Dù rằng Mã Linh không phải là một kẻ độc ác như Triệu Xùn, nhưng bình thường thì khi thấy em trai mà cô ấy nuôi lớn bị đánh, Mã Linh chắc chắn sẽ hỏi thăm chứ.

Nhưng lúc này, khi thấy vết tay đánh trên mặt Mã Dương, Mã Linh lại cứ như không thấy gì cả, thậm chí không hỏi han gì.

Nếu Mã Linh còn không nói gì, thì Triệu Quân lại càng không thể hỏi được.

Vương Thúy Hoa bảo hai vợ chồng ngồi lên giường ở phòng đông, còn bà đi ra ngoài chuẩn bị nước đường cho Triệu Quân.

Vừa mới ngồi xuống, Triệu Quân và Mã Linh đã nghe thấy tiếng sủa của chó; con chó đen nhỏ mà Triệu Quân đã tặng cho Mã Gia đang chạy ra ngoài vui vẻ như thể đang được thả tự do vậy.

Chắc có người đến rồi.

Triệu Quân ngước nhìn ra ngoài cửa sổ, sau đó nói với Mã Linh: “Anh trai chúng ta về rồi.”

Anh ấy đã đi xa một tuần, và hôm qua trở về quá muộn nên Mã Thắng không đến được. Nhưng sáng nay, Mã Thắng đã đến ngay.

Mã Thắng cũng không đến tay không; anh ấy mang theo một cái khay nhỏ, bên trong đó chứa những chiếc bánh hành lá mà Hứa Tiểu Thanh đã nướng sẵn.

“Mẹ ơi.” Mã Thắng vừa bước vào nhà liền gọi Vương Thúy Hoa.

Mặc dù sau khi chia gia đình, Mã Đại Phú và Vương Thúy Hoa không thể hỗ trợ Mã Thắng về mặt tài chính, nhưng trong cuộc sống hàng ngày, mỗi khi Mã Thắng cần sự giúp đỡ, như việc trông nom trẻ con hay làm việc ngoài đồng, hai vợ chồng già luôn sẵn lòng giúp đỡ.

Lòng người ai cũng giống nhau; khi cha mẹ đã làm được những điều đó, Mã Thắng và Hứa Tiểu Thanh cũng cảm thấy gần gũi hơn với gia đình này.

“Thắng Tử.” Nhìn thấy cậu con trai cả, Vương Thúy Hoa cũng rất vui mừng, cười nói và gọi Mã Thắng: “Lên phòng trong đi, em gái và hai đứa cháu của cậu đã trở về rồi.”

Nghe thấy tiếng động, Triệu Quân đứng dậy từ bên mép giường, và khi Mã Thắng lao vào, cậu ta đã gọi: “Anh!”

“Đến đây, Quân Na, em gái.” Mã Thắng đặt cái bát nhỏ được đậy kín bằng mũ men lên bàn, sau đó gọi Triệu Quân và Mã Linh: “Hai người ăn thức này đi, vợ anh vừa mới nướng xong đấy.”

Nói xong, Mã Thắng nhìn quanh và hỏi: “À? Em út của tôi đâu rồi?”

“Ở phòng kia đấy.” Mã Linh chỉ tay về phía cửa, rồi thì thầm: “Lại bị ba đánh rồi, không dám ra ngoài đâu.”

“Tôi đã nói mà.” Mã Thắng cười, sau đó gọi vang từ phòng Tây Nhà Môn đang đóng chặt: “Em út à, lại đến ăn thức này đi.”

“Thức này?” Trong phòng phía tây, Mã Dương đang nằm trên giường, nghe thấy vậy liền vội vàng đứng dậy. Vì vội quá, cậu suýt va phải Vương Thúy Hoa đang mang nước đường.

Nhìn thấy khuôn mặt Mã Dương có dấu vết của những cái tát, Mã Thắng cũng không hỏi thêm gì.

Còn Mã Dương, sau khi lấy một chiếc bát và cắn vài miếng, liền hỏi Triệu Quân: “Anh rể ơi, anh đã liên lạc với người mua chưa?”

“Đã liên lạc rồi.” Triệu Quân trả lời: “Sau khi liên lạc xong, tôi và chị gái anh mới ra ngoài. Hoàng Chủ nhân và ông chủ Văn cũng đã được thông báo rồi.”

“Ừm.” Mã Dương cắn thêm một miếng, nói một cách không rõ ràng: “Họ phải nhanh chóng thực hiện việc đó đi.”

“Ah?” Triệu Quân ngạc nhiên, rồi nghe thấy Vương Thúy Hoa tức giận quát Mã Dương: “Ăn đi cho yên, đừng làm phiền người khác nữa.”

」

  Bị mắng như vậy, Mã Dương không dám lên tiếng, chỉ lén liếc nhìn Vương Thúy Hoa. Và đúng lúc này, Mã Thắng dường như nghĩ ra điều gì đó, lập tức nói với Triệu Quân: “Anh bạn, sáng nay tôi cũng đang suy nghĩ về chuyện này đấy.”

  “Ừ?” Triệu Quân nhìn người anh họ của mình, rồi nghe Mã Thắng tiếp tục: “Cậu xem này, những người ở Hồng Kông mà cậu liên lạc, họ cũng chỉ là những người trung gian thôi phải không? Theo cậu nói, muốn bán được hàng và kiếm tiền, thì vẫn phải tìm cách liên lạc với người ở Đông Nam Á mới được.”

  Nghe vậy, Triệu Quân gật đầu. Dù việc liên lạc với người Hoa ở nước ngoài không hề dễ dàng, nhưng lời nói của anh họ mình quả thực có lý.

  Triệu Quân nhìn Mã Thắng, rồi lại nhìn Mã Dương đang mút dầu trên ngón tay bên cạnh, trong lòng không khỏi lắc đầu.

  “Anh trai, vấn đề là bây giờ chúng ta không có con đường nào cả.” Triệu Quân nói. Mã Thắng hỏi: “Anh bạn, những người trung gian mà các em quen biết ở Fushong kia thì sao? Họ thường xuyên đi giao hàng, liệu họ có thể giúp được không?”

  “Họ biết, nhưng họ cũng không thể nói cho chúng ta biết đâu.” Triệu Quân trả lời: “Dù tôi có đưa cho họ bao nhiêu tiền thưởng, họ cũng không chịu làm đâu.”

  Nghe vậy, Mã Thắng cũng hiểu ngay, bởi vì nếu làm như vậy, thì chỉ là một cuộc giao dịch một chiều mà thôi.

  “À?” Lúc này, Mã Linh nhẹ nhàng kéo vai Triệu Quân và hỏi: “Những cơ sở cung ứng và phân phối ở dưới núi, hay các hiệu thuốc lớn kia, liệu họ có thể giúp được không?”

  “Họ không thể.” Triệu Quân trả lời: “Sau khi thu mua xong, họ đều gửi hàng lên trên. Chỉ lo thu mua mà thôi, không quản việc bán hàng đâu.”

  “À?” Bỗng nhiên, Mã Thắng hỏi Triệu Quân: “Anh bạn, ở đây chúng ta không có trạm mua bán nào à?”

」

  Ở vùng phía nam núi Lĩnh Nam, những củ sâm dại được thu thập sau quá trình khai thác rừng thường được bán đến các trạm mua bán trên khắp nơi. Còn ở khu vực Sơn Hà, thì hầu như ít ai biết đến sự tồn tại của các trạm mua bán sâm dại chuyên nghiệp.

  Như năm ngoái, khi Triệu Quân xuống núi để bán sâm, anh ta cũng chỉ bán cho các hiệu thuốc và xí nghiệp cung ứng tiêu thụ mà thôi.

  Còn về việc liệu ở khu vực Sơn Hà hay ở Đạo Hoa có trạm mua bán sâm không, thì Triệu Quân thực sự cũng không biết.

  Sau khi ở lại Mã Gia hơn hai giờ, Triệu Quân mới đưa Mã Linh trở về nhà.

  Khi họ về đến nơi, vừa bước vào nhà đã nghe thấy tiếng chuông điện thoại reo trong nhà.

  “Vợ yêu, cẩn thận một chút nhé.” Triệu Quân nhắc nhở người vợ đang mang thai là Mã Linh phải đi từ từ, trong khi anh ta thì nhanh chóng vào nhà để nghe máy.

  “Ai da, cái làng Tây Sơn này…” Khi đến gian phòng phía đông, Triệu Quân nhấc máy lên và lập tức nghe thấy giọng quen thuộc bên kia đầu dây: “Anh Trung à, tôi đây, anh rể của em.”

  “À, anh rể ạ.” Triệu Quân Ứng nói: “Em về rồi đấy, tối qua em đã về đến nhà.”

  “Anh biết em về rồi, anh đã nghe ông Li nói.” Châu Kiến Quân nói, sau đó hạ giọng xuống và hỏi: “Về rồi thì sao em không đến làm việc một chút?”

  “À….” Triệu Quân nghe vậy liền bất ngờ; kể từ khi bắt đầu công việc bảo vệ rừng này, anh ta dần trở nên lười biếng hơn.

  Triệu Quân cũng cảm thấy mình có lỗi, vội vàng nói: “Anh rể, chiều nay em sẽ đến ngay.”

  “Thôi đi, đừng vất vả nữa.” Châu Kiến Quân nói nhỏ: “Ngày mai đến là được mà, không có gì quan trọng đâu.”

  Nghe lời này, Triệu Quân cuối cùng cũng hiểu tại sao mình lại trở nên lười biếng như vậy – đó là do người khác nuông chiều quá mức.

  “Haha, được thôi, anh rể.” Triệu Quân Ứng đáp lại, sau đó hỏi: “Anh gọi điện chỉ để nói chuyện này thôi à?”

“Chỉ có chuyện này thôi à? Tôi còn nhiều việc khác phải làm nữa.” Châu Kiến Quân nói vậy, thì Triệu Quân vội vàng hỏi: “Chuyện gì vậy anh rể? Cứ nói ra đi, em sẽ giúp anh.”

Thông thường, Châu Kiến Quân hoặc Châu Gia hiếm khi cần đến sự giúp đỡ của Triệu Quân.

“Không phải là chuyện của tôi đâu.” Châu Kiến Quân nói: “À… vào ngày thứ hai sau khi các bạn đi rồi, ông Bí, trưởng bộ phận hậu cần của cơ quan chúng ta, đã nói với tôi rằng ông ấy có một người anh họ đang làm việc tại trạm mua bán cây gậy ở Sơn Hà.”

“Ah?” Triệu Quân nghe xong liền ngạc nhiên, và vô thức hỏi: “Chúng ta cũng có trạm mua bán như vậy sao?”

“Có đấy.” Châu Kiến Quân trả lời: “Nhưng có vẻ như không ai bán cây gậy ở đó cả. Thông thường, mọi người đều bán cho các cửa hàng tiêu thụ hay các hiệu thuốc lớn.”

“Vậy tại sao ông ấy lại tìm anh rể để nhờ vả chứ?” Triệu Quân hỏi. Châu Kiến Quân giải thích: “À, vì dường như không ai muốn bán cây gậy ở đó, nên ông Bí, trưởng trạm, đang rất lo lắng. Ông ấy nói rằng nếu trong quý này không hoàn thành được nhiệm vụ, ông ấy có thể sẽ bị sa thải.”

“Ôi trời…” Triệu Quân nghe xong liền hiểu ngay tình hình. Dù trạm mua bán đó kinh doanh không hiệu quả, nhưng vì ông Bí là trưởng trạm, nên công việc đó vẫn được coi là “công việc ổn định”. Hơn nữa, với vai trò là trưởng trạm, ông ấy còn là người có quyền lực lớn trong cơ quan nữa, nên vấn đề không đơn giản chỉ là mất việc đâu.

Lúc này, Châu Kiến Quân ở đầu dây điện thoại tiếp tục nói: “Anh trai của ông ấy, tức là ông Bí, suốt những ngày qua đã liên tục gọi điện cho các khu rừng dưới quyền quản lý của chúng ta để sắp xếp chuyện này cho em trai mình… Nhưng…”

Nói đến đây, Châu Kiến Quân dừng lại. Và Triệu Quân, người đang nghe cuộc trò chuyện này, liền hỏi: “Anh rể ơi, có lẽ ông ấy sẽ phải chờ đợi khá lâu mới nhận được cây gậy đó phải không?”

“À!” Châu Kiến Quân đáp lại, rồi nói tiếp: “Họ yêu cầu phải có loại cây gậy hạng nhất, loại dùng cho quân đội đấy… Loại hạng nhất như vậy thì giá cả sẽ rất cao đấy.”

“Trời ạ.” Triệu Quân thầm nghĩ đúng là như vậy, rồi nói với Châu Kiến Quân: “Anh rể ơi, loại hàng tốt như vậy chắc phải giá từ bốn năm ngàn trở lên đấy.”

“Đắt quá nhỉ.” Châu Kiến Quân cười nói và tiếp tục: “Tôi đã nói rằng việc này khó xử lý lắm mà; chỉ cần thiếu một ít thôi là họ sẵn lòng giúp đỡ. Nhưng nếu thiếu quá nhiều thì không ai có thể giải quyết được đâu.”

Châu Kiến Quân nói như vậy là muốn kết thúc chuyện này.

Dù ông chủ phòng hậu cần có lòng tốt, nhưng cũng có giới hạn; không thể chi quá nhiều được.

Nhưng đúng lúc đó, Triệu Quân bất ngờ hỏi Châu Kiến Quân: “Anh rể ơi, họ bảo sẽ trả bao nhiêu tiền đây?”

“Có vẻ như so với các hiệu thuốc hay cửa hàng cung ứng, họ vẫn còn thiếu khá nhiều đấy.” Châu Kiến Quân nói: “Chính nhà thu mua của họ cũng không có nhiều tiền; dù họ có tiền đi nữa, cũng không thể cứ chi tiêu một cách vô độ được. Nếu làm vậy, cuối cùng họ sẽ gặp rắc rối đấy.”

“Không lẽ sẽ không ai muốn bán cho họ nữa sao?” Triệu Quân đùa cợt một câu, rồi hỏi Châu Kiến Quân: “Anh rể ơi, nếu tôi liên lạc với trưởng phòng Bi, tôi phải làm thế nào đây?”

“À?” Châu Kiến Quân nghe vậy giật mình, rồi vội vàng nói: “Quân ơi, chúng ta không thể chi quá nhiều được đâu.”

“Không sao đâu, anh rể.” Triệu Quân nói: “Hiện tại tôi còn khá nhiều cây gậy đây; nếu họ cần loại tốt nhất, tôi có thể cho họ một cây.”

“Có vẻ như họ vẫn còn thiếu khá nhiều đấy.” Châu Kiến Quân hạ giọng nói: “Tôi nghe ông Vương ở phòng hậu cần nói rằng, anh họ hoặc em họ của trưởng phòng Bi cũng có ý định kiếm thêm chút lợi nhuận từ việc này đấy…”

“Haha…” Triệu Quân cười, không lạ gì khi nhà thu mua này lại gặp khó khăn như vậy.

Người ta có thể bán cây gậy với giá một trăm đồng, nhưng họ lại muốn mua với giá tám mươi đồng rồi báo cáo với cấp trên với giá một trăm đồng. Làm như vậy mãi thì làm sao có ai muốn hợp tác với họ được chứ?

Quan trọng nhất là, đến lúc này mà trưởng phòng Bi vẫn còn suy nghĩ như vậy, thì rõ ràng ông ta là người sẵn sàng hy sinh mọi thứ để bảo vệ lợi ích của mình mà thôi.

“Không sao đâu, anh rể.” Nhưng dù vậy, Triệu Quân vẫn nói: “Vậy thì anh cũng giúp tôi liên lạc với anh ta đi, vì tôi có chuyện muốn nói với anh ấy.”

“Anh có chuyện gì muốn nói với anh ấy ư?” Châu Kiến Quân không tin và hỏi: “Thật à? Không phải đâu nhé… Anh đừng vì chuyện của anh rể mà làm vậy…”

“Không đâu, không đâu.” Triệu Quân cũng không giấu Châu Kiến Quân, nói: “Anh rể, anh quên rồi sao? Tôi đang muốn tổ chức một cuộc họp về các loại sâm ở Sơn Hà mà. Nếu có ai đó bàn tán về chúng ta, thì ông trưởng biệt động này sẽ rất hữu ích đấy.”

Triệu Quân nhớ lại, kiếp trước, Thẩm Thu Sơn đã từng than phiền với anh về việc người bán ra cây sâm Phượng Hoàng Kinh Vương đó đã bán nó với giá ba trăm năm mươi vạn.

Nhưng cái giá đó chỉ là giá khi bán cho các trạm thu mua. Ở Fushong – quê hương của các loại sâm hoang dã – những trạm thu mua này rất có ảnh hưởng; đến nỗi ngay cả các hiệu thuốc địa phương cũng không dám thu mua những loại sâm đó.

Và khi thu mua, họ còn áp đặt mức giá rất thấp. Chẳng hạn, cây sâm Kinh Vương được lưu giữ tại Hội trường Đại hội Jilin đã chỉ được đánh giá là sâm hạng hai tại các trạm thu mua vào năm 1981, với giá chỉ một nghìn sáu trăm đồng.

Sau đó, chính quyền tỉnh đã mua lại cây sâm đó với giá hai mươi nghìn đồng để lưu giữ tại Hội trường Jilin. Người đánh giá ban đầu đã nhận được tiền thưởng một nghìn hai trăm đồng, còn trạm thu mua thì được tặng một chiếc xe tải Dongfeng làm phần thưởng.

Ngoài ra, bốn người dân sống trong khu vực đó đã được bồi thường thêm ba trăm đồng vì đã giúp vận chuyển cây sâm Kinh Vương đó.

Trong bối cảnh như vậy, Ngô Bảo Quốc và những người khác mới tổ chức các cuộc họp về sâm, và vì thế họ mới phải tôn trọng Tống Đại và những người khác đến vậy.

Theo lý thuyết, kiếp trước, Thẩm Thu Sơn không nên bán cây sâm Phượng Hoàng Kinh Vương cho các trạm thu mua. Mặc dù ba trăm năm mươi vạn đồng lúc đó cũng là một số tiền không nhỏ, nhưng nó vẫn chưa thể phản ánh đúng giá trị thực sự của cây sâm đó.

Nhưng Thẩm Thu Sơn vẫn quyết định bán nó cho các trạm thu mua.

Anh họ của anh ấy, Ngô Bảo Quốc, hàng năm đều tổ chức hai cuộc họp về sâm, vậy tại sao Thẩm Thu Sơn lại vẫn quyết định bán cho các trạm thu mua nhỉ?

Mỗi khi nhắc đến chuyện này, Thẩm Thu Sơn lại la mắng ầm ĩ. Người mà ông ta mắng chính là một thành viên trong băng đảng của gia tộc Shen.

Bởi vì Thẩm Thu Sơn không quá coi trọng người dưới quyền, thường xuyên áp bức họ và còn thường xuyên không trả tiền lương cho các thành viên trong băng đảng.

Điều này không chỉ khiến mối quan hệ giữa ông ta và các thành viên trong băng đảng trở nên xa cách, mà còn khiến nhiều người ghét bỏ ông ta.

Vị “Vua Sâm Phượng Hoàng” trong kiếp trước, thực ra là do Thẩm Thu Sơn kêu gọi Ngô Bảo Quốc cùng nhau thực hiện việc này; điều này hoàn toàn không liên quan đến băng đảng Shen, và các thành viên trong băng đảng cũng không được hưởng phần lợi nhuận nào từ việc này.

Trong tình huống như vậy, khi tin tức về việc Thẩm Thu Sơn muốn bán “Vua Sâm Phượng Hoàng” lan truyền trong giới, những người ghen tị nhất chính là các thành viên trong băng đảng của ông ta.

Mặc dù việc này là do Thẩm Thu Sơn tự quyết định, và việc ông ta nhờ người ngoài giúp đỡ cũng không có gì sai trái, nhưng băng đảng Shen cho rằng, với tư cách là người đứng đầu, Thẩm Thu Sơn nên chia sẻ lợi ích với những người dưới quyền mình.

Cộng thêm những bất mãn trước đây đối với Thẩm Thu Sơn, hai thành viên trong băng đảng đã trực tiếp đến trạm mua bán để tố cáo ông ta.

Vào ngày diễn ra cuộc họp mua bán sâm, nhân viên của trạm mua bán đã bắt gặp đúng lúc hai bên đang giao dịch.

Những loại sâm núi hoang dã có thể đổi lấy ngoại tệ vào những năm đó, sau khi được đưa ra ngoài, bắt buộc phải được trạm mua bán đánh giá. Chỉ những loại không đủ tiêu chuẩn mới có thể được mang trở lại để giao dịch riêng tư.

Tất nhiên, vì sâm núi hoang dã không gây hại cho xã hội, nên việc kiểm tra cũng không quá chặt chẽ.

Người ta thường nói: “Nếu người dân không tố cáo, quan chức cũng không thể điều tra.” Nếu không ai phanh phui, trạm mua bán cũng không thể biết được ai đang giao dịch bí mật.

Nhưng lần đó, khi bị bắt gặp đúng lúc, Thẩm Thu Sơn đã không còn cơ hội trốn thoát nữa.

May mắn thay, Ngô Bảo Quốc có mối quan hệ tốt tại địa phương, đã thông qua những mối quan hệ để can thiệp, và cuối cùng đã giúp “Vua Sâm Phượng Hoàng” đó đạt được mức giá kỷ lục là 350.000 nhân dân tệ.

Tuy nhiên, so với giá trị thực tế của nó, mức giá này có thể nói là chỉ bằng một phần rất nhỏ so với giá trị thực sự.

Nhưng theo lời Thẩm Thu Sơn, “Vua Sâm Phượng Hoàng” đó đã được bán cho một thương nhân Hồng Kông với giá 1,8 triệu nhân dân tệ.

Bây giờ, khi Triệu Quân muốn tổ chức cuộc họp mua bán sâm tại huyện Sơn Hà, ông ta phải cẩn thận tránh nhữ

Mặc dù khả năng xảy ra sự việc này không cao lắm, nhưng chuẩn bị phòng ngừa luôn là điều đúng đắn.

Tất nhiên, bên trong Triệu Gia Bang chắc chắn sẽ không ai làm hại đến Triệu Quân; mục đích chủ yếu của việc này là để phòng ngừa những kẻ bên ngoài.

“Được thôi, quân.” Nghe Triệu Quân nói vậy, Châu Kiến Quân đáp: “Anh để em liên lạc với ông Trưởng Phòng Bí trước đã, sau đó em sẽ thông báo cho anh.”

Nói xong, Châu Kiến Quân cúp máy.

Sau khi cúp điện thoại, Triệu Quân ra phòng ngoài và xuống hầm để kiểm tra số bánh bao của mình.

Như Lưu Mai đã nói, hầm đã gần như chật kín bởi những chiếc bánh bao đó rồi.

Trí nhớ của Triệu Quân khá tốt; anh ta không cần mở từng chiếc bánh ra mà chỉ cần nhìn bề ngoài đã có thể biết được mỗi chiếc thuộc về Miáo Tham nào.

Nửa giờ sau, khi Triệu Quân trở lên khỏi hầm, Vương Mỹ Lan cùng một nhóm người đã trở về.

Vừa bước ra ngoài, Triệu Quân nghe thấy tiếng chuông điện thoại vang lên từ căn phòng phía đông.

Anh ta đi nhận cuộc gọi và nói: “Alô, xin chào, đây là Xishan Tun.”

Ngay sau khi nói xong, giọng nói từ đầu dây điện thoại vang lên: “Àlô, xin chào, tôi muốn nói chuyện với Zhao Xiànjin đây.”

“Hả?” Triệu Quân nghe vậy, trong lòng thắc mắc: “Ở Xishan Tun này có người tên Zhao Xiànjin sao?”