Triệu Gia Trong nhà.

Triệu Dữ Tài lại châm một điếu thuốc, ngồi trên giường lò, lặng lẽ hút thuốc. Xung quanh anh ta, Lưu Kim Dũng, Hồng Vân Đào và Lý Đại Dũng – ba người đều đang nhìn chằm chằm vào anh ta.

Nhưng điểm khác biệt là, ánh mắt của Lưu Kim Dũng và Hồng Vân Đào đầy mong đợi khi nhìn về phía Triệu Dữ Tài. Còn Lý Đại Dũng thì có vẻ lo lắng.

Khác với hai người Lưu và Hồng, những người hoàn toàn không hiểu gì về việc săn bắn, Lý Đại Dũng biết rằng nếu Triệu Dữ Tài đi lên núi, thì tất cả những con chó trong sân đều sẽ theo anh ta. Nhưng sau khi lên núi rồi, chuyện gì sẽ xảy ra với những con chó đó, ai cũng không thể dự đoán được.

Theo ước tính của Lý Đại Dũng, lúc đó ngoại trừ con chó vàng nhà mình, những con chó khác sẽ không hề sẵn lòng giúp đỡ Triệu Dữ Tài đâu. Đặc biệt là bốn con chó mới đến; nếu chúng không chạy về nhà thì đã may lắm rồi.

Lý Đại Dũng biết rằng con chó vàng chỉ là một con chó giúp việc thông thường mà thôi; nó có thể giúp Triệu Dữ Tài trong việc săn bắn, nhưng nếu muốn dùng nó để truy tìm con mồi, thì nó còn kém hơn cả những con chó có khả năng đánh hơi con mồi đấy.

Những điều mà Lý Đại Dũng đã hiểu rõ, Triệu Dữ Tài làm sao có thể không biết chứ? Nhưng vì Lưu Kim Dũng và Hồng Vân Đào đã năn nỉ Cửa nhà rồi, anh ta cũng không thể từ chối được.

Nghĩ đến đây, Triệu Dữ Tài cảm thấy ngón trỏ và ngón giữa cầm điếu thuốc nóng bỏng; nhìn lại thì thấy điếu thuốc đã cháy hết, phần lọc thuốc đang nóng bỏng trên tay, anh ta liền vứt nó vào cái gáo than làm từ lon nhôm, rồi ngẩng đầu gọi Lý Đại Dũng: “Đại Dũng ơi!”

“À!” Lý Đại Dũng cảm thấy có chuyện không ổn, nhưng vẫn đáp lại. Sau đó, anh ta nghe Triệu Dữ Tài nói: “Về nhà thay đồ, buộc chân, rồi cùng tôi dắt Khủng Thượng Sơn đi!”

“Ôi trời! Thật tuyệt vời!” Khi lời này vang lên, Lưu Kim Dũng và Hồng Vân Đào nhìn nhau và đều mỉm cười vui mừng.

Con heo rừng kia đã giết chết hai người; Châu Xuân Minh tức giận và ngay lập tức giao nhiệm vụ bảo vệ cho nhóm phòng thủ.

Ngày nay, dù là nhiệm vụ sản xuất hay nhiệm vụ bảo vệ, tất cả đều phải được hoàn thành. Nếu có sai sót, dù họ là trưởng nhóm và phó trưởng nhóm, cũng sẽ không nhận được bất kỳ lợi ích gì cả.

“Anh trai ơi!” Lý Đại Dũng đứng dậy, nhìn Triệu Dữ Tài và nói với vẻ lo lắng: “Tôi không thể đi được… Nhà tôi còn ba đứa con nhỏ nữa.”

“À, đúng rồi…” Nghe lời này, Triệu Dữ Tài mới nhớ ra. Đúng là nhà mình còn có Lý Như Hải và ba cô con gái nhỏ nữa. Lý Như Hải thì đã lớn, ăn uống thất thường thôi; nhưng ba cô bé nhỏ thì không thể để một mình được. Chúng không chỉ cần được ăn no uống đủ mà còn cần có người lớn trông coi.

Nghĩ đến đây, Triệu Dữ Tài nói với Lý Đại Dũng: “Vậy thì Đại Dũng ở nhà đi… Con gái anh cũng phải giúp tôi trông nom các em nhé.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài bước xuống khỏi giường. Thấy ông ta xuống giường, Lưu Kim Dũng và Hồng Vân Đào cũng vội vàng theo sau xuống dưới đất.

Khi đang mang giày bên mép giường, Triệu Dữ Tài hỏi Lưu Kim Dũng và Hồng Vân Đào: “Các bạn đã chuẩn bị súng chưa?”

“Rồi!” Lưu Kim Dũng trả lời một cách quả quyết: “Tất cả đều là súng bán tự động; đạn cũng có đầy đủ… Cần bao nhiêu thì có bấy nhiêu.”

“Được rồi!” Triệu Dữ Tài gật đầu, rồi chỉ vào Hồng Vân Đào và nói: “Cậu mau đi nhà Thanh Tử, bảo anh ấy lái xe đến đây.”

“Shunzi?” Hồng Vân Đào ngạc nhiên một chút, nhưng rồi cũng nhanh chóng hiểu ra và hỏi: “Là đội trưởng Lâm của đội xe phải không?”

“Ừm.” Triệu Dữ Tài đáp lại, sau đó bước nhanh ra khỏi cửa, trong khi Lưu Kim Dũng và Hồng Vân Đào vội vàng theo sau. Còn Lý Đại Dũng, đi cuối cùng, thì lắc đầu nhẹ, không mấy tin tưởng vào quyết định này của Triệu Dữ Tài.

Khi ra ngoài, Hồng Vân Đào chạy nhanh đi tìm Lâm Tường Thuận. Trong khi đó, Lưu Kim Dũng nắm lấy vai Triệu Dữ Tài và hỏi: “Thầy Triệu ơi, chúng ta có nên dùng dây để buộc chặt những con chó không ạ?”

“Không cần buộc bây giờ.” Triệu Dữ Tài nói: “Hãy đi tìm thêm một người nữa đã.”

Và thế là, Triệu Dữ Tài dẫn theo Lưu Kim Dũng đến một cửa hàng tạp hóa.

Lúc đó, bên trong và bên ngoài cửa hàng tạp hóa, có rất nhiều người đang chơi bài, xem bài hoặc chơi cờ shogi.

Chưa kịp bước vào cửa hàng, Triệu Dữ Tài đã thấy Vương Cường đang ngồi dưới gốc cây liễu, cùng với hai ông già và một bà lão, đang chơi loại bài nhỏ này.

Loại bài này được làm từ chất liệu giống bài poker, nhưng lại mảnh mai và dài hơn, trên mặt có hình các nhân vật trong tiểu thuyết “Thủy Hử”.

Cách chơi tương tự như mahjong, chỉ khác là mahjong có 136 lá bài, trong khi loại bài này chỉ có 120 lá.

Vì vậy, ở Đông Bắc có một câu nói: “120 lá bài này, vừa có thể chữa bệnh, vừa có thể giúp người ta hồi phục sức khỏe.”

Trong kiếp trước, Triệu Quân rất thích chơi loại bài này, và chính Vương Cường là người dạy anh ta chơi.

Khi đến bên cạnh Vương Cường, Triệu Dữ Tài vỗ nhẹ vào vai anh ta và nói: “Cường Tử ơi, đừng chơi nữa, hãy đi theo tôi.”

“Anh rể…” Vương Cường quay đầu lại thấy là Triệu Dữ Tài và hỏi: “Anh muốn làm gì vậy?”

“Tôi không thể rời đi được.”

“Cường Tử!” Lúc này, người đang cùng anh ta chơi bài có bà Hàn – người từng bói cho Mã Linh – bà lão này ngước nhìn Triệu Dữ Tài và gật đầu với anh ta, rồi mới nói với Vương Cường: “Cháu rể của cậu đang tìm cậu đấy, hãy đi theo họ ngay đi.”

“Bà Hàn thật là xảo quyệt…” Vương Cường đặt những lá bài xuống, cười nói: “Tôi đang thắng tiền mà, nếu bây giờ rời đi thì tất cả công sức đó coi như vô ích phải không?”

Khi chơi bài, cũng có những quy tắc riêng.

Mỗi ván bài, kết quả thắng/thua sẽ được ghi lại trước. Mỗi mười hai ván bài tạo thành một “cuộc tranh đấu”. Sau bốn cuộc tranh đấu, lại tính toán một lần nữa.

Vì vậy, một “cuộc tính toán” bao gồm tổng cộng bốn mươi tám ván bài.

Trong quá trình chơi bài, nếu ai muốn rời đi giữa chừng thì cũng có quy tắc riêng: Người thắng phải chơi đủ số ván quy định (mười hai, hai mươi bốn, ba mươi sáu, bốn mươi tám ván…), còn người thua thì có thể không phải thanh toán tiền cho người thắng.

Lúc này, Vương Cường đang thắng tiền, nhưng vẫn chưa đến lượt “cuộc tranh đấu” tiếp theo; làm sao anh ta có thể rời đi được?

Nhưng nếu anh ta không đi, Triệu Dữ Tài sẽ rất lo lắng. Thấy vậy, Triệu Dữ Tài liền đưa tay kéo Vương Cường một cái và nói: “Đừng chơi nữa, có việc quan trọng cần làm.”

“Cháu rể ơi, đợi đã!” Vương Cường vung tay ra xa, thoát khỏi tay Triệu Dữ Tài và tiếp tục chơi bài.

Không còn cách nào khác, Triệu Dữ Tài đành dẫn Lưu Kim Dũng đi nghỉ một bên. Lúc đó, Lưu Kim Dũng hỏi Triệu Dữ Tài: “Thầy Triệu ạ, người đó là ai vậy?”

“Đó là em rể tôi.” Triệu Dữ Tài thở dài, lắc đầu nói: “Ngày nay thật là không có việc gì quan trọng cả, chỉ biết chơi bài thôi; gia đình, con cái, ông ta chẳng quan tâm gì cả.”

Lưu Kim Dũng lén nhìn Triệu Dữ Tài một cái và nghĩ trong lòng: “Ông cứ nói người khác thế, còn bản thân mình thì sao? Lúc nãy ông gọi Lý Đại Dũng là muốn đi ngay, thậm chí còn không quan tâm liệu con mình có ăn trưa được hay không.”

Nhưng dù trong lòng nghĩ thế nào, cũng không dám nói ra thành lời. Lưu Kim Dũng chỉ hỏi Triệu Dữ Tài: “Thầy Triệu ơi, chúng ta đi đánh con quái vật kia, tại sao lại cần mời anh họ của thầy đến nữa?”

“Anh họ tôi rất giỏi việc phục kích,” Triệu Dữ Tài trả lời: “Tay súng có thể không bằng Châu Thành Quốc, nhưng kinh nghiệm thì không hề kém.”

“Ai da!” Nghe thấy Triệu Dữ Tài muốn mời người giúp đỡ, Lưu Kim Dũng lập tức mừng rỡ, nắm lấy tay Triệu Dữ Tài và nói: “Cảm ơn thầy Triệu lắm, thật là phiền thầy rồi!”

Triệu Dữ Tài lắc đầu nhẹ, sau đó cùng Lưu Kim Dũng chờ đợi Vương Cường đến để thanh toán.

Cuộc chờ đợi kéo dài hơn hai mươi phút; cho đến khi Vương Cường cuối cùng cũng đứng dậy, những người như bà Hàn cùng các vị khác cũng bắt đầu lấy tiền ra trả. Những ông bà này thường rất tiết kiệm, luôn cố gắng chi tiêu một cách hợp lý nhất có thể. Khi thắng, họ rất vui mừng; nhưng khi thua, khuôn mặt họ lại trở nên u ám.

Bà Hàn nắm chặt tờ tiền trong tay, không chịu buông ra, nhưng Vương Cường đã giật nó khỏi tay bà. Vương Cường vừa đếm tiền vừa bước về phía Triệu Dữ Tài. Còn Triệu Dữ Tài thì nhìn Vương Cường với vẻ không hài lòng và hỏi lạnh lùng: “Mãi không xong à?”

“À?” Vương Cường ngẩng đầu lên, cho tiền vào túi rồi hỏi lại: “Sao vậy? Anh họ, có chuyện gì à?”

Triệu Dữ Tài im lặng một lát, rồi mới nói: “Có chuyện này… Ở khu rừng mới của chúng tôi, có con quái vật đã giết chết hai người; bây giờ ban quản lý yêu cầu tôi dẫn chó đến phục kích nó.”

“Đi cùng chó à?” Vương Cường lập tức nhận ra điểm then chốt trong lời nói của Triệu Dữ Tài, cau mày hỏi: “Nếu bạn muốn đưa chó đi, tại sao lại tìm tôi?”

Triệu Dữ Tài trả lời: “Nhà chúng tôi có năm con chó; nhà Đại Dũng cũng có bốn con chó… Chỉ có tôi và Thùy Tử thôi, hai người chúng tôi khó có thể quản lý được số chó đó.”

“Ừm.” Vương Cường gật đầu, nói: “Nếu những con chó đó không phải do các bạn nuôi, thì việc quản lý chúng quả là rất khó.”

“Nói cái gì vậy!” Triệu Dữ Tài vô thức liếc nhìn Lưu Kim Dũng bên cạnh, sau đó quay sang Vương Cường và ánh mắt ý bảo anh ta: “Nếu không phải chúng tôi nuôi, thì ai mới là người nuôi chúng đây?”

Vương Cường nhếch môi một chút, rồi nhìn vào mặt Triệu Dữ Tài và hỏi: “Anh rể, ý anh là muốn tôi đi cùng các bạn phải không?”

“Ừm.” Triệu Dữ Tài bước tới gần Vương Cường, nắm lấy cánh tay anh ta và kéo anh ta quay người về hướng Triệu Quân Gia. Triệu Dữ Tài muốn dẫn Vương Cường đi ngay, nói: “Chúng ta cùng mang chó đi, đến nơi đó sẽ xử lý chúng cho xong.”

“À…” Vương Cường đáp lại một tiếng, nhưng sau đó dường như bị cứng đầu, không chịu đi theo Triệu Dữ Tài mà nhìn vào mặt anh ta và hỏi: “Khi chúng ta bắt con heo này, rừng sẽ trả cho chúng ta bao nhiêu tiền đây?”

“Sẽ trả…” Triệu Dữ Tài vừa định trả lời, nhưng bỗng nghĩ ra rằng mình vẫn chưa nói đến vấn đề tiền thưởng, liền nhìn về phía Lưu Kim Dũng.

Lưu Kim Dũng có vẻ hơi ngượng ngùng, bước tới gần hơn một chút, nói nhỏ vào tai Triệu Dữ Tài: “Sáng nay tôi rời rừng sở thì không quay lại nữa… Nhưng vì anh đã giúp đỡ tôi, chúng tôi sẽ…”

Nói đến đây, Lưu Kim Dũng bỗng nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn và vội vàng sửa lại lời nói: “Chắc chắn trang trại rừng của chúng ta sẽ không làm thiệt thòi gì cho các bạn đâu.”

Quả thật, việc săn bắn những con heo rừng hoang dã là trách nhiệm của nhóm bảo vệ, nhưng không phải là trách nhiệm của đầu bếp trong khu ăn uống hay trưởng đoàn xe.

Nếu nhóm bảo vệ giải quyết vấn đề này, đó chỉ là công việc bình thường và phần thưởng cũng sẽ không nhiều lắm. Nhưng nếu Triệu Dữ Tài và Lâm Tường Thuận tham gia vào việc này, thì phần thưởng chắc chắn sẽ khá hậu hĩnh.

Nghe xong lời nói của Lưu Kim Dũng, Triệu Dữ Tài vỗ vai Vương Cường và nói: “Nghe rõ chưa? Chắc chắn sẽ không có ai làm thiệt thòi chúng ta đâu.”

“Đừng nói vậy,” Triệu Dữ Tài vừa nói xong đã bị Vương Cường phản bác ngay lập tức: “Cũng chưa chắc đâu… Thà tôi ở đây để xem các biểu đồ kinh doanh còn hơn.”

“Xem cái gì cơ?” Triệu Dữ Tài nắm lấy vai Vương Cường và đẩy anh ta về phía trước, sau đó đi vài bước để kéo anh ta sang một bên và hỏi: “Cường Tử, suốt bao năm qua, anh rể này đã đối xử với em như thế nào?”

Nghe vậy, Vương Cường từ từ quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt Triệu Dữ Tài rồi lắc đầu và nói: “Không tốt lắm.”

“Tôi…” Triệu Dữ Tài tỏ ra rất tức giận, nhưng vì e ngại Lưu Kim Dũng đang ở bên cạnh, anh chỉ có thể hạ giọng xuống và nói: “Em có lòng không vậy? Khi em kết hôn mà không có tiền, chẳng phải là anh rể đã giúp em sao?”

“Đó là chị gái tôi đã giúp tôi mà!”

“Em…” Triệu Dữ Tài gần như không thể kiềm chế được cảm xúc của mình, và chỉ có thể nói: “Dù là chị gái em giúp, nhưng đó cũng là tiền mà chúng ta cùng nhau kiếm được mà?”

“Sau đó tôi cũng đã trả lại cho các bạn rồi mà,” Vương Cường trả lời một cách bình thản. Anh ấy rất giỏi chơi bài, nhưng cũng rất cứng đầu và luôn cố gắng không làm phiền chị gái mình.

Hơn nữa, nếu có việc thực sự cần phải giải quyết, Vương Cường cũng sẽ không bao giờ trì hoãn công việc đó.

Giống như khi xây nhà, Triệu Quân Gia đã bận rộn từ ngày đầu tiên cho đến ngày cuối cùng.

Đối với một anh rể như thế này, Triệu Dữ Tài cũng không biết phải làm gì khác, chỉ có thể dùng tình cảm gia đình để thuyết phục: “Năm chúng tôi mới kết hôn, em và Zhang Quái vật đã xảy ra ẩu đả, ba anh trai của anh ta đánh một mình em phải không? Và cuối cùng không phải là tôi cùng Đại Dũng đi trả thù cho em sao?”

Khi nói đến đây, thấy Vương Cường không nói gì, chỉ nhìn mình chằm chằm, Triệu Dữ Tài liền mỉm cười và tiếp tục lập luận: “Em quên hết rồi à?”

“Tôi không quên!” Vương Cường lắc đầu và phản bác: “Vậy tại sao tôi lại đánh nhau với Trương Chiếm Sơn? Chẳng phải là vì anh ta nói rằng chị gái tôi kết hôn với một kẻ tồi tệ sao?”

Triệu Dữ Tài: “……”

Khi Triệu Dữ Tài im lặng, đến lượt Vương Cường tiếp tục lập luận: “Anh ta còn nói rằng…”

“Đừng nói nữa!” Triệu Dữ Tài bất ngờ hét lớn, làm Lưu Kim Dũng đang đứng gần đó giật mình. Sau đó, Triệu Dữ Tài giơ tay lên và vỗ hai cái vào lưng Vương Cường, nói: “Anh em, đừng nói nữa, cứ theo anh rể đi đi. Tôi nói với em này, con quái vật đó đã giết chết hai người rồi, chúng ta sẽ đi tiêu diệt nó. Mùa đông này, trạm rừng giao cho tôi nhiệm vụ thu thập mẫu vật, tôi sẽ đưa em đi.”

“Đừng đùa với tôi.” Vương Cường nhăn mặt và nói: “Tiểu Quân đã nói rồi, Bí thư Chu đã giao công việc thu thập mẫu vật năm nay cho anh ấy. Anh ấy không cần phải đợi đến mùa đông, trong vài ngày nữa Tiểu Quân sẽ đi săn lợn rừng, nai sừng tấm để tặng quà cho trạm rừng vào dịp Tết Trung Thu.”

“…

   Triệu Dữ Tài : “…”

   Thấy khuôn mặt của Triệu Dữ Tài lúc xanh lúc đỏ, Vương Cường vội vàng ho một tiếng rồi nói với anh ta: “Anh rể ơi, chúng ta đi thôi.”

   Triệu Dữ Tài : “…”

   Lưu Kim Dũng không nghe rõ họ nói gì với nhau, nhưng thấy Triệu Dữ Tài và Vương Cường đi về phía Triệu Gia, cô liền mừng thầm.

   Khi Triệu Dữ Tài trở về nhà, Lâm Tường Thuận và Hồng Vân Đào đã đợi từ lâu rồi. Nhưng vì Triệu Dữ Tài không quay lại, hai người chỉ có thể ngồi ở cửa và hút thuốc, trò chuyện với Lý Đại Dũng.

   Khi thấy Triệu Dữ Tài trở về, Lâm Tường Thuận vội vàng bước tới chào hỏi anh ta cùng với Vương Cường.

   Lúc này, Triệu Dữ Tài bước vào sân và thấy đầy rẫy những con chó săn; lòng anh ta tràn ngập niềm hứng khởi và anh ta hét lên: “Đại Dũng, mang dây buộc chó lại!”

   “Vâng ngay!”

   Lý Đại Dũng đáp lại rồi cùng với Triệu Dữ Tài bắt đầu làm việc. Còn những người khác vì không quen với những con chó này nên không dám tiến lại gần để giúp đỡ; họ chỉ có thể đợi cho đến khi Triệu Dữ Tài buộc xong chó rồi mới dám dắt chúng đi.

   Sau khi Lưu Kim Dũng và Hồng Vân Đào dẫn những con gấu nhỏ, Bạch Long, Đại Béo và Tam Béo ra khỏi sân của Triệu Gia, Lâm Tường Thuận chỉ vào con chó đen trước căn nhà và hỏi Triệu Dữ Tài: “Chú hai ơi, con chó đen kia không buộc sao?”

“Thôi, không cần dắt nó đi nữa.” Triệu Dữ Tài vẫy tay và nói: “Nghe nói con chó đó vẫn chưa từng cắn bất kỳ thứ gì cả; thôi, không cần mang nó theo nữa.”

“À?” Lâm Tường Thuận tò mò nhìn con chó Đen Hổ và hỏi: “Con chó lớn như vậy rồi mà vẫn chưa bao giờ cắn thịt mồi à?”

“Ừm,” Triệu Dữ Tài trả lời: “Để nó ở lại canh giữ hai con nhỏ đi; chúng ta đi thôi.”

Nói xong, hai người liền bước ra khỏi sân.

Hai phút sau, một chiếc xe jeep to lớn và một chiếc xe loại Giải Phóng lần lượt rời khỏi cửa nhà Triệu Gia.

Bên trong thùng xe loại Giải Phóng, Triệu Dữ Tài và Vương Cường ngồi cạnh nhau, cầm súng trên tay; bên cạnh họ, tám con chó nằm la liệt khắp nơi trong thùng xe.

Trong sân nhà Triệu Quân Gia, Rồng Xanh và Rồng Đen đang dựa vào hàng rào, nhìn theo chiếc xe đang xa dần. Còn trước cửa nhà, Con Chó Đen Hổ thì nằm lười biếng, há miệng thở dài.