Bên trong cái hố dưới đất…

Hai ông lão nhìn nhau với ánh mắt giận dữ.

Vừa mới cầm đũa chuẩn bị gắp bánh giò trong cái khay Triệu Quân, thì nghe thấy những lời nói của Hình Tam, ông ta lập tức đặt đũa xuống bàn.

“Ông Xing Lao Tam!” Từ Trường Lâm nổi giận: “Tôi chỉ đến đây một lần mỗi năm thôi, sao ông lại không cho tôi ăn?”

Hình Tam không nói gì, chỉ múc bánh giò ra từ nồi, cho vào đĩa rồi đặt lên giá gỗ bên cạnh.

Sau đó, ông ta lại múc hai chén canh bánh giò cho Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc, rồi mới lấy túi bột ngô đổ vào nồi.

Đó là để luộc bột ngô cho con chó ăn.

“Hình Tam này!” Từ Trường Lâm tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi, nói: “Đến đây mà không được ăn gì cả… Hôm nay tôi sẽ trở về nhà, không ăn thức ăn của ông nữa.”

Mặc dù nói vậy, ông ta vẫn không đi, đang chờ ai đó đến can thiệp.

“Cứ đi đi.” Hình Tam vừa khuấy bột ngô trong nồi, vừa chỉ về phía cửa, nói một cách không kiêng nể: “Nhanh đi đi… Khi ông đi rồi, ngày mai tôi và cháu trai sẽ đi đánh bọn heo đó.”

“Tôi…” Từ Trường Lâm nghiêng đầu, nhìn lại Hình Tam rồi cười mắng: “Ông già khốn nạn này… Nhanh mang bánh giò đến đây cho tôi đi! Ngày mai chúng ta sẽ đi cùng nhau, được chứ?”

Hình Tam nghe vậy cười mỉm, lấy đĩa bánh giò từ giá gỗ đặt ngay trước mặt Từ Trường Lâm, rồi hỏi thêm: “Uống một ngụm đi chứ?”

“Uống!” Từ Trường Lâm nói không kiên nhẫn: “Nhanh mang đến đây!”

Hình Tam nhìn sang Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc, thấy họ vẫn chưa bắt đầu ăn, liền nói: “Các bạn, nhanh ăn khi bánh còn nóng đi… Các bạn có muốn uống một ít không?”

“Thưa ngài, con không uống đâu.” Triệu Quân nói: “Hãy rót cho Bảo Ngọc một chút đi.”

Hình Tam lấy hai cái bát và một thùng rượu; Lý Bảo Ngọc tiếp nhận thùng rượu và rót cho Từ Trường Lâm cùng mình mỗi người nửa bát rượu.

Ăn bánh giò với rượu, càng ăn càng thấy ngon.

Bánh giò do Hình Tam tự làm; mặc dù lượng thịt không nhiều như Vương Mỹ Lan đã chuẩn bị, nhưng ăn trong hang đất thì lại có một hương vị đặc biệt.

Ngồi trên chiếc giường ấm áp, uống rượu gạo cao lương, ăn từng miếng bánh giò kèm từng ngụm rượu… thật sự rất thoải mái.

Lúc này, bột ngô đã được luộc chín; vì quá nóng, Hình Tam đem nồi ra ngoài hang đất. Ngoài trời lạnh, nên bột ngô nhanh chóng nguội down.

Hình Tam quay vào nhà và thấy vài con chó đang nằm im trên đất, nhưng đôi mắt chúng liên tục nhìn về phía con nai mà chúng vừa săn được, ông ta ngợi khen: “Nhìn những con chó này kìa, thật là hiền lành và trung thành.”

Nói xong, Hình Tam lại nói với Từ Trường Lâm: “Không giống như những con chó của ngươi đâu… Mùa đông năm kia, có một con đã lấy con nai mà chúng tôi vừa săn được, chôn nó xuống tuyết ngoài trời.”

Từ Trường Lâm nghe vậy bỗng giật mình, liền nghĩ đến những con chó của mình; ông nhấp một ngụm rượu rồi quay đầu đi về phía trong giường.

Thấy vậy, Hình Tam nhìn sang Triệu Quân; khi thấy Triệu Quân Xung lắc đầu, ông biết rằng chắc hẳn những con chó của Từ Trường Lâm đã gặp chuyện gì đó rồi.

“Li Tiểu Đại, nhà ngài có bao nhiêu người?” Hình Tam quay đầu lại và bắt đầu trò chuyện gia đình với Lý Bảo Ngọc.

Chỉ sau vài câu nói, Triệu Quân cũng tham gia vào cuộc trò chuyện. Một lúc sau, Từ Trường Lâm dường như đã bình tĩnh trở lại, nhưng ông vẫn tiếp tục ăn bánh giò và uống rượu, không tham gia vào cuộc trò chuyện nữa.

Qua cuộc trò chuyện, Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc mới biết rằng tên thật của ông lão này là Hình Tam. Vào thời đó, việc sống còn đã khó khăn lắm rồi, nên việc đặt tên cho con cái cũng rất tùy tiện; ông lão này có hai anh trai, tên là Hứng Đại và Hứng Nhị; đến lượt ông, người ta đặt tên cho ông là Hình Tam.

Hồng Đại, đã qua đời sớm trong những năm chiến loạn. Hồng Nhị… chính là cha của Hình Trí Dũng.

  Còn Hình Tam thì vào thời trẻ, ông cũng có gia đình và công việc ổn định. Nhưng vào năm 60, vợ ông đã chết đói để tiết kiệm lương thực cho ông và con cái. Năm 73, con trai ông bị người ta giết chết.

  Chỉ còn một mình, ông liền ẩn mình trong rừng. Trong những năm đó, chỉ vào dịp Tết, Hồng Nhị mới sai Hình Trí Dũng đến thăm ông.

  Trước Tết, Hình Trí Dũng đến thăm ông trong tình trạng bị thương và mang theo đồ ăn. Khi hỏi về nguyên nhân và quá trình xảy ra chuyện, dù không nhớ được tên của Triệu Quân, nhưng Hình Tam vẫn ghi nhớ rõ sự việc đó.

  Vì vậy, khi Triệu Quân kể lại chuyện họ cùng nhau săn gấu, thái độ của Hình Tam đối với ông và Lý Bảo Ngọc đã hoàn toàn thay đổi.

  Sau khi ăn xong, Triệu Quân nhờ Hình Tam đi tìm một cái chum rách để múc bột ngô và cho từng con chó ăn.

  Sau đó, họ ngồi lại cùng nhau bàn bạc về kế hoạch đi săn ngày mai.

  Từ Trường Lâm đề xuất rằng sáng sớm hôm sau, họ sẽ đi săn đàn heo rừng mà Hình Tam đã nói đến; nếu trở về sớm, buổi chiều họ sẽ đi bắt cáo; còn nếu trở về muộn, họ sẽ hoãn việc bắt cáo sang ngày hôm sau.

  Như vậy, nếu thực sự muốn bắt cáo, họ sẽ phải chờ đến ngày kia.

  Đây là lần đầu tiên hai anh em Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc phải ở ngoài suốt bốn ngày ba đêm.

  Buổi tối, Hình Tam mang về một miếng thịt heo rừng, nấu chung với bắp cải, khoai tây và mì sợi; bên cạnh nồi còn có những chiếc bánh mì nướng.

  Sau bữa tối, cả bốn người đều đi ngủ sớm.

  Sáng hôm sau, Hình Tam luộc cơm từ ngô cao lương; cả bọn ăn cơm cùng với dưa muối, sau đó cùng nhau chuẩn bị thịt nai để nuôi bốn con chó.

Cho bốn con chó ăn no khoảng nửa bụng, Triệu Quân và Từ Trường Lâm cầm lấy súng, trong khi Lý Bảo Ngọc và Hình Tam đeo lưỡi dao. Bốn người rời khỏi hầm ngầm, do Hình Tam dẫn đường để tìm nhóm lợn rừng mà anh ta đã nói đến hôm qua.

Vượt qua điểm canh gác của Hình Tam, họ tiếp tục chạy lên những ngọn núi cao. Từ sườn núi, họ đã thấy dấu vết chân lợn rừng; Hoa Tiểu Nhân ngửi mùi và lập tức theo dấu vết đó mà đi.

Đại Thanh theo sát phía sau, trong khi Bạch Long và Đại Hoàng thì lảng vảng hai bên.

Không lâu sau, họ nghe thấy tiếng sủa của chó từ trên đỉnh đồi vang xuống.

Bạch Long và Đại Hoàng vội vàng lao ra ngoài.

Triệu Quân dặn hai ông già đi theo phía sau, còn anh ta và Lý Bảo Ngọc thì nhanh chóng chạy lên trên.

Trên đỉnh đồi, Hoa Tiểu Nhân và Đại Thanh xông vào đàn lợn.

Đàn lợn này khá đông: có hai con lợn đực non, ba con lợn mái già, và tám con Hoàng Mao Tử.

Chưa kịp thức dậy khỏi hang, đàn lợn đã bị Hoa Tiểu Nhân tấn công. Khi nó sủa lên, cả đàn lập tức hoảng loạn.

Hai con lợn đực non không quan tâm đến vợ con, vội vàng bỏ chạy.

Các con lợn mái già cũng không quan tâm đến ai, mỗi con đều chạy theo hướng riêng.

Khi cha mẹ đều bỏ chạy, những con Hoàng Mao Tử nhỏ càng trở nên lộn xộn hơn.

Hoa Tiểu Nhân ngay lập tức nhắm vào một con Hoàng Mao Tử và lao vào cắn vào mông nó.

Con Hoàng Mao Tử kêu lên, quay đầu lại và dùng miệng đánh lại; Hoa Tiểu Nhân lách né, rồi lại tiếp tục cắn vào mông nó.

Lúc này, Đại Thanh cũng đã đến nơi.

Trên đỉnh đồi, đàn lợn đã hoàn toàn mất trật tự; Đại Thanh nhắm vào một con lợn mái già và lao vào cắn nó.

Một đàn lợn rừng; khi chó cắn vào con nào trong đàn, việc đó không phụ thuộc vào kích thước của con đó.

Chúng không giống con người – không bao giờ chọn con to nhất để tấn công.

Thông thường, chúng sẽ lao vào con đầu tiên mà chúng nhìn thấy.

Hai con lợn rừng này thật không may, đã bị Hoa Tiểu Nhân và Đại Thanh để mắt đến.

Hai con chó săn đối đầu với hai con lợn rừng.

Con Hoàng Mao Tử nhỏ bé, nặng khoảng một trăm cân, đã bị Hoa Tiểu Nhân bao vây trong phạm vi sáu, bảy mét.

Con Hoàng Mao Tử hoàn toàn không muốn đánh nhau với Hoa Tiểu Nhân; nó chỉ muốn chạy trốn, nhưng mỗi lần nó mới chạy được vài bước, Hoa Tiểu Nhân lại cắn vào mông nó ngay lập tức.

Làm sao có thể chạy trốn được như vậy?

Còn con lợn mẹ kia thì bị Đại Thanh cắn chặt một bên tai; con lợn mẹ liên tục cố gắng dùng đầu để đánh Đại Thanh, nhưng dù nó quay sang hướng nào, Đại Thanh cũng theo sát nó, nên nó chỉ có thể cúi đầu xuống và liên tục vùng vẫy để thoát khỏi sự siết chặt của Đại Thanh.

“Woof… woof…”

Điều khiến hai con lợn rừng càng thêm tuyệt vọng là Bạch Long và Đại Hoàng cũng đã đến nơi!