“Ồ?” Triệu Dữ Tài bỗng nhiên không còn buồn ngủ nữa, anh ta lăn dậy và nhìn chằm chằm vào Triệu Quân.

Triệu Dữ Tài không ngờ rằng Triệu Quân lại đi tố cáo ngay sáng hôm sau!

“Có chuyện gì vậy?” Vương Mỹ Lan không quan tâm đến suy nghĩ của Triệu Dữ Tài, liền nhìn anh ta một cách gay gắt rồi hỏi Triệu Quân: “Bố em lại làm gì sai rồi?”

“Mẹ ơi, con chỉ muốn nói rằng bố em thật là phiền phức…” Triệu Quân sợ làm đánh thức hai em gái mình, liền tiến lại gần hơn và nói với Vương Mỹ Lan*: “Hôm đó bố ấy cùng ông Gu Lão Tứ lên núi, khiến cho Hổ mù sợ hãi lắm…”

“Đừng bịa đặt nữa!” Triệu Dữ Tài cố gắng ngăn cản Triệu Quân, nhưng bị Vương Mỹ Lan quát lên: “Anh cứ ngồi yên đó đi.”

Sau khi trách móc Triệu Dữ Tài xong, Vương Mỹ Lan nhìn vào mặt Triệu Quân và hỏi: “Con nói xem, có chuyện gì vậy?”

“Tối qua khi chúng con lên tháp canh, con thấy bố ấy run rẩy lắm… Con hỏi thì bố ấy không nói gì cả; con bảo về nhà thì bố ấy không chịu, sợ mất mặt…”

“Cuối cùng không còn cách nào khác, con mới đề nghị ở lại lều qua đêm… Sau nhiều lời thuyết phục, bố ấy cuối cùng cũng đồng ý… Chúng con liền đi về phía lều…”

“Khi vừa đến gần lều, có người gọi từ bên dưới… Ông già đó cầm súng và đèn pin lao xuống ngay… Mẹ ơi, đêm tối om thế, con sợ chết khiếp lắm…”

Hôm nay, khi Triệu Quân và các em trở về nhà đã khá muộn, Vương Mỹ Lan chỉ hỏi sơ qua về diễn biến sự việc. Bà chỉ biết rằng Triệu Quân và Triệu Dữ Tài vì phải mang hàng mà không thể trở về vào buổi sáng, nhưng không hề biết về những tình huống phát sinh này.

Nghe Triệu Quân kể, Vương Mỹ Lan nhìn Triệu Dữ Tài với vẻ không thể tin được.

Vương Mỹ Lan Mặc dù chưa bao giờ đi săn, nhưng kể từ khi lấy chồng là Triệu Gia, cô luôn nghe gia đình mình nói về những chuyện đó hàng ngày.

   Những năm qua, Vương Mỹ Lan cũng chưa bao giờ nghe nói có ai vào Sơn Đá Lý vào ban đêm cả.

   Vì vậy, Vương Mỹ Lan cho rằng hành động của Triệu Dữ Tài thật sự là tự chuốc họa vào thân.

   Triệu Dữ Tài ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Vương Mỹ Lan; thấy ánh mắt đầy giận dữ của cô, Triệu Dữ Tài bỗng run sợ và vội vàng nói: “Lan à, đừng nghe lời đứa nhỏ đó…”

   “Triệu Dữ Tài!” Vương Mỹ Lan gọi tên anh ta, chỉ vào anh ta và nói với giọng đầy căm phẫn: “Mày thực sự quá đáng ghét!”

   Khi Triệu Dữ Tài vừa cúi đầu xuống, Triệu Quân tiếp tục kể với Vương Mỹ Lan: “Lúc đó tôi sợ đến mức không biết phải làm gì… Tôi nghĩ ngay là phải đuổi nó đi thôi. Thậm chí còn để nó mang cả cái que điện đó đi nữa… Tôi vội vàng lần theo bóng tối chạy về lều.”

   Bóng tối om sẫm, tôi không thấy được gì cả… Cái gốc cây kia khiến tôi vấp ngã liên tục… Trời ơi, tôi bị trầy xước hết cả da tay rồi!”

   Nói xong, Triệu Quân kéo tay áo lên để cho Vương Mỹ Lan xem vết thương trên cổ tay mình và nói: “Nhìn này, da tôi bị trầy hết rồi!”

   “Thật là đáng ghét!” Vương Mỹ Lan giận dữ vung tay chỉ về phía Triệu Dữ Tài.

   Triệu Dữ Tài tưởng cô ấy sẽ đánh mình, vội vàng lùi lại một bước.

   “Cứ tự hào đi! Cứ tự hào đi!” Vương Mỹ Lan vẫn chỉ vào Triệu Dữ Tài và mắng: “Mày thật là ngông cuồng!”

“Anh định tự giết mình à?”

“Tôi…” Triệu Dữ Tài vừa mới mở miệng thì bị Triệu Quân ngắt lời ngay lập tức, sau đó Triệu Quân nói với Vương Mỹ Lan: “Mẹ ơi, mẹ không biết đâu… Lúc đó tôi sợ chết khiếp đấy. Làm sao có chuyện đi săn vào ban đêm được? Kẻ mù kia bất ngờ xuất hiện từ đâu ra vậy, nếu tôi lao vào đánh nó thì sao nhỉ?”

Vương Mỹ Lan nghe xong càng thấy sợ hãi, vội vàng bước lên giường. Sau khi lên giường, Vương Mỹ Lan liền túm lấy dây vai chiếc áo khoác của Triệu Dữ Tài rồi vung tay đánh vào mặt Hậu Cổ Bàn.

Ngày nay, việc vợ chồng cãi vã là chuyện khá phổ biến. Nhưng những cặp vợ chồng yêu thương nhau thì sẽ không bao giờ đánh nhau trước mặt con cái. Đặc biệt là trước mặt con trai, dù Vương Mỹ Lan có giận đến đâu cũng không bao giờ đánh vào mặt Triệu Dữ Tài.

“Đập!” Tiếng tát vang lên rõ ràng. Triệu Dữ Tài bị đánh, tức giận hỏi: “Cô làm gì vậy?”

Vừa nói xong, Triệu Dữ Tài thấy Vương Mỹ Lan đang run rẩy, nghiến răng tức giận, liền giảm bớt giận dữ và nói: “Con gái chúng ta đang ngủ đấy, làm thế này nó tỉnh giấc mất.”

“Còn ngủ được nữa à?” Vương Mỹ Lan nói xong, lập tức tiến lại gần và kéo Triệu Dữ Tài: “Bố nó đang ở ngoài đó làm loạn xạ như vậy, còn ngủ được nữa à?”

Triệu Dữ Tài cuối cùng cũng thoát khỏi tay Vương Mỹ Lan, đẩy cô ấy ra xa và nói: “Nhìn xem cô nói cái gì vậy… Tôi đã không sao cả mà.”

Nghe Triệu Dữ Tài nói vậy, Vương Mỹ Lan cũng thấy hợp lý; người đàn ông đó trở về an toàn, không hề bị gì cả.

Nhưng đúng lúc đó, Triệu Quân bước lên và lấy cơ hội để nói: “Nếu không sao thì sao lại ngốc nghếch như vậy chứ?”

“Cái bộ phim kinh điển đó mà lại tối om thế này… Anh đúng là tự rước họa vào thân rồi; tôi tìm anh mãi mà không thấy đâu.”

“Tôi…” Triệu Dữ Tài quay đầu nhìn chằm chằm vào Triệu Quân, rồi nghe thấy tiếng “vụt” – Vương Mỹ Lan lại tát anh ta một cái nữa.

“Anh cứ kiêu ngạo đi cho thoải mái!” Vương Mỹ Lan nói xong, lại đánh Triệu Dữ Tài một cái, rồi bảo: “Kiêu ngạo quá sẽ gặp rắc rối đấy, ngốc ạ!”

Triệu Dữ Tài bị đánh, liền liếc nhìn Vương Mỹ Lan một cái, sau đó quay đầu nhìn chằm chằm vào Triệu Quân và chỉnh lại chiếc áo sơ mi của mình.

Thấy Triệu Dữ Tài nhìn mình, Triệu Quân cố tình mở to mắt đối diện với anh ta trong một giây; khi thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt Triệu Dữ Tài, Triệu Quân vội vàng nói với Vương Mỹ Lan: “Mẹ ơi, con chỉ đùa với anh ta thôi… Con suýt nữa bị ông Hùng Bá đó đá lên đấy.”

“Gì cơ?” Khi nghe câu này, Vương Mỹ Lan biến sắc, vội vàng đứng dậy từ trên giường, túm lấy vai Triệu Quân và hỏi với vẻ lo lắng: “Con trai, con có sao vậy?”

“Đồ nhóc ngốc…” Nghe Triệu Quân nói vậy, Triệu Dữ Tài biết mình sắp gặp rắc rối rồi. Nhưng anh ta vừa mới mở miệng thì đã bị Vương Mỹ Lan mắng lớn: “Cút đi cho xa!”

“Tôi…” Triệu Dữ Tài ngập ngừng không biết phải nói gì. Triệu Quân liếc nhìn anh ta một cái, rồi nói với Vương Mỹ Lan: “Chính anh ta làm con tức giận đến thế… Lúc đó con chỉ muốn về nhà thôi.”

Tôi tức giận đến nỗi không để ý rằng con quái vật lớn kia đã tiến lại gần tôi từ phía sau, chỉ cách tôi khoảng hai mươi mét thôi.“

“À?“ Vương Mỹ Lan nghe xong mà mặt tái nhợt; thấy tình hình không ổn, Triệu Dữ Tài vội vàng lên tiếng: “Lan à, đừng tin những lời nói dối của nó đâu… Tôi bắn một phát là giết chết con quái vật đó ngay.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài vẫy tay ra hiệu cho Vương Mỹ Lan và nói: “Đứa nhỏ đó không hề bị thương chút nào đâu… Về nhà nó sẽ đi kể lể với mẹ đấy!”

Nghe vậy, Vương Mỹ Lan mới yên tâm lại. Quả thực, Triệu Quân vẫn an toàn, chỉ là họ lo lắng vô ích mà thôi.

Nhưng đúng lúc này, Triệu Quân lại nói: “Đúng vậy, con quái vật lớn đó thực sự không chạm vào tôi… Nhưng mẹ hãy suy nghĩ kỹ xem: Nếu nó bắn từ phía sau tôi, viên đạn có thể xuyên qua con quái vật đó và giết chết tôi không nhỉ?”

Nghe vậy, Vương Mỹ Lan bỗng giật mình, rồi lập tức quay sang tấn công Triệu Dữ Tài.

Lần này, Vương Mỹ Lan thực sự rất hung hăng: cô ta dùng tay trái túm lấy mái tóc của Triệu Dữ Tài, khiến anh ta đau đớn mà cúi đầu xuống, và cô ta liền vung tay đánh anh ta mạnh mẽ.

“Bạch! Bạch! Bạch!“ Hai cái tát trúng lưng Triệu Dữ Tài; một cái tát khác thì do anh ta vùng vẫy mà trượt sang vai anh ta.

“Cô làm gì thế này?“ Triệu Dữ Tài thoát khỏi tay cô ta, tức giận nhìn cô ta và la lên, rồi lập tức quay đầu đi tìm Triệu Quân.

Triệu Quân vội vàng lùi lại để tránh, nhưng cú đánh của Triệu Dữ Tài đã trượt qua mục tiêu. Triệu Dữ Tài chỉ vào Triệu Quân và chửi rủa: “Đồ nhóc con, mày thực sự không phải là người đâu! Tao là bố của mày mà, tao có thể dùng súng đánh mày sao được?”

  “Tao thấy mày nằm xuống đất rồi, nên mới nâng súng lên và bắn… Nhưng viên đạn đó chỉ trúng vào đầu của Hùng Bá thôi; làm sao có thể trúng vào mày được chứ?”

  Nghe xong, Triệu Quân liền liếc mắt vài cái, cảm thấy những lời nói của Triệu Dữ Tài có lý.

  Lúc này, Vương Mỹ Lan nhìn sang Triệu Quân rồi lại nhìn Triệu Dữ Tài, lòng dần bớt giận hơn.

  Thấy hai mẹ con đều im lặng, Triệu Dữ Tài – người vừa bị đánh vài cái tát – cũng không biết phải làm gì nữa. Anh ta chỉ vào Triệu Quân và chửi: “Đồ nhóc con, tao đẹp trai như thế này mà, mày về lại lại đi tố cáo tao.”

  “Đêm khuya rồi, sao anh lại la hét om sòi thế?” Vương Mỹ Lan ngăn Triệu Dữ Tài lại, một mặt là sợ anh ta làm cho hai cô con gái thức giấc, mặt khác là muốn cho anh ta một lối thoát.

  Nghe lời này, Triệu Dữ Tài liền nhíu mắt lại và không nói gì nữa.

  Nhưng điều mà Triệu Dữ Tài không ngờ đến là, dù anh ta không quan tâm nữa, Triệu Quân lại nói với Vương Mỹ Lan: “Mẹ ơi, trên núi kia, anh ấy cứ chửi tôi mãi thế.”

  Triệu Dữ Tài: “…”

  “Không biết xấu hổ chút nào!” Nghe câu này, Vương Mỹ Lan lại mắng Triệu Dữ Tài thêm một tiếng nữa.

  Biết mình sai, Triệu Dữ Tài không cãi vã với Vương Mỹ Lan nữa, chỉ tức giận nhìn Triệu Quân mà thôi.

“Bố ơi, con làm con trai mà, thực ra không nên nói những điều này đâu.” Triệu Quân bước tới gần hơn và nói với Triệu Dữ Tài: “Nhưng bố làm bất cứ chuyện gì cũng phải nghĩ đến gia đình, nghĩ đến chúng ta chứ.”

Khi nói tiếp, khuôn mặt của Triệu Quân càng lúc càng tỏ ra lo lắng: “Bố ạ, con không có ý chỉ trích bố đâu. Mỗi khi con ngăn bố lại, bố luôn bảo rằng không sao cả… Nhưng những người đã gặp nạn khi lên núi kia, trước khi xảy ra chuyện, họ cũng đều nghĩ rằng mình sẽ không sao mà.”

Triệu Dữ Tài cắn răng, nổi giận nhìn Triệu Quân.

“Chính là vì bố quá tự tin vào bản thân!” Vương Mỹ Lan lại lên án Triệu Dữ Tài. “Từ nay trở đi, đừng lên núi nữa.”

“Tại sao lại không cho Tôi lên núi đi?” Triệu Dữ Tài nghe vậy liền không hài lòng và phản bác: “Tay con này có thể gặp chuyện gì được chứ?”

“Tại sao bố không nói ra điều đó? Bố cứ làm những việc nguy hiểm như vậy mà…” Khi Triệu Dữ Tài vừa nói xong, Triệu Quân lập tức tiếp lời: “Con không có ý chỉ trích bố đâu, nhưng những hành động nguy hiểm như vậy sẽ gây hậu quả gì nếu xảy ra chuyện gì đó? Lúc đó, con, mẹ con và hai em gái chúng ta sẽ phải làm sao đây?”

“Con… con…” Triệu Dữ Tài bối rối, không biết phải nói gì.

“Thôi đi!” Vương Mỹ Lan quyết định: “Nếu bố cứ tiếp tục như this, thì bố hãy ở nhà mà làm việc đi; đừng lên núi nữa.”

“Lan ơi…” Nghe vậy, khuôn mặt của Triệu Dữ Tài trắng bệch hơn cả lúc nghe tin Triệu Quân suýt gặp nạn.

Nhưng anh ta vừa định nói lời xin tha với Vương Mỹ Lan, thì lại bị Triệu Quân ngăn lại: “Bố ơi, con không có ý chỉ trích bố đâu…”

“Đồ khốn nạn!” Khi nghe thấy lời này của Triệu Quân, Triệu Dữ Tài lập tức nổi giận dữ; tất cả những gì cô ấy nói đều ám chỉ đến mình!

Trong cơn tức giận, Triệu Dữ Tài vớ lấy chiếc gối bên cạnh và ném về phía Triệu Quân.

Triệu Quân vội vàng tránh né, nhưng việc đó lại khiến Vương Mỹ Lan bị lộ ra.

Chiếc gối đập trúng người Vương Mỹ Lan, khiến cô ta ngã văng sang một bên.

“Lan!”

“Mẹ!”

Nhận ra mình đã đánh nhầm người, Triệu Dữ Tài hoảng sợ và vội vàng ném chiếc gối xuống đất, trong khi Triệu Quân lao tới để giúp Vương Mỹ Lan đứng dậy.

Những chiếc gối vào thời điểm đó không hề nhẹ nhàng như chiếc gối của Triệu Gia – chúng được làm từ vỏ kiều mạch, nặng khoảng ba bốn kg, cứng cáp và nặng nề.

Chịu đựng một cú đánh mạnh như vậy, cơn giận dữ tích tụ bao lâu nay trong lòng __TERM004__ bỗng nhiên bùng nổ. Cô ta vung tay đòi đánh __TERM003__, nhưng __TERM003__ lùi lại và tránh được.

Tuy nhiên, trong giây tiếp theo, cánh tay của __TERM003__ đã bị __TERM017__ nắm chặt.

“Hả?” __TERM003__ ngạc nhiên, chưa kịp phản ứng thì đã bị __TERM017__ kéo đến trước mặt __TERM004__.

Dù sao đi nữa, __TERM017__ cũng không thể đánh __TERM003__, nhưng có người khác thì có thể.

Với đầy hận thù, __TERM004__ tấn công __TERM003__ một cách mãnh liệt…

Cảm thấy vẫn không thể nguôi giận được, Vương Mỹ Lan bất ngờ nắm chặt vào phía trong khuỷu tay của Triệu Dữ Tài rồi siết mạnh.

Một tiếng kêu đau thét vang lên; Triệu Hồng và Triệu Na đang ngủ say bên cạnh cũng bị đánh thức. Hai cô gái mở mắt ngáp ngủ.

“Bố về rồi à…” Triệu Hồng lẩm bẩm một tiếng rồi lại nhắm mắt đi ngủ tiếp.

Triệu Dữ Tài ôm lấy vùng cơ thể vừa bị Vương Mỹ Lan siết, quyết định đứng dậy để tính sổ với Triệu Quân.

Nhưng lúc này, Triệu Quân đã trốn ra khỏi nhà và chạy về phòng mình.

Bình thường thì Triệu Quân chắc chắn không bao giờ làm như vậy với Triệu Dữ Tài. Nhưng sau sự việc tối hôm qua, anh ta vẫn còn tức giận. Vì không thể trực tiếp đối đầu với Triệu Dữ Tài, anh ta chỉ có thể tìm người khác để giải tỏa cơn giận cho mình.

Khi trở về phòng, Triệu Quân thấy Mã Linh đang ngồi đợi mình bên mép giường.

Thấy Triệu Quân bước vào, Mã Linh hỏi: “Lúc nãy có tiếng con mèo kêu à? Là Tiểu Hắc Béo kêu phải không?”

“Không phải đâu.” Triệu Quân trả lời. Mã Linh tiếp tục hỏi: “Vậy là Tiểu Hắc Tử kêu à?”

Tiểu Hắc Tử chính là con gấu nhỏ màu đen; nghe vậy, Triệu Quân cười và nói: “Vợ yêu, đừng quan tâm xem ai đang kêu nữa, chúng ta mau đi ngủ đi.”

……

Ngày hôm sau, tức là ngày 28 tháng 6 năm 1988.

Sáng sớm hôm đó, Triệu Quân cố tình tránh xa Triệu Dữ Tài.

Sau khi ăn xong, Triệu Quân quay lại thu dọn hành lí; các thành viên trong nhóm Triệu Gia Bang lần lượt đến tập trung.

Vừa qua 8 giờ sáng, mọi người đã đến đủ; cả nhóm ngồi ngoài sân hút thuốc.

Lúc này, Triệu Quân đang mang hành lý bước ra từ hành lang phía tây, và phía sau anh ta còn có Mã Linh.

Khi nhìn thấy Triệu Quân, trưởng băng phụ Trương Viện Dân đã gọi lên: “Trưởng băng đến rồi!” Ngay lập tức, Lý Bảo Ngọc, Giải Thần, Triệu Kim Huỳ, Lý Như Hải và Mã Dương đều nhanh chóng đứng dậy.

Cảnh tượng này khiến Lâm Tường Thuận và Mã Thắng ngạc nhiên đến mức họ cũng vô thức đứng dậy theo.

Còn Hình Tam và Vương Cường thì không hề động đậy; với tư cách là những người lớn tuổi, họ tất nhiên không thể đứng dậy để chào đón Triệu Quân.

Còn Triệu Dữ Tài ở bên cạnh thì đang nhìn chằm chằm vào họ. Lúc này, lòng ghen tị trong anh ta đang mọc lên như cỏ dại. Hôm qua, khi thấy một nhóm người xung quanh Triệu Quân, Triệu Dữ Tài đã mất hết hy vọng về việc mình có thể vượt qua Triệu Gia Bang… Nhưng giờ đây, khi chứng kiến cảnh này, hy vọng ấy lại trỗi dậy trong anh ta.

Không phải Triệu Dữ Tài không muốn cố gắng; đàn ông mà, ai cũng phải theo đuổi con đường của mình. Và đối với Triệu Dữ Tài, con đường đó chỉ có thể là nấu ăn hoặc đi săn mà thôi.

Vào thời buổi này, không ai mở nhà hàng trong khu rừng cả… Vì vậy, con đường duy nhất dành cho Triệu Dữ Tài chính là đi săn. Dù là ai, nếu sở hữu kỹ năng bắn súng như anh ta, thì chắc chắn sẽ không cam lòng sống một cuộc sống bình thường đâu… Đặc biệt là khi thấy những người kém mình lại thành công rực rỡ như vậy… Làm sao Triệu Dữ Tài có thể yên lòng được chứ?

Nhưng vấn đề hiện tại là… anh ta không thiếu súng, đạn, chó săn, thậm chí còn không thiếu xe hơi nữa… Chỉ có điều, anh ta thiếu người thôi…

Lúc này, Triệu Quân hoàn toàn không hề biết rằng một hành động nhỏ bé của Triệu Gia Bang đã khiến trái tim người cha mình xáo trộn không yên.

Anh ta đưa chiếc túi ba góc chứa đầy đồ cá nhân cho Lý Như Hải đang đứng bên cạnh, sau đó vỗ nhẹ vào khẩu súng 56 loại trên vai mình và vẫy tay ra ngoài, nói: “Khởi hành!”

Nói xong, Triệu Quân bước đi trước, còn Lý Như Hải thì vội vàng theo sau, tiếp theo là Vương Cường và những người khác lần lượt ra ngoài.

Lúc này, xe jeep và xe giải phóng đã được đậu trước cửa nhà; mọi người đều nhanh chóng lên xe.

Các phụ nữ bước ra từ trong nhà, và Vương Mỹ Lan nhắc nhở Triệu Quân: “Con trai ơi, hãy cẩn thận nhé!”

“Mẹ yên tâm đi.” Triệu Quân đáp lại, rồi nhìn về phía Mã Linh và gật đầu với cô ấy.

Vì có thêm Lâm Tường Thuận, nên Triệu Gia Bang giờ đây có thêm một tài xế nữa. Hôm nay, Lý Bảo Ngọc và Lâm Tường Thuận sẽ lái xe đưa Triệu Gia Bang rời khỏi làng, đi trên con đường chuẩn bị chiến tranh để tiến thẳng về phía miền nam.