Bỗng nhiên phía trước trở nên yên tĩnh hoàn toàn; bốn con chó không còn phát ra tiếng sủa nào nữa. Triệu Quân lòng bất an, vô thức muốn lao về phía trước.

Sau Tết, tại bên ngoài làng Vĩnh Thắng, đã xảy ra trận chiến trên đồi Tiểu Cô.

Ở nhà Hoàng Quý, sáu con chó của ông cũng rơi vào tình trạng tương tự khi chúng cố gắng săn con lợn rừng nặng gần bảy trăm cân kia. Vì tất cả đều bị thương, nên chúng không thể sủa được nữa.

“Tiểu Quân!” Lâm Tường Thuận nhanh tay kéo Triệu Quân lại và nói: “Đừng chạy nữa, lũ chó của cậu sẽ quay về ngay thôi.”

“À?” Triệu Quân ngạc nhiên, vội vàng nói: “Anh hai ơi, nếu chó đều không sủa nữa, chúng sẽ bị thương nặng hơn đấy!”

“Không thể nào.” Lâm Tường Thuận cười và giải thích: “Nếu chó không bắt được con lợn rừng, thì con lợn đã chạy mất rồi; chúng quay về thì làm sao có thể sủa được nữa?”

Nghe vậy, Triệu Quân chớp mắt và dừng lại ở chỗ đó.

Trong suốt hai kiếp sống, Triệu Quân luôn đi săn cùng những con chó này. Kiếp trước, sau hai năm đi săn, mặc dù Hoa Tiểu Nhân đã không còn nữa, nhưng những con chó mà ông dẫn theo từ đầu vẫn là Bạch Long và các con khác.

Dù việc nuôi dưỡng bốn con chó đó rất vất vả, nhưng tính cách của Bạch Long rất giống với Hoa Tiểu Nhân – cả hai đều rất gan dạ và kiêu hãnh.

Có thể nói, nếu một ngày nào đó chúng đi săn trong khu vực Sơn Đá Vây mà Bạch Long không tìm thấy con lợn rừng, hoặc không bắt được nó, khiến con lợn trốn thoát… thì cho đến buổi chiều khi mặt trời gần lặn, Bạch Long cũng sẽ không chịu về nhà. Dù mệt đến đâu, nó vẫn sẽ quét qua mọi nơi trên đường về để tìm kiếm con mồi.

Sau bốn con chó đó, những con chó mà Triệu Quân dẫn đi săn trong kiếp này đều là con cháu của Bạch Long và Hắc Long. Chúng đã để lại cho Triệu Quân hai đàn chó; mỗi đàn đều càng ngày càng hung dữ và mạnh mẽ hơn, và chưa bao giờ có tình trạng chúng chạy về nhà ngay sau khi đi săn.

Nhưng trong kiếp này, Triệu Quân đi săn sớm hơn, và những con chó mà ông dẫn theo chính là những con do Hoa Tiểu Nhân huấn luyện.

Về tính cách của Hoa Tiểu Nhân, thì không cần phải nói thêm nữa.

Từ khi được tái sinh từ Triệu Quân đến lúc hy sinh trên chiến trường tại Hoa Tiểu Nhân, Triệu Quân chưa bao giờ gặp phải tình huống tương tự như hôm nay.

Anh ta biết rằng những con chó săn này có thể lừa dối người ta; anh đã nghe nói về điều này trong kiếp trước và cũng đã thấy nhiều trường hợp tương tự, nhưng anh chưa bao giờ sử dụng loại chó như vậy.

Bây giờ, đột nhiên lại có bốn con chó như vậy, Triệu Quân thực sự cảm thấy khá bất ngờ và không quen với điều này.

Chỉ nghe thấy tiếng vang vọng, anh ta nhìn theo hướng âm thanh và thấy bốn con chó đang chạy về phía mình.

“Hehe.” Lâm Tường Thuận cười ha hả, vẫy tay chỉ về phía trước và nói với Triệu Quân: “Nhỏ Quân, cậu thấy chưa? Không con nào bị thương cả.”

Nói xong, Lâm Tường Thuận thở dài và nói một cách bất đắc dĩ: “Nhìn vào những vết sẹo trên người chúng kìa… Chắc chắn là trong vòng hai năm qua, chúng chưa từng bị thương khi đi săn. Loại chó như vậy, liệu có thể ngay lập tức chiến đấu hết mình cho chúng ta không nhỉ? Chúng ta có được gì từ việc nuôi chúng đây?”

Khi Lâm Tường Thuận đang nói, bốn con chó đã quay trở lại bên cạnh hai người. Chúng dừng lại, há miệng thở hổn hển vài cái rồi ngừng hẳn.

Chúng dường như không hề mệt mỏi chút nào; thật là kỳ lạ khi chúng vẫn có thể hoạt động mạnh mẽ như vậy.

Triệu Quân nhìn Lâm Tường Thuận một cái rồi hỏi: “Anh Hai, nếu nói về việc dùng chó để kéo đối thủ, anh là người giỏi nhất. Vậy bốn con chó này, chúng ta nên làm thế nào đây?”

“Đi thôi.” Lâm Tường Thuận vẫy tay chỉ về phía trước và nói: “Hãy tiếp tục đi thêm một chút nữa. Bây giờ mới chỉ khoảng mười giờ thôi; chúng ta không thể về ngay được đâu.”

Hai người đã ra khỏi nhà từ sớm, đi thẳng vào rừng và tiến thẳng đến đích. Sau khi bắt đầu truy đuổi, không mất bao lâu thì cuộc săn đã kết thúc.

Bây giờ, mới chỉ vừa qua mười giờ thôi.

Triệu Quân nghĩ lại và thấy rằng nếu họ trở về ngay mà không bắt được gì cả, lòng tin của bốn con chó này chắc chắn sẽ bị tổn thương nghiêm trọng.

Vì vậy, hai người tiếp tục dẫn những con chó lên sườn đồi phía nam.

Nhóm lợn rừng kia chắc chắn là không thể bắt kịp được nữa; nếu không, bốn con chó này đã không thể trở về được. Dưới khu vực ao hồ kia toàn là những cây kim, nhánh cây… Thà đi lên sườn đồi đối diện còn hơn.

Khi lên đến sườn đồi, Triệu Quân và Lâm Tường Thuận tiếp tục dẫn những con chó đi tiếp. Trên đường đi, họ thấy Đại Phình thỉnh thoảng chạy ra n

“Anh hai à!” Triệu Quân vừa gãi đầu vừa hỏi Lâm Tường Thuận: “Nếu gặp vài trận săn hay, con chó này có thể kéo ra được không nhỉ?”

“Chắc chắn là được mà!” Lâm Tường Thuận ban đầu đồng ý với lời nói của Triệu Quân, nhưng rồi ngẩng đầu nhìn cây thuởi phía trên, nói với anh em mình: “Cây này sắp rụng lá rồi, cậu phải tìm cách giữ chúng lại cho chặt chẽ.”

Khi cây lớn bắt đầu rụng lá, cỏ xanh um tùm, khắp nơi đều trở thành một màu xanh mướt; với những cành cây, lá cây và cỏ, việc quan sát từ khoảng cách mười mét trở đi cũng trở nên rất khó khăn. Lúc đó thì còn săn bắn làm sao được?

Nhưng nếu muốn kéo con chó ra trước khi mùa lá rụng bắt đầu, thì thật sự là thời gian gấp rút và nhiệm vụ rất nặng nề.

Họ đi mãi cho đến buổi trưa; cả hai đều mệt đứt hơi, liền tìm một chỗ râm mát để nghỉ ngơi, thu thập một số cành khô để đốt lửa, rồi nướng những chiếc bánh bao mà họ mang theo từ nhà.

Triệu Quân và Lâm Tường Thuận mỗi người ăn một chiếc bánh bao nướng, còn hai chiếc kia thì chia cho bốn con chó.

Triệu Quân vừa nhét bánh bao vào miệng vừa nói với Lâm Tường Thuận: “Anh hai, đã lâu lắm rồi tôi không ăn uống ở trong rừng.”

“Sao vậy?”

Triệu Quân cười và nói: “Thường thì sau khi đi săn, tôi chỉ mất khoảng một buổi sáng là xong việc, rồi về nhà ăn trưa.”

Nói ra thì có vẻ tự hào, nhưng nhìn những con chó đang vẫy đuôi và nhìn chằm chằm vào những chiếc bánh bao của mình, Triệu Quân lại cảm thấy bất lực.

Những con chó này, thay vì đi săn để ăn thịt, lại đang ở đây mong đợi những chiếc bánh bao của mình… Còn Triệu Quân thì chỉ có duy nhất một chiếc bánh bao thôi; anh không thể cho chúng nữa.

Lúc nãy, anh đã phải cho một con chó nửa chiếc bánh bao; đó là điều bất đắc dĩ. Mặc dù chúng chưa bắt được thú nào, nhưng nếu không cho chúng ít thức ăn, e rằng buổi chiều chúng sẽ không thể tiếp tục đi được nữa.

Sau bữa trưa, Triệu Quân và Lâm Tường Thuận nghỉ ngơi bên cạnh cây một lúc, rồi tiếp tục dẫn bốn con chó lên núi.

Như vậy, dù con đường có nằm ở sườn núi nào, các con chó săn cũng đều có thể ngửi thấy mùi của con mồi.

Nhưng sau khi đi thêm hơn một tiếng đồng hồ, Đại Béo vẫn không hề phát ra tiếng động nào. Triệu Quân và Lâm Tường Thuận chỉ có thể dắt những con chó quay trở lại, nhưng ngay khi họ sắp rời khỏi khu rừng, Đại Béo bỗng nhiên lao ra ngoài.

  “Ôi!” Triệu Quân giật mình, vội vàng nhìn về phía Lâm Tường Thuận. Lâm Tường Thuận giơ tay ra hiệu cho anh ta dừng lại, rồi nói: “Nghe này!”

  “Woof… woof… woof…”

  Liền sau đó, tiếng sủa của những con chó vang lên liên tục; Ba Béo, con chó đứng ngay sau lưng Triệu Quân, cũng lập tức lao ra ngoài. Tiếp theo là Hoa Mèo và Hoa Lang; ba con chó chạy theo hai hàng, lao thẳng về phía nơi Đại Béo đang ở!

  “Nhanh lên! Theo đuổi kẻ săn mồi!” Lâm Tường Thuận vung vai, ném khẩu súng săn xuống phía trước, cầm lấy súng và bắt đầu chạy theo bước chân của những con chó săn mồi.

  Khi dẫn những con chó này đi săn, người thợ săn phải chạy thật nhanh.

  Sau một ngày lang thang trong rừng, Triệu Quân cũng cảm thấy mệt mỏi, nhưng tiếng sủa của những con chó như một tiếng súng khai cuộc; adrenaline khiến cơ thể anh ta tràn ngập sức mạnh.

  May mắn thay, đây là một con dốc thoai thoải; Triệu Quân và Lâm Tường Thuận bắt đầu chạy nhanh hơn, đuổi bắt lẫn nhau.

  Tiếng sủa của những con chó càng lúc càng lớn, chứng tỏ kẻ săn mồi đang ngày càng gần hơn. Và việc tiếng sủa luôn ở một vị trí cố định cũng cho thấy những con chó đã bao vây được con mồi.

  Dù vậy, Triệu Quân và Lâm Tường Thuận vẫn không dám chậm trễ chút nào; nếu hôm nay họ có thể bắt được con mồi, những con chó này chắc chắn sẽ được ăn thịt.

  Nhưng khi họ đến nơi xảy ra sự việc, cả hai đều nhìn nhau, không ai dám tiến lên hay nói gì cả.

  “Chết tiệt!” Lâm Tường Thuận phun một tiếng vào lòng đất, chửi thề: “Con mồi đã trốn mất rồi!”