Khi gia đình Hàn Thắng Lợi phải rời khỏi Yongan một cách không mấy vinh quang vào những năm trước, họ đã bán ngôi nhà cũ đi.

Bây giờ khi trở lại đây, họ chỉ có thể thuê nhà của chính quyền. Ngôi nhà này có sân nhỏ ở hai bên, nhưng vợ chồng Hàn Thắng Lợi không còn đất canh tác nữa.

Không có đất canh tác, vợ chồng Hàn Thắng Lợi và Lý Mỹ Quân không còn công việc nặng nhọc trong mùa vụ nữa. Mặc dù gần đây, Lý Mỹ Quân thường xuyên giúp đỡ các gia đình Hàn Văn Học và Bàng Chấn Đông làm việc nông nghiệp, nhưng cô ấy cũng không cần phải ra đồng từ sáng sớm.

Trong khi đó, vợ chồng Trương Tế Dân thì không may mắn như vậy; họ phải mang theo dụng cụ nông nghiệp ra đồng ngay từ lúc trời mới sáng.

Nhưng chưa kịp ra khỏi nhà, vợ của Trương Tế Dân – bà Sun Yunxia – bỗng nhận ra mình quên mang găng tay bảo hộ, nên bà liền quay trở vào nhà. Còn Trương Tế Dân thì tiếp tục ra đồng mà không đợi bà.

Sun Yunxia quay lại lấy găng tay rồi đi theo, và không lâu sau đã đuổi kịp Trương Tế Dân. Khi bà nhìn thấy anh ta, Trương Tế Dân đang đứng trên đầu ngón chân, vươn cổ lên, dựa người vào hàng rào nhà Hàn Thắng Lợi.

Do Trương Tế Dân là anh họ của Trương Viện Dân nên anh ta khá thấp bé. Dù hàng rào nhà Hàn Thắng Lợi không cao lắm, nhưng anh ta cũng khó có thể nhìn thấy bên trong sân được nếu không vươn người lên.

Tuy nhiên, nếu Trương Tế Dân chỉ đi qua bình thường thì cũng chẳng sao… Nhưng việc anh ta dựa người lên hàng rào nhà người khác đã khiến cho những con chó trong sân nhà họ Han phản ứng dữ dội. Hai con chó đen và ba con chó lai đều bật dậy từ chuồng, sủa inh ỏi về phía Trương Tế Dân.

Khi những con chó trong sân sủa, vợ chồng Hàn Thắng Lợi ở trong nhà lập tức im lặng, nhưng khi nghe thấy tiếng sủa bên ngoài, con chó tên Hắc Hổ cũng bắt đầu sủa theo.

“Wang!”

“Gào! Gào…”

“Ôi! Ôi! Ôi…”

Cả hai đều là tiếng kêu “ôi”, nhưng tiếng kêu thảm thiết này khác hẳn so với lúc này.

Trương Tế Dân ngay lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn!

Hôm qua, Triệu Quân vội vàng lên núi tìm con chó, bảo Triệu Dữ Tài gọi cho trưởng đội bảo vệ rừng Tống Phúc An.

Phải nói rằng Triệu Dữ Tài đã làm việc rất cẩn thận; anh ta đã mô tả chi tiết đặc điểm của con chó Đen Hổ cho Tống Phúc An, bao gồm cả tiếng kêu đặc biệt của nó so với các loại chó khác.

“Cậu đang làm gì vậy?” Sun Yunxia vội vàng kéo Trương Tế Dân lại và nói: “Sáng sớm thế này mà để con chó của họ kêu ầm ĩ, cậu không thấy phiền sao?”

Trương Tế Dân vung tay đẩy Sun Yunxia ra và nói: “Đừng ồn ào, tôi cứ để con chó của họ kêu thôi!”

“Lát nữa Hàn Thắng Lợi ra đây thấy vậy sẽ mắng cậu đấy!” Sun Yunxia níu lấy vai Trương Tế Dân không buông và nói: “Nhanh lên, đi làm cùng tôi đi. Làm xong hai giờ là về ăn cơm, hôm nay cậu không phải đi làm sao?”

“Làm gì cơ?” Trương Tế Dân đẩy tay Sun Yunxia ra và nói: “Cô đi làm đi, hôm nay tôi cũng không đi làm đâu. Tôi có việc riêng.”

“Gì cơ?” Sun Yunxia ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào Trương Tế Dân và hỏi: “Cậu không đi làm à? Nếu không đi làm, cậu định đi đâu?”

“Con đĩ xinh đẹp kia… Thật là một kẻ hủy hoại gia đình!” Trương Tế Dân biết rằng nếu không giải thích rõ ràng, Sun Yunxia sẽ còn tiếp tục lải nhải mãi.

Vì vậy, Trương Tế Dân kéo Sun Yunxia đi xa khoảng mười bảy, mười tám mét, sau đó dẫn cô ấy ẩn sau cây liễu lớn và thì thầm: “Chắc là nhóm trưởng Zhao đã để con chó đó cho Hàn Thắng Lợi nhặt được rồi.”

“À?” Sun Yunxia nghe vậy giật mình, rồi nói: “Thì liên quan gì đến chúng ta chứ? Người ta nhặt được rồi, họ sẽ dẫn con chó đi nhận thưởng thôi.”

Trong lúc nói, ánh mắt Sun Yunxia đầy ghen tị; một ngàn đồng tiền đó mà…

Vào thời đại này, đó quả là một số tiền lớn lắm đấy.

“Nhận thưởng gì chứ, con đàn bà khốn nạn.” Trương Tế Dân nói nhỏ: “Trưởng nhóm Triệu kia là người như thế nào chứ? Chỉ vì dựa vào Trưởng nhóm Triệu mà giờ thì anh ta trở nên quý phái như vậy.”

Người mà Trương Tế Dân đề cập đến ở đây chính là Trương Viện Dân. Trong số các anh em họ của anh ta, Trương Tế Dân xếp thứ ba, còn Trương Viện Dân thì xếp thứ tư.

“Nhưng điều đó có liên quan gì đến chúng ta đâu?” Sun Yunxia nói: “Con chó đó không phải do chúng ta nhặt được đâu; gia đình Lão Hán mới là người nhặt được nó. Làm sao có thể đến trước mặt Trưởng nhóm Triệu để nịnh hót được chứ?”

Bị Sun Yunxia chế giễu như vậy, Trương Tế Dân không hề tức giận, mà kiên nhẫn giải thích với cô ấy: “Dù không phải chúng ta nhặt được, nhưng chúng ta có thể mua nó từ gia đình Lão Hán mà.”

“Gì cơ?” Sun Yunxia nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên và cau mày hỏi: “Mua à? Con chó đó có thể đổi được một nghìn nhân dân tệ, chúng ta phải mang bao nhiêu tiền mới mua được đây?”

“Vợ yêu, chúng ta về nhà lấy tiền đi.” Trương Tế Dân nói: “Em đưa cho anh một nghìn hai trăm nhân dân tệ, rồi anh sẽ đi mua con chó đó.”

“Anh điên rồi à?” Sun Yunxia nhìn chằm chằm vào Trương Tế Dân và nói một cách không hài lòng: “Chi một nghìn hai trăm nhân dân tệ để mua con chó, sau đó lại đổi lấy chỉ một nghìn nhân dân tệ… Anh thật là ngốc nghếch!”

“Ngốc nghếch cái gì?” Trương Tế Dân đẩy nhẹ cánh tay Sun Yunxia và nói: “Khi con chó này thuộc về chúng ta, chúng ta không thể đổi nó thành tiền được.”

Nói xong câu đó, Trương Tế Dân tiếp tục: “Nếu đổi nó thành tiền, thì chúng ta đúng là ngu ngốc rồi.”

“Vậy anh định làm gì?” Sun Yunxia tức giận hỏi: “Chi một nghìn hai trăm nhân dân tệ để mua một con chó? Rồi sau đó nuôi nó à?”

“Nuôi nó làm gì?” Trương Tế Dân giải thích cho Sun Yunxia: “Anh chi tiền mua con chó này, sau đó dẫn nó đến gặp Trưởng nhóm Triệu… và không lấy một xu nào cả…”

“Anh đúng là ngu ngốc!” Sun Yunxia ngắt lời anh ta và nói: “Ít ra cũng phải biết giới hạn khi nịnh hót chứ! Một nghìn hai trăm nhân dân tệ… chúng ta phải tích góp cả ba bốn năm trời mới có đủ đấy!”

Một tháng lương chỉ hơn năm mươi đồng, nhà lại còn có khoảng hai mươi mẫu đất nữa.

  Nhưng bây giờ các loại lương thực đều không cho nhiều thu hoạch; thêm vào đó, vì đất ở khu vực rừng núi nên sản lượng lương thực càng thấp. Nhà tôi có nhiều con cái, tiền ăn uống cũng nhiều, nên số lượng gạo còn lại sau khi dùng để ăn trong gia đình thì cũng không thể bán được nhiều tiền.

  Còn về lương thì cũng không thể tiết kiệm hết được; dù có tiết kiệm đến mấy, vẫn phải chi trả cho các chi phí sinh hoạt hàng ngày.

  “Ôi trời, anh biết cái gì chứ!” Trương Tế Dân nói: “Một nghìn hai trăm đồng, nhà chúng ta phải tiết kiệm ba bốn năm mới đủ, nhưng đối với Trưởng nhóm Triệu của chúng ta thì một nghìn hai trăm đồng cũng chẳng là gì cả.”

  Nói đến đây, Trương Tế Dân thay đổi giọng điệu và nói tiếp: “Triệu Dữ Tài mỗi tháng tiêu hết hai trăm đồng cho việc hút thuốc, một năm thì hơn hai nghìn đồng rồi.”

  Nghe Trương Tế Dân nói vậy, Sun Yunxia im lặng một lát, rồi mới hỏi: “Vậy ý anh là gì?”

  “Ý tôi là gì ư?” Trương Tế Dân đáp: “Ý tôi là chúng ta nên quan hệ tốt với Trưởng nhóm Triệu; chỉ cần anh ấy giúp đỡ một chút thôi, số tiền một nghìn hai trăm đồng đó cũng đủ để chúng ta sử dụng rồi.”

  “Liệu điều đó có thể thành công không?” Sun Yunxia vẫn còn nghi ngờ, nhưng Trương Tế Dân nói: “Gia đình Lão Tứ kia, nếu không có Trưởng nhóm Triệu, họ đã chết đói từ lâu rồi. Còn bây giờ họ sống ra sao? Tôi cũng không tồi tệ hơn Lão Tứ đâu… Nếu tôi quan hệ tốt với Trưởng nhóm Triệu, sau này anh ấy sẽ giúp tôi có việc làm, và tiền lương chắc chắn sẽ rất cao đấy.”

  Nghe Trương Tế Dân nói vậy, Sun Yunxia bỗng nhiên cảm thấy điều đó khá hợp lý, và bổ sung: “À đúng rồi, con trai chúng ta cũng đang tìm việc làm… Anh có thể hỏi Trưởng nhóm Triệu xem liệu anh ấy có thể giúp sắp xếp việc cho con trai chúng ta không?”

  “Còn cần hỏi à?” Trương Tế Dân cười nói: “Loại người như Lão Tứ kia, Trưởng nhóm Triệu còn cho họ làm công việc bảo vệ, huống chi là con trai chúng ta nữa…”

  Thực ra, Trương Viện Dân không tệ như Trương Tế Dân nói đâu; chỉ là cái thằng này đang coi thường Trương Viện Dân mà thôi.

Thật đáng thương cho tấm lòng của các bậc cha mẹ trên đời này; nghe nói con trai mình có việc làm ổn định rồi, Sun Yunxia cười ha hả và vỗ nhẹ vào vai Trương Tế Dân.

Vào lúc đó, bỗng nhiên có một giọng nói vang lên: “Ôi trời ơi, hai vợ chồng này sáng sớm ra ngoài, không ở trong chăn mà lại đi sau cây để âu yếm nhau à…”

Trương Tế Dân và Sun Yunxia quay đầu nhìn lại, thấy bà góa Liu trong làng đang cười ha hả nhìn họ.

“Biến mất đi!” Sun Yunxia mắng một tiếng, rồi quay lại nói với Trương Tế Dân: “Đi thôi, về nhà.”

Hai vợ chồng đi về nhà là để lấy tiền, nhưng thấy vậy, bà góa Liu cười lớn: “À, hai vợ chồng này đường về nhà thấy khát quá, đang đi uống nước đây!”

Những lời bà góa Liu nói ở đây không phải là khát theo nghĩa thông thường, mà là nhu cầu sinh lý.

Người phụ nữ già này dám nói bất cứ điều gì; khiến cho Trương Tế Dân – một người đàn ông – cảm thấy xấu hổ, còn Sun Yunxia thì vừa xấu hổ vừa tức giận, liền kéo Trương Tế Dân đi đuổi bà góa Liu.

Bà góa Liu chạy mất, vừa chạy vừa cười, giọng nói đầy trêu chọc: “Chị Zhang San ơi, mau về nhà với chồng đi… Nếu không thì khi anh ấy hết khát rồi, chị sẽ gặp rắc rối đấy!”

“Mày đi chết đi, bà góa Liu!” Sun Yunxia mắng: “Loại đàn bà đi nuôi đàn ông như mày, thật là không biết xấu hổ…”

“Nuôi đàn ông” ở đây có nghĩa là dùng thân xác để kiếm tiền. Ngày nay, ngay cả sau hai ba mươi năm nữa, ở nông thôn, hiếm có phụ nữ độc thân nào có thể giữ được gia đình mình; bởi vì luôn có những kẻ đàn ông lăng loàn đến gần họ.

Bà góa Liu cũng không còn cách nào khác; chồng cô đã đi mất, nhà lại còn có con cái phải nuôi. Những năm trước, người tốt trong làng Vương Đại Long thường xuyên giúp đỡ cô, nhưng năm nay không hiểu sao, ông ta chẳng đến thăm cô lần nào cả.

Khi bí mật của bà góa Liu bị Sun Yunxia phanh phui, cô lập tức hoảng loạn. Ban đầu, những lời chế giễu mà bà ấy nói với Trương Tế Dân và Sun Yunxia, bà ấy không nghĩ mình có ý xấu, chỉ coi đó là trò đùa thôi.

Có những người cứ thế mãi; họ cảm thấy mình rất hài hước, rất đáng yêu, và luôn dùng trò đùa làm cái cớ để công kích người khác.

Thấy Sun Yunxia và bà góa Liu đang cãi vã, còn Trương Tế Dân thì còn việc quan trọng phải làm, anh ta liền kéo Sun Yunxia đi về nhà.

Sun Yunxia vừa mắng vừa đi; bên cạnh đó, người phụ nữ góa chồng kia dùng cái cuốc để chống lưng và liên tục chỉ trích Sun Yunxia.

  Mỗi khi có chuyện gì xảy ra, những người sống xung quanh đều ra ngoài xem.

  Lúc này, Lý Mỹ Quân chạy vào nhà và nói với Hàn Thắng Lợi: “Không sao đâu, tôi đã ra ngoài xem rồi… Chính là Trương Lão – con dâu thứ ba của họ – và người phụ nữ góa chồng kia đang cãi vã với nhau.”

  Nghe Lý Mỹ Quân nói vậy, Hàn Thắng Lợi cũng yên tâm hơn một chút, rồi cảnh báo Lý Mỹ Quân: “Nếu không được thì hãy đi giải quyết con chó đó đi!”

  “Nó còn cắn gà nữa…” Lý Mỹ Quân vừa nói vừa bị Hàn Thắng Lợi ngăn lại: “Dù nó cắn gà thì cũng không được!”

  …

  Tất cả mọi người đều sống trong cùng một làng; nhà Trương Tế Dân cũng không xa nhà Hàn Thắng Lợi lắm.

  Chỉ mất khoảng mười phút thôi, Trương Tế Dân đã về nhà lấy tiền rồi quay lại nhà Hàn Thắng Lợi.

  Khi anh ta đến trước cửa nhà Hàn Thắng Lợi, Lý Mỹ Quân đang cầm một cái chén nhỏ đựng đậu nành đi ra khỏi nhà, chuẩn bị đổi đậu nành lấy đậu phụ.

  Nhìn thấy Trương Tế Dân, Lý Mỹ Quân ngạc nhiên và hỏi: “Ôi, anh em ba người, sao các anh lại đến đây vậy? Có chuyện gì à?”

  “À, chị Hàn ơi…” Trương Tế Dân cười và nói: “Tôi… tôi có chút việc muốn nói với anh Hàn nhà các chị.”

  “Vậy thì vào nhà đi.” Lý Mỹ Quân không nghĩ gì nhiều, chỉ nói: “Anh Hàn của các chị đang ở trong nhà đấy.”

  Nói xong, Lý Mỹ Quân quay người đi đuổi những con chó của mình.

  Vì có cô ấy ở đó canh giữ, những con chó săn đó không lao về phía Trương Tế Dân; anh ta đi thẳng đến trước cửa nhà Hàn và bước vào.

  Khi anh ta bước vào nhà, Hàn Thắng Lợi đang dùng dao thái thịt gà.

  “Ôi, anh Hàn…”

“Trương Tế Dân Thấy vậy liền cười nói: ‘Sáng sớm thế mà đã ăn ngon thế rồi à?’”

“À, hehe…” Hàn Thắng Lợi cười một tiếng, trong lòng tự hỏi: “Tại sao anh ta lại đến đây nhỉ?”

Thông thường mọi người không ai đến thăm nhau vào lúc này đâu, huống chi hai gia đình cũng chẳng có mối quan hệ thân thiết gì cả.

Nhưng dù nghĩ thế, Hàn Thắng Lợi vẫn không biểu lộ ra ngoài, chỉ cười và nói: “Ba anh em, sau này cứ ở đây ăn nhé.”

Đó chỉ là lời nói xã giao thôi; khi nói ra điều đó, Hàn Thắng Lợi vẫn tiếp tục công việc của mình – băm thịt gà.

Ngay sau đó, Trương Tế Dân nói: “Anh Hàn, để tôi nói chuyện với anh một cái.”

“Ồ…” Nghe vậy, Hàn Thắng Lợi đành phải đặt xuống con dao, vô thức lau tay vào quần rồi nói: “Ba anh em, thì vào nhà nói đi.”

“Không cần vào nhà đâu, anh Hàn, ở đây này là được.” Trương Tế Dân nói. “Nói xong tôi sẽ đi ngay, nhà tôi còn có việc phải làm nữa.”

“Được thôi, vậy thì cứ nói đi.” Hàn Thắng Lợi nói, rồi lấy bao thuốc ra khỏi túi. Lúc đó, anh ta nghĩ rằng Trương Tế Dân đến để vay tiền; vì vợ mình không ở nhà, anh ta định sẽ từ chối yêu cầu đó.

Nhưng điều khiến Hàn Thắng Lợi không ngờ đến là, Trương Tế Dân ngay lập tức nói: “Anh Hàn, con chó nhà trưởng nhóm Triệu kia, là do anh mang về đúng không?”

Nghe vậy, Hàn Thắng Lợi giật mình. Anh ta không kịp kiểm soát bản thân và lập tức hỏi lại: “Làm sao anh biết được? Ai nói cho anh nghe vậy?”

Lúc đó, Hàn Thắng Lợi nghĩ rằng chắc là Hàn Văn Học hoặc Bàng Chấn Đông đã tiết lộ thông tin này.

Còn Trương Tế Dân chỉ cười và nói: “Anh Hàn, còn ai có thể nói ra chuyện đó được chứ, hehe…”

Anh ta đáp một cách mơ hồ rồi nhìn về phía Tây Nhà Môn và hỏi: “Con chó đó đang ở trong nhà này à?”

“Cậu đang làm gì vậy?” Hàn Thắng Lợi ngăn lại Trương Tế Dân và hỏi: “Chuyện này có liên quan gì đến cậu chứ?”

“Anh Hàn…” Trương Tế Dân cười nói: “Con chó này, anh định gửi trả về nhà trưởng nhóm của chúng ta không?”

“Gửi chứ.” Hàn Thắng Lợi nói một cách quyết đoán: “Giờ mới mấy giờ thôi, sao tôi có thể gửi nó đi ngay bây giờ được? Cậu đợi tôi ăn xong đã.”

“Anh Hàn, thôi kệ đi, để tôi giúp anh gửi nó đi cho.” Trương Tế Dân nói.

Nghe vậy, Hàn Thắng Lợi nhìn Trương Tế Dân một cái rồi cười và nói: “Tôi cần cậu làm gì chứ? Tôi quen biết Triệu Dữ Tài từ lâu hơn cậu đấy!”

“Anh Hàn, nếu anh nói vậy thì em sẽ nói thật với anh.” Trương Tế Dân cố tỏ ra vui vẻ: “Em luôn ở trong đội bảo vệ rừng của chúng ta mà. Triệu Quân là trưởng nhóm của chúng ta… Em muốn được làm quen với ông ấy một chút…”

“Haha…” Hàn Thắng Lợi cười và ngắt lời Trương Tế Dân: “Sao vậy? Con chó mà tôi nhặt được, cậu muốn đến làm quen với nó à?”

“À này…” Nghe Hàn Thắng Lợi nói vậy, Trương Tế Dân cắn răng và nói: “Nếu anh muốn vậy thì em cam kết sẽ làm cho anh hài lòng.”

Nói xong, Trương Tế Dân vẽ vẽ bằng tay và giải thích: “Trưởng nhóm chúng ta đã nói rằng ai tìm thấy con chó sẽ được một nghìn đồng phải không? Anh Hàn, em xin đưa thêm một trăm đồng nữa cho anh, như vậy thì em sẽ nhận con chó đó về.”

Nghe Trương Tế Dân nói vậy, Hàn Thắng Lợi biết mình đã bị gã này dòm đến rồi, trong lòng cảm thấy khó chịu, liền vẫy tay và nói: “Đừng nói nữa, tôi chỉ thiếu một trăm đồng thôi mà.”

Nói xong, Hàn Thắng Lợi vẫy tay chỉ ra ngoài và nói: “Vợ anh trai em, cô ấy và mẹ vợ của Triệu Quân là bạn thân từ nhỏ. Khi Lão Mã Gia tổ chức tiệc, chúng tôi cũng có mặt đấy. Nhờ có mối quan hệ này mà tôi mới nói chuyện với em như thế này.”

Nói xong, Hàn Thắng Lợi vung tay đẩy Trương Tế Dân và nói: “Đi thôi, ba anh em, về nhà đi.”

“Anh Hàn!” Trương Tế Dân thấy tình hình không ổn, vội vàng nói: “Thôi kìa, để em bổ sung thêm hai trăm cho anh, được không?”

“Dù em bổ sung tám trăm cũng không được!” Hàn Thắng Lợi nói, rồi dùng tay đẩy Trương Tế Dân ra ngoài.

“Anh Hàn ơi, chúng ta hãy thương lượng lại đi…” Trương Tế Dân cố gắng thuyết phục lần cuối, nhưng sau khi Hàn Thắng Lợi đẩy anh ta ra khỏi cửa, ông ta liền đóng cửa lại mạnh mẽ.

Bị đuổi ra khỏi nhà, Trương Tế Dân cúi đầu, xấu hổ rời khỏi nhà Hàn.

Hơn mười phút sau, Lý Mỹ Quân mang theo những miếng đậu phụ lớn trở về nhà. Vừa bước vào nhà, cô nghe thấy Hàn Thắng Lợi nói: “Nhanh lên nấu cơm cho tôi, ăn xong tôi sẽ đưa Khủng Thượng Sơn đi!”

Chương tiếp theo, Hắc Hổ sẽ trở về nhà, nhưng phần bổ sung sẽ được đăng muộn hơn một chút. Các anh em hãy nghỉ ngơi trước đi, sáng mai hãy đọc tiếp nhé.

Cuối cùng, xin chúc các anh em một Mùa Trung Thu vui vẻ!