“Được thôi, anh rể.” Lời nói của người đồng thời là trưởng bộ lạc này, Mã Dương, khiến Lý Như Hải không dám không nghe theo. Sau khi đáp lại, anh ta liền cầm lấy cây gậy trong tay và chỉ về phía Lý Như Hải nói: “Đến đây, xếp hàng đi!”

Thực ra, lời kêu gọi này của Mã Dương không nhằm vào riêng Lý Như Hải mà thôi; những người khác có mặt ở đó hoặc thì tuổi tác cao hơn hoặc thì cấp bậc cao hơn anh ta, vì vậy anh ta chỉ gọi riêng Lý Như Hải【Lý Như Hải].

“Xếp hàng cái gì chứ? Tôi thấy bạn trông giống cái gậy hơn.” __TERM006__【Lý Như Hải】 đáp lại một cách bất mãn, khiến __TERM012__【Mã Dương】 sững sờ.

“Lý Như Hải!” Khi tỉnh táo trở lại, __TERM012__【Mã Dương】 thay đổi giọng nói: “Anh còn muốn cùng tôi đánh nhau không?”

“Tôi sẵn lòng đánh với anh!” __TERM006__【Lý Như Hải】 cười lạnh đáp lại: “Đây là hang đá lộn xộn, anh định xếp hàng bằng những thanh gậy mảnh vụn à?”

“Ồ?” __TERM012__【Mã Dương】 lại một lần nữa sững sờ, nhưng ngay sau đó anh ta cũng hiểu ra. Hang đá lộn xộn này khác với những nơi anh ta từng đi săn trước đây; cỏ ở đây không mọc thành từng luống hay từng đám mà mọc rải rác, lẻ tẻ.

Như vậy, khi con người muốn đi qua hang đá này, khoảng 70% đến 80% đường đi đều là đá, vì vậy việc xếp hàng để đi lại là không cần thiết.

Thấy __TERM012__【Mã Dương】 im lặng, __TERM006__【Lý Như Hải】 quay sang nói với __TERM014__【Vương Cường】: “Chú ơi, dù chúng ta không xếp hàng đi nữa, chúng ta cũng cần phải quy định rõ ai sẽ phụ trách khu vực nào chứ?”

“Như Hải, em nói đúng đấy.” __TERM014__【Vương Cường】 cầm lên cây gậy và chỉ về phía xa nói với __TERM006__【Lý Như Hải】: “Như Hải, em thấy cây phong bạch dương kia không?”

„  Lý Như Hải ngước cổ nhìn về phía đó rồi gật đầu nói: „Thấy rồi, chú ơi.““

„  „Từ cái cây kia, đến cái… cái đó……“ Vương Cường vung cây gậy một chút rồi nói với Lý Như Hải: „Thạch Lạp Tử, khu vực này thuộc về em. Dưới gốc cây và trong các bụi cỏ kia, hãy kiểm tra kỹ lưỡng nhé.““

„  „Được thôi, chú ơi.“ Lý Như Hải vui vẻ đáp lại, rồi liếc nhìn Mã Dương một cách khinh thường.

„  „Tiểu Dương.“ Mã Dương vừa định nổi giận thì nghe Vương Cường gọi mình.

„  Mã Dương trừng trợn nhìn Lý Như Hải một cái, sau đó tiến lại bên cạnh Vương Cường và nói với giọng nịnh nọt: „Chú ơi.““

„  Thằng bé này thật là biết chiều lòng người, có đến hai khuôn mặt khác nhau đấy.“

„  „Từ Thạch Lạp Tử đi về hướng bắc……“ Vương Cường nói xong, dẫn theo Mã Dương đi về hướng bắc và chỉ cho anh ta một khu vực cần kiểm tra.

„  Rất nhanh, ngoại trừ Triệu Quân và Trương Viện Dân, mười người còn lại đều bắt tay vào công việc. Họ dùng cây gậy để quét cỏ và tìm kiếm loại thảo dược đó.

„  Như vậy, nửa giờ trôi qua, Triệu Quân và Trương Viện Dân cuối cùng cũng tìm thấy những cây có bốn lá.“

„  „Anh em ơi, những cây này thật sự rất tốt!“

Nhìn ngắm cây nhân sâm dại trước mắt, Trương Viện Dân không khỏi thốt lên khen ngợi.

Cây này có tuổi đời khoảng bảy mươi năm, nhưng do mọc trong kẽ đá, thân nhân sâm bị ép ngang lại thành một khối, ngắn và to hơn bình thường.

Tuy nhiên, vỏ nhân sâm có màu nâu vàng đậm, bề mặt rất bóng mượt – đúng là loại hình mà những người đi tìm nhân sâm rất yêu thích.

Chính vì sự phát triển bị hạn chế này mà cây nhân sâm mỗi năm chỉ mọc chậm rãi, khiến cho các vân xoắn quanh thân càng dày đặc và sâu hơn.

Điểm khác biệt lớn nhất so với những cây nhân sâm thông thường chính là những sợi râu của nó.

Vì mọc trong hang đá, những sợi râu này không chỉ mọc xuống sâu mà còn phải luồn qua các tảng đá, uốn lượn như con rắn. Người ta gọi đặc điểm này là “râu rắn quấn quanh thân”.

Hơn nữa, trong quá trình phát triển, những sợi râu này đôi khi bị đá đè gãy. Nhưng sau khi gãy, chúng lại mọc lại mới, khiến cho những nốt nhỏ trên thân nhân sâm trở nên cực kỳ nổi bật.

Đây cũng chính là điểm được coi là tốt trong mắt những người đi tìm nhân sâm.

Cây này có bốn lá, trọng lượng hơi nhẹ hơn so với những cây nhân sâm cùng tuổi đời, nhưng hình thức thì thực sự rất tốt.

Xung quanh đây, trên các tảng đá đều có rêu xanh. Khi Trương Viện Dân đang gỡ rêu ra, anh ta bỗng nghe thấy tiếng người từ xa hô lên: “Gậy! Gậy!”

Sau nửa ngày tìm kiếm, cuối cùng cũng có người nhận ra giá trị của cây này.

“Bao nhiêu lá?” Tiếng đáp trả vang lên từ xa.

“Chìa khóa để mở ra ‘kho báu’ này!”

“Anh trai, em đi xem thử nhé.” Triệu Quân nói với Trương Viện Dân rồi đi về phía đó để kiểm tra xem liệu cây này có phải là loại nhân sâm đặc biệt hay không.

Khi Triệu Quân đến nơi, anh ta thấy Triệu Kim Huỳ đứng hai tay đặt lên hông, tay kia cầm cây gậy, đang ngẩng đầu tự hào.

Thực ra, trong nhóm Triệu Gia Bang, ngoại trừ một vài kẻ thù cố chấp, mọi người đều sống hòa thuận với nhau. Vì hàng ngày cùng nhau ăn uống, sinh hoạt chung, tình cảm giữa họ chắc chắn rất tốt.

Chính vì mối quan hệ tốt đẹp này mà mọi người đều muốn làm những việc có lợi cho tập thể. Nói cách khác, tất cả mọi người trong nhóm này đều mong muốn trở thành những “phúc wa” (những người mang lại may mắn).

“Đến đây, để tôi xem nào.” Triệu Quân【Triệu Quân】 vội vàng tiến lại gần và dùng chiếc thìa hình sừng nai nhẹ nhàng gạt đất ra khỏi khe đá.

Phải thật cẩn thận khi thao tác; dù sao thì cây nhân sâm đó cũng đang nằm trong khe đá mà, người nhặt nhân sâm còn chưa biết tình hình gì cả. Nếu dùng thìa đâm vào quá mạnh, rất dễ làm tổn thương cây nhân sâm, thậm chí các phần nhánh và rễ con có thể bị gãy.

Chiếc thìa hình sừng nai được dùng một cách nhẹ nhàng và từ từ, cho đến khi những nhánh nhỏ của cây nhân sâm hiện lên.

Do môi trường sống khắc nghiệt, những nhánh này rất ngắn và cong queo, và các “bát” trên nhánh cũng rất dày đặc.

“Hai…… Chìa khóa mở núi à?” Lý Bảo Ngọc định nói đó là “Miao Jiamazi”, nhưng nghĩ lại rằng không nên nói như vậy khi đang nhặt nhân sâm, liền vội vàng sửa lại.

“Anh trai.” Lúc này, Lý Như Hải đã đến bên cạnh, đỡ lấy vai Triệu Quân【Triệu Quân】 và nói: “Anh cúi xuống như vậy mà không đặt cỏ dưới đầu gối, sẽ rất đau đấy. Để anh giúp anh ngồi xuống một lát, rồi mọi người sẽ tiếp tục nhặt nhân sâm.”

Triệu Quân【Triệu Quân】 để mình được Lý Như Hải giúp đỡ đứng dậy, nhưng không đồng ý với đề nghị của anh ta về việc nhấc cây nhân sâm một cách thô bạo. Thay vào đó, anh ta nói với Lý Như Hải: “Như Hải, các bạn hãy cùng nhau nhặt những “chìa khóa mở núi” này, luân phiên nhấc những nhánh rễ con kia để luyện tập kỹ năng.”

Loại nhân sâm mọc xoắn quanh trong khe đá này rất dễ bị gãy; mỗi khúc quanh đều bị kẹt chặt trong khe đá, chỉ cần không cẩn thận một chút thôi, một nhánh rễ con cũng có thể bị gãy, và điều đó sẽ làm giảm đáng kể giá trị của cây nhân sâm.

Trước đây, khi nhóm người thuộc Triệu Gia Bang nhặt nhân sâm, họ cũng đã gặp phải tình huống có đá lẫn trong đất, nhưng chưa bao giờ gặp trường hợp đất chứa đá như lần này.

Hôm nay, nhân có cơ hội này, Triệu Quân【Triệu Quân】 muốn cho mọi người luyện tập thực hành.

Nhóm người thuộc Triệu Gia Bang luôn tuân lệnh một cách ngoan ngoãn; khi Triệu Quân【Triệu Quân】 yêu cầu họ nhặt nhân sâm, họ lập tức thực hiện theo.

Những người không đến lượt nhặt nhân sâm thì sẽ dùng dây và gậy để gạt cỏ và tìm kiếm nhân sâm.

Trong lúc nhóm người Triệu Gia Bang đang bận rộn, tại Gia Đại Viện của gia tộc Triệu ở Yong'an Tun, Vương Mỹ Lan đang thẩm vấn Niu Da Kui: “Da Kui, nhanh lên m

„Luôn luôn tôn sùng và nghe lời Vương Mỹ Lan một cách nghiêm túc như thế này, Niu Đại Khuỷ lại cúi đầu nói: „Hắn cả ngày ở bên những con thú dữ đó, rồi lại nói đi dạo trên núi.“

„Cậu đang nói đùa à!“ Vừa dứt lời, Niu Đại Khuỷ đã bị Triệu Dữ Tài chế giễu: „Hắn còn không biết hình dạng của ngọn núi này là gì, đi dạo cái gì được chứ? Hắn không sợ lạc vào núi Ma Đà sao? Ồ——cậu đang nhìn ai vậy?“

Triệu Dữ Tài bất ngờ nhận ra rằng Niu Đại Khuỷ đang nhìn mình chằm chằm.

“Lan ơi, nhìn kìa!“ Triệu Dữ Tài chỉ vào Niu Đại Khuỷ và phàn nàn với Vương Mỹ Lan: “Người nói dối như thế này, thôi ném hắn ra đi cho xong.”

Câu cuối cùng của anh ta có phần khá thô lỗ, khiến Vương Mỹ Lan liếc nhìn Triệu Dữ Tài một cách lạnh lùng, sau đó hỏi Niu Đại Khuỷ: “Đại Khuỷ, cậu nói thật với tôi đi, Tiểu Sơn có đi tìm nhóm người từ Lĩnh Nam đến không?”

“Ừm……” Niu Đại Khuỷ trả lời khẽ, khiến Vương Mỹ Lan tức giận: “Đại Khuỷ, cậu đùa quá đấy! Cậu không biết tình hình của nhóm người đó, lại để đứa bé tự mình đi sao?”

“Nó không tự mình đi đâu.” Niu Đại Khuỷ nói: “Bạch Lai Tử đi cùng nó.”

“Nếu chỉ có hai người thôi, thì sao?” Vương Mỹ Lan vừa nói xong, tiếng sủa của những con chó liền vang lên từ sân sau.

Vương Mỹ Lan vô thức nhìn về phía cửa ra vào, thì thấy Niu Tiểu Sơn đang chạy đến đây, thở hổn hển.

Nhìn thấy Niu Tiểu Sơn, trái tim Vương Mỹ Lan mới yên lại; bà rất lo lắng rằng đứa bé sẽ gặp rắc rối hay bị tổn thương gì đó trên núi.

“Tiểu Sơn…” Nhìn thấy Niu Tiểu Sơn đứng trước mặt, thở hổn hển, Niu Đại Khuỷ ngay lập tức hỏi: “Họ có bao nhiêu người?”

“Trời ạ, trời ạ…” Niu Tiểu Sơn thở hổn hển, Vương Mỹ Lan thấy vậy liền nói ngay: “Sơn này đừng vội, hãy thở đã rồi nói tiếp. Thôi nào… chúng ta vào nhà đi, tôi sẽ pha cho cậu một ly nước uống.”

Mọi người bước vào nhà và ngồi quanh bàn, Lý Đồng Vân lịch sự rót nước cho Niu Tiểu Sơn.

Cô Li không phải là người giỏi phục vụ người khác; việc cô tỏ ra ân cần với Niu Tiểu Sơn chỉ là để xem liệu có cơ hội gì đó cho mình hay không.

Niu Tiểu Sơn nhận lấy cái ấm trà nhưng không vội uống ngay. Lúc này, anh đã thở đều lại rồi, và vội vàng nói với Niu Đại Khuỷ: “Bố ơi, họ…

Họ chia thành hai nhóm: một nhóm có mười ba người, nhóm kia có mười lăm người.

Người đầu bạc dẫn tôi đi vòng quanh và lén lút quan sát hai nhóm đó. Người đầu bạc nói rằng nhóm mười ba người đang ở phía tây của núi Thanh Thạch Đỉnh. Nhóm đó đang ở chỗ cũ – đó là lều của chú tôi, ông Tống.”

Nghe Niu Tiểu Sơn nói vậy, khuôn mặt Niu Đại Khuỷ trở nên căng thẳng và u ám.

Tống Lão Ngọt từng là đệ tử của ông Wei Lão Đạo, và Niu Đại Khuỷ cũng từng học võ với ông ấy; họ coi nhau như anh em. Khi biết Tống Lão Ngọt đã bị đánh chết trong cái lều đó, Niu Đại Khuỷ đã rất buồn.

Thấy Niu Đại Khuỷ im lặng, Vương Mỹ Lan lại hỏi: “Còn nhóm kia thì sao?”

“Nhóm kia đang canh gác ở phía đông của núi Thanh Thạch Đỉnh; họ đang ở chỗ đó…” Niu Tiểu Sơn nói đến đó thì dừng lại, anh lén nhìn vẻ mặt của Vương Mỹ Lan và Triệu Dữ Tài, rồi tiếp tục: “Đó là cái lều mà trước đây các thiếu gia chúng tôi dùng để canh gác.”

“Ồ?” Vương Mỹ Lan ngạc nhiên, trong đôi mắt nhỏ của Triệu Dữ Tài lóe lên ánh sáng lạnh lẽo. Hai vợ chồng này đều biết rằng chính tại cái lều đó mà băng đảng Triệu Gia Bang đã tìm thấy con hải sâm hoàng gia.

Ngày hôm đó, Triệu Quân【Triệu Quân】 đã khẳng định rằng vẫn còn những thứ quý giá ẩn náu trong khu vực đó.

Không lâu sau, bộ lạc Bạch gia đã tìm thấy cây Miao Lục Phẩm Diệp ở đó. Nhưng vì tai họa do gấu gây ra, cây Lục Phẩm Diệp đó lại rơi vào tay của Triệu Quân【Triệu Quân】.

Tuy nhiên, Triệu Quân【Triệu Quân】 sau này cũng nói rằng chỗ đó chưa được dọn sạch hoàn toàn; không chắc liệu có còn cây Lục Phẩm Diệp hay không, nhưng chắc chắn vẫn còn ít nhất một cây Ngũ Phẩm Diệp nữa.

Chỉ là Triệu Quân【Triệu Quân】 quá bận rộn trong ngày và không có thời gian để đi tìm lại nó. Giờ đây, khi người ngoại lai đã tìm thấy nó, Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan đều cảm thấy khá không hài lòng.

“Bạch! Thật là vô lý!” Niu Đại Khuê vung tay mạnh xuống bàn và nói: “Nếu là trước đây, chúng ta đã treo họ lên cột rồi. Chúng dám xem thường chúng ta như vậy, chỉ cần nói là đến là liền đến à?”

“Thôi đi, đừng nói những chuyện vô ích ấy nữa.” Triệu Dữ Tài ngăn Niu Đại Khuê lại. Niu Đại Khuê trợn mắt nhìn Triệu Dữ Tài và nói: “Cái gì gọi là vô ích chứ?”

“Ý anh là cái đó thực sự vô ích.” Triệu Dữ Tài nói lạnh lùng: “Đã là thời đại nào rồi, anh còn nói những thứ đó có ích à?”

Thấy cha mình sắp lại cãi với Triệu Dữ Tài, Niu Tiểu Sơn vừa uống một ngụm nước liền vội vàng gọi Vương Mỹ Lan: “Dì ơi, trong nhóm thứ hai kia có một người, chính là người từng cùng tôi bị đánh hôm trước.”

Trong các biệt thự ở miền Bắc, con cái của chủ nhà được gọi là cô, còn con cái của người hầu thì được gọi là dì.

“Người từng cùng anh bị đánh hả?” Vương Mỹ Lan nghe xong giật mình và hỏi: “Vương Tam Hỉ à?”

“Không, không phải anh ấy đâu.” Niu Tiểu Sơn lắc đầu: “Mà là…… người mà các bạn đã ném tôi và ông Vương vào kho đó, sau đó lại nhốt thêm một người khác vào đó nữa.”

Khi những lời này của Niu Tiểu Sơn vang lên, Vương Mỹ Lan vô thức liếc nhìn Triệu Dữ Tài, và đúng lúc đó, Triệu Dữ Tài cũng đang nhìn về phía Vương Mỹ Lan.

Khi hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, Lý Đồng Vân bỗng nhiên hét lên: “Thẩm Thu Sơn!”

“Tại sao hắn lại quay trở lại nữa?” Vương Mỹ Lan không kìm được sự thắc mắc trong lòng và lập tức nói ra, còn Triệu Dữ Tài ngay lập tức tiếp lời: “Hắn không phải là đồng minh của Lão Phàng Gia sao?”

Nghe Triệu Dữ Tài nói vậy, Vương Mỹ Lan cũng chợt nhớ ra rằng ban đầu, Bàng Há Tử đã cùng một nhóm người âm mưu gây rối cho cô, và Thẩm Thu Sơn cũng có dính líu vào chuyện đó.

“Có chuyện gì vậy, thiếu gia?” Niu Đại Khuê nhìn thấy vẻ mặt không ổn của Vương Mỹ Lan và lập tức hỏi.

“Đại Khuê, tôi không sợ anh chế giễu đâu.” Vương Mỹ Lan tin tưởng Niu Đại Khuê, liền kể cho anh nghe về âm mưu của Bàng Há Tử và nhóm người kia.

Niu Đại Khuê nghe xong liền tức giận, la lên với Triệu Dữ Tài: “Anh đi lấy cho tôi một cái bình xịt, tôi sẽ lên núi để phá hủy bọn chúng!”

“Anh muốn phá hủy cái gì chứ?” Triệu Dữ Tài nhìn Niu Đại Khuê một cái rồi nói một cách không kiên nhẫn: “Anh lên núi đã khó khăn lắm rồi.”

“Tôi……” Niu Đại Khuê vừa định nói gì đó thì thấy Triệu Dữ Tài đứng dậy và nói với Vương Mỹ Lan: “Lan à, em đừng lo về chuyện này nữa, để anh giải quyết họ cho!”

“Anh sẽ xử lý họ sao?” Vương Mỹ Lan ngạc nhiên, nhìn Triệu Dữ Tài và hỏi: “Anh định làm gì với họ vậy?”

Ngay sau khi Vương Mỹ Lan nói xong, Niu Tiểu Sơn đứng dậy và nói với Triệu Dữ Tài: “Chú ơi, trước khi chúng tôi xuống núi, chúng tôi đã gặp ba người từ Lâu Đình đến đây săn thú. Tôi không quen biết họ, nhưng ông Lão Bạch Đầu thì biết.”

Niu Tiểu Sơn tiếp tục kể: “Họ nói với ông Lão Bạch Đầu rằng sáng nay họ đã lên núi đi tuần tra. Những người đó đến từ phía nam núi, và họ nói rằng mình đã gia nhập Bàng Gia Bang, là người của Bàng Gia Bang.”

Nói xong, Niu Tiểu Sơn do dự một chút rồi tiếp tục: “Như vậy thì họ sẽ không gây rắc rối gì ở đây nữa.”

Nghe Niu Tiểu Sơn nói xong, Triệu Dữ Tài vẫy tay và nói: “Các quy tắc núi rừng gì cũng thế thôi… Tôi muốn giải quyết họ thì tôi sẽ làm thế, chẳng liên quan gì đến những quy tắc đó cả.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài bước vào nhà lớn ở phía đông.

Vương Mỹ Lan thấy vậy, vội vàng theo sau.

Hai vợ chồng cùng nhau bước vào nhà lớn ở phía đông. Khi thấy Triệu Dữ Tài đi lấy cái túi treo trên tường, Vương Mỹ Lan vội vàng hỏi: “Ông ơi, ông định đi tìm ai vậy? Đi đến nơi nào à?”

“Không phải đi đến nơi nào đó cả.” Triệu Dữ Tài trả lời: “Tôi sẽ đến Yongli.”

“Yongli ư?” Vương Mỹ Lan không hiểu, thì nghe Triệu Dữ Tài nói tiếp: “Tôi sẽ đến Yongli để tìm Trương Tế Dân【Trương Tế Dân】, bảo anh ta thuê cho tôi ba mươi người bảo vệ rừng. Tối nay tôi sẽ dẫn nhóm người này lên núi, và đập phá lều của họ!”

“Đập phá lều……” Nghe vậy, mắt Vương Mỹ Lan bỗng sáng lên. Cô nhớ lại lần trước Bàng Cao Minh đã dẫn người đến đập phá lều của Triệu Gia Bang; lần này thì ngược lại rồi.

“Bố của anh ta…” Nhưng ngay lập tức sau đó, Vương Mỹ Lan nhớ ra điều gì đó và vội nói với Triệu Dữ Tài: “Cứ đánh Thẩm Thu Sơn thôi, những người khác thì bỏ qua đi.”

Vương Mỹ Lan vẫn còn tốt bụng; so với cô ấy, Triệu Dữ Tài thì gan dạ hơn nhiều: “Tôi quan tâm ai là ai làm gì? Dù sao tôi cũng biết mặt họ rồi, cứ làm thôi.”

“Nhưng… đừng đánh họ quá tệ nhé.” Vương Mỹ Lan vẫn lo lắng, thì nghe Triệu Dữ Tài nói: “Trong bóng tối này, ai biết được ai là ai chứ? Cứ dùng cây gậy đánh thôi là xong.”

“Vậy thì…” Vương Mỹ Lan vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại nghe Triệu Dữ Tài bảo: “Cô gọi cho Jianjun đi, bảo anh ấy mượn cho tôi một chiếc xe tải lớn ở khu rừng; tối nay thì để bố của Kim Huy đưa chúng ta lên đó!”