Khi về đến nhà, Triệu Quân kể chuyện này với Vương Mỹ Lan, và Vương Mỹ Lan liền vội vàng đi chuẩn bị hành lý cho Triệu Quân.

Còn Triệu Quân thì ra khỏi nhà để tìm Mã Linh. Lần đi này không biết sẽ mất bao lâu, nên tôi nhất định phải nói trước với Mã Linh.

Nghe tin này, Mã Linh liền kéo Triệu Quân đến cửa hàng tạp hóa và mua cho cô ấy hai cân bánh quy, hai cân bánh giò lớn, bảo cô ấy mang theo đến Xínléngchǎng ăn.

Sự quan tâm của Mã Linh khiến Triệu Quân rất cảm động. Đặc biệt là khi Mã Linh thanh toán tiền, Triệu Quân thấy rằng trong tay cô ấy chỉ còn lại những tờ tiền lẻ.

Chắc hẳn số tiền đó đã được cô ấy dùng để lo liệu các việc cần thiết hoặc mua những vật dụng linh thiêng.

Triệu Quân muốn trả tiền thay cho cô ấy, nhưng Mã Linh kiên quyết không cho phép. Trong cửa hàng tạp hóa, có rất nhiều người đang nhìn, nên Triệu Quân cũng không dám cãi vã với cô ấy.

Cuối cùng, Triệu Quân vẫn tiếp tục trả tiền và mua thêm cho Mã Linh hai cái bánh óc chó, hai cân quả khô, hai cân bánh gạo rang, hai cân bánh mi sầu riêng, và hai cân bánh giò lớn nữa.

Như vậy, sau khi trao đổi quà tặng cho nhau, cặp đôi trẻ này đều mang theo đồ đạc trở về nhà.

Đến buổi tối, khi Triệu Dữ Tài tan ca trở về nhà, anh ta vào phòng hỏi Vương Mỹ Lan xem Triệu Quân có về hay chưa. Khi họ đi xe buýt công cộng về nhà lúc nãy, họ không thấy Triệu Quân đâu cả.

Đợi nghe Vương Mỹ Lan nói, Triệu Quân sẽ trở về vào buổi trưa, và sau đó còn phải đi đến Nơi Lành Mới nữa… Triệu Dữ Tài bỗng cảm thấy lo lắng. Anh biết rõ Nơi Lành Mới là nơi như thế nào, nhưng không hề nói gì với Vương Mỹ Lan.

  Trong chuyện này, cha con họ đều hiểu ý nhau và quyết định chỉ kể những điều tốt đẹp mà không nói đến những khó khăn.

  Nhưng khi Vương Mỹ Lan đang nấu ăn, Triệu Dữ Tài đã lén lút bước vào phòng của Triệu Quân.

  Triệu Quân đang nằm trên giường, bất ngờ cửa mở ra và tưởng là hai cô gái nhỏ đến… Nhưng thấy Triệu Dữ Tài bước vào một cách lén lút rồi đóng cửa lại, Triệu Quân vội vàng ngồd dậy hỏi: “Bố, có chuyện gì à?”

  “À!” Triệu Dữ Tài ngồi xuống bên cạnh giường, nhìn Triệu Quân và hỏi: “Vừa rồi mẹ con nói con sẽ đi Nơi Lành Mới phải không?”

  “Ừ.” Triệu Quân gật đầu.

  Thấy Triệu Quân gật đầu, Triệu Dữ Tài liền nháy mắt và nói với giọng đầy lo lắng: “Con sẽ phải đi khá lâu, không thể trở về được.”

  Triệu Quân cảm thấy ấm lòng; dù sao đây cũng là cha ruột của mình, vẫn quan tâm đến mình mà. Vì vậy, anh gật đầu và nói: “Cũng không chắc đâu… Khi công việc đó được giải quyết xong, có lẽ sẽ có người khác thay thế chúng ta.”

  Khi nói điều này, giọng của Triệu Quân đầy tự tin, muốn cho Triệu Dữ Tài yên tâm.

  Nhưng có vẻ như điều đó không làm Triệu Dữ Tài yên tâm; nghe xong, khuôn mặt anh vẫn trở nên nghiêm túc. Tuy nhiên, anh vẫn ngẩng đầu lên và nói với Triệu Quân: “Con trai ơi… cái đó…”

  Thấy Triệu Dữ Tài lúng túng không thể nói ra lời, Triệu Quân mỉm cười, di chuyển người lại gần hơn và nói: “Không sao đâu bố, cứ yên tâm đi. Con trai bố biết mình đang làm gì mà.”

“À?” Triệu Dữ Tài cố gắng ngẩng đầu lên, nhìn Triệu Quân và hỏi: “Cậu có kế hoạch gì không? Cậu đi mất bao lâu rồi, chỉ vài ngày nữa là đến lúc trả lương mà, ai sẽ đi lấy giúp cậu đây?”

“Ai… tôi…” Triệu Quân hơi choáng váng, mất một lúc mới hiểu ra ý của cha mình, nhìn chằm chằm vào Triệu Dữ Tài và nói với giọng không hài lòng: “Bố ơi, bố chỉ quan tâm đến việc con đưa cho bố năm đồng tiền mỗi tháng thôi à? Bố không lo lắng cho con khi con phải đến Xínléng Chǎng, đối mặt với những khó khăn ở đó sao?”

“Hehe.” Triệu Dữ Tài nghe xong cười một tiếng, nói: “Đồ nhóc này, ngay cả bố mình con cũng dám lừa được, thì họ còn làm gì được con nữa chứ?”

“Tôi…” Triệu Quân ngập ngừng một lát, chớp mắt nhìn Triệu Dữ Tài, trong đầu nghĩ rằng lời này có vẻ như là khen con, nhưng lại cũng giống như là chê bai con vậy.

Nghĩ đến đây, Triệu Quân thở dài và nói: “Trên đời này, chỉ có bố là người luôn tin tưởng con nhất.”

Triệu Dữ Tài ngạc nhiên, nghĩ rằng câu nói này nghe sao mà kỳ lạ thế, nhưng vẫn nhắc nhở: “Con đi Xínléng Chǎng, ông Châu biết chuyện này không?”

“Không biết đâu.” Triệu Quân vừa nói vừa xuống khỏi giường, “Bảo Ngọc có về cùng các bạn không? Con muốn anh ấy nhắn tin cho anh rể con.”

“Cần gì phải nhờ anh ấy chứ?” Triệu Dữ Tài nói: “Ngày mai trưa con gặp anh rể con, con sẽ nói trực tiếp với anh ấy thôi.”

“Không cần đâu.” Triệu Quân cười nói: “Nhờ Bảo Ngọc đi, nếu có chuyện gì, anh ấy còn có thể giúp anh rể con đi lại nữa.”

Nghe Triệu Quân nói vậy, Triệu Dữ Tài nhìn con mình đang mang giày bên cạnh giường, liền tiến lại gần và hỏi nhỏ: “Con đã nghĩ kỹ xem sẽ làm thế nào chưa?”

“Ừm.” Triệu Quân cười nói: “Con dám lừa được cả bố mình, con sợ họ cái gì được chứ?”

“Đồ nhỏ bé!” Triệu Dữ Tài nghe vậy, thầm nghĩ rằng đứa con này đang bắt chước lời nói của mình, liền tức giận và muốn áp đặt yêu cầu lên nó.

Nhưng Triệu Quân chẳng cần anh ta phải vất vả gì cả; cô ấy nói thẳng ra: “Bố ơi, vài ngày nữa khi lĩnh lương, bố giúp con lấy đồ về nhé. Sau đó bố giữ lại năm đồng để tiêu vặt, còn lại thì để lại cho bố, đợi con trở về rồi con sẽ trả lại.”

“Ừ, ừ.” Nghe vậy, khuôn mặt của Triệu Dữ Tài lập tức nở nụ cười, sau đó cùng Triệu Quân ra khỏi nhà. Triệu Quân đi tìm Lý Bảo Ngọc, còn anh ta thì quay về phòng đông.

Sáng hôm sau, Lý Bảo Ngọc giúp Triệu Quân mang hành lí, và cả ba cùng nhau lên chuyến tàu đi làm ở khu rừng.

Đến nơi, Lý Bảo Ngọc vác theo chiếc chăn của Triệu Quân và kiên quyết đưa cô ấy đến nhóm kiểm tra.

Trên đường dài mười lăm phút, Lý Bảo Ngọc luôn đồng hành cùng cô ấy. Tuy nhiên, suốt quãng đường, tâm trạng của Lý Bảo Ngọc có vẻ u ám, khiến Triệu Quân cảm thấy khó hiểu.

Chỉ đến khi họ đến cửa sân của nhóm kiểm tra, Lý Bảo Ngọc mới nghiêm túc đưa chiếc chăn cho Triệu Quân.

Triệu Quân vươn tay đón lấy, nhưng Lý Bảo Ngọc không buông tay. Anh ta thở dài và nói: “Bảo Ngọc à, con về trước đi. Đợi con xong việc ở đây, chúng ta sẽ cùng đi săn.”

“Ừ!” Lý Bảo Ngọc gật đầu mạnh mẽ và nói với Triệu Quân: “Anh trai ơi, lần này chia tay không biết khi nào mới gặp lại được!”

“Đưa đây, con!” Triệu Quân giật lấy chiếc chăn và nói một cách không vui: “Con mau về đi, nhớ những gì anh đã nói hôm qua nhé.”

“Ừ!”

Triệu Quân cầm hành lí bước vào sân, quay đầu lại thấy Lý Bảo Ngọc vẫn đứng ở cửa, liền nói với anh ta: “Mau về đi, còn phải đi làm nữa mà.”

“Ừm.” Lý Bảo Ngọc đáp một tiếng rồi mới bước đi, liên tục quay đầu nhìn lại.

Khi Triệu Quân đến văn phòng của Từ Bảo Sơn, anh thấy Từ Bảo Sơn và Trương Tuyết Phong đã đang hút thuốc chờ mình ở đó. Sau khi Triệu Quân lấy đầy đủ dụng cụ, Từ Bảo Sơn dẫn anh và Trương Tuyết Phong đi thẳng đến khu vực Xínléngchǎng.

Khi ba người đến nơi, đã là hơn 10 giờ sáng. Nhìn thấy những chiếc lều ra vào liên tục, Từ Bảo Sơn đến gần căn lều ở cửa và nhìn vào bên trong, anh ngạc nhiên nói: “Anh Dương, sao anh lại ở đây vậy?”

Vừa nói xong, một ông già có râu mép lông dê bước ra từ trong lều, cười nói với Từ Bảo Sơn: “Bảo Sơn à, đây chính là nơi xây dựng Xínléngchǎng mới này mà. Tôi đang ở đây để đun lò sưởi cho mọi người, và còn có một ông già khác nữa đảm nhận việc nấu ăn cho họ.”

Năm nay thời tiết khá lạnh; mới chỉ cuối tháng Tám, đầu tháng Chín mà nhiệt độ buổi sáng và buổi tối ở vùng núi đã xuống dưới 10 độ C. Hơn nữa, so với bên ngoài, bên trong lều rất mát mẻ. Vì vậy, vào thời điểm này, người ta phải đun lò sưởi trong lều.

Ông Dương trước đây là người trông coi cổng rừng, công việc của ông thường được thực hiện theo ca ba. Nhưng kể từ khi Xínléngchǎng mới được xây dựng, ông được điều đến đây để trực ban đêm và giúp những người lao động trở về khu vực này đun lò sưởi.

Đối với công việc mới này, ông Dương không hề phản đối, bởi vì lương mà ông nhận được khi làm việc ở Xínléngchǎng cao hơn nhiều so với khi chỉ làm công việc trông coi cổng rừng trước đây.

Trong lúc ông Dương đang trò chuyện với Từ Bảo Sơn, ông bỗng nhìn thấy Triệu Quân ở bên cạnh và ngạc nhiên hỏi: “À, đây không phải là Triệu Quân sao?”

“Chú Dương ạ.” Triệu Quân tiến lên và chào hỏi ông già. Nhà của ông này ở thôn Vĩnh Thắng, và ông cũng có mối quan hệ họ hàng với Châu Kiến Quân. Vì Châu Kiến Quân gọi ông là chú, nên Triệu Quân cũng gọi ông theo cách đó.

Khi nhìn thấy Triệu Quân, khuôn mặt Lão Dương đổi sắc, ông nói với Từ Bảo Sơn: “Bảo Sơn à, cái trại mới này… người ta sống đông đúc thế này, làm sao có thể để đứa bé đến đây được chứ?”

Nghe vậy, Từ Bảo Sơn biết rằng lão già này đang bảo vệ Triệu Quân, không muốn cậu bé phải dính vào những rắc rối này, nhưng ông không thể nói ra điều trong lòng mình, chỉ có thể trả lời Lão Dương: “Anh bạn ơi, việc này do cấp trên sắp xếp, tôi cũng không thể làm gì được.”

“Cấp trên?” Giọng của lão già bỗng nhiên cao lên hơn, ông hỏi: “Cấp trên là ai vậy?”

Lúc này, Triệu Quân tiến lên, đưa tay đỡ lấy cánh tay Lão Dương. Nhưng lão già vội vàng rút tay lại, nói với Triệu Quân: “Đừng thế, đứa bé ạ, chú hàng ngày phải làm việc vất vả, quần áo này bẩn thỉu lắm, đừng làm bẩn người con trai chú đâu.”

“Không sao đâu, chú hàng.” Triệu Quân nói xong, rồi nghiêng đầu vào tai lão già, thì thầm vài câu.

Lão Dương không điếc, sau khi nghe xong, ông nhìn Từ Bảo Sơn một cái rồi nói: “Bảo Sơn à, các bạn vào nhà tôi nghỉ một lát đi, tôi sẽ gọi những người đứng đầu đó đến đây.”

“Được thôi!” Từ Bảo Sơn ban đầu định đến trại Leng Đui, nhưng nghe Lão Dương nói vậy, ông cảm thấy việc này còn tốt hơn.

Ba người bước vào nhà, ngồi xuống giường. Không lâu sau, Lão Dương cùng một nhóm người bước vào.

“Ôi, Trưởng nhóm Từ!” Người đầu tiên bước vào nhìn thấy Từ Bảo Sơn liền ngạc nhiên, vội vàng chào hỏi.

Tiếp theo, anh ta nhìn thấy Triệu Quân, nhăn mày rồi lại mỉm cười, hỏi: “Triệu Quân cũng đến đây à?”

“Anh Song.” Triệu Quân đứng dậy, chào hỏi người đó.

Người này tên là Tống Thiết Dân, sống ở Thôn Vĩnh An, là đệ tử của Lý Đại Dũng và hiện đang giữ chức trưởng nhóm Quay về Lăng.

Hơn tám mươi công nhân quay về Lăng tại trại mới này hiện đều do ông ta quản lý.

Và ba người đi cùng ông ta chính là những người đứng đầu ba nhóm lớn tại trại mới này.

Lúc này, Từ Bảo Sơn chỉ đứng đó nhìn ba người đứng đầu mà không nói gì cả.

Còn ba người đứng đầu kia cũng đang nhìn về phía Từ Bảo Sơn, nhưng họ chỉ biết rằng Tống Thiết Dân đã gọi Từ Bảo Sơn là trưởng nhóm, chứ không hiểu rõ tên tuổi hay địa vị thực sự của anh ta là gì.

Từ Bảo Sơn khẽ nhếch mép, nhìn về phía Tống Thiết Dân và hỏi: “Tiểu Song à, ba người này làm công việc gì vậy?”

Trong khu rừng này, công việc thống kê chi phối việc điều phối, việc điều phối lại chi phối việc kiểm tra chất lượng, còn việc kiểm tra chất lượng lại quyết định việc sắp xếp các sản phẩm sau khi thu hoạch.

Không chỉ riêng Tống Thiết Dân là trưởng nhóm, ngay cả người đứng đầu bộ phận sắp xếp sau khi thu hoạch cũng phải kính nể Từ Bảo Sơn.

Vì vậy, sau khi nghe lời Từ Bảo Sơn, Tống Thiết Dân quay sang ba người đứng đầu kia và giới thiệu họ với Từ Bảo Sơn: “Đây là Trưởng nhóm kiểm tra chất lượng, ông Xu. Các bạn hãy tự giới thiệu mình đi.”

“Chào Trưởng nhóm Xu!” Ngay khi Tống Thiết Dân vừa nói xong, một người trong số họ bước lên, cúi người và nói: “Tôi tên là Lâm Mù Sâm, là người đứng đầu bộ phận phân loại sản phẩm ở đây.” Nói xong, anh ta lấy ra một gói Thạch Lâm Yên chưa mở ra từ túi mình, mở bao bì rồi đưa cho Từ Bảo Sơn một điếu thuốc.

Từ Bảo Sơn nhận lấy điếu thuốc, mỉm cười với Lâm Mù Sâm, sau đó cầm điếu thuốc trong tay và nhìn hai người còn lại.

Một người khác tiến lên, cũng cúi người và nói với Từ Bảo Sơn: “Chào Trưởng nhóm Xu, tôi cũng là người đứng đầu bộ phận phân loại sản phẩm ở đây, tôi tên là Từ Thắng Lợi.”

Nói xong, Từ Thắng Lợi mỉm cười và nói thêm: “Chúng ta cùng một nhà mà.”

“Đúng vậy.” Từ Bảo Sơn cười và gật đầu. Hôm nay, anh ta cố tình tôn trọng hai người này, không phải vì lý do gì khác, mà là vì Triệu Quân và Trương Tuyết Phong.

Và vào lúc này, người cuối cùng bước lên một bước, cúi người và nói: “Chào Trưởng nhóm Xu, tôi tên là Triệu Chúc Kỷ, cũng là người đứng đầu bộ phận phân loại sản phẩm ở đây!”

“Ừm.” So với hai người đầu mục trước đó, thái độ của Từ Bảo Sơn đối với Triệu Chúc Kỷ khá lạnh lùng. Anh chỉ đơn giản gật đầu một cách nhẹ nhàng, rồi chỉ vào Zhang Xuefeng và Triệu Quân bên cạnh mình và nói: “Đây là các kỹ thuật viên trong nhóm kiểm tra của chúng tôi, Zhang Xuefeng.”

Sau đó, Từ Bảo Sơn dừng lại một chút trước khi chỉ vào Triệu Quân và nói ra tên anh ta.

Khi nghe thấy tên Triệu Quân, Triệu Chúc Kỷ ngẩng đầu nhìn về phía anh ta, và đúng lúc đó, Triệu Quân cũng nhìn về phía Triệu Chúc Kỷ.

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, ánh mắt họ chạm vào nhau trong khoảnh khắc ấy.

Còn Từ Bảo Sơn, sau khi nói thêm vài câu lời ngoại giao nữa, liền đứng dậy và rời đi.

Mọi người tiễn anh ta ra khỏi khu vực của cổng chính, và Tống Thiết Dân quay lại nói với Triệu Quân và Zhang Xuefeng: “Hai kỹ thuật viên này, tôi sẽ dẫn các bạn đến khu vực Lengdui để xem thử.”

Sáng hôm qua, Chen Xingwang và Qiao Zhenghua đã bị đánh và đều trốn về nhóm kiểm tra. Tuy nhiên, công việc tại Lengchang vẫn không ngừng, vì vậy hiện tại ở khu vực Lengdui có rất nhiều gỗ đang chờ được kiểm tra kích thước.

Ngay khi Tống Thiết Dân nói ra điều này, ánh mắt của ba người đầu mục đều liên tục quan sát Triệu Quân và Zhang Xuefeng.

“Anh Song!” Triệu Quân gọi Tống Thiết Dân, sau đó quay sang nhìn ba người đầu mục và nói: “Chúng ta có thể đến lều của chú tôi, ông Yang, để ngồi nghỉ một lát không?”

“Ngồi làm gì chứ?” Người nói ra câu này chính là Triệu Chúc Kỷ. Anh ta nhìn Triệu Quân một cách lạnh lùng và nói với vẻ bất mãn: “Với số lượng gỗ đó nhiều như vậy, nếu các bạn không kiểm tra kích thước, chúng tôi, những người nhận hàng, sẽ tính toán tiền như thế nào đây?”

Khi Triệu Chúc Kỷ nói ra điều này, mặc dùLâm Mộc Sâm và Xu Shengli không lên tiếng, nhưng họ đều đồng ý với quan điểm của anh ta.

Họ là những người đứng đầu, dẫn đầu mọi người đi làm việc này; phải nghĩ đến lợi ích của những người dưới quyền mình chứ.

“Không thể để việc đo đạc bị trì hoãn được!” Triệu Quân nhìn vào mặt Triệu Chúc Kỷ và nói: “Chỉ hôm nay thôi, hai anh em chúng ta sẽ không ngủ, mà sẽ thu dọn hết những thứ còn sót lại từ hôm qua cho đến hôm nay; chúng tôi sẽ không làm phiền các bạn đâu.”

Nghe Triệu Quân nói vậy, Triệu Chúc Kỷ không biết phải nói gì nữa.

Sau đó, Triệu Quân tiếp tục nói: “Bây giờ, mọi người hãy theo tôi vào lều, tôi sẽ tổ chức một cuộc họp cho các bạn.”

“À?”

Khi Triệu Quân nói ra điều này, tất cả mọi người có mặt ở đó, kể cả Zhang Xuefeng, đều sửng sốt.

Triệu Chúc Kỷ cười lạnh, nhìn vào mặt Triệu Quân và nói một cách khinh thường: “Anh làm nghề gì vậy? Anh muốn tổ chức họp cho chúng tôi à?”

“Tôi là kỹ thuật viên của trang trại rừng.” Triệu Quân nhìn thẳng vào mắt Triệu Chúc Kỷ và không hề nhượng bộ: “Tháng trước, giám đốc sản xuất đã nói với chúng tôi rằng việc kiểm tra và nhận hàng đều phải tuân theo các tiêu chuẩn đã đặt ra.”

Nói đến đây, Triệu Quân Xung và Triệu Chúc Kỷ ngẩng cổ lên và hỏi: “Anh đã làm công việc này bao năm rồi? Anh hiểu cái gọi là tiêu chuẩn không?”

“Tôi…” Trong khoảnh khắc đó, Triệu Chúc Kỷ thực sự không biết phải nói gì; trước đây, anh ta chưa bao giờ làm công việc này cả. Lần này, chỉ là nhờ vào Đậu Bảo Quốc, anh ta mới tập hợp một nhóm người để đến trang trại kiếm tiền; làm sao anh ta có thể hiểu được những tiêu chuẩn đó chứ?

“Nếu anh không hiểu, thì hãy học hỏi đi!” Triệu Quân nhìn chằm chằm vào mặt Triệu Chúc Kỷ và dạy bảo: “Tại sao anh lại nói nhiều như vậy? Người khác thì không nói gì cả, chỉ có anh là luôn nói không ngớt.”

Triệu Chúc Kỷ bị Triệu Quân khiển trách đến mức không thể nói nên lời, mặt đỏ bừng vì tức giận, nhưng anh ta vẫn không thể nói ra điều gì.

Triệu Quân nhẹ nhàng mỉm cười, ánh mắt liếc qua Tống Thiết Dân, Lâm Mùc Sâm và Từ Thắng Lợi, rồi nói một cách bình thản: “Hãy vào trong để họp!”

Nói xong, Triệu Quân quay người và bước vào lều!

Bản cập nhật tối nay đã được đăng sớm hơn dự kiến; tôi đã viết hai chương này từ lúc 10 giờ sáng cho đến bây giờ.

Có một số anh em biết tôi, tôi không sử dụng máy tính, mà chỉ dùng điện thoại để gõ văn bản; sau khi viết xong, tay tôi gần như không còn cảm giác gì nữa. Viết 8.000 từ mỗi ngày, tôi c