Trương Viện Dân giơ một ngón tay lên, vẽ vời nói điều gì đó với Triệu Quân, nhưng sau khi nói xong, anh ta thấy Triệu Quân chẳng nói một lời nào, chỉ đứng đó nhìn mình trừng trừng.

Khuôn mặt Trương Viện Dân bỗng nhiên biến sắc, anh ta quay đầu nhìn Dương Ngọc Phượng đang đứng bên cạnh mình.

Lúc này, Trương Viện Dân đang ngồi trên giường đệm, trong khi Dương Ngọc Phượng đứng phía trên, nhìn xuống anh ta với vẻ mặt u ám, không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Trương Viện Dân bất chợt cảm thấy lo lắng, anh ta quay đầu lại và thấy cả Xiao Lingdang – người đang học bài trên giường đệm – cũng đã đặt cuốn sách văn xuôi xuống và nhìn mình chằm chằm.

Trong chốc lát, cả bốn người trong căn phòng đều đang nhìn Trương Viện Dân, nhưng không ai nói một lời nào.

“Điều này… là sao vậy?” Trương Viện Dân bắt đầu hoảng sợ.

Triệu Quân nhìn anh ta thật sâu, sau đó đứng dậy và nói với Dương Ngọc Phượng: “Chị dâu ơi, đã hơn sáu giờ rồi, chị mau chuẩn bị bữa ăn đi, em sẽ về trước.”

“Anh bạn ơi, đừng…” Trương Viện Dân vội vàng vươn tay ra để ngăn Triệu Quân.

Nhưng Dương Ngọc Phượng nhanh nhẹn, đánh một cái vào tay Trương Viện Dân và nói với Triệu Quân: “Anh bạn ơi, thì chị dâu cũng không giữ anh lại nữa đâu.”

Bình thường mỗi khi Triệu Quân đến, Dương Ngọc Phượng luôn sẵn lòng mời anh ấy ăn cùng, nhưng hôm nay là lần đầu tiên mà Dương Ngọc Phượng không hề khách sáo gì cả.

Triệu Quân Xung gật đầu với Dương Ngọc Phượng rồi vẫy tay cho Xiao Lingdang: “Đi thôi, Lingdang.”

“Tạm biệt chú Zhao.”

“À…” Trương Viện Dân muốn gọi Triệu Quân lại, nhưng đã quá muộn; anh ta nhìn thấy Triệu Quân ra khỏi cửa, liền tức giận nói với Dương Ngọc Phượng: “Con đĩ hỏng gia đình kia, anh bạn đến mà chị không mời ăn à?”

“Ngồi xuống đó đi.” Dương Ngọc Phượng nói một cách bực bội rồi bỏ đi ra phòng ngoài.

Trương Viện Dân tức giận đến mức má phồng lên, nhưng không dám đối đầu trực tiếp với Dương Ngọc Phượng, chỉ chỉ vào phòng ngoài và nói với Tiểu Linh Đang: “Nhìn mẹ em kìa…”

Chưa kịp nói hết, Tiểu Linh Đang đã kéo chiếc cặp sách ra, lấy ra hai cuốn truyện tranh và đưa cho anh. Cô bé nói: “Bố ơi, cuốn sách bố muốn, con đã mượn đến cho bố rồi. Hãy ngồi nhà đọc đi nhé; trong đó có kể về cái chết của Ngụy Yên.”

……

Triệu Quân về đến nhà, first washed his hands and then helped Vương Mỹ Lan gói bánh gạo. Khi Vương Mỹ Lan đang luộc bánh gạo, anh vào trong nhà để kiểm tra tình trạng của những con chó.

Đại Hoàng và Bạch Long thì không cần phải nói gì nữa; vết thương của chúng đã được khâu hơn ba mươi mũi chỉ, nhưng mới chỉ nửa tháng thôi, làm sao có thể lành lại nhanh được chứ?

Còn Tiểu Hổ thì vùng mông bị heo rừng đâm trúng, nhưng giờ đã gần hoàn toàn lành lại rồi; tuy nhiên, Triệu Quân vẫn muốn nó nghỉ ngơi thêm vài ngày nữa.

Còn về hai con gấu đen mà Trương Viện Dân đã nhắc đến… Triệu Quân cũng đã suy nghĩ kỹ rồi: Nếu có thể đánh thì sẽ đánh, còn không thì thôi. Không thể vì Hổ Đậu mà bỏ mặc những con chó được.

“Con trai! Bánh gạo đã chuẩn bị xong rồi, đặt lên bàn đi!” Lúc này, tiếng của Vương Mỹ Lan vang lên từ phòng ngoài.

Triệu Quân vội vàng lấy bát đũa, nước tương và giấm ra, và khi bánh gạo được bày lên bàn, anh đang dùng đũa gắp những chiếc bánh gạo nóng hổi cho hai em gái thì Triệu Dữ Tài trở về nhà.

“Sao lại mua rượu nữa vậy?” Vương Mỹ Lan hỏi Triệu Dữ Tài từ phòng ngoài.

“Người ta tặng đấy.” Triệu Dữ Tài đáp rồi bước vào phòng trong.

“Bố ơi, con về rồi.” Triệu Quân gọi lớn. Kể từ ngày đó, sau khi đưa cho bố năm đồng tiền, mối quan hệ giữa hai cha con đã trở nên hòa thuận hơn rất nhiều.

“Ừm.” Triệu Dữ Tài đặt chai rượu Tây Phong màu xanh bên cạnh giường, nhìn Triệu Quân và hỏi: “Bạn anh ta là lúc nào vậy? Hôm nay cố tình đến căng tin của chúng ta, không nói gì cả, chỉ để mang hai chai rượu đến cho anh.”

“Hả?” Triệu Quân ngạc nhiên, vội vàng đổ tám chiếc bánh giò đã cắt sẵn vào bát của Triệu Hồng, rồi hỏi Triệu Dữ Tài: “Người đó trông như thế nào vậy?”

Triệu Dữ Tài nháy mắt, suy nghĩ một chút rồi đáp: “Không cao lắm, khá gầy… và có lông rối rác.”

“À…” Những từ miêu tả ban đầu cũng chỉ vậy thôi, nhưng khi nghe đến câu “có lông rối rác”, Triệu Quân lập tức hiểu ra ngay.

Giải Trung!

Đây là một người rất hiểu chuyện; anh ta biết rõ mình nợ ân tình của ai. Vì vậy, Giải Trung đã mua hai chai rượu tại cửa hàng nhỏ trong khu rừng. Anh ta không đến cảm ơn Lâm Tường Thuận, mà chỉ đến căng tin, nói rằng muốn tìm Thầy Cháo, sau đó đưa cả hai chai rượu cho Triệu Dữ Tài và nói rằng mình là bạn của Triệu Quân, việc mua rượu này chỉ là để bày tỏ lòng biết ơn đối với người lớn tuổi thôi.

Những lời nói đó thực sự khiến Triệu Dữ Tài rất cảm động. Hơn nữa, trước mặt nhiều đồng nghiệp và học trò như vậy, bạn của con trai mình đến tặng rượu, đó quả là một điều rất ý nghĩa phải không?

Lúc này, Triệu Quân lấy một chai rượu và nói với Triệu Dữ Tài: “Bố, bố uống một chai đi.”

“Ôi, đừng mở…” Triệu Dữ Tài định ngăn lại, nhưng đã thấy Triệu Quân đã mở nắp chai rồi.

Triệu Quân đặt chai rượu lên bàn, cười nói với Triệu Dữ Tài: “Đừng giữ lại nữa, bố cứ uống đi, con sẽ lấy ly cho bố.”

“Đứa bé này…” Triệu Dữ Tài cũng cười, đúng lúc đó thấy Vương Mỹ Lan mang bánh giò vào, trong lòng muốn khoe khoang một chút, nhưng miệng lại nói một cách hơi trách móc: “Không ngờ được đâu, cuộc đời này mình còn được con trai giúp đỡ nữa.”

Những ngày gần đây, bầu không khí trong gia đình khá hòa thuận; có lẽ Triệu Dữ Tài đã quên mất rồi – nếu nói về việc cư xử khắt khe hay ám chỉ ngụ ý, ai có thể sánh được với Vương Mỹ Lan chứ?

Vương Mỹ Lan liếc nhìn Triệu Dữ Tài một cái, đặt chiếc đĩa xuống bàn rồi cười nói: “Trước đây, khi con trai bạn đánh đập con Hổ Đậu kia… sau khi bạn bán nó đi, bạn đã giấu hàng trăm đồng tiền đó, bạn quên mất rồi à?”

“Tôi…” Khi nhắc đến chuyện này, Triệu Dữ Tài lập tức trở nên yếu thế hơn, lẩm bẩm: “Tôi cũng đã tiêu hết số tiền đó mà! Hơn nữa, đó cũng không phải là anh ta đưa cho tôi đâu.”

“Đúng rồi!” Vương Mỹ Lan gật đầu và tiếp tục chỉ trích: “Tất cả số tiền đó đều là do bạn tự mình giành lấy mà thôi.”

Triệu Dữ Tài: “……”

……

Ngày hôm sau, Triệu Quân dậy sớm, mang theo chiếc hộp công cụ mà Giải Trung đã mượn từ đoàn xe ra khỏi Cửa nhà, anh chuẩn bị đem nó đến cho Lý Bảo Ngọc để cô ấy mang theo khi đi làm.

Triệu Quân trèo qua bức tường vào sân của Gia đình Lý; con chó nhỏ kia cũng không cắn anh, thậm chí còn vẫy đuôi chào anh nữa.

Khi anh đang định tiến lại gần để vuốt ve nó, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng sủa của con chó phát ra từ bên trong nhà.

Và đó là tiếng sủa đau đớn.

Triệu Quân nhíu mày, vội vàng bước vào nhà.

Anh có thể nhận ra rằng đó chính là tiếng sủa của một con chó đang bị đánh đập. Và trong nhà Lý Bảo Ngọc, chỉ có duy nhất một con chó, đó chính là con Black Tiger.

Lúc này, Triệu Quân vội vàng chạy vào nhà Gia đình Lý không phải để cứu Black Tiger, cũng không phải để bênh vực hay đòi công bằng cho nó… mà là để giúp nó thoát khỏi tình huống nguy hiểm này. Theo lời Lý Bảo Ngọc, con chó này chắc chắn là “quỷ dữ tái sinh”; nó đã bị gãy một chân rồi, mà vẫn còn cư xử rất nghịch ngợm nữa.

Những con chó bình thường, dù ở đâu đi nữa, cũng không bao giờ gây phiền toái cho người ta. Chúng thường chỉ tìm một chỗ nào đó để nằm yên lành mà thôi.

Nhưng con hổ đen này, kể từ khi đến nhà của gia đình Lý Bảo Ngọc, nó chẳng bao giờ yên ổn cả. Mỗi khi người trong nhà Gia đình Lý không để ý đến nó, nó lập tức gây rắc rối.

Ngày đầu tiên, con hổ đen đã mở cửa phía dưới giá đựng bát đĩa và liếm hết nửa chén dầu mỡ.

Một con chó ăn quá nhiều dầu như vậy, sẽ ra sao đây?

Khi Kim Tiểu Mai trở về nhà, cả căn nhà đã trở nên không thể sống được nữa… Mùi hôi thật là khủng khiếp!

Khi vào phòng bên trong, họ thấy con chó đã đi ngoài phân đen khắp nơi; còn bản thân nó thì nằm trên đất, bụng phệ tròn, rên rỉ không biết sống không biết chết.

Điều này khiến Kim Tiểu Mai hoảng sợ vô cùng, và cô vội vàng gọi Vương Mỹ Lan đến giúp đỡ.

Hai người phải nhét mũi lại và cùng nhau giúp con hổ đen đứng dậy, đặt đầu xuống dưới, mông lên trên, sau đó xoa bụng cho nó cho đến khi nó ói hết lượng dầu mỡ bên trong ra ngoài.

Sau đó, con chó mới yên lặng suốt một đêm.

Để tránh nó lại ăn trộm dầu mỡ, ngày hôm sau, khi ra ngoài, Kim Tiểu Mai đã dùng ghế đè chặt cửa phía dưới giá đựng bát đĩa lại.

Lần này, cửa đó không thể mở được nữa… Nhưng con chó đã leo lên ghế, dùng chiếc ghế đó để mở cửa phía trên giá đựng bát đĩa, kéo những túi bơ vàng ra đất và ăn hết những miếng bánh kẹo bên trong.

Sau khi ăn xong, nó không còn cảm thấy khó chịu như khi ăn dầu mỡ nữa… Nhưng nó không hề biết rằng, ngày hôm trước, người trong nhà Gia đình Lý không đánh nó, chỉ vì thấy nó quá đau khổ mà không nỡ lòng làm vậy thôi.

Kết quả là, ngày hôm đó, nó đã bị Kim Tiểu Mai tát một cái.

Kim Tiểu Mai có mạnh tay đến đâu chứ? Cái tát đó chỉ là vỗ nhẹ vào gáy con hổ đen mà thôi, chẳng hề đau đớn gì cả…

Nhưng chỉ với cái tát đó thôi, con hổ đen đã la hét ầm ĩ, làm cho cả gia đình Vương Mỹ Lan đều đến xem chuyện gì đang xảy ra.

Cũng bởi vì gia đình Lý Bảo Ngọc nuôi chó từ lâu nay, họ có một tình cảm đặc biệt dành cho chó; nếu không, họ đã sớm giết nó để ăn từ lâu rồi.