“Bao nhiêu?”

Lần này không còn chỉ là một tiếng “bao nhiêu” đơn giản nữa; không chỉ Triệu Quân, ngay cả người phụ nữ nhân viên kia cũng bị sốc.

Ba nghìn hai trăm đồng à!

Vào thời điểm này, ở thị trấn núi này, đây quả thực là một mức giá khổng lồ.

Triệu Quân sắp phải đi làm rồi, trong khi anh ta chỉ là một kỹ thuật viên trong nhóm kiểm tra của khu rừng, với mức lương chỉ bốn mươi sáu đồng tám mươi xu mỗi tháng.

Ba nghìn hai trăm đồng này, có thể tính tương đương với năm, sáu tháng lương của Triệu Quân đấy.

Nếu dùng số tiền này để cưới vợ ở làng, miễn là không ai can thiệp, thì việc anh ta cưới được mười người cũng chẳng thành vấn đề gì cả.

Lý Bảo Ngọc đặt túi rơm xuống đất và lập tức nắm lấy vai Triệu Quân.

Lúc này, đã có khá nhiều người tụ tập xung quanh.

Sau Tết, có rất nhiều người lên núi săn các loại động vật, và cũng có nhiều người xuống núi bán da thú.

Nhưng những chiếc lá vàng, da xám kia, làm sao lại có giá trị cao đến thế?

Nhiều ánh mắt đều hướng về tấm da cáo ấy, với những biểu cảm khác nhau.

Triệu Quân nhìn người đàn ông nhân viên kia và nói: “Thêm chút nữa đi.”

“À?” Người đàn ông nhân viên kia ngạc nhiên.

Triệu Quân nhìn anh ta và nói: “Ba nghìn năm thôi.”

“Ba nghìn năm…” Người đàn ông nhân viên kia do dự một chút, trông rất lúng túng.

Triệu Quân chỉ vào bên trong và nói: “Hay là bạn gọi điện hỏi lại xem, nếu ba nghìn năm thì được, tôi sẽ bán cho bạn.”

Người đàn ông nhân viên kia không nói gì, cũng không gọi điện nữa, mà chỉ quay người mở tủ ra, lấy ra ba chồng tiền đặt trước mặt Triệu Quân, sau đó lấy ra nửa chồng tiền còn lại.

Chồng tiền này ban đầu gồm một trăm tờ; lúc nãy đã trả cho người bán Hổ Đậu mười tám tờ.

Người đàn ông nhân viên kia lại lấy ra ba mươi hai tờ và bỏ trở lại tủ, còn nửa chồng tiền còn lại thì đưa cho Triệu Quân và nói: “Bạn kiểm tra lại cho kỹ nhé.”

Triệu Quân nhận lấy tiền, đá túi rơm sang một bên và gọi: “Bảo Ngọc!”

“Anh trai.” Lý Bảo Ngọc nhìn Triệu Quân một cách lặng lẽ.

Đây là một đứa trẻ chưa từng thấy đời bao giờ.

Triệu Quân chỉ vào cái bao tải đặt dưới chân nó, và lúc này Lý Bảo Ngọc mới nhận ra, vội vàng nhặt lên cái bao tải, mở miệng bao ra, rồi trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, lại lôi ra một tấm da sói nữa.

“Tôi…” Người nhân viên nam đó hoàn toàn sửng sốt.

Lúc này, Triệu Quân đang kẹp một cuộn bao tải dưới cánh tay trái; không biết bên trong có gì, chỉ dùng tay phải trải tấm da sói ra trên bàn, rồi nói với người nhân viên nam: “Hãy đo xem.”

Tấm da đó đã được lột xuống, không cần đầu, không cần đuôi, chỉ cần phần thân dưới các khớp khuỷu tay là được.

Vì vậy, mặc dù hôm qua đã bị bốn con chó cắn xé, nhưng tấm da sói này chỉ có một chút khuyết điểm ở phần mông.

Người nhân viên nam đo xong, nhìn kỹ rồi nói với Triệu Quân: “Chờ một chút.” Rồi vội vàng đi vào phòng sau.

Lần này, anh ta mất khá lâu mới quay trở lại. Triệu Quân bảo Lý Bảo Ngọc hãy cất tấm da sói đi trước, đừng làm trì hoãn việc bán hàng của người khác.

Còn Triệu Quân thì nhanh chóng kiểm tra tiền. Sau khi kiểm tra một lượt và thấy không có sai sót gì, anh ta liền cho hết số tiền đó vào túi xách của mình.

Khi người nhân viên nam trở lại, anh ta nói với Triệu Quân: “Hai nghìn năm trăm.”

“Gì cơ?” Lý Bảo Ngọc tròn mắt, không thể tin được… Nhưng lần này không phải vì số tiền quá ít, mà là vì quá ít.

Một tấm da sói như vậy lẽ ra phải bán được ba nghìn năm trăm, vậy mà tấm này hỏng một chút thì chỉ được hai nghìn năm trăm sao?

Triệu Quân giơ tay ngăn Lý Bảo Ngọc, nói với người nhân viên nam: “Ba nghìn!”

Người nhân viên nam lắc đầu: “Nhiều nhất tôi chỉ có thể tăng thêm một trăm, thành hai nghìn sáu trăm. Nếu bạn đồng ý, tôi sẽ thuê. Còn không, bạn cứ mang nó về đi.”

Nghe vậy, Triệu Quân suy nghĩ một lát rồi nói: “Được thôi, tôi thuê luôn.”

Người nhân viên nam quay người lại, lấy tiền ra từ ngăn kéo – trước tiên là hai tờ, sau đó lại đếm thêm sáu mươi tờ nữa.

Lúc này, đã có khá nhiều người tụ tập xung quanh; có người bán da, có người đến xem náo nhiệt… Nhưng tâm điểm chú ý của tất cả mọi người đều là Triệu Quân.

Sau khi đếm xong tiền, Triệu Quân nhét chúng vào túi quai lưng, vẫy đầu về phía Lý Bảo Ngọc rồi quay người đi.

  Nhưng ngay lúc đó, một nhân viên nam bất ngờ gọi lại: “Anh chàng trẻ ơi.”

  “Ồ?” Triệu Quân quay đầu nhìn anh ta.

  Nhân viên nam hướng dẫn: “Cái anh đang kẹp dưới cánh tay là cái gì vậy?”

  Anh ta tưởng Triệu Quân vẫn còn đang giữ hàng gì đó.

  Triệu Quân cúi xuống nhìn cuộn bao tải mà mình đang kẹp và cười nói: “Đó là chuôi xẻng thôi.”

  “À?” Nhân viên nam ngạc nhiên: “Anh dùng nó để làm gì vậy?”

  “Dùng để tự vệ mà,” Triệu Quân trả lời. “Bán được nhiều tiền như vậy, phải tự bảo vệ mình chứ.”

  Nói xong, Triệu Quân kẹp cuộn bao tải bằng một tay, còn tay kia thì giữ chặt túi quai lưng, rồi bắt đầu đi ra khỏi quầy bán hàng.

  Vừa mới rời khỏi quầy, Lý Bảo Ngọc liền hỏi: “Anh trai, mua ít đồ ăn không?”

  “Mua cái gì? Nhanh lên, đi thôi.” Triệu Quân trả lời rồi bước nhanh ra ngoài.

  Hai người đi trên đường, vì không có xe cộ nên quyết định đi bộ về nhà.

  Lúc này đã là hơn một giờ chiều, Triệu Quân cũng bắt đầu cảm thấy đói bụng. Lần trước khi đến đây, họ đã mua sẵn một số đồ ăn nhẹ để ăn dọc đường; lần này thì không mua gì cả, nếu cứ đi bộ về nhà như vậy, chắc chắn sẽ rất đói.

  May mắn thay, họ đi qua một nhà hàng quốc doanh. Triệu Quân nhìn quanh xem xét rồi nhanh chóng kéo Lý Bảo Ngọc lại và nói: “Đi thôi, Bảo Ngọc, chúng ta vào nhà hàng ăn một bữa nhé.”

  “Được thôi!” Lý Bảo Ngọc vui vẻ theo Triệu Quân vào nhà hàng. Lúc này đã qua giờ ăn trưa, trong nhà hàng không có ai cả.

  Chủ nhà hàng và nhân viên phục vụ đều là cùng một người – một người đàn ông gần năm mươi tuổi, mặc áo choàng trắng và đội mũ bếp trắng, đang ngồi uống trà sau quầy.

Khi thấy hai người bước vào, anh ta chỉ vào tường và nói: “Muốn ăn gì? Hãy chọn đi.”

Triệu Quân nhìn lên tường và thấy một tấm bảng đen nhỏ được treo ở đó; trên đó có viết bốn chữ lớn “Món ăn hôm nay”, dưới đó là sáu cái tên món ăn được viết thành hai hàng ba dòng.

– Cá chép hầm, sườn heo kho tương đỏ, khoai tây xào chua cay, đậu phụ chiên giòn, thịt bọc bánh, thịt hầm đỏ.

Dưới các tên món ăn này, chắc hẳn còn hai hàng nữa, nhưng có lẽ đã bán hết vào buổi trưa rồi.

Hai người ngồi xuống hai bên chiếc bàn dưới tấm bảng đen, ngửa người lên nhìn. Mặc dù chỉ có sáu món ăn, Lý Bảo Ngọc vẫn mất khá lâu mới quyết định được.

“Bảo Ngọc, muốn ăn gì nhỉ?” Triệu Quân hỏi Lý Bảo Ngọc.

Lý Bảo Ngọc liền đáp ngay: “Đậu phụ chiên giòn với ớt!”

Triệu Quân bật cười: “Sao em không chọn những món khác đôi chút nhỉ?”

Lý Bảo Ngọc cười ha hả: Cá chép hầm và sườn heo kho tương đỏ thì họ đã ăn nhiều lần rồi, không còn thèm nữa. Còn khoai tây xào chua cay thì… càng không cần phải nói đến.

Còn đậu phụ chiên giòn thì hiện nay cũng coi là một món hiếm, không phải lúc nào cũng có thể ăn được.

Hơn nữa, người Đông Bắc, đặc biệt là đàn ông Đông Bắc, rất thích đậu phụ và đậu phụ chiên giòn.

Nói đến đây, Triệu Quân quay sang nhìn chủ quán và hỏi: “Đậu phụ chiên giòn, thịt hầm đỏ, thịt bọc bánh… Cơm thì có gì?”

“Cơm gạo trắng, bánh bao nhân thịt bò hấp.”

Triệu Quân đáp: “Hai bát cơm, một khay bánh bao nhân thịt bò hấp.”

“Đợi một chút!” Chủ quán đứng dậy và đi về phía sau quầy; bên trong là khu bếp. Anh ta vào chuẩn bị món ăn, để lại Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc ở bên ngoài.

“Bảo Ngọc à, tiền thì khi về nhà, anh sẽ trả cho em sau nhé.”

“Ừm ừm.” Lý Bảo Ngọc liên tục gật đầu, rồi thì thầm hỏi: “Anh trai, lần này chúng ta thực sự không cần phải nộp tiền đâu nhỉ?”