Người đã trải qua quá trình tái sinh như Triệu Quân này sở hữu khả năng chịu đựng tâm lý rất mạnh mẽ. Ngay cả khi những kỷ niệm trong quá khứ ùa về, anh ta cũng không hề bộc lộ ra ngoài chút nào.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến nụ cười của Thẩm Thu Sơn trong kiếp trước, Triệu Quân vẫn không thể kiềm chế được mà bật cười.

Khi anh ta cười, Ngô Bảo Quốc và Thẩm Thu Sơn – hai người cháu trai của anh – đều không khỏi nhìn nhau ngạc nhiên.

Không xa đó, Lý Bảo Ngọc nghe thấy tiếng cười kỳ lạ của Triệu Quân và vô thức liền quay đầu lại nhìn.

Trong số những người này, ai hiểu rõ nhất tính cách này của Triệu Quân chính là Lý Bảo Ngọc.

Lý Bảo Ngọc biết rằng, mỗi khi anh trai mình cười như vậy, có người sắp gặp rắc rối rồi.

Nhưng Lý Bảo Ngọc không thể hiểu nổi, tại sao Ngô Bảo Quốc và Thẩm Thu Sơn – những người mới quen biết – lại khiến anh trai mình phải phiền lòng như vậy?

Không hiểu tại sao Triệu Quân lại cười ngớ ngẩn như vậy, Ngô Bảo Quốc liền quay sang nhìn người cháu trai của mình:

“Châu Sơn à,” Ngô Bảo Quốc hỏi Thẩm Thu Sơn, “Sao em đến đây sớm thế? Có chuyện gì à?”

“Chú Hai ơi,” Thẩm Thu Sơn đáp, “Đội săn sói đã trở về vào tối hôm qua…”

“Thế thì sao?” Ngô Bảo Quốc vội vàng hỏi, trước khi Thẩm Thu Sơn kịp nói hết. Thẩm Thu Sơn lắc đầu và nói: “Không thành công đâu… Họ không làm gì được.”

“Không làm được à…” Ngô Bảo Quốc nhìn về phía Triệu Quân rồi bỗng nhiên mắt sáng lên, nói với Thẩm Thu Sơn: “Dù không làm được cũng không sao đâu.”

Nói xong, Ngô Bảo Quốc vẫy tay chỉ về phía Triệu Quân rồi lại nói với Thẩm Thu Sơn: “Zhao Bǎ Tóu đã đến rồi; Zhao Bǎ Tóu chắc chắn sẽ giải quyết được.”

“Ừm?” Thẩm Thu Sơn ngạc nhiên, quay đầu nhìn về phía Triệu Quân – người mà anh ta cho là không quá thông minh vì thường xuyên cười ngốc nghếch.

Lúc này, Ngô Bảo Quốc bổ sung: “Chuối Sơn ơi, Chao Bảo Đầu không chỉ là một trưởng đội tài ba trong việc đi săn, mà anh ta còn rất giỏi nữa; mọi người đều gọi anh ta là ‘Tướng Diệt Hổ’. Anh ta thậm chí còn có thể đánh bại cả Hổ Đông Bắc nữa; năm ngoái, khi anh ta bắt được con Hổ Đông Bắc kia, tin tức còn được đăng trên báo đấy. Con hổ đen kia nặng hơn bảy trăm cân, còn con gấu lớn thì hơn một nghìn hai trăm cân; bây giờ chúng đều được trưng bày tại bảo tàng của tỉnh đó.”

Những câu chuyện về việc Triệu Gia Bang đánh bại con hổ đen nặng bảy trăm cân và con Hùng Bá Vương khác nữa, đều là do Trương Viện Dân kể ra. Nghe qua thì có vẻ như là khoác lác, nhưng vì những mẫu vật của hai con vật đó thực sự đang được trưng bày tại bảo tàng tỉnh, nên ai cũng không thể không tin.

Khi nghe Ngô Bảo Quốc kể về những chiến công lớn lao của Triệu Quân, ánh mắt của Thẩm Thu Sơn lập tức thay đổi. Mặc dù bản thân anh ta không đi săn, nhưng anh ta cũng sống trong khu vực rừng. Họ sống nhờ vào rừng, và có rất nhiều người trong khu vực đó đi săn; tuy nhiên, Thẩm Thu Sơn chưa bao giờ nghe nói về ai có tài năng đi săn như Triệu Quân.

“Ai da, Chao Bảo Đầu…” Thẩm Thu Sơn lập tức thay đổi thái độ, cười nói với Triệu Quân: “Thật là may mắn khi tôi gặp được một cao thủ như anh.” Có vẻ như Thẩm Thu Sơn đang gặp phải rắc rối, và vì Ngô Bảo Quốc rất tốt bụng với em họ mình, anh ta lập tức mời Thẩm Thu Sơn và Triệu Quân đi cùng: “Chuối Sơn ơi, đi nào, chúng ta ngồi xuống nói chuyện với Chao Bảo Đầu.”

Ba người đến chỗ những chiếc ghế dài mà Triệu Quân và Ngô Bảo Quốc đã ngồi trước đó. Thẩm Thu Sơn bảo Ngô Bảo Quốc và Triệu Quân ngồi lên ghế, còn bản thân anh ta thì lấy hai viên gạch đặt xuống đất rồi ngồi lên trên đó.

“Chào Chỉ huy Triệu, tôi có chuyện muốn nói với anh.” Thẩm Thu Sơn nói như vậy, và Triệu Quân cười đáp: “Chào Chỉ huy Thẩm, cứ nói đi, đừng ngại.”

Nghe Triệu Quân nói vậy, Thẩm Thu Sơn bắt đầu kể: “Chào Chỉ huy Triệu, nhà tôi ở khu rừng Lộ Thủy Hà. Trong khu rừng đó có một cái ao khá lớn, lớn đến mức trông giống như một thung lũng.”

Bên trong thung lũng đó, cỏ mọc rất cao; phía bắc thung lũng là một vùng đồng cỏ rộng lớn.

Nơi này cỏ tốt lắm, vì vậy có rất nhiều nai sừng tấm và hươu sao.

Nói xong, Thẩm Thu Sơn dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Còn có rất nhiều sói nữa… Kể từ thời các vị hoàng đế, nơi này vẫn luôn như vậy; người dân địa phương gọi nơi đó là ‘Khe Cỏ Sói’.”

“Khu rừng Lộ Thủy Hà…” Nghe Thẩm Thu Sơn kể như vậy, Triệu Quân hơi nhíu mày. Lúc này, sự chú ý của anh hoàn toàn không nằm ở “Khe Cỏ Sói”, mà chỉ quan tâm đến việc nhà Thẩm Thu Sơn ở khu vực Lộ Thủy Hà.

Trong kiếp trước, ngay ngày đầu tiên gặp Thẩm Thu Sơn, Triệu Quân đã được người ta kể rằng Chỉ huy Thẩm này từng tìm ra một cây nhân sâm quý giá.

Cây nhân sâm đó nặng 305 gam; theo quy đổi cũ, tương đương với 9 lượng 6 tiền. Hình dạng của nó giống như con phượng hoàng, và tuổi thọ của nó lên đến hơn 500 năm. Đó là cây nhân sâm dã sinh lớn nhất từng được tìm thấy kể từ thời Hoàng đế Kangxi của triều đại Nhà Thanh.

Khi Triệu Quân chưa quen biết Thẩm Thu Sơn, anh đã từng nghe nói về cây nhân sâm quý giá này, nhưng chỉ biết rằng nó được tìm thấy vào năm 1989 tại huyện Phù Sơn.

Tuy nhiên, huyện Phù Sơn có ba khu vực rừng lớn; vì vậy Triệu Quân không biết chắc cây nhân sâm đó được tìm thấy ở đâu.

Sau khi quen biết Thẩm Thu Sơn trong kiếp trước, Triệu Quân đã từng hỏi anh về vấn đề này.

Lúc đó chỉ là trò chuyện phiếm thôi, và Thẩm Thu Sơn đã trả lời rằng vị “Vua Cây Sâm” kia được tìm thấy ở khu vực Lão Hắc Sơn.

Khi đó, Triệu Quân không quá để ý đến lời nói của Thẩm Thu Sơn, bởi vì khi họ gặp nhau, Thẩm Thu Sơn cũng hoạt động trong khu vực Lão Hắc Sơn mà thôi.

Nhưng một lần nọ, khi Triệu Quân uống rượu cùng một số người, anh ta nghe người khác nói về Thẩm Thu Sơn rằng sau khi chú của anh ta qua đời, Thẩm Thu Sơn đã tiếp quản công việc của chú mình ở Lão Hắc Sơn. Còn việc Thẩm Thu Sơn trở thành “Vua Cây Sâm” thì lại xảy ra ở quê nhà của anh ta.

Lúc đó, Triệu Quân cũng không coi đó là chuyện gì quan trọng. Nhưng sau này, khi trò chuyện với Thẩm Thu Sơn thêm nữa, anh ta bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bởi vì mỗi khi nói đến quê nhà, Thẩm Thu Sơn luôn nói những điều mâu thuẫn nhau: hôm nay nói quê nhà mình ở Quán Dương, ngày mai lại nói ở Cục Lâm Nghiệp Sông Tùng Giang; ngày kia, sau khi uống nhiều rượu, lại nói quê nhà mình ở Sông Lộ Thủy… Thực ra, anh ta đã liệt kê hết cả ba khu vực lâm nghiệp lớn trong phạm vi tỉnh Phù Sông.

Trong kiếp trước, khi Triệu Quân gặp Thẩm Thu Sơn, việc biết “Vua Cây Sâm” đến từ đâu thực sự không phải là bí mật gì cả. Bởi vì “Vua Cây Sâm” được tìm thấy vào năm 1989, còn Triệu Quân mới quen biết Thẩm Thu Sơn sau năm 2000.

Nhưng trong kiếp trước thì không phải là bí mật… Còn trong kiếp này thì lại khác hẳn.

Triệu Quân và Thẩm Thu Sơn có mối thù lớn… Chính xác hơn, đó là mối thù từ kiếp trước.

Dù hôm nay chưa có chuyện gì xảy ra, nhưng mỗi khi nhìn thấy Thẩm Thu Sơn, Triệu Quân vẫn cảm thấy tức giận đến tận răng.

Tất nhiên, Triệu Quân sẽ không đi làm hại đến tính mạng của Thẩm Thu Sơn. Điều đó không phải vì Triệu Quân nhát gan hay sợ hãi, mà bởi vì anh ta có gia đình, có cuộc sống hạnh phúc… Anh ta không muốn phải sống với ám ảnh về tội ác mình gây ra trong suốt phần đời còn lại.

Nhưng may mắn của hắn, người kia đã đến nhận thay cho hắn.

Nếu có thể chiếm lấy vị “vua” mà Thẩm Thu Sơn đã giành được vào năm 1989, thì Triệu Quân sẽ sở hữu đến hai vị “vua” như vậy. Với hai vị “vua” này trong tay, dù sau này gặp phải bất kỳ vấn đề gì, Triệu Quân cũng có thể xử lý một cách dễ dàng.

Lúc này, Thẩm Thu Sơn vẫn không hề biết rằng Triệu Quân đang suy nghĩ về mình; anh ta tiếp tục nói: “Những con sói ở khe núi Wolf Grass trước đây đều tránh xa con người. Nhưng cách đây hai năm, có một con chó hoang đã bắt được hai con sói con và bán chúng cho sở thú. Kể từ đó, những con sói đó trở nên hung dữ, cứ ai đi qua là chúng cắn. Chúng tôi đi săn ở hai bên núi khe Wolf Grass, mỗi khi chúng tôi đến, những con sói lại theo sát chúng tôi, khiến chúng tôi không dám làm gì cả. Năm ngoái, chúng tôi không thu được đồng nào từ việc đi săn này. Năm nay, đến lúc này rồi, nếu không tiếp tục đi săn, công việc của chúng tôi sẽ tan thành mây khói.”

Nói xong, Thẩm Thu Sơn chỉ vào phía bên phải khuôn mặt mình và nói: “Chủ nhân Zhao, ông không biết đâu… Hàm răng bên này của tôi đã bị hỏng hết rồi.”

“Ừm, tôi thấy má anh bạn sưng tấy đấy,” Triệu Quân đáp. Bên cạnh, Ngô Bảo Quốc đang giúp em họ mình may vá và hỏi Triệu Quân: “Chủ nhân Zhao, ông có thể giải quyết vấn đề này không?”

Ngô Bảo Quốc nhớ rằng, lúc trước khi bàn về đàn chó hoang gây rối ở đây, Triệu Quân đã nói rằng ông ấy có thể giải quyết được chúng.

Phải biết rằng, đàn chó hoang đã tấn công bọn Wu gia là một mối phiền toái lớn đối với Ngô Bảo Quốc. Ông ấy đã cố gắng tìm người giúp đỡ, nhưng những người lính pháo hoặc các băng đảng săn bắn gần đó đều không thành công. Thậm chí, có người nghe nói về tình hình này mà sợ hãi đến mức không dám đến gần, vì họ lo rằng nếu không tiêu diệt được đàn chó hoang, họ sẽ bị trả thù.

Vì vậy, khi Triệu Quân tự tin tuyên bố rằng mình có thể giải quyết được vấn đề này, ảnh hưởng của ông ấy trong mắt Ngô Bảo Quốc lập tức trở nên rất lớn.

Lúc này, Ngô Bảo Quốc và Thẩm Thu Sơn – hai anh cháu ruột – đều nhìn chằm chằm vào Triệu Quân. Triệu Quân liếc nhìn Ngô Bảo Quốc rồi lại nhìn Thẩm Thu Sơn, sau đó hỏi: “Shen Bào Tầu, ở khu vực Lao Cǎo Gōu của các người, có khoảng bao nhiêu con sói?”

“Đội săn sói nói là có tám, chín con thôi.” Thẩm Thu Sơn trả lời, rồi vội vàng nhấn mạnh thêm: “Đó chỉ là ý kiến của đội săn sói thôi; họ cũng không chắc lắm đâu.”

“Làm sao mà họ không biết được chứ?” Ngô Bảo Quốc phản bác: “Họ làm nghề gì chứ? Họ chẳng phải là đội săn sói sao?”

“Anh họ, anh không hiểu đâu.” Thẩm Thu Sơn cười khổ nói: “Con sói đó thật là khó lường lắm… Chỉ cần ngửi thấy mùi gì đó, chúng là sẽ không lộ diện đâu.”

“Ngửi thấy mùi gì cơ?” Ngô Bảo Quốc hỏi. Thẩm Thu Sơn đáp: “Theo đội săn sói, đó là mùi của con người.”

“Mùi của con người à?” Ngô Bảo Quốc cau mày: “Con người có mùi gì đâu?”

“Mùi thuốc lá, mùi mồ hôi…” Lời này do Triệu Quân nói ra. Nghe xong, cả Ngô Bảo Quốc và Thẩm Thu Sơn đều hiểu ngay.

“Zhao Bào Tầu…” Lúc này, Thẩm Thu Sơn nói với Triệu Quân một cách đầy hy vọng: “Nếu anh có thể giúp tôi giải quyết vấn đề này, tôi chắc chắn sẽ cảm ơn anh rất nhiều.”

“À, hehe…” Triệu Quân cười và hỏi: “Vậy Shen Bào Tầu, việc cảm ơn anh ấy thì phải làm thế nào đây?”

Câu hỏi này khiến cả Ngô Bảo Quốc và Thẩm Thu Sơn đều bối rối.

Những lời vừa rồi của Thẩm Thu Sơn chỉ là lời nói xã giao mà thôi. Tất nhiên, anh ta không hề có ý muốn lợi dụng Triệu Quân một cách vô ích; chỉ là anh ta vẫn chưa nghĩ ra cách nào để cảm ơn Triệu Quân một cách thích đáng mà thôi.

Ngày nay, khi nhờ người làm việc gì đó, hiếm khi có ai tặng tiền; thường thì họ sẽ tặng thuốc lá, rượu, lương thực hoặc các vật dụng khác. Chẳng hạn, ở khu vực rừng, chỉ cần mang theo mười cân gạo lớn cũng đủ để nhờ người giúp đỡ.

Nhưng Triệu Quân chắc chắn sẽ không coi trọng những thứ mà anh ta đưa ra. Thấy Thẩm Thu Sơn không nói gì, Triệu Quân cười và nói: “Shen Bảo Đầu, tôi vừa đùa với bạn thôi. Nhà tôi điều kiện khá tốt, tôi không thiếu thứ gì cả.”

Khi Triệu Quân nói ra điều này, Ngô Bảo Quốc vội vàng nói với Thẩm Thu Sơn: “Qiu Shan à, bạn không biết đâu… Những ông chủ lớn ở kinh thành muốn cái ‘Tam Long’ kia, chính là Zhao Bảo Đầu đã giúp họ có được nó.”

Nghe vậy, ánh mắt của Thẩm Thu Sơn tràn đầy ngạc nhiên khi nhìn vào Triệu Quân. Anh ta cũng hiểu rõ ý của Ngô Bảo Quốc – tức là Triệu Quân không thiếu tiền, bởi vì khoản thưởng treo lên đến một trăm nghìn đồng.

“Zhao Bảo Đầu…” Thẩm Thu Sơn nói một cách chân thành với Triệu Quân: “Tôi không muốn nói nhiều nữa… Nếu bạn có thể giúp tôi, xem như tôi nợ bạn một ân tình; sau này tôi sẽ đền đáp cho bạn.”

Nghe lời này, trong lòng Triệu Quân cảm thấy khinh thường. Nếu Trương Viện Dân nói như vậy, Triệu Quân sẽ tin; nhưng khi Thẩm Thu Sơn nói ra điều đó, nó giống như việc nói những lời vô nghĩa vậy.

“Ân tình gì chứ… Nói như vậy không phải là quá khiêm tốn sao?” Triệu Quân cười và nói: “Shen Bảo Đầu, nếu bạn đồng ý, hãy để tôi đi canh rừng ở nơi các bạn hai năm.”

“Cái gì vậy?” Thẩm Thu Sơn nghe vậy liền biến sắc, lập tức từ chối một cách không do dự: “Không được, điều đó không thể chấp nhận được.”

Nói xong, Thẩm Thu Sơn nói với Triệu Quân: “Zhao Bảo Đầu, quy tắc của chúng tôi không cho phép điều đó đâu.”

Bị Thẩm Thu Sơn từ chối, Triệu Quân cũng không tức giận, chỉ cười nói: “Shen Bào Tầu, đừng cho rằng tôi còn trẻ và không biết quy tắc. Quy tắc của ngọn núi này là tôi không thể tự ý tham gia, nhưng nếu các bạn mời tôi đi, thì không sao chứ?”

Khi Triệu Quân nói ra điều này, Ngô Bảo Quốc và Thẩm Thu Sơn đều im lặng. Thấy hai người không nói gì, Triệu Quân tiếp tục: “Wu Bào Tầu, Shen Bào Tầu, các bạn đừng hiểu lầm, đừng nghĩ rằng tôi đang muốn chiếm đoạt thứ gì của các bạn đâu. Nhà tôi không thiếu tiền, hơn nữa, nhà tôi còn có rất nhiều việc phải lo nữa.”

Nói xong, Triệu Quân bỗng trở nên tự hào, khác hẳn với vẻ kín đáo của ngày hôm qua: “Nhà tôi có công việc kinh doanh, từ việc vận chuyển hàng bằng đường sắt đến việc kinh doanh cửa hàng tạp hóa nữa.”

Ngô Bảo Quốc và Thẩm Thu Sơn chỉ biết ngẩn ngơ. Nghe vậy, họ nhìn Triệu Quân bằng ánh mắt khác thường, rồi nghe anh ta tiếp tục: “Hơn nữa, các bạn có thể tìm hiểu thêm, tôi là phó trưởng nhóm bảo vệ của khu rừng này, công việc của tôi rất ổn định đấy.”

Ngô Bảo Quốc và Thẩm Thu Sơn lại im lặng. Lúc này, họ đều muốn hỏi Triệu Quân, nếu nhà bạn giàu có như vậy, tại sao lại đi săn bắn? Nhưng đồng thời, họ cũng hiểu ý của anh ta: hai bên trước đây chưa quen biết, không có mối quan hệ gì, và Triệu Quân cũng không phải là người vô dụng; nếu muốn anh ta giúp đỡ, chắc chắn phải trả một cái giá nào đó.

“Được thôi, Zhao Bào Tầu,” Thẩm Thu Sơn nói, không dám làm phiền Triệu Quân nữa, và một cách lịch sự đề nghị: “Tôi sẽ suy nghĩ kỹ lại, nếu cần thiết, sau này chúng ta sẽ liên lạc với nhau.”

“Được thôi, không vấn đề gì đâu,” Triệu Quân cười đáp, rồi quay sang nhìn Ngô Bảo Quốc, ý bảo rằng nếu yêu cầu anh ta đi săn thú, thì cũng phải tuân theo những điều kiện tương tự.

“À này… Triệu Bảo Đầu.” Thấy Triệu Quân nhìn mình, Ngô Bảo Quốc vội vàng đổi chủ đề: “Cậu ngồi đợi đi, tôi đi xem đã nấu xong cơm chưa. Khi nào cơm xong, tôi sẽ gọi các bạn.”

Nói xong, Ngô Bảo Quốc dẫn theo Thẩm Thu Sơn rời đi. Nhìn bóng lưng hai anh em họ vội vã biến mất, Triệu Quân ngồi trên ghế liền mỉm cười.

Lúc này, người quản lý của gia đình Ngô đi theo Ngô Bảo Quốc, còn Vương Cường, Lý Bảo Ngọc và một số người khác tiến lại gần Triệu Quân.

“Anh trai.” Lý Bảo Ngọc hỏi Triệu Quân: “Họ nói gì với anh vậy?”

Lý Bảo Ngọc hỏi như vậy là muốn biết tại sao hai anh em họ lại khiến anh trai mình cười không ngớt được.

“Ở khu rừng đó có bầy sói, họ muốn chúng ta giúp họ loại bỏ chúng.” Triệu Quân nói: “Tôi bảo họ rằng chúng ta cũng có nhiều việc phải làm, không thể đi không công cụ gì cả; nếu chúng ta đi, thì sẽ giúp họ săn sói.”

“Vậy họ đồng ý chứ?” Giải Thần hỏi. Triệu Quân đáp: “Họ không đồng ý.”

Nghe vậy, Giải Thần có vẻ thất vọng: “Anh Quân ơi, em chưa bao giờ thấy sói đâu.”

“Vậy thì chúng ta hãy đi xem thử sao.” Triệu Quân nói một cách thoải mái. Vương Cường nghe vậy liền nói: “Cháu trai út ạ, nếu anh ấy không cho phép, chúng ta làm sao đi được?”

“Dù anh ấy không cho phép, chúng ta vẫn có thể đi.” Triệu Quân cười và nói: “Tôi nghe nói đội săn sói ở sông Lỗ Thủy cũng không thành công đâu; vậy thì sau khi về nhà, tôi sẽ gọi điện cho họ. Nói rằng tôi có thể giúp họ săn sói, chắc họ sẽ rất vui mừng mà để chúng ta đi thôi.”