“Xin chào, Giám đốc Trần.” Sau khi gửi lời chào ngắn gọn cho Chén Vĩnh Hồng ở đầu dây điện thoại, Vương Mỹ Lan liền vào trọng tâm vấn đề: “Tôi muốn hỏi ông một điều, có những gia đình đánh đập con cái, không cho chúng ăn uống, thậm chí còn đẩy chúng ra khỏi nhà… Các ông không quan tâm gì sao?”

Sau khi nói xong, phía bên kia điện thoại im lặng trong một lúc.

Vương Mỹ Lan là người khá nóng vội; thấy Chén Vĩnh Hồng không nói gì, cô tiếp tục: “Giám đốc Trần, tôi đang nói đến gia đình nào đó, ông chắc hẳn biết rồi đấy? Chúng ta đều là cha mẹ, thấy chuyện này thì phải can thiệp chứ?”

“Ôi trời…” Nghe Vương Mỹ Lan phàn nàn, Chén Vĩnh Hồng thở dài và nói: “Trưởng làng Vương, gia đình Vương Vĩnh Phong của ông có quan hệ họ hàng với ông phải không?”

Khi Chén Vĩnh Hồng nói ra điều này, đến lượt Vương Mỹ Lan im lặng; việc có một người họ hàng như Vương Trưởng thực sự khiến cô cảm thấy xấu hổ.

Mặc dù làng Vĩnh An và làng Trường Lĩnh không liền kề nhau, nhưng cha của Vương Mỹ Lan từng là người được mọi người kính trọng trong khu vực này.

Có lẽ chính Vương Mỹ Lan cũng không nhận ra rằng, số người biết đến cô ở những làng xung quanh còn nhiều hơn cô tưởng tượng.

Thấy Vương Mỹ Lan không nói gì, Chén Vĩnh Hồng tiếp tục: “Không phải chúng tôi không quan tâm đâu. Tôi, với tư cách là giám đốc gia đình, chỉ có hai chúng tôi thôi, đã đến nhà Vương Vĩnh Phong tám lần rồi.”

“Vậy…… tại sao họ lại tàn nhẫn đến thế?” Vương Mỹ Lan đặt ra câu hỏi của mình. Chén Vĩnh Hồng lại thở dài và nói: “Vương Vĩnh Phong, bố mẹ anh ta đang sống cùng người con thứ hai trong gia đình. Còn Vương Ân Hoa thì người vợ đầu tiên đã qua đời khi sinh ra Vương Nha. Kể từ đó, ba người trong gia đình này – Vương Trưởng, Vương Vĩnh Phong và Vương Ân Hoa – đều có xu hướng coi trọng con trai hơn con gái.”

Những năm gần đây, họ đã đối xử tệ với đứa bé đó, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Sau Tết, lại có người giới thiệu cho Vương Ân Hoa một người vợ mới, và từ đó gia đình này bắt đầu coi thường các cô gái.

Ban đầu, họ không đuổi đứa bé ra khỏi nhà, mà chỉ tìm cớ để đánh đập nó. Bà Vương thường nói rằng đứa bé không giặt quần áo sạch sẽ, rồi dùng thanh gỗ để đánh nó.

Trưởng làng Vương ơi, đứa bé đó còn nhỏ lắm mà… Nếu nó biết giặt quần áo thì đã may lắm rồi.

Tôi là người lớn rồi, tôi không sợ bạn chế giễu đâu, nhưng tôi cũng không thể vắt sạch quần áo được.

Bạn xem này, bà ấy bảo đứa trẻ giặt ga trải giường; cái ga trải giường to như vậy, sau khi ngâm nước thì nặng lắm mà! Người lớn còn không vắt nổi, huống chi là đứa trẻ?

Hàng xóm xung quanh đều không thể chịu đựng được cảnh tượng đó; họ bảo rằng bà lão kia dùng cái que đó để đánh đứa trẻ… Ôi trời ơi, cái que đó còn bị gãy nữa chứ!

Những lời nói của Chen Yonghong khiến Vương Mỹ Lan tức giận đến phát điên.

Cái “que” mà bà ấy dùng để đánh đứa trẻ thực ra là loại que dùng để treo đậu hoặc dưa chuột.

Ở vùng Đông Bắc này không có tre, vì vậy những cây que dùng để làm giàn trồng cây hay che chắn đều được lấy từ những cây trên núi.

Loại que này thường được thu hoạch vào đầu mùa xuân, khi nhiệt độ bắt đầu tăng nhưng tuyết trên núi vẫn chưa tan hết; người ta sử dụng xe kéo để đi lên núi và cắt những cây này về.

Để làm được những cây que này, phần cuối của chúng phải đủ dày, khoảng bằng đầu ngón tay mới đủ chịu lực khi đậu hoặc dưa chuột mọc lên trên đó.

Những cây que này rất cứng và có thể gây ra những vết thương nghiêm trọng nếu bị dùng để đánh người; đặc biệt là đối với trẻ em.

Không cần nói đến người khác, chỉ riêng Mã Dương thôi cũng đã bị đánh đến mức đau đớn; Mã Đại Phú dùng loại que này để đánh anh ta cũng chẳng có hiệu quả gì cả, huống chi là làm gãy cái que đó.

“Sau khi đánh xong, họ lại cho đứa trẻ trở về nhà.” Chen Yonghong tiếp tục nói: “Đứa trẻ khóc lóc trong làng, một cô gái trẻ nhìn thấy thì đã đưa đứa trẻ về nhà. Nhưng kết quả thì sao nhỉ? Bà Vương la mắng om sòi, còn lấy một viên gạch đe dọa sẽ đánh chết đứa trẻ.”

Cô gái trẻ đó không biết phải làm thế nào, liền đưa đứa trẻ đến văn phòng làng; tôi cùng với trưởng ban gia đình đã đến đó… Thật là tồi tệ, tôi chưa kịp nói gì thì ông Vương Changan đã mắng tôi trước. Kẻ đó nói những lời rất khó hiểu, đầy âm mưu và sự xúc phạm.

Vương Mỹ Lan nói: “—“

“Sau đó, Wang Yongfeng và Wang Enhua trở về; hai người này vẫn còn chút lòng tự trọng, tôi đã nói nhiều lời để họ để đứa trẻ ở nhà.” Giọng nói của Chen Yonghong đầy bất lực: “Kể từ đó, Vương Changan và Vương Dương thị luôn cố gắng đuổi đứa trẻ ra khỏi nhà. Mỗi lần họ làm vậy, chúng tôi lại nỗ lực thuyết phục họ. Nhưng rồi, cả Wang Yongfeng và Wang Enhua cũng bắt đầu làm như vậy… Tôi tức giận

Sau khi hoàn thành việc xử lý mọi chuyện, tôi đã yên ổn được hơn nửa tháng; tôi nghĩ mọi chuyện đã ổn rồi. Nhưng hôm kia, vợ tôi bảo sao đã vài ngày rồi mà không thấy cô bé Vương Nha đâu? Tôi cảm thấy có gì đó không ổn, liền đến nhà họ xem thì thấy đứa trẻ đã biến mất.

Nói đến đây, Trần Vĩnh Hồng dừng lại và hỏi: “Đứa trẻ đã mất rồi, các bạn không đi tìm sao?”

“Tôi tìm ở đâu được chứ? Đi tìm ở đâu?” Trần Vĩnh Hồng tức giận đáp: “Vương Chánh Dữ nói rằng họ đã cho đứa bé đi làm con nuôi cho người khác. Khi tôi hỏi cho ai, bà Vương Dương Thị bảo tôi không cần phải quan tâm đến chuyện đó; nếu tôi muốn lo lắng thì hãy đến lấy đứa bé về nuôi.”

Ngày nay vẫn còn luật bảo vệ trẻ vị thành niên mà, lại càng là trong những gia đình có nhiều con mà không đủ khả năng nuôi dưỡng, việc cho người thân hay bạn bè nhận nuôi trẻ em là chuyện rất phổ biến. Không ai quản lý, cũng không ai truy cứu trách nhiệm.

Những trường hợp như của Vương Nha không phải không có, chỉ là rất hiếm thôi.

“Vậy… Giám đốc Trần, bây giờ đứa trẻ đang ở nhà tôi.” Người đó nói: “Bạn nghĩ chúng ta nên làm thế nào đây? Tôi sẽ đưa đứa bé đến cho các bạn, hay để họ đến đón?”

“Trưởng Vương, tôi không dám quyết định thay cho họ được.” Trần Vĩnh Hồng nói: “Thế này đi, bạn đợi tôi đến nhà họ hỏi xem sao, sau đó tôi sẽ gọi điện cho bạn, bạn thấy ok không?”

Người đó tự nhiên không có ý kiến gì khác, và hai người liền cúp máy.

Sau khi ra khỏi nhà, người đó kể lại câu chuyện của Vương Nha cho Triệu Quân và những người khác nghe; mọi người đều cảm thấy vô cùng phẫn nộ.

Lý Bảo Ngọc lẩm bẩm mắng gia đình Vương Chánh Dữ, nhưng vừa mới bắt đầu nói thì đã bị Lưu Mai kéo lại.

Lúc này, Lưu Mai cũng đầy lòng phẫn nộ, nhưng Vương Chánh Dữ là người lớn tuổi hơn trong gia đình Vương Mỹ Lan; nếu Lý Bảo Ngọc tiếp tục mắng mỏ, liệu điều đó có ảnh hưởng đến Vương Mỹ Lan không?

Hình Tam im lặng, hút thuốc mà không nói gì; anh ta hoàn toàn không thể hiểu nổi hành động của gia đình Vương Chánh Dữ.

“Chết tiệt!” Hình Tam ném đi điếu thuốc xuống đất, dùng gót giày dập nát nó và nói: “Không được, tôi sẽ lên Trường Lĩnh, tôi sẽ trừng phạt cái gia đình Vương Chánh Dữ đó cho bõ!”

“Được thôi, anh trai!” Khi giọng nói của Hình Tam vang lên, Triệu Dữ Tài lập tức đáp lại: “Tôi đi cùng anh!”

Vừa dứt lời, Triệu Dữ Tài đã bị Vương Mỹ Lan đẩy một cái.

Sau khi đẩy Triệu Dữ Tài ra, Vương Mỹ Lan nói với Hình Tam: “Anh trai, để tôi lo việc này với Triệu Quân là được rồi, anh không thể đi đâu.”

Dù Vương Mỹ Lan nói như vậy, Hình Tam vẫn nghe theo. Lúc này, Lưu Kim Vinh đang thì thầm điều gì đó; Triệu Quân, người đứng gần hơn, nghe được ý của Lưu Kim Vinh là nếu cuộc sống của anh ấy ổn định hơn một chút, việc nhận nuôi Wang Ya sẽ không thành vấn đề.

Nhưng vấn đề là, cuộc sống của anh ấy hiện tại vẫn chưa ổn định chút nào.

“Ài…” Triệu Quân thở dài, đứng dậy và nói với Vương Mỹ Lan: “Mẹ ơi, hôm nay con phải lên núi để tham gia cuộc họp với các nhân viên bảo vệ rừng. Dù sau này có ai gọi điện đến thì mẹ cũng đừng giận nhé. Nếu thực sự không thể giải quyết được, con sẽ quay về nói sau.”

“Ôi trời…” Nghe vậy, dù có vẻ bất đắc dĩ, Vương Mỹ Lan vẫn nói: “Giận cái gì chứ… Nếu con giận họ, con sẽ chết mất thôi.”

Triệu Quân cười một tiếng, bảo Lưu Kim Vinh ở nhà đợi mình, trong khi mình sẽ đưa Mã Linh và Hồi nhà mẹ đi.

Mã Linh, người đang mặc chiếc áo làm từ chất liệu Đệt-rôn, một tay cầm túi đựng quần áo hình tam giác, tay kia được Triệu Quân nắm lấy, và cả hai cùng vui vẻ trở về nhà mẹ.

Lúc này, Mã Đại Phú đã đi làm rồi; chỉ còn lại Vương Thúy Hoa và Mã Dương ở nhà thôi.

Khi thấy Triệu Quân và Mã Linh bước vào nhà, câu đầu tiên mà Vương Thúy Hoa nói ra là: “Ôi trời, con gái mẹ mặc bộ đồ này trông đẹp quá!”

Ngay sau đó, cô ấy nói với Triệu Quân: “Con trai à, lên nhà đi, mẹ sẽ pha cho con nước đường uống.”

“Không cần đâu mẹ ơi.” Triệu Quân vội vàng ngăn cô ấy lại, nói: “Con sắp đi rồi, hôm nay con phải lên núi.”

“Lên núi?” Mã Dương – người vẫn đang ở trong phòng phía tây – nghe thế liền bật dậy và hét lên: “Anh rể ơi, con cũng đi cùng anh!”

Sau khi đã đi lên núc vài lần cùng Triệu Quân, Mã Dương mới nhận ra giá trị của bản thân mình trong công việc đó.

“Em ạ, em ở nhà đi.” Triệu Quân nhìn Mã Dương đang mang giày ra ngoài, nói: “Hôm nay Tôi lên núi có cuộc họp với các nhân viên bảo vệ rừng, nên không đi lên núc đâu.”

Nếu có đi lên núc, Triệu Quân chắc chắn sẽ đưa Mã Dương theo. Dù sao thì Triệu Gia Bang cũng là người nhà cả; ngoại trừ Lý Như Hải, không ai có thể chế giễu Mã Dương đâu.

Và Lý Như Hải cũng sẽ không dám làm gì quá đáng trước mặt mọi người, bởi vì sức chiến đấu của anh ta không mạnh lắm, không thể đánh bại được Mã Dương đâu.

Nhưng bây giờ, Triệu Quân cần phải đi dự cuộc họp tại đoàn ba, nên không thể đưa Mã Dương theo được. Nếu để Mã Dương đi theo, chắc chắn sẽ bị mọi người chế giễu mất.

Mã Dương cũng hiểu điều này, vì vậy sau khi nghe lời Triệu Quân, anh ta lại quay trở về phòng mình.

Vương Thúy Hoa đã đưa Triệu Quân ra tận cửa trước khi quay vào nhà. Khi cô ấy trở lại, cô thấy Mã Linh đang xếp từng bộ quần áo lên giường ở phòng phía đông.

“Con gái, sao lại làm thế này vậy?” Vương Thúy Hoa hỏi, nhưng ngay lập tức cô hiểu ra rằng chồng mình lại mua quần áo cho mình rồi.

Trong khoảnh khắc đó, Vương Thúy Hoa cảm thấy hơi xấu hổ. Kể từ khi Triệu Quân và Mã Linh kết hôn, mỗi khi họ đi săn heo rừng, cô luôn mang thịt heo về; khi họ đi săn gấu, cô lại mang thịt gấu về. Khi đi mua sắm ở thành phố, họ cũng không bao giờ bỏ rơi cô. Chồng như thế này, trên toàn khu rừng Yongan, chỉ có một mình thôi.

“Triệu Quân hôm qua đã vào thành phố,” Mã Linh nói với nụ cười: “Anh ấy mua quần áo cho mỗi người trong chúng ta, mẹ thử xem sao.”

Lúc này, trong lòng Mã Linh vừa vui mừng vừa tự hào. Dù cô không giống như Triệu Xùn đó, nhưng vì Triệu Quân tốt với gia đình mình, cô cảm thấy rất hạnh phúc.

Đúng lúc đó, ở phòng phía tây, Mã Dương nghe thấy lời nói của Mã Linh liền bước xuống giường và đến gần.

“Chị gái, cái nào là cho em vậy?” Mã Dương hỏi. Mã Linh nhìn anh trai mình một cái rồi nói: “Nếu không nói là mua quần áo cho em, em cũng sẽ không đến đâu, phải không?”

“Chị gái, chị đang nói gì vậy? Chúng ta là anh em ruột thịt mà…” Mã Dương nói với giọng đùa cợt, cố gắng làm thân với Mã Linh. Mã Linh lại nhìn anh trai mình một cái rồi đưa cho anh một chiếc áo len, nói: “Thử mặc xem.”

Mã Dương vui vẻ cởi bỏ chiếc áo lụa của mình và thay vào chiếc áo len mới. Sau khi mặc xong, cô tiến đến trước gương của Vương Thúy Hoa để soi. Nhìn vào gương, cô thấy chiếc áo này rất hợp với mình… Tất nhiên, nếu khuôn mặt cô không còn dấu vết của cái tát kia thì sẽ càng tuyệt vời hơn nữa.

“Chị gái, hai cái này cuối cùng thuộc về ai vậy?”

」 Mã Dương nhìn hai bộ quần áo chất liệu đặc biệt trên giường và bắt đầu thắc mắc.

“Bộ màu xám là của bố chúng ta, còn bộ kia là của anh trai chúng ta.” Mã Linh giải thích. Nghe vậy, Vương Thúy Hoa nói: “Còn mua thêm cho anh trai nữa à? Chắc phải tốn khá nhiều tiền đấy… Con gái, lần sau con nói với anh ấy đi, không cần phải mua cho chúng ta đâu.”

“Không sao đâu, mẹ ơi.” Lời này không phải do Mã Linh nói, mà là Mã Dương. Khi Vương Thúy Hoa và Mã Linh nhìn về phía cô, Mã Dương nói: “Khi con lớn lên và vào thành phố rồi, con sẽ mua thêm nhiều đồ tốt hơn để tặng dì Zhao và chú Zhao.”

“Ồ?” Vương Thúy Hoa nghe vậy liền nói với Mã Dương: “Đúng rồi, con trai yêu quý… Lời con nói thật hay đấy. Chúng ta phải luôn nhớ những người đã tốt với mình.”

Nói xong, Vương Thúy Hoa dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Chồng của chị con đã tốt với con như thế nào rồi?”

“Ừm, ừm…” Mã Dương gật đầu liên tục, đồng ý hoàn toàn: “Chồng chị con thì còn phải nói gì nữa chứ…”

Khi nói ra điều này, Mã Dương chợt nhớ ra một việc và cảm thấy rất hối hận… Hóa ra khi chồng chị mình vào thành phố mua quần áo, mình đã nhờ anh ấy mang theo cho mình một bộ nữa.

“Mẹ ơi…” Mã Dương nhìn những bộ quần áo đó trên người Vương Thúy Hoa và nói: “Mẹ mặc những bộ này thì trông thật không ổn đâu.”

“Không ổn cái gì cơ?” Vương Thúy Hoa hỏi.

“Con có quần áo bên trong mà… Con cởi bỏ bộ bên trong ra, chỉ mặc bộ này thôi là sẽ ổn hơn mà.” Mã Dương đề xuất.

“Mẹ ơi, cứ cởi bỏ bộ bên trong ra và mặc bộ này đi.” Mã Linh nói. Nghe vậy, Vương Thúy Hoa cười và nói: “Con gái yêu quý, mẹ còn phải đi làm nữa đây… Tuần sau là vào mùa hè rồi; hôm nay mẹ sẽ đi gieo đậu que vào buổi tối.”

“Lúc này gieo sớm đi nhé, mẹ?” Mã Linh hỏi, còn Vương Thúy Hoa đáp: “Ôi, gieo vào buổi sáng, trưa, tối cũng được mà. Hôm nay trời u ám và có gió; hai ngày nữa thì vào mùa hè, nhiệt độ lên tới khoảng ba mươi độ rồi, mẹ sẽ không làm việc nữa đâu.”

“Mẹ ơi, con sẽ giúp mẹ gieo nhé.” Mã Linh tự nguyện đề nghị, nhưng Vương Thúy Hoa lại liên tục lắc đầu và nói: “Con gái yêu, đừng làm vậy đi. Con ở bên kia, bà của con chắc chắn sẽ không cho con làm việc đâu. Khi con về nhà, mẹ biết làm gì để bắt con làm việc chứ?”

Nghe Vương Thúy Hoa nói vậy, Mã Linh cũng không tiếp tục đề nghị nữa, mà quay sang nói với Mã Dương: “Anh em nhỏ ạ, lát nữa anh cùng mẹ gieo đậu que nhé.”

Lúc này, Mã Dương hoàn toàn đang tập trung vào chiếc áo len của Vương Thúy Hoa, và không hề nghe thấy Mã Linh nói gì cả.

“Con cởi nó ra đi.” Vương Thúy Hoa vừa cởi chiếc áo len ra vừa cười nói: “Cháu rể của con đã mua cho mẹ đấy, không thể để nó bẩn được đâu.”

“Nếu bẩn thì chỉ cần giặt thôi mà.” Mã Linh nói, nhưng Mã Dương lại đáp: “Mẹ ơi, hãy gấp nó lại và để vào tủ quần áo của con đi.”

“Mẹ đâu có làm vậy đâu!” Vương Thúy Hoa tức giận nói: “Nhìn xem cái tủ quần áo của con kìa… Sau khi giặt xong quần áo, mẹ gấp gọn rồi để vào đó, nhưng sau đó con lại làm cho nó lộn xộn như quần áo của bố vậy.”

Vương Thúy Hoa làm việc rất nhanh gọn; vừa trách móc Mã Dương vừa gấp chiếc áo len lại, sau đó đặt nó vào tủ quần áo trên giường.

Sau đó, chiếc áo len của Mã Đại Phú và Mã Thắng cũng được cô ấy thu dọn cất đi.

Khi mọi việc đã xong xuôi, Vương Thúy Hoa ra ngoài để gieo đậu que. Loại cây này rất dễ trồng; các luống đất đã được chuẩn bị sẵn từ trước, chỉ cần đào hố và gieo hạt đậu vào là được.

Trong lúc Vương Thúy Hoa gieo hạt, Mã Linh ngồi bên cạnh và trò chuyện với cô ấy.

Khi Vương Thúy Hoa lùi vào chỗ được những giá dưa chuột che khuất, Mã Linh tiến lại và đưa cho cô một gói giấy.

“Đây là cái gì vậy?” Vương Thúy Hoa ngạc nhiên hỏi. Mã Linh chỉ vào vài con số viết trên gói giấy và nói: “Hôm qua, Triệu Quân bán được hai cây gậy, thu về ba nghìn bảy trăm năm mươi nhân dân tệ; đây là phần của em trai tôi.”

Về lý thuyết, việc này không cần phải giấu Mã Dương. Nhưng Mã Linh cũng không muốn làm vậy, bởi mỗi lần chia tiền cho Mã Dương, anh ta luôn bị đánh. Vì muốn bảo vệ em trai mình, Mã Linh quyết định lén lút đưa tiền cho Vương Thúy Hoa. Dù sao thì số tiền đó cuối cùng cũng sẽ thuộc về Mã Dương; việc đưa nó cho ai cũng giống nhau mà thôi.

Nhưng điều mà Mã Linh không ngờ tới là, khi cô ấy lén lút làm việc này, Mã Dương lại đang ẩn mình sau cửa sổ để quan sát họ. Khi thấy Vương Thúy Hoa và Mã Linh biến mất sau hàng giá dưa chuột, Mã Dương nhanh chóng bước xuống đất, cúi người đi qua phòng bên ngoài và vào phòng bên trong. Anh ta cúi người leo lên giường, mở tủ và lấy ra tấm vải đích thực mà Vương Thúy Hoa đã giữ.

“Mẹ ơi, con xin lỗi…” Cầm tấm vải đó trên tay, Mã Dương tự nhủ: “Khi anh rể con bán được gậy, con sẽ mua mười tấm vải về cho mẹ.” Nói xong, anh ta bước xuống giường, cúi người quay trở lại phòng bên ngoài. Sau khi nhét tấm vải vào túi xách, anh ta nhanh chóng rời khỏi nhà, tránh xa Vương Thúy Hoa và Mã Linh, rồi đi thẳng đến Trường Trung học Yongan.