Trong nhà của chú Zhao Gia viện yếu.

Triệu Quân ngồi trên chiếc ghế tứ chân, không đứng dậy khi người khác đến, chỉ đơn giản gật đầu và nói: “Anh Qin ba.”

Người này chính là anh Qin lớn mà Triệu Hồng và Lý Bảo Ngọc đã nhắc đến hôm qua; tên anh ta là Tần Cường, sống ở phía đông thôn trang, trong gia đình có bốn anh em, và anh ta xếp thứ ba.

Tần Cường cười và gật đầu với Triệu Quân, sau đó quay người nhìn vào kho Triệu Quân Gia theo tiếng sủa của con chó, và ngay lập tức mắt anh ta sáng lên.

Khi quay lại, Tần Cường hỏi Triệu Quân: “Anh bạn, con chó này thật tuyệt, chú Zhao của tôi mang về à?”

“Ừm.” Triệu Quân trả lời một cách lạnh lùng, không nói thêm gì.

Theo lẽ thường, khi người cùng làng đến nhà, mọi người nên đối xử thân thiện hơn chứ.

Tần Cường đã cảm nhận được điều gì đó không ổn, nhưng anh ta nhanh chóng kìm nén cảm xúc và mỉm cười hỏi tiếp: “Chú tôi, dì tôi không ở nhà sao?”

Nhưng câu hỏi này khiến Triệu Quân không thể trả lời được, anh ta chỉ nhìn thẳng vào mắt Tần Cường mà không nói gì.

Trong lòng Tần Cường, cơn giận dữ bùng lên, nhưng hôm nay anh ta đến đây vì có việc cần nhờ vả Triệu Gia, nên anh ta buộc phải kiềm chế bản thân. Tuy nhiên, nụ cười trên khuôn mặt anh ta trở nên cứng nhắc.

“Anh bạn, hôm nay anh ba tôi đến đây để nhờ anh một việc.”

Vừa dứt lời, từ cửa sân đã vang lên tiếng nói: “Anh rể lớn, sao vẫn chưa ra ngoài vậy?”

Khi tiếng nói vang lên, hai người bước vào sân, họ cũng mặc trang phục giống như Sơn Đá Lý, chỉ là không mang theo súng.

Khi hai người này bước vào sân, con chó Đại Thanh sủa càng dữ dội hơn; sau một đêm ở đây, nó đã coi Triệu Quân Gia như nhà của mình rồi.

Nhưng con chó Hoa Cẩu đó dường như rất quen thuộc với hai người này; nó không hề sủa, mà còn vẫy đuôi một cách hào hứng.

Triệu Quân lại một lần nữa không trả lời gì, và khuôn mặt của Tần Cường càng trở nên khó xử hơn. May mắn thay, khi hai người này bước vào sân, tình huống đã được giải tỏa phần nào.

“Ồ, Tiểu Quân đang ở nhà à?” Người đi đầu trong số hai người đó nhìn thấy Triệu Quân và liền gọi một cách thoải mái.

Vì cùng sống trong một làng, Triệu Quân tự nhiên biết rõ hai người này; họ đều là anh rể của Tần Cường, một người tên là Đào Đại Thắng, người kia là Đào Nhị Thắng.

Đào Đại Thắng hỏi Triệu Quân một câu, nhưng chưa kịp đợi câu trả lời, anh ta đã hỏi Tần Cường: “Anh rể, sao vẫn chưa đi vậy?”

Tần Cường liếc nhìn Đào Đại Thắng một cái; Đào Đại Thắng ngập ngừng một chút, rồi nhìn con chó Hoa Cẩu đang bị buộc bên cạnh và lập tức hiểu ra ý của họ. Anh ta liền nói với Triệu Quân một cách cười đùa: “Tiểu Quân ơi, cho chúng tôi mượn con chó nhà bạn một ngày được không?”

Con chó mà anh ta đề cập đến chính là Hoa Cẩu của Triệu Quân Gia.

Dù là Tần Cường hay Đào Đại Thắng, Đào Nhị Thắng, mục đích của họ khi đến nhà Triệu Quân Gia rõ ràng là để mượn con chó.

Triệu Quân không quan tâm đến Đào Đại Thắng, mà chỉ nhìn thẳng vào mắt Tần Cường và hỏi một cách lạnh lùng: “Anh Qin Ba, anh có biết quy tắc săn bắn không?”

“Tôi… Cậu bé này, nói chuyện kiểu gì thế?”

Khi những lời này vang lên, Đào Nhị Thắng lập tức phản đối dữ dội, la hét lên một tiếng.

Lúc này, Phòng Môn đứng phía sau Triệu Quân bị ai đó đẩy ra, và Lý Bảo Ngọc lao ra khỏi nhà, đứng ngay trước mặt Triệu Quân, quát lớn vào Đào Nhị Thắng: “Tao Lão Nhì, cậu đang làm gì với hai người kia vậy?”

Bình thường họ cùng sống trong một làng, hàng ngày gặp nhau liên tục, chưa bao giờ xảy ra xung đột gì, nhưng khi thấy Đào Nhị Thắng lao về phía Triệu Quân, Lý Bảo Ngọc lập tức không cho phép.

Đột nhiên xuất hiện một người can thiệp vào cuộc, khiến ba người Tần Cường hoảng sợ.

Trong lúc ba người này vẫn chưa kịp phản ứng, Triệu Quân đã đứng dậy từ chiếc ghế và kéo Lý Bảo Ngọc lại bên cạnh mình.

Sau đó, Triệu Quân nhìn vào Tần Cường và lại hỏi câu cũ: “Anh Quỳnh Ba, anh không biết quy tắc đi săn à?”

“Đại quân ơi, anh đi săn đã nhiều năm rồi; anh biết rõ hơn anh ta chứ?” Mặc dù không hiểu tại sao Triệu Quân lại đối xử với mình như vậy, nhưng Cuội Quỳnh Ba cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa.

Người Đông Bắc đều có tính cách nóng nảy; làm sao họ có thể chịu đựng sự xúc phạm lặp đi lặp lại như vậy được?

“Anh đi săn bao nhiêu năm rồi?” Lý Bảo Ngọc cười chế giễu: “Ai mà khoác lác trong làng này chứ? Tôi, ông già Triệu Đại, đã săn hổ được hai mươi năm rồi!”

Khi những lời này vang lên, Tần Cường lập tức im lặng; anh chợt nhớ ra rằng, nếu nói về kinh nghiệm đi săn, dù hai người này vẫn còn non nớt, nhưng gia đình họ thực sự không hề tầm thường.

Tần Cường không nói gì nữa, còn Đào Đại Thắng bên cạnh thì không chịu đựng được nữa, chỉ vào Lý Bảo Ngọc và quát lớn: “Lý Bảo Ngọc… Anh có coi trọng tôi không vậy?”

Vừa khi Đào Đại Thắng nói xong, một bóng đen liền bay đến từ phía bên cạnh và đáp đúng vào chỗ trước chân của Lý Bảo Ngọc.

“Cái quái gì thế này?”

Năm người trong sân đều giật mình, nhìn xuống thì thấy đó là một cây gậy bằng gỗ dương, to bằng cánh tay.

Lúc này, tiếng nói của Lý Như Hải vang lên từ phía bức tường:

“Sao thế? Các ngươi muốn đánh nhau với ba anh em tôi à?”

Mọi người nhìn về phía bức tường và thấy Lý Như Hải đang cầm cây gậy và nhảy qua tường.

Thật là “khi chiến tranh đến, anh em mới thực sự đoàn kết”.

Dù hôm qua hai anh em có xích mích thế nào đi nữa, nhưng hôm nay khi đến lúc đánh nhau, họ lại đứng cùng một phe.

Dù trong số ba người đối diện, Đào Nhị Thắng – người trẻ tuổi nhất – còn lớn tuổi hơn cả Triệu Quân, nhưng anh em nhà Gia đình Lý không hề sợ hãi chút nào.

“Rụ Hải.” Triệu Quân nói với Lý Như Hải, sau đó đặt chân lên cây gậy đó và hỏi Tần Cường: “Ba anh, hai năm nay anh đã sử dụng con chó Hoa Tiểu của nhà tôi khá nhiều phải không?”

Tần Cường nhìn chằm chằm vào Triệu Quân và trả lời một cách gay gắt: “Chú tôi và dì tôi rất tử tế; mỗi lần tôi đến mượn chó, họ chẳng bao giờ từ chối.”

Lời nói của Tần Cường rõ ràng mang tính châm biếm, nhưng Triệu Quân không hề để ý đến điều đó, mà chỉ hỏi lại: “Vậy khi các anh đi săn và bắt được thú, liệu các anh có chia cho tôi một phần không?”

Khi Triệu Quân vừa nói xong, Tần Cường cũng như Đào Đại Thắng và Đào Nhị Thắng – những người đang đối đầu với anh em nhà Lý Bảo Ngọc và Lý Như Hải – đều bỗng nhiên im lặng, không ai nói được lời nào.

Triệu Quân tiếp tục hỏi: “Hai năm nay anh mượn con chó Hoa Tiểu của nhà tôi mà chẳng bao giờ chia cho tôi một miếng thịt nào… Lẽ ra là con chó Hoa Tiểu của tôi không giúp anh bắt được thú sao?”

“Nếu nói như vậy, thì đồng nghĩa với việc nó không sống tốt được; vậy tại sao bạn lại còn đến mượn nó để làm gì chứ?”

Tần Cường, Đào Đại Thắng và Đào Nhị Thắng đều đứng ngẩn ngơ tại chỗ, không dám mở miệng nói lời nào.

Triệu Quân tiếp tục hỏi: “Vậy nếu đã bắt được thú rồi, suốt hơn một năm, hai năm trôi qua, nhà tôi chẳng thấy bạn mang về một miếng thịt nào cả. Anh ba ơi, anh có hiểu quy tắc này không?”

Mặt Tần Cường bỗng đỏ bừng lên – đó không phải là sự giận dữ, mà là sự xấu hổ.

Khi ánh mắt Triệu Quân quét qua, Đào Đại Thắng và Đào Nhị Thắng cũng lần lượt cúi đầu xuống, không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta nữa; họ đã mất hết sự kiêu ngạo ban đầu.

Vẫn là câu nói đó: Việc đi săn có những quy tắc riêng.

Theo lời dạy của các bậc tiền bối, khi anh em cùng nhau ra Sơn Đá Lý để đi săn, đó chính là duyên phận.

Nếu muốn bắt được thú và đảm bảo an toàn cho mọi người, thì mọi người phải đoàn kết, phối hợp với nhau.

Nhưng trong việc đi săn, yếu tố ảnh hưởng nhiều nhất đến sự đoàn kết chính là việc chia lợi ích.

Ở đây, “lợi ích” được hiểu là việc chia thịt.

Khi đi săn nhóm lớn, phải tuân theo quy tắc đã định sẵn; không phải ai tham gia nhiều thì sẽ được chia nhiều phần.

Bởi vì không chỉ con người mới được chia thịt, mà cả những con chó cũng vậy.

Dù những con chó khác có thể không được chia gì, nhưng con chó dẫn đường thì nhất định phải được chia một phần.

Bởi nếu không có con chó dẫn đường, việc tìm kiếm thú săn sẽ rất khó khăn; vậy làm sao có thể chia thịt được?

Sau khi săn được thú và mổ xong, việc đầu tiên cần làm chính là cho những con chó ăn; chúng đã liều mình chiến đấu, vì vậy chúng xứng đáng được nhận phần thưởng.

Phần thưởng dành cho con chó dẫn đường không nằm trong số thịt mà chúng được ăn.

Trước hết, tất cả các con chó đều phải được ăn no trước, sau đó mới đến lượt chia thịt.

Khi chia thịt, phần dành cho con chó dẫn đường sẽ thuộc về chủ nhân của nó; con chó thuộc về nhà ai, thì phần đó sẽ được tính cho người đó.

Ngoài con chó dẫn đường ra, nếu có ai sử dụng súng trong cuộc săn, người đó cũng sẽ được chia thêm một phần riêng biệt.

Nhà Tần Cường cũng có bốn con chó săn; nhưng con chó dẫn đường của họ không tốt lắm, nên việc tìm kiếm thú săn rất khó khăn. Đôi khi, chúng đi lang thang suốt cả ngày trên núi mà vẫn không tìm thấy dấu vết của con thú nào.

Vì