Buổi sáng khi gặp nhau trên đường, Triệu Quân chỉ nghĩ rằng khuôn mặt bị tổn thương của Trương Viện Dân là do hai vợ chồng cãi vã và Dương Ngọc Phượng đã đánh anh ta.

Lúc đó, trong lòng anh ta còn thầm mừng, nghĩ rằng người đàn ông già kia thật không biết điều, bị đánh mà không hề phản kháng gì cả.

Nhưng từ lời nói của Dương Ngọc Phượng lúc nãy, Triệu Quân lại nhận ra rằng có vẻ như không phải Dương Ngọc Phượng là người đánh anh ta.

Nghĩ kỹ lại cũng đúng, khi hai vợ chồng cãi vã, dù giận đến đâu cũng không thể đánh vào mặt nhau được.

Dù vì lý do gì đi nữa, họ cũng phải giữ mặt mũi mà.

Khi Triệu Quân hỏi, những oan ức trong lòng Trương Viện Dân lập tức trào dâng, nhưng anh ta vừa định nói ra thì nghe thấy tiếng Phòng Môn Bị bên ngoài gọi mình.

“Bố ơi, mẹ ơi, con về rồi!”

Tiểu Linh Đang đã trở về.

Những lời oan ức muốn nói của Trương Viện Dân lập tức bị nuốt trôi, anh ta chỉ hét lên với người ở trong phòng: “Linh Đang, lại đây, chú Zhao của con đã đến.”

Nghe thấy tiếng gọi, Tiểu Linh Đang vội vàng vào trong phòng và gọi: “Chú Zhao!”

“À…” Triệu Quân Ứng đáp lại, định quay đầu nói chuyện với Tiểu Linh Đang, nhưng khi quay đầu lại thì thấy khẩu súng săn treo trên tường.

Triệu Quân ngạc nhiên, nhưng thấy Tiểu Linh Đang bước vào, liền cười hỏi: “Linh Đang đi đâu chơi vậy?”

Tiểu Linh Đang giơ lên hai cuốn truyện tranh, cười nói: “Con đến nhà bạn học để mượn hai cuốn sách cho bố.”

“Đã mượn được rồi à?” Trương Viện Dân xuống khỏi giường, bước đến bên cạnh Tiểu Linh Đang, nhận lấy hai cuốn sách, sau đó nói nhỏ: “Bố có chuyện muốn nói với chú Zhao, con đi vào phòng kia một lát nhé.”

Dù là ai đánh anh ta đi nữa, cũng không thể nói trước mặt con gái mình được.

Nghe vậy, Tiểu Linh Đang lập tức đồng ý, vớl chiếc cặp sách xuống khỏi giường và đi vào phòng bên kia.

Trương Viện Dân đặt hai cuốn sách lên bàn, vừa định kể lể chuyện, thì nghe Triệu Quân hỏi: “Anh trai, khẩu súng đó của anh lấy từ đâu vậy?”

“À?” Nghe vậy, Trương Viện Dân ngước nhìn khẩu súng treo trên tường và cười nói: “Người khác tặng đấy.”

“Tặng à…” Khi Trương Viện Dân nói vậy, Triệu Quân cũng không thể tiếp tục hỏi là ai đã tặng nữa.

Nhưng dù anh ta không hỏi, Trương Viện Dân lại tự nguyện kể rằng: “Anh em ơi, nếu không có em, anh lớn này chắc chắn không thể có được khẩu súng này đâu.”

“Cái gì vậy?” Không hiểu sao, khi nghe anh ta nói vậy, Triệu Quân lại cảm thấy không thoải mái.

Trương Viện Dân tiếp tục nói: “Anh em nhớ không? Lần đó, chúng ta đi truy đuổi kẻ mù đó, và trên đường gặp một nhóm người đang bao vây người cao lớn kia.”

“À, xảy ra chuyện gì vậy?” Chuyện này Triệu Quân chắc chắn nhớ rõ; nếu không phải vì Trương Viện Dân vứt cái máy cưa dầu lên núi, thì anh cũng không cần phải lên núi vào đêm giao thừa đâu. Chỉ là không hiểu tại sao Trương Viện Dân lại nhắc đến chuyện này.

Trương Viện Dân tiếp tục nói: “Lúc đó, bọn kia không để lại cho anh một thứ gì đó à? Tôi đã lấy cái thứ đó về, ngâm trong rượu thuốc, sau Tết tôi đã tặng cho người khác. Vài ngày trước, người đó gửi tin cho tôi, nói rằng rượu thuốc đó rất hiệu quả, và họ muốn mời tôi cùng vợ anh và… người bạn kia đến nhà họ ăn uống.”

“Trước khi ăn, chúng tôi uống nhiều rượu quá, nói chuyện linh tinh, và cuối cùng họ tặng tôi khẩu súng này.”

“Vậy anh lớn, anh dùng khẩu súng này để làm gì vậy?” Triệu Quân không quan tâm lắm đến nguồn gốc của khẩu súng này; anh chỉ muốn biết Trương Viện Dân dự định sử dụng nó để làm gì.

“Cũng chẳng làm gì đặc biệt cả.” Trương Viện Dân nói, có vẻ hơi bực bội, và tiếp tục: “Vợ anh không đưa tiền cho tôi, tôi không thể mua đạn hay thuốc súng được, nên chỉ có thể tự chế tạo một số viên đạn bằng sắt, dùng để bắn những thứ nhỏ bé thôi.”

“Chỉ cần những thứ nhỏ bé như vậy là đủ rồi.” Nghe xong, Triệu Quân cảm thấy yên tâm hơn và nói: “Thỉnh thoảng có thể mua thịt cho con cái ăn là được mà.”

Nói đến đây, Triệu Quân lại nhìn thấy vết bầm trên mặt Trương Viện Dân, liền hỏi tiếp: “Anh lớn, anh đánh nhau với ai vậy?”

“Ừm.” Trương Viện Dân nói: “Bây giờ trên chợ đều có bán thịt lợn rừng, thịt nai gì đó, tôi đang nghĩ làm sao để săn vài con nai mang đi bán.”

Khi Trương Viện Dân dừng lại nói, Triệu Quân vội vàng hỏi xen vào: “Bán được tiền rồi sẽ mua đạn súng à?”

“Ừm… À không phải đâu.” Trương Viện Dân vội vàng lắc đầu, nói rằng không phải vậy.

“Không phải cái gì cơ?” Triệu Quân nói một cách nghiêm túc: “Anh trai, đừng có súng xong lại chỉ nghĩ đến việc đi đánh những kẻ đó đấy.”

“Không thể được!” Trương Viện Dân nói to lên, sau đó nhìn ra ngoài cửa, rồi mới thì thầm với Triệu Quân: “Vợ anh ấy đã nói rằng, nếu anh ta còn tiếp tục đi đánh những kẻ đó, dù có bắt được chúng đi nữa, cô ấy cũng sẽ ly hôn với anh ta.”

“Đúng rồi!”

“Nói gì vậy nhỉ, anh em?” Trương Viện Dân nói một cách oan ức: “Các bạn phải bảo vệ anh trai mình chứ.”

“Thôi đừng nói nữa đi.” Triệu Quân vẫy tay, nói: “Tiếp tục kể đi, ai đã đánh chúng ta vậy?”

“Là Zhang Mangliuzi.”

“Ai vậy?” Phía tây của Yongantun có một ngôi làng gọi là làng người mù lang thang; những người sống ở đó đều là những người từ khoảng năm 1960 đã di cư đến Đông Bắc Trung Quốc. Vào những năm đó, ở trong nước họ không đủ thức ăn, nên họ không thể sống tiếp ở quê hương mình, và khi nghe nói ở Đông Bắc có nhiều thú rừng để săn bắn, họ liền cùng gia đình chuyển đến đây.

Nhưng khi đến nơi này, họ không có hộ khẩu, không thể nhận được lương thực phân phát, nên chỉ có thể đi kiếm ăn trong rừng. Họ hoặc canh tác hai mẫu đất riêng, hoặc đi hái thuốc quý, làm các công việc phụ để kiếm sống; mặc dù không đói chết, nhưng cuộc sống của họ vẫn khó khăn hơn nhiều so với người dân địa phương. Người dân địa phương gọi những người này là “mangliuzi”.

Điều này không phải là lời chửi báng. Không có nhà thì gọi là “mang”, không có đất thì gọi là “liu”. Khi những người này mới đến đây, họ chính là những người không có nhà cũng không có đất mà thôi.

Ngày nay, loại người mangliuzi này rất nhiều; họ thậm chí còn tụ tập thành nhóm để sinh sống, và từ đó mới hình thành nên ngôi làng mangliuzi đó.

Với số lượng mangliuzi đông đảo như vậy, Trương Viện Dân chỉ nói tên là Zhang Mangliuzi mà thôi; Triệu Quân biết đó là ai chứ?

“Chính là cái lưỡi của Trương Đại đó!”

“Cái lưỡi của Trương Đại?” Nghe vậy, Triệu Quân ngạc nhiên một chút rồi cau mày nói: “Anh trai, sao anh lại có thể đánh nhau với hắn được?”

Tên thật của người này là Trương Lợi Phúc, tuổi lớn hơn Trương Viện Dân một chút, năm nay đã bốn mươi tuổi rồi. Khi nói chuyện, giọng anh ta mang đặc trưng của miền Sơn Đông kết hợp với cách phát âm không rõ ràng, thực sự rất thú vị.

Điều quan trọng là Trương Lợi Phúc và Triệu Dữ Tài có mối quan hệ rất tốt. Hồi đó, khi Trương Lợi Phúc theo gia đình chú mình đến đây, anh ta không biết săn bắn hay làm gì khác, chỉ biết đi trong rừng để kiếm thức ăn. Phải biết rằng, cách ăn uống như vậy thì dù ăn bao nhiêu cũng không thấy no.

Trong những lúc khó khăn nhất, chính là Triệu Dữ Tài đã giúp Trương Lợi Phúc tìm việc làm ở căn tin. Lúc đó không được trả tiền công, nhưng mỗi ngày trưa đều được cung cấp một bữa ăn no. Nói là bữa ăn no, nhưng thực ra rất đơn giản: chỉ có bốn chiếc bánh mì nướng và một bát cháo ngô loãng, thêm vào đó là hai sợi dưa muối.

Chính nhờ những chiếc bánh mì nướng này mà Trương Lợi Phúc mới có thể sống sót qua những năm tháng khó khăn.

Sau này, khi tình hình xã hội trở nên tồi tệ và những kẻ lang thang này bị buộc phải rời khỏi nơi đây, cũng chính là Triệu Dữ Tài đã chỉ cho Trương Lợi Phúc biết rằng trong rừng có một cái lều hoang không ai ở, và sau đó Trương Lợi Phúc đã chuyển đến đó sinh sống.

Triệu Dữ Tài còn lo lắng rằng anh ta sẽ chết đói, nên đã dạy anh ta cách bẫy nai sừng tấm, bẫy mèo nhảy và bẫy gà rừng. Nhờ vậy, Trương Lợi Phúc mới có thể vượt qua những năm tháng khó khăn đó.

Có thể nói, Triệu Dữ Tài là một người không xấu, thậm chí còn rất tốt bụng. Quan trọng nhất là đừng đi chọc giận anh ta, nếu làm vậy thì chỉ có thể chờ đợi hậu quả thôi.

Và Trương Lợi Phúc cũng là một người biết ơn và luôn muốn đền đáp ơn nghĩa.

Triệu Quân nhớ lại khi còn nhỏ, Trương Lợi Phúc thường xuyên đến nhà mình, mỗi lần đến đều không trống tay; dù những thứ anh ta mang đến đều là sản phẩm từ rừng, nhưng tinh thần biết ơn đó thực sự rất đáng quý.

Chính vì những khó khăn mà Trương Lợi Phúc kết hôn muộn, mãi đến tuổi 28 mới cưới một người vợ bị khuyết tật ở một bàn tay.

Mặc dù kết hôn muộn, nhưng Trương Lợi Phúc rất chăm chỉ làm việc. Hai vợ chồng anh ta sinh con cách nhau mỗi năm một đứa, và bây giờ nhà họ có năm đứa con; tuy nhiên, cuộc sống