Ở vùng Đông Bắc này không có loài rắn lớn; những con rắn qua núi cũng không hề tồn tại. Chỉ có một số loài rắn không độc, và có những con có thể dài đến khoảng hai mét thôi.

Còn những con “gà rừng” hay những “quả cầu đất”, thông thường chúng chỉ dài khoảng năm sáu mươi centimet thôi. Như Đài Xuân Hoa đã nói, nếu có một quả cầu đất dài đến một mét thì thật sự rất đáng sợ.

Việc xuất hiện một quả cầu đất lớn đến thế thì sự hiếm gặp của nó cũng không kém gì một cây nhân sâm nặng hơn 280 gram đâu.

Lúc này, Triệu Quân nhớ lại những gì Lý Bảo Ngọc đã nói trước đó: bên cạnh những loại cỏ thần kỳ, chắc chắn phải có những con thú lạ nữa.

Quả cầu đất đó không giống như những chiếc móng vuốt lớn; dù nó mạnh mẽ đến đâu thì cũng chỉ có thể bao phủ một khu vực nhỏ thôi mà. Chỉ cần đi vòng qua nó là được mà.

Còn việc Đài Xuân Hoa muốn tiêu diệt nó, chắc chắn là vì con quái vật đó đang bám vào một nơi đặc biệt – có khả năng cao là nơi Đài Xuân Hoa trồng nhân sâm của mình.

Lúc này, Trương Viện Dân và Lý Bảo Ngọc ngồi phía sau Triệu Quân đều rất muốn thử sức. Nhưng vì có quá nhiều người ở đó, và tất cả những người nói chuyện đều là những người lãnh đạo các nhóm trồng nhân sâm, nên không ai dám lên tiếng cả. Hai người này đều không phải là những kẻ thiếu hiểu biết về quy tắc, nên họ cũng đành im lặng.

“Đài đầu đàn,” Tiêu Thiên Bình nói: “Anh hãy lấy một ít bột hoàng liên, rải xung quanh khu vực đó là được mà.”

Trước đó, Triệu Quân đã cho gia đình Shao một cái cối cũ ở khu vực Gà Mèo. Nơi đó thường có nhiều rắn độc và cóc.

Vì vậy, nhóm của gia đình Shao đã suy nghĩ kỹ và quyết định mua thêm bột hoàng liên để xua đuổi những con rắn đó.

“Ôi trời!” Nghe đề xuất của Tiêu Thiên Bình, Đài Xuân Hoa cười buồn và nói: “Tôi đã thử rồi… Có lẽ con rắn đó quá lớn, nên nó không sợ bột hoàng liên đâu.”

Nghe lời Đài Xuân Hoa, có vẻ như anh ta thực sự đã gặp phải một con quái vật rồi.

“Đài đầu đàn,” Triệu Quân đề xuất một giải pháp: “Hãy chuẩn bị một cây roi dài; mang theo khi lên núi. Nếu thực sự không thể làm gì được, thì cứ dùng roi đánh nó.”

Rắn thì khi bị đánh, chúng sẽ có thời gian bị tê cứng trong chốc lát. Có một số người đi rừng thường dùng những cây gậy để đánh rắn.

Nhưng những con rắn mà Đài Xuân Hoa và nhóm của anh ta đối mặt là những con rắn độc, và chúng còn rất kỳ lạ nữa… Vì vậy, Triệu Quân khuyên anh ta nên chuẩn b

Nghe Triệu Quân nói vậy, Đài Xuân Hoa gật đầu nhẹ và nói: “Ừm, tôi về rồi sẽ thử xem.”

Khi Triệu Quân đang cho Đài Xuân Hoa lời khuyên, ánh mắt của Vũ Vạn Sơn luôn dán chặt vào khuôn mặt của Triệu Quân.

“Chú Shao,” Vũ Vạn Sơn hỏi Tiêu Thiên Bình, “phải không chính là ông Cháo Bảo đầu đã giúp chú đuổi đi con Hổ Đông Bắc kia?”

Gia tộc Shao đã bị con Hổ Đông Bắc kia làm phiền không biết từ bao năm nay rồi.

Trước đây, trong hai cuộc họp Vương Đại, cả Tiêu Thiên Bình lẫn Shao Chí Cường đều đã nhờ vả mọi người. Nhưng những người này đều không có sức mạnh quân sự đáng kể; mặc dù mỗi gia tộc đều có vệ sĩ, nhưng không ai có những người chuyên nghiệp để đối phó với con hổ hung dữ đó, nên mãi không ai có thể giúp được gia tộc Shao.

Nhưng hôm nay, khi Vũ Vạn Sơn đến đây, anh ta lại nghe Ngô Bảo Quang nói rằng gia tộc Shao đã giải quyết được con hổ đó và còn thu được một con Thạch Long từ lãnh địa của nó nữa.

Nếu như con Thạch Long không bị thương, thì khoản tiền thưởng mười vạn nhân dân tệ kia chắc chắn sẽ thuộc về gia tộc Shao.

“Đúng vậy, đúng vậy,” nghe đến cái tên con Hổ Đông Bắc kia, Tiêu Thiên Bình vội vàng khen ngợi Triệu Quân: “Các bạn đừng nhìn thấy Cháo Bảo đầu còn trẻ mà tưởng ông ấy yếu đuối đâu; các bạn không biết ông ấy mạnh mẽ đến mức nào đâu.”

Sau khi nói xong câu đó, Tiêu Thiên Bình dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Trong cộng đồng Trương Quảng Tài Lĩnh của chúng tôi, dù là ở vùng phía nam, phía tây hay phía đông của dãy núi, không ai là người hoạt động trong lĩnh vực này mà không biết đến Cháo Bảo đầu đâu.”

Nghe vậy, mọi người đều nhìn về phía Triệu Quân với ánh mắt đầy tò mò. Rồi Tiêu Thiên Bình giải thích thêm: “Cháo Bảo đầu được mọi người đặt cho biệt danh ‘Tướng Phục Hổ’; các bạn thấy đấy, ông ấy mạnh mẽ đến mức nào rồi đấy.”

“Tướng Phục Hổ!” Nghe thấy biệt danh này, ngoại trừ các thành viên của ba gia tộc Cháo, Shao và Pang, ánh mắt của những người thuộc bốn gia tộc còn lại đều thay đổi hoàn toàn khi nhìn về phía Triệu Quân.

Người có thể thuần phục được con Hổ Đông Bắc kia, từ xưa đến nay, luôn là những chiến binh dũng cảm.

“Chào Bảo Đầu Triệu.” Lý Trấn Giang hỏi Triệu Quân: “Anh có thể đối phó được với Hổ Đông Bắc không nhỉ?”

“À, hehe…” Triệu Quân cười nói: “Cũng tạm được thôi.”

“Chào Bảo Đầu Triệu quá khiêm tốn rồi.” Tiêu Thiên Bình bổ sung từ bên cạnh: “Năm ngoái, Chào Bảo Đầu Triệu đã giết chết một con Hổ Đông Bắc và bắt sống được hai con khác.”

Lúc này, Tiêu Thiên Bình khen ngợi Triệu Quân như vậy, không phải để gây rắc rối cho anh ta đâu. Ý định thực sự của ông ta là muốn giúp Triệu Quân nổi tiếng hơn và mang lại lợi ích cho anh ta.

Dù sao đi nữa, mặc dù các thành viên trong nhóm đều có vệ sĩ đi theo, nhưng họ không giỏi lắm trong việc đối phó với các loài thú dã. Vào những lần đi săn, họ không tránh khỏi việc gặp phải những con thú hung dữ, điều này thực sự khiến họ rất phiền lòng.

Không biết người khác nghĩ thế nào, nhưng Tiêu Thiên Bình tin chắc rằng Triệu Quân có khả năng đánh bại những con thú hung dữ như hổ. Nếu ngay cả Hổ Đông Bắc cũng có thể đối phó được, thì còn cái gì trong rừng này mà Triệu Quân không thể giải quyết được chứ?

Và những người tham gia nhóm này đều là những người giàu có; nếu Triệu Quân thực sự có thể giúp họ giải quyết những vấn đề khó khăn, họ chắc chắn sẽ trả công xứng đáng cho anh ta, và khoản thù lao đó chắc chắn sẽ khiến Triệu Quân hài lòng.

“À.” Lúc này, Ngụ Vạn Sơn – người đến từ Thông Hà – nhìn chằm chằm vào Triệu Quân và hỏi: “Chào Bảo Đầu Triệu, người được đăng trên báo năm ngoái chính là anh phải không?”

“Đăng trên báo cái gì vậy?” Lý Trấn Giang hỏi xen vào. Ngụ Vạn Sơn trả lời: “Trước mùa xuân năm ngoái, tờ ‘Tin Tức Buổi Tối Mới’ đã đăng tin về việc Sơn Hà ở khu vực đó đã bắt được một con hổ lớn.”

Sau khi trả lời câu hỏi của Lý Trấn Giang, Ngụ Vạn Sơn nhìn Triệu Quân và nói: “Chào Bảo Đầu Triệu, lúc đó chúng tôi còn bàn tán xem ai mà giỏi đến thế… Không ngờ lại là anh đấy.”

Sau khi được tái sinh, Triệu Quân luôn nhận được nhiều lời khen ngợi. Nhưng anh ta không phải là kiểu người hay khoe khoang; mỗi khi gặp tình huống này, Triệu Quân lại không biết phải đáp trả thế nào.

Chính sự khiêm tốn và kín đáo của Triệu Quân đã khiến mọi người tin rằng anh ta thực sự có năng lực.

Những người có mặt ở đây đều không phải là những người mới bắt đầu hành nghề; họ hiểu rằng những kẻ chỉ biết khoa trương nhưng thực chất không có tài năng gì, thì không bằng những người như Triệu Quân – những người có thành tích xuất sắc nhưng không hề kiêu ngạo.

“Chỉ huy Triệu.” Gặp một cao thủ như vậy, Vũ Vạn Sơn vội vàng hỏi Triệu Quân: “Tôi muốn hỏi ông, làm thế nào để đối phó với con sói dại đó?”

“Sói dại…” Nghe câu hỏi này, Triệu Quân cười; quả thật, sau khi được tái sinh, anh ta đã không ít lần đối đầu với loài sói dại này.

Nhưng lúc này, Triệu Quân nhớ ra rằng nơi Vũ Vạn Sơn đang ở là dãy núi Tiểu Hạ Long Sơn, và những con sói dại ở đó khác hoàn toàn so với những con sói ở quê hương mình.

Quả nhiên, Li Trấn Giang, người hay nói, đã giải thích thay cho Vũ Vạn Sơn: “Những con sói dại ở nơi chỉ huy Vũ sống thực sự rất hung dữ. Chị dâu của anh họ ba tôi đã lấy chồng ở đó; cô ấy từng kể với tôi rằng những con sói dại ở đó thậm chí còn ăn thịt người nữa.”

“Ăn thịt người…” Nghe lời Li Trấn Giang, mọi người đều nhìn nhau, tỏ vẻ nghi ngờ.

“Sói dại ư?” Lý Bảo Ngọc nghĩ trong lòng: “Tám trăm năm trước, tôi và anh trai tôi đã từng đối đầu với chúng rồi.”

“Những người này thật sự không biết gì cả…” Trương Viện Dân thì thầm: “Tôi chưa bao giờ nghe nói về việc sói dại ăn thịt người… Dù sao đi nữa, tôi thì đã từng ăn thịt sói dại rồi.”

Trong khi Lý Bảo Ngọc và Trương Viện Dân đang suy nghĩ lung tung như vậy, Vũ Vạn Sơn lại nói với vẻ lo lắng: “Không hiểu sao nữa… Những con sói dại ở quê tôi thực sự rất nguy hiểm. Chúng thường ẩn náu trên cây, rồi lao xuống cắn và tấn công những người đi qua. Những người đi rừng thường bị chúng tiêu diệt hết.”

Nói xong, Vũ Vạn Sơn nhìn Triệu Quân và hỏi lời khuyên: “Chỉ huy Triệu, ông cho tôi biết phải làm thế nào đây?”

“Thì cũng chẳng có cách nào khác đâu.” Triệu Quân cười nói: “Như các anh tham gia vào nhóm này, chỉ cần dắt theo một con chó là được. Khi đi, đừng để con chó bị lạc ra xa.”

“Như vậy, khi có chó bên cạnh, mỗi khi gặp nguy hiểm – dù là mèo hay cáo gì đi nữa – con chó sẽ báo động cho chúng ta ngay.”

“À?” Nghe lời Triệu Quân, mắt Ú Vạn Sơn sáng lên: “Ông Châu nói đúng quá! Trước đây họ cũng đã từng dùng chó để đuổi cáo, nhưng không thành công. Nhưng nếu dắt theo Khủng Thượng Sơn như ông nói, không cần phải để nó tấn công, chỉ cần nó báo động trước là được rồi.”

“Đúng vậy.” Triệu Quân cười và nói tiếp: “Loài cáo kia thường ẩn náu trên cây để tấn công lén lút; chúng ta có thể không phát hiện ra, nhưng con chó thì có thể. Khi thấy con chó có biểu hiện bất thường, hoặc khi nó sủa lên, thì khả năng cao là con cáo sẽ bỏ cuộc.”

Nói xong, Triệu Quân dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nếu nó vẫn không đi, chúng ta còn súng mà, phải không?”

“Đúng rồi! Đúng rồi!” Ú Vạn Sơn vui mừng gật đầu liên hồi và nói: “Ông Châu, ông nói quá đúng rồi! Cách này thực sự hiệu quả!”

Khi nói đến câu cuối cùng, Ú Vạn Sơn giơ ngón tay cái lên về phía Triệu Quân.

Triệu Quân mỉm cười nhẹ, sau đó nhìn về phía Đài Xuân Hoa và nói: “Ông Đài, lúc nãy ông nói về cái khối đất lớn kia… ông cũng có thể dắt theo một con chó. Hãy tìm một con chó săn có kinh nghiệm; nếu nó phát hiện thấy có cái khối đất đó, hoặc nếu nó nhận thấy có nguy hiểm đang đe dọa các bạn, chắc chắn nó sẽ báo động cho ông.”

Khi nói ra điều này, Triệu Quân nhớ lại lần trước khi họ kéo Tiểu Bạch Long đi qua khu vực có rắn lớn, con chó đen Hổ luôn báo động và cảnh báo họ.

Nghe lời Triệu Quân, Đài Xuân Hoa vỗ mạnh vào đùi mình và cười nói: “Ông Châu, sao tôi lại không nghĩ đến điều này nhỉ?”

Sau đó, Đài Xuân Hoa nhìn về phía Ú Vạn Sơn và nói: “Đúng là vậy… Chúng ta chỉ cần dắt theo chó là được mà thôi.”

Quả thực, việc am hiểu một lĩnh vực nào đó là điều rất quan trọng; khi không hiểu, ngay cả những việc đơn giản nhất cũng có thể khiến con người không thể phản ứng kịp thời.

Trước đây, những người sống trong khu vực rừng núi như Ú Vạn Sơn và Đài Xuân Hoa đã từng nghĩ đến việc sử dụng chó để đuổi cáo hoặc rắn độc, nhưng họ chưa bao giờ nghĩ đến việc dùng chó để báo động trước nguy hiểm.

Thấy rằng chỉ với vài câu nói, Triệu Quân đã giải quyết được những vấn đề khó khăn của Đài Xuân Hoa và Vũ Vạn Sơn, Lý Trấn Giang cười nói với Triệu Quân: “Trưởng bộ lạc Triệu ơi, thật là xứng đáng với danh hiệu ‘tướng diệt hổ’ đây.”

“À, không có gì đâu.” Triệu Quân khiêm tốn đáp lại: “Lý trưởng bộ lạc ơi, nếu các ngài không tiến hành phục kích thì cũng có thể giải quyết được mà.”

“Đúng là vậy.” Lý Trấn Giang lắc đầu, sau đó hỏi Triệu Quân: “Bên chúng tôi cũng có người đi săn, nhưng không thành công.”

Khi nói đến hai từ “không thành công”, Lý Trấn Giang lại lắc đầu nhẹ, rồi tiếp tục nói với Triệu Quân: “Trưởng bộ lạc Triệu ơi, nếu bạn có thể đối phó được với Hổ Đông Bắc, thì việc đối phó với kẻ mù đen kia chắc chắn cũng không thành vấn đề chứ?”

Triệu Quân ngập ngừng một chút; anh ta thực sự có thể đối phó với kẻ mù đen kia, bởi vì ban đầu anh ta cũng đã kiếm được tiền từ việc săn gấu đen. Nhưng vì không biết tình hình ở bên Lý Trấn Giang ra sao, anh ta không dám đưa ra cam kết một cách vội vàng.

“Tôi nói cho bạn biết này, Trưởng bộ lạc Triệu ơi.” Lý Trấn Giang vẽ vời giải thích: “Ở khu vực nhà chúng tôi có một con suối tên là Suối Kẻ Mù Đen; con suối đó rất sâu và dài, hai bên bờ suối đều có những cái hố cũ. Nhưng trong con suối đó, những con kẻ mù đen luôn xuất hiện không ngừng.”

“Vậy bên các ngài không có ai đi săn à?” Triệu Quân hỏi.

Lý Trấn Giang đáp: “Có chứ, những con kẻ mù đen ở Suối Kẻ Mù Đen của chúng tôi cũng giống như những con cáo ở nơi của Vũ trưởng bộ lạc; chúng thường ẩn náu sau những cây cối để tấn công con người.”

“Nếu mang theo chó đi săn thì sao? Chó sẽ không bao giờ trở về nữa… Không, không chỉ chó mà cả người đi săn cũng sẽ mất tích.”

Nghe Lý Trấn Giang nói vậy, Triệu Quân cũng cảm thấy bối rối. Động vật hoang dã vốn dĩ đã thích nghi tốt hơn con người với cuộc sống trong rừng núi; khi chúng ẩn náu và chuẩn bị tấn công, con người rất khó có thể tránh khỏi, dù có súng đi nữa cũng vô ích.

Nhưng vấn đề này cũng có cách giải quyết. Triệu Quân cười nói với Lý Trấn Giang: “Lý trưởng bộ lạc ơi, nếu các ngài muốn đi săn, hãy mang theo chó đi.”

Nói xong, Triệu Quân tiếp tục bổ sung: “Lý trưởng bộ lạc ơi, các ngài cần phải đi qua hai cái hố đó phải không? Hãy dắt chó đi, đừng để chó chạy lung tung, đi chậm một chút. Nếu chó sủa, hãy quan sát xem