Vương Mỹ Lan bước đi với vẻ vui vẻ phía trước, còn Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc cũng không làm phiền cô ấy, mà chỉ lặng lẽ theo sau từ xa.

Khi đi qua nhà của người mà Vương Mỹ Lan đã đến thăm, Lý Bảo Ngọc liếc nhìn vào trong sân một cái, rồi quay lại nói với Triệu Quân một cách cười ha hả: “Anh trai à, tin tốt cho anh đến rồi đấy.”

Triệu Quân nghe vậy cũng cười, vẫy tay nói: “Ồ, có chuyện gì tốt được chứ?”

“Còn chuyện gì tốt nữa?” Dù đã đi qua nhà đó rồi, nhưng Lý Bảo Ngọc vẫn quay đầu chỉ về phía ngôi nhà đó và nói: “Mẹ tôi đang đi tìm người xem số cho gia đình Lưu Thiết, thì còn chuyện gì khác được nữa? Chắc chắn là để mai mối cho anh đấy.”

Nghe vậy, Triệu Quân cũng bật cười.

Ở thị trấn nhỏ này, người ta gọi họ là “thầy bói”, nhưng ở trong làng, người ta gọi họ là “mối mai”. Thời buổi này, việc yêu đương tự do gần như không còn nữa; ngay cả việc hẹn hò cũng hiếm khi xảy ra. Khi hai bên muốn kết hôn, người đàn ông sẽ dẫn cha mẹ đến nhà người con gái để thảo luận, và quyết định sẽ được đưa ra ngay tại chỗ. Nếu thành công, họ sẽ kết hôn.

Triệu Quân năm nay đã 21 tuổi rồi; ở vùng nông thôn thời điểm này, đã đến lúc anh ấy nên lập gia đình rồi.

Từ sau Tết Nguyên đán, Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan mỗi tối đều ngồi trên giường và bàn bạc về việc tìm vợ cho Triệu Quân. Hôm nay, cuối cùng Vương Mỹ Lan cũng quyết định tự mình thực hiện việc này.

Khi Triệu Quân bước vào nhà Nhà riêng, anh thấy cửa chính không mở, nhưng cửa kho bên cạnh thì mở ra. Vừa bước vào, hai con chó là Rồng Xanh và Rồng Đen đang bám lấy chân anh, đòi anh bế chúng lên.

Lúc này, Rồng Xanh đã hơn bốn tháng tuổi, còn Rồng Đen cũng sắp ba tháng; hai con chó nhỏ này luôn được uống sữa dê, nên trở nên rất khỏe mạnh.

Vương Mỹ Lan nhặt một nắm hạt ngô khô đặt trước mặt con gà mái già đang ấp trứng trong chuồng.

  Con gà này vừa trở về đã liên tục đẻ vài quả trứng; nhờ có con gà trống, tất cả các quả trứng đó đều đã được thụ tinh. Vương Mỹ Lan không thu dọn trứng vào nhà, mà để con gà tiếp tục ấp chúng, mong rằng sẽ nở ra những chú gà con.

  Đến hôm nay, quả trứng đầu tiên được ấp đã gần nửa tháng rồi. Con gà mái già luôn cẩn thận ấp trứng, đến nỗi gần như không ăn uống gì cả.

  “Con trai về sớm thế làm sao?” Vương Mỹ Lan nghe thấy tiếng kêu của hai con chó nhỏ là Thanh Long và Hắc Long, liền quay đầu lại và thấy Triệu Quân đang cúi xuống nhấc bổng hai con chó lên.

  “Mẹ ơi, để con đi đun nước trước nhé.” Triệu Quân cười nói: “Con và Bảo Ngọc đã đánh ba trận Hổ mù rồi; chúng ta hãy ngâm Hổ Đậu vào nước nóng đi.”

  “Ba trận à!” Vương Mỹ Lan nghe vậy mà mặt mày rạng rỡ, vội vàng bước tới bên cạnh Triệu Quân và vỗ nhẹ lên hai vai con trai mình.

  “Wang! Wang…” Hai con chó nhỏ là Thanh Long và Hắc Long ngước đầu lên, chúng không cố gắng cắn Vương Mỹ Lan, nhưng lại sủa dữ dội về phía bà.

  Hai con chó đang bảo vệ chủ nhân của mình! Chúng không hiểu rằng việc vỗ vai nhau giữa con người là biểu hiện của tình thân; chúng chỉ nghĩ rằng Vương Mỹ Lan đang tấn công Triệu Quân.

  Chúng cũng biết rằng Vương Mỹ Lan không phải là người lạ, nhưng trong lòng chúng, Triệu Quân mới là người quan trọng nhất.

  “Hai đứa chó nhỏ… Ôi trời!” Tiếng sủa bất ngờ của hai con chó khiến Vương Mỹ Lan giật mình, nhưng hôm nay bà đang trong tâm trạng vui vẻ, nên chỉ cười mắng một tiếng rồi vỗ nhẹ lên đầu Thanh Long. Lần này, Thanh Long không cắn nữa, mà ngược lại còn nhắm mắt lại khi bị bà vỗ đầu. Còn Hắc Long thì thẳng thừng đưa đầu vào lòng bàn tay của Triệu Quân.

Vương Mỹ Lan cũng không thực sự đánh con Rồng Xanh; khi cái tát ấy giáng xuống, bà chỉ nhẹ nhàng xoa đầu con Rồng Xanh rồi cười nói với Triệu Quân: “Con trai, hãy đưa Hổ Đậu cho mẹ.”

   Ba con Hổ Đậu… Đó là bao nhiêu tiền chứ! Chắc phải nhanh chóng xử lý chúng thôi.

   Triệu Quân cúi xuống để hai con chó nhỏ xuống đất, sau đó lấy ra hai túi vải từ trong túi xách và đưa cho Vương Mỹ Lan.

   Nhận lấy những túi vải, Vương Mỹ Lan liền rời khỏi kho; còn Triệu Quân thì ở lại chơi đùa với con Rồng Xanh và Con Rồng Đen một lúc.

   Khi ông ấy trở ra khỏi kho, cả hai con chó cũng được dẫn theo; vừa ra khỏi kho, chúng đã bắt đầu nghịch ngợm.

   Lúc này, trong sân của Triệu Quân Gia, có khá nhiều con chó: Đại Béo, Tam Béo, Tiểu Hổ, Bạch Long và Hắc Hổ – năm con chó đều bị buộc ở bốn nơi khác nhau.

   Hai con chó nhỏ rất tò mò… Khi con Rồng Xanh và Con Rồng Đen xuất hiện, điều đầu tiên chúng nhìn thấy chính là Bạch Long; ngay lập tức, chúng lao về phía nó.

   Khi còn cách Bạch Long khoảng một mét, hai con chó lại dừng lại và sủa liên hồi về phía nó.

   Còn Bạch Long thì không quan tâm đến chúng, chỉ đứng đó nhìn Triệu Quân và vẫy đuôi với bà.

   Triệu Quân tiến lại gần, cúi xuống và nhẹ nhàng vuốt ve cổ Bạch Long. Đó là một cách giao tiếp im lặng giữa chủ nhân và con vật.

   Bạch Long cảm thấy rất thoải mái; sau khi được Triệu Quân vuốt ve vài lần, nó cúi đầu và dùng đầu cọ vào ống quần của bà, sau đó ngã xuống đất và lăn ngửa, bụng hướng lên trên.

Triệu Quân vội vàng vươn tay ra, xoa lưng cho nó.

  Xoa, tức là dùng bàn tay vuốt từ ngực xuống bụng.

  Thấy Triệu Quân thân mật với Bạch Long, Rồng Xanh và Rồng Đen càng không hài lòng; chúng gầm thét, lao về phía Bạch Long, thậm chí tiến sát đến cách nó nửa mét.

  Thông thường, những con chó lớn sẽ không tranh giành với những con chó nhỏ. Bạch Long dường như không để ý đến điều đó, yên bình tận hưởng sự chăm sóc của Triệu Quân.

  Sau khi xoa cho Bạch Long được năm, sáu phút, Triệu Quân đứng dậy và đi về phía Đại Béo và Tam Béo – hai con chó này được buộc chung lại với nhau.

  Vì mới đến không lâu, Đại Béo và Tam Béo chưa quá thân thiện với Triệu Quân; nhưng sau vài ngày được nó nuôi dưỡng, chúng cũng không còn kháng cự nhiều nữa.

  Tuy nhiên, hiện tại chúng vẫn chưa dám như Bạch Long – để lộ bụng ra trước mặt Triệu Quân và chỉ cho phép nó xoa cổ mình mà thôi.

  Rồng Xanh và Rồng Đen luôn theo sát sau lưng Triệu Quân; khi nó tiến đến gần Đại Béo và Tam Béo, hai con cũng đi theo, nhưng sau khi nhìn thấy thân hình to lớn của Đại Béo, chúng hơi sợ hãi và không dám tiến lên gần hơn.

  Khi Triệu Quân tiếp tục đi về phía Chú Gấu Nhỏ, Rồng Xanh và Rồng Đen vẫn theo sau.

  Chó cái thường thân thiện hơn chó đực; khi thấy Triệu Quân đến gần, Chú Gấu Nhỏ nhảy lung tung, và khi nó tiến sát hơn, chú ta liền lao vào lòng Triệu Quân.

  Lúc này, Rồng Xanh và Rồng Đen tiến lại gần; Chú Gấu Nhỏ lùi đầu ra khỏi vòng tay Triệu Quân và nhếch răng, phát ra tiếng “rít rít”.

  Bị dọa đe, Rồng Xanh và Rồng Đen hoảng sợ, quay đầu chạy đi vài bước, sau đó đứng lại, vẫy đuôi và tiếp tục sủa vang vọng về phía Chú Gấu Nhỏ.

Khi thấy hai con vật kia rời đi, chú gấu nhỏ không còn quan tâm đến chúng nữa, mà bắt đầu quấn quýt lấy Triệu Quân, lúc thì xin nó gãi cổ, lúc lại xin nó xoa bụng.

Triệu Quân dành khá nhiều thời gian để interakt với chú gấu nhỏ, khoảng mười phút; sau khi đã an ủi được chú gấu, ông mới tiến về phía con hổ đen được buộc trước cửa nhà.

Khi thấy Triệu Quân đến gần, con hổ đen liền vùng vẫy bằng ba chân, cúi đầu, lắc lư cái đầu, trong khi mông nó thì nhô cao, đuôi thì vung vẩy mạnh mẽ.

Triệu Quân cười khẽ, nhớ lại lần nào Triệu Dữ Tài nhìn thấy con hổ đen như vậy cũng đều chỉ vào nó và nói: “Con chó này thật là hèn nhát.”

Nhưng dù bản tính của con chó này như thế nào, Triệu Quân vẫn cho rằng một khi đã nuôi nó, thì phải chăm sóc nó thật tốt.

Đặc biệt là những con chó được dùng để canh giữ, chúng làm việc vất vả cho chủ nhân, vì vậy chủ nhân phải đền đáp cho chúng bằng sự yêu thương xứng đáng.

Tuy nhiên, có vẻ như con hổ đen này chưa bao giờ làm việc gì cho Triệu Quân cả; ngược lại, nó chỉ gây ra rất nhiều rắc rối.

Khi Triệu Quân đến trước mặt con hổ đen, ông cúi xuống, và con hổ đen lập tức tiến lại gần. Khác với những con chó khác, nó không dùng đầu để cọ vào chân Triệu Quân, mà ngược lại, nó ngẩng đầu, liếc lưỡi muốn liếm lên mặt ông.

“Ài!” Triệu Quân thở dài không biết phải làm sao, rồi nghiêng đầu đẩy đầu con hổ đen sang một bên, nhưng con hổ đen vẫn không chịu thua cuộc, khiến Triệu Quân không còn cách nào khác ngoài việc đứng dậy và quyết định không quan tâm đến nó nữa.

Nhưng đúng lúc đó, con hổ đen bất ngờ lao về phía trước, dùng sợi dây buộc mình để đánh ngã con rồng xanh đang đi vòng quanh gần đó.