Triệu Quân Sáu người ngồi thành vòng tròn, nhìn chằm chằm vào con rồng hổ phách kỳ lạ đó.

Một lúc sau, Giải Thần mới lên tiếng hỏi Triệu Quân: “Anh Quân ơi, cái này bán được bao nhiêu tiền nhỉ?”

Triệu Quân nhẹ nhàng vuốt ve những sợi râu của con rồng hổ phách trên ngọn nến, nói: “Cái này sẽ đắt hơn những con rồng bằng gỗ thông thường; đây quả là một vật hiếm có.”

Ba trong số những con rồng này đã là những vật hiếm, còn con rồng hổ phách này thì còn hiếm hơn nữa.

Khi Triệu Quân vừa nói xong, Lý Bảo Ngọc liền đồng tình: “Chắc chắn nó rất đắt đấy; những thứ hiếm có luôn có giá trị cao.”

Tuy nhiên, khi Lý Bảo Ngọc nói ra câu tục ngữ đó, chỉ có mình anh ấy hiểu ý nghĩa của nó; năm người còn lại đều không hiểu.

Lúc này, Triệu Quân đứng dậy và nói với năm người kia: “Nếu bán được con rồng này, chúng ta sẽ chia lợi nhuận thành mười phần, sau đó lấy bảy phần để chia cho sáu người chúng ta.”

Như vậy, ba phần còn lại sẽ thuộc về riêng Triệu Quân.

“Được thôi, anh họ lớn.” Vương Cường là người đầu tiên đồng ý với ý kiến của Triệu Quân, nói: “Anh quyết định thế nào thì chúng tôi tuân theo.”

“Đúng vậy!” Lý Bảo Ngọc cười ha hả và nói: “Anh trai ơi, chúng em đều nghe theo anh.”

Bên cạnh, Giải Thần cũng không nói gì, chỉ liên tục gật đầu đồng ý.

“Anh Quân ơi,” Triệu Kim Huỳ nói một cách vui vẻ với Triệu Quân: “Anh Quân ơi, từ khi theo anh làm việc này, tôi kiếm được nhiều tiền hơn là đi làm công việc bình thường đấy.”

“Hehe!” Trương Viện Dân cười và vỗ vào cánh tay mập mạp của Triệu Kim Huỳ, nói: “Làm công việc à? Những người buôn bán bình thường thì không thể so sánh được với chúng ta đâu!”

Quả thực, con rồng hổ phách này ít nhất cũng có thể bán được với giá mười tám đến hai mươi nghìn. Nếu chia theo cách mà Triệu Quân đề xuất, năm người như Vương Cường sẽ mỗi người nhận được hơn một nghìn đồng.

Nghĩ lại, chỉ cần lên núi một chuyến thôi mà đã kiếm được hơn một ngàn đồng, tiền kiếm được này quả thật rất nhanh.

“Đủ rồi, anh trai.” Lúc này, Triệu Quân ngăn họ lại và ra lệnh: “Chúng ta nhanh chóng tìm cỏ dại để bọc lấy cái này.”

“Bọc lấy?” Trương Viện Dân và những người khác nghe vậy đều ngạc nhiên, họ vô thức nhìn về phía con rồng hổ phách nằm trên mặt đất giữa nhóm người.

Cái này không đơn thuần chỉ là một cây nhỏ thông thường; loại ginseng hoang dã kỳ lạ này đã mọc chung với những khối gỗ của cây thông.

Những khối gỗ đó dài khoảng một mét, phần nhỏ nhất cũng có độ dày bằng mu bắp chân người, còn những khối lớn ở phía trước thì dày bằng vòng eo người.

“Bảo Ngọc à,” Triệu Quân chỉ vào những khối gỗ lớn đó và gọi Lý Bảo Ngọc: “Cậu dùng cái cưa có chuôi cong để cưa bỏ phần sau đi.”

Phần đầu như sáo, thân và rễ của con rồng hổ phách mọc chen chúc trên những khối gỗ đó, chiếm khoảng hơn bốn mươi centimet. Phần còn lại thì hoàn toàn là gỗ thông, tất cả đều có thể cưa bỏ được.

“Anh em ơi,” Trương Viện Dân hỏi Triệu Quân: “Vậy chúng ta cần phải gỡ bao nhiêu cỏ dại mới đủ để bọc lấy cái này nhỉ? Phải bọc hết cả khối gỗ đó sao?”

“Không cần phải bọc hết đâu,” Triệu Quân nói: “Một khối gỗ lớn như thế này, nếu bọc hết thì cần bao nhiêu cỏ dại chứ? Chỉ cần tìm vài miếng để bọc lấy phần cuối của cây nhỏ đó là đủ rồi.”

Nghe lời Triệu Quân, mọi người lập tức bắt tay vào công việc. Vương Cường đỡ lấy khối gỗ, còn Lý Bảo Ngọc dùng cưa cắt bỏ phần thừa. Trương Viện Dân cùng với Giải Thần và Triệu Kim Huỳ đi tìm cỏ dại; sau khi gom đủ cỏ dại trở lại, Trương Viện Dân lại lấy dao cạo bỏ bốn miếng vỏ cây thông lớn.

Sau đó, họ ba người mới quay lại gặp nhóm Triệu Quân. Lúc này, đã là hơn hai giờ chiều rồi, và ba người Triệu Quân đang ngồi xung quanh con rồng hổ phách, thưởng thức những chiếc bánh xèo thơm ngon.

Khi thấy ba người họ trở về, Vương Cường gọi lên: “Nào, ăn chút đi, no bụng đã.”

“Chú ơi, các anh ăn trước đi.” Trương Viện Dân nói. “Tôi sẽ bọc cái này trước.”

Nói xong, Trương Viện Dân cúi xuống trước con rồng pha lê.

Triệu Quân không đưa tay ra giúp, vì anh tin rằng Trương Viện Dân sẽ làm việc này một cách chuẩn xác.

Trương Viện Dân cẩn thận phủ rêu lên con rồng pha lê; rêu không chỉ giúp bảo quản nhân sâm dã hoang mà còn có tác dụng bảo vệ chúng.

Sau khi phủ rêu khắp từ gốc đến rễ của nhân sâm, Trương Viện Dân nhờ Giải Thần giúp mình bọc toàn bộ khối nhân sâm bằng vỏ cây thông.

Triệu Quân ăn bánh kếp mà không hề phàn nàn, vì anh tin rằng Trương Viện Dân sẽ làm công việc này còn cẩn thận hơn cả mình.

Quả nhiên, Trương Viện Dân đã dùng bốn tấm vỏ cây thông để bọc khối nhân sâm lại một cách kín đáo, sau đó buộc chặt bằng dây rơm. Ở phía trên, anh còn để lại một chiếc nút dây.

“Anh Trương Đại ạ, sao anh lại làm thế này vậy?” Giải Thần hỏi. Trương Viện Dân cười và trả lời: “Chúng ta có thể mang theo bằng tay, hoặc hai người cùng khiêng bằng gậy cũng được.”

Ngay sau khi nói xong, Lý Bảo Ngọc và Giải Thần đều vỗ tay khen ngợi anh.

Trương Viện Dân cười ha hả, vỗ đất trên lòng bàn tay rồi nhận lấy chiếc bánh kếp mà Triệu Quân đưa cho mình.

Nhai một miếng bánh kếp, Trương Viện Dân hỏi Triệu Quân: “Bro, chúng ta có nên đi bắt dê treo nữa không?”

“Còn cần bắt gì nữa chứ?” Triệu Quân nhìn đồng hồ trên cổ tay và nói: “Sắp đến ba giờ rồi, chúng ta nhanh chóng quay về thôi.”

“Chuyến đi lấy củ nhân sâm này mất gần ba tiếng đồng hồ đấy; nếu còn phải vất vả thêm với những trò dụ kẻ khác nữa, chắc tới khi về nhà đã là khuya lắm rồi.”

Triệu Quân luôn theo nguyên tắc biết đủ là đủ, hài lòng với những gì mình có; hôm nay vừa lấy được cây nhân sâm hoàng ngọc, liền vội vàng quay về ngay.

Mọi người đều không có ý kiến gì với cách làm của Triệu Quân. Hôm nay họ cùng nhau đi dụ kẻ khác để lấy củ nhân sâm, nhưng Triệu Quân lại quyết định rời đi, và cuối cùng họ vẫn thu về được gần mười tám nghìn đồng; mỗi người trong nhóm đều được chia hơn một nghìn đồng. Khi có người dẫn đầu như vậy, ai dám phàn nàn chứ?

Mọi người thu dọn đồ đạc và bắt đầu trở về theo con sông. Lý Bảo Ngọc cầm chiếc gậy lớn và những chiếc bánh bao đi đầu, tiếp theo là Triệu Quân và Vương Cường, còn Trương Viện Dân, Giải Thần và Triệu Kim Huỳ đi sau.

Trong lúc đi bộ, nhìn dòng nước chảy róc rách bên cạnh, Triệu Quân bỗng nhiên cảm thấy xúc động. Bí quyết để thành công trong việc lấy củ nhân sâm thật sự rất hiệu quả; chỉ cần mười bốn từ đơn giản thôi, anh ta đã có thể lấy được một cây nhân sâm hoàng ngọc.

Hơn nữa, bí quyết này không chỉ áp dụng được một lần; miễn là vẫn còn nhân sâm dại trên núi, thì bí quyết này vẫn có thể được sử dụng.

Vì vậy, lúc này Triệu Quân đang nghĩ xem làm thế nào để có thêm vài câu bí quyết nữa.

Nghĩ đến đây, Triệu Quân liền nhớ đến gia đình Shao và vị trưởng bối huyền thoại Shao Vân Kim.

Bí quyết để thành công trong việc lấy củ nhân sâm chính là nền tảng của một tổ chức; vậy thì ở các vùng như Lingnan, Lingxi hay Lingdonggou, có tổ chức nào có nền tảng tốt hơn gia đình Shao chứ?

Ngay cả Bàng Há Tử cũng biết vài câu bí quyết; huống chi là Shao Vân Kim nữa.

Nghĩ đến chuyến đi đến Lingnan trong vài ngày tới, Triệu Quân lại tự đặt ra cho mình một nhiệm vụ mới: phải tìm cách lấy được thêm vài câu bí quyết nữa.

“À? Anh em ơi…” Lúc này, Trương Viện Dân bước nhanh lại gần Triệu Quân và nói: “Tôi vừa nhớ ra một chuyện đấy.”

“Có chuyện gì vậy, anh trai?” Triệu Quân hỏi. Trương Viện Dân đáp: “Hôm nay tôi đọc sách và thấy trong đó có viết về những vị anh hùng đi tìm những loại dược liệu quý như hoa tuyết Lạc Dương, nấm linh chi ngàn năm tuổi, cũng như cây Hà Thủ Ôu vạn năm tuổi… Những thứ này đều được bảo vệ bởi những con thú kỳ lạ.”

Nghe vậy, Triệu Quân cười và nói với Trương Viện Dân: “Anh trai, những thứ đó liên quan gì đến chúng ta chứ?”

“Đúng vậy,” Vương Cường tiếp lời: “Trong núi này cũng có nấm linh chi mà, anh đã từng nhặt được rồi đấy. Còn hoa tuyết Lạc Dương hay những thứ khác như vậy, ở đây chúng ta không hề có đâu.”

Vùng rừng Yongan mỗi năm vào tháng Sáu, tháng Bảy là có thể nhặt được nấm linh chi. Nhưng mọi người ở đây chưa bao giờ thấy nấm linh chi ngàn năm tuổi, và những cây nấm linh chi dại trong núi hiện nay cũng không có giá trị gì đặc biệt.

“Không phải vậy đâu, anh họ,” khi thấy Vương Cường hiểu lầm ý của mình, Trương Viện Dân lại nói với Triệu Quân: “Anh em ơi, tôi nhớ lần chúng ta đi săn, chúng ta đã gặp một con mù đen nhỏ, và bên cạnh nó có một con mẹ mù đen lớn đang canh giữ nó.”

“À, đúng vậy,” Triệu Quân gật đầu. “Quả thực có chuyện đó.”

Khi thấy Triệu Quân đồng ý với mình, Trương Viện Dân tiếp tục nói: “Hôm trước, khi chúng ta đi đập ba con Hùng Bá kia, cuối cùng chúng ta cũng đã tìm thấy một cái hang cũ phải không?”

“À!” Triệu Quân lại reo lên, nhưng anh vẫn không hiểu Trương Viện Dân muốn nói điều gì.

Lúc này, Trương Viện Dân tiếp tục nói: “Anh em ơi, hôm nay khi chúng ta đến nơi đập gỗ đó, xung quanh có những con dê treo trên cây, những con vật có móng vuốt lớn, và còn có những con Hùng Bá nặng tới một hai ngàn ba trăm cân nữa.”

Tuy nhiên, lời nói của Trương Viện Dân không hoàn toàn chính xác; dù bây giờ vẫn còn những con dê treo trên cây, nhưng những con vật có móng vuốt lớn và những con Hùng Bá nặng hàng ngàn cân thì đều là chuyện của năm ngoái rồi.

“Và còn ở khu vực Lingnan nữa…” Trương Viện Dân nói tiếp: “Hang cũ của gia đình Lão Shao ở khu vực Đại Thanh Cổ, nơi đó cũng có hổ mà.”

“Ah…” Lúc này, ngay cả Triệu Kim Huỳ cũng cảm thấy những lời nói của mình hơi quá đà; anh ta chỉ biết nói với Trương Viện Dân: “Anh Trương, ý anh là nếu có yêu thú ở khu vực đó, thì chắc chắn sẽ có những cây gậy đặc biệt phải không?”

“Ừm.” Trương Viện Dân gật đầu, và Triệu Quân cùng những người khác đều không nói thêm gì nữa; họ đang suy ngẫm về những lời vừa rồi của Trương Viện Dân, bởi… họ cảm thấy những điều anh ấy nói có vẻ hợp lý.

Thấy rằng những lời của mình đã được mọi người lắng nghe, Trương Viện Dân cười ha hả, sau đó nói với Triệu Quân: “Anh em ạ… à, không, chủ nhân ạ, nếu mọi người biết được thông tin đó, thì chắc chắn sẽ cần đến những cây gậy đó.”

“Hả?” Triệu Quân ngạc nhiên, và Lý Bảo Ngọc vội vàng giải thích: “Anh Trương Đại ấy nói rằng anh ấy biết một nơi nào đó, nơi đó chắc chắn có những cây gậy đó.”

“Nơi nào vậy?” Triệu Quân hỏi. Trương Viện Dân trả lời: “Lão Quỷ Đầu Sơn Lĩnh!”

Chương này còn thiếu hơn một nghìn từ; ngày mai tôi sẽ bổ sung phần còn lại.