Bị Triệu Dữ Tài hét lên một tiếng, Lâm Tường Thuận và Lý Đại Dũng lập tức reag lại; cả hai đều mỉm cười ngượng ngùng với Triệu Dữ Tài. Thực ra, việc vô tình giết chết bò hoặc ngựa khi đang săn trong khu rừng là chuyện khá phổ biến. Chỉ là Triệu Dữ Tài quá nổi tiếng trong lĩnh vực này, nên mỗi khi có chuyện như thế xảy ra, mọi người liền nghĩ ngay đến ông ta.

Đôi mắt to tròn của Triệu Dữ Tài lấp lánh ánh sáng dữ tợn, quét qua từng người trong căn nhà, khiến tất cả mọi người đều phải hạ mắt xuống.

Lúc này, ở ngoài sân, Vương Mỹ Lan nhíu mày nói với Đào Hoa Ngọc: “Vợ của Tần Cường, nếu có gì muốn nói thì cứ nói đi, sao phải khóc lóc như vậy?”

Người dân địa phương rất kiêng kỵ việc khóc lóc vào ban đêm; nếu là ban ngày thì còn đỡ, nhưng nếu là buổi tối, Vương Mỹ Lan đã sớm đuổi cô ấy ra ngoài rồi.

“Dì Hai ơi, con thật sự rất uất ức…” Khi Đào Hoa Ngọc nói ra điều đó, tiếng khóc của cô ấy càng trở nên dữ dội hơn; không chỉ giọng nói cao lên mà nước mắt cũng bắt đầu rơi.

Cô ấy gọi Vương Mỹ Lan bằng cái tên thân thiện như vậy là bởi vì gia đình Qin và gia đình Zhao đã có mối quan hệ thân thiện từ thời các ông Triệu Quân và Tần Cường. Đây chính là loại mối quan hệ được người dân địa phương gọi là “mối quan hệ giữa thế hệ con và thế hệ cha”.

Người dân ở đây hay giữ hận, hay tính toán nhỏ nhen, nhưng họ lại rất chân thành với bạn bè. Trong khi đó, gia đình Qin lại hoàn toàn ngược lại; họ luôn tỏ ra lịch sự trước mặt mọi người, nhưng sau lưng lại luôn lừa dối bạn bè.

Năm xưa, ông nội của Triệu Quân là Triệu Đại đã giết chết con gấu đen còn non khi đang đi săn. Lúc đó, nhà Tần Cường đang nuôi cừu và đúng lúc con cừu đang sinh con; Triệu Đại đã đưa con gấu đen đó đến nhà gia đình Qin để nuôi, thỏa thuận rằng khi con gấu lớn lên và được bán đi, hai gia đình sẽ chia đôi số tiền thu được.

Nhưng sau khi nuôi con gấu đó một thời gian, nó lại mất tích, và Triệu Đại cũng không tiếp tục điều tra sự việc nữa.

Triệu Gia Với việc sẵn lòng chi trả một cách hào phóng và không quá keo kiệt, gia đình Qin đã giúp duy trì mối quan hệ tốt đẹp giữa hai nhà trong những năm qua.

Cho đến khi Triệu Quân và Tần Cường xảy ra bất đồng về Hoa Tiểu, rồi người nhà Tao mang Tần Cường đến nhà Triệu Gia gây rối; lúc đó, mối quan hệ giữa hai nhà mới bị tổn thương nghiêm trọng.

“Thôi đi!” Thấy Đào Hoa Ngọc cứ khóc lóc không ngừng, Triệu Quân ngắt lời: “Người nào đã đánh con ngựa của các bạn, các bạn chẳng bắt được kẻ đó sao?”

“Bắt được rồi!” Nghe Triệu Quân hỏi, Đào Hoa Ngọc ngừng khóc và nói: “Bắt được rồi, nhưng hắn không chịu bồi thường.”

“Kẻ nào vậy, lại không chịu bồi thường?” Triệu Quân hỏi. “Hắn ở làng nào? Các bạn chắc chắn biết địa chỉ của hắn chứ?”

“Là người ngoại tỉnh.” Đào Hoa Ngọc trả lời. “Nhưng hiện tại hắn đang ở làng Yongsheng, nhà người thân của hắn ở đó.”

“Vậy thì các bạn nhanh chóng đi tìm hắn đi.” Triệu Quân nói một cách bực bội. “Cứ la hét ở nhà tôi thì có ích gì chứ? Người nào đánh con ngựa của các bạn, các bạn nên đi tìm hắn ấy mà!”

Khi nói những lời này, Triệu Quân liếc nhìn Huang Zhongguo đang đứng bên cạnh.

Triệu Quân có đôi lông mày dày và đôi mắt to; khi bị anh ta nhìn chằm chằm vào, Huang Zhongguo cười ngượng ngùng và nói: “Chúng tôi muốn yêu cầu hắn bồi thường, nhưng hắn không chịu, vì vậy mới mong anh giúp đỡ để gây áp lực cho hắn.”

“Tôi giúp đỡ à?” Triệu Quân ngạc nhiên. Huang Zhongguo gật đầu và nói: “Ừm, mọi người đều nói rằng anh quen biết người đó.”

“Ai vậy?” Triệu Quân hỏi. Huang Zhongguo vội vàng trả lời: “Tên là Hoàng Quý ạ…”

Giọng nói của anh ta còn mang chút giọng địa phương, nên Triệu Quân lúc đầu không ngay lập tức hiểu ý anh ta.

“Ha ha!” Bỗng nhiên, một người bước ra từ căn phòng phía tây, và thấy Triệu Dữ Tài mỉm cười hỏi Huang Zhongguo: “Là Hoàng Quý đánh phải không?”

“À… À!”

Nhìn thấy Triệu Dữ Tài, Hoàng Trung Quốc liên tục gật đầu và nói: “Đúng rồi, chính là Hoàng Quý!”

“Hahaha…” Triệu Dữ Tài không quan tâm họ đang cảm thấy thế nào, cứ cười ha hả vang lên.

Nhưng chưa đầy hai giây, tiếng cười của Triệu Dữ Tài bỗng nhiên dừng lại. Vương Mỹ Lan không thể chịu đựng được nữa, liền đập mạnh vào người Triệu Dữ Tài.

Người ta vừa mất người, vừa mất ngựa, mà anh còn cười ha hả như vậy, họ sẽ nghĩ rằng anh đang vui mừng trước nỗi đau của người khác mà.

Thực ra, Triệu Dữ Tài cũng đang vui mừng trước nỗi đau của người khác… Nhưng đối tượng mà anh ta vui mừng không phải là Đào Hoa Ngọc hay Hoàng Trung Quốc, mà là Hoàng Quý.

Năm ngoái khi Hoàng Quý đến đây, anh ta còn từng chế giễu Triệu Dữ Tài vì chuyện anh ta đánh con bò già đó nữa.

Triệu Dữ Tài vốn đã không giỏi ăn nói, nên không thể phản biện được gì, chỉ có thể âm thầm ghi nhớ nỗi nhục này trong lòng.

Sau đó, khi Triệu Dữ Tài đi đánh hổ ở Ngũ Đạo Khẩu và thành công, anh ta đã đặc biệt đến nhà Hoàng Quý để khoe khoang. Nhưng khi anh ta nói về việc đánh hổ, Hoàng Quý lại nhắc đến chuyện anh ta giết bò, khiến Triệu Dữ Tài vô cùng tức giận.

Lần này thì khác… Khi Hoàng Quý giết một con ngựa, thì anh ta sẽ bị gọi là kẻ giết ngựa. Triệu Dữ Tài cúi đầu suy nghĩ lung tung, và rồi một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt anh ta.

“Anh ta chắc chắn phải bồi thường chứ?” Lúc này, Triệu Quân nhíu mày hỏi Hoàng Trung Quốc: “Hoàng Quý nói thế nào?”

Triệu Quân cho rằng mình khá hiểu Hoàng Quý. Dù Hoàng Quý tính tình không tốt lắm, nhưng anh ta luôn dám làm dám chịu. Ngay cả khi gia đình khó khăn, Hoàng Quý cũng sẽ vay tiền để bồi thường con ngựa đó.

“Anh ấy… anh ấy chẳng nói gì cả.” Giọng nói lắp bắp của Hoàng Trung Quốc khiến Triệu Quân rất nghi ngờ, liền hỏi tiếp: “Các bạn đòi hắn bao nhiêu tiền vậy?”

“Chúng tôi…” Hoàng Trung Quốc vô thức nhìn về phía Đào Hoa Ngọc, và Đào Hoa Ngọc vội vàng nói với Triệu Quân: “Chúng tôi muốn một nghìn đồng.”

“Một nghìn đồng à?” Triệu Quân liếc nhìn Đào Hoa Ngọc một cái; anh ta hoàn toàn không tin lời của người phụ nữ này. Nếu chỉ một nghìn đồng thì giá cả cũng hợp lý. Nhưng qua ánh mắt trao đổi giữa Hoàng Trung Quốc và Đào Hoa Ngọc, Triệu Quân cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Thôi được, các bạn đừng tức giận nữa.” Triệu Quân suy nghĩ một lát rồi nói: “Chỉ là một nghìn đồng thôi mà? Tôi sẽ trả giúp Hoàng Quý cho các bạn.”

Ngay khi Triệu Quân nói ra điều này, khuôn mặt của bốn người trong nhà vừa lộ ra vẻ vui mừng thì Triệu Quân lại tiếp tục nói: “Đợi đã, tôi sẽ xuống xe và dẫn con ngựa trên núi về nhà.”

“Không, không…” Hoàng Trung Quốc vừa mới nói hai từ “không”, thì đã bị Triệu Quân quát ngang.

“Không cái gì cả sao? Các bạn không phải nói muốn một nghìn đồng sao?” Triệu Quân hỏi, nhưng Đào Hoa Ngọc lại đáp: “Một nghìn đồng chỉ đủ để mua con ngựa thôi; còn Hoàng Trung Quốc thì sẽ phải làm việc, vậy phải trả thêm tiền công cho anh ấy chứ?”

Lời nói của Đào Hoa Ngọc khiến mọi người trong nhà đều cau mày. Ba lần bị giết bò, họ cũng chỉ phải bồi thường tiền bò mà thôi.

“Vậy bạn muốn trả bao nhiêu tiền công cho anh ấy?” Triệu Quân hỏi. Đào Hoa Ngọc đáp: “Cần tiền công làm gì chứ? Chỉ cần để con ngựa đó lại cho chúng tôi là được mà.”

Nghe xong, mép miệng Triệu Quân nhếch lên, thật sự không biết nói gì nữa.

Nếu là hai ba mươi năm sau, khi Đào Hoa Ngọc nói như vậy, thì chắc chắn không thành vấn đề gì cả. Nhưng bây giờ, việc để người khác giết con ngựa của mình thì chỉ có thể coi là bồi thường thiệt hại, chứ không phải mua ngựa.

Con ngựa đó mua với bao nhiêu tiền thì cũng phải trả lại đúng số tiền đó, và con ngựa cũng phải được trả lại cho chủ nhân.

Nếu đi theo con đường pháp lý, cũng vẫn là tình huống tương tự thôi.

Nhưng bây giờ thì khác rồi; việc bồi thường chỉ có nghĩa là mua những con bò hay con ngựa đã chết mà thôi. Bồi thường ba con bò cũng vẫn theo cách này mà thôi.

Chắc chắn không thể để Đào Hoa Ngọc đạt được ý muốn của mình được. Nếu cứ tiếp tục như this, sau này khi bố của cô ta ra ngoài và đánh những con bò già nữa thì sao đây? Việc bồi thường như this, nhiều lắm cũng chỉ khoảng năm sáu trăm đồng thôi.

Nghĩ đến đây, Triệu Quân Xung liền vẫy tay và nói: “Thôi đi, chuyện này tôi không thể can thiệp được. Cô muốn kiện ở đâu thì cứ kiện đi.”

“Tôi…” Đào Hoa Ngọc một lát không biết phải nói gì, nhưng ngay sau đó cô ta đã bình tĩnh trở lại. Ngay khi tỉnh táo lại, thay vì lý luận với Triệu Quân, cô ta lại bắt đầu nổi giận. Cô ta ngồi xuống đất, vung hai tay lên cao, và khi hai tay chạm vào đùi mình, cô ta bắt đầu khóc lóc: “Ôi trời ơi, em trai thứ hai của tôi… Ủm?”

Vừa mới kêu lên, Đào Hoa Ngọc đã bị Tần Cường túm lấy cổ kéo dậy.

Khi đứng dậy, Đào Hoa Ngọc còn hơi choáng váng, nhưng khi cô ta nhìn thấy Hình Tam đang đứng ngay trước mặt Tây Nhà Môn, cô ta bỗng nhiên hoảng sợ; ánh mắt cô ta lập tức trở nên sáng suốt.

Hình Tam tuổi đã lớn, mắt hơi mờ; ông ta nhìn chằm chằm vào Đào Hoa Ngọc, khiến cô ta cảm thấy rất áp lực.

Đào Hoa Ngọc cố gắng đổi hướng nhìn, nhưng khi cô ta nhìn về phía căn phòng phía đông, cô ta thấy Giải Tôn thị đang đứng ở cửa, nắm chặt hai quả đấm, nhìn chằm chằm vào mình.

Cảm thấy chân mình run rẩy, nhưng Đào Hoa Ngọc vẫn nói: “Nếu họ giết chết con ngựa của chúng tôi, thì họ buộc phải bồi thường chứ?”

“Ai nói không phải bồi thường à?” Triệu Quân tức giận nói: “Họ sẽ bồi thường cho bạn mà, bạn đang đòi hỏi quá đáng đấy!”

“Tôi…” Đào Hoa Ngọc lại không biết phải nói gì, và lúc đó Triệu Quân tiếp tục nói: “Nếu bạn đồng ý, tôi sẽ thay họ quyết định, bồi thêm cho bạn năm mươi đồng nữa.”

“Năm mươi đồng thì đủ làm gì được chứ?” Đó là lời nói của Huang Shuhua. Mặc dù họ cùng sống trong một làng, nhưng Triệu Quân không quen biết Huang Shuhua lắm, nên cũng không khách sáo mà nói: “Thôi đi, ai đánh những con ngựa của các bạn thì các bạn cứ tìm họ mà xin đi.”

“Dì Zhao ơi!” Huang Zhongguo không phải là kẻ ngốc; thấy rằng việc này không thể thành công với Triệu Quân, anh ta liền nhìn về phía Vương Mỹ Lan và nói: “Xem này, bác có thể thêm cho hai con nữa không?”

Vương Mỹ Lan là người rộng lượng, nhưng không phải là người giàu có. Nghe lời Huang Zhongguo, Vương Mỹ Lan tỏ ra do dự và nói: “Mùa vận chuyển mùa đông cũng đã kết thúc rồi, giá bò và giá ngựa đều giảm xuống rồi; các bạn nên nhanh chóng dừng lại ở mức này thôi.”

Tin mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!

“Chú Hai, dì Hai…” Lúc này, Tần Cường lên tiếng, anh ta nói với Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan: “Các bác xem xét đến mặt tôi mà thêm cho năm mươi đồng nữa đi. Như vậy sẽ thành một nghìn một đồng.”

Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan nhìn nhau một cái, sau đó Vương Mỹ Lan quay lại nói với Tần Cường: “Được thôi, các bạn mang những con ngựa đó lên núi và đưa về nhà tôi, sau đó tôi sẽ trả tiền cho các bạn.”

“Nhưng….” Tần Cường nghe vậy, liền quay đầu nhìn về phía Đào Hoa Ngọc. Thấy vậy, Vương Mỹ Lan nói: “Ý các bạn là muốn chỉ lấy tiền mà thôi, sau đó để lại con ngựa à?”

“Không, không đâu, dì Hai ơi…” Đào Hoa Ngọc vội vàng nói: “Vấn đề của chúng tôi là bây giờ chúng tôi không thể mượn được xe kéo, cũng không thể đưa những con ngựa đó trở về nữa.”

Nghe lời Đào Hoa Ngọc, cả ba người trong gia đình Triệu Gia đều im lặng. Nếu là với những gia đình khác, Triệu Quân và Vương Mỹ Lan chắc chắn sẽ sẵn lòng giúp đỡ họ mọi cách. Nhưng đối với gia đình Tần Cường và Đào Hoa Ngọc, nếu không vì cái chết của Đào Nhị Thắng và Đào Tam Thắng, Triệu Quân và Vương Mỹ Lan đã sớm đuổi họ đi từ lâu rồi.

Khi giọng nói của Đào Hoa Ngọc vang lên, căn phòng chìm vào sự yên tĩnh. Đào Hoa Ngọc nhìn sang Triệu Quân, rồi lại nhìn Vương Mỹ Lan; ánh mắt của cô ta sau đó đối diện với ánh mắt sắc bén của Hình Tam.

Trái tim Đào Hoa Ngọc bỗng thấy lo lắng, và cô vội vàng nói với Triệu Quân: “Nhỏ Quân ơi, em có xe cơ mà… Anh xin em đi một chuyến, đưa hai người kia trở về là được mà.”

Triệu Quân ngước nhìn Đào Hoa Ngọc và hỏi: “Chỉ đưa hai người kia thôi à?”

“Ừm…” Đào Hoa Ngọc nhăn mặt, nói: “Hai anh em Thắng Nhì và Thắng Ba của anh vẫn đang ở trên núi đấy… Em giúp đưa họ về nhé.”

Nói xong, Đào Hoa Ngọc cúi đầu chào Triệu Quân và nói: “Cứ coi như chị dâu ba đang nhờ em vậy.”

“Chị dâu ba cái gì chứ?” Chưa kịp cho Triệu Quân kịp phản ứng, Giải Tôn thị ở cửa phòng bên đông đã bước tới, chỉ vào Đào Hoa Ngọc và nói: “Đừng cố gắng tỏ ra thân thiện với chúng tôi!”

Đào Hoa Ngọc liếc nhìn Giải Tôn thị một cái, rồi lại cẩn thận nhìn về phía Hình Tam. Khi thấy Hình Tam không hề có ý định gì, cô mới thở phào nhẹ nhõm một chút.

Lúc này, Triệu Quân lắc đầu và nói: “Không thể đưa họ về được đâu… Xe của chúng tôi chỉ dùng để chở hàng và người thôi.”

Mặc dù Triệu Quân nói vậy, Đào Hoa Ngọc vẫn không từ bỏ ý định: “Nhỏ Quân ơi, thì chúng tôi trả tiền công cho em, như vậy có được không?”

Ở miền Đông Bắc, có một phong tục gọi là “tiền công khi sử dụng xe cộ”. Ban đầu, phong tục này xuất phát từ nghi lễ hôn nhân; ngày xưa, do phương tiện di chuyển chậm, các cô dâu khi đi xa không thể đến nơi cần đến trong một ngày. Trong quá trình đi đường, dù là ở nhà bạn bè hay ở nhà trọ, trước khi rời đi, họ thường để lại một ít tiền trên chiếc giường mà mình đã ngủ, giống như việc tặng kẹo mừng để mang lại may mắn cho gia chủ nơi đó.

Về sau, trong thời kỳ loạn lạc của nước Cộng hòa Trung Hoa và suốt cuộc Kháng chiến chống Nhật kéo dài tám năm, biết bao người đã phải rơi vào cảnh mất nhà cửa, lưu lạc khắp nơi. Khi xã hội trở lại ổn định, nhiều người già trước khi qua đời đều mong muốn được an nghỉ bên quê hương.

Nhưng khi trở về nhà cũ, ngôi nhà xưa đã không còn nữa, hoặc đã bị bán từ lâu. Lúc này, việc xin ở nhờ nhà ai cũng là điều cần phải suy nghĩ kỹ, bởi vì người đã mất luôn có những điều kiêng kỵ cụ thể.

Ngày nay, khi có người thân hay hàng xóm đề nghị giúp đỡ, thật khó để từ chối. Vì những lý do về tình cảm gia đình và mặt mũi xã hội, người ta không thể từ chối; chỉ khi người đó qua đời, gia đình họ mới có thể đưa cho nhà giúp đỡ một khoản tiền gọi là “tiền để tránh những điều kiêng kỵ”. Việc đưa khoản tiền này có nghĩa là các điều kiêng kỵ liên quan đến cái chết của người đó sẽ không ảnh hưởng đến nhà giúp đỡ nữa.

Ở các vùng rừng, còn có một tục lệ đặc biệt gọi là “tiền để thuê xe”. Đó là khi có người dân sống trong rừng tử vong do tai nạn, gia đình họ sẽ phải thuê xe hoặc xe kéo để đưa thi thể người chết xuống núi, và họ sẽ phải đưa cho nhà cung cấp xe hoặc xe kéo một khoản tiền gọi là “tiền để thuê xe”, với ý nghĩa tương tự như “tiền để tránh những điều kiêng kỵ”.

Ngày nay, giữa hàng xóm, mọi người đều coi trọng tình cảm gia đình. Trừ những trường hợp như Tần Cường đã làm tổn thương Triệu Gia sâu sắc đến mức không thể dung thứ được, nếu có người trong cùng một làng hoặc khu vực đến xin giúp đỡ, thật khó để từ chối.

Giải Thần đã từng giúp đỡ năm sáu người qua đời trong quá trình thực hiện công việc “giải phóng” nên đã không còn quan tâm nhiều đến chuyện này nữa. Khi nghe Đào Hoa Ngọc nói về “tiền để thuê xe”, Triệu Quân liền gọi Giải Thần từ phòng phía tây và nói: “Này em trai!”

“À, anh quân!” Giải Thần đáp lại, rồi bước ra từ phòng phía tây. Lúc đó, Triệu Quân hỏi: “Em trai, em cũng đang nghe chúng ta nói chuyện đấy phải không? Người kia nói sẽ đưa cho em một khoản tiền để thuê xe, em có nhận không?”

Giải Thần nghe vậy cười một cái, rồi nhìn Đào Hoa Ngọc và hỏi: “Họ sẽ đưa cho em bao nhiêu tiền vậy?”

Việc đưa tiền để tránh những điều kiêng kỵ không phải để kiếm tiền, chỉ cần có ý nghĩa đó là đủ. Khi sử dụng loại tiền RMB đầu tiên, ở khu vực rừng Yongan, mức tiền đưa để tránh những điều kiêng kỵ là mười nghìn nhân dân tệ. Khi chuyển sang loại tiền RMB

“Phải làm cho thằng da vàng kia nghiện cái gì đó chăng?”

Nghe Đào Hoa Ngọc nói vậy, Giải Thần thở dài một hơi rồi nhìn về phía Triệu Quân.

“Ài!” Triệu Quân cũng thở dài, sau đó gọi: “Con trai, đi thôi, bố sẽ đi cùng các con.”

Kể từ khi được tái sinh, Triệu Quân luôn có mâu thuẫn với vợ chồng Tần Cường và ba anh em nhà họ Tao; tình hình vẫn giữ nguyên cho đến tận hôm nay.

Nhưng việc hai mạng người đã qua đời thực sự khiến người ta không khỏi tiếc nuối. Hơn nữa, Triệu Quân muốn nhanh chóng giải quyết chuyện này để Đào Nhị Thắng và Đào Tam Thắng có thể yên nghỉ, giảm bớt tác động của cái chết của họ đối với cuộc săn mùa xuân.

Nói xong, Triệu Quân vào trong lấy súng và đồ bảo hộ.

Vương Mỹ Lan gọi Tần Cường cùng ba người vào phòng đông ngồi lại một lát; trong khi có Triệu Dữ Tài ở bên, cô ấy vào phòng tây và nói với Triệu Quân: “Con trai à, trong tay con còn tiền không?”

“Không sao đâu mẹ ơi,” Triệu Quân đáp: “Mẹ về rồi mới trả họ cũng được mà.”

Việc Triệu Quân nói vậy chính là bởi vì anh ấy đang không còn tiền. Hai ngày trước, khi trở về từ Hebei, Triệu Quân vẫn còn mang theo tiền, nhưng anh ấy đã dùng số tiền đó để bồi thường cho ông Lão Niu.

Và phần lợi nhuận mà họ chia nhau với Hổ Đậu, Vương Mỹ Lan đã trả thưởng cho Triệu Dữ Tài, nhưng Triệu Dữ Tài lại chưa trả lại cho Triệu Quân…

Tôi sẽ ngủ một giấc đã, rồi buổi chiều nay sẽ tiếp tục đọc phần tiếp theo.