“Nổ rồi à?” Lời nói của Lưu Kim Vinh khiến Triệu Quân bất ngờ. Người đầu dây bên kia vội vàng giải thích: “Sau khi ông chủ nhà ngựa trở về thành phố Hương Cảng, ông ấy đã tích cực quảng bá về ba vị Vua Miáo Tham đó; hình ảnh của họ đã lan truyền khắp Hương Cảng và Nam Dương. Bây giờ, không chỉ các tỷ phú hay những nhà buôn thuốc lớn mà ngay cả những người dân bình thường cũng đã nghe về chuyện này.”

“Ông chủ nhà ngựa này thật sự có sức ảnh hưởng lớn.” Triệu Quân không khỏi thán phục trong lòng.

Ngày hôm đó, việc Mã Kỳ Nhân chi tiêu một số tiền lớn để tạo ra ba vị Vua Miáo Tham thực sự là một cuộc chiến không thể lùi bước; tương lai của gia tộc Thanh Thành Đường – một gia tộc sản xuất thuốc đã có truyền thống hàng trăm năm – đều được đặt cược vào đó…

Theo quan điểm của Triệu Quân, vì đã đầu tư nhiều như vậy, sau khi trở về, Mã Kỳ Nhân chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ những gì mình đã bắt đầu.

Nhưng điều khiến Triệu Quân không ngờ đến là Mã Kỳ Nhân lại làm ra những việc lớn lao đến thế.

Nghĩ đến đây, Triệu Quân mới hiểu tại sao Lương Vạn Thuận lại quan tâm đến ba vị Vua Miáo Tham nằm trong tay mình.

Cả Lương Vạn Thuận và Thanh Thành Đường đều là những gia đình sản xuất thuốc lâu đời ở Hương Cảng, đã có truyền thống hàng trăm năm.

Nói cách khác, hai gia đình này đã cạnh tranh với nhau suốt hàng trăm năm qua.

Nếu Thanh Thành Đường sụp đổ, Thanh Hợp Đường sẽ trở nên giàu có hơn.

Nhưng đúng vào lúc Thanh Thành Đường đang trên bờ vực diệt vong, Mã Kỳ Nhân lại gây ra những xáo trộn lớn thông qua ba vị Vua Miáo Tham này, điều này thực sự ảnh hưởng đến lợi ích trực tiếp của Lương Vạn Thuận và Thanh Hợp Đường.

“Thưa thiếu gia…” Lúc này, giọng nói của Lưu Kim Vinh lại vang lên từ đầu dây điện thoại: “Lúc nãy, ông Lương Chỉ Huy cũng đã gọi cho tôi.”

“Bạn đã trả lời thế nào?” Triệu Quân hỏi. Lưu Kim Vinh đáp: “Tôi đã làm theo lời bạn dặn, nói rằng bạn không ở nhà.”

」

  Khi nghe vậy, Triệu Quân gật đầu nhẹ. Chưa kịp anh ta nói thêm gì, đã có tiếng Lưu Kim Vinh nói: “Liang Zhandao nói rằng ông ấy mời bạn đến Thành phố Cảng làm khách.”

  “Đúng là nói bậy.” Triệu Quân lập tức phản bác không mấy lịch sự, rồi tiếp tục nói với giọng không hài lòng: “Thành phố Cảng đâu phải đi dễ dàng như vậy đâu. Nếu tôi muốn đi, cũng phải xem có được phép hay không chứ!”

  Hiện nay, từ đại lục muốn đến Thành phố Cảng không phải chỉ cần nói là đi được đâu. Phải có giấy thông hành đặc biệt mới có thể qua được các điểm kiểm soát biên giới ở Shenzhen.

  Và để có được giấy thông hành này, cần phải có lý do chính đáng; việc đi mua sắm hay thăm bạn bè thì sẽ không được chấp thuận đâu.

  Tất nhiên, nếu bạn có công việc kinh doanh ở Thành phố Cảng, GA có thể sẽ chấp thuận. Nhưng khi xem xét, họ sẽ kiểm tra kỹ lưỡng. Một người như Triệu Quân – một trưởng nhóm ở khu rừng – nói rằng mình có công việc và đối tác kinh doanh ở đó, liệu GA có tin không nhỉ?

  Nghe Triệu Quân nói vậy, Lưu Kim Vinh ở bên kia không dám lên tiếng nữa.

  Triệu Quân cầm máy nghĩ ngợi một lúc, sau đó nói với Lưu Kim Vinh: “Anh Liu, cứ để họ gọi điện lại nữa; anh cứ tiếp tục trì hoãn việc quyết định đi.”

  “…”

  “Nhưng liệu điều đó có thành công không, anh trai?” Lưu Kim Vinh trong lòng hơi lo lắng; có lẽ anh ta muốn hoàn thành thương vụ này để nhận hoa hồng.

  “Chắc chắn!” Triệu Quân nói một cách quyết đoán: “Anh Liu, trước đây anh cũng từng kinh doanh mà; anh không thể để họ dẫn dắt mình được đâu. Họ chỉ cần nói muốn mua thôi là được sao? Họ chưa even thấy sản phẩm đã muốn mua rồi à? Và nếu tôi đến đó mà họ lại thay đổi ý định thì sao?”

  Nói đến đây, Triệu Quân dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Số tiền mà tôi đang có – Miáo Tham Wang này – còn chưa đủ ba triệu hai trăm vạn đâu; ít nhất cũng phải một triệu trở lên mới được. Họ chưa even thấy hàng đã muốn mua rồi à? Và nếu tôi đến đó mà họ lại từ chối thì sao?”

  “Vậy… vậy thì…” Lưu Kim Vinh bị thuyết phục bởi giọng nói quyết đoán của Triệu Quân, sau một lúc mới đáp: “Vậy thì tôi sẽ tiếp tục trì hoãn việc quyết định trước đã.”

  “Trì hoãn thôi!” Triệu Quân nói: “Nhưng anh Liu, hãy luôn theo dõi tin tức từ phía họ, xem ông chủ sự vụ Ma sẽ quyết định như thế nào nhé.”

Ba vị “tham vương” kia bán được bao nhiêu tiền nhỉ? Như vậy thì chúng ta cũng biết được tình hình rồi, phải không?

“Đúng vậy, đúng vậy.” Nghe Triệu Quân nói vậy, Lưu Kim Vinh liên tục gật đầu và trả lời: “Tôi nghe theo ý anh mà.”

Như vậy, sau khi trò chuyện thêm vài câu nữa, Triệu Quân đã cúp điện thoại.

Triệu Quân đứng dậy và đi ra phòng ngoài. Khi thấy anh ta ra ngoài, Vương Mỹ Lan vừa định nói chuyện với anh ta thì điện thoại trong căn phòng nhỏ phía tây lại reo lên.

Triệu Quân vội vàng quay lại để nghe máy. Nhìn thấy bóng lưng vội vã của anh ta, Vương Mỹ Lan cười và nói: “Nhìn con trai tôi kìa, bận rộn hơn cả những vị lãnh đạo lớn đó nữa.”

Hai phút sau, Triệu Quân bước ra khỏi phòng và hỏi Vương Mỹ Lan: “Mẹ ơi, nhóm nhỏ Cần đã đi rồi chưa?”

“Chắc là đã đi rồi,” Vương Mỹ Lan trả lời. “Sau khi bữa tiệc kết thúc, họ không đến đây nữa; có lẽ họ đã đi thẳng luôn.”

“Đã đi rồi.” Lý Đồng Vân đang ở bên cạnh, vừa dùng chiếc bàn chải nhỏ để làm sạch da cáo đang được bảo quản, vừa nói với Triệu Quân. “Sáng nay sau khi làm xong việc với Trương Lai Bảo, dì Tôn cũng đã đi rồi.”

Nghe Lý Đồng Vân nói vậy, Triệu Quân gọi vào căn phòng nhỏ phía đông: “Kim Hui à!”

“Anh Quân ơi!” Triệu Kim Huỳ lập tức bước ra từ phòng bên trong và nghe Triệu Quân nói: “Ngày mai sáng sớm các bạn hãy đi, khi qua nhà nhỏ Cần hãy mang con cừu xanh đó đến cho cậu ấy.”

Gia đình Triệu Vĩ Bằng hôm nay không đi vì sau bữa tiệc đã đến giữa trưa rồi. Họ không giống như Giải Thần – nhà họ ở gần đây, nếu đi hôm nay thì sẽ phải đi đường về đêm.

Vì vậy, gia đình Triệu Vĩ Bằng quyết định sẽ xuất phát sáng mai.

“Anh trai.” Nghe thấy tiếng động, Lý Bảo Ngọc bước ra hỏi Triệu Quân: “Ông lão kia đã đồng ý chưa?”

Triệu Quân gật đầu nhẹ, và lúc này Triệu Kim Huỳ lại hỏi Triệu Quân*: “Anh Quân ơi, ngày mai các anh sẽ đi săn dê treo mà.”

“Ừm,” Triệu Quân Ứng đáp, rồi nhìn Triệu Kim Huỳ nói: “Em không phải từ chối tham gia việc đi săn sao? Vậy thì trong vài ngày tới, khi Bạn hãy về nhà… chúng ta sẽ cùng lên núi săn dê treo nhé.”

“À, vậy thì em không tham gia đâu.” Triệu Kim Huỳ vừa nói vậy, rồi lập tức đổi giọng: “Nhưng anh Quân ơi, khi các anh làm thịt dê treo, nhớ để lại cho em một miếng thịt đùi nhé!”

“Haha!” Triệu Quân không ngờ Triệu Kim Huỳ lại nói như vậy.

Thấy Triệu Quân cười, Triệu Kim Huỳ vội vàng nói: “Em chưa bao giờ ăn thịt dê treo cả!”

“Đứa bé mập ú này…” Bà lão cười nói với Triệu Kim Huỳ*: “Em không phải nói muốn giảm hai mươi cân sao?”

“Đừng nói vậy nữa,” Lý Bảo Ngọc bên cạnh phàn nàn: “Sau khi nói câu đó xong, nó còn tăng thêm gần hai mươi cân nữa đấy.”

“Ha ha ha……”

Hôm nay thực sự rất nóng, nhiệt độ lên tới khoảng ba mươi bốn, ba mươi lăm độ C. Trong cái thời tiết nóng như thế này, cả người lớn lẫn trẻ con đều không có cảm giác thèm ăn gì cả.

Khi Triệu Dữ Tài trở về nhà, Triệu Quốc Phong đã đưa cho anh nửa miếng sườn; Vương Mỹ Lan thì băm nhỏ sườn đó, nấu chung với đậu que và bí ngô thành một nồi canh lớn. Chỉ có món canh nóng này thôi; những món còn lại đều là món lạnh. Vào lúc sáu giờ chiều, họ dựng ba bàn ăn dưới bóng mát của sân nhà. Mặc dù không ai có cảm giác thèm ăn lắm, nhưng khi ngồi xuống ăn uống, mọi người vẫn cười nói vui vẻ.

Bỗng nhiên, Kim Tiểu Mai bỗng thốt lên: “Gia đình nhỏ bé này bỗng nhiên cảm thấy không khỏe lắm…”

Bình thường thì có bốn người, nhưng Giải Anh Minh mới đến được hai ngày thôi; dù anh ta có ở đó hay không, mọi người vẫn chưa cảm thấy gì đặc biệt cả.

“Thật là khó hiểu,” Vương Mỹ Lan cũng nói: “Họ đi rồi lại đột nhiên quay trở lại.”

“Lúc này các con trai tôi hẳn đã về đến nhà rồi chứ?” Triệu Dữ Tài nói.

——

“Chắc hẳn là đã về từ lâu rồi,” Triệu Quân nói: “Lúc này họ cũng nên đã ăn cơm rồi đấy.”

Triệu Quân đoán đúng; vào lúc này, trong sân nhà của Giải Thần ở Xiangyang Tun, cũng đã chuẩn bị sẵn hai bàn ăn.

Giải Tôn thị là người hung hãn, bạo ngược, tính tình cũng không hợp lý chút nào; vì vậy mà mối quan hệ của anh ta với mọi người trong làng cũng chỉ ở mức trung bình thôi. Nhưng Giải Trung, Giải Thần, Lưu Lan Anh và Giải Anh Minh thì lại được mọi người yêu mến.

Hơn nữa, Giải Trung còn dẫn theo một nhóm người ra ngoài làm việc; nhiều gia đình trong làng đều nhận được sự giúp đỡ từ Giải Trung.

Hôm qua, Lưu Lan Anh đã gọi điện cho em gái mình, bảo cô ấy đến giúp dọn dẹp nhà cửa; tin tức về việc gia đình cô ấy trở về hôm nay cũng được lan truyền như vậy.

Hai bàn ăn này đều do bạn bè và người thân góp tiền để chuẩn bị.

Không ai giống như Triệu Gia – người suốt ngày như đang điều hành một căn tin lớn vậy; những người bạn bè và người thân này, mỗi người góp một món ăn, cuối cùng cũng tạo thành tổng cộng mười hai món.

Tại bàn của phụ nữ, Giải Tôn thị– người đang cầm đùi gà trên tay – cũng không ăn uống gì cả, mà chỉ kể về những trận chiến ác liệt mà cô ấy đã tham gia ở Yong’an.

Nếu những trận chiến đó xảy ra ngay tại Xiangyang Tun, thì những người phụ nữ ngồi cùng bàn với Giải Tôn thị hẳn sẽ rất thích nghe câu chuyện đó. Nhưng Yong’an lại cách xa Xiangyang Tun rất xa; những nhân vật trong câu chuyện của Giải Tôn thị, họ chẳng hề quen biết gì cả, làm sao họ có thể nghe tiếp được chứ?

“Mẹ Giải ơi…” Nhân lúc Giải Tôn thị đang nghỉ ngơi để thở, chị gái cả của Lưu Lan Anh tên là Lưu Lan Bình vội vàng đổi đề tài, nói với Giải Tôn thị:

“Con trai nhỏ này giờ đã sống khá hơn rồi, sau này mẹ sẽ được hưởng phúc thật đấy.”

“Hahaha……” Nghe vậy, Giải Tôn thị bật cười ha hả, vừa chỉ vào chiếc đùi gà trong tay vừa kéo ve áo xuống dưới, nói: “Lan Bình à, con nói đúng đấy… Nhìn xem mẹ Giải mặc gì kìa! Áo quần đều là loại vải déchêne đấy!”

Nói đến đây, Giải Tôn thị muốn đứng dậy nhưng lại nhớ ra mình đang ngồi ở bàn ăn, liền nói tiếp: “Con đang đi dép da bò nhỏ đấy.”

Nghe Giải Tôn thị nói vậy, Lưu Lan Bình cảm thấy không thoải mái lắm.

Và đúng lúc đó, chồng của Lưu Lan Bình tên là Chu Khánh An, ngồi ở bàn bên cạnh, hỏi Giải Trung: “Các bạn trở về đây có thuận lợi không nhỉ?”

“Thuận lợi lắm.” Giải Trung trả lời, rồi Chu Khánh An tiếp tục nói: “Tôi nghe nói gần đây ở khu vực Thư Lan, có một người tên là ‘Đại Ba Yê’ rất giỏi võ công và sử dụng vũ khí đấy.”

“Hehe……” Nghe vậy, Giải Thần đang ăn đậu phộng bỗng nhiên bật cười.

“‘Đại Ba Yê’ ư?” Giải Tôn thị ở bên kia cũng hứng thú lên, tự hào nói: “Đó là anh ba của con đấy…”

Ngày hôm sau, tức là ngày 23 tháng 7 năm 1988, Triệu Quân dậy từ lúc 4 giờ sáng, chờ đợi Triệu Vĩ Bằng lái xe số 212 và Triệu Kim Huỳ lái xe số 213 đến.

Nhóm của Triệu Vĩ Bằng có tổng cộng mười hai người; chỉ có hai chiếc xe thì không đủ chỗ, vì vậy Triệu Quân đã cho mượn chiếc xe số 212 của mình.

Cùng đi với họ còn có những cái bao tải lớn chứa đầy thịt cừu non nữa.

“Chú à…” Triệu Quân nói với Triệu Vĩ Bằng: “Sau khi chú giao con cừu xanh cho tôi, hãy bảo nó liên lạc ngay với ông lão đó nhé. Con cừu này đã hai ngày không ăn gì rồi; tôi sợ nó sẽ chết đói mất.”

Sau khi tiễn gia đình Triệu Vĩ Bằng đi, Vương Mỹ Lan và Mã Linh vào trong nhà nấu ăn, còn Triệu Quân và Triệu Dữ Tài thì ra sân sau nuôi chó.

Khoảng hơn năm giờ chiều, Hình Tam cùng bà lão đến. Khi Giải Tôn thị đi rồi, bà lão chỉ còn một mình; bữa sáng hôm đó được ăn tại nhà Triệu Gia.

Trong lúc ăn sáng, Triệu Quân chủ động mời Triệu Dữ Tài: “Bố ơi, hôm nay bố đi cùng chúng con lên núi nhé?”

“Nếu các con không cần tôi thì tôi sẽ không đi đâu.” Triệu Dữ Tài nói vậy, thực sự là không muốn đi.

Vào mùa này, thời tiết rất nóng, trên núi có rất nhiều rắn, bò cạp; việc mặc quần áo dài để lên núi thật sự không phù hợp cho công việc săn bắn.

“Nhưng nếu bố không đi, thì bố vẫn nên đi cùng chúng con thôi.” Triệu Quân cười nói. “Hôm nay chúng ta sẽ săn con dê treo; bố cần phải giúp đỡ vào những lúc quan trọng đấy.”

“Hehe…” Nghe con trai mình khen như vậy, Triệu Dữ Tài cũng bật cười.

Sau khi ăn sáng xong một cách êm đềm, Triệu Quân, Triệu Dữ Tài và Lý Bảo Ngọc thay đồ chuẩn bị lên núi.

Khi Vương Cường, Trương Viện Dân, Mã Thắng và Lâm Tường Thuận lần lượt đến nơi, tổng cộng sáu người cùng với người dẫn đường là Zhao Gia Lý Bang đã cùng nhau đi xe lớn, hướng thẳng đến Đỉnh Thạch Xanh.

Đỉnh Thạch Xanh nằm gần ranh giới giữa hai tỉnh; vào mùa hè, từ Yong’an đến đây mất khoảng ba giờ lái xe.

Sau khi đến nơi, mọi người xuống xe. Năm người trong nhóm của Triệu Quân mang theo súng, còn Lý Bảo Ngọc thì vác một cái bao tải, rồi cùng nhau đi theo con đường trượt tuyết lên núi.

Đây không phải là mùa sản xuất, con đường cũng không được bảo dưỡng, cỏ trên đó mọc rất um tùm.

Càng đi gần đỉnh núi bằng đá xanh, cỏ cây càng um tùm hơn.

Nhìn thấy cỏ trước mặt cao hơn cả người, và chỉ thấy màu xanh mướt trước mắt, Triệu Dữ Tài đều nhăn mày.

“Con trai.” Triệu Dữ Tài gọi Triệu Quân và nói: “Chúng ta…… sẽ tìm nó ở đâu đây?”

“À!” Triệu Quân thở dài, chớp mắt hai cái rồi nói với Triệu Dữ Tài: “Bố ơi, chúng ta đã đến đây rồi, chúng ta……”

Nói xong, Triệu Quân chỉ về phía trước và nói: “Lần trước chúng ta đã thấy dấu vết của con dê treo đó ở đó, chúng ta hãy quay lại kiểm tra lại.”

“Vậy thì đi thôi!” Nghe Triệu Quân nói vậy, Triệu Dữ Tài liền đồng ý ngay lập tức.

Khi người đứng đầu nhóm của Zhao Gia Lý Bang đã đồng ý, thì Triệu Gia Bang chắc chắn cũng sẽ không có ý kiến gì khác.

Mã Thắng và Lâm Tường Thuận đi đầu mở đường, bốn người trong nhóm của Triệu Quân theo sau sát sao.

Khi đi qua những khu vực núi như thế này, không thể nào không tạo ra tiếng động. Dù cẩn thận đến đâu, cũng không thể tránh khỏi sự chú ý của những con dê treo đó.

Vì vậy, cả hai nhóm đều biết rằng việc muốn lén lút tiếp cận những con dê treo là điều không thể.

Đi được gần ba ngàn mét, Mã Thắng – người đang đi đầu – bỗng dừng bước và ra hiệu cho mọi người phải cảnh giác.

“Có chuyện gì vậy, anh trai?” Triệu Quân bước tới gần hơn một chút và hỏi thầm phía sau lưng Mã Thắng.

Mã Thắng không nói gì, chỉ chỉ về phía trước. Khi nhìn kỹ, Triệu Quân thấy những bụi cỏ phía trước có dấu hiệu đang đổ xuống.

Khu vực bị ảnh hưởng không lớn lắm, có vẻ như nó đã bị cái gì đó đè chặt lại.

Triệu Quân ngẩng tay, kéo ra Mã Thắng và Lâm Tường Thuận, rồi cúi xuống nhìn kỹ; thấy các cọng cỏ và lá cỏ đều có dấu vết bị hư hại.

Đây không phải là dấu vết của việc bị cắn, mà giống như là bị dẫm nát.

Lúc này, Triệu Dữ Tài cũng đã đến và thấy điều này; người có kinh nghiệm như Zhao Badao liền vội vàng nhìn quanh các cây xung quanh.

“Này, con trai?” Triệu Dữ Tài bất ngờ chỉ về hướng mình vừa đi đến.

Triệu Quân quay đầu lại và thấy trên cành cây cao hơn ba mét so với mặt đất, có một nhánh cây dài khoảng nửa mét, không còn lá hay vỏ cây nữa.

“Trời ơi!” Triệu Quân nhìn lại vị trí cây đổ, rồi lại nhìn nhánh cây bị mài mòn đó.

Khoảng cách thẳng giữa hai điểm này khoảng năm mét… Chẳng lẽ con dê đó đã nhảy lên cây từ đây sao?

Khả năng nhảy cao và di chuyển nhanh như vậy thật sự không hề khó đối với nó.

“Anh trai.” Triệu Quân chỉ vào nơi cây đổ, nói với Trương Viện Dân: “Chúng ta hãy thiết lập bẫy ở đây được không?”

Trương Viện Dân nhìn vào nơi Triệu Quân chỉ, rồi lại nhìn về phía cây đó, ngay lập tức gật đầu: “Tuyệt vời quá, anh em ạ, địa điểm này thật lý tưởng.”

“Được thôi, thì bắt đầu thôi.” Triệu Quân nói, rồi quay đầu nhìn Lý Bảo Ngọc. Lý Bảo Ngọc vội vàng đặt xuống chiếc bao tải và lấy ra dụng cụ để thiết lập bẫy.

Dụng cụ này vẫn được làm từ lon nhôm, nhưng so với loại dùng để bắt con “Grazopod” trước đây, phiên bản hôm nay được trang bị thêm những chuỗi xích mảnh.

Trương Viện Dân nhận lấy dụng cụ đó, cúi xuống chuẩn bị thiết lập bẫy.

Trước khi anh ta bắt đầu, Triệu Dữ Tài nhắc nhở: “Hãy cố gắng giữ nguyên những cọng cỏ này lại, nếu không con dê đó quay lại sẽ không còn đây để dẫm nữa đâu.”

Trương Viện Dân nghe vậy, tạm dừng công việc một chút, rồi gật đầu: “Được rồi, chú ạ, cháu sẽ…”

“Đừng gọi tôi là ‘chú’ nữa.” Vương Cường ngắt lời Trương Viện Dân, nói: “Hãy để thừa ra một đoạn cho chuỗi xích, đừng để nó bị siết chặt đến mức gãy.”

“Cháu hiểu mà, chú ạ.” Trương Viện Dân cười nói: “Công việc khác thì cháu không giỏi lắm, nhưng việc này thì cháu rất……”

“Nhanh lên đi!” Triệu Quân, Triệu Dữ Tài, Vương Cường và Lâm Tường Thuận đồng loạt ngắt lời Trương Viện Dân.