rồi lắc đầu: “Thật sự chưa bao giờ thấy con chó nào mạnh đến thế…”

Khi còn khoảng mười phút nữa là đến 5 giờ chiều, Triệu Quân và những người khác trở về đến Yong'an Tun. Trong khi xe ô tô tiếp tục di chuyển về nhà, Triệu Quân bảo Lý Bảo Ngọc xuống xe để đi tìm Hàn Thượng đến nhà tiêm thuốc cho Chí Hắc.

Khi Triệu Quân về đến nhà, Vương Mỹ Lan rất ngạc nhiên, bởi vì trước khi ra khỏi nhà vào buổi chiều hôm đó, Triệu Quân đã nói với Vương Mỹ Lan rằng sẽ trở về muộn hơn một chút vào tối.

Khi Triệu Quân đưa Chí Hắc xuống từ xe, Trương Viện Dân đã ôm cái bao tải chạy vào trong nhà của Triệu Quân Gia và, theo lệnh của Triệu Quân, anh ta trải cái bao tải dưới gầm cửa sổ phòng của Triệu Quân.

Sau đó, Triệu Quân ôm Chí Hắc vào sân, đi thẳng đến phía trước căn nhà. Chí Hắc không giống như những con chó khác trong sân – như Tiểu Hùng hay Bạch Long; những con đó chỉ bị thương ngoài da nên có thể ở lại sân là được. Nhưng Chí Hắc thì khác; nó bị thương nặng và cần phải nghỉ ngơi trong nhà một thời gian.

“Con trai!” Vương Mỹ Lan bước vào trong nhà. Bà là người chịu trách nhiệm chuẩn bị thức ăn hàng ngày cho những con chó trong nhà, nên bà hỏi: “Có cần cho con chó này ăn gì không?”

“Không cần thiết lúc này,” Triệu Quân trả lời. “Nó bị thương khá nặng; có lẽ vài ngày nữa mới có thể ăn được gì đó.”

Nói xong, Triệu Quân ngước nhìn Vương Mỹ Lan và nói: “Mẹ ơi, sáng mai hãy nấu chút cháo, múc cho nó uống một ít nước cơm.”

“Được thôi! Thì chúng ta sẽ nấu chút cám gạo,” Vương Mỹ Lan đáp. “Đun sôi lớp dầu trên mặt cơm rồi múc ra cho nó uống.”

Nghe vậy, Triệu Quân không nói gì thêm, chỉ gật đầu tán thưởng Vương Mỹ Lan. Thấy vậy, bà cười và quay đi lấy gạo để nấu ăn.

Nấu cháo đậu gà và cháo ngô khác với việc nấu cháo gạo; cần phải ngâm qua đêm trước mới được. Vương Mỹ Lan múc hai bát đậu gà vào chum, thêm một ít đậu đỏ vào, sau đó đổ nước sạch vào chum, không cần rửa sẵn, chỉ để như vậy bên cạnh bếp lò.

Đúng lúc này, Lý Bảo Ngọc dẫn theo Hàn Thượng vội vàng bước vào, sau khi chào hỏi Vương Mỹ Lan, Hàn Thượng đi vào phòng của Triệu Quân; chỉ liếc nhìn Thanh Hắc một cái, rồi nói với Triệu Quân: “Triệu Quân ơi… ngày mai tôi không thể đến được.”

“Sao vậy?” Triệu Quân nhíu mày, nhìn Hàn Thượng và hỏi: “Anh Hàn, tôi đã đưa tiền cho anh nhiều lần rồi chứ?”

Ngay khi Triệu Quân nói ra câu này, ánh mắt của Lý Bảo Ngọc và Trương Viện Dân đang đứng bên cạnh cũng thay đổi. Vương Mỹ Lan đang định bước vào trong, nhưng nghe thấy lời nói của Triệu Quân, liền quay người trở lại phòng bên đông.

“Không phải vậy đâu…” Hàn Thượng vội vàng vẫy tay, nói: “Anh em ơi, tôi không có ý đó đâu… thuốc ở phòng y tế của chúng ta đang dần cạn kiệt rồi.”

Hàn Thượng cũng cảm thấy rất bối rối; tổng cộng có năm con chó, kể cả Tiểu Hắc Long, bị thương; nhà Lý Bảo Ngọc có bốn con, vậy là mỗi ngày anh ấy phải tiêm thuốc cho chín con chó.

Triệu Quân luôn không bao giờ thiếu tiền thuốc cho anh ấy, thậm chí còn không tính hóa đơn mà trả tiền mặt ngay lập tức. Nhưng ở Yongan Tun này, suốt cả ngày cũng chẳng có đến chín bệnh nhân đâu!

Cả ngày trôi qua, số lượng con chó đến nhờ Hàn Thượng chữa bệnh còn nhiều hơn cả số người đến nhờ ông ta chữa bệnh cho con người; Hàn Thượng cảm thấy mình gần như trở thành một bác sĩ thú y rồi.

Nhưng vấn đề quan trọng hơn là thuốc kháng viêm ở phòng y tế đang dần cạn kiệt do phải sử dụng cho những con chó này. Nếu không giữ lại một ít, chẳng may có bệnh nhân cần sử dụng, thì sao đây?

**Guan Chang – “Thám tử nhỏ: Về việc trừ tà, tôi chỉ biết một chút xíu thôi”**

Trên thế gian này, cả loài người lẫn địa ngục, ai cũng có thể trở thành ma quỷ.

Trước trước tim con người, ngay cả những linh hồn ác xa cũng chỉ có thể trở thành công cụ mà thôi.

Tại buổi lễ nhận nhiệm vụ thám tử, Tự Hạnh đã tỉnh ngộ hệ thống thám tử trừ tà.

Đối với các vụ án thông thường, anh ấy sẽ hành động mạnh mẽ;

Còn đối với các vụ án huyền bí, anh ấy chính là người phù hợp nhất để giải quyết.

Đằng sau mỗi vụ án có vẻ hợp lý, luôn có sự tham lam của con người đang hoạt động.